Fosile. fosile

În trecutul îndepărtat, multe dintre organismele care locuiau pe Pământ erau mult mai mari decât animalele de astăzi. Erau și milipede monstruoși și rechini uriași. Parada uriașilor a fost prezentată de corespondentul BBC Earth.

Cel mai greu animal care a trăit vreodată pe Pământ este balena albastră, a cărei greutate depășește 150 de tone. Din câte știm, niciun organism viu în istorie nu a avut o masă similară. Dar unele creaturi s-ar putea lăuda cu dimensiuni mai mari.

Sarcosuchus imperial ar fi putut foarte bine să mănânce dinozauri mici

Dinozaurii se bucură, poate, de atenția nemeritată a publicului, pentru că pe lângă ei, pe Pământ trăiau multe alte animale de dimensiuni enorme, pe care nu le vom vedea niciodată în carne și oase.

Unii dintre ei sunt strămoși gigantici ai unor creaturi vii, în timp ce alții nu au lăsat urmași și, prin urmare, par deosebit de uimitoare.

Rămășițele giganților preistorici pot face lumină asupra schimbărilor treptate ale condițiilor de viață de pe Pământ, deoarece dimensiunea animalelor este adesea direct dependentă de mediu inconjurator.

În plus, există ceva vrăjitor în giganții dispăruți, a cărui apariție doar ne putem imagina.

Oferim cititorilor noștri cele mai uimitoare zece creaturi pe care nu mai suntem destinați să le întâlnim în viața sălbatică.

Egirocassis (Aegirocassis benmoulae)

Aegyrocassida a filtrat apa de mare prin absorbția planctonului

Cum ar arăta fructul de dragoste al unei balene și al unui homar? Dacă o astfel de creatură ar exista în lume, este posibil să semene cu egyrocassis.

Acest creveți preistoric de doi metri lungime a trăit pe Pământ în urmă cu aproximativ 480 de milioane de ani. Ea aparținea genului acum dispărut Anomalocaris.

Animalul arăta ca un extraterestru spațial. Cu ajutorul proceselor reticulate pe cap, a strecurat planctonul din apa de mare.

Viața Aegirocassidelor a avut loc în perioada de creștere a diversității speciilor de plancton. Drept urmare, aceste animale nu au concurat în căutarea hranei cu majoritatea celorlalți anomalocari - prădători carnivori cu dinți ascuțiți.

Este posibil ca aegirocassida să ne ajute să ne dăm seama cum s-au dezvoltat membrele artropodelor, reprezentate de păianjeni, insecte și crustacee moderne.

Fosilă de egirocassid

Studiind rămășițele fosilizate de aegyrocassis, oamenii de știință au ajuns la concluzia că avea lame pereche.

Până de curând, pe baza descoperirilor fosilelor conservate incomplet, oamenii de știință credeau că anomalocaris avea doar o pereche de lobi laterali flexibili pe segment de corp. Cu toate acestea, analiza rămășițelor de aegyrocassid indică faptul că fiecare segment al acestor creaturi avea două perechi de lame folosite pentru înot.

Oamenii de știință au studiat din nou fosilele găsite anterior ale altor specii din genul Anomalocaris și au ajuns la concluzia că aveau și lobi perechi. Au ajuns la concluzia că la unele specii în curs de evoluție a existat o fuziune a lobilor.

Acest lucru i-a determinat pe oamenii de știință să concluzioneze că anomalocaris erau artropode preistorice. Această idee a fost criticată anterior din cauza structurii corporale ciudate a reprezentanților acestui gen.

Până în 1985, paleontologii credeau că anexele de pe capetele anomalocarisului erau creveți, anexele lor bucale cu dinți aparțineau meduzelor, iar corpurile lor aparțineau castraveților de mare.

Racoscorpion (Jaekelopterus rhenaniae)

Asa arata probabil racoscorpionul preistoric

Rakoscorpionul este cel mai teribil coșmar al unui arahnofob (o persoană care se confruntă cu o frică patologică de păianjeni). Acest gigant, lung de 2,5 metri, pretinde a fi cel mai mare artropod care a locuit vreodată pe Pământ.

LA Limba engleză creatura este cunoscută drept „scorpionul de mare”.

Acest titlu este inexact. Racoscorpionul nu a fost un scorpion în cel mai adevărat sens al cuvântului și, cel mai probabil, a fost găsit nu în fundul mărilor, ci în râuri și lacuri. A trăit în urmă cu aproximativ 390 de milioane de ani și a mâncat pește.

Această specie a fost descrisă pentru prima dată în 2008: într-o carieră din apropierea orașului german Prüm, a fost găsită o gheară fosilizată de 46 cm lungime - tot ce a mai rămas din animal. Cu toate acestea, raportul dintre dimensiunea ghearei și întregul corp la crustacee este foarte constant, așa că cercetătorii au ajuns la concluzia că J. rhenaniae a atins o lungime de 233 până la 259 cm.

Această descoperire este o dovadă suplimentară că scorpionii preistorici erau foarte mari.

Nimeni nu știe cu siguranță de ce scorpionii crustacei au crescut la dimensiuni atât de gigantice.

Unii oameni de știință sugerează că răspunsul constă în compoziția atmosferei Pământului: în unele perioade din trecut, nivelul de oxigen din ea era mult mai mare decât acum.

Alții indică o varietate relativ mică de prădători vertebrate care trăiesc atunci, inclusiv pești.

Arthropleura (Arthropleura)

Miriapod

Milpiedul modern se potrivește în palmă; acum imaginați-vă aceeași lungime de 2,6 m - va fi un fel de artropleură

Un alt candidat la titlul de cel mai mare artropod din istorie este arthropleura din genul Millipedes, care a ajuns la 2,6 m lungime.

Arthropleura a trăit între 340 și 280 de milioane de ani în urmă și este posibil să fi datorat dimensiunii lor gigantice conținutului ridicat de oxigen din atmosferă.

Nimeni nu a reușit încă să găsească întreaga fosilă Arthropleura. Fragmente de schelet cu lungimea de până la 90 cm au fost găsite în sud-vestul Germaniei, iar urme despre care se crede că au fost lăsate de acești milipede au fost găsite în Scoția, Statele Unite și Canada.

Cercetătorii cred că corpul Arthropleurei era format din aproximativ 30 de segmente, acoperite în partea superioară și laterală cu plăci de protecție.

Deoarece rămășițele fosile ale fălcilor lui Arthropleura nu au fost încă descoperite, este greu de spus cu siguranță ce a mâncat.

Paleontologii care au studiat excrementele fosilizate ale acestei creaturi au identificat spori de ferigă în ele, ceea ce indică probabilitatea prezenței alimentelor vegetale în dieta lor.

Cineaștii au preluat popularizarea Arthropleura - aceasta este menționată în serialul științific popular al BBC Walking with Monsters (2005) și First Life (2010).

Meganeura (Meganeura)

Imaginați-vă o insectă care arată ca o libelulă, cu o anvergură a aripilor de 65 cm - așa ceva ar putea fi o meganevra

Pentru prima dată, gigantismul printre artropode a fost asociat cu un conținut ridicat de oxigen în atmosferă în 1880, după descoperirea rămășițelor unui Meganeur în Franța.

Aceste creaturi asemănătoare unei libelule au trăit în urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani și se hrăneau cu amfibieni și insecte.

Anvergura lor a aripilor a ajuns la 65 cm.Vorbim despre unul dintre cele mai mari tipuri de insecte zburătoare care au locuit vreodată pe Pământ.

Strict vorbind, Meganeuri aparținea genului de insecte asemănătoare libelulelor. Dintre libelele cunoscute nouă, acestea se distingeau prin unele trăsături ale structurii corpului.

Restricțiile privind dimensiunea insectelor sunt impuse prin metoda de livrare a oxigenului din aer către organele interne. Rolul plămânilor în ei este îndeplinit de un sistem traheal tubular.

În perioada Carboniferului, acum 359-299 milioane de ani, conținutul de oxigen din aer a atins cel puțin 35%. Poate datorită acestei circumstanțe, meganeura a reușit să extragă mai multă energie din aer și să mențină capacitatea de a zbura chiar dacă creștea în dimensiune.

Aceeași ipoteză explică de ce meganeurii nu au supraviețuit mai mult perioade târzii când conținutul de oxigen din aer este scăzut.

Sarcosuchus imperial (Sarcosuchus imperator)

Scheletul imperial Sarcosuchus Sarcosuchus imperial este numit și „supercrocodil”

În procesul de evoluție, nu numai insectele au fost zdrobite. Paleontologii care au căutat rămășițe de dinozaur în Niger în 1997 au fost surprinși să găsească oase fosilizate de crocodil care erau la fel de lungi ca un om adult.

Ulterior, s-a dovedit că oamenii de știință au găsit cel mai bine conservat specimen de sarcosuchus imperial până în prezent - un crocodil uriaș preistoric care a trăit în râurile cu curgere plină din nordul Africii tropicale acum 110 milioane de ani.

Animalul, care se numește în mod informal supercrocodil, atingea 12 metri lungime și cântărea aproximativ opt tone, adică era de două ori mai lung și de patru ori mai greu decât cei mai mari crocodili vii.

Este posibil ca, pe lângă pește, Sarcosuchus să fi mâncat și dinozauri mici.

Fălcile sale înguste atingeau 1,8 metri lungime și erau împânzite cu peste o sută de dinți. A existat o excrescere osoasă masivă la vârful maxilarului superior.

Ochii sarcosuchusului se mișcau vertical în orbitele lor. Aparent, acest monstru semăna în exterior cu gharialul din Ghana care trăiește în India și Nepal, care este listat în Cartea Roșie.

În ciuda numelui său neoficial, sarcosuchus imperial nu a fost un strămoș direct al a 23 de specii de reprezentanți moderni ai ordinului crocodililor. A aparținut unei familii dispărute de reptile numite folidosauri.

Au fost găsite și alte fosile la fel de mari ale reptilelor crocodili preistorice, inclusiv cele aparținând genului dispărut Deinosuchus.

Erau rude ale aligatorilor moderni și ar fi putut ajunge la o lungime de 10 metri.

Crocodilii puteau crește până la această dimensiune, deoarece trăiau în principal în apă, ceea ce le susținea greutatea - pe uscat acest lucru nu ar fi fost posibil.

În plus, craniul de crocodil este foarte puternic. În consecință, forța de compresie a fălcilor este, de asemenea, mare, ceea ce permite reptilei să vâneze prada mare.

Metoposaurus (Metoposaurus)

Metoposaurusul de doi metri avea un cap larg plat, cu o gură împânzită cu sute de dinți.

Peștii preistorici trebuiau să se teamă nu numai de crocodili. Amfibieni carnivori uriași, similari în exterior cu salamandrele uriașe, au fost găsiți și pe Pământ în vremuri străvechi.

Fosile de Metoposaurus au fost găsite în Germania, Polonia, America de Nord, Africa și India.

Metoposaurus era foarte îndepărtat înrudit cu salamandrele actuale

Cele mai multe specii preistorice au dispărut de pe fața Pământului în urmă cu aproximativ 201 milioane de ani. Apoi s-au stins multe vertebrate, inclusiv amfibieni mari, ceea ce a dat dinozaurilor posibilitatea de a-și stabili dominația pe planetă.

Metoposaurus a fost descris în martie 2005 de Stephen Brachette de la Universitatea din Edinburgh și colegii săi. A fost numit Metoposaurus algarvensis după regiunea Algarve din sudul Portugaliei, unde au fost găsite rămășițele.

Metoposaurusul de doi metri avea un cap larg plat, cu o gură împânzită cu sute de dinți. Membrele mici și subdezvoltate indică faptul că nu a petrecut mult timp pe uscat.

Metoposaurus a fost progenitorul amfibienilor moderni, cum ar fi broaștele și tritonii. În ciuda aspectului său, Metoposaurus era foarte îndepărtat înrudit cu salamandrele actuale.

Megatherium (Megatherium)

Megatheria sunt considerate strămoșii leneșilor, armadillosilor și furnicilor moderni.

Cum ar arăta o încrucișare între un urs și un hamster de mărimea unui elefant? Posibil megatherium.

Acest gen dispărut de lene gigant a trăit în principal în America de Nord între 5 milioane și 11.000 de ani în urmă.

Deși mai mic decât dinozaurii și mamuții lânoși, Megatheria a fost printre cele mai mari animale terestre. Lungimea lor ajungea la șase metri.

Megatheria erau rude ale leneșilor, armadillosilor și furnicilor moderni.

Scheletul Megatheriei era extrem de puternic. Probabil, animalul avea o putere mare, dar nu diferă în viteza de mișcare.

Mulți oameni de știință cred că Megatheria își folosea membrele anterioare lungi, echipate cu gheare mari, pentru a smulge frunzele copacilor și a dezbrăca scoarța la o înălțime inaccesibilă animalelor mai mici.

Cu toate acestea, se sugerează, de asemenea, că megatheria ar putea mânca și carne. Forma ulnelor sugerează capacitatea de a se mișca rapid cu membrele anterioare. Este posibil ca Megatheria să-și fi ucis prada cu un val al labelor.

„Păsări îngrozitoare” (Phorusrhacidae)

Păsările fără zbor ar putea înghiți dintr-o singură lovitură un câine de talie medie sau un animal similar.

LA anul trecut oamenii de știință încearcă să cloneze specii de animale dispărute, inclusiv ibexul din Pirinei, lupul marsupial, porumbelul călător și chiar mamutul lânos.

Să sperăm că nu se gândesc să experimenteze cu ADN-ul membrilor familiei Fororakos - sau, așa cum li se mai spune, „păsări îngrozitoare” din ordinul macaralei.

Aceste păsări fără zbor au ajuns la trei metri înălțime, alergau cu viteze de până la 50 km/h și puteau înghiți un câine de talie medie dintr-o singură lovitură.

Datorită înălțimii și gâtului lung, o astfel de „pasăre groaznică” putea detecta prada la distanță mare, iar picioarele lungi și puternice le permiteau să dezvolte viteza mare necesară vânătorii.

Cu ciocul lor curbat în jos, forarokidurile rupeau prada în același mod ca și păsările de pradă moderne.

„Păsările îngrozitoare” au trăit între 60 și două milioane de ani în urmă. Cele mai multe dintre resturile fosilizate cunoscute de noi se găsesc în America de Sud, și o parte - în nord.

La un moment dat, unii oameni de știință au susținut, pe baza descoperirilor din Florida, că aceste păsări au murit în urmă cu doar 10.000 de ani, dar mai târziu s-a dovedit că vârsta rămășițelor găsite este mult mai veche.

Se crede că cele mai apropiate rude de păsări vii ale Forarokoids sunt familia Cariamidae care trăiește în America de Sud, ai cărei reprezentanți ating 80 cm înălțime.

Megalodon (Carcharodon megalodon sau Carcharocles megalodon)

Megalodonul fosil era mult mai mare decât rechinul alb modern

Poate că ați auzit povești despre rechinii roșeni care sunt de trei ori mai lungi decât un mare rechin alb și de 30 de ori mai grei decât un mare alb. Nu vă faceți griji: astfel de monștri nu există de mult timp.

Se numesc megalodon și nimeni nu știe exact cât de mari erau cu adevărat. La fel ca toți rechinii, scheletul megalodonului era format din cartilaj, nu oase, așa că aproape nicio fosilă nu a supraviețuit până în prezent.

Ca urmare, trebuie să tragem concluzii despre dimensiunea acestui pește numai pe baza dinților găsiți, de la care provine numele grecesc al monștrilor, adică „dinte imens” în traducere, și fragmente individuale ale vertebrelor.

Megalodonul își trage numele de la dinții giganți

Potrivit ultimelor estimări ale oamenilor de știință, lungimea megalodonului a fost de 16-20 m. Pentru comparație, lungimea celui mai mare pește modern - marele rechin alb - nu depășește 12,6 m.

În fălcile gigantice ale megalodonului, existau peste 200 de dinți zimțați, fiecare cu lungimea de până la 18 cm. Forța de compresie a maxilarului era de 11-18 tone - de 4-6 ori mai mare decât cea a unui tiranozaur rex.

Sugestia că megalodonul a supraviețuit până astăzi a fost făcută în filmul „Monster Shark: Megalodon Lives”, difuzat în 2013 pe Discovery Channel.

Filmul a primit critici usturatoare pentru că a folosit înregistrări video falsificate și comentarii de la actori care se dădeau drept oameni de știință.

Oamenii de știință adevărați cred că megalodonul a trăit în perioada de acum 15,9 până la 2,6 milioane de ani. După aceea, conform munca stiintifica, publicată în 2014, balenele au devenit cei mai mari locuitori ai oceanelor.

Vertebra de Titanoboa și șarpele mediu modern

Acest șarpe colosal arăta ca un boa constrictor comun modern, dar se comporta mai degrabă ca anaconda de astăzi care trăiește în jungla Amazonului. Era un locuitor alunecos al mlaștinilor și un prădător uriaș capabil să mănânce orice animal vânat. Diametrul corpului său era aproape de talia unui bărbat din vremea noastră.

În jungla mlăștinoasă, viața titanoboa a fost surprinzător de lungă din cauza ploii constante, a vegetației abundente și a viețuitoarelor. Râurile de adâncime i-au permis șarpelui să meargă în adâncuri și să se târască în jurul palmierii și al junglelor ondulate.

Bazinul fluvial în care se hrănea titanoboa era plin de broaște țestoase gigantice și crocodili de cel puțin trei specii diferite. Aici a trăit și un pește uriaș, de trei ori mai mare decât actualii locuitori din Amazon.

La 22 martie 2012, o reconstrucție de 14 metri a scheletului Titanoboa creată pentru programul non-ficțiune Titanoboa: Monster Snake de la Smithsonian Channel a fost dezvăluită la Grand Central Terminal din New York.

În 2014, în provincia Yunnan, din sud-vestul Chinei, cercetătorii au descoperit rămășițele unei reptile marine cu un craniu neobișnuit, ale cărei oase a fălcilor erau îndoite ca cioc de flamingo. Aceste fălci erau literalmente presărate cu sute de dinți dens, asemănătoare unor ace.

Specia a primit un nume latin Atopodentatus unicus- reflectă trăsăturile caracteristice ale structurii unui animal antic și constă din cuvintele „unic” și „dintat ciudat”.

Creatura, probabil, a ajuns la o lungime de 2-3 metri, avea gâtul scurt și naboare. O estimare a vârstei fosilelor a arătat că reptila a trăit pe planeta noastră acum aproximativ 243-244 de milioane de ani, adică în Triasicul mijlociu.

Aceasta este la aproximativ 6-8 milioane de ani de la extincția în masă a Permianului, în timpul căreia 96% din toate speciile de vertebrate marine și 70% din cele terestre au dispărut de pe fața Pământului.

Reptilele marine din perioada triasică au fost în principal prădători. Prin urmare, pe baza materialului disponibil, paleontologii au decis că A. unicus se hrănea cu niște animale care se înfundă în pământul de jos, pentru care avea nevoie de astfel de fălci. Cu toate acestea, a existat o problemă - craniul fosilei a fost literalmente aplatizat și nu a fost posibil să se determine forma sa originală.

Fosile noi și mult mai bine conservate au dezvăluit câteva detalii despre structura craniului reptilei și i-au forțat pe oamenii de știință să-și reconsidere poziția inițială. Ele au fost studiate de o echipă internațională de cercetători condusă de Nick Fraser de la Muzeul Național al Scoției.

Principala descoperire a fost forma craniului, Care era în formă de Tși arăta ca un ciocan. Marginile anterioare ale inferioarei și maxilar fosilele au fost acoperite cu dinți asemănătoare unor cuie ascuțite și foarte asemănătoare cu dinții similari la dinozaurii erbivori terestre, cum ar fi diplodocus.

Ideea inițială a formei capului Atopodentatus unicus

Reprezentare rafinată a formei capului Atopodentatus unicus

Rândul de sus de dinți la A. unicus era simplu, în timp ce rândul de jos era dublu. Restul suprafeței marginii maxilarelor era ocupată de dinți mai subțiri ca de ac, situați foarte aproape unul de celălalt (asemănător unui fel de grilă).

„Pentru a afla cum funcționează de fapt fălcile unei reptile fosile, am cumpărat lut pentru arta copiilor și am introdus scobitori în ea”, autorii nu ezită să-și descrie raționamentul și zborul fanteziei într-un comunicat de presă de cercetare. aproape și descris-o.”

Oamenii de știință au decis în unanimitate că, cel mai probabil, este pur și simplu imposibil să prinzi și să mesteci un animal cu astfel de dinți, dar consumul pașnic al algelor în pășunile subacvatice este foarte convenabil.

În articolul lor, publicat în revista Science Advances, autorii spun că reptilele acestei specii probabil au prins algele cu dinții din față, rupându-le de la rădăcini, după care plantele au fost filtrate cu un jet de apă pe mai mici. dintii. Pierderile cu această metodă de aprovizionare ar fi trebuit să fie minime.

Paleontologii continuă să lucreze în speranța de a găsi noi schelete de A. unicus și de a confirma teoria lor, care ilustrează clar cât de neobișnuite poate recurge natura pentru a-și continua existența și a se adapta cu succes la condițiile de viață în continuă schimbare de pe planeta noastră.

Dacă cineva are norocul să găsească scoici fosilizate pe plajă, atunci nu este greu să le recunoști. Dar există și multe fosile, privind la care este greu de ghicit care au fost. Problema agravează faptul că multe dintre fosile sunt incomplete sau prost conservate. Uneori, chiar și oamenii de știință au îndoieli. În revizuirea noastră a 10 fosile care au fost nerecunoscute de multe decenii.

1. Amoniți

Amoniții fosilizați sunt încă destul de obișnuiți astăzi, dar timp de mii de ani au fost confundați cu orice altceva decât cu crustacee. Grecii antici credeau că acestea sunt coarne de berbec și au numit amoniți în onoarea zeului egiptean Amon, care era înfățișat cu aproximativ aceleași coarne. Chinezii antici le-au numit pietre de corn dintr-un motiv similar. În Nepal, amoniții fosilizați erau considerați un altar lăsat de zeul Vishnu. Vikingii i-au considerat a fi urmașii pietrificați sacri ai șarpelui mondial Jörmungard.

În Evul Mediu, amoniții erau cunoscuți în Europa ca pietre de șarpe, deoarece se credea că sunt corpurile pietrificate ale șerpilor încolăciți care fuseseră transformați în piatră de sfinții creștini. Astăzi a devenit cunoscut faptul că amoniții sunt doar cochilii fosilizate de creaturi care s-au stins în urmă cu aproximativ patru sute de milioane de ani.

2. Dinți de pește

Au fost luați în considerare dinții fosili ai peștilor din diferite secole diverse subiecte. Unele specii de pești antice aveau molari plate pentru zdrobirea moluștelor. În Grecia, și mai târziu în cea mai mare parte a Europei, au fost luate în considerare rămășițele fosilizate ale unor astfel de dinți pietre magice, și adesea erau numite pietre de broască râioasă. Dinți similari au fost folosiți în bijuterii și, de asemenea, se credea că epilepsia și otrăvirea ar putea fi vindecate cu ajutorul lor. În Japonia, dinții pietrificați plate și ascuțiți ai rechinilor erau considerați ghearele teribilului monstru tengu, în Europa dinții erau limba diavolului.

3. Copaci

Lepidodendronul este un copac străvechi a cărui scoarță era acoperită cu solzi mari plate, ca un con de pin. Frunzele în sine ale acestui copac erau asemănătoare cu tulpinile, așa că lepidodendronul este considerat mai mult iarbă decât un copac. Majoritatea zăcămintelor de cărbune din Europa sunt rămășițele acestor plante antice. Anterior, au fost adesea găsite trunchiuri întregi fosilizate de lepidodendroni, lungimea unui astfel de trunchi putea fi de până la treizeci de metri și o grosime de aproximativ un metru. În secolul al XIX-lea, ei au fost prefați drept corpuri de șerpi și dragoni.

4. foraminifere

Pe plajele Pacificului din sudul Japoniei, puteți găsi granule de nisip complet neobișnuite. Multe dintre ele au forma unor stele minuscule, cu un diametru mai mic de un milimetru. Legendele locale susțin că acestea sunt rămășițele unor copii nefericiți de la unirea cerească a două stele. Acești copii-stele au murit fie că au căzut la pământ, fie au fost uciși de un șarpe monstruos care trăiește în mare, lângă insula japoneză Okinawa. De fapt, aceste stele minuscule sunt rămășițele cochiliilor spinoase ale unei alte forme de viață: creaturi asemănătoare amibelor numite foraminifere.

5. Protoceratops

Dinozaurii numiți protoceratops erau rude cu cel mai cunoscut triceratops. Mergeau pe patru picioare și erau cam de mărimea unui câine mare, deși mult mai greu. Majoritatea Protoceratopilor aveau un craniu mare, asemănător unei păsări, și un volan osos care creștea din spatele craniului. Pentru oamenii care nu sunt familiarizați cu dinozauri, scheletele supraviețuitoare ale Protoceratops semănau cu creaturi fantastice și bizare. Datorită dimensiunii lor, acești dinozauri au fost considerați a fi lei mici, cu un ciocul cârlig ca al unui vultur. Este posibil ca protoceratops să fie prototipul grifonilor mitici.

6. Belemniți

Belemniții erau animale străvechi care semănau cu calmarii. Spre deosebire de calmari, ei aveau un schelet și toate cele zece tentacule ale lor aveau aceeași lungime și erau acoperiți cu cârlige minuscule. Belemniții au trăit în același timp cu dinozaurii, locuind în mările. Cele mai comune părți fosilizate ale scheletelor belemnitelor, care arată ca gloanțe lungi. În Europa, oamenii credeau că aceste fosile erau trăsnetele zeilor care au căzut la pământ. Alți oameni credeau că belemniții aparțin elfilor, nu zeilor, considerându-i degetele spiridușilor, lumânările de zâne sau săgețile elfilor.

7. Anchizaurii

Anchizaurii au fost unul dintre cele mai timpurii tipuri de dinozauri. Erau erbivori, aveau gâtul și cozile lungi și erau, de asemenea, rude timpurii ale celor mai cunoscuți brontozauri și diplodocus. Numai că, spre deosebire de ei, dimensiunea anchizaurilor era de numai 2m. Paradoxal, dar inițial oasele acestor dinozauri au fost confundate cu oasele unui strămoș uman primitiv.

8. Mastodonți și mamuți

Cu câteva mii de ani în urmă, mamuți și mastodonti giganți cutreierau pământul înghețat. Arătau ca niște elefanți păroși cu colți uriași. La fel ca elefanții moderni, aceste animale aveau trunchiuri puternice foarte dezvoltate, motiv pentru care structura scheletului acestor animale sugera o gaură mare în craniu. Oamenii care nu văzuseră niciodată elefanți au presupus că aceste cranii uriașe fosilizate, cu o gaură uriașă în față, aparțineau lui Cyclopes, umanoizi mitici uriași cu un singur ochi.

9. arici de mare

arici de mare- creaturi sferice înțepătoare care se găsesc de obicei de-a lungul țărmurilor mării. Aricii de mare există de sute de milioane de ani, iar strămoșii lor antici au rămas cu multe fosile. În Anglia, astfel de fosile au fost confundate cu coroane supranaturale, pâini sau ouă magice de șarpe. În Danemarca, erau considerate pietre de tunet, deoarece ar fi eliberat umezeală înainte de furtunile violente.

10 Hominid

Strămoșii oamenilor moderni au lăsat în urmă multe fosile pe tot pământul. Din cauza inconsecvenței lor aparente cu oasele umane, aceste fosile au fost adesea considerate dovezi ale diferitelor antropoide. creaturi mitice menționate în Biblie, cum ar fi uriașii și demonii. În alte culturi, scheletele de Neanderthal găsite au dat naștere unor legende despre yeti și alte creaturi hominici.

Chiar și filozofii greci antici și-au bătut mintea peste ghicitoarea fosilelor. Ei au găsit scoici fosilizate sus în munți și au ghicit că au fost cândva ființe vii. Deci, au presupus filozofii, acest teritoriu a fost cândva acoperit de mare. Declarație absolut corectă! Dar de unde au venit toate aceste fosile? Cum au fost îngropate scoici în stânci?
Fosilele sunt rămășițele și amprentele plantelor și animalelor care au trăit pe Pământ în epoci apuse. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că doar o parte nesemnificativă a plantelor și animalelor dispărute se transformă în fosile. De regulă, rămășițele lor sunt fie consumate de alte animale, fie descompuse sub influența ciupercilor și bacteriilor. Foarte curând nu va mai rămâne nimic din ele. Cojile sau scheletele osoase dure ale organismelor vii durează mai mult, dar în cele din urmă sunt distruse. Și numai atunci când rămășițele sunt îngropate în pământ foarte repede, chiar înainte de a fi avut timp să se descompună, au șansa de a supraviețui și de a se transforma într-o fosilă.

Întorcându-se în piatră

Pentru ca o plantă sau un animal mort să fie îngropat rapid, este necesar ca deasupra acestuia să se formeze un strat sedimentar, de exemplu, nisip sau nămol. Apoi, rămășițele sale sunt în curând lipsite de acces la aer și, ca urmare, nu putrezesc. De-a lungul multor milioane de ani, straturile sedimentare inferioare sub presiunea straturilor superioare nou formate se transformă în rocă solidă. Apa care se infiltrează în straturile sedimentare conține minerale. Uneori le spală din materialul sedimentar însuși.
În cele din urmă, sub greutatea straturilor sedimentare superioare, apa din cele inferioare este deplasată. Cu toate acestea, mineralele rămân în interior și contribuie la legarea straturilor sedimentare și la întărirea lor în rocă. Aceste minerale se depun, de asemenea, în rămășițele de plante și animale, umplând golurile dintre celulele lor și, uneori, chiar „înlocuindu-le” oasele sau cochiliile. Astfel, rămășițele, parcă, cresc în piatră și rămân în ea milioane de ani. Mai tarziu perioadă lungă de timp ciocnirea continentelor poate strânge această stâncă de pe fundul mării până la suprafață, iar pământul se formează în acest loc. Apoi ploaia, vântul sau poate marea vor eroda treptat stânca, dezvăluind fosilele ascunse înăuntru.

1. Un animal mort se scufundă pe fundul mării.
2. Mâncătorii de cadavre și bacteriile îi curăță în curând scheletul de carne.
3. Deasupra se formează un strat sedimentar.
4. Mineralele dizolvate în apă se infiltrează în familia rocilor și în resturile de animale.
5. Apa este forțată să iasă din stâncă și devine densă și tare. Mineralele conținute în apă înlocuiesc treptat substanța osoasă din oase.
6. Milioane de ani mai târziu, roca se ridică din fundul mării și devine uscat. Ploaia, vântul sau poate marea îl distrug în cele din urmă, expunând fosilele ascunse în ea.

Fosile perfecte

Fosilele bine conservate includ insecte și alte organisme mici înfundate în chihlimbar. Chihlimbarul este obținut dintr-o rășină lipicioasă care curge din trunchiurile unor specii de arbori atunci când tegumentele lor sunt deteriorate. Această rășină emite un miros parfumat care atrage insectele. Lipindu-se de băutură, sunt prinși. Apoi rășina se întărește și se formează o substanță solidă transparentă, care protejează în mod fiabil rămășițele animalului de descompunere. Drept urmare, organismele fragile ale insectelor antice și păianjenilor găsite în chihlimbar sunt perfect conservate. Puteți chiar extrage material genetic (ADN) din ele și îl supuneți analizei.
Unele dintre cele mai fragile și delicate fosile se găsesc în roci legate de zăcămintele de cărbune. Cărbunele este o rocă neagră, tare, compusă în principal din carbon găsit în rămășițele plantelor antice. Depozitele sale s-au format acum milioane de ani în păduri mlăștinoase, din când în când astfel de păduri mlăștinoase erau inundate de mare și erau îngropate sub un strat gros de namol. Acumulându-se rapid, nămolul s-a întărit și s-a comprimat curând, formând pietre de noroi și șisturi.
Frunzele și tulpinile plantelor care au crescut în acele păduri sunt uneori păstrate ca straturi de cărbune sau pelicule negre subțiri de carbon care separă straturile de șist. În alte cazuri, în roci se păstrează doar amprente de scoarță de copac, frunze sau tulpini de ferigă. Șisturile sunt ușor de împărțit într-un plan orizontal, iar pe suprafața nou expusă se pot identifica cu ușurință amprente pietrificate ale ramurilor întregi cu frunze.
Și mai interesante sunt fosilele care se găsesc în așa-numitele concrețiuni. Ele apar atunci când apa saturată cu var se infiltrează în resturile unei plante. După ce apa se evaporă, rămășițele se află în interiorul stâncii de calcar, iar întreaga structură fragilă a plantei este imprimată în calcar în detaliu.

Amprenta de dinozaur păstrată în stânci lângă Moenow, Arizona, SUA

urme ale trecutului

Se întâmplă ca rămășițele reale ale unui anumit animal să nu fie păstrate, dar să rămână unele amprente, cum ar fi urmele. Uneori, urme de animale, în sensul literal al cuvântului, se păstrează în rocile sedimentare, de exemplu, dacă amprentele lăsate de acestea în nisip sunt umplute cu nămol, iar în această formă sunt „conservate” de milioane de ani. Pe lângă urme, animalele pot lăsa și alte urme, de exemplu, brazde în straturile de sedimente, atunci când își fac drum prin grosimea nămolului, mănâncă detritus ( materie organică sub formă de particule suspendate în apă) sau îngropate în fundul unui lac sau al mării. Aceste „amprente pietrificate” nu numai că fac posibilă stabilirea faptului însuși al prezenței unui anumit animal într-un anumit loc, dar oferă și oamenilor de știință informații valoroase despre stilul de viață și modul de mișcare al acestuia.
Animalele cu coajă tare, cum ar fi trilobiții și crabii potcoave, pot face o mare varietate de amprente în noroiul moale, indiferent dacă se odihnesc, se mișcă sau se hrănesc. Multe dintre aceste urme au primit nume separate de către oamenii de știință, deoarece nu aveau idee ce animal le-a lăsat.
Uneori, bălegarul unui animal se transformă într-o fosilă. Poate fi păstrat atât de bine încât oamenii de știință îl folosesc pentru a determina ce a mâncat animalul. Mai mult decât atât, alimentele nedigerate se găsesc ocazional în stomacul fosilelor de animale bine conservate. De exemplu, în burta ihtiosaurilor, reptile marine asemănătoare delfinilor, se găsesc uneori pești întregi - rămășițele unei mese pe care corpul prădătorului nu a avut timp să o digere înainte de moarte.

Turnate și matrițe
Uneori apa, pătrunzând în sedimente, dizolvă complet rămășițele organismului îngropate în ele, iar în acest loc rămâne o adâncitură, reproducând exact contururile sale anterioare. Rezultatul este forma pietrificată a acestui animal (stânga). Ulterior, locașul este umplut cu diverse substanțe minerale și se formează o turnare pietrificată cu aceleași contururi ca și animalul dispărut, dar nereproducându-și structura internă (dreapta).

Urme de pași pe piatră

Urmele fosilizate ale dinozaurilor ne-au oferit o mulțime de informații despre cum s-au mișcat aceste animale și ce fel de viață au dus. De exemplu, amprentele fosilizate ale dinozaurilor ne permit să stabilim cât de lat își desfășoară picioarele atunci când merg. Aceasta, la rândul său, oferă un răspuns la întrebarea cum au fost amplasate picioarele: pe părțile laterale ale corpului, ca la șopârlele moderne, sau vertical în jos, oferind corpului un sprijin mai puternic. Mai mult, aceste urme pot determina chiar viteza cu care s-a deplasat dinozaurul.
Oamenii de știință au determinat, de asemenea, care dinozauri și-au târât coada de-a lungul pământului în timp ce mergeau și care au ținut-o suspendată. Lanțuri de urme fosilizate au fost păstrate în unele zone ale Statelor Unite diferite feluri dinozauri carnivori (carnivori) și erbivori. Urmele aparțineau multor animale care se mișcau în aceeași direcție. Aceasta înseamnă că dinozaurii s-au mutat în turme sau turme. Mărimea amprentelor face posibilă aprecierea numărului de animale tinere dintr-un efectiv dat și a locației acestuia printre animalele adulte în timpul tranziției.

Visul albastru al vânătorilor de fosile - grămezi de amoniți și scoici de bivalve într-un singur loc. Acesta este un exemplu tipic de acumulare post-mortem: fosilele nu apar acolo unde animalele au murit. Au fost odată duși de curenții de apă și aruncați într-o grămadă într-un loc complet diferit, unde au ajuns îngropați sub un strat sedimentar. Aceste animale au trăit pe Pământ în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani, în perioada Jurasică.

Recreând trecutul

Știința care studiază fosilele se numește paleontologie, care în greacă înseamnă „studiul vieții antice”. Din păcate, recrearea imaginilor trecutului cu ajutorul fosilelor nu este chiar atât de ușoară pe cât ar părea uitându-ne la desenele din acest capitol. Într-adevăr, chiar și în acele cazuri extrem de rare în care rămășițele de plante și animale sunt transportate foarte repede de straturile sedimentare și conservate sub formă de fosile, acestea, de regulă, nu rămân netulburate. Râurile și pâraiele le pot duce și le pot îngrămădi, despărțind schelete solide. În acest caz, fragmentele mai grele se așează și iau o altă poziție decât în ​​viață, iar fragmentele mai ușoare sunt spălate cu apă. În plus, inundațiile și alunecările de teren sparg adesea stratul protector al straturilor sedimentare care s-a dezvoltat peste fosile. Alte plante și animale nu au aproape nicio șansă de a fi conservate ca fosile, deoarece trăiesc în zone în care nu există suficient material sedimentar. De exemplu, probabilitatea ca rămășițele locuitorilor pădurilor sau din savane să fie duse în orice corp de apă și îngropate acolo sub un strat de nisip sau nămol, care le va permite să se transforme într-o fosilă, este extrem de mică.
În același mod în care detectivii trebuie să știe dacă un cadavru a fost mutat sau nu, așa că paleontologii trebuie să se asigure că rămășițele fosilizate găsite într-un loc sau altul aparțin unui animal care a murit efectiv în acest loc și în aceeași poziție, în care s-a găsit unul. Dacă acesta este într-adevăr cazul, atunci astfel de descoperiri în totalitatea lor sunt denumite o acumulare intravitală. Studiul unor astfel de grupuri vă permite să determinați ce animale au trăit într-o anumită zonă. Adesea, acest lucru face posibil să se judece natura habitatului lor - dacă trăiau în apă sau pe uscat, dacă clima de aici era caldă sau rece, umedă sau uscată. În plus, se pot afla multe despre mediul natural care a existat aici în antichitate prin studierea stâncilor caracteristice zonei. Dar din nou, se întâmplă prea des ca resturile fosile să fie transportate departe de locul unde a murit animalul și, în plus, se destramă pe parcurs. Mai mult, unele animale terestre ajung pur și simplu în mare, ceea ce deseori îi încurcă pe cercetători. Descoperirile de fosile care și-au găsit ultimul refugiu departe de locurile în care aceste animale și plante au murit cândva se numesc acumulări post-mortem.

Povestea fosilei numite anomalocaris. - o ilustrare clară a dificultăților care îi așteaptă unui om de știință care încearcă să restaureze un animal dispărut din puținele fragmente supraviețuitoare. Anomalocaris (1) a fost o creatură mare, ciudată, asemănătoare creveților, care a trăit în mările cambriene timpurii. Timp de mulți ani, doar fragmente separate ale acestui animal au căzut în mâinile oamenilor de știință, atât de diferite unele de altele încât au fost inițial confundate cu reprezentanți ai unor specii biologice complet diferite. După cum sa dovedit mai târziu, originalul „anomalocaris” (2) era doar partea capului, „laggania” (3) - corpul și „peytoia” (4) - gura aceluiași animal.

Cum arătau în viață?

Una dintre cele mai activități interesante paleontologi - asamblarea unei singure fosile din cele câteva fragmente supraviețuitoare. În cazul în care un animal dispărut este diferit de oricare dintre cei vii, nu este atât de simplu. În trecut, oamenii de știință au confundat adesea părți diferite ale aceluiași animal cu rămășițele diferitelor creaturi și chiar le-au dat nume diferite.
Primii paleontologi care studiau fosile vechi de 570 de milioane de ani de la Burgess Shale de 570 de milioane de ani din Munții Stâncoși Canadieni au descoperit câteva fosile ciudate. Una dintre descoperiri arăta ca un vârf de coadă destul de neobișnuit al unui mic creveți. Ea a primit numele de anomalocaris, care înseamnă „creveți ciudați”. O altă fosilă arăta ca o meduză turtită, cu o gaură în mijloc și a fost numită pei-tosh. A treia fosilă, numită Laggania, arăta ca corpul zdrobit al unui castravete de mare. Mai târziu, paleontologii au găsit rămășițele fosilizate de laggania și peytoya unul lângă celălalt și au ajuns la concluzia că acesta este un burete și o meduză așezată pe el.
Aceste fosile au fost apoi puse pe rafturile dulapurilor muzeelor, au fost uitate și amintite cu doar câțiva ani în urmă. Acum o nouă generație de paleontologi le-a scos din cutiile prăfuite și a început să le studieze din nou. Oamenii de știință au observat că toate cele trei tipuri de fosile au fost adesea găsite în rocile din apropiere. Poate există vreo legătură între ei? Paleontologii au studiat cu atenție multe astfel de descoperiri și au ajuns la o concluzie uluitoare: aceste fosile nu sunt altceva decât părți diferite ale corpului aceluiași animal, un cu adevărat „creveți” extrem de ciudați! Mai mult, acest animal a fost poate cel mai mare locuitor al mărilor din acea epocă. Arăta ca un creveți uriaș fără picioare de până la 66 cm lungime, cu un cap oval (tuzoya), doi ochi mari cu tulpină și o gură mare și rotundă (peitoya) cu dinți tari. În față, „creveții ciudați” aveau o pereche de membre lungi de până la 18 cm pentru captarea hranei (anomalocaris). Ei bine, lagania s-a dovedit a fi rămășițele turtite ale corpului acestui animal.

Rămășițe pietrificate ale pădurii Triasice din Parcul Național Pădurea Petrificată, Arizona, SUA. Pădurile se pot împietri când marea le acoperă brusc. În același timp, mineralele conținute în apa de mare se infiltrează în lemn și se cristalizează în el, formând o rocă solidă. Uneori, astfel de cristale pot fi văzute în trunchiurile copacilor cu ochiul liber: ele dau lemnului o nuanță frumoasă de roșu sau violet.

fosilele prind viață

Dacă poți citi paginile cronicii de piatră, atunci vei descoperi multe fapte interesante din viața locuitorilor planetei noastre în trecutul ei îndepărtat. Coji de amoniți cu semne caracteristice (cel mai probabil, acestea sunt semnele dinților unui mosasaurus, o reptilă marină mare) indică faptul că au fost adesea atacate de alte animale. Urmele dinților de rozătoare de pe oasele fosile ale diferitelor mamifere indică faptul că aceste rozătoare se hrăneau cu trupuri - mâncau cadavre. Rămășițele fosilizate ale unei stele de mare au fost găsite înconjurate de scoici de moluște, cu care se pare că se hrănea. Iar peștii plămâni sunt perfect conservați în nămolul pietrificat, unde cândva adormea ​​liniștiți în vizuinile lor. Chiar și pui de dinozaur au fost găsiți prinși morți chiar în momentul în care au eclozat din ouă. Dar toate acestea, din păcate, sunt descoperiri foarte rare. De obicei, pentru a-și face o idee despre modul de viață al animalelor dispărute de mult timp, oamenii de știință trebuie să facă un fel de transfer, să le extrapoleze comportamentul animalelor moderne legate de ele - descendenții lor îndepărtați.

Echipament pentru vânătoarea de fosile. Capul unui ciocan geologic are o margine plată specială pentru desprinderea probelor de rocă și un vârf în formă de pană care este împins în golurile dintre bucățile de rocă pentru a le împinge în afară. În plus, puteți folosi daltă pentru a lucra cu piatră de diferite dimensiuni. Un bloc de note și o busolă vor fi utile pentru a înregistra locația exactă a fosilei în stâncă, precum și direcția stâncii în carieră sau stâncă. O lupă de mână vă va ajuta să identificați fosilele minuscule, cum ar fi dinții de pește sau solzii. Unii geologi preferă să poarte cu ei o soluție acidă, cu care extrag fosile fragile din rocă, dar este totuși mai bine să facă acest lucru în laborator, unde operațiunile mai delicate sunt de obicei efectuate folosind o varietate de ace, pensete și raclete. . Dispozitivul electric prezentat aici este un vibrator, este folosit pentru a slăbi bucăți de rocă

vânătoare de fosile

Este uimitor cât de multe locuri diferite poți găsi fosile în zilele noastre - nu numai în stânci și cariere, ci și în pietrele care alcătuiesc zidurile caselor din oraș, în resturile de construcții și chiar în propria ta grădină. Dar toate se găsesc numai în rocile sedimentare - calcar, cretă, gresie, noroi, argilă sau ardezie.
Pentru a deveni un bun vânător de fosile, cel mai bine este să ceri sfatul unor specialiști cu experiență. Aflați dacă în apropiere există o societate geologică sau un muzeu care organizează expediții pentru fosile. Acolo vi se vor arăta cele mai promițătoare locuri pentru a căuta și a explica unde se află de obicei fosilele.

vopsite artificial Raze X vă permite să luați în considerare structura internă a amonitului fosil. Prezintă pereți subțiri care separă camerele interne ale carcasei.

Teme pentru acasă

Ca orice detectiv, va trebui să afli cât mai multe despre „indicii” pe care îi urmărești. Verificați biblioteca locală și aflați ce tipuri de roci se găsesc în zona dvs. Biblioteca ar trebui să aibă hărți pe care sunt indicate aceste rase. Care este vârsta lor? Ce fosile vă așteptați să găsiți în ele? Mergeți la muzeul de istorie locală, vedeți ce fosile au fost găsite în zonă înaintea dvs. În cele mai multe cazuri, veți întâlni doar fragmente izolate de fosile, iar acestea sunt mult mai ușor de observat dacă știți dinainte ce căutați.

Un geolog extrage oase de dinozaur fosilizate din rocă folosind o daltă foarte subțire în Parcul Național Dinozaur, SUA.

Ce spun fosilele

Mediu inconjurator. Fosilele vă permit să determinați tipul de mediu în care s-a format o anumită rocă. Climat. Fosilele pot fi folosite pentru a judeca natura climei zonei din cele mai vechi timpuri. Evoluţie. Fosilele ne permit să urmărim modul în care formele biologice s-au schimbat de-a lungul a milioane de ani.
Datarea rocilor. Fosilele ajută la stabilirea vârstei rocilor care le conţin, precum şi la urmărirea mişcărilor continentelor.

Siguranța pe primul loc

Este extrem de important să vă pregătiți corespunzător pentru o călătorie cu fosile. Rătăcirea la poalele unei stânci sau cățăratul pe pereții unei cariere nu este o ocupație sigură. În primul rând, ar trebui să obțineți acordul proprietarilor teritoriului pentru a efectua astfel de cercetări acolo. Ei, la rândul lor, vă vor putea avertiza asupra posibilelor pericole. Carierele și stâncile sunt de obicei locuri pustii și nesigure și nu ar trebui să mergi niciodată singur acolo. Când plecați, asigurați-vă că lăsați o notă sau spuneți familiei dvs. unde puteți fi găsit.
Vânătorii profesioniști de fosile, paleontologii, duc de obicei bucăți de rocă care conțin fosile în laboratorul lor. Dacă fosilele sunt foarte fragile sau se sfărâmă puternic, ele sunt acoperite cu un strat protector de gips sau spumă înainte de a fi eliberate de rocă. În laborator, oamenii de știință își extrag descoperirile din roca însoțitoare folosind burghie dentare, jeturi de apă sub presiune ridicatași chiar soluții acide. Adesea, înainte de a începe să lucreze cu o fosilă, paleontologii o impregnează cu o specială compoziție chimică pentru a-l face mai puternic. În fiecare etapă a lucrării, ei schițează cu atenție toate detaliile și fac multe fotografii atât fosilei în sine, cât și a tot ceea ce o înconjura.
Pune-ți un fel de accesoriu dur pe cap - să zicem, o cască de motocicletă este destul de potrivită. Nu începeți să ciocăniți pe stâncă fără a purta ochelari de protecție sau cel puțin simpli: cele mai mici particule care zboară de pe stâncă cu viteză mare vă pot deteriora grav ochii. Nu încercați să scoateți fosila din peretele stâncii. Vibrațiile rezultate pot slăbi rapid roca de deasupra capului și pot provoca căderi de pietre. De regulă, veți putea găsi o mulțime de fosile în fragmentele de rocă aflate pe pământ.

Rapoartele tale geologice

Un geolog amator bun ține întotdeauna înregistrări detaliate ale muncii efectuate. Este foarte important să știi exact când și unde ai descoperit o anumită fosilă. Aceasta înseamnă că nu ar trebui doar să scrieți numele stâncii în sine, al carierei sau al șantierului de construcție, ci și să descrieți locația specifică în care ați găsit fosila. Era într-o bucată mare de stâncă sau într-una mică? L-ai găsit lângă o stâncă sau direct în pământ? Au mai fost și alte fosile în apropiere? Dacă da, care? Cum au fost aranjate fosilele în stâncă? Toate aceste date vă vor ajuta să aflați mai multe despre stilul de viață al animalului și despre cum a murit. Încearcă să schițezi locul unde ți-ai găsit trofeul. Acest lucru va fi mai ușor de făcut cu hârtie în carouri. Desigur, puteți face o poză a acestui loc, dar desenul vă permite adesea să surprindeți mai bine detaliile peisajului.
Fotografiile și desenele vă vor fi de mare ajutor dacă nu puteți lua fosilele acasă cu dvs. În unele cazuri, se poate face o ghips de fosilă sau o matriță poate fi turnată din plastilină. Chiar dacă fosila este ferm fixată în stâncă, îți poate spune multe despre istoria zonei.
Nu uitați să aduceți materiale de ambalare pentru transportul fosilelor. Exemplarele mari și rezistente pot fi împachetate în hârtie de ziar și plasate într-o pungă de plastic. Fosilele mici sunt cel mai bine plasate într-un borcan de plastic, după ce l-au umplut cu vată. Faceți etichete pentru cutii și pentru fosilele în sine. Tu însuți nu vei observa cum vei uita unde și când ai descoperit diferitele exponate ale colecției tale.

Paleontologii acoperă de obicei oasele fosile cu un strat de ipsos pentru a le împiedica să se spargă și să se spargă în timpul transportului către un muzeu. Pentru a face acest lucru, bandajele sunt înmuiate într-o soluție de ipsos și înfășurate în jurul fosilelor sau bucăților de rocă în care se află.

Istoria ghearelor

În 1983, paleontologul amator englez William Walker căuta fosile într-o carieră de argilă din Surrey. Deodată observă un bloc mare de piatră rotund, din care ieşea o bucată mică de os. Walker a despicat acest bloc cu un ciocan, iar din el au căzut bucăți dintr-o gheară uriașă lungă de aproape 35 cm. Și-a trimis descoperirea la Londra, la Muzeul Britanic de Istorie Naturală, unde experții și-au dat seama foarte curând că au de-a face cu un specimen curios - gheara unui dinozaur carnivor. Muzeul a trimis o expediție științifică în această carieră de lut, iar membrii săi au reușit să dezgroape multe alte oase ale aceluiași animal - cu o greutate totală de peste două tone. Un dinozaur necunoscut a fost poreclit „Gheare”.

Cum să salvezi „Ghearele”
Pentru a preveni uscarea și crăparea oaselor, oamenii de știință le-au pus bandaje de ipsos pe unele dintre ele. Roca care conținea fosilele a fost îndepărtată cu grijă folosind echipamente speciale. Oasele au fost apoi întărite prin înmuierea lor în rășină. În cele din urmă, copii ale oaselor au fost făcute din fibră de sticlă și plastic pentru a fi trimise la alte muzee.

Cum să asamblați Humpty Dumpty
Când oamenii de știință au asamblat un schelet întreg din oase împrăștiate, și-au dat seama că au descoperit o specie complet nouă de dinozauri. L-au numit walkery bary-onix. Baryonyx în greacă înseamnă „gheară grea”, iar cuvântul walkery a fost adăugat în onoarea descoperitorului baryonyx, William Walker. Baryonyx a ajuns la o lungime de 9-10 m. Se pare că se mișca pe picioarele din spate, iar înălțimea sa era de aproximativ 4 m. „Ghearele” cântăreau aproximativ două tone. Botul său îngust alungit și gura cu mulți dinți semăna cu botul unui crocodil modern; aceasta a sugerat că Baryonyx se hrănea cu pește. Dinți de pește și solzi au fost găsiți în stomacul dinozaurului. Se pare că gheara lungă găsită s-a arătat pe a lui deget mare laba din față. Este greu de spus de ce această gheară a servit baryonix - pentru prinderea peștilor? Sau poate a prins-o în gură, ca pe crocodili?
Cariera de lut în care Claws și-a găsit moartea acum 124 de milioane de ani era la acea vreme un lac format într-o vale mare a râului; erau multe mlaștini în jur, pline de cozi de cal și ferigi. După moartea lui Baryonyx, cadavrul său a fost spălat în lac, unde a fost îngropat rapid sub un strat de noroi și mâl. În aceleași straturi, a fost posibil să se găsească rămășițele unor soiuri de dinozauri erbivori, inclusiv Iguanodonul târziu. Cu toate acestea, Baryonyx este singura specie de dinozaur carnivor cunoscută din roci. vârsta dată pe tot globul. În urmă cu 30 de ani, oase similare au fost găsite în deșertul Sahara și probabil dinozaurii înrudiți cu Baryonyx au fost distribuiți pe un teritoriu vast - din Anglia modernă până în Africa de Nord.

unelte artizanale

Pentru a despica roca și a extrage fosila din ea, veți avea nevoie de un ciocan geologic (cel cu capătul mare plat). Un set de dalte special concepute pentru lucrul cu piatra vă va ajuta să curățați excesul de rocă din descoperirea dvs. Dar fiți extrem de atenți: puteți sparge cu ușurință fosila în sine. Roca moale poate fi răzuită cu un cuțit de bucătărie vechi, dar o periuță de dinți se va descurca foarte bine pentru a îndepărta praful și particulele mici lipite de fosilă.

Un paleontolog îndepărtează resturile de rocă dintr-o vertebra de dinozaur cu un ferăstrău dentar cu o tăietură de diamant. Apoi va curăța fosila de particulele de rocă rămase cu un instrument de gravat mai fin.

De la trilobiți la tiranosauri, majoritatea fosilelor sunt rămășițele unor creaturi cu o coajă rigidă sau un schelet. Aceste materiale nu se descompun ușor, dar după un timp sunt acoperite cu depozite sedimentare care rețin informații despre creatura care se află încă printre noi, la milioane de ani după ce a murit.

Organismele cu corp moale precum viermii se descompun rapid, iar fosilele lor sunt foarte fragmentare.În circumstanțe excepționale, totuși, rămășițele lor au fost păstrate, uneori în locurile cele mai neobișnuite. Paleontologii pot folosi astfel de descoperiri pentru a deschide noi pagini în istoria vieții pe Pământ. O descoperire incredibilă recentă în rocile antarctice vechi de 50 de milioane de ani este spermatozoizii de vierme fosilizati, așa că există fosile mult mai ciudate decât oasele de dinozaur. Iată câteva dintre cele mai neobișnuite exemple.

1 Sperma antică

Sperma de vierme. Foto: Departamentul de Paleobiologie, Muzeul Suedez de Istorie Naturală

Această descoperire remarcabilă, un spermatozoid clitelat fosilizat, este cel mai vechi spermă animal descoperit vreodată. Ea a doborât recordul anterior când sperma de coadă a fost găsită în chihlimbarul baltic vechi de cel puțin 10 milioane de ani.

Conservarea spermatozoizilor este posibilă deoarece astfel de viermi se reproduc prin eliberarea ovulelor și a spermei în coconuri de protecție. Prin urmare, învelișul dur a păstrat intacte coconii pe care oamenii de știință le-au găsit în golfurile de mică adâncime din Peninsula Antarctică. Spermatozoidul a fost găsit pe o bucată de pietriș datorită unei analize efectuate cu ajutorul unui microscop puternic.

Acest spermatozoid seamănă cel mai mult cu spermatozoizii viermilor asemănător lipitorilor care se atașează de raci. Cu toate acestea, în prezent se găsesc doar în emisfera nordică. Cercetătorii cred că ar putea fi sperma unui alt vierme antic necunoscut.

2 Excremente fosilizate și vărsături ale reptilelor antice

Pe fosile se găsesc lucruri ciudate. Foto: Poozeum/Wikimedia Commons

Coproliții - excremente pietrificate, au o mare semnificație paleoecologică. Din ele puteți determina ce a mâncat creatura dispărută.

În Australia, au stabilit că plesiozaurii cretacic erau hrănitori mai mici, adică se hrăneau în fundul rezervoarelor. Vărsăturile fosilizate care conțineau pește zdrobit găsit în Polonia au ajutat la explicarea modului în care viața a reapărut după cea mai mare extincție în masă din istoria Pământului. În șisturile jurasice din Peterborough și Whitby din Anglia, straturi de belemnite asemănătoare calamarului au fost interpretate ca vărsături de ihtiosaur.

3 Creveți silurieni

Dacă un spermatozoid de 50 de milioane de ani a fost o mare surpriză, ce zici de un penis de creveți de 425 de milioane de ani? Într-un șanț de lângă granița anglo-galeză, la începutul anilor 2000, un ostracod minuscul a fost descoperit, după toate indicațiile, clar de sex masculin. S-a păstrat în trei dimensiuni, toate țesuturile moi au fost pietrificate.

În perioada Siluriană (acum 443-419 milioane de ani), granița Galilor se afla pe raftul unei mări tropicale. Animalele marine au murit de sufocare și au fost îngropate sub un strat gros de cenușă pietrificată de la vulcani. Ostracozii și nenumărate alte fosile mici nu pot fi studiate cu microscopul, totuși mormântul lor mineral trebuie excavat treptat, iar ființele fosile trebuie recreate în imagini digitale 3D.

4 rinoceri din Yorkshire

Buckland în Peștera Hyena. Foto: Domeniu Public

În 1821, fosile foarte ciudate au fost găsite în Peștera Kirkdale din North Yorkshire, Anglia. Lucrătorii cu pietriș au găsit o crăpătură adâncă în stâncă, plină de oase mari de animale. La prima vedere, părea că erau oase de vacă, dar un naturalist local a observat că arătau neobișnuit. Rămășițele au fost trimise la Universitatea Oxford profesorului William Buckland.

Buckland a fost un om de știință experimental remarcabil, fondatorul paleoecologiei. El a stabilit că acestea erau oasele unor ierbivore mari, cum ar fi elefanții și rinoceri. Oasele au fost roade parțial, iar peste tot erau împrăștiate excremente pietrificate, care după toate indicațiile aparțineau hienelor. Buckland a ajuns la concluzia că această peșteră era o vizuină de hiene.

5. Monstru misterios

O bucată de istorie. Foto: Ghedoghedo/CC BY SA 3.0-Wikimedia Commons

Fosilele din Maison Creek, Illinois, au fost descoperite în timpul exploatării cărbunelui în secolul al XIX-lea. Dar abia în anii 1950 locul a devenit cunoscut datorită descoperirii lui Francis Tully. A găsit o fosilă perfect conservată a unei fiare foarte ciudate: amprenta unui animal cu corp moale a fost găsită în interiorul unui bolovan crăpat.

A fost o descoperire unică. Fiarei i s-a dat numele de Tullimonstrum gregarium. Fosila a primit chiar statutul de stat în statul Illinois. Cu toate acestea, nimeni nu știe ce fel de animal este. Are câțiva centimetri lungime, are un bot lung cu clește cu dinți pentru gură, doi ochi tulpini, un corp segmentat și o coadă asemănătoare aripioarelor. Probabil a fost un prădător, iar piatra în care a fost găsit sugerează că a trăit în mările tropicale de mică adâncime. Acest animal nu poate fi clasificat ca o altă specie de nevertebrate, vie sau dispărută. Chiar și în cazul conservării excepționale, fosilele sunt întotdeauna surprinzătoare.

Liam Herringshaw este lector în geologie și geografie fizică la Universitatea Hull din Marea Britanie. Acest articol a fost publicat anterior pe TheConversation.com