Літак братів Райт. Хто ж був перший? Геніальні винаходи братів райт Повідомлення брати райт

Перший політ літаком було здійснено двома братами Райт - Орвілл і Вілбуру грудні 1903 року. Винахідники змогли реалізувати давню мрію людства – підкорити небесні простори та оглянути красу Землі з висоти пташиного польоту.

Зрозуміло, перший політ братів Райт тривав не надто довго, а сам транспорт не надто нагадував сучасний авіалайнер. Але незважаючи на це, брати змогли підняти в небо керований авіатранспорт і на ньому ширяти в небесному просторі, немов птахи, за рахунок використання енергії теплового повітряного потоку.

До цієї події людина змогла навчитися піднімати в небесну височінь лише планери, які не були укомплектовані моторами.

Винахідники першого літального апарату

Чому саме братам-винахідникам вдалося підняти в небо важкий виглядтранспорту, незважаючи на те, що багато вчених так і не змогли досягти успіху в цьому починанні? Успіху сприяло кілька причин:

1. Брати завжди працювали разом, кожен крок ретельно обговорюючи між собою.
2. Перед тим, як починати будувати літак братів Райт, ці вчені прийняли правильне рішення – навчитися ширяти в небесному просторі.
3. Винахідники перед будівництвом авіатранспорту здобули чимало досвіду польотів на повітряному планері, що також допомогло їм у конструюванні літака.

Насамперед брати вирішили навчитися парити в небесному просторі, а вже після намагатися піднімати в небесну височінь важкий транспорт. Але як це можна було зробити? Вчені змогли і тут знайти вихід із складної ситуації. Для того, щоб «навчитися літати», брати використовували планери та паперових зміїв, які збирали самостійно.

Такий планер мав достатні розміри, щоб витримати вагу людини. Однак перший винахід виявився невдалим з багатьох причин, тому брати взялися за створення другої та третьої моделей. І тільки остання змогла в повному обсязі задовольнити геніальні уми, в результаті перший літак братів Райт рушив у повітряну височінь у 1903 році, пілотований вже досвідченими льотчиками-планеристами. Конструюючи кілька моделей планерів, брати отримували величезний досвід у цьому напрямі, що, звичайно, допомогло їм досягти небувалого успіху.

Важливі нюанси

Для братів Райт були важливими насамперед саме контроль механізму та стабільність польоту. Напевно, тому вони прагнули знайти ефективні способи, що допомагають контролювати повітряний транспорт, що їм і вдалося сповна. У ході численних дослідів вчені знайшли дієвий триступінчастий спосіб контролю, який допоміг їм досягти чудової маневреності та повністю контролювати літак.

Вчені переглянули чимало інформації про конструкцію крил колишніх повітряних транспортних засобів, які так і не вдалося підняти в небо, і вирішили внести деякі зміни у конструкцію. Брати розробили унікальну форму аеродинамічної труби та провели над нею більше 100 дослідівпоки не змогли підібрати ідеальну форму крила для літака.

Літак братів Райт

Скільки тривав перший політ?

Перший політ братів Райт був неймовірно коротким за сучасними мірками всього 12 секунд. Але цього ж дня дослідники підняли в небо свій винахід ще двічі. Найтривалішим виявився останній політ, який тривав 55 секунд. За цей час планер успішно пролетів відстань 255 метрів. Зваживши на всі недоліки, Райт змогли внести численні вдосконалення у свою геніальну конструкцію.

На вдосконалення першої моделі брати витратили понад 5 років, і лише 1908 року вони представили літак, зібраний власноруч для Європи. Зрозуміло, європейська публіка була вражена побаченим, тим більше, що, як з'ясувалося, такий винахід змогли створити два звичайних людинибез спеціальної освіти.

Як керувався перший літак?

Перший літак братів Райт був названий Флаєр-1», а основні прийоми управління ним, із незначними удосконаленнями, і сьогодні використовуються у світовій авіації:

1. Кабрування - виконання поперечного повороту у літака братів Райт здійснювалося за допомогою зміни кута переднього керма, що регулює висоту польоту. У сучасних авіалайнерах, кермо, що контролює висоту, також застосовується в літаках, проте, він розташовується у хвостовій частині.
2. Щоб перший літак міг здійснювати поздовжній розворот, використовувався спеціальний механізм. Для управління застосовувалися ноги пілота. За допомогою ножного механізму льотчик міг вигинати, так і нахиляти крила планера.
3. Для здійснення вертикального повороту використовувалося заднє кермо.

Сучасним пілотам, що здійснює перераховані вище маневри, також потрібно контролювати швидкість, координувати нахил повітряного судна і кут польоту. Якщо не брати до уваги ці моменти, то сила підйому буде недостатньою, оскільки крила авіалайнера втратять необхідну обтічність. У результаті літак увійде до так званого штопору, а вийти з цієї складної ситуації зможе лише пілот з величезним досвідом, який не втратить самовладання у критичний момент.

Один із креслень братів Райт

Використання першого планера у військових цілях

Літак братів Райт не зміг не зацікавити військових, які швидко змогли оцінити унікальні можливості аероплана. Щоб створити якомога більше таких машин, було збудовано величезний завод. Саме на цих літаках скидалися перші бомби на землю, а у повітряному просторі відбувалися справжні битви.

Після закінчення війни аероплани не були забуті, вони перетворилися на зручний та швидкий вид транспорту, який доставляв містами та країнам різні вантажі. Часто використовувався аероплан для доставки пошти та кореспонденції, особливо у найбільш віддалені місця та населені пункти.

Пасажирські перевезення почалися з середини 20-х років минулого століття і були доступні лише заможним людям. Через кілька років, здобувши чимало удосконалень, аероплан зміг подолати дуже велику відстань – перелетіти води Атлантичного океану.

Про польоти в небі за допомогою спеціального устрою замислювався ще Леонардо да Вінчі в 16 столітті, проте перший політ офіційно зареєстровано на початку минулого століття. Про те, кому ми завдячуємо можливістю авіаперельотів, досі точаться запеклі суперечки, проте факт залишається фактом – офіційно перший політ зареєстрований 1903 року. Найперший літак у світі винайшли брати Райт.

Історія авіації

Перші спроби будівництва літального апарату, здатного підняти людину повітря, почалися наприкінці 18 століття. Історія винаходу літального апарату бере початок в Англії, коли сір Джордж Кейлі всерйоз зайнявся цим питанням і видав кілька наукових праць, у яких докладно виклав принцип будівництва та функціонування прототипу сучасного літака.

Свої роботи винахідник розпочав із спостереження за птахами. Вчений присвятив тривалий часвимірюванням швидкості польоту птахів та розмаху крила. Ці дані згодом стали основою кількох публікацій, які започаткували розвиток авіації.

У своїх перших замальовках Кейлі представляв літак як човен із хвостовим оперенням на одному кінці та парою веселий на носі. Конструкція повинна була рухатися за допомогою весел, які передавали б обертання на хрестоподібний хвостовик наприкінці судна. Таким чином Кейлі безпомилково зобразив основні елементи літака. Саме роботи цього вченого започаткували розвиток авіації і стали поштовхом до розробки концепції літака.

Першовідкривачем авіації у сучасному її розумінні став ще один англійський винахідник – Вільям Хенсон. Саме він отримав замовлення на розробку проекту літального апарату у 1842 році.

Запропонований Хенсоном проект «парового повітряного екіпажу» описував усі основні елементи гвинтомоторного літака. Як пристрій, що здійснює рух усієї конструкції, винахідник пропонував використовувати повітряний гвинт. Багато ідей, запропоновані Хенсоном, згодом знайшли розвиток і стали застосовуватися в ранніх моделях літаків.

Російський винахідник Н.А. Телешов запатентував проект будівництва "системи повітроплавання". Концепція літального апарату також була заснована на паровій машині та повітряному гвинті. Через кілька років вчений удосконалив свій проект і одним із перших запропонував ідею створення реактивного літака.

Особливістю проектів Телешова була ідея перевезення пасажирів у закритому фюзеляжі.

Хто винайшов літак

Незважаючи на те, що розробка конструкції літального апарату велася багатьма вченими в середині 19 століття, винахід літака приписують братам Райт, аероплан якого здійснив короткочасний політ в 1903 році.

Не всі погоджуються з тим, що брати Райт були першими. Бразилець Альберто Сантос-Дюмонт сконструював, власноруч побудував і сам випробував перший у світі прототип дирижабля в 1901 році. Саме тоді було доведено, що керовані польоти справді можливі.

За ще однією версією, першість у винаході першого робочого літального апарату слід присвоїти російському винахіднику А.Ф. Можайському, ім'я якого назавжди залишиться в історії авіації. Таким чином, суперечки про те, хто винайшов і хто створив, літак точаться досі.

Цікаво!Незважаючи на те, що офіційно винахід літака присуджують братам Райт, усі бразильці впевнені, що перший у світі літак винайшов Сантос-Дюмонт. У Росії вважається, що перший прототип сучасного літака побудував Можайський.

Робота братів Райт

Брати Райт не стали першими винахідниками літака. Більше того, перший некерований політ людини також не належить їм. Тим не менш, брати Райт змогли довести найголовніше - те, що людина здатна керувати літальним апаратом.

Саме Вілбур і Орвілл Райт першими здійснили керований політ на літальному апараті, завдяки чому ідея про можливість здійснення пасажирських перевезень повітрям отримала подальший розвиток.

У той час, коли всі вчені ламали голови над можливістю встановлення потужніших двигунів для підняття літака в повітря, брати зосередилися на питаннях можливості керування літальним апаратом. Результатом став ряд експериментів з аеродинамічною трубою, що послужили основою розробки крил і пропелерів аероплана.

Перший планер із двигуном, побудований братами, отримав назву «Флаєр-1». Він був виготовлений з ялини, тому що цей матеріал відрізняється легкістю та надійністю. Пристрій рухався бензиновим двигуном.

Цікаво!Двигун для "Флаєр-1" виготовлений механіком Чарлі Тейлором, особливістю конструкції стала невелика вага. Для цього механік використовував дуралюмін, також званий дюралем.

Перший успішний політ було здійснено 17.12.1903 року. Літак піднявся на кілька метрів та пролетів близько 40 метрів за 12 секунд. Потім були повторні випробування, у яких тривалість і висота польоту збільшилися.

Сантос-Дюмонт та 14-біс

Альберто Сантос-Дюмон відомий як винахідник повітряних куль, він також іноді вказується як творець першого у світі керованого літака. Йому також належить винахід дирижаблів, що керувалися за допомогою двигуна.

1906 року його літак під назвою «14-біс» піднявся в повітря і пролетів понад 60 метрів. Висота, на яку винахідник підняв свій літальний апарат, становила близько 2,5 метрів. Через місяць Альберто Сантос-Дюмон здійснив політ довжиною 220 метрів на цьому ж літаку, встановивши в результаті перший рекорд за дальністю перельоту.

Особливістю «14-біс» стало те, що конструкція змогла злетіти самостійно. Братам Райт не вдалося цього досягти, і їхній літак піднявся в повітря з сторонньою допомогою. Саме цей нюанс став основним у суперечках про те, кого ж слід вважати винахідником першого літака.

Після "14-біс" винахідник всерйоз зайнявся розробкою моноплану, в результаті світ побачив "Демуазель".

Альберто Сантос-Дюмон ніколи не зупинявся на досягнутому і не зберігав своїх винаходів у таємниці. Конструкціями своїх літальних апаратів винахідник охоче ділився із тематичними виданнями.

Літальний апарат Можайського

Проект свого літального апарату вчений представив на розгляд ще 1876 року. Можайський зіткнувся з нерозумінням чиновників Військового міністерства, внаслідок чого йому не виділили коштів на продовження досліджень.

Незважаючи на це, вчений продовжив розробки, вкладаючи власні кошти, через що будівництво прототипу Можайського літака затяглося на довгі роки.

Літак Можайського був збудований у 1882 році. Перші випробування літального апарату закінчилися катастрофою, проте свідки стверджують, що літальний апарат все ж таки піднявся на деяку відстань від землі, перш ніж зазнав аварії.

Оскільки документальних підтверджень польоту немає, вважати Можайського першою людиною, яка здійснила політ літаком, не можна. Проте розробки вченого послужили основою розвитку авіації.

То хто ж був першим

Незважаючи на численні суперечки, про те, в якому році було винайдено літальний апарат, перший офіційно зареєстрований політ належить братам Райт, тому саме американці вважаються «батьками» першого літака.

Порівнювати внесок у розвиток авіації братів Райт, Сантос-Дюмона та Можайського недоцільно. Незважаючи на те, що перший літак Можайського було збудовано за 20 років до першого керованого польоту, винахідник використав інший принцип будівництва, тому порівнювати його літак із «Флаєром» братів Райт неможливо.

Сантос-Дюмон не став першим, хто здійснив політ, проте винахідник використав принципово новий підхід до будівництва літального апарату, завдяки чому його пристрій самостійно піднявся у повітря.

Крім першого керованого польоту, брати Райт зробили вагомий внесок у розвиток авіації, першими запропонувавши принципово новий підхід до будівництва пропелера та крил літального апарату.

Немає сенсу сперечатися, хто з цих учених став першим, тому що всі вони зробили величезний внесок у розвиток авіації. Саме їхні роботи та дослідження стали основою для винаходу прототипу сучасного авіалайнера.

Перші військові літаки

Прототипи «Флаєра» братів Райт та літального апарату Сантос-Дюмон використовувалися у військових цілях.

Якщо брати спочатку мали на меті винаходи техніки, яка дала б перевагу американській армії, то бразилець Сантос-Дюмон був проти використання авіації у військових цілях. Незважаючи на це, його роботи стали відправною точкою для створення низки літальних апаратів, які потім використовувалися під час війни. Цікаво, що Можайський спочатку також переслідував будівництво літального апарату, який використовувався б у військових цілях.

Перший реактивний літак з'явився у розпал Другої світової війни.

Перші пасажирські літаки

Перші пасажирські літаки з'явилися завдяки І.І. Сікорському. Прототип сучасного авіалайнера піднявся у повітря 1914 року, на борту було 12 пасажирів. Цього ж року авіалайнер "Ілля Муромець" встановив світовий рекорд, здійснивши перший політ на далеку дистанцію. Він пролетів відстань від Санкт-Петербурга до Києва, зробивши одну посадку для дозаправки.

Авіалайнер також брав участь у перевезенні бомб під час Першої світової війни. Війна змусила російську авіацію на якийсь час завмерти у розвитку.

1925 року з'явився перший літак «К-1», потім світ побачив пасажирські авіалайнери Туполєва та літаки розробки ХАІ. З цього часу пасажирським літакам приділяється все більше уваги, вони набувають більшої пасажиромісткості та здатності здійснювати польоти на далекі відстані.

Історія розвитку реактивних літаків

Першим ідею реактивного літака запропонував російський винахідник Телешов. Спроба замінити гвинт поршневим двигуном була здійснена в 1910 конструктором з Румунії А. Коанда.

Ці спроби не мали успіху, і перше успішне випробування реактивного літака пройшло в 1939 році. Випробування проводила німецька компанія Heinkel, проте в ході конструювання моделі було допущено кілька помилок:

• неправильний вибір конструкції двигуна;
• велика витрата пального;
• часта потреба у дозаправці.

Проте перший прототип реактивного літака зміг розвинути високу швидкість набору висоти – понад 60 метрів за секунду польоту.

Через допущені конструктивні помилки реактивний літак не міг віддалятися від аеродрому більше, ніж на 50 кілометрів, через необхідність частої дозаправки. Через низку недоліків перша вдала модель так і не потрапила в серійне виробництво.

Першим серійним літаком став Me-262 у 1944 році. Ця модель стала вдосконаленою версією попередньої моделі Heinkel.

Потім розробку реактивної авіаційної техніки підхопили Японія та Великобританія.

Відео

Таким чином, реактивні літаки з'явилися в розпал Другої Світової війни. На їхньому рахунку серйозні бойові перемоги, проте втрати серед них також дуже великі. Насамперед це пов'язано з тим, що пілоти просто не встигли пройти повноцінне навчання з управління принципово новим літальним засобом. З моменту першого вдалого польоту до появи реактивних літаків пройшло лише 30 років, протягом яких відбувся великий прорив в авіації.

Однокласники

Американські винахідники, авіаконструктори та льотчики Вілбер і Орвілл Райт увійшли в історію авіації як — брати, які першими здійснили політ на побудованому ними літаку. Вони палко любили один одного, працювали завжди разом. Ще хлопцями вони вступили до клубу любителів повітряних зміїв. Скоро їхні змії стали найкращими. Заповзятливі юні американці досягли такої майстерності, що навіть продавали свої перші «літальні апарати»— повітряні змії — іншим хлопцям. Дитяча гра виросла в захопленість ідеєю польоту людини на керованій машині важчою за повітря.

17 грудня вважається днем ​​народження авіації. Саме цього дня 1903 р. відбувся літак, пілотований Орвіллом Райтом. Повітряне судно протрималося у повітрі 12 секунд і, подолавши 40 м, упало на землю.

Французи вважають, що пальму першості слід присудити Клименту Адеру (Clement Ader), чий літальний апарат в 1890 відірвався від землі на 20 см. Густав Уайтхед (Gustav Whitehead), німець за походженням, здійснив перший політ в США. Жителі Нової Зеландії з гордістю згадують Річарда Піарса (Richard Pearse), який у березні 1903 р. на моноплані з бамбука та парусини пролетів 135 м та врізався у паркан (що ще раз підтверджує, наскільки важлива система управління повітряним судном).

Виступаючи у вересні 1901 р. у Чикаго перед членами Західного товариства інженерів, Вілбер Райт заявив, що найскладніше керувати літальним апаратом після того, як той відірвався від землі. Льотчик не відразу може опанувати мистецтво пілотування, і йому потрібен якийсь час, щоб навчитися літати. Брати Райт уважно вивчили досвід німецького інженера Отто Ліліенталя (Otto Lilienthal), найдосвідченішого пілота свого часу, який здійснив тисячі польотів на планерах власної конструкції. Але вони розуміли, що системи управління моторним літаком і планером різні, а стабільність польоту досягається за зміни положення закінчень крила.

Все, що було до 17 грудня 1903 року, - це передісторія авіації, яка почалася за тисячу років до нашої ери з перших китайських повітряних зміїв. Згідно з давніми літописами, в 206 році до н.е. ці змії піднімали у повітря китайських розвідників. Через півтори тисячі років Марко Поло на власні очі побачив у Піднебесній імперії, що такі польоти не вигадка. У Європі переважно не піднімалися вгору, а стрибали вниз, збудувавши собі крила. Першим, хто при цьому залишився живим, став у 1010 році англійський монах-бенедиктинець Олівер, який стрибнув з абатства Малмесбері і приземлився за 125 кроків від нього, зламавши ноги. Інші «польоти» закінчувалися трагічніше. Леонардо да Вінчі створив креслення літального апарату, який ми назвали б дельтапланом. Але конструкція залишилася на папері. А 1783 року з повітряної кулі братів Монгольф'є, наповненої гарячим повітрям, почалася історія повітроплавання, але не авіації. Тут пальма першості належить братам Райт.

Вілбур і Орвілл народилися відповідно в 1867 і 1871 в сім'ї, де було шестеро дітей. Якось батько привіз додому іграшку з крильцями, яка за допомогою закрученої гумки піднімалася в повітря. Орвілл згадував, що вона просто зачарувала їх із братом.

Більшість сім'я прожила в Дейтоні, штат Огайо. Коли Вілбур вже закінчував школу, з ним трапилося нещастя: граючи в хокей, він отримав удар ключкою по роті. Рана була не важка, але дала ускладнення. В результаті хлопчик впав у депресію, яка тривала три роки. Про продовження навчання не йшлося. На той час Орвілл закінчив школу, але в коледж теж йти відмовився. Разом зі своїм шкільним другом він почав друкувати оголошення, листівки на замовлення та навіть випускав кілька недовговічних газет. Орвілл умовив Уілбура увійти до цього бізнесу.

Брати були дуже дружні. Вілбур згадує, що вони «разом грали, працювали і зрештою думали. Ми завжди разом обговорювали свої думки та ідеї, тому все, що зроблено у нашому житті, стало результатом розмов, пропозицій та дискусій, які ми вели між собою». Обидва так і не одружилися.

Працюючи з друкарськими верстатами, брати виявили неабияку винахідливість, постійно вигадуючи різні пристрої з підручних матеріалів. Якось якийсь заїжджий друкар із Чикаго, ознайомившись із їхніми верстатами, сказав: «Вони справді працюють, але зовсім незрозуміло як».

Потім прийшло нове захоплення – велосипеди. До 1892 вони обзавелися власним магазином і майстерні. Велосипедний бум у США був у самому розпалі: на зміну монстрам з величезним, вище за людський зріст переднім колесом прийшов звичний нам велосипед з колесами однакового діаметра — безпечна машина, яка стала користуватися колосальним попитом.

Брати успішно винаходили власні моделі, якими торгували до 1907 року. На думку істориків, саме велосипедний бізнес був поворотним моментом у становленні Вілбура та Орвілла як винахідників повітроплавних машин. Адже між велосипедом та літаком є ​​незрозуміло спільне — необхідність утримувати баланс, контролювати рух.

Новий крутий поворот у житті стався, коли до рук братів потрапила книга німецького винахідника Отто Лілієнталя «Пташиний політ як основа для повітроплавання». Лілієнталь конструював планери, на яких здійснив понад 2 тисячі польотів, і почав проектувати літальний апарат з двигуном потужністю 2,5 кінських сили. Якби він не загинув під час чергового польоту на планері в серпні 1896 року, можливо, пріоритет створення літака належав би не братам Райт.

Прочитавши книгу Ліліенталя, яка стала у них настільною, Вілбур і Орвілл почали збирати всю доступну літературу з апаратів важче за повітря і попросили Смітсонівський інститут у Вашингтоні надіслати їм посилання на всі наявні на англійській мовіроботи з цієї теми. Вивчивши і їх, вони зробили висновок: «Питання збереження рівноваги було непереборною перешкодою за всіх серйозних спроб вирішити проблему польоту людини повітря». Відповідь на це питання, на їхню думку, знаходилася у створенні системи управління апаратом по трьох осях за допомогою тросів, причому людина повинна мати можливість постійно контролювати поворотні, похилі та обертальні рухи деталей апарату.

З цим переконанням вони приступили до створення свого першого планера, на якому вони мали вчитися літати. Брати не мали інженерної освіти, але розуміли, що без розрахунків не можна обійтися, і взялися за підручники. Спираючись на роботу Ліліенталя, вони змогли розрахувати, що якщо хочуть підняти в повітря великий планер, необхідна лобова швидкість вітру приблизно 30 кілометрів на годину. Брати запросили до Бюро погоди США перелік найбільш вітряних районів країни. Як і слід було очікувати, найпридатнішим виявився Чикаго, який американці звуть Містом вітрів. Але вони хотіли працювати подалі від роззяв і журналістів.

Шостим у списку Бюро погоди стояло село Кітті-Хок. У ті часи це було Богом забуте рибальське селище на одному з островів, що витягнулися вздовж узбережжя Північної Кароліни вузьким ланцюгом майже на 290 кілометрів. Сьогодні цей ланцюг Аутер-Бенкс - улюблене місце відпочинку американців, які приїжджають позасмагати на океанських пляжах. А років 250 тому, коли почалося заселення островів, вони мали погану славу. Поруч із Кітті-Хок, наприклад, є селище Негс-Хед — Голова шкапи. За переказами, там влаштувалися пірати, які грабували кораблі, що приходили до берегів Америки. Вночі у негоду пірати одягали коням на шию ліхтарі та пускали вздовж берега. Матроси приймали вогні за маяки і спрямовували свої кораблі прямо на прибережні камені. Решта – справа техніки. Можливо, це легенда, але досі в магазинчику музею братів Райт у Кілл-Девіл-Хіллз, та й усюди у Північній Кароліні продають карти прибережної смуги Аутер-Бенкс із позначенням місць загибелі сотень кораблів.

Кілл-Девіл-Хіллз знаходиться між Кітті-Хок і Негс-Хед, а назва містечка в перекладі означає Холми убий диявола. Тут високі піщані дюни, що сягають 30 метрів. З 1900 року Вілбур і Орвілл постійно курсують між Дейтоном і Кілл-Девілл-Хіллз: конструюють у своїй велосипедній майстерні літальні апарати та везуть їх випробовувати.

Спочатку вони запускають планер як прив'язний змій, і ще раз переконуються, що проблема автоматичної стійкості вирішена Шанютом далеко не повністю, тут ще треба попрацювати.

Вільбур і Орвіль Райт приступають до будівництва планерів своєї конструкції. Вони будують планер-біплан із розмахом крил 12 метрів, а на його випробування запрошують професора Шанюта, який охоче відгукнувся та допоміг їм своїм досвідом та знаннями.

Брати почали з ковзних польотів з пагорбів. "Це був єдиний спосіб вивчити умови рівноваги", - стверджують вони.

Планер братів Райт суттєво відрізнявся від планерів Лілієнталя та Шанюта. Вони застосували горизонтальні керма глибини, винесені вперед крила на спеціальних штангах, а ззаду на жердині влаштували вертикальні пластинки, що діяли як кермо повороту. Для утримання поперечної рівноваги брати Райт вперше застосували спосіб перекошування задньої кромки кінцях крил. За допомогою важелів та спеціальних тяг на одному кінці крила крайка відхилялася за бажанням пілота то вгору, то вниз, тоді як на іншому кінці крила вигин відбувався у протилежному напрямку. Це й допомагало виправляти крен.

Звичайно, що висяче становище пілота, як це було на планерах Лілієнталя і Шанюта, тут уже не годилося, і брати Райт розташовувалися, лежачи на нижньому крилі. Спираючись на лікті, вони могли рухати важелями керування. Але у зв'язку з цим постало нове питання: а як же розбігатися і приземлятися? Винахідники пристосували знизу під крилом легкі полозья, куди планер приземлявся, як у лижі. А зліт відбувався ще простіше: пілот лягав на своє місце, брав у руки важелі управління, а два помічники піднімали планер за кінці крил, розбігалися з ним проти вітру і, відчувши, як підйомна сила врівноважує силу тяжіння, сильно штовхали планер з пагорба.

Протягом вересня та жовтня 1902 року Вільбур та Орвіль Райт здійснили на своєму планері близько тисячі польотів. Протяжність деяких із них сягала двохсот метрів.

Завдяки вдосконаленому управлінню пілоти не боялися тепер дуже сильного вітру.

"Отримавши точні дані для наших обчислень, - пишуть вони, - і домігшись рівноваги, досить стійкого як при вітрі, так і в спокійній атмосфері, ми вважали за можливе приступити до будівництва апарату з мотором".

Досвід будівництва планерів якнайкраще став у нагоді Вільбуру і Орвілю Райт під час роботи над першим літаком. Власне, це був той самий планер-біплан, лише трохи більших розмірів і міцніший. А бензиновий мотор, потужністю 12 кінських сил і вагою близько 100 кілограмів, встановлювався на нижньому крилі. Поруч була люлька для пілота з керуванням кермами. Мотор розвивав 1400 оборотів за хвилину і за допомогою ланцюгових передач обертав два штовхаючі гвинти діаметром 2,6 метра, розташовані симетрично позаду крил.

І бензиновий двигун, і гвинти брати зробили самі. Мотор, правда, був ще далекий від досконалості і досить важкий, але все ж таки краще за парову машину з її величезною вагою і мізерною потужністю. Чимало довелося попрацювати над пропелерами. Брати Райт провели багато дослідів, поки нарешті вдалося підібрати для них відповідні розміри. Вони зробили дуже важливі висновки, якими конструктори літаків користуються і зараз, а саме, що для кожного літака та мотора пропелер треба розраховувати особливо.

З такою самою вдумливістю та ретельністю брати Райт будували кожну деталь, кожен вузол конструкції. Нарешті, все було готове.

Ранок 17 грудня 1903 року видався похмурий і холодний. Поривчастий вітер з океану похмуро свистів у щілинах дощатого сараю, де Вільбур і Орвіль закінчували останні приготування своєї крилатої машини. Поспіхом перекусивши, брати відчинили широкі двері сараю. Вдалині за піщаною косою пляжу невгамовно гуркотів прибій, вітер зітхав пісок. Перше бажання було — зачинити двері і погрітися біля жаровні, бо вітер дошкуляв щосили. Проте братам хотілося швидше випробувати своє творіння, і безжурний веселун Орвіль, глянувши на старшого, Вільбура, прочитав у його очах згоду. Тоді він потягнув за шнурок, і над сараєм на високих жердинах здійнявся невеликий прапор. То був умовний сигнал.

Вдалині, на піщаній дюні, де розміщувалася невелика рятувальна станція, їм у відповідь помахали, і брати, не чекаючи на прихід помічників, самі витягли з сараю свій аероплан.

З рятувальної станції підійшли п'ятеро людей, які викликали допомогу. Молоді матроси і старі морські вовки, що скучили від зимового неробства, з цікавістю оглядали крилату дивину, міцніше притримуючи її при поривах вітру.

Поряд із сараєм височіла дерев'яна вежа, від якої Вільбур і Орвіль суворо проти вітру поклали дерев'яну рейку, довжиною близько сорока метрів. Помічники не відразу зрозуміли, навіщо це потрібно. Але ось брати поставили на рейку двоколісний візок на велосипедних втулках, на який і було встановлено аероплан. Далі Вільбур із помічниками підняв на вершину вежі підвішений на блоці досить важкий вантаж, а потім від нього, знову ж таки через блоки, провів мотузок до візка. Найбільш догадливі з моряків зрозуміли, що все це пристосування нагадує катапульту і необхідно для зльоту: адже у літака не було коліс, а для посадки, як і на колишніх планерах, знизу були пристосовані лише дерев'яні полозья.

Брати зупинилися біля літака. Кишеньковий годинник Вільбура показував десять тридцять ранку. Кожному хотілося полетіти першим. Розважливий і спокійний Вільбур дістав монету і коротко спитав:
- Орел або решка?
- Орел! — нетерпляче вигукнув Орвіль.

Монетка злетіла в повітря і знову впала на долоню. Орел!

Тридцятидворічний Орвіль підскочив, як хлопчик, і звично поліз на площину. Вільбур допоміг запустити двигун, і поки той прогрівався, Орвіль ліг поруч із ревучим мотором в пілотську люльку і пристосувався ще раз до важелів управління.

Старший Вільбур відійшов на край крила, притримав його в горизонтальному положенні, відчуваючи, як з наростанням обертів двигуна тремтіння від машини передається і йому.

Нарешті Орвіль на пілотському місці підняв руку — сигнал "Готов до польоту". Тоді старший брат натиснув на важіль гальма. Вантаж на вежі зірвався зі стопора, заскрипіли блоки. Аероплан разом з візком рушив з місця і, набираючи швидкість, рушив рейкою вперед. Вільбур пробіг кілька кроків, випустив крило і застиг на місці. Моряки теж з напруженою увагою стежили за розбігом і раптом побачили, як аероплан відірвався від візка і злетів у повітря. Він летів невпевнено, немов пташеня, що випало з гнізда, то злітаючи на три-чотири метри вгору, то опускаючись до самої землі. Але летів!

І від свідомості цього дива хтось із молодих моряків не витримав і закричав: "Ура-а!"

Але тут аероплан клюнув носом і опустився полозами на пісок. Вільбур клацнув секундоміром і глянув на циферблат. Політ тривав дванадцять секунд. Усього дванадцять секунд!

"... Правда, дуже недовго, - писали брати Райт, - якщо порівняти його з польотом птахів, але це був перший випадок у світовій історії, коли машина, яка несе на собі людину, піднялася власною силоюна повітря, у вільному польоті пройшла відому горизонтальну відстань, анітрохи не зменшуючи своєї швидкості, і, нарешті, спустилася на землю без пошкоджень».

І хоча "відома відстань" дорівнювала лише тридцяти з невеликим метрам, саме з нього почався переможний шлях літаючих апаратів важчий за повітря.

Тепер була черга Вільбура. Він пролетів трохи довше і далі. Брати ніби змагалися між собою. У третьому польоті Орвіль вже відчув ефективність управління.

"Коли я пролетів приблизно таку ж відстань, як Вільбур, з лівого боку вдарив сильний порив вітру, який задер вгору ліве крило і різко кинув машину вправо. Я негайно перевів рукоятку, щоб посадити машину, і потім заробив хвостовим кермом. Велике було наше здивування. коли при приземленні першим торкнулося землі ліве крило, це доводило, що бічне управлінняцією машиною значно ефективніше, ніж попередніх".

У четвертому польоті Вільбур був у повітрі 59 секунд і пролетів відстань близько трьохсот метрів.

Брати Райт виміряли цю відстань кроками і залишилися задоволені. Працівники рятувальної станції, які стали свідками цього історичної події, тріумфували разом з братами. Вони допомогли перетягнути машину на старт. І доки Орвіль та Вільбур ділилися своїми враженнями, з океану раптово налетів сильний порив вітру. Він підхопив аероплан, закрутив його над землею та кинув на пісок. Усі спроби утримати машину виявилися марними.

Від аероплана в одну мить залишилася лише купа уламків. Небо ніби мстило людям за те, що вони посміли вторгнутися у його межі.

Але брати Райт виявилися наполегливими. Затягнувши уламки машини в сарай, вони відразу почали обговорювати проект нового, більш вдосконаленого аероплана.

Вілбур і Орвілл вирішили залишити Кілл-Девілл-Хіллз і повернутися в Дейтон. Для продовження роботи було обрано пасовище за десяток миль від їхнього будинку. На той час вони стали відомі на весь світ. Люди приїжджали подивитися на випробування, платили великі гроші, щоб дізнатись у сусідніх фермерів, коли відбудеться черговий політ. І брати всерйоз злякалися, що конкуренти зможуть скопіювати їхню модель до того, як їхнє дітище буде запатентовано. Було вирішено припинити польоти до найкращих часів. У жовтні 1905 року літак загнали до ангару, і два з половиною роки брати Райт не літали.

Весь цей час вони вели переговори з військовим департаментом США і навіть низкою європейських урядів, намагаючись знайти клієнта, щоб укласти контракт на створення комерційного літака. Знову вони піднялися у повітря лише 1908 року. Демонстраційні польоти проводилися у Франції та Німеччині, і лише пізніше вдалося домовитись про показ можливостей літака американським військовим чинам. Сигнальний корпус армії США поставив умову: контракт на виробництво та продаж літаків буде підписано, якщо апарат зможе протриматися у повітрі близько години, причому на борту має бути пасажир. Перший політ закінчився катастрофою: літак упав на поле у ​​Форт-Майєрі, штат Вірджинія. Орвілл був поранений, а його пасажир загинув. І лише через рік Орвілл повернувся у Форт-Майєр, щоб продемонструвати можливості нової моделі, які перевершили всі очікування. Контракт було підписано, і брати створили корпорацію "Райт компані". Її штаб-квартира перебувала у Нью-Йорку, а завод у Дейтоні.

З 1910 по 1915 рік "Райт компані" сконструювала 12 різних типівлітаків. За оцінкою Орвілл, їх завод виробив приблизно 100 машин. Однак спочатку справи йшли байдуже, тому довелося шукати інші шляхи заробляти гроші. Брати організували льотну школу для всіх бажаючих, а також почали готувати французьких та американських військових льотчиків. Паралельно вони вирішили створити групу пілотів, які мали виступати з демонстраційними польотами. Вілбур та Орвілл сподівалися, що продаж квитків на видовища, які можна влаштовувати по всій країні, принесе гарні бариші. Однак цей бізнес тривав лише два роки: від нього довелося відмовитися, коли два із шести пілотів групи загинули в катастрофах.

З моменту створення компанії брати почали стикатися з гострою конкурентною боротьбою, зокрема з боку європейських літакобудівників. Вілбур і Орвілл порушили численні позови проти американських та іноземних конструкторів і льотчиків, які, на їхню думку, порушували їхні авторські права, захищені цілою низкою патентів. Тепер настав час для братів зайнятися міжнародним правом, у чому вони не дуже досягли успіху. Так, у Німеччині суди ухвалили рішення не на користь Райтов. У Франції справа тривала аж до 1917 року, коли термін патентів братів минув.

Перший політ «Флаєра-1» 17 грудня 1903 року пілотує Орвілл, Вілбер — на землі.
Фотографія Джона Т. Деніелса з рятувальної станції Кілл Девіл Хіллс,
використаний фотоапарат Орвілла на триніжку

110 років тому, 17 грудня 1903 року в долині Кітті Хок літаком Flyer, сконструйованим і побудованим братами Райт, був здійснений перший у світі політ, при якому літальний апарат з людиною піднявся в повітря на тязі двигуна, пролетів вперед, і здійснив посадку на місці з висотою, що дорівнює висоті місця зльоту.
Брати Райт здійснили два польоти, кожен від рівня землі при зустрічному вітрі швидкістю 43 км/год.
Перший політ здійснив Орвілл, він пролетів 36.5 метрів за 12 секунд, цей політ був зареєстрований на відомій фотографії. Наступні два польоти були довжиною близько 52 і 60 метрів, здійснені Вілбером і Орвілл відповідно.
Їхня висота була лише близько 3 метрів над рівнем землі...

Якою була подальша доля братів Райт?

Вілбер Райт

Вілбер захворів на черевний тиф і помер у віці 45 років у будинку Райтів 30 травня 1912 року. А молодший брат Орвілл успадкував посаду президента Wright companyпісля смерті Вілбера. Розділяючи відразу Уілбера до бізнесу, але не його ділову хватку, Орвілл продав компанію в 1915 році.
Свій останній політ як пілот Орвілл здійснив у 1918 році. Він вийшов з бізнесу і став авіаційним чиновником, входячи до різних офіційних правлінь та комітетів, беручи участь у тому числі в Національному консультативному комітеті з аеронавтики, попередника НАСА...

Орвілл Райт

19 квітня 1944 року другий екземпляр нового літака Lockheed Constellation, пілотований Говардом Хьюзом і президентом авіакомпанії TWA Джеком Фраєм, пролетів маршрутом з Бербанку до Вашингтона за 6 годин 57 хвилин. По дорозі назад літак здійснив посадку на аеродромі Райт, після чого Орвілл здійснив свій останній політ, більш ніж через 40 років після історичного першого зльоту. Може, йому навіть дозволили сісти за штурвал?
Орвілл зазначив, що розмах крил Constellation був більшим, ніж дистанція його першого польоту.

Орвілл Райт помер у 1948 році після інфаркту міокарда, проживши життя від зорі авіації до початку надзвукової ери. Обох братів поховано на сімейній ділянці на цвинтарі Дейтона, штат Огайо.

Він лежав у ліжку, а вітер дмухав у вікно, торкався вух і напіввідкритих губ і щось нашіптував йому уві сні. Здавалося, це вітер часу повіяв із Дельфійських печер, щоб сказати йому все, що має бути сказано про вчора, сьогодні та завтра. Десь у глибині його істоти часом звучали голоси - один, два чи десять, а може, це говорив увесь рід людський, але слова, що зривалися з його губ, були одні й ті самі:

Дивіться, дивіться, ми перемогли!

Бо уві сні він, вони, одразу багато хто раптом прямував угору і летів. Тепле, ласкаве повітряне море тяглося під ним, і він плив, дивуючись і не вірячи.

Дивіться, дивіться! Перемога!

Але він зовсім не просив увесь світ дивуватися йому; він тільки жадібно, всією істотою дивився, впивав, вдихав, відчував це повітря, і вітер, і висхідний Місяць. Зовсім один він плив у небесах. Земля вже не сковувала його своєю вагою.

"Але заждіть, - думав він, - зачекайте!"

Сьогодні – що ж це за ніч?

Зрозуміло, це напередодні. Завтра вперше полетить ракета на Місяць. За стінами цієї кімнати, серед прожареної Сонцем пустелі, за сотні кроків звідси на мене чекає ракета.

Чи так? Чи є там ракета?

"Стривай-но! - подумав він і пересмикнувся і, щільно зімкнувши повіки, обливаючись потім, обернувся до стіни і люто зашепотів. - Треба напевно! Перш за все хто ти такий?"

"Хто я? - подумав він. - Як моє ім'я?"

Джедедія Прентіс, народився 1938-го, закінчив коледж 1959-го, право керувати ракетою отримав 1965-го. Джедедія Прентіс... Джедедія Прентіс...

Вітер підхопив його ім'я і забрав геть! З криком сплячий намагався його втримати.

Потім він затих і почав чекати, доки вітер поверне йому ім'я. Чекав довго, але була тиша, тисячу разів гулко вдарило серце – і тоді лише він відчув у повітрі якийсь рух.

Небо розкрилося, наче ніжна блакитна квітка. Вдалині Егейське море хитало білі опахала піни над пурпуровими хвилями прибою.

У шелестінні хвилі, що набігали на берег, він почув своє ім'я.

І знову пошепки, легкі, як дихання:

Хтось потрусив його за плече - батько кликав його, хотів вирвати з ночі. А він, ще хлопчисько, лежав згорнувшись обличчям до вікна, за вікном виднівся берег унизу й бездонне небо, і перший ранковий вітерець ворухнув скріплене бурштиновим воском золоте пір'я, що лежало біля його дитячого ліжка. Золоті крила немов ожили в руках батька, і коли син глянув на ці крила і потім за вікно, на скелю, він відчув, що й у нього самого на плечах, тремтячи, проростають перші пір'їнки.

Як вітер, тату?

Мені вистачить, але тобі занадто слабкий.

Не турбуйся, батьку. Зараз крила здаються незграбними, але від моїх кісток пір'я стане міцнішим, від моєї крові оживе віск.

І від моєї крові теж, і від моїх кісток, не забудь: кожна людина віддає дітям своє тіло, а вони повинні поводитися з нею дбайливо та розумно. Обіцяй не підніматися надто високо, Ікарю. Жар Сонця може розтопити твої крила, сину, але їх може занапастити і твоє палке серце. Будь обережний!

І вони винесли чудові золоті крила назустріч ранку, і крила зашаріли, зашепотіли його ім'я, а може, інше, чиєсь ім'я злетіло, закрутилося, попливло в повітрі, мов пір'їнка.

Монгольф'є.

Його долоні торкалися пекучого каната, яскравої простібаної тканини, кожна ниточка нагрілася і обпалювала, як літо. Він підкидав оберемки вовни і соломи в полум'я, що жарко дихало.

Монгольф'є.

Він підняв очі - високо над головою вздувалась, і погойдувалася на вітрі, і здіймалася, мов підхоплена хвилями океану. величезна срібляста груша, що наповнювалася мерехтливим струмом розігрітого повітря, що сходило над багаттям. Безмовно, подібна до дрімучого божества, схилилася над полями Франції ця легка оболонка, і все розправляється, шириться, наповнюючи розпеченим повітрям, і вже скоро вирветься на волю. І з нею піднесеться в блакитні тихі простори його думка і думка його брата і попливе, безмовна, безтурботна, серед хмарних просторів, де сплять ще неприручені блискавки. Там, у безоднях, не помічених на жодній карті, у безодні, куди не долине ні пташина пісня, ні людський крик, ця куля знайде спокій. Можливо, в цьому плаванні він, Монгольф'є, і з ним усі люди почують незбагненний подих Бога і урочисту ходу вічності.

Він зітхнув, ворухнувся, і заворушився натовп, на який впала тінь нагрітого аеростату.

Все готове, все гаразд.

Добре. Його губи здригнулися уві сні. Добре. Шелест, шарудіння, трепет, зліт. Добре.

Із батьківських долонь іграшка рвонулася до стелі, закружляла, підхоплена вихором, що сама ж підняла, і повисла в повітрі, і вони з братом не зводять з неї очей, а вона тремтить над головою, і шарудить, і шелестить, і шепоче їхні імена.

І шепіт: вітер, небеса, хмари, простори, крила, політ.

Вілбур? Орвіл? Стривай, як же так?

Він зітхає уві сні.

Іграшковий гелікоптер дзижчить, ударяється в стелю - орел, ворон, горобець, малиновка, яструб, що шумить крилами. Орел, що шелестів крилами, воріт, що шелестить крилами, і нарешті злітає до них у руки вітер, що дихнув з літа, що ще не настало, - востаннє тремтить і завмирає яструб, що шелестів крилами.

Уві сні він усміхався.

Він рушив у Егейське небо, далеко внизу залишилися хмари.

Він відчував, як, наче п'яний, хитається величезний аеростат, готовий віддатися у владу вітру.

Він відчував шурхотіння пісків - вони врятують його, впади він, невміле пташеня, на м'які дюни Атлантичного узбережжя. Планки та розпірки легкого каркасу дзвеніли точно струни арфи, і його теж захопила ця мелодія.

За стінами кімнати, відчуває він, по розжареній гладі пустелі ковзає готова до пуску ракета, вогняні крила ще складені, вона ще стримує своє вогняне дихання, але незабаром її голосом заговорять три мільярди людей. Незабаром він прокинеться і неквапливо попрямує до ракети.

І стане на краю скелі.

Стане у прохолодній тіні нагрітого аеростату.

Стане на березі, під вихором піску, що стукає по яструбиних крилах "Кітті Хок".

І натягне на хлопчачі плечі й руки, аж до кінчиків пальців, золоті крила, скріплені золотим воском.

Востаннє торкнеться тонкої, міцно пошитої оболонки, - в ній укладено дихання людей, жарке подих здивування і переляку, з нею піднесуться в небо їхні мрії.

Іскрою він пробудить до життя бензиновий мотор.

І, стоячи над безоднею, дасть батькові руку на щастя – нехай будуть слухняні йому в польоті гнучкі крила!

А потім змахне руками і стрибне.

Переріже мотузки та дасть волю величезному аеростату.

Запустить мотор, підніме аероплан у повітря.

І, натиснувши кнопку, спалахне пальне ракети.

І всі разом, стрибком, ривком, стрімко підносячись, плавно ковзаючи, розриваючи, вирізуючи, пронизуючи повітря, звернувши обличчя до Сонця, до Місяця та зірок, вони понесуться над Атлантикою та Середземним морем, над полями, пустельми, селищами та містами; у безмовності газу, у шелесті пір'я, у дзвоні й тремтіння туго обтягнутого тканиною легкого каркасу, у гуркоті, що нагадує виверження вулкана, у приглушеному квапливому гуркоті; порив, мить потрясіння, коливання, а потім - все вище, уперто, непереборно, вільно, чудово, і кожен засміється і на весь голос крикне своє ім'я. Або інші імена - тих, хто ще не народився, або тих, що давно померли, тих, кого підхопив і забрав вітер, що п'янить, як вино, або солоний морський вітер, або безмовний вітер, полонений в аеростаті, або вітер, народжений хімічним полум'ям. . І кожен відчуває, як проростають із плоті крила, і розкриваються за плечима, і шумлять, сяючи яскравим пір'ям. І кожен залишає за собою відлуння польоту, і відлуння, підхоплене всіма вітрами, знову і знову оббігає земну кулю, і в інші часи її почують їхні сини та сини синів, уві сні слухаючи тривожного північного неба.

Вгору і ще вгору, вище, вище! Весняний розлив, літній потік, нескінченна річка крил!

Неголосно пролунав дзвінок.

Зараз, - прошепотів він, - зараз я прокинусь. Ще хвилину...

Егейське море за вікном ковзнуло геть; піски Атлантичного узбережжя, рівнини Франції обернулися пустелею Нью-Мехіко. У кімнаті біля його дитячого ліжка не сколихнулося пір'я, скріплене золотим воском. За вікном не гойдається наповнена жарким вітром срібляста груша, не дзвонить на вітрі машина-метелик з тугими перетинчастими крилами. Там, за вікном, тільки ракета - мрія, готова спалахнути, - чекає одного дотику його руки, щоб злетіти.

В останню мить сну хтось запитав його ім'я.

Він відповів спокійно те, що чув увесь цей годинник, починаючи з півночі:

Ікар Монгольф'є Райт.

Він повторив це повільно, виразно - нехай той, хто спитав, запам'ятає порядок, і не переплутає, і запише все до останньої неправдоподібної літери.

Ікар Монгольф'є Райт.

Народився – за дев'ятсот років до Різдва Христового. Початкову школузакінчив у Парижі 1783-го. Середня школа, коледж – "Кітті Хок", 1903-й. Закінчив курс Землі, переведений на Місяць із Божою допомогою цього дня І серпня 1970-го. Помер та похований, якщо пощастить, на Марсі, у літо 1999-і нашої ери. Ось тепер можна і прокинутися.

Через кілька хвилин він крокував через пусте льотне поле і раптом почув - хтось гукає, гукає знову і знову.

Він не міг зрозуміти, чи був хтось позаду, чи нікого там не було. Чи один голос кликав, чи багато голосів, молодих чи старих, поблизу чи здалеку, чи наростав поклик чи стихав, шепотів чи голосно повторював усі три його славні нові імені – цього він теж не знав. І не озирнувся.

Бо піднімався вітер - і він дав вітру набрати силу, і підхопити його, і пронести далі, через пустелю, до ракети, що чекала його там, попереду.
Р. Бредбері