Fosil. fosil

Di masa lalu yang jauh, banyak organisme yang menghuni Bumi jauh lebih besar daripada hewan saat ini. Ada juga kaki seribu yang mengerikan dan hiu raksasa. Parade raksasa dipresentasikan oleh koresponden BBC Earth.

Hewan terberat yang pernah hidup di Bumi adalah paus biru yang beratnya melebihi 150 ton. Sejauh yang kita tahu, tidak ada organisme hidup dalam sejarah yang memiliki massa serupa. Tetapi beberapa makhluk bisa membanggakan ukuran yang lebih besar.

Sarcosuchus imperial bisa saja memakan dinosaurus kecil

Dinosaurus menikmati, mungkin, perhatian publik yang tidak pantas, karena selain mereka, banyak hewan lain dengan ukuran sangat besar yang hidup di Bumi, yang tidak akan pernah kita lihat secara langsung.

Beberapa dari mereka adalah nenek moyang makhluk hidup yang sangat besar, sementara yang lain tidak meninggalkan keturunan, dan karenanya tampak sangat menakjubkan.

Sisa-sisa raksasa prasejarah dapat menjelaskan perubahan bertahap dalam kondisi kehidupan di Bumi, karena ukuran hewan seringkali bergantung langsung pada lingkungan.

Selain itu, ada sesuatu yang mempesona pada raksasa yang punah, yang penampilannya hanya bisa kita bayangkan.

Kami menawarkan kepada pembaca kami sepuluh makhluk paling menakjubkan yang tidak lagi ditakdirkan untuk kami temui di alam liar.

Egirocassis (Aegirocassis benmoulae)

Aegyrocassida menyaring air laut dengan cara menyerap plankton

Seperti apa bentuk buah cinta paus dan lobster? Jika makhluk seperti itu ada di dunia, mungkin saja ia menyerupai aegyrocassis.

Udang prasejarah sepanjang dua meter ini hidup di Bumi sekitar 480 juta tahun yang lalu. Dia milik genus Anomalocaris yang sekarang sudah punah.

Hewan itu tampak seperti alien luar angkasa. Dengan bantuan proses retikulat di kepala, ia menyaring plankton dari air laut.

Kehidupan Aegirocassids terjadi selama periode pertumbuhan keanekaragaman spesies plankton. Akibatnya, hewan ini tidak bersaing mencari makan dengan sebagian besar anomalocaris lainnya - predator karnivora dengan gigi tajam.

Ada kemungkinan aegirocassida akan membantu kita mengetahui bagaimana anggota tubuh arthropoda, yang diwakili oleh laba-laba modern, serangga, dan krustasea, berkembang.

Fosil Aegyrocassid

Mempelajari sisa-sisa fosil aegyrocassis, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa bilahnya berpasangan.

Hingga baru-baru ini, berdasarkan temuan fosil yang tidak terawetkan dengan sempurna, para ilmuwan percaya bahwa anomalocaris hanya memiliki satu pasang lobus lateral yang fleksibel per segmen tubuh. Namun, analisis sisa-sisa aegyrocassid menunjukkan bahwa setiap segmen makhluk ini memiliki dua pasang bilah yang digunakan untuk berenang.

Para ilmuwan sekali lagi mempelajari fosil spesies lain dari genus Anomalocaris yang ditemukan sebelumnya dan sampai pada kesimpulan bahwa mereka juga memiliki lobus berpasangan. Mereka sampai pada kesimpulan bahwa pada beberapa spesies dalam proses evolusi terjadi fusi lobus.

Ini mendorong para ilmuwan untuk menyimpulkan bahwa anomalocaris adalah arthropoda prasejarah. Gagasan ini sebelumnya telah dikritik karena struktur tubuh yang aneh dari perwakilan genus ini.

Hingga tahun 1985, ahli paleontologi percaya bahwa pelengkap di kepala anomalocaris adalah udang, pelengkap mulutnya yang bertabur gigi adalah milik ubur-ubur, dan tubuh mereka adalah teripang.

Racoscorpion (Jaekelopterus rhenaniae)

Seperti inilah rupa racoscorpion prasejarah

Rakoscorpion adalah mimpi buruk yang paling mengerikan dari seorang arachnofobia (seseorang yang mengalami ketakutan patologis terhadap laba-laba). Raksasa dengan panjang 2,5 meter ini mengklaim sebagai arthropoda terbesar yang pernah menghuni Bumi.

DI DALAM bahasa Inggris makhluk itu dikenal sebagai "kalajengking laut".

Judul ini tidak akurat. Kalajengking bukanlah kalajengking dalam arti sebenarnya, dan, kemungkinan besar, ditemukan bukan di dasar laut, tetapi di sungai dan danau. Dia hidup sekitar 390 juta tahun yang lalu dan makan ikan.

Spesies ini pertama kali dideskripsikan pada tahun 2008: di sebuah tambang dekat kota Prüm, Jerman, ditemukan fosil cakar sepanjang 46 cm - semua yang tersisa dari hewan tersebut. Namun, rasio antara ukuran cakar dan seluruh tubuh krustasea sangat konstan, sehingga peneliti menyimpulkan bahwa J. rhenaniae mencapai panjang 233 hingga 259 cm.

Temuan ini adalah bukti lebih lanjut bahwa kalajengking prasejarah berukuran sangat besar.

Tidak ada yang tahu pasti mengapa kalajengking krustasea tumbuh hingga ukuran raksasa.

Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa jawabannya terletak pada komposisi atmosfer bumi: pada beberapa periode di masa lalu, kadar oksigen di dalamnya jauh lebih tinggi daripada sekarang.

Yang lain menunjuk pada jenis predator vertebrata yang relatif kecil yang hidup saat itu, termasuk ikan.

Arthropleura (Artropleura)

kaki seribu

Kaki seribu modern pas di telapak tangan Anda; sekarang bayangkan panjang yang sama 2,6 m - itu akan menjadi sejenis artropleura

Pesaing lain untuk gelar arthropoda terbesar dalam sejarah adalah arthropleura dari genus Millipedes, yang panjangnya mencapai 2,6 m.

Arthropleura hidup antara 340 dan 280 juta tahun yang lalu dan ada kemungkinan bahwa ukurannya yang sangat besar disebabkan oleh kandungan oksigen yang tinggi di atmosfer.

Belum ada yang bisa menemukan seluruh fosil Arthropleura. Fragmen kerangka sepanjang 90 cm telah ditemukan di barat daya Jerman, dan jejak yang diyakini ditinggalkan oleh kaki seribu ini telah ditemukan di Skotlandia, Amerika Serikat, dan Kanada.

Peneliti percaya bahwa tubuh Arthropleura terdiri dari sekitar 30 segmen, ditutupi di bagian atas dan samping dengan pelat pelindung.

Karena sisa-sisa fosil rahang Arthropleura belum ditemukan, sulit untuk mengatakan dengan pasti apa yang dimakannya.

Ahli paleontologi yang mempelajari kotoran fosil makhluk ini telah mengidentifikasi spora pakis di dalamnya, yang menunjukkan kemungkinan adanya makanan nabati dalam makanan mereka.

Pembuat film mempopulerkan Arthropleura - disebutkan dalam serial sains populer BBC Walking with Monsters (2005) dan First Life (2010).

Meganeura (Meganeura)

Bayangkan seekor serangga yang terlihat seperti capung, dengan lebar sayap 65 cm - sesuatu seperti ini bisa menjadi meganevra

Untuk pertama kalinya, gigantisme di antara arthropoda dikaitkan dengan kandungan oksigen yang tinggi di atmosfer pada tahun 1880 setelah ditemukannya sisa-sisa Meganeur di Prancis.

Makhluk mirip capung ini hidup sekitar 300 juta tahun yang lalu dan memakan amfibi dan serangga.

Lebar sayapnya mencapai 65 cm, kita berbicara tentang salah satu jenis serangga terbang terbesar yang pernah menghuni Bumi.

Sebenarnya, Meganeuri termasuk dalam genus serangga mirip capung. Dari capung yang kita kenal, mereka dibedakan oleh beberapa ciri struktur tubuhnya.

Pembatasan ukuran serangga diberlakukan dengan metode pengiriman oksigen dari udara ke organ dalam. Peran paru-paru di dalamnya dilakukan oleh sistem trakea tubular.

Selama masa Karbon, 359-299 juta tahun yang lalu, kandungan oksigen di udara setidaknya mencapai 35%. Mungkin karena keadaan ini, meganeura dapat mengekstraksi lebih banyak energi dari udara dan mempertahankan kemampuan untuk terbang meskipun ukurannya bertambah.

Hipotesis yang sama menjelaskan mengapa meganeur tidak bertahan lebih lama periode terlambat ketika kandungan oksigen di udara rendah.

sarcosuchus kekaisaran (Sarcosuchus imperator)

Kerangka kekaisaran Sarcosuchus Sarcosuchus imperial juga disebut "buaya super"

Dalam proses evolusi, tidak hanya serangga yang dimusnahkan. Ahli paleontologi yang mencari sisa-sisa dinosaurus di Niger pada tahun 1997 terkejut menemukan fosil tulang rahang buaya yang sepanjang manusia dewasa.

Selanjutnya, ternyata para ilmuwan telah menemukan spesimen sarcosuchus kekaisaran yang paling terpelihara hingga saat ini - buaya raksasa prasejarah yang hidup di sungai-sungai yang mengalir deras di Afrika tropis utara 110 juta tahun yang lalu.

Hewan yang biasa disebut buaya super ini panjangnya mencapai 12 meter dan beratnya sekitar delapan ton, artinya dua kali lebih panjang dan empat kali lebih berat dari buaya terbesar yang masih hidup.

Ada kemungkinan selain ikan, Sarcosuchus juga memakan dinosaurus kecil.

Rahangnya yang sempit mencapai panjang 1,8 meter dan bertatahkan lebih dari seratus gigi. Ada pertumbuhan tulang besar di ujung rahang atas.

Mata sarcosuchus bergerak secara vertikal di rongganya. Rupanya, monster ini secara lahiriah mirip dengan gharial Ghana yang tinggal di India dan Nepal, yang tercantum dalam Buku Merah.

Terlepas dari nama tidak resminya, sarcosuchus kekaisaran bukanlah nenek moyang langsung dari 23 spesies perwakilan modern dari ordo buaya. Itu milik keluarga reptil yang telah punah yang disebut pholidosaurs.

Fosil reptil buaya prasejarah lain yang sama besar telah ditemukan, termasuk yang termasuk dalam genus punah Deinosuchus.

Mereka adalah kerabat buaya modern dan mungkin mencapai panjang 10 meter.

Buaya dapat tumbuh sebesar ini karena mereka hidup terutama di air, yang menopang beratnya - di darat hal ini tidak mungkin terjadi.

Selain itu, tengkorak buaya sangat kuat. Karenanya, kekuatan kompresi rahang juga besar, yang memungkinkan reptil untuk berburu mangsa besar.

Metoposaurus (Metoposaurus)

Metoposaurus setinggi dua meter memiliki kepala datar lebar dengan mulut bertabur ratusan gigi.

Ikan prasejarah harus takut tidak hanya pada buaya. Amfibi karnivora raksasa, yang terlihat seperti salamander besar, juga ditemukan di Bumi pada zaman kuno.

Fosil Metoposaurus telah ditemukan di Jerman, Polandia, Amerika Utara, Afrika, dan India.

Metoposaurus memiliki hubungan yang sangat jauh dengan salamander saat ini

Sebagian besar spesies prasejarah menghilang dari muka bumi sekitar 201 juta tahun yang lalu. Kemudian banyak vertebrata mati, termasuk amfibi besar, yang memberi dinosaurus kesempatan untuk membangun dominasinya di planet ini.

Metoposaurus dideskripsikan pada Maret 2005 oleh Stephen Brachette dari University of Edinburgh dan rekannya. Itu bernama Metoposaurus algarvensis setelah wilayah Algarve di Portugal selatan di mana sisa-sisanya ditemukan.

Metoposaurus setinggi dua meter memiliki kepala datar lebar dengan mulut bertabur ratusan gigi. Tungkai kecil dan terbelakang menunjukkan bahwa dia tidak menghabiskan banyak waktu di darat.

Metoposaurus adalah nenek moyang amfibi modern seperti katak dan kadal air. Terlepas dari penampilannya, Metoposaurus sangat jauh hubungannya dengan salamander saat ini.

Megatherium (Megatherium)

Megatheria dianggap sebagai nenek moyang sloth, armadillo, dan trenggiling modern.

Seperti apa persilangan antara beruang dan hamster seukuran gajah? Mungkin megatherium.

Genus sloth raksasa yang telah punah ini hidup terutama di Amerika Utara antara 5 juta dan 11.000 tahun yang lalu.

Meskipun lebih kecil dari dinosaurus dan mammoth berbulu, Megatheria termasuk hewan darat terbesar. Panjangnya mencapai enam meter.

Megatheria adalah kerabat sloth, armadillo, dan trenggiling modern.

Kerangka Megatheria sangat kuat. Mungkin, hewan itu memiliki kekuatan yang besar, tetapi kecepatan gerakannya tidak berbeda.

Banyak ilmuwan percaya bahwa Megatheria menggunakan kaki depan mereka yang panjang, dilengkapi dengan cakar besar, untuk memetik daun dari pohon dan mengupas kulit kayu pada ketinggian yang tidak dapat diakses oleh hewan yang lebih kecil.

Namun, megatheria juga disarankan untuk memakan daging. Bentuk ulna mereka menunjukkan kemampuan untuk bergerak cepat dengan kaki depan mereka. Ada kemungkinan Megatheria membunuh mangsanya dengan lambaian cakarnya.

"Burung Mengerikan" (Phorusrhacidae)

Burung yang tidak bisa terbang dapat menelan anjing berukuran sedang atau hewan serupa dalam satu gerakan.

DI DALAM tahun-tahun terakhir para ilmuwan berusaha mengkloning spesies hewan yang punah, termasuk Ibex Pyrenean, serigala berkantung, merpati penumpang, dan bahkan mammoth berbulu.

Mari berharap mereka tidak berpikir untuk bereksperimen dengan DNA anggota keluarga Fororakos - atau, sebagaimana mereka juga disebut, "burung yang mengerikan" dari ordo mirip bangau.

Burung yang tidak bisa terbang ini tingginya mencapai tiga meter, berlari dengan kecepatan hingga 50 km / jam dan dapat menelan seekor anjing berukuran sedang dalam satu gerakan.

Karena tinggi dan lehernya yang panjang, "burung yang mengerikan" seperti itu dapat mendeteksi mangsa dari jarak yang sangat jauh, dan kaki yang panjang dan kuat memungkinkan mereka mengembangkan kecepatan tinggi yang diperlukan untuk berburu.

Dengan paruh melengkung ke bawah, forarokid mencabik-cabik mangsa dengan cara yang sama seperti yang dilakukan burung pemangsa modern.

"Burung mengerikan" hidup antara 60 dan dua juta tahun yang lalu. Sebagian besar sisa-sisa fosil yang kita kenal ditemukan di Amerika Selatan, dan sebagian - di Utara.

Pada suatu waktu, beberapa ilmuwan berpendapat, berdasarkan penemuan di Florida, bahwa burung ini mati hanya 10.000 tahun yang lalu, tetapi kemudian ternyata usia sisa yang ditemukan jauh lebih tua.

Dipercayai bahwa kerabat burung terdekat dari Forarokoids adalah keluarga Cariamidae yang tinggal di Amerika Selatan, yang tingginya mencapai 80 cm.

Megalodon (Carcharodon megalodon atau Carcharocles megalodon)

Megalodon fosil jauh lebih besar daripada hiu putih modern

Anda mungkin pernah mendengar cerita tentang hiu basking yang tiga kali lebih panjang dari hiu putih besar dan 30 kali lebih berat dari hiu putih besar. Jangan khawatir: monster seperti itu sudah lama tidak ada.

Mereka disebut megalodon, dan tidak ada yang tahu persis seberapa besar mereka sebenarnya. Seperti semua hiu, kerangka megalodon terdiri dari tulang rawan, bukan tulang, jadi hampir tidak ada fosil yang bertahan hingga hari ini.

Akibatnya, seseorang harus menarik kesimpulan tentang ukuran ikan ini hanya berdasarkan gigi yang ditemukan, dari mana nama Yunani monster itu berasal, yang berarti "gigi besar" dalam terjemahannya, dan fragmen tulang belakang individu.

Megalodon mendapatkan namanya dari gigi raksasa

Menurut perkiraan terbaru para ilmuwan, panjang megalodon adalah 16-20 m Sebagai perbandingan, panjang ikan modern terbesar - hiu putih besar - tidak melebihi 12,6 m.

Di rahang raksasa megalodon terdapat lebih dari 200 gigi bergerigi, masing-masing sepanjang 18 cm, gaya kompresi rahang 11-18 ton - 4-6 kali lebih tinggi dari tyrannosaurus rex.

Dugaan bahwa megalodon bertahan hingga hari ini dikemukakan dalam film "Monster Shark: Megalodon Lives", yang ditayangkan pada tahun 2013 di Discovery Channel.

Film tersebut mendapat kritik pedas karena menggunakan rekaman video palsu dan komentar dari aktor yang menyamar sebagai ilmuwan.

Ilmuwan sejati percaya bahwa megalodon hidup dalam periode 15,9 hingga 2,6 juta tahun yang lalu. Setelah itu, menurut karya ilmiah, diterbitkan pada tahun 2014, paus menjadi penghuni lautan terbesar.

Vertebra Titanoboa dan ular medium modern

Ular kolosal ini tampak seperti boa constrictor modern, tetapi lebih mirip anaconda masa kini yang hidup di hutan Amazon. Itu adalah penghuni rawa yang licin dan predator besar yang mampu memakan hewan apa pun yang diburunya. Diameter tubuhnya mendekati pinggang pria di zaman kita.

Di hutan rawa, kehidupan titanoboa ternyata sangat lama karena hujan yang terus-menerus, tumbuh-tumbuhan yang melimpah, dan makhluk hidup. Sungai yang dalam air memungkinkan ular itu pergi ke kedalaman dan merangkak di sekitar pohon palem dan hutan yang bergulung.

Lembah sungai tempat titanoboa diberi makan penuh dengan kura-kura raksasa dan buaya dari setidaknya tiga spesies berbeda. Seekor ikan raksasa juga tinggal di sini, berukuran tiga kali lipat dari penduduk Amazon saat ini.

Pada tanggal 22 Maret 2012, rekonstruksi kerangka Titanoboa sepanjang 14 meter yang dibuat untuk program non-fiksi bertema Titanoboa Smithsonian Channel Titanoboa: Monster Snake diresmikan di Grand Central Terminal New York.

Pada tahun 2014, di provinsi Yunnan, China barat daya, para peneliti menemukan sisa-sisa reptil laut dengan tengkorak yang tidak biasa, yang tulang rahangnya bengkok seperti paruh flamingo. Rahang ini benar-benar dipenuhi dengan ratusan gigi seperti jarum yang padat.

Spesies menerima nama Latin Atopodentatus unicus- itu mencerminkan ciri-ciri struktur hewan purba dan terdiri dari kata-kata "unik" dan "bergigi aneh".

Makhluk itu diduga mencapai panjang 2-3 meter, berleher pendek, dan bersirip. Perkiraan usia fosil menunjukkan bahwa reptilia hidup di planet kita sekitar 243-244 juta tahun yang lalu, yaitu pada Trias tengah.

Ini terjadi sekitar 6-8 juta tahun setelah kepunahan massal Permian, di mana 96% dari semua spesies vertebrata laut dan 70% darat menghilang dari muka bumi.

Reptil laut dari periode Trias sebagian besar adalah predator. Oleh karena itu, berdasarkan bahan yang tersedia, ahli paleontologi memutuskan bahwa A. unicus memakan beberapa hewan yang menggali ke dalam tanah bagian bawah, yang membutuhkan rahang seperti itu. Namun, ada satu masalah - tengkorak fosil itu benar-benar rata, dan bentuk aslinya tidak dapat ditentukan.

Fosil-fosil yang baru dan jauh lebih terawetkan telah mengungkapkan beberapa detail tentang struktur tengkorak reptil dan memaksa para ilmuwan untuk mempertimbangkan kembali posisi aslinya. Mereka dipelajari oleh tim peneliti internasional yang dipimpin oleh Nick Fraser dari National Museum of Scotland.

Penemuan utama adalah bentuk tengkorak, Yang berbentuk T dan tampak seperti palu. Tepi depan bagian bawah dan rahang atas fosil ditutupi dengan gigi yang menyerupai pasak runcing dan sangat mirip dengan gigi yang mirip pada dinosaurus herbivora darat, seperti diplodocus.

Ide awal bentuk kepala Atopodentatus unicus

Representasi halus dari bentuk kepala Atopodentatus unicus

Baris atas gigi A. unicus tunggal, sedangkan baris bawah ganda. Sisa permukaan tepi rahang ditempati oleh gigi tipis seperti jarum yang terletak sangat dekat satu sama lain (mirip dengan semacam jaring).

“Untuk mengetahui bagaimana rahang fosil reptil benar-benar bekerja, kami membeli tanah liat untuk karya seni anak-anak dan memasukkan tusuk gigi ke dalamnya,” para penulis tidak ragu untuk menjelaskan alasan dan khayalan mereka dalam siaran pers penelitian. dekat dan menggambarkannya."

Para ilmuwan dengan suara bulat memutuskan bahwa menangkap dan mengunyah hewan dengan gigi seperti itu kemungkinan besar tidak mungkin, tetapi memakan ganggang dengan damai di padang rumput bawah air sangat nyaman.

Dalam artikel mereka, yang diterbitkan di jurnal Science Advances, penulis mengatakan bahwa reptil dari spesies ini mungkin menangkap alga dengan gigi depannya, mencabutnya di akarnya, setelah itu tanaman disaring dengan aliran air ke yang lebih kecil. gigi. Kerugian dengan metode pasokan ini seharusnya minimal.

Ahli paleontologi terus bekerja dengan harapan menemukan kerangka A. unicus baru dan mengkonfirmasi teori mereka, yang dengan jelas menggambarkan bagaimana bentuk-bentuk yang tidak biasa dapat dilakukan oleh alam untuk melanjutkan keberadaannya dan berhasil beradaptasi dengan kondisi kehidupan yang terus berubah di planet kita.

Jika seseorang cukup beruntung menemukan fosil kerang di pantai, maka tidak sulit untuk mengenalinya. Tetapi ada juga banyak fosil, yang sulit ditebak apa itu. Yang memperparah masalahnya adalah banyak fosil yang tidak lengkap atau terawetkan dengan buruk. Terkadang bahkan para ilmuwan pun ragu. Dalam ulasan kami tentang 10 fosil yang tidak dikenali selama beberapa dekade.

1. Amon

Fosil amonit masih cukup umum saat ini, tetapi selama ribuan tahun mereka disalahartikan sebagai kerang. Orang Yunani kuno percaya bahwa ini adalah tanduk domba jantan, dan menamai orang Amon untuk menghormati dewa Mesir Amun, yang digambarkan dengan tanduk yang kira-kira sama. Orang Cina kuno menyebutnya batu tanduk karena alasan yang sama. Di Nepal, fosil amon dianggap sebagai kuil peninggalan dewa Wisnu. Bangsa Viking menganggap mereka sebagai keturunan suci yang membatu dari ular dunia Jörmungard.

Pada Abad Pertengahan, amon dikenal di Eropa sebagai batu ular, karena dianggap sebagai tubuh membatu dari ular melingkar yang telah diubah menjadi batu oleh orang-orang kudus Kristen. Saat ini diketahui bahwa amon hanyalah cangkang fosil makhluk yang mati sekitar empat ratus juta tahun yang lalu.

2. Gigi ikan

Gigi fosil ikan pada abad yang berbeda dipertimbangkan berbagai item. Beberapa spesies ikan purba memiliki geraham pipih untuk menghancurkan moluska. Di Yunani, dan kemudian di sebagian besar Eropa, sisa-sisa fosil dari gigi tersebut dipertimbangkan batu ajaib, dan sering disebut batu kodok. Gigi serupa digunakan dalam perhiasan, dan diyakini juga bahwa epilepsi dan keracunan dapat disembuhkan dengan bantuan mereka. Di Jepang, gigi hiu yang datar dan tajam yang membatu dianggap sebagai cakar monster tengu yang mengerikan, di Eropa gigi itu adalah lidah iblis.

3. Pohon

Lepidodendron adalah pohon purba yang kulitnya ditutupi sisik datar besar, seperti buah cemara. Daunnya sendiri dari pohon ini mirip dengan batangnya, jadi lepidondron dianggap lebih seperti rumput daripada pohon. Sebagian besar endapan batu bara di Eropa merupakan sisa-sisa tumbuhan purba tersebut. Sebelumnya, seluruh batang lepidondron yang membatu sering ditemukan, panjang batang seperti itu bisa mencapai tiga puluh meter, dan tebalnya sekitar satu meter. Pada abad ke-19, mereka dianggap sebagai tubuh ular dan naga.

4. Foraminifera

Di pantai Pasifik di Jepang selatan, Anda dapat menemukan butiran pasir yang sangat tidak biasa. Banyak dari mereka berbentuk seperti bintang kecil, berdiameter kurang dari satu milimeter. Legenda lokal mengklaim bahwa ini adalah sisa-sisa anak-anak malang dari penyatuan surgawi dua bintang. Anak-anak bintang ini mati karena jatuh ke tanah atau dibunuh oleh ular mengerikan yang hidup di laut dekat pulau Okinawa di Jepang. Faktanya, bintang-bintang kecil ini adalah sisa-sisa cangkang berduri dari bentuk kehidupan lain: makhluk mirip amuba yang disebut foraminifera.

5. Protoceratop

Dinosaurus yang disebut protoceratops adalah kerabat dari triceratops yang lebih terkenal. Mereka berjalan dengan empat kaki dan seukuran anjing besar, meski jauh lebih berat. Kebanyakan Protoceratops memiliki tengkorak besar mirip burung dan embel-embel tulang yang tumbuh dari bagian belakang tengkorak. Bagi orang yang tidak mengenal dinosaurus, kerangka Protoceratops yang masih hidup menyerupai makhluk yang fantastis dan aneh. Karena ukurannya, dinosaurus ini dianggap sebagai singa kecil dengan paruh bengkok seperti elang. Ada kemungkinan bahwa protoceratops yang merupakan prototipe griffin mitos.

6. Belemnit

Belemnites adalah hewan purba yang menyerupai cumi-cumi. Tidak seperti cumi-cumi, mereka memiliki kerangka, dan kesepuluh tentakel mereka memiliki panjang yang sama, dan ditutupi dengan kait kecil. Belemnites hidup pada waktu yang sama dengan dinosaurus, menghuni lautan. Bagian kerangka belemnite yang paling umum menjadi fosil, yang terlihat seperti peluru panjang. Di Eropa, orang mengira fosil ini adalah petir para dewa yang jatuh ke tanah. Orang lain mengira bahwa belemnit adalah milik elf, bukan dewa, menganggapnya sebagai jari elf, lilin peri, atau panah elf.

7. Anchisaurs

Anchisaurs adalah salah satu jenis dinosaurus paling awal. Mereka adalah herbivora, memiliki leher dan ekor yang panjang, dan juga merupakan kerabat awal dari brontosaurus dan diplodokus yang lebih terkenal. Hanya saja, tidak seperti mereka, ukuran anchisaurus hanya 2m. Paradoksnya, pada awalnya tulang dinosaurus ini disalahartikan sebagai tulang nenek moyang manusia primitif.

8. Mastodon dan mammoth

Beberapa ribu tahun yang lalu, mammoth dan mastodon raksasa berkeliaran di tanah es. Mereka tampak seperti gajah berbulu dengan gading besar. Seperti gajah modern, hewan ini memiliki belalai yang kuat dan sangat berkembang, itulah sebabnya struktur kerangka hewan ini menunjukkan adanya lubang besar di tengkoraknya. Orang-orang yang belum pernah melihat gajah berasumsi bahwa fosil tengkorak besar dengan lubang raksasa di bagian depan ini adalah milik Cyclopes, humanoid raksasa bermata satu dalam mitos.

9. Bulu babi

bulu babi- Makhluk bulat berduri yang biasanya ditemukan di sepanjang tepi laut. Bulu babi telah ada selama ratusan juta tahun, dan leluhur purba mereka ditinggalkan dengan banyak fosil. Di Inggris, fosil semacam itu disalahartikan sebagai mahkota supernatural, roti, atau telur ular ajaib. Di Denmark, mereka dianggap sebagai batu petir, karena diduga melepaskan kelembapan sebelum badai dahsyat.

10 Hominid

Nenek moyang manusia modern meninggalkan banyak fosil di seluruh bumi. Karena ketidakkonsistenannya dengan tulang manusia, fosil-fosil ini sering dianggap sebagai bukti berbagai antropoid. makhluk mitos disebutkan dalam Alkitab, seperti raksasa dan setan. Di budaya lain, kerangka Neanderthal yang ditemukan memunculkan legenda tentang yeti dan makhluk hominid lainnya.

Bahkan filsuf Yunani kuno memeras otak mereka atas teka-teki fosil. Mereka menemukan fosil kerang laut tinggi di pegunungan dan menduga bahwa mereka pernah menjadi makhluk hidup. Jadi, menurut para filosof, wilayah ini dulunya tertutup oleh laut. Pernyataan yang benar-benar adil! Tapi dari mana semua fosil ini berasal? Bagaimana kerang terkubur di bebatuan?
Fosil adalah sisa-sisa dan jejak tumbuhan dan hewan yang hidup di Bumi pada zaman lampau. Namun, perlu dicatat bahwa hanya sebagian kecil dari tumbuhan dan hewan yang punah yang berubah menjadi fosil. Sebagai aturan, sisa-sisa mereka dimakan oleh hewan lain, atau membusuk di bawah pengaruh jamur dan bakteri. Segera tidak akan ada yang tersisa dari mereka. Cangkang atau kerangka tulang keras organisme hidup bertahan lebih lama, tetapi akhirnya hancur. Dan hanya ketika sisa-sisa terkubur di tanah dengan sangat cepat, bahkan sebelum sempat membusuk, barulah mereka memiliki kesempatan untuk bertahan hidup dan berubah menjadi fosil.

Berubah menjadi batu

Agar tumbuhan atau hewan yang mati dapat segera terkubur, perlu ada lapisan sedimen, misalnya pasir atau lanau, yang terbentuk di atasnya. Kemudian jenazahnya segera kehilangan akses ke udara dan akibatnya tidak membusuk. Selama jutaan tahun, lapisan sedimen bawah di bawah tekanan lapisan atas yang baru terbentuk berubah menjadi batuan padat. Air yang merembes ke lapisan sedimen mengandung mineral. Kadang-kadang itu mencuci mereka dari bahan sedimen itu sendiri.
Pada akhirnya, di bawah beban lapisan sedimen atas, air dari lapisan bawah tergeser. Namun, mineral tetap berada di dalam dan berkontribusi pada pengikatan lapisan sedimen dan pengerasannya menjadi batuan. Mineral-mineral ini juga disimpan dalam sisa-sisa tumbuhan dan hewan, mengisi celah di antara sel-selnya, dan terkadang bahkan "menggantikan" tulang atau cangkangnya. Dengan demikian, sisa-sisa tumbuh menjadi batu dan tetap di dalamnya selama jutaan tahun. Nanti lama tumbukan benua dapat menekan batu ini dari dasar laut ke permukaan, dan daratan terbentuk di tempat ini. Kemudian hujan, angin, atau mungkin laut secara bertahap akan mengikis batu tersebut, mengungkapkan fosil yang tersembunyi di dalamnya.

1. Seekor hewan mati tenggelam ke dasar laut.
2. Pemakan mayat dan bakteri segera membersihkan kerangka dagingnya.
3. Lapisan sedimen terbentuk di atasnya.
4. Mineral terlarut dalam air merembes ke dalam keluarga batuan dan sisa-sisa hewan.
5. Air dipaksa keluar dari batu, dan menjadi padat dan keras. Mineral yang terkandung dalam air secara bertahap menggantikan zat tulang di tulang.
6. Jutaan tahun kemudian, batuan muncul dari dasar laut dan menjadi daratan kering. Hujan, angin, atau mungkin laut akhirnya menghancurkannya, memperlihatkan fosil yang tersembunyi di dalamnya.

Fosil sempurna

Fosil yang terawetkan dengan baik termasuk serangga dan organisme kecil lainnya yang terkubur dalam damar. Amber diperoleh dari resin lengket yang keluar dari batang beberapa spesies pohon saat integumennya rusak. Resin ini mengeluarkan bau harum yang menarik serangga. Menempel pada minuman, mereka terjebak. Kemudian resin mengeras dan zat transparan padat terbentuk, yang secara andal melindungi sisa-sisa hewan dari pembusukan. Akibatnya, organisme rapuh dari serangga purba dan laba-laba yang ditemukan dalam damar terawetkan dengan sempurna. Anda bahkan dapat mengekstrak materi genetik (DNA) dari mereka dan menganalisisnya.
Beberapa fosil yang paling rapuh dan halus ditemukan di bebatuan yang terkait dengan endapan batubara. Batubara adalah batuan hitam dan keras yang terutama terdiri dari karbon yang ditemukan di sisa-sisa tumbuhan purba. Endapannya terbentuk jutaan tahun yang lalu hutan rawa... Dari waktu ke waktu, hutan rawa seperti itu dibanjiri oleh laut, dan terkubur di bawah lapisan lumpur yang tebal. Terakumulasi dengan cepat, lanau segera mengeras dan terkompresi, membentuk batulumpur dan serpih.
Daun dan batang tumbuhan yang tumbuh di hutan tersebut terkadang terawetkan sebagai lapisan batu bara atau lapisan tipis karbon hitam yang memisahkan lapisan serpih. Dalam kasus lain, hanya jejak kulit pohon, daun atau batang pakis yang diawetkan di bebatuan. Serpihan mudah terbelah dalam bidang horizontal, dan pada permukaan yang baru terbuka, jejak membatu dari seluruh cabang dengan daun dapat dengan mudah diidentifikasi.
Yang lebih menarik adalah fosil yang ditemukan dalam apa yang disebut beton. Mereka terjadi ketika air jenuh dengan kapur merembes ke dalam sisa-sisa tanaman. Setelah air menguap, sisa-sisa berada di dalam batuan kapur, dan seluruh struktur tanaman yang rapuh tercetak di batu kapur dengan sangat detail.

Jejak kaki dinosaurus terawetkan di bebatuan dekat Moenow, Arizona, AS

jejak masa lalu

Kebetulan sisa-sisa hewan tertentu tidak diawetkan, tetapi beberapa jejak, seperti jejak, tetap ada. Kadang-kadang jejak hewan, dalam arti sebenarnya, terawetkan dalam batuan sedimen, misalnya, jika jejak yang ditinggalkannya di pasir dipenuhi lumpur, dan dalam bentuk ini "diawetkan" selama jutaan tahun. Selain jejak kaki, hewan dapat meninggalkan jejak lain, misalnya alur di lapisan sedimen, saat melewati ketebalan lumpur, memakan detritus ( bahan organik dalam bentuk partikel tersuspensi dalam air) atau terkubur di dasar danau atau laut. "Jejak kaki yang membatu" ini tidak hanya memungkinkan untuk menetapkan fakta keberadaan hewan tertentu di tempat tertentu, tetapi juga memberi para ilmuwan informasi berharga tentang gaya hidup dan cara pergerakannya.
Hewan bercangkang keras, seperti trilobita dan kepiting tapal kuda, dapat membuat berbagai macam jejak di lumpur lunak, baik saat beristirahat, bergerak, atau makan. Banyak dari jejak kaki ini diberi nama terpisah oleh para ilmuwan karena mereka tidak tahu hewan mana yang meninggalkannya.
Terkadang kotoran binatang berubah menjadi fosil. Itu dapat diawetkan dengan sangat baik sehingga para ilmuwan menggunakannya untuk menentukan apa yang dimakan hewan itu. Selain itu, makanan yang tidak tercerna terkadang ditemukan di dalam perut fosil hewan yang terawetkan dengan baik. Misalnya, di dalam perut ichthyosaurus, reptil laut mirip lumba-lumba, terkadang ditemukan ikan utuh - sisa makanan yang tidak sempat dicerna oleh tubuh pemangsa sebelum mati.

Cetakan dan cetakan
Kadang-kadang air, menembus ke dalam sedimen, benar-benar melarutkan sisa-sisa organisme yang terkubur di dalamnya, dan ceruk tetap ada di tempat ini, persis mereproduksi garis besarnya sebelumnya. Hasilnya adalah bentuk membatu dari hewan ini (kiri). Selanjutnya, ceruk diisi dengan berbagai zat mineral, dan cetakan yang membatu terbentuk dengan garis yang sama dengan hewan yang hilang, tetapi tidak mereproduksi struktur internalnya (kanan).

Jejak kaki di atas batu

Jejak kaki fosil dinosaurus telah memberi kita banyak informasi tentang bagaimana hewan ini bergerak dan kehidupan seperti apa yang mereka jalani. Misalnya, jejak kaki fosil dinosaurus memungkinkan kita menentukan seberapa lebar kaki mereka saat berjalan. Ini, pada gilirannya, memberikan jawaban atas pertanyaan tentang bagaimana letak kaki: di sisi tubuh, seperti pada kadal modern, atau secara vertikal ke bawah, memberikan penyangga yang lebih kuat pada tubuh. Selain itu, jejak kaki ini bahkan dapat menentukan kecepatan gerak dinosaurus.
Para ilmuwan juga menentukan dinosaurus mana yang menyeret ekornya di tanah sambil berjalan, dan mana yang menahannya. Rantai jejak kaki yang membatu telah diawetkan di beberapa wilayah di Amerika Serikat berbagai macam dinosaurus karnivora (karnivora) dan herbivora. Jejak itu milik banyak hewan yang bergerak ke arah yang sama. Ini berarti dinosaurus bergerak dalam kawanan atau kawanan. Ukuran cetakan memungkinkan untuk menilai jumlah hewan muda dalam kawanan tertentu dan lokasinya di antara hewan dewasa selama masa transisi.

Mimpi biru para pemburu fosil - tumpukan amon dan cangkang kerang di satu tempat. Ini adalah contoh tipikal akumulasi post-mortem: fosil tidak muncul di tempat hewan mati. Mereka pernah terbawa arus air dan dibuang di tumpukan di tempat yang sama sekali berbeda, di mana mereka akhirnya terkubur di bawah lapisan sedimen. Hewan ini hidup di Bumi sekitar 150 juta tahun yang lalu, pada periode Jurassic.

Menciptakan kembali masa lalu

Ilmu yang mempelajari fosil disebut paleontologi, yang dalam bahasa Yunani berarti "studi tentang kehidupan purba". Sayangnya, menciptakan kembali gambar-gambar masa lalu dengan bantuan fosil tidak semudah yang terlihat dari melihat gambar-gambar di bab ini. Memang, bahkan dalam kasus yang sangat langka ketika sisa-sisa tumbuhan dan hewan dengan sangat cepat terbawa oleh lapisan sedimen dan diawetkan dalam bentuk fosil, mereka, sebagai suatu peraturan, tidak tetap utuh. Sungai dan sungai dapat membawa mereka pergi dan menumpuknya, membelah kerangka yang kokoh. Dalam hal ini, pecahan yang lebih berat mengendap dan mengambil posisi yang berbeda dari kehidupan, dan pecahan yang lebih ringan hanyut dengan air. Selain itu, banjir dan tanah longsor sering merusak lapisan pelindung lapisan sedimen yang telah berkembang di atas fosil. Tumbuhan dan hewan lain hampir tidak memiliki peluang untuk dilestarikan sebagai fosil, karena mereka hidup di daerah yang tidak memiliki cukup bahan sedimen. Misalnya, kemungkinan sisa-sisa penghuni hutan atau sabana akan terbawa ke badan air mana pun dan terkubur di sana di bawah lapisan pasir atau lumpur, yang memungkinkannya berubah menjadi fosil, sangatlah kecil.
Sama seperti detektif perlu mengetahui apakah mayat telah dipindahkan atau belum, ahli paleontologi perlu memastikan bahwa sisa-sisa fosil yang ditemukan di satu tempat atau tempat lain adalah milik hewan yang benar-benar mati di tempat ini dan di posisi yang sama. di mana salah satu ditemukan. Jika memang demikian, maka temuan semacam itu dalam totalitasnya disebut sebagai akumulasi intravital. Studi tentang kluster semacam itu memungkinkan Anda menentukan hewan mana yang hidup di area tertentu. Seringkali hal ini memungkinkan untuk menilai sifat habitat mereka - apakah mereka hidup di air atau di darat, apakah iklim di sini hangat atau dingin, basah atau kering. Selain itu, banyak yang bisa dipelajari tentang lingkungan alam yang ada di sini pada jaman dahulu dengan mempelajari karakteristik bebatuan di daerah tersebut. Tetapi sekali lagi, terlalu sering terjadi sisa-sisa fosil terbawa jauh dari tempat hewan itu mati, dan selain itu, mereka hancur berantakan di sepanjang jalan. Selain itu, beberapa hewan darat berakhir begitu saja di laut, yang seringkali membingungkan para peneliti. Penemuan fosil yang telah menemukan perlindungan terakhirnya jauh dari tempat hewan dan tumbuhan ini pernah mati disebut akumulasi post-mortem.

Kisah fosil bernama anomalocaris. - ilustrasi yang jelas tentang kesulitan yang menunggu seorang ilmuwan mencoba memulihkan hewan yang punah dari beberapa fragmen yang masih hidup. Anomalocaris (1) adalah makhluk besar mirip udang yang hidup di awal laut Cambrian. Selama bertahun-tahun, hanya fragmen terpisah dari hewan ini yang jatuh ke tangan para ilmuwan, sangat berbeda satu sama lain sehingga pada awalnya disalahartikan sebagai perwakilan dari spesies biologis yang sama sekali berbeda. Ternyata kemudian, "anomalocaris" (2) yang asli hanyalah bagian kepala, "laggania" (3) - badan, dan "peytoia" (4) - mulut dari hewan yang sama.

Seperti apa penampilan mereka dalam hidup?

Salah satu yang paling aktivitas seru ahli paleontologi - perakitan satu fosil dari beberapa fragmen yang masih hidup. Dalam kasus ketika hewan yang punah tidak seperti hewan yang hidup, tidaklah sesederhana itu. Di masa lalu, para ilmuwan sering salah mengira bagian yang berbeda dari hewan yang sama sebagai sisa-sisa makhluk yang berbeda dan bahkan memberi mereka nama yang berbeda.
Ahli paleontologi awal yang mempelajari fosil berusia 570 juta tahun dari Burgess Shale berusia 570 juta tahun di Pegunungan Rocky Kanada menemukan beberapa fosil aneh. Salah satu temuan tampak seperti ujung ekor udang kecil yang agak tidak biasa. Dia diberi nama anomalocaris, yang berarti "udang aneh". Fosil lain tampak seperti ubur-ubur pipih dengan lubang di tengahnya dan diberi nama pei-tosh. Fosil ketiga, yang disebut Laggania, tampak seperti tubuh teripang yang hancur. Belakangan, ahli paleontologi menemukan sisa-sisa fosil laggania dan peytoya bersebelahan dan sampai pada kesimpulan bahwa ini adalah spons dan ubur-ubur yang duduk di atasnya.
Fosil-fosil ini kemudian diletakkan di rak lemari museum, dilupakan dan diingat hanya beberapa tahun yang lalu. Sekarang generasi baru ahli paleontologi telah mengeluarkannya dari kotak berdebu dan mulai mempelajarinya lagi. Para ilmuwan memperhatikan bahwa ketiga jenis fosil tersebut sering ditemukan di bebatuan di dekatnya. Mungkin ada hubungan di antara mereka? Ahli paleontologi dengan hati-hati mempelajari banyak penemuan semacam itu dan sampai pada kesimpulan yang mengejutkan: fosil-fosil ini hanyalah bagian tubuh yang berbeda dari hewan yang sama, benar-benar "udang aneh"! Apalagi, hewan ini mungkin merupakan penghuni lautan terbesar pada zaman itu. Itu tampak seperti udang besar tanpa kaki dengan panjang hingga 66 cm, dengan kepala lonjong (tuzoya), dua mata besar bertangkai dan mulut bulat besar (peitoya) dengan gigi keras. Di depan, "udang aneh" itu memiliki sepasang kaki sepanjang 18 cm untuk menangkap makanan (anomalocaris). Nah, lagania ternyata adalah sisa-sisa tubuh hewan ini yang sudah diratakan.

Sisa-sisa hutan Trias yang membatu di Taman Nasional Hutan Membatu, Arizona, AS. Hutan bisa membatu ketika laut tiba-tiba menutupinya. Namun mineral yang terkandung di dalamnya air laut, meresap ke dalam kayu dan mengkristal di dalamnya, membentuk batuan padat. Kadang-kadang kristal seperti itu dapat dilihat dengan mata telanjang di batang pohon: mereka memberi warna merah atau ungu yang indah pada kayu.

fosil menjadi hidup

Jika Anda dapat membaca halaman-halaman kronik batu, Anda akan menemukan banyak fakta menarik dari kehidupan penghuni planet kita di masa lampau. Cangkang amon dengan ciri khas (kemungkinan besar, ini adalah bekas gigi mosasaurus, reptil laut besar) menandakan bahwa mereka sering diserang oleh hewan lain. Jejak gigi hewan pengerat pada tulang fosil berbagai mamalia menunjukkan bahwa hewan pengerat ini memakan bangkai - mereka memakan mayat. Sisa-sisa fosil bintang laut ditemukan dikelilingi oleh cangkang moluska, yang tampaknya menjadi makanannya. Dan lungfish terawetkan dengan sempurna di lumpur yang membatu, tempat mereka pernah tertidur dengan damai di liangnya. Bahkan bayi dinosaurus ditemukan mati pada saat mereka menetas dari telur. Tapi semua ini, sayangnya, sangat jarang ditemukan. Biasanya, untuk mendapatkan gambaran tentang cara hidup hewan yang sudah lama punah, para ilmuwan harus memilah-milah, memperkirakan perilaku hewan modern yang terkait dengan mereka - keturunan jauh mereka.

Peralatan untuk berburu fosil. Kepala palu geologis memiliki tepi datar khusus untuk memecahkan sampel batuan dan ujung berbentuk baji yang didorong ke celah di antara potongan-potongan batu untuk memisahkannya. Selain itu, Anda dapat menggunakan pahat untuk mengerjakan batu dengan berbagai ukuran. Buku catatan dan kompas berguna untuk mencatat lokasi persis fosil di dalam batuan, serta arah batuan di tambang atau tebing. Kaca pembesar tangan akan membantu Anda mengidentifikasi fosil kecil seperti gigi atau sisik ikan. Beberapa ahli geologi lebih suka membawa larutan asam, yang dengannya mereka mengekstraksi fosil rapuh dari batuan, tetapi masih lebih baik melakukannya di laboratorium, di mana operasi yang lebih rumit biasanya dilakukan dengan menggunakan berbagai jarum, pinset, dan pengikis. . Alat listrik yang disajikan di sini adalah vibrator, digunakan untuk melonggarkan bongkahan batu

berburu fosil

Sungguh menakjubkan betapa banyak tempat berbeda yang dapat Anda temukan fosil hari ini - tidak hanya di tebing dan tambang, tetapi juga di bebatuan yang membentuk tembok rumah kota, di puing-puing konstruksi, dan bahkan di taman Anda sendiri. Tetapi semuanya hanya ditemukan di batuan sedimen - batu kapur, kapur, batu pasir, batu lumpur, tanah liat atau batu tulis.
Untuk menjadi pemburu fosil yang baik, yang terbaik adalah mencari nasihat dari para profesional yang berpengalaman. Cari tahu apakah ada masyarakat geologi atau museum di sekitar yang menyelenggarakan ekspedisi pencarian fosil. Di sana Anda akan diperlihatkan tempat-tempat yang paling menjanjikan untuk dilihat dan dijelaskan di mana letak fosil biasanya.

diwarnai secara artifisial sinar-X memungkinkan Anda untuk mempertimbangkan struktur internal fosil amon. Ini menunjukkan dinding tipis yang memisahkan ruang internal cangkang.

Pekerjaan rumah

Seperti detektif lainnya, Anda perlu mencari tahu sebanyak mungkin tentang "petunjuk" yang Anda cari. Periksa perpustakaan setempat Anda dan cari tahu jenis batuan apa yang ditemukan di daerah Anda. Perpustakaan harus memiliki peta yang menunjukkan trah ini. Berapa usia mereka? Fosil apa yang ingin Anda temukan di dalamnya? Pergi ke museum sejarah lokal, lihat fosil apa yang ditemukan di daerah sebelum Anda. Dalam kebanyakan kasus, Anda hanya akan menemukan fragmen fosil yang terisolasi, dan mereka lebih mudah dikenali jika Anda mengetahui apa yang Anda cari sebelumnya.

Seorang ahli geologi mengekstraksi fosil tulang dinosaurus dari batu menggunakan pahat yang sangat tipis di Taman Nasional Dinosaurus, AS.

Apa Kata Fosil

Lingkungan. Fosil memungkinkan Anda untuk menentukan jenis lingkungan di mana batuan tertentu terbentuk. Iklim. Fosil dapat digunakan untuk menilai sifat iklim suatu daerah pada zaman dahulu. Evolusi. Fosil memungkinkan kita melacak bagaimana bentuk biologis telah berubah selama jutaan tahun.
Kencan batu. Fosil membantu menentukan usia bebatuan yang mengandungnya, serta melacak pergerakan benua.

Keselamatan pertama

Sangat penting untuk mempersiapkan perjalanan fosil dengan benar. Berkeliaran di kaki tebing atau memanjat dinding tambang bukanlah pekerjaan yang aman. Pertama-tama, Anda harus mendapatkan persetujuan dari pemilik wilayah untuk melakukan penelitian semacam itu di sana. Mereka, pada gilirannya, akan dapat memperingatkan Anda tentang kemungkinan bahaya. Tambang dan tebing biasanya merupakan tempat yang sepi dan tidak aman, dan Anda tidak boleh pergi ke sana sendirian. Saat pergi, pastikan untuk meninggalkan catatan atau beri tahu keluarga Anda di mana Anda dapat ditemukan.
Pemburu fosil profesional, ahli paleontologi, biasanya membawa potongan batu yang mengandung fosil ke laboratorium mereka. Jika fosil sangat rapuh atau sangat hancur, mereka ditutupi dengan lapisan pelindung gipsum atau busa sebelum dibebaskan dari batuan. Di laboratorium, para ilmuwan mengekstraksi temuan mereka dari batu yang menyertainya menggunakan bor gigi, jet air di bawah tekanan tinggi dan bahkan larutan asam. Seringkali, sebelum mulai mengerjakan fosil, ahli paleontologi menghamilinya dengan bahan khusus komposisi kimia untuk membuatnya lebih kuat. Pada setiap tahap pekerjaan, mereka dengan hati-hati membuat sketsa semua detail dan mengambil banyak foto baik dari fosil itu sendiri maupun segala sesuatu yang mengelilinginya.
Letakkan semacam tutup kepala keras di kepala Anda - katakanlah, helm sepeda motor cukup cocok. Jangan mulai memalu batu tanpa mengenakan pelindung atau setidaknya kacamata sederhana: partikel terkecil yang terbang dari batu dengan kecepatan tinggi dapat merusak mata Anda secara serius. Jangan mencoba memalu fosil dari dinding tebing. Getaran yang dihasilkan dapat dengan cepat mengendurkan batu di atas kepala Anda dan menyebabkan runtuhan batu. Sebagai aturan, Anda akan dapat menemukan banyak fosil di pecahan batu yang tergeletak di tanah.

Laporan geologi Anda

Ahli geologi amatir yang baik selalu menyimpan catatan rinci tentang pekerjaan yang dilakukan. Sangat penting untuk mengetahui dengan tepat kapan dan di mana Anda menemukan fosil tertentu. Artinya, Anda tidak hanya harus menuliskan nama tebing itu sendiri, tambang, atau lokasi konstruksi, tetapi juga menjelaskan lokasi spesifik tempat Anda menemukan fosil tersebut. Apakah dia berada di bongkahan batu besar atau kecil? Apakah Anda menemukannya di dekat tebing atau langsung di tanah? Apakah ada fosil lain di dekatnya? Jika ya, yang mana? Bagaimana fosil tersusun dalam batuan? Semua data ini akan membantu Anda mempelajari lebih lanjut tentang gaya hidup hewan tersebut dan bagaimana ia mati. Cobalah untuk membuat sketsa tempat Anda menemukan trofi Anda. Ini akan lebih mudah dilakukan dengan kertas kotak-kotak. Tentu saja, Anda dapat memotret tempat ini, tetapi menggambar sering kali memungkinkan Anda menangkap detail lanskap dengan lebih baik.
Foto dan gambar akan sangat membantu jika Anda tidak dapat membawa pulang fosil tersebut. Dalam beberapa kasus, cetakan plester dari fosil dapat dibuat, atau cetakan dapat dicetak dari plastisin. Bahkan jika fosil itu tertancap kuat di bebatuan, itu dapat memberi tahu Anda banyak hal tentang sejarah daerah tersebut.
Jangan lupa membawa bahan pengepakan untuk mengangkut fosil. Spesimen yang besar dan tahan lama dapat dibungkus dengan kertas koran dan dimasukkan ke dalam kantong plastik. Fosil kecil paling baik ditempatkan di toples plastik, setelah sebelumnya diisi dengan kapas. Buat label untuk kotak dan fosil itu sendiri. Anda sendiri tidak akan memperhatikan bagaimana Anda akan lupa di mana dan kapan Anda menemukan berbagai pameran koleksi Anda.

Ahli paleontologi biasanya menutupi tulang fosil dengan lapisan plester agar tidak pecah dan retak selama pengangkutan ke museum. Untuk melakukan ini, perban direndam dalam larutan plester dan dibungkus dengan fosil atau potongan batu tempatnya berada.

Sejarah Cakar

Pada tahun 1983, ahli paleontologi amatir Inggris William Walker sedang mencari fosil di tambang tanah liat di Surrey. Tiba-tiba dia melihat sebuah balok batu bulat besar, dari mana sepotong kecil tulang menonjol. Walker membelah balok ini dengan palu, dan potongan-potongan cakar besar yang panjangnya hampir 35 cm jatuh darinya.Dia mengirim temuannya ke London, ke Museum Sejarah Alam Inggris, di mana para ahli segera menyadari bahwa mereka berurusan dengan hal yang sangat luar biasa. spesimen penasaran - cakar dinosaurus karnivora. Museum mengirimkan ekspedisi ilmiah ke tambang tanah liat ini, dan anggotanya berhasil menggali banyak tulang lain dari hewan yang sama - dengan berat total lebih dari dua ton. Dinosaurus tak dikenal dijuluki "Cakar".

Bagaimana cara menyimpan "Cakar"
Untuk mencegah tulang mengering dan retak, para ilmuwan memasang perban plester pada beberapa di antaranya. Batuan yang berisi fosil-fosil itu dipindahkan dengan hati-hati menggunakan peralatan khusus. Tulang-tulang itu kemudian diperkuat dengan merendamnya dalam resin. Terakhir, salinan tulang dibuat dari fiberglass dan plastik untuk dikirim ke museum lain.

Cara merakit Humpty Dumpty
Ketika para ilmuwan mengumpulkan seluruh kerangka dari tulang yang berserakan, mereka menyadari bahwa mereka telah menemukan spesies dinosaurus yang benar-benar baru. Mereka menamakannya bary-onyx walkery. Baryonyx dalam bahasa Yunani berarti "cakar yang berat", dan kata walkery ditambahkan untuk menghormati penemu baryonyx, William Walker. Baryonyx mencapai panjang 9-10 m, ternyata bergerak dengan kaki belakangnya, dan tingginya kurang lebih 4 m, "Claws" beratnya sekitar dua ton. Moncong sempit memanjang dan mulutnya dengan banyak gigi menyerupai moncong buaya modern; ini menunjukkan bahwa Baryonyx memakan ikan. Gigi dan sisik ikan ditemukan di perut dinosaurus. Cakar panjang yang ditemukan, rupanya, memamerkan miliknya ibu jari cakar depan. Sulit untuk mengatakan mengapa cakar ini melayani baryonix - untuk menangkap ikan? Atau mungkin dia menangkapnya di mulutnya, seperti buaya?
Tambang tanah liat tempat Claws menemukan kematiannya 124 juta tahun yang lalu pada saat itu adalah sebuah danau yang terbentuk di lembah sungai yang besar; ada banyak rawa di sekitarnya, ditumbuhi ekor kuda dan pakis. Setelah kematian Baryonyx, jenazahnya tersapu ke danau, di mana dia segera terkubur di bawah lapisan lumpur dan lumpur. Di lapisan yang sama, sisa-sisa beberapa jenis dinosaurus herbivora dapat ditemukan, termasuk Iguanodon akhir. Namun, Baryonyx adalah satu-satunya spesies dinosaurus karnivora yang diketahui dari bebatuan. usia yang diberikan di seluruh dunia. 30 tahun yang lalu, tulang serupa ditemukan di Gurun Sahara, dan mungkin dinosaurus yang terkait dengan Baryonyx tersebar di wilayah yang luas - dari Inggris modern hingga Afrika Utara.

alat kerajinan

Untuk membelah batu dan mengekstraksi fosil darinya, Anda memerlukan palu geologis (palu dengan ujung datar yang besar). Satu set pahat yang dirancang khusus untuk bekerja dengan batu akan membantu Anda membersihkan kelebihan batu dari temuan Anda. Tetapi berhati-hatilah: Anda dapat dengan mudah memecahkan fosil itu sendiri. Batu lunak dapat dikikis dengan pisau dapur tua, tetapi sikat gigi cukup untuk menghilangkan debu dan partikel kecil yang menempel pada fosil.

Seorang ahli paleontologi menghilangkan sisa-sisa batu dari tulang belakang dinosaurus dengan gergaji gigi dengan ujung tombak berlian. Kemudian dia akan membersihkan fosil dari partikel batuan yang tersisa dengan alat ukir yang lebih halus.

Dari trilobit hingga tyrannosaurus, sebagian besar fosil adalah sisa-sisa makhluk dengan cangkang atau kerangka yang kaku. Bahan-bahan ini tidak mudah terurai, tetapi setelah beberapa saat tertutup oleh endapan sedimen yang menyimpan informasi tentang makhluk yang masih bersama kita, jutaan tahun setelah ia mati.

Organisme bertubuh lunak seperti cacing membusuk dengan cepat dan fosilnya sangat terpisah-pisah.Namun, dalam keadaan luar biasa, sisa-sisa mereka tetap terawetkan, terkadang di tempat yang paling tidak biasa. Ahli paleontologi dapat menggunakan penemuan semacam itu untuk membuka halaman baru dalam sejarah kehidupan di Bumi. Penemuan luar biasa baru-baru ini di bebatuan Antartika berusia 50 juta tahun adalah fosil sperma cacing, jadi ada fosil yang jauh lebih aneh daripada tulang dinosaurus. Berikut adalah beberapa contoh yang paling tidak biasa.

1 Sperma Purba

Sperma cacing. Foto: Departemen Palaeobiology, Museum Sejarah Alam Swedia

Penemuan yang luar biasa ini, spermatozoon clitellate yang membatu, adalah sperma hewan tertua yang pernah ditemukan. Dia memecahkan rekor sebelumnya ketika sperma springtail ditemukan dalam ambar Baltik yang berusia setidaknya 10 juta tahun.

Pengawetan sperma dimungkinkan karena cacing tersebut berkembang biak dengan melepaskan telur dan spermanya ke dalam kepompong pelindung. Oleh karena itu, cangkang keras mempertahankan kepompong yang ditemukan para ilmuwan di teluk laut dangkal di Semenanjung Antartika. Spermatozoa ditemukan pada sebongkah kerikil berkat analisis yang dilakukan menggunakan mikroskop yang kuat.

Sperma ini paling mirip dengan sperma cacing mirip lintah yang menempel pada udang karang. Namun, mereka saat ini hanya ditemukan di belahan bumi utara. Para peneliti percaya itu bisa jadi sperma cacing purba lain yang tidak diketahui.

2 Fosil kotoran dan muntahan reptil purba

Hal-hal aneh ditemukan pada fosil. Foto: Poozeum/Wikimedia Commons

Koprolit - kotoran yang membatu, memiliki signifikansi paleoekologis yang besar. Dari mereka Anda dapat menentukan apa yang dimakan makhluk yang punah itu.

Di Australia, mereka menentukan bahwa Cretaceous plesiosaurus adalah pengumpan yang lebih rendah, yaitu mencari makan di dasar waduk. Fosil muntahan berisi ikan tergencet yang ditemukan di Polandia telah membantu menjelaskan bagaimana kehidupan muncul kembali setelah kepunahan massal terbesar dalam sejarah Bumi. Dalam serpih Jurassic dari Peterborough dan Whitby di Inggris, lapisan belemnite seperti cumi-cumi telah ditafsirkan sebagai muntahan ichthyosaurus.

3 Udang Silur

Jika sperma berusia 50 juta tahun merupakan kejutan besar, bagaimana dengan penis udang berusia 425 juta tahun? Di sebuah selokan dekat perbatasan Anglo-Welsh, pada awal tahun 2000-an, seekor ostracoda kecil ditemukan, dengan semua indikasi, jelas jantan. Itu diawetkan dalam tiga dimensi, semua jaringan lunak membatu.

Selama periode Silur (443-419 juta tahun yang lalu), perbatasan Welsh berada di rak laut tropis. Hewan laut mati karena mati lemas dan terkubur di bawah lapisan tebal abu yang membatu dari gunung berapi. Ostracoda dan fosil kecil lainnya yang tak terhitung jumlahnya tidak dapat dipelajari dengan mikroskop, namun makam mineral mereka harus digali secara bertahap dan makhluk fosil harus diciptakan kembali dalam gambar digital 3D.

4 Badak Yorkshire

Buckland di Gua Hyena. Foto: Domain Publik

Pada tahun 1821, fosil yang sangat aneh ditemukan di Gua Kirkdale di North Yorkshire, Inggris. Pekerja lubang kerikil menemukan celah yang dalam di batu, penuh dengan tulang binatang besar. Pada pandangan pertama, tampaknya itu adalah tulang sapi, tetapi seorang naturalis lokal memperhatikan bahwa mereka terlihat tidak biasa. Jenazah dikirim ke Universitas Oxford kepada Profesor William Buckland.

Buckland adalah ilmuwan eksperimental yang luar biasa, pendiri paleoekologi. Dia menentukan bahwa ini adalah tulang herbivora besar seperti gajah dan badak. Tulang-tulangnya sebagian digerogoti, dan kotoran yang membatu berserakan di mana-mana, yang menurut semua indikasi adalah milik hyena. Buckland sampai pada kesimpulan bahwa gua ini adalah sarang hyena.

5. Monster misterius

Sepotong sejarah. Foto: Ghedoghedo/CC BY SA 3.0-Wikimedia Commons

Fosil di Maison Creek, Illinois, ditemukan selama penambangan batu bara pada abad ke-19. Namun baru pada tahun 1950-an tempat itu dikenal berkat penemuan Francis Tully. Dia menemukan fosil hewan yang sangat aneh yang diawetkan dengan sempurna: jejak hewan bertubuh lunak ditemukan di dalam batu yang retak.

Itu adalah penemuan yang unik. Binatang itu diberi nama Tullimonstrum gregarium. Fosil tersebut bahkan menerima status negara bagian di negara bagian Illinois. Namun, tidak ada yang tahu jenis hewan apa itu. Panjangnya beberapa inci, memiliki moncong panjang dengan penjepit bergigi untuk mulutnya, dua mata bertangkai, tubuh tersegmentasi, dan ekor seperti sirip. Itu mungkin predator, dan batu tempat dia ditemukan menunjukkan bahwa dia hidup di laut tropis yang dangkal. Hewan ini tidak dapat diklasifikasikan sebagai spesies invertebrata lain, hidup atau punah. Bahkan dalam kasus pengawetan yang luar biasa, fosil selalu mengejutkan.

Liam Herringshaw adalah dosen geologi dan geografi fisik di University of Hull di Inggris. Artikel ini sebelumnya diterbitkan di TheConversation.com