Invención del fuego griego. Qué
Para quemar las naves enemigas se utiliza una mezcla de resina encendida, azufre, estopa, incienso y aserrín de un árbol resinoso.
Eneas Táctico ( « 0b el arte del comandante, 350 aC)
El fuego griego es "queroseno" (petróleo), azufre, alquitrán y alquitrán.
Manuscrito árabe (Saladan, 1193)
Para obtener fuego griego, debe tomar una cantidad igual de azufre fundido, alquitrán, una cuarta parte de opopanax (jugo de vegetales) y excrementos de paloma; todo esto, bien secado, se disuelve en aguarrás o ácido sulfúrico, luego se coloca en un recipiente de vidrio bien cerrado y se calienta durante quince días en un horno. Después de eso, el contenido del recipiente se destila como alcohol de vino y se almacena en forma terminada...
Vincentius (alquimista del siglo XIII.)
Prepare el fuego griego de esta manera: tome azufre puro, aceite de tierra (aceite), hierva todo, ponga estopa y préndalo fuego.
La composición del fuego griego y la pólvora debería ser casi idéntica.
Ludovic Lallai (1847, París)
j Partington (1961, Cambridge).
Todos los que están al menos un poco familiarizados con la historia conocen el fuego griego. Pero ni un solo historiador o químico concienzudo se tomará la libertad de declarar que conoce la composición de esta poderosa arma militar de la antigüedad. La historia nos ha dejado más descripciones detalladas batallas y batallas navales donde se utilizó el fuego griego. Se conoce el nombre de su inventor, las formas de usarlo en tierra y en el mar, incluso los métodos antiguos de protección contra él. Todo excepto su composición y método de preparación.
Miles de investigadores, desde alquimistas medievales hasta los más grandes científicos de nuestros días, han intentado penetrar en el misterio del fuego griego.
El arma terrible de BizancioLa mayoría de las fuentes históricas atribuyen la invención del fuego griego al mecánico Kallinikos de Heliópolis. El historiador Teófanes en el "Cronógrafo" informa que en el año 673 d. C., durante el sitio de Constantinopla por parte de los árabes, Kallinikos le dio al emperador bizantino una receta para una composición incendiaria, más tarde llamada fuego griego.
La composición se colocó en un recipiente cerrado, que fue arrojado por una máquina arrojadiza al enemigo. Algunos manuscritos dicen que, al salir de un recipiente roto, la mezcla se encendió en combinación con el aire. Era imposible verter el fuego griego: el agua solo intensificó su quema.
Más tarde, los bizantinos desarrollaron otras formas más avanzadas de usar el fuego griego. Se lanzaba por tuberías a presión mediante fuelles, sifones y bombas. Hay razones para creer que la energía de la quema de gases se usó para esto. Luego, la erupción del líquido incendiario estuvo acompañada de un fuerte estruendo, como lo atestiguan los contemporáneos.
Érase una vez, la mera mención del fuego griego inspiraba horror y confusión en el alma de las personas. Tuvo un efecto particularmente destructivo en los barcos durante las batallas navales. En la historia, uno puede encontrar muchos ejemplos cuando, con la ayuda del fuego griego, fue posible destruir una flota enemiga numéricamente superior. La información sobre el uso del fuego griego se puede encontrar en las "Tácticas" del emperador bizantino León VI (866-912); dice: “Siguiendo la costumbre, siempre se debe tener un tubo revestido de cobre en la proa del barco para arrojar este fuego al enemigo. De los dos remeros en la proa, uno debe ser operador de tubería.
En muchos barcos griegos, se instalaron figuras alegóricas de dragones en la proa, a través de cuyas bocas se descargaban tuberías que arrojaban fuego mortal. En tierra, para lanzar chorros de fuego griego, los bizantinos utilizaban instalaciones sobre ruedas, que tenían forma de animales salvajes. Empujados por guerreros, "dragones que luchan", arrojando fuego griego por la boca, aterrorizaron a los enemigos de Bizancio.
“Contesta que el fuego fue abierto por un ángel…”Los emperadores bizantinos apreciaron de inmediato la importancia estratégica de la nueva arma. Lez el Filósofo ordenó la preparación del fuego griego solo en laboratorios secretos, y Constantine VII Porphyrogenic declaró la receta para su fabricación como secreto de estado. Para preservarlo, utilizó todo el arsenal de intimidación y secreto a su disposición. Como edificación de su hijo, el futuro heredero del trono, él, en "Discursos sobre administración Pública"Escribió:" Debes cuidar sobre todo el fuego griego ... y si alguien se atreve a pedírtelo, como a menudo nos pedimos a nosotros mismos, entonces rechaza estas solicitudes y responde que el fuego fue abierto por un ángel para Constantino, el primer emperador de los cristianos. El gran emperador, como advertencia a sus herederos, ordenó que se tallara una maldición en el templo del trono para cualquiera que se atreva a transmitir este descubrimiento a extraños..."
Esta advertencia no podía dejar de desempeñar su papel en la preservación del misterio del fuego griego durante muchos siglos...
El fuego deja de ser griegoEn vano fueron los intentos de los árabes y eslavos, que experimentaron toda la fuerza de la acción del fuego griego, de aprender de los bizantinos el secreto de esta terrible arma. Ni el acercamiento posterior ni el parentesco de algunos de los grandes príncipes rusos con los emperadores bizantinos ayudaron a eso.
Durante más de cinco siglos, Bizancio guardó el secreto del fuego griego y, si no fuera por la traición, habría logrado mantener un monopolio durante un período aún más largo.
Pero sucedió que en 1210 el emperador bizantino Alexei III fue privado del trono y huyó al sultán de Iconio. El sultán le mostró una confianza especial al nombrarlo comandante del ejército. Y no hay nada sorprendente en el hecho de que ocho años más tarde, un participante en la cruzada y el asedio de Damietta (en 1218), Oliver L "Ecolator, afirmó que los árabes usaron fuego griego contra los cruzados.
Es posible que el secreto del fuego griego se convirtiera en propiedad no solo de los árabes, sino también de los eslavos.
Cuando los Kama Bulgars capturaron la antigua ciudad rusa de Ustyug, el Gran Duque de Vladimir George envió a su hermano Svyatoslav con una fuerte milicia para frenar a los invasores. En 1219, los rusos atacaron la ciudad de Kama Bulgars Oshel, "... y los peones con fuego y hachas iban delante, y detrás de ellos los arqueros... se acercaron al granizo, incendiándolo por todas partes, y había una gran tempestad y una gran humareda para tirar sobre ellos .. . "- así cuenta la crónica sobre este suceso.
Se sabe que en 1301 los novgorodianos tomaron posesión de Landskrona, usando "fuego y hondas".
Según algunas pruebas, Tamerlán (1333-1405) también estaba armado con fuego griego.
Después de que el secreto del fuego griego se convirtió en propiedad de muchos pueblos, perdió su significado, y las crónicas, que hablan de las batallas marítimas y terrestres del siglo XIII y la primera mitad del siglo XIV, apenas lo mencionan.
El último registro sobre él lo hizo el historiador Francisco, describiendo el sitio de Constantinopla en 1453 por Mohamed II. Durante el asedio, tanto los bizantinos como los turcos utilizaron fuego griego.
El uso del fuego griego continuó durante siete siglos, hasta la penetración de la pólvora en Europa y la aparición de las armas de fuego.
Todos los intentos son en vano...¿Qué podría ser el fuego griego? Muchos investigadores de la antigüedad, tratando de resolver el enigma, inventaron todo tipo de mezclas químicas, que incluían casi todos los medios incendiarios conocidos en ese momento.
El primer intento de levantar el velo sobre el misterio fue realizado por la historiadora bizantina, la princesa Anna Komnenos (1083-1148). Su receta incluía solo tres ingredientes: resina, azufre y savia de árbol...
En Francia, un tal Dupre dedicó toda su vida a desentrañar este misterio. Finalmente, habiendo completado su búsqueda, vendió su descubrimiento al rey francés Luis XV (1710-1774). Durante los juicios, el rey se horrorizó y, según cuenta la leyenda, ordenó que se destruyeran todos los documentos que contenían el descubrimiento de Dupre. Pronto, el propio inventor murió en circunstancias poco claras...
A mediados del siglo XIX en Francia, el historiador y arqueólogo L. Lalanne, el orientalista Joseph Renault y el profesor Favet, tratando de encontrar la clave del misterio milenario, realizaron investigaciones en fuentes árabes, griegas y chinas. En su opinión, la composición del fuego griego se acercaba mucho a las sustancias incendiarias chinas, conocidas mucho antes de nuestra era, que contenían grandes cantidades de salitre.
El especialista alemán A. Shtetbacher en el libro "Gunpowder and Explosives" (1937) cree que el fuego griego consistía en azufre, sal, alquitrán, asfalto y cal quemada. La composición, en contacto con el agua, se calentaba, mientras que el calor de apagar la cal evaporaba parte de las sustancias combustibles, que, en combinación con el aire, daban una mezcla explosiva.
Hace relativamente poco tiempo, en 1960, se publicó en Cambridge un importante estudio de J. Partington "La historia del fuego y la pólvora griega". El científico inglés llegó a la conclusión de que el fuego griego era un líquido gelatinoso formado por fracciones de destilación ligera de petróleo, alquitrán y azufre. Partington cree que el fuego griego no podría ser una sustancia parecida a la pólvora y, por lo tanto, no podría contener salitre, como creían los investigadores franceses.
Uno puede estar de acuerdo en que el fuego griego no puede identificarse con la pólvora negra, al mismo tiempo que uno no puede evitar objetar el hecho de que el salitre no podía entrar en el fuego griego. Ella podría desempeñar el papel de espesante o ser un agente oxidante que aumenta el poder del fuego. Probablemente, el fuego griego estaba compuesto por el producto crudo de una fracción ligera de la destilación del petróleo, varias resinas, aceites vegetales y posiblemente salitre o cal viva. Después de todo, no en vano las fuentes bizantinas, árabes y latinas atestiguan que la única forma de extinguir un fuego griego es... con vinagre.
Sin embargo, esta y todas las demás suposiciones son solo hipótesis que aún no han encontrado ninguna confirmación.
En la antigua Grecia, el fuego siempre fue venerado. Muchas leyendas están asociadas con él y su presa, que se conocen hasta el día de hoy. El dios del fuego en la mitología griega, Hefesto, que era el esposo de la bella Afrodita, era venerado por la gente casi de la misma manera que Zeus. Todos recuerdan la historia de Prometeo, que robó el fuego y se lo dio a la gente. El dios griego del fuego se enojó con la arbitrariedad y castigó al titán. Pero este último completó su misión, la gente aprendió a calentarse junto al fuego y cocinar alimentos.
El dios del fuego en la mitología griega fue descrito como un poderoso herrero cojo que forjaba hierro en su cueva durante días y días. Una de las antiguas leyendas dice que fue en su fragua donde se hizo el famoso fuego griego. Entonces Hefesto se lo dio a los sacerdotes que lo adoraban. Quizás no haya invención más fenomenal en el mundo que el fuego griego. Hace muchos siglos, inspiró horror animal a los enemigos, pero aún persigue a las personas.
Prototipos de fuego griego
Según los historiadores, algo similar al fuego griego se vio en el siglo V a. C. durante la Guerra del Peloponeso. Durante la batalla entre los ejércitos ateniense y beocio en Delia, uno de los bandos utilizó un extraño tipo de arma: un tronco inclinado, "escupiendo" con una mezcla incendiaria. Presumiblemente, el "cóctel" constaba de tres ingredientes: petróleo, azufre y petróleo crudo. Los beocios lo "arrojaron" por la tubería, tratando de expulsar a los atenienses de la ciudad sitiada.
Un poco más tarde, los antiguos griegos crearon un lanzallamas que disparaba llamas puras. Lo más probable es que se usara carbón vegetal como combustible, que fue expulsado por la fuerza del aire. Fue bombeado con la ayuda de pieles. Por supuesto, estos inventos estaban lejos del verdadero fuego griego, pero ¿quién sabe si no fueron la base de la futura "tormenta de la Edad Media"?
historia de la creacion
A la pregunta de quién inventó el fuego griego, casi todos los cronistas responden inequívocamente: el mecánico Kallinikos es originario de la Heliópolis siria, que se pasó a los bizantinos cuando los árabes ocuparon su ciudad natal. Este refugiado prestó un excelente servicio a su nueva patria y quedó para siempre en la historia mundial. Y todo sucedió así: en el año 673, los árabes se fueron con la espada a los cristianos. Consiguieron llegar a Cilicia, que en ese momento pertenecía a Bizancio. Allí invernaron y se mudaron en primavera.
El emperador Constantino IV se enteró del acercamiento del ejército enemigo y comenzó a prepararse para la defensa. Aquí es donde el mecánico Kallinikos resultó útil. El refugiado, que ya había sufrido por los árabes, se mostró muy reacio a volver a encontrarse con ellos. Y decidió ayudar a Bizancio dándole a Constantino su invento: un sifón que respira fuego líquido.
El soberano aceptó la ofrenda con gratitud. Bajo el liderazgo de los sirios, se crearon una gran cantidad de estos sifones, los barcos estaban equipados con ellos. Cuando la flota árabe se acercó, lo rociaron con un lodo al rojo vivo, quemando el árbol al instante. Los restos del ejército enemigo abandonaron el campo de batalla en pánico ... Y los bizantinos se regocijaron. ¡Todavía lo haría! Ahora se sentían poderosos e invencibles. La invención del fuego griego marcó una época dorada en la historia del imperio.
Ultra secreto
La producción de "sifones que escupen fuego" se puso a gran escala. Al comprender el valor de las armas, los gobernantes de Bizancio mantuvieron en secreto la receta para convertir el fuego griego en un gran secreto. Uno de los emperadores incluso declaró que el fuego era un regalo de un ángel, quien puso una condición: ninguna otra persona debería recibirlo.
Se convirtió en un secreto de estado, y para su divulgación, cualquiera fue amenazado con una muerte segura, ya fuera un siervo o el hijo del emperador. Sin embargo, los bizantinos comunes no pudieron descubrir cómo se preparaba el fuego griego. Después de todo, lo hicieron en laboratorios secretos, bajo siete candados. Y a los herederos del trono desde temprana edad se les enseñó la importancia del silencio.
Así, por ejemplo, Constantino el Séptimo en su testamento escribió a su hijo: “ la tarea principal lo tuyo es cuidar el fuego griego. Porque fue creado por un ángel especialmente para Bizancio. Y si alguien te pide una receta, refiérete a la prohibición angelical. Y en el trono del templo, por orden de este emperador, recortaron el texto de la maldición, que se suponía que recaería sobre quien revelara el secreto. Las medidas severas funcionaron y los bizantinos lograron mantener este secreto durante varios siglos. ¡Y eran tantos los que querían saber la receta!
Fuertes victorias ardientes
El primer uso del fuego griego hizo mucho ruido en el mundo musulmán. Cuando los árabes, más de cuarenta años después de la derrota, se trasladaron de nuevo a Bizancio y fueron quemados de nuevo, comenzaron a circular leyendas sobre la misteriosa arma. Conquistadores inquietos intentaron capturar Constantinopla seis décadas después, en 882. Pero esta campaña terminó mal para ellos. Poco antes del tercer intento de los árabes, en 872, los bizantinos combatieron al ejército cretense y quemaron 20 barcos enemigos.
Y en 941, el príncipe ruso Igor, que decidió ir a la rica Constantinopla por la guerra, lo consiguió en los dientes. Y en 1043, su "hazaña" fue repetida por otro gobernante de Kievan Rus: Vladimir. Fue entonces cuando se empezó a hablar del fuego griego en todo el mundo civilizado. Y los mensajeros se apresuraron a Bizancio de los eslavos, musulmanes, europeos ... Pero ni la astucia, ni el soborno, ni los lazos familiares, nadie logró lo que quería.
una de las leyendas
Los secretos de Estado se guardaban como la niña de un ojo. Las autoridades incluso difundieron una leyenda. Contaba sobre un noble bizantino de alto rango a quien los árabes le ofrecieron una gran cantidad de oro por emitir una receta. Estuvo de acuerdo y tuvo que entregar a los enemigos los dibujos del dispositivo para lanzar y la composición misma del fuego griego. Antes de ir al encuentro de los árabes, decidió ir a la iglesia y orar. Pero frente a la entrada del templo, los cielos se abrieron, la llama divina cayó sobre el noble. Entonces Dios castigó al traidor, porque el secreto fue entregado por el Señor al primer soberano cristiano, y divulgarlo se consideraba un gran pecado.
Descripción y uso del fuego milagroso.
El dispositivo bizantino era un recipiente de metal oblongo, fundido (presumiblemente) en bronce. Se vertió una mezcla inflamable dentro de la tubería y se selló firmemente el recipiente. Durante la batalla, una máquina arrojadiza especial lo arrojó al enemigo. El fuego brotó de la embarcación con un terrible rugido y ruido, quemando todo a su paso. A juzgar por los registros de los cronistas, fue imposible extinguir la llama, el agua solo la fortaleció. Y, una vez en la cubierta de un barco enemigo, convirtió instantáneamente el árbol en cenizas. Cómo ocurrió exactamente la "erupción", los científicos aún no lo han descubierto. La investigación aún está en curso.
En las primeras etapas de su existencia, el fuego griego se usaba solo durante las batallas navales. Y aunque los primeros lanzallamas no eran perfectos (lanzaban naves a distancias cortas, un máximo de 25 metros, no podían usarse con un fuerte viento en contra, etc.), incluso la mera mención de esta arma aterrorizaba a los soldados. Lo cual, por cierto, tenía más una explicación psicológica. La gente le tenía miedo al fuego griego, porque no entendían su naturaleza, lo consideraban algo místico, trascendental... Pero valía la pena moverse una distancia de más de 25 metros, y ningún dios ayudaría al fuego a alcanzar a la víctima. .
Un poco sobre términos
Cabe señalar que los bizantinos no llamaron griego al fuego. No se consideraban griegos, sino que se llamaban romanos. Lo llamaban simplemente fuego. Y a otros pueblos no se les ocurrió ningún tipo de epítetos. Los historiadores lograron encontrar referencias al fuego marino, fuego líquido, fuego vivo y fuego romano. Más tarde, cuando las armas salieron de Bizancio, los musulmanes llamaron al fuego nafta. Sin embargo, así llamaban a todas las mezclas incendiarias utilizadas durante las batallas.
Perfección del fuego griego
Pasó el tiempo, las guerras no terminaron, los bizantinos mejoraron su arma secreta. Así, por ejemplo, comenzaron a equipar la proa de los barcos con sifones en forma de cabeza de dragón. Resultó que la llama destructiva escapó, por así decirlo, de la boca de un animal mítico. Esto aumentó el pánico entre los enemigos supersticiosos.
Alrededor de principios del segundo milenio, el fuego griego, cuya foto se puede ver en este artículo, comenzó a usarse no solo en el mar, sino también en tierra, inventando sifones manuales. Con su ayuda, por ejemplo, se incendiaron equipos cerca de las murallas de las ciudades sitiadas, puertas de madera e incluso mano de obra. Un dispositivo portátil y liviano hizo posible lanzar un cóctel mortal directamente a la cara del enemigo durante el combate cuerpo a cuerpo.
Fuego fuera de Bizancio
Por mucho que los bizantinos trataran de mantener en secreto el secreto del fuego griego, llegó el momento en que "el pájaro salió volando de la jaula". Después de cinco siglos del más estricto secreto, se encontró a un traidor. Ocurrió en 1210, cuando el emperador bizantino Alexei III fue privado del trono. Se vio obligado a huir de su país natal y encontró refugio en el Sultanato de Konya. Solo ocho años después de su huida, los árabes utilizaron fuego griego en la batalla contra los cruzados. Y pronto los eslavos también dominaron la tecnología, usándola durante el ataque del búlgaro Oshel en 1219 y durante el asedio de la fortaleza sueca de Landskrona en 1301. Algunos historiadores afirman que Tamerlán también estaba armado con fuego griego.
la llama se apagó
La mención más reciente del uso de la creación de Kallinikos se remonta a 1453, cuando Mehmed el Segundo Conquistador intentó tomar Constantinopla. Luego, los "gallos" ardientes volaron uno hacia el otro. En ambos lados. Tanto los bizantinos como los turcos lo usaron. El fuego griego comenzó a desvanecerse lentamente con la llegada de la pólvora y las armas de fuego al arsenal de los europeos. Sí, y ya no había en él la antigua fuerza que se alimentaba del misterio. Tan pronto como el secreto bizantino pasó a ser propiedad pública, desapareció el interés por el invento y se perdió la receta para preparar la mezcla.
Intentos de resucitar el fuego.
Por supuesto, mundo moderno no necesita fuego griego, teniendo una tecnología mil veces más eficiente. Pero el secreto perdido de los bizantinos ha estado preocupando las mentes de los científicos durante muchos siglos seguidos. ¿Cómo hacer fuego griego? La búsqueda de una respuesta a esta pregunta continúa hasta el día de hoy. ¿Cómo surgió el fuego griego? ¿Cuál fue la receta para ello? Hay muchas versiones. Si recurrimos a los registros de años pasados, aparecen las siguientes opciones:
Búsqueda de recetas
Muchos alquimistas y científicos han intentado encontrar los componentes secretos. Por ejemplo, el químico francés Dupre en 1758 anunció en voz alta que había logrado recrear el fuego griego. Por supuesto, no le creyeron inmediatamente. Y querían demostrarlo. En las cercanías de Le Havre, se colocó una balandra de madera a una distancia bastante grande de la costa. Dupre pudo quemarlo con su invento. El rey francés Luis XV quedó impresionado por el espectáculo y compró el trabajo del químico y todos los dibujos por una suma fabulosa. También le hizo un juramento de que se olvidaría de su invento. Entonces el rey destruyó todos los papeles.
suposiciones modernas
Los investigadores modernos tienen dos versiones principales. El primero de ellos se basa en la información del alquimista bizantino Marcos el Griego, quien afirmaba que solo con la ayuda del salitre era posible crear el fuego griego. La composición, además de este ingrediente, contenía resina, aceite y azufre. Fue el salitre el responsable de la "salida de fuego". Se calentó, comenzó en ella una reacción violenta, que desgarró el globo. Los partidarios de esta versión tienden a creer que el contenedor se incendió antes del vuelo, justo en el barco. Después de eso, el globo "disparó" y el fuego griego destruyó a los enemigos.
Receta número dos: aceite, cal y azufre con resina como espesante. El cóctel se colocaba en un cilindro, al que se le prendía fuego antes de lanzarlo. O el recipiente se rompió al entrar en contacto con el agua (debido a la cal, que reacciona violentamente con el agua).
Desafortunadamente, ninguna de las opciones está aprobada oficialmente. El sentido común sugiere que la segunda es más veraz, porque el salitre apareció en Europa más tarde que el fuego griego. Además, es difícil imaginar que los bizantinos, calentando el cilindro, quemaran fuego en una plataforma de madera ... Pero no se puede decir nada. El fuego nacido al amparo del misterio continúa permaneciendo caballo oscuro para todos hasta ahora.
La historia guarda muchos casos de ocultamiento de secretos militares. Un ejemplo de esto es el famoso "fuego griego", el probable precursor del lanzallamas moderno. Los griegos guardaron el secreto de sus armas durante cinco siglos, hasta que se perdió para siempre.
Entonces, ¿quién y cuándo por primera vez en la historia usó un lanzallamas? ¿Qué es esta extraña arma - "fuego griego" que todavía persigue a los historiadores? Algunos investigadores aceptan el hecho de los informes sobre él como una verdad indiscutible, mientras que otros, a pesar de la evidencia de las fuentes, los tratan con desconfianza.
El primer uso de armas incendiarias ocurrió durante la Batalla de Delia, que tuvo lugar en el 424 a. En esta batalla, el comandante tebano Pagonda derrotó al principal ejército ateniense dirigido por Hipócrates, que cayó en el campo de batalla. Entonces el "arma incendiaria" era un tronco hueco, y el líquido combustible era una mezcla de petróleo crudo, azufre y petróleo.
Durante la Guerra del Peloponeso entre la Unión Marítima Ateniense y la Unión del Peloponeso, dirigida por Esparta, los espartanos quemaron azufre y alquitrán bajo las murallas de Platea, queriendo obligar a la ciudad sitiada a rendirse. Este evento es descrito por Tucídides, quien participó en la guerra, pero fue expulsado por su fallido mando del escuadrón de la flota ateniense.
Sin embargo, mucho más tarde se inventó algún tipo de lanzallamas. Pero no arrojó una composición combustible, sino una llama pura intercalada con chispas y carbones. Se vertió combustible, presumiblemente carbón vegetal, en el brasero, luego se insufló aire con la ayuda de fuelles, provocando que una llama se escapara de la boca del cañón con un rugido ensordecedor y terrible. Por supuesto, tales armas no eran de largo alcance.
Solo con el advenimiento del misterioso "fuego griego" pudimos hablar de la creación de un arma formidable y despiadada.
Los precursores más cercanos del "fuego griego" son los "braseros" utilizados en los barcos romanos, con la ayuda de los cuales los romanos podían romper la formación de barcos de la flota enemiga. Estos "braseros" eran cubos ordinarios, en los que se vertía líquido inflamable inmediatamente antes de la batalla y se les prendía fuego. El "brasero" se colgó del extremo de un gancho largo y se llevó de cinco a siete metros por delante del rumbo del barco, lo que hizo posible vaciar un balde de líquido inflamable en la cubierta de un barco enemigo antes de que pudiera embestir un barco romano. .
También había sifones, inventados alrededor del año 300 a. cierto griego de Alejandría, un arma de mano, que era una pipa llena de aceite. El aceite se prendió fuego y fue posible regar el barco enemigo con él. En general, se acepta que más tarde los sifones se hicieron de bronce (según otras fuentes, de cobre), pero se desconoce exactamente cómo arrojaron una composición combustible ...
Y, sin embargo, el verdadero "fuego griego", ¡si es que lo hubo! apareció sólo en la Edad Media. El origen de esta arma aún no se conoce con exactitud, pero se supone que fue inventada por cierto arquitecto e ingeniero sirio Kallinikos, refugiado de Maalbek. Las fuentes bizantinas incluso indican la fecha exacta de la invención del "fuego griego": 673 d.C. (según otras fuentes, era el año 626, cuando los romanos usaron fuego contra los persas y ávaros, que estaban sitiando Constantinopla con sus fuerzas combinadas). El "fuego líquido" brotó de los sifones y la mezcla combustible ardió incluso en la superficie del agua. El fuego se extinguió únicamente con arena. Esta vista causó horror y sorpresa al enemigo. Uno de los testigos oculares escribió que la mezcla combustible se aplicó a una lanza de metal lanzada por una honda gigante. Volaba con la velocidad del relámpago y con un rugido atronador y era como un dragón con cabeza de cerdo. Cuando el proyectil alcanzó su objetivo, se produjo una explosión y se elevó una nube de humo negro y acre, tras lo cual se elevó una llama que se extendió en todas direcciones; si trataban de extinguir la llama con agua, se encendía con renovado vigor.
Al principio, el "fuego griego" - o "grijois" - fue utilizado solo por los romanos (bizantinos), y solo en batallas navales. En las batallas navales, el "fuego griego" era el arma definitiva, según los relatos, ya que eran las atestadas flotas de barcos de madera las que proporcionaban el blanco perfecto para la mezcla incendiaria. Tanto las fuentes griegas como las árabes afirman unánimemente que el efecto del "fuego griego" fue realmente asombroso. El historiador Nikita Choniates escribe sobre "ollas cerradas donde duerme el fuego, que de repente estalla con un rayo y prende fuego a todo lo que alcanza".
La receta exacta de la mezcla combustible sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Por lo general, se nombran sustancias como aceite, varios aceites, resinas combustibles, azufre, asfalto y cierto "componente secreto". Presuntamente, se trataba de una mezcla de cal viva y azufre, que se enciende al contacto con el agua, y algunos portadores viscosos como el petróleo o el asfalto.
Por primera vez, se instalaron y probaron tuberías con "fuego griego" en dromones, barcos de la flota del Imperio Bizantino, y luego se convirtieron en el arma principal de todas las clases de barcos bizantinos.
A fines de la década de 660 de nuestra era, la flota árabe se acercó repetidamente a Constantinopla. Sin embargo, los sitiados, dirigidos por el enérgico emperador Constantino IV, rechazaron todos los ataques y la flota árabe fue destruida con la ayuda del "fuego griego". El historiador bizantino Teófanes informa: “En el año 673 los derrocadores de Cristo emprendieron una gran campaña. Navegaron e invernaron en Cilicia. Cuando Constantino IV se enteró del acercamiento de los árabes, preparó enormes barcos de dos pisos equipados con fuego griego, y barcos que llevaban sifones... Los árabes se escandalizaron... Huyeron aterrorizados.
En 717, los árabes, dirigidos por el hermano del califa, el gobernador sirio Maslama, se acercaron a Constantinopla y el 15 de agosto hicieron otro intento de capturar Constantinopla. El 1 de septiembre, la flota árabe, con más de 1800 barcos, ocupó todo el espacio frente a la ciudad. Los bizantinos bloquearon el Cuerno de Oro con una cadena sobre flotadores de madera, después de lo cual la flota, dirigida por el emperador León III, infligió una dura derrota al enemigo. Su victoria fue facilitada en gran medida por el "fuego griego". “El emperador preparó sifones portadores de fuego y los colocó a bordo de barcos de una y dos cubiertas, y luego los envió contra dos flotas. Gracias a la ayuda de Dios ya través de la intercesión de Su Santísima Madre, el enemigo fue completamente derrotado.
Lo mismo les sucedió a los árabes en 739, 780 y 789. En 764, los búlgaros fueron víctimas del incendio ...
Hay evidencia de que los romanos usaron "fuego griego" contra los rusos.
En 941, con la ayuda de sus armas secretas, derrotaron a la flota del Príncipe Igor, que marchaba sobre Tsargrad (Constantinopla). Los romanos, advertidos por los búlgaros, enviaron una flota al encuentro de la formidable Rusia bajo el liderazgo de Caruas, Feofan y Vard Fok. En la batalla naval que siguió, la flota rusa fue destruida. No menos importante gracias al "fuego vivo griego". Era imposible apagar los barcos, y los soldados rusos, huyendo del fuego mortal, saltaron al mar con "armadura" y se hundieron como una piedra en el fondo. La tormenta que se aproxima completó la derrota de la flota rusa.
Habían pasado casi cien años cuando el hijo mayor de Yaroslav el Sabio, Vladimir, en 1043 se acercó inesperadamente a las murallas de Constantinopla con una flota. Los barcos rusos se alinearon en una línea en la Bahía del Cuerno de Oro, donde tuvo lugar una batalla unos días después. Según Carlo Botta, los rusos fueron derrotados "desde el inicio de las tormentas de otoño, el fuego griego y la experiencia de los bizantinos en los asuntos marítimos".
Sin embargo, en otro batalla naval el mismo Vladimir Yaroslavich con la flota de los romanos, cuando el príncipe regresó a casa, el "fuego griego" no se mostró de ninguna manera. Los rusos regresaron sin obstáculos a Kyiv. Tampoco está del todo claro por qué el fuego no se usó durante la famosa campaña exitosa contra Bizancio por parte del Príncipe Oleg de Kyiv en 907... ¿Y por qué Bizancio no usó una herramienta tan poderosa contra sus otros oponentes?
Según varios historiadores rusos y de Europa occidental, los mongoles-tártaros también utilizaron el "fuego griego". Sin embargo, en las fuentes primarias, ¡casi en ninguna parte se dice sobre la efectividad de su uso!
El "fuego vivo" no se mostró en absoluto durante las campañas de Batu contra Rusia. en la toma las ciudades más grandes- capitales principescas - tomó de tres días a una semana, y una ciudad tan pequeña como Kozelsk, que podía quemarse sin muchos problemas con el mismo "fuego vivo", resistió firmemente contra toda la Horda de Batu durante siete semanas. La victoriosa invasión de Batu en Europa occidental también prescindió del uso de "fuego real". Janibek famoso más de un año irrumpió sin éxito en Kafa (la moderna Feodosia)...
La captura y ruina de Moscú por Tokhtamysh se describe con suficiente detalle, pero el autor del "Cuento" no menciona ningún "arma milagrosa" de los invasores. El comandante asiático más famoso, Timur (Tamerlán), también lo hizo muy bien sin el maravilloso "fuego griego".
En el momento de las Cruzadas, el "fuego griego" ya era ampliamente conocido tanto en Occidente como en Oriente, y se usaba no solo en las batallas navales, sino también en las terrestres.
En general, los materiales combustibles se usaban tanto en el oeste como en el este, y un método generalizado para combatir las máquinas arrojadizas del enemigo era prenderles fuego con la ayuda de estopa en llamas. Incluso en la alfombra de Bayeux, se pueden ver incendiarios primitivos, que son antorchas al final de largas lanzas, diseñadas para incendiar torres de asedio y armas, casi siempre de madera. Durante el sitio de Jerusalén, según los cronistas, un verdadero torrente de materiales combustibles cayó sobre los sitiadores: “La gente del pueblo arrojaba fuego a las torres en una masa densa, había muchas flechas encendidas, tizones, calderos de azufre, aceite y resina. , y mucho más que apoya el fuego.”
Pero el "fuego griego" era más terrible que el alquitrán o las teas. Hay información sobre esta maravillosa "arma destrucción masiva en las crónicas medievales españolas. Están escritos a partir de las palabras de los participantes en la campaña de Luis IX en Tierra Santa.
Había muchas fuentes de petróleo en Arabia y los países del Medio Oriente, por lo que los árabes podían usar fácilmente el petróleo, porque sus reservas eran simplemente inagotables. Durante el ataque franco-bizantino a Egipto en 1168, los musulmanes mantuvieron veinte mil ollas de aceite a las puertas de El Cairo y luego lanzaron diez mil piedras ardientes para incendiar la ciudad y mantener alejados a los francos.
De la misma manera, el famoso Saladino se vio obligado a prender fuego a su campamento nubio para reprimir la revuelta de su guardia negra, y en efecto, cuando los rebeldes vieron arder su campamento, donde se encontraban sus propiedades, esposas e hijos, huyó presa del pánico.
Un testigo describió el efecto producido durante el asedio de Damietta en noviembre de 1219 por “manteles de fuego griego”: “Fuego griego, fluyendo como un río desde la torre del río y desde la ciudad, sembró el terror; pero con la ayuda de vinagre, arena y otros materiales lo extinguieron, acudiendo en ayuda de quienes se convirtieron en sus víctimas.
Con el tiempo, los cruzados aprendieron a defenderse del "fuego vivo"; cubrieron las armas de asedio con pieles de animales recién desollados y comenzaron a extinguir el fuego no con agua, sino con vinagre, arena o talco, que los árabes habían usado durante mucho tiempo para protegerse de este fuego.
Junto con la evidencia de armas terribles en la historia del "fuego griego", hay muchos puntos blancos y situaciones simplemente inexplicables.
He aquí la primera paradoja: como apuntaba el cronista Robert de Clary en su obra “La conquista de Constantinopla”, creada a principios del siglo XIII, los propios cruzados en 1204, ¿entonces ya sabían su secreto? - trató de usar "fuego griego" durante el asedio de Constantinopla. Sin embargo, las torres de madera de las murallas de Constantinopla estaban protegidas por pieles humedecidas con agua, por lo que el fuego no ayudó a los caballeros. ¿Y por qué los romanos, que conocían sus secretos y defendían la ciudad, no usaron "fuego vivo"? Sigue siendo un misterio. De una forma u otra, pero los cruzados, habiendo bloqueado Constantinopla por mar y tierra, la tomaron con un asalto decisivo, perdiendo solo un caballero.
Lo mismo sucede durante la agonía del Imperio Bizantino en 1453, cuando los turcos otomanos capturaron Constantinopla. Incluso en las últimas batallas por la capital, el uso del "arma maravillosa" no llegó ...
Después de todo, si existió un arma tan efectiva que infundió miedo y horror en los oponentes, ¿por qué no jugó un papel importante en las batallas más tarde? ¿Porque su secreto se perdió?
Vale la pena pensar en la siguiente pregunta: ¿es posible mantener el monopolio de cualquier tipo de arma o equipo militar después de que su efecto ha sido claramente demostrado en el campo de batalla? Como muestra la experiencia de las guerras, no. Resulta que esta formidable arma se usó solo en aquellas campañas en las que, incluso sin ella, ya existían requisitos previos reales para lograr la victoria: la pequeña cantidad de tropas enemigas, la naturaleza indecisa de sus acciones, las malas condiciones climáticas y similares. Y al encontrarse con un enemigo fuerte, el ejército, que poseía un "arma milagrosa", de repente se encontró al borde de la muerte y por alguna razón no usó un arma terrible. La versión sobre la pérdida de la receta de "fuego vivo" es muy dudosa. El Imperio Bizantino, como cualquier otro estado de la Edad Media, no conoció el respiro pacífico...
Entonces, ¿existió el "fuego griego"?
La pregunta sigue abierta. De hecho, los lanzallamas en operaciones de combate comenzaron a usarse solo a principios del siglo XX, o más bien, durante la Primera Guerra Mundial, y por todos los beligerantes.
Gracias a Dios, hubo grandes problemas con armas confiables basadas en principios de derrota no mecánicos en la Antigüedad y la Edad Media. Por "principios no mecánicos de la derrota" me refiero a tales logros del arte mortal como el impacto en el cuerpo humano de cualquier cosa que no sea el colmillo de un animal, el casco de un caballo, un trozo de madera o hierro. ¿Eso es lo que? Magia, gases venenosos, bacterias y virus, un chorro de líquido ardiente, un rayo láser, una onda expansiva o rayos X.
Sin embargo no fidedigno las armas basadas en principios no mecánicos estaban disponibles, se usaban y, por desgracia, a veces no sin éxito.
Arma química. Así, los espartanos (animadores famosos...) durante el asedio de Platea en el 429 a. quemaron azufre para producir dióxido de azufre, que dañaba las vías respiratorias. Con un viento favorable, una nube así, por supuesto, podría causar una verdadera sensación en las filas enemigas.
En situaciones favorables, por ejemplo, cuando el enemigo se refugiaba en una cueva o se dirigía a una fortaleza sitiada con un agujero subterráneo recién excavado, los griegos y los romanos quemaban paja húmeda intercalada con otros materiales de mayor hedor. Con la ayuda de pieles o debido al flujo natural de las corrientes de aire, una nube sofocante cayó en una cueva/túnel, y entonces algunas personas podían tener muy mala suerte.
Sin embargo, la mayor "contextualidad" de tales armas, la ausencia de máscaras de gas y química sintética durante muchos siglos predeterminaron la frecuencia extremadamente baja del uso de armas químicas.
Arma bacteriológica. Hay diferentes opiniones sobre las armas bacteriológicas. Parece que algunos nómadas bombardearon las ciudades sitiadas con la ayuda de máquinas arrojadizas con ollas de roedores infectados. En la película "Flesh, Blood and Tears", que no me gusta, cierto guerrero muy inteligente de principios del siglo XVI. usó para fines similares el cadáver de un perro infectado, que bebió la sangre de los soldados que padecían la peste bubónica.
Los bonzos de la historiografía antigua - Polibio, Tito Livio y Plutarco - en su descripción del asedio de los romanos a Siracusa aliados de los cartagineses (211 a. C.) no informan sobre el uso de armas térmicas, sin embargo, el escritor griego Luciano (siglo II AD) cita información curiosa que los científicos, filósofos y artistas del Renacimiento luego aprovecharon con alegría.
Arquímedes construyó un espejo hexagonal formado por pequeños espejos cuadrados. Cada uno de estos espejos estaba articulado y accionado por una transmisión por cadena. Gracias a esto, los ángulos de rotación de los espejos podían elegirse de tal manera que los rayos del sol reflejados fueran enfocados en un punto ubicado a la distancia del vuelo de la flecha desde el espejo. Arquímedes usó su sistema de espejos para prender fuego a las naves de los romanos. Esta trama deleitó a los titanes del Renacimiento y continúa despertando las mentes de los historiadores modernos de la cultura material. Y el artista Giulio Parigi (1566-1633) pintó un encantador cuadro de fantasía que puedes ver.
¿Qué me confunde personalmente en esta historia?
Primero, algunas consideraciones físicas generales, que no daré para no aburrir al lector con detalles aburridos.
En segundo lugar, el silencio cómplice del historiador clásico de la Guerra Púnica, a saber, Polibio. Los espejos son mencionados solo por el difunto Luciano (siglo II dC), y fue un famoso narrador.
En tercer lugar, la falta de réplicas. Si Arquímedes realmente tuvo éxito en tal aventura técnica, ¿por qué los hábiles romanos, después de haber capturado Siracusa desafiando todos los milagros de ingeniería de los defensores, no copiaron los espejos de combate? Después de todo, quinquerremes tomaron prestado de los cartagineses, y escorpiones- los griegos.
Pero todo es posible en nuestro mejor de los mundos. En el peor de los casos, la magia no está descartada.
Arma lanzallamas. Habiendo tratado con armas exóticas, consideremos las armas lanzallamas, es decir, bastante tradicionales para las guerras del siglo XX.
El primer caso confiable de eyección de una composición incendiaria de una tubería se registró en la Batalla de Delia (424 a. C.). La tubería era un tronco hueco y el líquido combustible era una mezcla de petróleo crudo, azufre y petróleo.
Un poco más tarde, se inventó un lanzallamas que, sin embargo, no arrojaba una composición combustible, sino una llama pura intercalada con chispas y carbones. Resulta que se vertió combustible, presumiblemente carbón, en el brasero. Luego, con la ayuda de unos fuelles, se empezó a forzar el aire; con un rugido ensordecedor y terrible, las llamas brotaron de la boca. Creo que cinco metros.
Sin embargo, en algunas situaciones, este rango modesto no parece tan ridículo. Por ejemplo, en una batalla naval, cuando los barcos convergen para abordar el tablero, o durante una salida sitiada contra las obras de asedio de madera del enemigo.
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Arroz. 2. Lanzallamas de mano y sifón de lanzallamas |
Sin embargo, el arma más interesante y misteriosa, verdaderamente lanzallamas y verdaderamente inhumana fue el "fuego griego".
La antigüedad no conoce esta arma, aunque "braseros", utilizados en la batalla de Panorma, pueden ser reconocidos como heraldos de la sabiduría griega sobre la muerte.
El verdadero "fuego griego" aparece en la Alta Edad Media. Se cree que fue inventado por un tal Kallinikos, un científico e ingeniero sirio, refugiado de Maalbek. Las fuentes bizantinas incluso indican la fecha exacta de la invención del "fuego griego": 673 d.C. "Fuego líquido" brotó de sifones. La mezcla combustible ardía incluso en la superficie del agua.
El "fuego griego" era el arma definitiva en las batallas navales, ya que las flotas atestadas de barcos de madera son objetivos perfectos para las bombas incendiarias. Tanto las fuentes griegas como las árabes declaran unánimemente que el efecto del "fuego griego" fue simplemente asombroso.
La receta exacta de la mezcla combustible sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Por lo general, se llaman sustancias como el aceite, varios aceites, resinas combustibles, azufre, asfalto y, por supuesto. - algún "componente secreto". La opción más adecuada parece ser una mezcla de cal viva y azufre, que se inflama al contacto con el agua, y algunos medios viscosos como el aceite o el asfalto. Bueno, magia, por supuesto.
Por primera vez se instalaron y probaron tuberías con "fuego griego" en dromón, y luego se convirtió en el arma principal de todas las clases de barcos bizantinos. Con la ayuda del "fuego griego", se destruyeron dos grandes flotas de invasión árabes.
El historiador bizantino Theophanes informa: "En el año 673, los derrocadores de Cristo emprendieron una gran campaña. Navegaron e invernaron en Cilicia. Cuando Constantino IV se enteró del acercamiento de los árabes, preparó enormes barcos de dos pisos equipados con fuego griego. , y cargueros de sifones... Los árabes se escandalizaron... Huyeron con gran miedo".
El segundo intento lo hicieron los árabes en 718.
"El emperador preparó sifones portadores de fuego y los colocó a bordo de barcos de una y dos cubiertas, y luego los envió contra dos flotas. Gracias a la ayuda de Dios y por la intercesión de Su Santísima Madre, el enemigo fue completamente derrotado".
No hay duda de que con el tiempo, los árabes se dieron cuenta de una cosa muy simple: el impacto psicológico del fuego griego es mucho más fuerte que su capacidad dañina real. Es suficiente mantener una distancia de unos 40-50 m de los barcos bizantinos, lo cual se hizo. Sin embargo, "no se acerque" en ausencia de medios eficaces derrota significa "no luchar". Y si en tierra, en Siria y Asia Menor, los bizantinos sufrieron de los árabes una derrota tras otra, entonces Constantinopla y Grecia, a las que los sarracenos tuvieron que nadar y nadar, y por lo tanto exponerse y exponerse a los golpes de los Barcos bizantinos que transportaban fuego, los cristianos lograron mantener durante largos siglos.
También se debe tener en cuenta que los bizantinos utilizaron con éxito el "fuego griego" no solo contra los árabes, sino también contra la Rus. En particular, en 941, con la ayuda de esta arma secreta, se obtuvo una victoria sobre la flota del Príncipe Igor, que se acercó directamente a Constantinopla.
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fuego griego
El "fuego griego" es uno de los misterios más atractivos y apasionantes de la Edad Media. Esta misteriosa arma, que poseía una eficacia asombrosa, estuvo al servicio de Bizancio y durante varios siglos siguió siendo monopolio del poderoso imperio mediterráneo. Como nos permiten juzgar varias fuentes, fue el "fuego griego" el que garantizó la ventaja estratégica de la flota bizantina sobre las armadas navales de todos los peligrosos rivales de esta superpotencia ortodoxa de la Edad Media.
El primer caso confiable de eyección de una composición incendiaria de una tubería se registró en la Batalla de Delia (424 a. C.) entre los atenienses y los beocios. Más precisamente, no en la batalla en sí, sino durante el asalto de los beocios a la ciudad de Delio, en la que se refugiaron los atenienses.
La tubería que usaban los beocios era un tronco hueco y el combustible líquido era presumiblemente una mezcla de petróleo crudo, azufre y petróleo. La mezcla fue arrojada por la chimenea con la fuerza suficiente para obligar a la guarnición de Delos a huir del fuego y así asegurar el éxito de los guerreros beocios en el asalto a la muralla de la fortaleza.
En la era helenística, se inventó un lanzallamas que, sin embargo, no arrojaba una composición combustible, sino una llama pura intercalada con chispas y carbones. Como se desprende claramente de las leyendas del dibujo, se vertió combustible, presumiblemente carbón vegetal, en el brasero. Luego, con la ayuda de fuelles, comenzó a bombear aire, después de lo cual, con un rugido ensordecedor y terrible, las llamas brotaron de la boca. Lo más probable es que el alcance de este dispositivo fuera pequeño: 5-10 metros.
Sin embargo, en algunas situaciones, este rango modesto no parece tan ridículo. Por ejemplo, en una batalla naval, cuando los barcos convergen para abordar el tablero, o durante una salida sitiada contra las obras de asedio de madera del enemigo.
El verdadero "fuego griego" aparece a principios de la Edad Media. Fue inventado por Kallinikos, un científico e ingeniero sirio, refugiado de Heliópolis (actual Baalbek en el Líbano). Las fuentes bizantinas indican la fecha exacta de la invención del "fuego griego": 673 d.C.
"Fuego líquido" brotó de los sifones. La mezcla combustible ardía incluso en la superficie del agua.
El "fuego griego" fue un argumento poderoso en las batallas navales, ya que son precisamente los escuadrones abarrotados de barcos de madera los que constituyen un excelente objetivo para una mezcla incendiaria. Tanto las fuentes griegas como las árabes declaran unánimemente que el efecto del "fuego griego" fue simplemente asombroso.
La receta exacta de la mezcla combustible sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Por lo general, se llaman sustancias como el aceite, varios aceites, resinas combustibles, azufre, asfalto y, por supuesto. - un "ingrediente secreto". La opción más adecuada parece ser una mezcla de cal viva y azufre, que se enciende cuando entra en contacto con el agua y cualquier vehículo viscoso como el aceite o el asfalto.
Por primera vez se instalaron y probaron tuberías con "fuego griego" en dromones, la clase principal de buques de guerra bizantinos. Con la ayuda del "fuego griego", se destruyeron dos grandes flotas de invasión árabes.
El historiador bizantino Teófanes informa: “En el año 673 los derrocadores de Cristo emprendieron una gran campaña. Navegaron e invernaron en Cilicia. Cuando Constantino IV se enteró del acercamiento de los árabes, preparó enormes barcos de dos pisos equipados con fuego griego, y barcos que llevaban sifones... Los árabes se escandalizaron... Huyeron aterrorizados.
El segundo intento lo hicieron los árabes en 717-718.
“El emperador preparó sifones portadores de fuego y los colocó a bordo de barcos de una y dos cubiertas, y luego los envió contra dos flotas. Gracias a la ayuda de Dios ya través de la intercesión de Su Santísima Madre, el enemigo fue completamente derrotado.
Más tarde, en el siglo X, el emperador bizantino Constantino VII Porphyrogenet describió este evento de la siguiente manera: “Alguien Kallinikos, que corrió hacia los romanos desde Heliópolis, preparó fuego líquido arrojado de los sifones, que quemó la flota sarracena en Cyzicus, los romanos ganó."
Otro emperador bizantino, León VI el Filósofo, da la siguiente descripción del fuego griego: “Tenemos varios medios, tanto antiguos como nuevos, para destruir los barcos enemigos y las personas que luchan en ellos. Este es el fuego preparado para los sifones, de donde se precipita con estruendo y humo, quemando las naves a las que se dirige.
Los sifones, como se cree comúnmente, estaban hechos de bronce, pero se desconoce exactamente cómo arrojaron una composición combustible. Pero es fácil adivinar que el alcance del "fuego griego" era más que moderado: un máximo de 25 m.
No hay duda de que con el tiempo, los árabes se dieron cuenta de que el impacto psicológico del fuego griego es mucho más fuerte que su capacidad dañina real. Es suficiente mantener una distancia de unos 40-50 m de los barcos bizantinos, lo cual se hizo. Sin embargo, "no acercarse" en ausencia de medios efectivos de destrucción significa "no luchar". Y si en tierra, en Siria y Asia Menor, los bizantinos sufrieron de los árabes una derrota tras otra, entonces, gracias a los barcos que transportaban fuego, los cristianos lograron mantener Constantinopla y Grecia durante muchos siglos.
Hay una serie de otros precedentes del uso exitoso del "fuego líquido" por parte de los bizantinos para defender sus fronteras marítimas.
En 872, quemaron 20 barcos cretenses (más precisamente, los barcos eran árabes, pero operaban desde Creta capturada). En 882, los barcos bizantinos (helandii) que llevaban fuego derrotaron nuevamente a la flota árabe.
También se debe tener en cuenta que los bizantinos utilizaron con éxito el "fuego griego" no solo contra los árabes, sino también contra la Rus. En particular, en 941, con la ayuda de esta arma secreta, se obtuvo una victoria sobre la flota del Príncipe Igor, que se acercó directamente a Constantinopla.
El historiador Liutprando de Cremona dejó una historia detallada sobre esta batalla naval:
“Romano [el emperador bizantino] ordenó a los constructores de barcos que vinieran a él, y les dijo: “Ahora id y equipad inmediatamente las islas que quedan [en casa]. Pero coloque un dispositivo para lanzar fuego no solo en la proa, sino también en la popa y en ambos lados.
Así que, cuando las helandia estuvieron equipadas según su orden, puso en ellas a los hombres más experimentados y les ordenó que fueran hacia el rey Igor. Ellos zarparon; al verlos en el mar, el rey Igor ordenó a su ejército que los capturara vivos y no los matara. Pero el Señor bueno y misericordioso, queriendo no sólo proteger a los que le honran, le adoran, le oran, sino también honrarlos con la victoria, domó los vientos, calmando así el mar; porque de lo contrario hubiera sido difícil para los griegos arrojar fuego.
Entonces, habiendo tomado una posición en medio de la [tropa] rusa, [comenzaron] a lanzar fuego en todas direcciones. Los rusos, al ver esto, inmediatamente comenzaron a precipitarse desde los barcos hacia el mar, prefiriendo ahogarse en las olas en lugar de quemarse en el fuego. Algunos, cargados con cotas de malla y cascos, se fueron inmediatamente al fondo del mar, y ya no se los vio, mientras que otros, habiendo nadado, continuaron ardiendo hasta en el agua; nadie se salvó ese día si no logró correr a la orilla. Después de todo, los barcos de los rusos, debido a su pequeño tamaño, también nadan en aguas poco profundas, que el griego Helandia no puede debido a su gran calado.
El historiador Georgiy Amartol agrega que la derrota de Igor después del ataque de las islas ígneas fue completada por una flotilla de otros barcos de guerra bizantinos: dromones y trirremes.
Con base en este valioso reconocimiento, se puede hacer una suposición sobre la estructura organizativa de la flota bizantina del siglo X. Los barcos especializados - helandia - llevaban sifones para arrojar "fuego griego", ya que, presumiblemente, se consideraban menos valiosos (que los dromones y trirremes), pero estructuralmente más adaptados para esta función.
Mientras que los cruceros y acorazados de la flota bizantina eran dromones y trirremes, que luchaban contra el enemigo de una manera clásica para toda la era de las flotas de vela y remo anteriores a la pólvora. Es decir, embistiendo, bombardeando con varios proyectiles de las máquinas de lanzamiento a bordo y, si es necesario, abordando, para lo cual tenían destacamentos de cazas suficientemente fuertes.
Más tarde, los bizantinos usaron el "fuego griego" contra la Rus al menos una vez más, durante la campaña del Danubio del príncipe Svyatoslav, hijo de Igor ("Sfendoslav, hijo de Ingor" por el historiador Leo Deacon). Durante la lucha por la fortaleza búlgara Dorostol en el Danubio, los bizantinos bloquearon las acciones de la flota de Svyatoslav con la ayuda de barcos que transportaban fuego.
Así es como Leo el Diácono describe este episodio: “Mientras tanto, los trirremes con fuego y los barcos de comida de los romanos aparecieron flotando a lo largo del Istra. Al verlos, los romanos estaban increíblemente felices, y los escitas estaban aterrorizados, porque temían que el fuego líquido se volviera contra ellos. Después de todo, ya habían escuchado de los ancianos de su pueblo que con este mismo "fuego mediano" los romanos convirtieron la enorme flota de Ingor, el padre de Sfendoslav, en cenizas en el mar Euxino. Por lo tanto, rápidamente reunieron sus canoas y las llevaron a la muralla de la ciudad en el lugar donde el flujo de Istres rodea uno de los lados de Doristol. Pero los barcos de fuego acechaban a los escitas por todos lados, para que no pudieran escabullirse en los barcos a su tierra.
Los bizantinos utilizaron el "fuego" griego en la defensa de las fortalezas. Entonces, en una de las miniaturas de la "Crónica" de Georgy Amartol de la lista de Tver (principios del siglo XIV), almacenada en la Biblioteca Estatal de Moscú que lleva el nombre de V.I. Lenin, se puede ver la imagen de un guerrero con un fuego- tirando sifón en sus manos.
Además, se sabe que en 1106 se usó "fuego griego" contra los normandos durante el último asedio de Durazzo.
El "fuego griego" también se usó contra los venecianos durante la Cuarta Cruzada (1202-1204). Lo que, sin embargo, no salvó a Constantinopla: los cruzados la tomaron y la sometieron a una monstruosa devastación.
El secreto para hacer fuego griego se mantuvo en estricto secreto, pero después de la conquista de Constantinopla, la receta para hacer fuego griego se perdió.
La última mención del uso del fuego griego se refiere al asedio de Constantinopla en 1453 por Mehmed II el Conquistador: tanto los bizantinos como los turcos utilizaron el fuego griego.
Tras el inicio del uso masivo de armas de fuego a base de pólvora, el fuego griego perdió su importancia militar, su receta se perdió a finales del siglo XVI.