الحفريات. الحفريات

في الماضي البعيد ، كان العديد من الكائنات الحية التي سكنت الأرض أكبر بكثير من حيوانات اليوم. كان هناك أيضا الديدان الألفية وأسماك القرش العملاقة. قدم موكب العمالقة مراسل بي بي سي إيرث.

أثقل حيوان عاش على وجه الأرض هو الحوت الأزرق ، الذي يتجاوز وزنه 150 طنًا. بقدر ما نعلم ، لم يكن لأي كائن حي في التاريخ كتلة مماثلة. لكن بعض المخلوقات يمكن أن تتباهى بأحجام أكبر.

كان من الممكن أن يكون الساركوسوكس الإمبراطوري قد أكل الديناصورات الصغيرة

ربما تتمتع الديناصورات باهتمام غير مستحق من الجمهور ، لأنه بجانبها ، تعيش العديد من الحيوانات الأخرى ذات الحجم الهائل على الأرض ، والتي لن نراها أبدًا في الجسد.

البعض منهم أسلاف عملاقون للكائنات الحية ، بينما لم يترك البعض الآخر ذرية ، وبالتالي يبدو مذهلاً بشكل خاص.

يمكن لبقايا عمالقة عصور ما قبل التاريخ أن تلقي الضوء على التغيرات التدريجية في ظروف المعيشة على الأرض ، نظرًا لأن حجم الحيوانات غالبًا ما يعتمد بشكل مباشر على بيئة.

بالإضافة إلى ذلك ، هناك شيء ساحر في العمالقة المنقرضين ، لا يمكننا إلا أن نتخيل مظهره.

نحن نقدم لقرائنا أكثر عشرة مخلوقات مدهشة لم نعد مقدرًا لنا أن نلتقي بها في الحياة البرية.

Egirocassis (Aegirocassis benmoulae)

تقوم Aegyrocassida بتصفية مياه البحر عن طريق امتصاص العوالق

كيف ستبدو ثمرة الحب للحوت والكركند؟ إذا كان مثل هذا المخلوق موجودًا في العالم ، فمن الممكن أن يشبه aegyrocassis.

عاش هذا الروبيان الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ والذي يبلغ طوله مترين على الأرض منذ حوالي 480 مليون سنة. كانت تنتمي إلى جنس Anomalocaris المنقرض الآن.

بدا الحيوان وكأنه كائن فضائي. وبمساعدة العمليات الشبكية على الرأس ، قامت بإخراج العوالق من مياه البحر.

حدثت حياة Aegirocassids خلال فترة النمو في تنوع الأنواع من العوالق. نتيجة لذلك ، لم تتنافس هذه الحيوانات في البحث عن الطعام مع معظم أنواع الشذوذ الأخرى - الحيوانات المفترسة آكلة اللحوم ذات الأسنان الحادة.

من الممكن أن تساعدنا aegirocassida في معرفة كيفية تطور أطراف المفصليات ، ممثلة بالعناكب والحشرات والقشريات الحديثة.

أحفورة إيجيروكاسيد

عند دراسة البقايا المتحجرة من aegyrocassis ، توصل العلماء إلى استنتاج مفاده أن الشفرات المزدوجة.

حتى وقت قريب ، بناءً على نتائج الحفريات المحفوظة بشكل غير كامل ، اعتقد العلماء أن anomalocaris لديه زوج واحد فقط من الفصوص الجانبية المرنة لكل جزء من أجزاء الجسم. ومع ذلك ، يشير تحليل بقايا aegyrocassid إلى أن كل جزء من هذه المخلوقات كان له زوجان من الشفرات المستخدمة للسباحة.

درس العلماء مرة أخرى الحفريات التي تم العثور عليها سابقًا لأنواع أخرى من جنس Anomalocaris وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أن لديهم أيضًا فصوصًا مقترنة. توصلوا إلى استنتاج مفاده أنه في بعض الأنواع في عملية التطور كان هناك اندماج الفصوص.

دفع هذا العلماء إلى استنتاج أن anomalocaris كانت مفصليات عصور ما قبل التاريخ. تم انتقاد هذه الفكرة سابقًا بسبب بنية الجسم الغريبة لممثلي هذا الجنس.

حتى عام 1985 ، اعتقد علماء الأحافير أن الزوائد على رؤوس anomalocaris كانت من الروبيان ، وأن أطراف الفم المرصعة بالأسنان تنتمي إلى قنديل البحر ، وأن أجسادهم تنتمي إلى خيار البحر.

Racoscorpion (Jaekelopterus rhenaniae)

ربما كان هذا هو شكل عقرب ما قبل التاريخ

عقرب الراكوسكوربيون هو أفظع كابوس لرهاب العناكب (شخص يعاني من خوف مرضي من العناكب). هذا العملاق ، الذي يبلغ طوله 2.5 مترًا ، يدعي أنه أكبر مفصليات قد سكنت الأرض على الإطلاق.

في اللغة الإنجليزيةيُعرف المخلوق باسم "عقرب البحر".

هذا العنوان غير دقيق. لم يكن Racoscorpion عقربًا بالمعنى الحقيقي للكلمة ، وعلى الأرجح لم يتم العثور عليه في قاع البحار ، ولكن في الأنهار والبحيرات. عاش قبل حوالي 390 مليون سنة وأكل السمك.

تم وصف هذا النوع لأول مرة في عام 2008: في محجر بالقرب من مدينة بروم الألمانية ، تم العثور على مخلب متحجر بطول 46 سم - كل ما تبقى من الحيوان. ومع ذلك ، فإن النسبة بين حجم المخلب والجسم كله في القشريات ثابتة جدًا ، لذلك استنتج الباحثون أن J. rhenaniae بلغ طولًا من 233 إلى 259 سم.

هذا الاكتشاف هو دليل آخر على أن عقارب ما قبل التاريخ كانت كبيرة جدًا.

لا أحد يعرف على وجه اليقين سبب نمو عقارب القشريات إلى مثل هذه الأحجام الهائلة.

يقترح بعض العلماء أن الإجابة تكمن في تكوين الغلاف الجوي للأرض: في بعض فترات الماضي ، كان مستوى الأكسجين فيه أعلى بكثير مما هو عليه الآن.

يشير آخرون إلى مجموعة صغيرة نسبيًا من الحيوانات المفترسة للفقاريات التي كانت تعيش في ذلك الوقت ، بما في ذلك الأسماك.

Arthropleura (Arthropleura)

دودة الألفية

الدودة الألفية الحديثة تناسب راحة يدك ؛ تخيل الآن نفس الطول 2.6 متر - سيكون نوعًا من المفصليات

المنافس الآخر على لقب أكبر مفصليات الأرجل في التاريخ هو المفصليات من جنس الدودة الألفية ، والتي بلغ طولها 2.6 متر.

عاشت Arthropleura ما بين 340 و 280 مليون سنة ، ومن المحتمل أنها تدين بحجمها الهائل إلى محتوى الأكسجين العالي في الغلاف الجوي.

لم يتمكن أحد حتى الآن من العثور على حفرية مفصليات الأرجل بأكملها. تم العثور على شظايا هيكلية يصل طولها إلى 90 سم في جنوب غرب ألمانيا ، وتم العثور على آثار يُعتقد أن هذه الألفيات قد تركتها في اسكتلندا والولايات المتحدة وكندا.

يعتقد الباحثون أن جسم Arthropleura يتكون من حوالي 30 قطعة ، مغطاة من الأعلى والجوانب بألواح واقية.

نظرًا لأن البقايا الأحفورية لفكي Arthropleura لم يتم اكتشافها بعد ، فمن الصعب أن نقول على وجه اليقين ما أكلته.

حدد علماء الأحافير الذين درسوا البراز المتحجر لهذا المخلوق جراثيم السرخس فيها ، مما يشير إلى احتمال وجود الأطعمة النباتية في نظامهم الغذائي.

تولى صانعو الأفلام الترويج لمسلسل Arthropleura - وهو مذكور في سلسلة العلوم الشعبية في BBC Walking with Monsters (2005) و First Life (2010).

ميجانيورا (ميجانيورا)

تخيل حشرة تشبه اليعسوب ، يبلغ طول جناحيها 65 سم - شيء من هذا القبيل يمكن أن يكون ضخمًا

لأول مرة ، ارتبط العملقة بين المفصليات بارتفاع نسبة الأكسجين في الغلاف الجوي في عام 1880 بعد اكتشاف بقايا ميجانور في فرنسا.

عاشت هذه المخلوقات الشبيهة باليعسوب منذ حوالي 300 مليون سنة وتغذت على البرمائيات والحشرات.

وصل طول جناحيها إلى 65 سم ، ونحن نتحدث عن أحد أكبر أنواع الحشرات الطائرة التي سكنت الأرض على الإطلاق.

بالمعنى الدقيق للكلمة ، تنتمي Meganeuri إلى جنس الحشرات التي تشبه اليعسوب. من اليعسوب المعروف لنا ، تميزوا ببعض سمات بنية الجسم.

يتم فرض قيود على حجم الحشرات من خلال طريقة توصيل الأكسجين من الهواء إلى الأعضاء الداخلية. يتم تنفيذ دور الرئتين فيها بواسطة نظام القصبة الهوائية الأنبوبي.

خلال الفترة الكربونية ، منذ 359-299 مليون سنة ، وصل محتوى الأكسجين في الهواء إلى 35٪ على الأقل. ربما بسبب هذا الظرف ، تمكنت الميجانيورا من استخراج المزيد من الطاقة من الهواء والحفاظ على القدرة على الطيران حتى مع زيادة حجمها.

تفسر نفس الفرضية سبب عدم بقاء الميغانور على قيد الحياة أكثر من ذلك الفترات المتأخرةعندما يكون محتوى الأكسجين في الهواء منخفضًا.

ساركوسوكس إمبراطوري (ساركوسوكس إمبيراتور)

الهيكل العظمي الإمبراطوري Sarcosuchus Sarcosuchus Imperial يُطلق عليه أيضًا "التكويد الفائق"

في عملية التطور ، لم يتم سحق الحشرات فقط. فوجئ علماء الأحافير الذين يبحثون عن بقايا ديناصورات في النيجر في عام 1997 بالعثور على أحافير لعظام فك التمساح التي كانت بطول الإنسان البالغ.

بعد ذلك ، اتضح أن العلماء قد وجدوا أفضل عينة محفوظة من الساركوسوكس الإمبراطوري حتى الآن - تمساح عملاق من عصور ما قبل التاريخ عاش في الأنهار المتدفقة بالكامل في شمال إفريقيا الاستوائية قبل 110 ملايين سنة.

يبلغ طول الحيوان ، الذي يُطلق عليه اسم التماسيح الفائقة بشكل غير رسمي ، 12 مترًا ويزن حوالي ثمانية أطنان ، أي ضعف طوله وأثقله بأربعة أضعاف من أكبر التماسيح الحية.

من الممكن أنه بالإضافة إلى الأسماك ، أكل Sarcosuchus أيضًا ديناصورات صغيرة.

بلغ طول فكيها الضيقين 1.8 متر وكانت مرصعة بأكثر من مائة سن. كان هناك نتوء هائل للعظام عند طرف الفك العلوي.

تحركت عيون الساركوسوكس عموديًا في تجاويفهم. على ما يبدو ، فإن هذا الوحش يشبه ظاهريًا الغاريال الغاني الذي يعيش في الهند ونيبال ، وهو مدرج في الكتاب الأحمر.

على الرغم من اسمه غير الرسمي ، لم يكن الساركوسوكس الإمبراطوري سلفًا مباشرًا لـ 23 نوعًا من الممثلين المعاصرين لأمر التماسيح. ينتمي إلى عائلة منقرضة من الزواحف تسمى pholidosaurs.

تم العثور على حفريات أخرى كبيرة بنفس القدر لزواحف التماسيح التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ ، بما في ذلك تلك التي تنتمي إلى الجنس المنقرض Deinosuchus.

كانوا من أقارب التماسيح الحديثة وربما وصل طولهم إلى 10 أمتار.

يمكن أن تنمو التماسيح إلى هذا الحجم لأنها تعيش بشكل أساسي في الماء ، مما يدعم وزنها - لم يكن هذا ممكنًا على الأرض.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن جمجمة التمساح قوية جدًا. وفقًا لذلك ، فإن قوة ضغط الفكين كبيرة أيضًا ، مما يسمح للزواحف بمطاردة فريسة كبيرة.

ميتوبوسورس (ميتوبوسورس)

كان للميتوبوسوروس البالغ طوله مترين رأس مسطح عريض وفم مرصع بمئات من الأسنان.

كان على أسماك ما قبل التاريخ أن تخشى ليس فقط التماسيح. تم العثور على البرمائيات العملاقة آكلة اللحوم ، التي تشبه ظاهريًا السمندل الضخم ، على الأرض في العصور القديمة.

تم العثور على أحافير Metoposaurus في ألمانيا وبولندا وأمريكا الشمالية وأفريقيا والهند.

كان Metoposaurus قريبًا جدًا من السمندر الحالي

اختفت معظم أنواع ما قبل التاريخ من على وجه الأرض منذ حوالي 201 مليون سنة. ثم مات العديد من الفقاريات ، بما في ذلك البرمائيات الكبيرة ، مما أعطى الديناصورات الفرصة لتأسيس هيمنتها على الكوكب.

تم وصف Metoposaurus في مارس 2005 بواسطة ستيفن براشيت وزملاؤه من جامعة إدنبرة. سميت Metoposaurus algarvensis نسبة إلى منطقة Algarve في جنوب البرتغال حيث تم العثور على الرفات.

كان للميتوبوسوروس البالغ طوله مترين رأس مسطح عريض وفم مرصع بمئات من الأسنان. تشير الأطراف الصغيرة المتخلفة إلى أنه لم يقض الكثير من الوقت على الأرض.

كان Metoposaurus هو سلف البرمائيات الحديثة مثل الضفادع والنيوت. على الرغم من مظهره ، كان Metoposaurus قريبًا جدًا من السمندل الحالي.

ميجثيريوم (ميجثيريوم)

تعتبر Megatheria أسلاف الكسلان الحديث والمدرعات وآكلات النمل.

كيف سيكون شكل التقاطع بين الدب والهامستر بحجم الفيل؟ ربما الضخم.

عاش هذا الجنس المنقرض من الكسلان العملاق في المقام الأول في أمريكا الشمالية بين 5 ملايين و 11000 سنة مضت.

على الرغم من أنها أصغر من الديناصورات والماموث الصوفي ، إلا أن ميجاثريا كانت من بين أكبر الحيوانات البرية. بلغ طولهم ستة أمتار.

كانت Megatheria أقارب الكسلان الحديث ، المدرع وآكلات النمل.

كان الهيكل العظمي لميجاثريا قويًا للغاية. ربما كان للحيوان قوة كبيرة ، لكنه لم يختلف في سرعة الحركة.

يعتقد العديد من العلماء أن Megatheria استخدمت أطرافها الأمامية الطويلة ، المجهزة بمخالب كبيرة ، لقطف الأوراق من الأشجار ولحاء اللحاء على ارتفاع لا يمكن للحيوانات الصغيرة الوصول إليه.

ومع ذلك ، يُقترح أيضًا أن الميجاثريا يمكن أن تأكل اللحوم أيضًا. يشير شكل الزند إلى القدرة على التحرك بسرعة بأطرافهم الأمامية. من الممكن أن تكون Megatheria قد قتلت فريستها بموجة من الكفوف.

"الطيور الرهيبة" (Phorusrhacidae)

يمكن للطيور التي لا تطير أن تبتلع كلبًا متوسط ​​الحجم أو حيوانًا مشابهًا في ضربة واحدة.

في السنوات الاخيرةيحاول العلماء استنساخ أنواع الحيوانات المنقرضة ، بما في ذلك وعل البرانس والذئب الجرابي وحمامة الركاب وحتى الماموث الصوفي.

دعونا نأمل ألا يفكروا في تجربة الحمض النووي لأفراد عائلة Fororakos - أو ، كما يطلق عليهم أيضًا ، "الطيور الرهيبة" من النظام الشبيه بالرافعة.

يصل ارتفاع هذه الطيور التي لا تطير إلى ثلاثة أمتار ، وتجري بسرعة تصل إلى 50 كم / ساعة ويمكنها ابتلاع كلب متوسط ​​الحجم في ضربة واحدة.

نظرًا لارتفاعها وعنقها الطويل ، يمكن لمثل هذا "الطائر الرهيب" اكتشاف الفريسة من مسافة بعيدة ، وقد سمحت له الأرجل الطويلة والقوية بتطوير السرعة العالية اللازمة للصيد.

مع مناقيرها المنحنية لأسفل ، مزقت forarokids الفريسة بنفس الطريقة التي تفعل بها الطيور الجارحة الحديثة.

عاشت "الطيور الرهيبة" ما بين 60 إلى مليوني سنة. تم العثور على معظم البقايا المتحجرة المعروفة لنا في أمريكا الجنوبيةوجزء - في الشمال.

في وقت من الأوقات ، جادل بعض العلماء ، بناءً على الاكتشافات في فلوريدا ، بأن هذه الطيور ماتت قبل 10000 عام فقط ، ولكن تبين لاحقًا أن عمر البقايا التي تم العثور عليها أقدم بكثير.

يُعتقد أن أقرب أقارب الطيور الحية من Forarokoids هم عائلة Cariamidae التي تعيش في أمريكا الجنوبية ، والتي يصل ارتفاع ممثليها إلى 80 سم.

ميغالودون (كارشارودون ميغالودون أو كارساروكليس ميغالودون)

كان أحفوري ميغالودون أكبر بكثير من القرش الأبيض الحديث

ربما تكون قد سمعت قصصًا عن أسماك القرش المتشمس التي يبلغ طولها ثلاثة أضعاف سمك القرش الأبيض الكبير وثلاثين ضعفًا عن سمك القرش الأبيض الكبير. لا تقلق: مثل هذه الوحوش لم تكن موجودة منذ فترة طويلة.

يطلق عليهم اسم ميغالودون ، ولا أحد يعرف بالضبط حجمها الحقيقي. مثل كل أسماك القرش ، كان الهيكل العظمي للميجالودون يتألف من الغضاريف وليس العظام ، لذلك لم تنج أي أحافير تقريبًا حتى يومنا هذا.

نتيجة لذلك ، يتعين على المرء أن يستخلص استنتاجات حول حجم هذه السمكة فقط على أساس الأسنان التي تم العثور عليها ، والتي يأتي منها الاسم اليوناني للوحوش ، والتي تعني "سن ضخم" في الترجمة ، وشظايا فردية من الفقرات.

حصل ميجالودون على اسمه من أسنان عملاقة

وفقًا لآخر تقديرات العلماء ، كان طول الميغالودون من 16 إلى 20 مترًا ، وللمقارنة ، لا يتجاوز طول أكبر سمكة حديثة - القرش الأبيض الكبير - 12.6 مترًا.

في الفكين العملاقين للميغالودون ، كان هناك أكثر من 200 سن مسنن ، يصل طول كل منها إلى 18 سم ، وكانت قوة ضغط الفك 11-18 طنًا - 4-6 مرات أعلى من تلك الموجودة في الديناصور ريكس.

تم اقتراح بقاء الميغالودون حتى يومنا هذا في فيلم "Monster Shark: Megalodon Lives" ، الذي عُرض عام 2013 على قناة Discovery.

تلقى الفيلم انتقادات لاذعة لاستخدامه لقطات فيديو مزورة وتعليقات من ممثلين يتظاهرون بأنهم علماء.

يعتقد العلماء الحقيقيون أن ميغالودون عاش في الفترة من 15.9 إلى 2.6 مليون سنة مضت. بعد ذلك ، بحسب عمل علمي، الذي نُشر في عام 2014 ، أصبحت الحيتان أكبر عدد من سكان المحيطات.

فقرة تيتانوبوا والثعبان المتوسط ​​الحديث

بدا هذا الثعبان الضخم وكأنه عائق شائع حديث ، لكنه كان يشبه الأناكوندا اليوم التي تعيش في غابات الأمازون. لقد كان مستنقعًا زلقًا وحيوانًا مفترسًا ضخمًا قادرًا على أكل أي حيوان يصطاده. كان قطر جسده قريبًا من خصر رجل عصرنا.

في غابة المستنقعات ، كانت حياة تيتانوبوا طويلة بشكل مدهش بسبب الأمطار المستمرة والغطاء النباتي الوفير والكائنات الحية. سمحت الأنهار العميقة للثعبان بالذهاب إلى الأعماق والزحف حول أشجار النخيل والأدغال المتدحرجة.

كان حوض النهر الذي تتغذى فيه تيتانوبوا يعج بالسلاحف والتماسيح العملاقة من ثلاثة أنواع مختلفة على الأقل. عاشت هنا أيضًا سمكة عملاقة ، ثلاثة أضعاف حجم السكان الحاليين في منطقة الأمازون.

في 22 مارس 2012 ، تم الكشف عن إعادة بناء هيكل عظمي Titanoboa بطول 14 مترًا تم إنشاؤه لبرنامج غير خيالي على قناة سميثسونيان Titanoboa: Monster Snake في محطة غراند سنترال في نيويورك.

في عام 2014 ، في مقاطعة يونان بجنوب غرب الصين ، اكتشف الباحثون بقايا زاحف بحري بجمجمة غير عادية ، كانت عظام فكه منحنية مثل منقار طائر النحام. كانت هذه الفكين متناثرة حرفيًا بمئات من الأسنان الشبيهة بالإبر المعبأة بكثافة.

حصلت الأنواع على اسم لاتيني اتوبودينتاتوس يونيكوس- يعكس السمات المميزة لهيكل حيوان قديم ويتكون من كلمتي "فريد" و "ذو أسنان غريبة".

من المفترض أن يصل طول المخلوق إلى 2-3 أمتار ، وله رقبة قصيرة وزعانف. أظهر تقدير عمر الحفريات أن الزواحف عاشت على كوكبنا منذ حوالي 243-244 مليون سنة ، أي في منتصف العصر الترياسي.

هذا بعد حوالي 6-8 مليون سنة من الانقراض الجماعي في العصر البرمي ، حيث اختفى 96٪ من جميع أنواع الفقاريات البحرية و 70٪ من الفقاريات الأرضية من على وجه الأرض.

كانت الزواحف البحرية في العصر الترياسي من الحيوانات المفترسة بشكل رئيسي. لذلك ، بناءً على المواد المتاحة ، قرر علماء الأحافير أن A. unicus تتغذى على بعض الحيوانات التي تحفر في التربة السفلية ، وهو ما يحتاج إلى مثل هذه الفكين. ومع ذلك ، كانت هناك مشكلة واحدة - تم تسطيح جمجمة الحفرية حرفيًا ، ولم يكن من الممكن تحديد شكلها الأصلي.

كشفت الحفريات الجديدة والمحفوظة بشكل أفضل عن بعض التفاصيل حول هيكل جمجمة الزواحف وأجبرت العلماء على إعادة النظر في موقعهم الأصلي. تمت دراستها من قبل فريق دولي من الباحثين بقيادة نيك فريزر من المتحف الوطني في اسكتلندا.

الاكتشاف الرئيسي كان شكل الجمجمة، الذي كان على شكل حرف T.وبدا وكأنه مطرقة. الحواف الأمامية للجزء السفلي و الفك العلويكانت الحفرية مغطاة بأسنان تشبه الأوتاد المدببة وتشبه إلى حد بعيد الأسنان المماثلة في الديناصورات العاشبة الأرضية ، مثل ديبلودوكس.

الفكرة الأولية لشكل رأس Atopodentatus unicus

التمثيل المكرر لشكل رأس Atopodentatus unicus

كان الصف العلوي للأسنان في A. unicus مفردًا ، بينما كان الصف السفلي مزدوجًا. تم شغل بقية سطح حافة الفكين بأسنان أرق تشبه الإبرة تقع بالقرب من بعضها البعض (على غرار نوع من الشبكة).

"من أجل معرفة كيفية عمل فكي الزاحف الأحفوري فعليًا ، اشترينا الصلصال لفن الأطفال وأدخلنا فيه المسواك" ، لا يتردد المؤلفون في وصف أسبابهم وهروبهم الخيالي في بيان صحفي بحثي. كيف فعلوا ذلك قريبة ووصفها ".

قرر العلماء بالإجماع أنه من المستحيل ببساطة اصطياد حيوان بمثل هذه الأسنان ومضغه ، لكن تناول الطحالب بسلام في المراعي تحت الماء أمر مريح للغاية.

في مقالهم المنشور في مجلة Science Advances ، يقول المؤلفون إن الزواحف من هذا النوع ربما تكون قد أمسك الطحالب بأسنانها الأمامية ، ومزقها من الجذور ، وبعد ذلك تم ترشيح النباتات بتيار من الماء على أصغر. أسنان. يجب أن تكون الخسائر مع طريقة التوريد هذه في حدها الأدنى.

يواصل علماء الأحافير العمل على أمل العثور على هياكل عظمية جديدة لـ A. unicus وتأكيد نظريتهم ، والتي توضح بوضوح كيف يمكن أن تلجأ الطبيعة إلى الأشكال غير العادية من أجل استمرار وجودها والتكيف بنجاح مع ظروف الحياة المتغيرة باستمرار على كوكبنا.

إذا كان شخص ما محظوظًا بما يكفي للعثور على قذائف متحجرة على الشاطئ ، فليس من الصعب التعرف عليها. ولكن هناك أيضًا العديد من الحفريات التي يصعب تخمين ما كانت عليه. ومما يزيد المشكلة تعقيدًا أن العديد من الحفريات غير مكتملة أو محفوظة بشكل سيء. في بعض الأحيان يكون حتى العلماء في شك. في مراجعتنا لـ 10 أحافير لم يتم التعرف عليها لعدة عقود.

1. عمونيت

لا تزال الأمونيت المتحجرة شائعة جدًا اليوم ، لكن لآلاف السنين كانوا مخطئين لأي شيء سوى المحار. اعتقد الإغريق القدماء أن هذه كانت قرون الكبش ، وأطلقوا عليها اسم ammonites تكريما للإله المصري آمون ، الذي تم تصويره بنفس القرون تقريبًا. أطلق عليهم الصينيون القدماء اسم أحجار القرن لسبب مماثل. في نيبال ، كان يُعتبر الأمونيت المتحجر مزارًا تركه الإله فيشنو. اعتبرهم الفايكنج النسل المتحجر المقدس للثعبان يورمنجارد.

في العصور الوسطى ، كان الأمونيون معروفين في أوروبا بأحجار الثعبان ، حيث كان يُعتقد أنهم أجساد متحجرة من الثعابين الملتفة التي حولها القديسون المسيحيون إلى حجر. أصبح من المعروف اليوم أن الأمونيت هي مجرد أصداف متحجرة لمخلوقات ماتت منذ حوالي أربعمائة مليون سنة.

2. أسنان السمك

تم اعتبار الأسنان الأحفورية للأسماك في قرون مختلفة مختلف البنود. كان لبعض أنواع الأسماك القديمة أضراس مسطحة لسحق الرخويات. في اليونان ، ولاحقًا في معظم أوروبا ، تم النظر في البقايا المتحجرة لهذه الأسنان الحجارة السحريةوغالبا ما كان يطلق عليهم حجارة الضفادع. تم استخدام أسنان مماثلة في المجوهرات ، وكان يعتقد أيضًا أنه يمكن علاج الصرع والتسمم بمساعدتهم. في اليابان ، كانت الأسنان المتحجرة المسطحة والحادة لأسماك القرش تعتبر مخالب الوحش الرهيب تينغو ، وفي أوروبا كانت الأسنان هي لسان الشيطان.

3. الأشجار

Lepidodendron هي شجرة قديمة كان لحاءها مغطى بمقاييس مسطحة كبيرة ، مثل مخروط الصنوبر. كانت الأوراق نفسها من هذه الشجرة تشبه السيقان ، لذلك يعتبر Lepidodendron أكثر من العشب من الشجرة. معظم رواسب الفحم في أوروبا هي بقايا هذه النباتات القديمة. في السابق ، غالبًا ما تم العثور على جذوع متحجرة كاملة من lepidodendrons ، ويمكن أن يصل طول هذا الجذع إلى ثلاثين مترًا ، وسماكة حوالي متر واحد. في القرن التاسع عشر ، تم تداولهم على أنهم أجساد الثعابين والتنين.

4. فورامينيفيرا

على شواطئ المحيط الهادئ في جنوب اليابان ، يمكنك العثور على حبات رمل غير عادية تمامًا. يتشكل الكثير منها على شكل نجوم صغيرة ، يقل قطرها عن ملليمتر واحد. تزعم الأساطير المحلية أن هذه هي بقايا أطفال مؤسفين من الاتحاد السماوي لنجمتين. مات هؤلاء الأطفال النجوم إما من السقوط على الأرض أو قتلهم أفعى وحشية تعيش في البحر بالقرب من جزيرة أوكيناوا اليابانية. في الواقع ، هذه النجوم الصغيرة هي بقايا أصداف شوكية لشكل آخر من أشكال الحياة: مخلوقات شبيهة بالأميبا تسمى فورامينيفيرا.

5. بروتوسيراتوبس

كانت الديناصورات المسماة بروتوسيراتوبس من أقارب ترايسيراتوبس المعروفة. كانوا يمشون على أربع أرجل وكان حجمهم يقارب حجم كلب كبير ، رغم أنه أثقل بكثير. كان لمعظم Protoceratops جمجمة كبيرة شبيهة بالطيور وكتف عظمي ينمو من مؤخرة الجمجمة. بالنسبة للأشخاص الذين ليسوا على دراية بالديناصورات ، كانت الهياكل العظمية الباقية من Protoceratops تشبه المخلوقات الرائعة والغريبة. نظرًا لحجمها ، كان يُعتقد أن هذه الديناصورات هي أسد صغيرة بمنقار معقوف مثل النسر. من الممكن أن تكون البروتوسيراتوبس هي النموذج الأولي لغريفين الأسطورية.

6. البليمنيين

كانت البليمنيت حيوانات قديمة تشبه الحبار. على عكس الحبار ، كان لديهم هيكل عظمي ، وجميع مخالبهم العشرة كانت بنفس الطول ، وكانت مغطاة بخطافات صغيرة. عاش البليمنيين في نفس الوقت الذي عاشت فيه الديناصورات ، سكنت البحار. الأجزاء المتحجرة الأكثر شيوعًا من الهياكل العظمية للبليمنايت ، والتي تبدو وكأنها رصاصات طويلة. في أوروبا ، اعتقد الناس أن هذه الحفريات كانت صواعق الآلهة التي سقطت على الأرض. يعتقد البعض الآخر أن البلمانيين ينتمون إلى الجان ، وليس الآلهة ، معتبرين أنهم أصابع الجان ، أو شموع الجنيات ، أو سهام الجان.

7. Anchisaurs

كانت Anchisaurs واحدة من أقدم أنواع الديناصورات. كانوا من الحيوانات العاشبة ، ولهم أعناق طويلة وذيول ، وكانوا أيضًا من الأقارب الأوائل للبرونتوصورات الأكثر شهرة و ديبلودوكس. فقط ، على عكسهم ، كان حجم الأنشيسور 2 مليون فقط. من المفارقات ، ولكن في البداية تم الخلط بين عظام هذه الديناصورات وعظام سلف الإنسان البدائي.

8. Mastodons و mamoths

قبل بضعة آلاف من السنين ، جابت الماموث العملاقة والماستودون الأرض الجليدية. بدوا مثل أفيال مشعر لها أنياب ضخمة. مثل الأفيال الحديثة ، طورت هذه الحيوانات جذوعًا قوية جدًا ، ولهذا السبب اقترح هيكل الهيكل العظمي لهذه الحيوانات وجود ثقب كبير في الجمجمة. افترض الأشخاص الذين لم يروا الأفيال من قبل أن هذه الجماجم الأحفورية الضخمة ذات الثقب العملاق في المقدمة تنتمي إلى سايكلوبس ، وهي أشباه بشرية عملاقة أسطورية ذات عين واحدة.

9. قنافذ البحر

قنافذ البحر- مخلوقات كروية شائكة توجد عادة على طول شواطئ البحر. كانت قنافذ البحر موجودة منذ مئات الملايين من السنين ، وقد ترك أسلافهم القدامى مع العديد من الحفريات. في إنجلترا ، تم الخلط بين هذه الحفريات لتيجان خارقة للطبيعة ، أو أرغفة من الخبز ، أو بيض ثعبان سحري. في الدنمارك ، كانوا يعتبرون صخورًا رعدية ، حيث يُزعم أنهم أطلقوا الرطوبة قبل العواصف العنيفة.

10 اسلاف الانسان

ترك أسلاف الإنسان الحديث وراءهم العديد من الحفريات في جميع أنحاء الأرض. نظرًا لعدم تناسقها الواضح مع عظام الإنسان ، غالبًا ما تُعتبر هذه الحفريات دليلاً على الكائنات البشرية المختلفة. مخلوقات أسطوريةالمذكورة في الكتاب المقدس ، مثل العمالقة والشياطين. في ثقافات أخرى ، تم العثور على الهياكل العظمية لإنسان نياندرتال مما أدى إلى ظهور أساطير حول اليتي ومخلوقات أسلاف الإنسان الأخرى.

حتى الفلاسفة اليونانيون القدماء أرهقوا عقولهم في لغز الحفريات. وجدوا قذائف بحرية متحجرة في أعالي الجبال وخمنوا أنهم كانوا في يوم من الأيام كائنات حية. لذا افترض الفلاسفة أن هذه المنطقة كانت مغطاة بالبحر. بيان عادل تماما! لكن من أين أتت كل هذه الحفريات؟ كيف دفنت القذائف في الصخور؟
الأحافير هي بقايا وبصمات النباتات والحيوانات التي عاشت على الأرض في العصور القديمة. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أن جزءًا ضئيلًا فقط من النباتات والحيوانات المنقرضة يتحول إلى أحافير. كقاعدة عامة ، إما أن تأكل بقاياهم من قبل حيوانات أخرى ، أو تتحلل تحت تأثير الفطريات والبكتيريا. في القريب العاجل لن يتبقى منهم شيء. تدوم الأصداف أو الهياكل العظمية الصلبة للكائنات الحية لفترة أطول ، لكن في النهاية يتم تدميرها. وفقط عندما يتم دفن البقايا في الأرض بسرعة كبيرة ، حتى قبل أن يتاح لها الوقت لتتحلل ، هل لديها فرصة للبقاء على قيد الحياة والتحول إلى أحفورة.

تحول إلى حجر

من أجل دفن نبات أو حيوان ميت بسرعة ، من الضروري أن تتكون فوقها طبقة رسوبية ، على سبيل المثال ، الرمل أو الطمي. ثم سرعان ما تُحرم رفاته من الوصول إلى الهواء ونتيجة لذلك لا تتعفن. على مدى ملايين السنين ، تتحول الطبقات الرسوبية السفلية تحت ضغط الطبقات العليا المشكلة حديثًا إلى صخور صلبة. تحتوي المياه التي تتسرب إلى الطبقات الرسوبية على معادن. في بعض الأحيان يغسلهم من المادة الرسوبية نفسها.
في النهاية ، تحت وطأة الطبقات الرسوبية العليا ، يتم إزاحة الماء من الطبقات السفلية. ومع ذلك ، تبقى المعادن في الداخل وتساهم في ترابط الطبقات الرسوبية وتصلبها في الصخور. تترسب هذه المعادن أيضًا في بقايا النباتات والحيوانات ، وتملأ الفجوات بين خلاياها ، وأحيانًا "تحل محل" عظامها أو أصدافها. وهكذا ، فإن البقايا ، كما كانت ، تنمو في الحجر وتبقى فيها لملايين السنين. في وقت لاحق وقت طويليمكن لتصادم القارات أن يضغط على هذه الصخرة من قاع البحر إلى السطح ، وتتشكل الأرض في هذا المكان. ثم ستؤدي الأمطار أو الرياح أو ربما البحر إلى تآكل الصخور تدريجياً ، لتكشف عن الحفريات المخبأة بداخلها.

1. حيوان ميت يغرق في قاع البحر.
2. أكلة الجثث والبكتيريا سرعان ما تطهر هيكله العظمي من اللحم.
3. تتشكل طبقة رسوبية في الأعلى.
4. المعادن الذائبة في الماء تتسرب إلى عائلة الصخور وبقايا الحيوانات.
5. يخرج الماء من الصخر بالقوة ، ويصبح كثيفًا وقاسًا. المعادن الموجودة في الماء تحل تدريجيا محل مادة العظام في العظام.
6. بعد ملايين السنين ، ترتفع الصخور من قاع البحر وتصبح جافة. المطر أو الرياح أو ربما البحر يدمره في النهاية ويكشف الأحافير المخبأة فيه.

أحافير مثالية

تشمل الحفريات المحفوظة جيدًا حشرات وكائنات صغيرة أخرى مغمورة في الكهرمان. يتم الحصول على العنبر من مادة صمغية لزجة تتسرب من جذوع بعض أنواع الأشجار عند تلف مكوناتها. هذا الراتنج ينبعث منه رائحة عطرة تجذب الحشرات. التمسك المشروب ، هم محاصرون. ثم يتصلب الراتينج وتتشكل مادة صلبة شفافة ، والتي تحمي بشكل موثوق بقايا الحيوان من التحلل. نتيجة لذلك ، يتم الحفاظ على الكائنات الحية الهشة للحشرات والعناكب القديمة الموجودة في العنبر تمامًا. يمكنك حتى استخراج المادة الوراثية (DNA) منها وإخضاعها للتحليل.
تم العثور على بعض من أكثر الحفريات هشاشة وحساسية في الصخور المتعلقة رواسب الفحم. الفحم عبارة عن صخرة صلبة سوداء تتكون أساسًا من الكربون الموجود في بقايا النباتات القديمة. تشكلت رواسبها منذ ملايين السنين في غابات المستنقعات.من وقت لآخر ، كانت غابات المستنقعات تغمرها مياه البحر ، ودُفنت تحت طبقة سميكة من الطمي. يتراكم الطمي بسرعة ، وسرعان ما يصلب ويضغط ، ويشكل أحجار طينية وصخور طينية.
يتم أحيانًا الحفاظ على أوراق وسيقان النباتات التي نمت في تلك الغابات على شكل طبقات من الفحم أو أغشية سوداء رقيقة من الكربون تفصل طبقات الصخر الزيتي. في حالات أخرى ، يتم الاحتفاظ فقط ببصمات لحاء الشجر أو أوراق الشجر أو سيقان السرخس في الصخور. يتم تقسيم الصخر الزيتي بسهولة في مستوى أفقي ، وعلى السطح المكشوف حديثًا يمكن للمرء بسهولة التعرف على البصمات المتحجرة للفروع الكاملة ذات الأوراق.
والأكثر إثارة للاهتمام هي الحفريات الموجودة في ما يسمى بالخرسانة. تحدث عندما تتسرب المياه المشبعة بالجير إلى بقايا النبات. بعد أن يتبخر الماء ، تكون البقايا داخل صخرة الحجر الجيري ، ويتم طبع الهيكل الهش بالكامل للنبات بالحجر الجيري بتفصيل كبير.

آثار أقدام ديناصور محفوظة في صخور بالقرب من موينو ، أريزونا ، الولايات المتحدة الأمريكية

اثار الماضي

يحدث أن البقايا الفعلية لحيوان معين لا يتم حفظها ، ولكن بعض البصمات ، مثل الآثار ، تبقى. في بعض الأحيان ، يتم حفظ آثار الحيوانات ، بالمعنى الحرفي للكلمة ، في الصخور الرسوبية ، على سبيل المثال ، إذا كانت البصمات التي تركتها في الرمال مليئة بالطمي ، وبهذا الشكل فإنها "محفوظة" لملايين السنين. بالإضافة إلى آثار الأقدام ، يمكن للحيوانات أن تترك آثارًا أخرى ، على سبيل المثال ، أخاديد في طبقات الرواسب ، عندما تشق طريقها عبر سمك الطمي ، تأكل المخلفات ( المواد العضويةعلى شكل جسيمات معلقة في الماء) أو مدفونة في قاع بحيرة أو بحر. إن "آثار الأقدام المتحجرة" هذه لا تجعل من الممكن إثبات حقيقة وجود حيوان معين في مكان معين فحسب ، بل توفر أيضًا للعلماء معلومات قيمة حول أسلوب حياته وطريقة حركته.
يمكن للحيوانات ذات القشرة الصلبة ، مثل ثلاثية الفصوص وسرطان حدوة الحصان ، أن تصنع مجموعة متنوعة من البصمات في الطين الناعم ، سواء كانت تستريح أو تتحرك أو تتغذى. تم إعطاء العديد من هذه الآثار أسماء منفصلة من قبل العلماء لأنهم لم يكن لديهم أي فكرة عن الحيوان الذي تركها.
في بعض الأحيان يتحول روث الحيوان إلى أحفورة. يمكن الحفاظ عليها بشكل جيد بحيث يستخدمها العلماء لتحديد ما يأكله الحيوان. علاوة على ذلك ، يوجد الطعام غير المهضوم أحيانًا في معدة حفريات حيوانية محفوظة جيدًا. على سبيل المثال ، في بطن الإكثيوصورات ، الزواحف البحرية الشبيهة بالدلافين ، توجد أحيانًا سمكة كاملة - بقايا وجبة لم يكن لدى جسم المفترس وقت لهضمها قبل الموت.

القوالب والقوالب
في بعض الأحيان ، يذوب الماء ، الذي يخترق الرواسب ، بقايا الكائن الحي المدفون فيها تمامًا ، وتبقى فترة راحة في هذا المكان ، مما يؤدي إلى إعادة إنتاج الخطوط العريضة السابقة تمامًا. والنتيجة هي الشكل المتحجر لهذا الحيوان (على اليسار). بعد ذلك ، تمتلئ التجويف بمواد معدنية مختلفة ، ويتم تشكيل قالب متحجر بنفس الخطوط العريضة للحيوان المختفي ، ولكن لا يعيد إنتاج بنيته الداخلية (على اليمين).

آثار أقدام على الحجر

لقد وفرت لنا آثار أقدام الديناصورات المتحجرة ثروة من المعلومات حول كيفية تحرك هذه الحيوانات ونوع الحياة التي عاشتها. على سبيل المثال ، تتيح لنا آثار أقدام الديناصورات المتحجرة تحديد مدى اتساع انتشار أرجلهم عند المشي. هذا ، بدوره ، يعطي إجابة على السؤال عن كيفية وضع الساقين: على جانبي الجسم ، كما هو الحال في السحالي الحديثة ، أو عموديًا لأسفل ، مما يوفر للجسم دعمًا أقوى. علاوة على ذلك ، يمكن لآثار الأقدام هذه تحديد السرعة التي تحرك بها الديناصور.
حدد العلماء أيضًا الديناصورات التي جرّت ذيلها على الأرض أثناء المشي ، والتي أبقتها معلقة. تم الحفاظ على سلاسل متحجرة من آثار الأقدام في بعض مناطق الولايات المتحدة أنواع مختلفةالديناصورات آكلة اللحوم (آكلة اللحوم) وآكلة العشب. تنتمي المسارات إلى العديد من الحيوانات تتحرك في نفس الاتجاه. هذا يعني أن الديناصورات تحركت في قطعان أو قطعان. يجعل حجم البصمات من الممكن الحكم على عدد الحيوانات الصغيرة في قطيع معين وموقعه بين الحيوانات البالغة أثناء الانتقال.

الحلم الأزرق للصيادين الأحفوريين - أكوام من الأمونيت وقذائف ذات الصدفتين في مكان واحد. هذا مثال نموذجي لتراكم ما بعد الذبح: لا توجد الحفريات حيث ماتت الحيوانات. تم حملهم بعيدًا بواسطة التيارات المائية وإلقائهم في كومة في مكان مختلف تمامًا ، حيث انتهى بهم الأمر مدفونين تحت طبقة رسوبية. عاشت هذه الحيوانات على الأرض منذ حوالي 150 مليون سنة ، في العصر الجوراسي.

إعادة تكوين الماضي

يُطلق على العلم الذي يدرس الأحافير علم الحفريات ، والذي يعني في اليونانية "دراسة الحياة القديمة". لسوء الحظ ، فإن إعادة إنشاء صور الماضي بمساعدة الحفريات ليس سهلاً تقريبًا كما قد يبدو من النظر إلى الرسومات في هذا الفصل. في الواقع ، حتى في تلك الحالات النادرة للغاية عندما يتم نقل بقايا النباتات والحيوانات بسرعة كبيرة بواسطة الطبقات الرسوبية والمحفوظة في شكل أحافير ، فإنها ، كقاعدة عامة ، لا تبقى دون إزعاج. يمكن للأنهار والجداول أن تحملهم بعيدًا وتتراكم عليهم ، مما يؤدي إلى تقسيم الهياكل العظمية الصلبة. في هذه الحالة ، تستقر الأجزاء الثقيلة وتتخذ مكانًا مختلفًا عن الحياة ، ويتم غسل الأجزاء الأخف وزناً بالماء. علاوة على ذلك ، غالبًا ما تكسر الفيضانات والانهيارات الأرضية الطبقة الواقية من الطبقات الرسوبية التي نشأت فوق الحفريات. النباتات والحيوانات الأخرى ليس لديها أي فرصة تقريبًا للحفاظ عليها كأحفوريات ، لأنها تعيش في مناطق لا توجد فيها مواد رسوبية كافية. على سبيل المثال ، فإن احتمال نقل بقايا سكان الغابات أو السافانا إلى أي مسطح مائي ودفنها هناك تحت طبقة من الرمل أو الطمي ، مما يسمح لهم بالتحول إلى أحفورة ، هو احتمال ضئيل للغاية.
بنفس الطريقة التي يحتاج بها المحققون إلى معرفة ما إذا كانت الجثة قد تم نقلها أم لا ، لذلك يحتاج علماء الحفريات إلى التأكد من أن البقايا المتحجرة الموجودة في مكان أو آخر تنتمي إلى حيوان مات بالفعل في هذا المكان وفي نفس الموضع ، الذي وجد فيه واحد. إذا كان هذا هو الحال بالفعل ، فإن هذه الاكتشافات في مجملها يشار إليها على أنها تراكم داخلي. تسمح لك دراسة هذه المجموعات بتحديد الحيوانات التي تعيش في منطقة معينة. غالبًا ما يجعل هذا من الممكن الحكم على طبيعة موطنهم - سواء كانوا يعيشون في الماء أو على الأرض ، سواء كان المناخ هنا دافئًا أم باردًا ، رطبًا أم جافًا. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن تعلم الكثير عن البيئة الطبيعية التي كانت موجودة هنا في العصور القديمة من خلال دراسة خصائص الصخور المميزة للمنطقة. ولكن مرة أخرى ، غالبًا ما يتم نقل بقايا الحفريات بعيدًا عن المكان الذي مات فيه الحيوان ، بالإضافة إلى أنها تتفكك على طول الطريق. علاوة على ذلك ، ينتهي المطاف ببعض الحيوانات البرية ببساطة في البحر ، الأمر الذي غالبًا ما يربك الباحثين. المكتشفات الأحفورية التي وجدت ملاذها الأخير بعيدًا عن الأماكن التي ماتت فيها هذه الحيوانات والنباتات تسمى تراكمات ما بعد الذبح.

قصة الحفرية المسماة anomalocaris. - توضيح واضح للصعوبات التي تنتظر عالم يحاول استعادة حيوان منقرض من الأجزاء القليلة الباقية على قيد الحياة. كان Anomalocaris (1) كائنًا غريبًا كبيرًا يشبه الروبيان عاش في أوائل البحار الكمبري. لسنوات عديدة ، سقطت شظايا منفصلة فقط من هذا الحيوان في أيدي العلماء ، وكانت مختلفة تمامًا عن بعضها البعض لدرجة أنهم كانوا مخطئين في البداية لممثلي أنواع بيولوجية مختلفة تمامًا. كما اتضح لاحقًا ، كان "anomalocaris" الأصلي (2) مجرد جزء من الرأس ، و "laggania" (3) - الجسم ، و "peytoia" (4) - فم نفس الحيوان.

كيف بدوا في الحياة؟

واحدة من أكثر أنشطة مثيرةعلماء الحفريات - تجميع أحفورة واحدة من الأجزاء القليلة الباقية. في حالة اختلاف الحيوان المنقرض عن الكائنات الحية ، فإن الأمر ليس بهذه البساطة. في الماضي ، غالبًا ما أخطأ العلماء في فهم أجزاء مختلفة من نفس الحيوان لبقايا مخلوقات مختلفة ، بل وأطلقوا عليها أسماء مختلفة.
اكتشف علماء الحفريات الأوائل الذين درسوا حفريات عمرها 570 مليون عام من بورغيس شيل البالغ عمرها 570 مليون عام في جبال روكي الكندية العديد من الحفريات الغريبة. بدا أحد الاكتشافات وكأنه طرف ذيل غير عادي لجمبري صغير. أُطلق عليها اسم anomalocaris ، وهو ما يعني "الجمبري الغريب". بدت أحفورة أخرى مثل قناديل البحر بالارض مع وجود ثقب في المنتصف وسميت بباي توش. بدت الحفرية الثالثة ، المسماة Laggania ، مثل الجسم المسحوق لخيار البحر. في وقت لاحق ، وجد علماء الأحافير البقايا المتحجرة من لاغانيا وبيتويا بجانب بعضها البعض وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أن هذه عبارة عن إسفنجة وقنديل بحر يجلسون عليها.
ثم وُضعت هذه الأحافير على أرفف خزانات المتاحف ، ولم يتم نسيانها إلا قبل بضع سنوات فقط. الآن قام جيل جديد من علماء الحفريات بإخراجها من الصناديق المغبرة وبدأوا بدراستها من جديد. لاحظ العلماء أن الأنواع الثلاثة من الحفريات توجد غالبًا في الصخور القريبة. ربما هناك بعض الارتباط بينهما؟ لقد درس علماء الأحافير بعناية العديد من هذه الاكتشافات وتوصلوا إلى استنتاج مذهل: هذه الأحافير ليست سوى أجزاء مختلفة من نفس الحيوان ، إنه حقًا "جمبري غريب" للغاية! علاوة على ذلك ، ربما كان هذا الحيوان أكبر سكان البحار في تلك الحقبة. بدا وكأنه جمبري ضخم بلا أرجل يصل طوله إلى 66 سم ، برأس بيضاوي (توزويا) ، وعينان كبيرتان مطاردتان وفم دائري كبير (بيتويا) بأسنان صلبة. في المقدمة ، كان لدى "الجمبري الغريب" زوج من الأطراف يصل طوله إلى 18 سم لالتقاط الطعام (anomalocaris). حسنًا ، تبين أن اللاجانيا هي بقايا جسد هذا الحيوان بالارض.

بقايا متحجرة من غابة العصر الترياسي في حديقة الغابة المتحجرة الوطنية ، أريزونا ، الولايات المتحدة الأمريكية. يمكن أن تتحجر الغابات عندما يغطيها البحر فجأة. في الوقت نفسه ، تتسرب المعادن الموجودة في مياه البحر إلى الخشب وتتبلور فيه ، وتشكل صخرة صلبة. في بعض الأحيان يمكن رؤية هذه البلورات في جذوع الأشجار بالعين المجردة: فهي تعطي الخشب لونًا أحمر أو أرجوانيًا جميلًا.

الأحافير تنبض بالحياة

إذا كان بإمكانك قراءة صفحات السجل الحجري ، فسوف تكتشف العديد من الحقائق المثيرة للاهتمام من حياة سكان كوكبنا في ماضيه البعيد. تشير أصداف الأمونيت ذات العلامات المميزة (على الأرجح ، هذه هي علامات أسنان الموساصور ، وهو زاحف بحري كبير) إلى أنها تعرضت للهجوم من قبل حيوانات أخرى في كثير من الأحيان. تشير آثار أسنان القوارض على العظام الأحفورية للثدييات المختلفة إلى أن هذه القوارض تتغذى على الجيف - لقد أكلوا الجثث. تم العثور على بقايا متحجرة لنجم البحر محاطة بأصداف من الرخويات ، والتي يبدو أنها تتغذى عليها. ويتم الحفاظ على أسماك الرئة تمامًا في الطمي المتحجر ، حيث كانت تنام ذات مرة بسلام في جحورها. حتى صغار الديناصورات تم العثور عليها ميتة في نفس اللحظة عندما فقسوا من البيض. لكن كل هذا ، للأسف ، اكتشافات نادرة جدًا. عادة ، من أجل الحصول على فكرة عن طريقة حياة الحيوانات المنقرضة منذ فترة طويلة ، يتعين على العلماء نوعًا من النقل ، واستقراء سلوك الحيوانات الحديثة المتعلقة بهم - أحفادهم البعيدة.

معدات البحث عن الحفريات. يحتوي رأس المطرقة الجيولوجية على حافة مسطحة خاصة لكسر عينات الصخور وطرف إسفيني الشكل يتم دفعه في الفجوات بين قطع الصخور من أجل فصلها عن بعضها. بالإضافة إلى ذلك ، يمكنك استخدام الأزاميل للعمل مع الأحجار ذات الأحجام المختلفة. ستكون المفكرة والبوصلة في متناول اليد لتسجيل الموقع الدقيق للأحفورة في الصخر ، بالإضافة إلى اتجاه الصخور في المحجر أو الجرف. سيساعدك المكبر اليدوي في التعرف على الحفريات الصغيرة مثل أسنان أو حراشف الأسماك. يفضل بعض الجيولوجيين حمل محلول حمضي معهم يستخرجون به الأحافير الهشة من الصخر ، ولكن لا يزال من الأفضل القيام بذلك في المختبر ، حيث يتم إجراء عمليات أكثر دقة باستخدام مجموعة متنوعة من الإبر والملاقط والكاشطات. . الجهاز الكهربائي المعروض هنا عبارة عن هزاز يستخدم لفك قطع الصخور

البحث عن الحفريات

إنه لأمر مدهش كم عدد الأماكن المختلفة التي يمكنك أن تجد فيها أحافير هذه الأيام - ليس فقط في المنحدرات والمحاجر ، ولكن أيضًا في الحجارة التي تشكل جدران منازل المدينة ، وفي حطام البناء ، وحتى في حديقتك الخاصة. ولكن جميعها توجد فقط في الصخور الرسوبية - الحجر الجيري ، والطباشير ، والحجر الرملي ، والحجر الطيني ، والطين ، والأردواز.
لكي تصبح صيادًا جيدًا للأحافير ، من الأفضل طلب المشورة من المتخصصين ذوي الخبرة. اكتشف ما إذا كان هناك مجتمع جيولوجي أو متحف قريب ينظم رحلات استكشافية للحفريات. هناك ستظهر لك أكثر الأماكن الواعدة للبحث وشرح أين تكمن الأحافير عادة.

مصبوغ صناعيا الأشعة السينيةيسمح لك بالنظر في الهيكل الداخلي للأحافير الأمونيت. تظهر جدران رقيقة تفصل بين الغرف الداخلية للقذيفة.

الواجب المنزلي

مثل أي محقق ، سوف تحتاج إلى معرفة أكبر قدر ممكن عن "القرائن" التي تبحث عنها. تحقق من مكتبتك المحلية واكتشف أنواع الصخور الموجودة في منطقتك. يجب أن تحتوي المكتبة على خرائط يشار إليها بهذه السلالات. ما هو عمرهم؟ ما هي الحفريات التي تتوقع أن تجدها فيها؟ انتقل إلى متحف التاريخ المحلي ، واطلع على الحفريات التي تم العثور عليها في المنطقة قبلك. في معظم الحالات ، ستصادف فقط أجزاء معزولة من الأحافير ، وسيكون من السهل اكتشافها إذا كنت تعرف ما تبحث عنه مسبقًا.

جيولوجي يستخرج عظام الديناصورات المتحجرة من الصخور باستخدام إزميل رفيع جدًا في حديقة الديناصورات الوطنية بالولايات المتحدة الأمريكية.

ماذا تقول الحفريات

بيئة. تسمح لك الأحافير بتحديد نوع البيئة التي تشكلت فيها صخرة معينة. مناخ. يمكن استخدام الأحافير للحكم على طبيعة مناخ المنطقة في العصور القديمة. تطور. تسمح لنا الأحافير بتتبع كيف تغيرت الأشكال البيولوجية على مدى ملايين السنين.
تأريخ الصخور. تساعد الأحافير في تحديد عمر الصخور التي تحتوي عليها ، بالإضافة إلى تتبع تحركات القارات.

السلامة اولا

من المهم للغاية الاستعداد بشكل صحيح لرحلة الحفريات. التجول عند سفح منحدر صخري أو تسلق جدران المحجر ليس مهنة آمنة. بادئ ذي بدء ، يجب عليك الحصول على موافقة مالكي الإقليم لإجراء مثل هذا البحث هناك. هم ، بدورهم ، سيكونون قادرين على تحذيرك من الأخطار المحتملة. عادة ما تكون المحاجر والمنحدرات أماكن مهجورة وغير آمنة ، ولا يجب عليك الذهاب إلى هناك بمفردك. عند المغادرة ، تأكد من ترك ملاحظة أو أخبر عائلتك بمكان العثور عليك.
عادة ما يأخذ صائدو الحفريات المحترفون ، علماء الحفريات ، قطعًا من الصخور التي تحتوي على أحافير إلى مختبرهم. إذا كانت الحفريات هشة للغاية أو تنهار بشدة ، فإنها مغطاة بطبقة واقية من الجبس أو الرغوة قبل تحريرها من الصخور. في المختبر ، يستخرج العلماء نتائجهم من الصخور المصاحبة باستخدام مثاقب الأسنان ، ونفاثات مائية تحت الماء ضغط مرتفعوحتى المحاليل الحمضية. في كثير من الأحيان ، قبل البدء في العمل مع الحفريات ، يقوم علماء الأحافير بتلقيحها بميزة خاصة التركيب الكيميائيلجعلها أقوى. في كل مرحلة من مراحل العمل ، قاموا برسم جميع التفاصيل بعناية والتقاط العديد من الصور لكل من الحفرية نفسها وكل ما يحيط بها.
ضع نوعًا من أغطية الرأس الصلبة على رأسك - على سبيل المثال ، خوذة دراجة نارية مناسبة تمامًا. لا تبدأ بالطرق على الصخر دون ارتداء نظارات واقية أو على الأقل نظارات بسيطة: أصغر الجسيمات التي تتطاير من الصخور بسرعة عالية يمكن أن تلحق أضرارًا خطيرة بعيونك. لا تحاول إخراج الحفرية من جدار الجرف. يمكن للاهتزازات الناتجة أن تفكك الصخور بسرعة فوق رأسك وتتسبب في سقوط الصخور. كقاعدة عامة ، ستتمكن من العثور على الكثير من الأحافير في شظايا الصخور الملقاة على الأرض.

تقاريرك الجيولوجية

يحتفظ الجيولوجي الهواة الجيد دائمًا بسجلات تفصيلية للعمل المنجز. من المهم جدًا أن تعرف بالضبط متى وأين اكتشفت حفرية معينة. هذا يعني أنه لا يجب عليك كتابة اسم الجرف نفسه أو المحجر أو موقع البناء فحسب ، بل عليك أيضًا وصف الموقع المحدد الذي عثرت فيه على الحفرية. هل كانت في قطعة كبيرة من الصخر أم في قطعة صغيرة؟ هل وجدته بالقرب من جرف أو مباشرة في الأرض؟ هل كانت هناك أحافير أخرى قريبة؟ إذا كان الأمر كذلك، وتلك التي؟ كيف تم ترتيب الحفريات في الصخر؟ ستساعدك كل هذه البيانات في معرفة المزيد عن نمط حياة الحيوان وكيف مات. حاول رسم المكان الذي وجدت فيه كأسك. سيكون هذا أسهل في العمل مع الورق المربّع. بالطبع ، يمكنك التقاط صورة لهذا المكان ، لكن الرسم غالبًا يسمح لك بالتقاط تفاصيل المشهد بشكل أفضل.
ستكون الصور والرسومات مفيدة للغاية إذا لم تتمكن من أخذ الأحافير معك إلى المنزل. في بعض الحالات ، يمكن صنع قالب جبسي من الحفرية ، أو يمكن تشكيل قالب من البلاستيسين. حتى لو تم تثبيت الحفرية بإحكام في الصخرة ، فيمكن أن تخبرك كثيرًا عن تاريخ المنطقة.
لا تنس إحضار مواد تغليف لنقل الأحافير. يمكن تغليف العينات الكبيرة والمتينة بورق الصحف ووضعها في كيس بلاستيكي. من الأفضل وضع الأحافير الصغيرة في برطمان بلاستيكي بعد حشوها بصوف قطني. قم بعمل ملصقات للصناديق وللحافير نفسها. أنت نفسك لن تلاحظ كيف ستنسى أين ومتى اكتشفت المعروضات المختلفة لمجموعتك.

يقوم علماء الأحافير عادةً بتغطية العظام الأحفورية بطبقة من الجبس لمنعها من الكسر والتشقق أثناء النقل إلى المتحف. للقيام بذلك ، يتم نقع الضمادات في محلول من الجبس ويتم لفها حول الحفريات أو قطع الصخور التي توجد فيها.

تاريخ المخالب

في عام 1983 ، كان عالم الحفريات الإنجليزي الهواة ويليام ووكر يبحث عن أحافير في مقلع طيني في ساري. فجأة لاحظ كتلة حجرية كبيرة مستديرة ، تبرز منها قطعة صغيرة من العظم. قام ووكر بتقسيم هذه الكتلة بمطرقة ، وسقطت منها قطع من مخلب ضخم يبلغ طوله حوالي 35 سم. أرسل اكتشافه إلى لندن ، إلى المتحف البريطاني للتاريخ الطبيعي ، حيث أدرك الخبراء قريبًا أنهم كانوا يتعاملون مع عينة غريبة - مخلب ديناصور لاحم. أرسل المتحف رحلة استكشافية علمية إلى مقلع الطين هذا ، وتمكن أعضاؤه من اكتشاف العديد من العظام الأخرى لنفس الحيوان - بوزن إجمالي يزيد عن طنين. ولقب ديناصور غير معروف بـ "المخالب".

كيفية حفظ "المخالب"
لمنع العظام من الجفاف والتشقق وضع العلماء ضمادات من الجبس على بعضها. تمت إزالة الصخور التي تحتوي على الحفريات بعناية باستخدام معدات خاصة. ثم تم تقوية العظام عن طريق نقعها في الراتنج. أخيرًا ، تم عمل نسخ من العظام من الألياف الزجاجية والبلاستيك لإرسالها إلى متاحف أخرى.

كيفية تجميع هامبتي دمبتي
عندما جمع العلماء هيكلًا عظميًا كاملاً من عظام متناثرة ، أدركوا أنهم اكتشفوا نوعًا جديدًا تمامًا من الديناصورات. أطلقوا عليها اسم مشاة باري أونيكس. تعني كلمة Baryonyx في اليونانية "المخلب الثقيل" ، وأضيفت كلمة Walkery تكريما لمكتشف الباريونيكس ، ويليام ووكر. بلغ طول الباريونيكس 9-10 أمتار ، ويبدو أنه تحرك على رجليه الخلفيتين ، وكان ارتفاعه حوالي 4 أمتار ، ووزن "المخالب" حوالي طنين. يشبه كمامة وفمها الضيق الممدود مع العديد من الأسنان كمامة التمساح الحديث. هذا يشير إلى أن الباريونيكس يتغذى على الأسماك. تم العثور على أسنان وقشور الأسماك في معدة الديناصور. المخلب الطويل الذي تم العثور عليه ، على ما يبدو ، تباهى به إبهاممخلب الجبهة. من الصعب أن نقول لماذا خدم هذا المخلب الباريونيك - لصيد الأسماك؟ أو ربما أمسكها في فمه مثل التماسيح؟
كان محجر الطين حيث وجدت Claws موتها قبل 124 مليون سنة في ذلك الوقت بحيرة تشكلت في وادي نهر كبير. كان هناك العديد من المستنقعات حولها ، متضخمة بذيل الحصان والسراخس. بعد وفاة باريونيكس ، تم غسل جثته في البحيرة ، حيث دفن بسرعة تحت طبقة من الطين والطمي. في نفس الطبقات ، كان من الممكن العثور على بقايا بعض أنواع الديناصورات العاشبة ، بما في ذلك أواخر Iguanodon. ومع ذلك ، فإن Baryonyx هو النوع الوحيد من الديناصورات آكلة اللحوم المعروفة من الصخور. عمر معينفي جميع أنحاء العالم. قبل 30 عامًا ، تم العثور على عظام مماثلة في الصحراء الكبرى ، وربما تم توزيع الديناصورات المرتبطة ببارونيكس على مساحة شاسعة - من إنجلترا الحديثة إلى شمال إفريقيا.

أدوات حرفية

لتقسيم الصخرة واستخراج الأحفورة منها ، ستحتاج إلى مطرقة جيولوجية (تلك ذات الطرف المسطح الكبير). ستساعدك مجموعة الأزاميل المصممة خصيصًا للعمل بالحجر على إزالة الصخور الزائدة من اكتشافك. لكن كن حذرًا للغاية: يمكنك بسهولة كسر الحفرية نفسها. يمكن كشط الصخور الناعمة بسكين مطبخ قديم ، لكن فرشاة الأسنان ستعمل بشكل جيد لإزالة الغبار والجزيئات الصغيرة العالقة في الحفرية.

عالم حفريات يزيل بقايا الصخور من فقرة ديناصور بمنشار أسنان ذو حافة قطع ألماسية. ثم يقوم بتنظيف الحفرية المتبقية من جزيئات الصخور بأداة نقش دقيقة.

من ثلاثية الفصوص إلى التيرانوصورات ، فإن معظم الأحافير هي بقايا كائنات ذات قشرة صلبة أو هيكل عظمي. لا تتحلل هذه المواد بسهولة ، ولكن بعد فترة يتم تغطيتها برواسب رسوبية تحتفظ بمعلومات عن المخلوق الذي لا يزال معنا ، بعد ملايين السنين من موته.

تتحلل الكائنات الحية الرخوة مثل الديدان بسرعة وتكون أحافيرها مجزأة للغاية ، ولكن في ظروف استثنائية ، تم الحفاظ على بقاياها ، وأحيانًا في أكثر الأماكن غرابة. يمكن لعلماء الحفريات استخدام هذه الاكتشافات لفتح صفحات جديدة في تاريخ الحياة على الأرض. الاكتشاف المذهل الأخير في صخور أنتاركتيكا التي يبلغ عمرها 50 مليون سنة هو حيوان منوي دودة متحجرة ، لذلك هناك أحافير أغرب بكثير من عظام الديناصورات. فيما يلي بعض الأمثلة الأكثر غرابة.

1 الحيوانات المنوية القديمة

دودة الحيوانات المنوية. الصورة: قسم علم الأحياء القديمة ، المتحف السويدي للتاريخ الطبيعي

هذا الاكتشاف الرائع ، وهو حيوان منوي متحجر ، هو أقدم حيوان منوي تم اكتشافه على الإطلاق. حطمت الرقم القياسي السابق عندما تم العثور على الحيوانات المنوية سبرينغتيل في كهرمان البلطيق على الأقل 10 مليون سنة.

أصبح الحفاظ على الحيوانات المنوية ممكنًا لأن هذه الديدان تتكاثر عن طريق إطلاق بيضها وحيواناتها المنوية في شرانق واقية. لذلك ، حافظت القشرة الصلبة على الشرانق التي وجدها العلماء في خلجان البحر الضحلة في شبه جزيرة أنتاركتيكا. تم العثور على الحيوان المنوي على قطعة من الحصى بفضل تحليل تم إجراؤه باستخدام مجهر قوي.

يشبه هذا الحيوان المنوي الحيوانات المنوية للديدان التي تشبه العلقة التي تلتصق بجراد البحر. ومع ذلك ، فهي موجودة حاليًا في نصف الكرة الشمالي فقط. يعتقد الباحثون أنه يمكن أن يكون الحيوانات المنوية لدودة قديمة أخرى غير معروفة.

2 البراز المتحجر والقيء للزواحف القديمة

تم العثور على أشياء غريبة في الحفريات. الصورة: Poozeum / ويكيميديا ​​كومنز

Coprolites - براز متحجر ، له أهمية كبيرة في علم الأحياء القديمة. من بينها يمكنك تحديد ما أكله المخلوق المنقرض.

في أستراليا ، قرروا أن طباشيري طباشيري كانت مغذيات منخفضة ، أي أنها كانت تتغذى في قاع الخزانات. ساعد القيء المتحجر الذي يحتوي على أسماك مهروسة في بولندا على تفسير كيفية عودة الحياة إلى الظهور بعد أكبر انقراض جماعي في تاريخ الأرض. في الصخور الجوراسية من بيتربورو وويتبي في إنجلترا ، تم تفسير طبقات من البليمنيت الشبيه بالحبار على أنها قيء إكثيوصور.

3 روبيان سيليوريان

إذا كانت الحيوانات المنوية التي يبلغ عمرها 50 مليون عام مفاجأة كبيرة ، فماذا عن قضيب من الروبيان يبلغ من العمر 425 مليون عام؟ في خندق بالقرب من الحدود الأنجلو ويلزية ، في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، تم اكتشاف ostracod صغير ، بكل المؤشرات ، ذكر بوضوح. تم حفظه في ثلاثة أبعاد ، وتحجرت جميع الأنسجة الرخوة.

خلال العصر السيلوري (443-419 مليون سنة) ، كانت الحدود الويلزية على رف بحر استوائي. ماتت الحيوانات البحرية اختناقًا ودُفنت تحت طبقة سميكة من الرماد المتحجر من البراكين. لا يمكن دراسة البستراودات وعدد لا يحصى من الحفريات الصغيرة الأخرى باستخدام المجهر ، ولكن يجب حفر مقابرها المعدنية تدريجياً ويجب إعادة إنشاء الكائنات الأحفورية في صور رقمية ثلاثية الأبعاد.

4 يوركشاير وحيد القرن

بكلاند في كهف الضبع. الصورة: المجال العام

في عام 1821 ، تم العثور على حفريات غريبة جدًا في كهف كيركدال في شمال يوركشاير بإنجلترا. وجد عمال حفرة الحصى شقًا عميقًا في الصخر مليئًا بعظام حيوانات كبيرة. للوهلة الأولى ، بدا أنها كانت عظام أبقار ، لكن عالم الطبيعة المحلي لاحظ أنها بدت غير عادية. تم إرسال الرفات إلى جامعة أكسفورد إلى البروفيسور ويليام باكلاند.

كان بكلاند عالمًا تجريبيًا بارزًا ، ومؤسس علم البيئة القديمة. قرر أن هذه كانت عظام الحيوانات العاشبة الكبيرة مثل الفيلة ووحيد القرن. تم قضم العظام جزئيًا ، وتناثر البراز المتحجر في كل مكان ، والذي كان بكل المؤشرات ينتمي إلى الضباع. توصل بكلاند إلى استنتاج مفاده أن هذا الكهف كان وكرًا للضباع.

5. الوحش الغامض

قطعة من التاريخ. الصورة: Ghedoghedo / CC BY SA 3.0-Wikimedia Commons

تم اكتشاف حفريات في ميزون كريك بولاية إلينوي أثناء تعدين الفحم في القرن التاسع عشر. ولكن فقط في الخمسينيات من القرن الماضي أصبح المكان معروفًا بفضل اكتشاف فرانسيس تولي. وجد أحفورة محفوظة تمامًا لوحش غريب جدًا: تم العثور على بصمة لحيوان رقيق الجسم داخل صخرة متصدعة.

لقد كان اكتشافًا فريدًا. أطلق على الوحش اسم Tullimonstrum gregarium. حتى أن الحفرية حصلت على وضع الدولة في ولاية إلينوي. ومع ذلك ، لا أحد يعرف نوع هذا الحيوان. يبلغ طوله عدة بوصات ، وله أنف طويل مع كماشة مسننة للفم ، وعينان مطاردتان ، وجسم مجزأ ، وذيل يشبه الزعنفة. ربما كان حيوانًا مفترسًا ، ويشير الحجر الذي وُجد فيه إلى أنه عاش في بحار استوائية ضحلة. لا يمكن تصنيف هذا الحيوان كأنواع أخرى من اللافقاريات ، حية أو منقرضة. حتى في حالة الحفظ الاستثنائي ، فإن الأحافير دائمًا ما تكون مفاجئة.

ليام هيرينغشو محاضر في الجيولوجيا والجغرافيا الطبيعية بجامعة هال بالمملكة المتحدة. تم نشر هذه المقالة مسبقًا على TheConversation.com