Quand le premier avion des frères Wright a décollé. Premier vol de l'avion des frères Wu
Que vous rêviez de démarrer votre propre entreprise, de relever un défi difficile ou d'apprendre littéralement à voler, l'histoire des frères Wright est la source d'inspiration parfaite. Après tout, ce sont des pionniers de l’aviation qui ont créé le premier avion au monde.
Mais derrière les réussites se cachent souvent des tragédies, des luttes et des échecs. Vous découvrirez tous les faits peu connus de la vie des frères Wright et comprendrez également pourquoi ils sont devenus des idoles pour les générations suivantes d'inventeurs du monde entier.
Dans les informations suivantes, vous apprendrez :
- pourquoi le premier rapport officiel sur le vol motorisé a été publié dans un journal apicole ;
- pourquoi parfois il n’est pas dangereux de manquer l’école ;
- pourquoi renoncer au luxe est utile.
Aperçu 1. Depuis leur enfance, les frères Wright ont grandi en équipe. Cela a été facilité par l'éducation familiale et les qualités personnelles des frères.
Beaucoup de gens savent que les frères Wright ont conçu et construit le premier avion au monde. Mais l’histoire de cette invention est toujours restée peu connue.
Wilbur Wright, l'aîné de deux frères, est né le 16 avril 1867. Quatre ans plus tard, le 19 août 1871, Orville naissait.
Les deux étaient inséparables, comme des jumeaux. Ils vivaient ensemble, mangeaient ensemble, travaillaient ensemble, gardaient de l'argent sur le même compte bancaire. Même leur écriture était similaire.
Mais malgré toutes les similitudes dans leur mode de vie, les frères avaient des caractères différents. Wilbur était plus sérieux et plus enclin aux études. Son fort caractère a fait de lui le leader de cette paire. Orville, au contraire, était plus doux, plus sensible et supportait durement les critiques et les échecs. Cependant, il était joyeux et avait un esprit pratique.
En plus de Wilbur et Orville, la famille avait trois enfants : la plus jeune Katherine et les deux aînées - Rachel et Laurin. Les aînés ont fondé très tôt leur propre famille et ont quitté leur foyer.
Les frères ont grandi à Dayton, Ohio. À l’époque, Dayton était la cinquième plus grande ville de l’État.
Leur mère, Susan Kerner Wright, est décédée de la tuberculose alors que les garçons avaient environ vingt ans.
Leur père, l'évêque Milton Wright, a élevé ses enfants dans la modestie et leur a inculqué l'amour de la lecture et du travail. Il y avait toujours beaucoup de livres à la maison. L'évêque Wright encourageait l'éducation de ses enfants, mais leur permettait de sécher l'école s'ils voulaient rester à la maison et lire.
Alors qu'il était encore au lycée, Orville s'intéresse aux affaires et ouvre une imprimerie. Pendant plusieurs années, il a publié un journal. Plus tard, elle et Wilbur ouvriront une entreprise de vente et de réparation de vélos. Ils investiront tous les bénéfices de cette activité dans leurs inventions.
Wilbur était fasciné par le vol, dont il parlait beaucoup dans les livres de son père. Wilbur était fasciné par le travail de l'inventeur allemand Otto Lilienthal, qui a créé le premier planeur au monde. Puis son attention fut attirée sur le mécanisme de vol des oiseaux. Wilbur a ensuite entendu parler du poète et propriétaire foncier français Louis-Pierre Mouillard, également obsédé par le vol.
Ainsi commença le rêve des frères Wright.
« Si je devais donner des conseils à un jeune homme sur la manière de réussir dans la vie, je lui dirais : trouvez un bon père et une bonne mère et commencez une vie dans l’Ohio. » Wilbur Wright
Insight 2 : Inébranlables face à l'échec, Wilbur et Orville ont commencé à construire leur premier planeur.
Il n’y avait pas que les frères Wright qui rêvaient de voler au début du XXe siècle. Beaucoup ont tenté sans succès de créer des machines volantes. L’échec le plus célèbre fut celui de Charles Dyer, qui construisit un avion en forme de canard dans les années 1870. La presse a toujours pris un grand plaisir à couvrir de tels échecs.
Mais ni la peur de la défaite ni les critiques des journalistes ne purent arrêter Wilbur et Orville. Ils se mirent à créer un avion.
Avant les frères Wright, les inventeurs pensaient que la chose la plus importante en vol était de s'envoler.
Les efforts de tous les concepteurs se sont concentrés sur la création d’un moteur puissant. Les frères Wright furent les premiers à comprendre qu’il s’agissait d’une erreur. Pour le vol, il ne s'agit pas tant de décoller que d'apprendre à rester en l'air tout en gardant l'équilibre. Il n’a fallu qu’un petit mouvement dans les airs pour que le pilote perde l’équilibre.
Wilbur a passé des heures à regarder les oiseaux planer dans le ciel. Une aile était toujours abaissée et l'autre relevée, en fonction de la direction du vent. Un avion est le même oiseau. Pour le maintenir en l’air, le pilote doit le contrôler, en s’adaptant aux changements des courants d’air.
Wilbur a compris comment mettre cette idée en pratique. Il a deviné que les ailes d'un planeur devraient pouvoir se plier ou s'enrouler pour s'abaisser ou s'élever dans les airs, comme les ailes des oiseaux. Cela permettra à l’avion de s’équilibrer et de rester en l’air.
En 1899, les frères Wright commencèrent à construire leur premier planeur.
Ils ont décidé de réaliser les tests en Caroline du Nord, sur les célèbres champs de Kitty Hawk, à l'abri des regards humains.
Cette zone était idéale pour les tests. Des vents forts ont aidé le planeur à décoller et les dunes de sable ont garanti un atterrissage en douceur.
Les premiers vols d'essai ont eu lieu en septembre 1900. Le biplan pesait un peu plus de 22 kilogrammes et avait deux ailes superposées. L'avion était équipé d'un levier permettant de tordre les ailes et d'un gouvernail avant mobile.
Le pilote devait s'allonger sur le ventre au centre de l'aile inférieure, la tête la première. Les frères ont convenu dès le début qu'ils ne voleraient jamais ensemble. En cas de décès de l’un des deux, l’autre restera et pourra continuer à travailler.
Déjà les premières tentatives montraient que les frères étaient sur la bonne voie. Le planeur a parcouru une distance d'une centaine de mètres avec une vitesse d'atterrissage de 48 km/h.
« Un avion est comme un cheval. S'il est nouveau, vous devrez vous y habituer avant qu'il ne fasse ce que vous voulez qu'il fasse. Vous devez étudier ses caractéristiques. Wilbur Wright
Aperçu 3. Du vol plané dans les airs, les frères Wright passent au vol motorisé.
Les premiers succès incitent les frères Wright à poursuivre leur œuvre.
Orville et Wilbur ont construit un laboratoire au-dessus de leur magasin de vélos. Ils ont installé une soufflerie de deux mètres fabriquée à partir d'une caisse en bois, avec un trou à une extrémité et un ventilateur à l'autre. Ici, ils ont expérimenté des ailes de différentes formes et courbures.
Tube aérodynamique Quelques années plus tard, les frères créèrent un nouveau modèle de planeur amélioré et effectuèrent des essais à Kitty Hawk en août 1902.
Les résultats ont été brillants. En deux mois, ils ont effectué près de 2 000 vols. Une fois, ils ont même réussi à franchir une distance de 180 mètres.
Il est devenu évident que le planeur des frères Wright pouvait flotter dans les airs. Il ne restait plus qu'à ajouter le moteur.
Mais les frères n’ont pas trouvé quelqu’un pour le concevoir. Jusqu'à ce qu'ils se tournent vers leur ami pour obtenir de l'aide. Le mécanicien Charlie Taylor a complété la commande. Il a créé un moteur d'une puissance de 12 chevaux et pesant près de 70 kilogrammes. Les frères fabriquaient eux-mêmes les hélices du planeur.
Le nouvel avion s'appelait Flyer et il avait deux hélices qui tournaient dans des directions opposées pour contrebalancer l'action de l'autre.
Pour décider qui serait le premier à voler, les frères ont tiré à pile ou face. Wilbur a gagné. Mais pendant le décollage, il a tiré si fort sur le volant que l'avion, à peine décollé, s'est écrasé et a dû être réparé.
Quelques jours plus tard, le 17 décembre 1903, à 10h35, devant les riverains, le Flyer décolle à nouveau. Cette fois, Orville avait le contrôle. En 12 secondes, il a parcouru une distance de 36,5 mètres. Ainsi commença une nouvelle ère du vol motorisé.
Mais les frères Wright n’allaient pas se reposer sur leurs lauriers. Il y avait beaucoup de travail à faire.
"L'homme qui travaille pour le présent immédiat et des récompenses immédiates est tout simplement un imbécile." Wilbur Wright
Aperçu 4. Le scepticisme de la presse et de l'armée n'a pas arrêté les frères Wright.
Pour gagner du temps et réduire les coûts de transport de leur avion, les frères Wright ont commencé à chercher un nouvel emplacement pour les vols d'essai. Maintenant, ils ont mené toutes les expériences sur un pâturage pour vaches appelé Huffman Prairie, dans leur État d'origine, l'Ohio.
Les conditions de vol sur ce terrain n'étaient pas idéales : le terrain était vallonné et le vent était trop léger par rapport à Kitty Hawk. Les frères ont dû construire une catapulte pour faciliter le décollage. Au sommet de la tour était fixé un câble avec des poids, passé à travers un bloc. Ensuite, il s'est étendu jusqu'à la zone de départ, où il a été fixé au nez du Flyer, monté sur des rails. Le pilote a relâché le câble, les poids sont tombés, l'avion a commencé à se déplacer vers le bord puis s'est envolé dans les airs à grande vitesse. La puissance du moteur n’était pas encore suffisante pour décoller du sol.
Les frères testaient leur invention jour après jour. Il a fallu plusieurs mois d'entraînement intensif pour réussir : pour la première fois de l'histoire, les frères Wright ont réussi à faire tourner un avion dans les airs.
Le plus surprenant est que, maintenant que le vol motorisé est un succès, la presse semble avoir perdu tout intérêt pour ce sujet.
James Cox, éditeur du Dayton News, a admis plus tard que lui et son équipe pensaient que les rapports sur les vols des frères Wright étaient une fiction et qu'ils n'y ont donc jamais donné suite.
La raison de ce scepticisme était l'échec du professeur Langley de la Smithsonian Institution. En décembre 1903, sa tentative de faire voler son avion motorisé échoua.
Pour concevoir l'avion, Langley a reçu 50 000 dollars de l'État. Cet échec a suscité une pluie de moqueries dans la presse.
La première personne à enregistrer officiellement les réalisations des frères Wright fut Amos Root, apiculteur et amateur de toutes sortes de technologies. C'est lui qui a publié pour la première fois les résultats des expériences des frères Wright dans son propre journal apicole en 1905.
Malgré le manque d’attention de la presse, les frères ont commencé à réfléchir à une activité commerciale.
En 1903, ils reçurent un brevet. Par patriotisme, les frères ont tenté de vendre leur invention aux militaires. Ils ont fait une offre à l’armée à deux reprises, mais il n’y a eu aucune réaction. L'échec de Langley a également probablement rendu les militaires sceptiques quant à l'idée d'un vol motorisé.
Ensuite, Wilbur et Orville se sont tournés vers les représentants des forces armées françaises et britanniques. En 1905, ils signent un contrat avec une équipe d'hommes d'affaires français.
Les frères Wright ont reçu 200 mille dollars, qu'ils ont immédiatement investis dans la création d'un nouvel avion, le Flyer III. L'un des termes de l'accord était une démonstration publique de l'invention. Les frères Wright ont dû faire voler le Flyer devant des centaines de spectateurs pour que le monde entier croie enfin à la réalité du vol.
« Nos envies ne doivent pas se limiter uniquement à maîtriser l’art du vol, comme les oiseaux. Il est de notre devoir de ne pas nous reposer tant que nous n’aurons pas résolu complètement le problème du vol d’un point de vue scientifique. » Otto Lilienthal, inventeur allemand.
Aperçu 5 : Les intérêts commerciaux ont conduit les frères à New York puis en Europe.
En 1907, les frères reçurent un brevet pour un nouvel avion. Les offres commerciales affluèrent de toutes parts.
Les hommes d'affaires allemands ont proposé 500 000 dollars pour 50 Flyers, tandis que les négociations étaient en cours avec la partie française.
Pour des conseils d'affaires, les frères se tournent vers la société new-yorkaise Flint and Company, qui devient leur représentant commercial en Europe. L'entreprise a reçu 20 pour cent des bénéfices de chaque transaction. Mais sur le marché américain, les frères Wright ont agi de manière indépendante.
Les affaires en Europe n’allaient pas bien. Personne n'était pressé de passer des commandes d'avions Wright. Hart Berg, un représentant de Flint & Company, a donc demandé qu'au moins un des frères vienne parler personnellement aux acheteurs. Le 18 mai 1907, Wilbur Wright embarque sur un navire à destination de l'Europe.
Le Campaign était un navire de première classe. Tout au long du voyage, Wilbur a été entouré de luxe. A Londres, il fut rencontré par Hart Berg. Tout d’abord, il a envoyé Wilbur dans un magasin de mode et a insisté pour acheter un costume coûteux. À Paris, Berg a installé Wilbur dans l'hôtel le plus en vogue d'Europe, Le Meurice, avec un jardin sur le toit et une vue panoramique sur la ville.
Cependant, Wilbur s'intéressait davantage à l'art et à l'architecture européens. Dans ses lettres à son pays, il exprime son admiration pour la culture européenne. Wilbur a écrit qu'il était déçu par la Joconde de Vinci et préférait le tableau moins connu de l'artiste, Jean-Baptiste.
Pendant ce temps, les négociations sur la vente d’avions en Europe sont dans une impasse. Fin juillet 1907, Wilbur fut rejoint par Orville et le mécanicien Charlie Taylor.
Le dernier modèle de l'avion Flyer III a été emballé et envoyé en Europe après eux.
Mais malheureusement, les frères n’ont pas pu organiser de vol de démonstration. Ils rentrent aux États-Unis en novembre 1907, le Flyer étant toujours à la douane française du Havre.
Aperçu 6. Les premiers vols publics des frères Wright ont apporté un énorme succès.
Au début de 1908, une bonne nouvelle arriva : le ministère américain de la Guerre était prêt à acheter le Flyer pour 25 000 dollars. La seule condition était que l’avion passe avec succès divers tests.
De plus, à l'été 1908, les frères prévoyaient d'effectuer un vol public en France. Ils ont testé un Flyer mis à jour chez Kitty Hawk, dans lequel le pilote était assis aux commandes plutôt que couché. De plus, la voiture dispose désormais d'un espace pour un passager.
Le 8 juin 1908, Wilbur se rend à nouveau en France. A la douane du Havre, il constate que le Flyer est gravement endommagé.
Wilbur a dû réviser complètement et essentiellement reconstruire le Flyer tout seul.
Le 8 août, soit deux mois plus tard, les réparations sont terminées et Wilbur prend son envol devant un public respectable à l'hippodrome du Mans. Il a parcouru 3,2 kilomètres à une altitude de 10 mètres du sol, effectué deux virages et atterri avec succès.
C'était un grand succes!
Tous ceux qui ne croyaient pas à l’invention des frères Wright étaient stupéfaits. En 24 heures, la nouvelle s'est répandue dans le monde entier. Les journaux de Paris, Londres et Chicago ont parlé des vols étonnants des frères Wright.
Wilbur a poursuivi ses vols de démonstration. Les foules de personnes souhaitant voir l'avion de leurs propres yeux augmentaient de jour en jour. Le monde entier regardait avec impatience ce qui se passait à Paris.
Orville est retourné aux États-Unis, déterminé à organiser un spectacle tout aussi étonnant à Fort Myer, en Virginie.
Le 3 septembre 1908, il effectue plusieurs vols spécialement pour les militaires. À chaque fois, il démontrait de plus en plus les capacités de l'avion. Orville est devenu une véritable star de l'aviation. Quelques semaines plus tard, il a établi sept records du monde, notamment d'altitude, de vitesse et de durée de vol.
Mais de sérieux défis attendent les frères Wright.
« Le plus grand retour vient de la recherche de nouvelles connaissances, et non du désir de pouvoir. » frères Wright
Insight 7. Un terrible accident a failli coûter la vie à Orville. Mais cela n'a pas arrêté les frères.
Avec ses vols audacieux et ses records du monde, Orville a éclipsé son frère Wilbur. Et puis le désastre est arrivé.
Le 17 septembre 1908, Orville effectua son prochain vol à Fort Myer. Ces derniers jours, il emmène de plus en plus de passagers avec lui. Cette fois, il était accompagné d'un officier jeune mais très talentueux, le lieutenant Thomas Selfridge. Soudain, pendant le vol, une des pales de l'hélice s'est fissurée et est tombée. L'avion a perdu le contrôle et s'est écrasé au sol d'une hauteur de 38 mètres.
Le lieutenant Selfridge est décédé. Orville lui-même a été grièvement blessé : il avait une jambe cassée et quatre côtes.
Jour et nuit, sœur Catherine était assise au chevet d'Orville. Grâce à son aide désintéressée, il s'est rapidement rétabli. Certes, pendant un certain temps, il a dû marcher à l'aide d'une canne. Mais cet échec n’a pas empêché les frères de poursuivre leur œuvre.
Alors qu'Orville se remettait de sa maladie, Wilbur n'a pas conduit le Flyer. Et ce n’est qu’après le rétablissement de son frère que leurs vols de démonstration ont repris. Les frères Wright et leur invention font à nouveau parler d'eux. En seulement six mois, les vols de Wilbur au Mans ont été vus par 200 000 personnes !
Des hommes d'affaires français ont approché Orville avec une proposition de former trois aviateurs. Cela a rapporté aux frères 35 000 dollars.
En France, les frères ont reçu de nombreuses récompenses, dont la Légion d'honneur. Wilbur, à son tour, a remporté la Coupe Michelin parmi les aviateurs, établissant un nouveau record d'autonomie de vol de 124 kilomètres.
Il devint vite évident que les frères Wright avaient leurs admirateurs parmi la royauté. En France, leur rencontre a été organisée avec le roi d'Espagne Alphonse XIII et le roi d'Angleterre Édouard VII.
L'histoire à succès des frères Wright a commencé en Europe, mais la principale reconnaissance les attendait dans leur pays d'origine, aux États-Unis.
« Nous apprenons de notre adversité, et l’adversité rend notre cœur plus gentil. » Milton Wright, père de Wilbur et Orville
Aperçu 8. Même après être devenus des héros américains, les frères Wright n'ont pas arrêté de travailler.
Le 13 mai 1909, Orville et Wilbur rentrent aux États-Unis avec de nombreuses récompenses prestigieuses et deux cent mille dollars en poches. Mais ils n’avaient aucune idée de la gloire qui les attendait.
A New York, ils ont été accueillis en héros. Des foules de fans et de journalistes les ont suivis jusqu'à Dayton, où se préparaient les principales célébrations.
Dix mille personnes les ont accueillis chez eux. En l'honneur des frères Wright, la ville a organisé une célébration de deux jours et un grand défilé.
Les organisateurs de la célébration rêvaient de refléter toute l'histoire des États-Unis et de Dayton dans les événements festifs. À cet effet, 15 estrades et 560 acteurs ont été préparés, vêtus de costumes de personnages historiques célèbres. Ils ont défilé à Dayton. A leurs côtés, des colonnes solennelles de deux mille cinq cents écoliers vêtus de costumes rouges, blancs et bleus se déplaçaient au rythme de l'hymne national.
La célébration s'est terminée par un voyage à la Maison Blanche, où le président Taft a remis aux frères des médailles d'or.
Mais, malgré la reconnaissance et la renommée universelles, les frères Wright sont restés les mêmes personnes modestes et travailleuses et n'ont jamais cessé de travailler une seule minute.
Deux jours après la fin du défilé, ils étaient déjà en route pour Fort Myer, où Orville a finalement testé le Flyer destiné à être vendu à l'armée américaine.
Une bataille juridique avec Glenn Curtiss est devenue une nuisance pour les frères Wright. Curtiss était un pilote célèbre, plusieurs fois vainqueur de compétitions aéronautiques. Les frères Wright l'accusèrent d'avoir détourné leur invention.
La guerre des brevets à grande échelle s’est poursuivie pendant près de dix ans sans qu’un vainqueur soit identifié.
Pendant ce temps, de plus en plus de nouveaux records apparaissaient dans l’aviation du monde entier. Mais les frères Wright restèrent des leaders reconnus.
La fuite de Wilbur à New York a fait une énorme impression sur ses contemporains. Il a volé le long de la rivière Hudson et a longtemps tourné dans le ciel au-dessus de la Statue de la Liberté.
Deux semaines plus tard, un aristocrate d'origine russe nommé Charles Lambert, élève de Wilbur, a volé à une altitude d'environ 400 mètres autour de la Tour Eiffel.
Le 25 mai 1910, les frères se rendirent avec leur père à Huffman Prairie pour leur premier vol familial. Tout d’abord, deux frères ont pris l’air. Puis Orville a invité son père, Mgr Wright, âgé de 83 ans, à monter dans l'avion.
Alors qu’ils volaient au-dessus du sol, l’évêque se pencha vers son fils et murmura : « Plus haut, Orville, plus haut ! »
"Apprendre les secrets du vol auprès des oiseaux était aussi agréable que d'apprendre les secrets de la magie auprès d'un sorcier." Orville Wright
En bout de ligne. L'idée principale du livre.
L’histoire de la vie des frères Wright est aussi étonnante que leur ingénieuse invention. Malgré de nombreuses difficultés et échecs, ils ont réussi à devenir des pionniers de l'aviation et à maîtriser l'art du vol, grâce à leur talent, leur travail acharné et leur persévérance.
Ce qui est drôle, c'est que tout le monde a raison. Chaque pionnier de l'aviation qui a travaillé au XIXe et au début du XXe siècle a introduit quelque chose de nouveau dans l'industrie aéronautique, a proposé des composants et des pièces que personne n'avait utilisés auparavant. La raison en était simple : personne ne savait vraiment quel concept fonctionnerait, quel système serait réellement capable de voler. L'étrange multiplan de Phillips avait exactement les mêmes chances de voler qu'une machine de conception plus traditionnelle.
Le premier planeur et la théorie du vol
Bien avant Mozhaisky, les Wright et Santos Dumont, vivait en Grande-Bretagne un homme nommé George Cayley (1773−1857). Il est logique de le considérer comme « coupable » de l'émergence d'une science telle que l'aérodynamique et, en général, des fondements théoriques de l'aviation. De 1805 à 1810, Cayley a construit des modèles réduits de planeurs et les a testés sur un appareil aérodynamique rotatif de sa propre conception, mesurant la portance et essayant différentes configurations d'ailes - une première dans l'histoire ! Et en 1809−10, il publie une série d'articles sous le titre général On Aerial Navigation (« Sur la navigation aérienne ») - le premier ouvrage de l'histoire sur l'aérodynamique et la théorie du vol. Lui, Kayley, a également construit les premiers planeurs grandeur nature, qui effectuaient des approches courtes, mais n'étaient pas capables d'effectuer un vol complet. Le dernier planeur de Cayley fut testé en 1853. À la barre se trouvait soit John Appleby, un employé de la société Keighley, soit le petit-fils de l'inventeur, George. Des répliques du planeur de Cayley se trouvent désormais dans divers musées de l'aviation.
Une réplique du planeur Cayley, construite par Derek Piggott, a volé en 1973.
Couverture de magazine avec l'article original de Kayley sur les planeurs, qu'il appelle les parachutes contrôlés.
Keighley fut donc le premier à tenter de construire un planeur volant grandeur nature en utilisant les bases de l'aérodynamique. Mais il n'a pas pensé à installer un moteur sur son planeur, car les installations à vapeur de l'époque étaient extrêmement volumineuses et lourdes ; il était difficile d'imaginer qu'ils pouvaient soulever quelque chose de léger dans les airs (naturellement, à cette époque, ils étaient activement utilisés sur les navires et les locomotives à vapeur, et un peu plus tard sur les premiers tracteurs à vapeur).
Premier brevet pour un modèle d'avion et de vapeur
Le premier à penser à équiper un planeur d'un moteur et à obtenir ainsi un avion à part entière fut un autre Britannique, William Henson (1812−1888). Henson était un célèbre ingénieur et inventeur et gagnait de l'argent en mécanisant la fabrication de lames de rasoir. Et en avril 1841, avec son ami et collègue John Stringfellow (1799−1883), il breveta un avion pour la première fois de l'histoire. Son Transport Aérien à Vapeur (Ariel) était un monoplan en bois avec une aile en toile d'une superficie de 420 m ? et une envergure de 46 m et un fuselage fermé et profilé. Il était entraîné par deux hélices poussantes, tournant à partir d'une machine à vapeur de 50 chevaux. Henson et Stringfellow ont enregistré la toute première compagnie aérienne, The Aerial Transit Company, qui proposerait dans un avenir proche des circuits à grande vitesse... vers l'Égypte. On supposait que l'avion transporterait 10 à 12 passagers sur une distance allant jusqu'à 1 500 km.
Ariel par William Henson.
Gravure de journal de l'avion à vapeur de William Henson.
Mais les inventeurs n’avaient pas assez d’argent pour acheter un avion grandeur nature. Henson se désintéressa bientôt du projet et, en 1848, lui et sa famille émigrèrent aux États-Unis, où les lois sur les brevets étaient beaucoup plus favorables aux inventeurs, et Stringfellow poursuivit ses expériences avec les modèles Ariel.
En 1848, John Stringfellow effectuait le premier vol motorisé de l’histoire – sans pilote, bien sûr. Son modèle Ariel, d'une envergure de 3 mètres et propulsé par une machine à vapeur compacte, a effectué plusieurs vols réussis, répétés ensuite à l'Exposition universelle de 1868, où l'inventeur a reçu une médaille d'or pour son travail. Le modèle est toujours conservé au London Science and Technology Museum.
Modèle d'avion à vapeur de John Stringfellow (1848), le premier avion sans pilote à voler.
Le monoplan de Stringfellow, une des rares photographies.
Une réplique du monoplan de Stringfellow est conservée au London Technical Museum.
Premier avion grandeur nature
Ainsi, le modèle à vapeur a déjà volé. L'étape suivante était un avion grandeur nature - et ici le « droit de première nuit » est passé de la Grande-Bretagne à la France. À cette époque, de nombreuses personnes construisaient des planeurs grandeur nature, le plus célèbre étant le Français Jean-Marie Le Bris (1817−1872) et son planeur Albatros, qui décolla avec succès en 1856. Mais d’une manière ou d’une autre, mes mains n’ont jamais touché un avion à moteur.
Le premier à décider de construire un avion grandeur nature – et à trouver des financements – fut l'officier de marine français Félix du Temple de la Croix (1823−1890). En 1857, il fait breveter une voiture volante, une monoplace dotée d'une machine à vapeur de 6 chevaux. Ses micromodèles, équipés d'un mécanisme d'horlogerie au lieu d'une machine à vapeur, ont volé avec succès. Mais les moteurs à vapeur qui existaient à cette époque étaient trop lourds pour voler et, en 1776, du Temple créa et breveta un moteur ultra-léger - spécialement pour ses avions.
Cependant, il a construit la centrale électrique encore plus tôt, en 1874, en même temps que l'avion, qui a reçu le simple nom de Monoplan. Le monoplan Du Temple est le premier avion à vapeur grandeur nature non volant de l'histoire. L'avion a été présenté à l'Exposition universelle de 1878 mais n'a jamais décollé, et du Temple a fait fortune en fabriquant et en vendant des moteurs à vapeur ultra-légers destinés aux torpilleurs.
Et c'est seulement ici qu'apparaît Alexandre Fedorovitch Mozhaisky. Il fut l'un des grands pionniers de l'aviation de la fin du XIXe siècle et le deuxième de l'histoire à oser construire un avion grandeur nature, principalement à ses propres frais. L'avion fut achevé en 1883 et était beaucoup plus avancé - et incroyablement plus lourd - que la machine de du Temple. Son seul test a eu lieu en 1885 - l'avion a roulé sur des rails, mais n'a pas pu décoller, mais a chaviré, cassant l'aile. Mozhaisky est devenu le premier aviateur à équiper son système de commandes latérales (ailerons) et à penser généralement à la mécanisation des ailes.
Une image de l'avion de Mozhaisky tirée d'un livre pré-révolutionnaire. L'année est fausse, en fait la voiture a été achevée en 1883.
Maquette de l'avion d'Alexandre Mozhaisky.
En général, de 1880 à 1910, environ 200 avions différents ont été construits dans le monde, qui n'ont jamais pu décoller. Chaque inventeur a apporté quelque chose qui lui était propre, quelque chose de nouveau, que ses disciples ont utilisé - ce fut une grande époque de recherche de la bonne solution. Ader, Voisin, Cornu, Mozhaisky, Hueneme, Phillips, ces noms sont gravés à jamais dans l'histoire de l'aéronautique.
Premier vol propulsé
Le premier avion propulsé a volé le 17 décembre 1903, et il s'agissait du planeur motorisé d'Orville et Wilbur Wright. Le groupe motopropulseur du Flyer était un moteur à combustion interne créé par les Wright en collaboration avec le mécanicien Charles Taylor. Le planeur a effectué quatre vols ce jour-là. La première - Orville était le pilote - a duré 12 secondes et la voiture a parcouru 36,5 mètres. Le plus réussi a été le quatrième, lorsque le Flyer est resté dans les airs pendant 59 secondes, parcourant 260 mètres.
Mais tout le monde ne considère pas la fuite des Wright comme terminée. Le planeur Flyer n'avait pas de train d'atterrissage et décollait à partir de patins spéciaux (comme beaucoup d'autres avions pionniers) ou à l'aide d'une catapulte, et, de plus, il n'était stable que par vent contraire, et en raison du manque de mécanisation des ailes, il ne pouvait se déplacer qu'en ligne droite, sans virages. En 1905, les frères avaient considérablement amélioré la machine (dans cette configuration, elle s'appelait Wright Flyer III), mais ils furent ensuite « dépassés » par un autre pionnier, Alberto Santos-Dumont.
Le premier « vrai » avion
Dumont est né et est mort au Brésil, mais a passé la majeure partie de sa vie en France. Il est devenu célèbre en tant que concepteur de dirigeables et était connu pour ses pitreries très excentriques - par exemple, Dumont pouvait voler dans un dirigeable monoplace compact de son appartement à un restaurant, faire atterrir la voiture sur une large avenue et aller prendre son petit-déjeuner. Grâce à cela, il était très populaire, posait pour des magazines et devint même le fondateur du style vestimentaire.
Et le 23 octobre 1906, Alberto Santos-Dumont fit quelque chose que personne n'avait fait auparavant, pas même les frères Wright. Dans son avion 14-bis, également connu sous le nom d'oiseau de proie, Santos-Dumont a décollé indépendamment d'une zone plane, a volé 60 mètres en arc de cercle, a effectué un virage et a atterri avec succès sur son propre train d'atterrissage. En fait, c'est le 14-bis qui fut le premier avion à part entière - au sens où l'on l'accepte aujourd'hui dans l'aviation.
Tous ont apporté leur contribution à la construction aéronautique, et le terme « inventeur du premier avion » est tout simplement incorrect - ni par rapport aux Wright, ni par rapport à Santos-Dumont, et surtout pas par rapport à Mozhaisky. Tous peuvent être appelés « inventeurs de l’avion », et il y en avait en fait au moins cinquante autres comme eux. Et chacun a laissé sa marque indélébile dans l’histoire.
Le progrès technologique évolue de différentes manières. Parfois, une idée révolutionnaire vient d’un génie solitaire en avance sur son temps. Parfois, c’est l’inverse : toutes les conditions sont réunies pour une percée, et des dizaines, voire des centaines de personnes sont sur le point de réaliser une grande invention. Cependant, dans l’histoire, il reste toujours celui qui a su franchir le pas décisif et final. Pour l'aviation mondiale, les Américains sont devenus tels Wilbur Et Orville Wright.
Les vélos fournissaient de l'argent pour les vols
Les frères sont nés dans une famille nombreuse Milton Wright Et Susan Katherine Koerner. Orville et Wilbur avaient cinq autres frères et sœurs. Wilbur est né en 1867, Orville avait quatre ans de moins que lui.
Bien plus tard, les frères ont déclaré qu'ils s'étaient intéressés au vol lorsque leur père leur avait offert un hélicoptère jouet, basé sur l'invention de l'un des pionniers de l'aviation, le Français. Alphonse Pénaud. Les garçons ont joué avec avec enthousiasme jusqu'à ce qu'il se brise. Ensuite, ils ont fabriqué eux-mêmes un nouveau modèle !
Il est aujourd'hui difficile de dire si cela s'est réellement produit ou si les frères ont inventé cette histoire alors qu'ils étaient déjà au zénith de la gloire. Mais l'aviation n'était certainement pas la principale passion de Wilbur et Orville dans leur jeunesse.
Wilbur, joyeux, joyeux, actif, a beaucoup changé après avoir subi une grave blessure au visage lors d'un match de hockey à l'âge de 18 ans. Et même si la douleur physique est passée, psychologiquement, Wilbur est devenu une personne différente. Sombre et renfermé, il n'est pas allé à l'université, mais est resté pour aider ses parents à la maison.
Orville, qui avait des problèmes à l'école, n'a jamais terminé ses études secondaires et s'est lancé dans les affaires. Wilber a également commencé à travailler avec son frère, se remettant progressivement des conséquences de sa blessure.
Au début, les frères étaient engagés dans le secteur de l'édition, mais ils connurent un véritable succès en 1892, lorsqu'ils ouvrirent un atelier de réparation et un magasin de vélos. L’Amérique connaissait un « boom du vélo » et l’argent coulait comme une rivière vers les frères Wright.
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La gestion est la clé du succès
Étant impliqués dans une entreprise liée à la technologie de pointe à cette époque, Wilbur et Orville étaient au courant de toutes les expériences et innovations techniques. Au cours de la dernière décennie du XIXe siècle, les tentatives de conquête du ciel à l’aide d’engins plus lourds que l’air battaient leur plein. Les casse-cou ont expérimenté des planeurs et ont mis au point de nouveaux systèmes de contrôle des avions. Beaucoup sont morts pendant les tests. Les frères Wright se sont impliqués dans cette démarche en démarrant leurs expérimentations. Parallèlement, ils correspondaient avec d'autres inventeurs, essayant de se tenir au courant de leurs succès et de leurs échecs.
De 1899 à 1902, les frères améliorent leurs modèles de planeurs. En 1902, après de nombreuses expérimentations, ils ont réussi à faire quelque chose que personne n'avait réussi auparavant : créer un avion plus lourd que l'air entièrement contrôlable. Les systèmes de contrôle créés par les frères Wright ont permis de contrôler l'appareil selon trois axes : inclinaison de l'aile - roulis (axe longitudinal), gouverne de profondeur - tangage (axe transversal) et gouvernail de queue - lacet (axe vertical). En fait, les frères ont été les premiers à développer un système qui sous-tend encore aujourd'hui le contrôle des avions.
C'est pourquoi de nombreux historiens de l'aviation estiment qu'elle est apparue précisément au moment où les frères Wright ont déposé une demande de brevet pour cette invention, et non au moment de son premier vol.
Avion au parfum d’épicéa
Ayant connu du succès avec les planeurs, les frères ont construit le Flyer 1 en 1903, propulsé par un moteur à essence construit par un mécanicien de leur propre atelier de vélos. Le corps, comme tous les modèles précédents des frères Wright, était en épicéa.
Le Flyer 1 avait une envergure de 12 m, pesait 283 kg et était équipé d'un moteur de 9 kW pesant 77 kg. Le coût total de l'avion n'a pas dépassé 1 000 dollars, ce qui est plusieurs fois moins cher que des projets similaires d'autres inventeurs.
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Lorsque tous les préparatifs furent terminés et que la voiture fut sur le « site d'essai » des frères à Kitty Hawk, en Caroline du Nord, une question délicate se posa : qui serait le premier à se risquer à tester le Flyer 1 ?
Ils ont décidé de simplement lancer une pièce de monnaie, et celle-ci a « choisi » Wilbur. Le 14 décembre 1903, Wilbur Wright tenta son premier vol, mais l'avion s'écrasa immédiatement après le décollage. Ni le pilote ni l'avion n'ont été blessés et les frères eux-mêmes ont considéré l'incident comme un malheureux accident causé par un manque d'expérience.
Le 17 décembre 1903, le Flyer 1 était à nouveau prêt à voler. Cette fois, Orville Wright a pris la barre. L'avion qu'il pilotait a décollé, a parcouru 36,5 mètres en 12 secondes et a atterri avec succès. Ce jour-là, les frères ont volé deux fois de plus : Orville a volé 60 mètres et Wilbur - 52. Les vols ont eu lieu à une altitude d'environ trois mètres.
Cinq personnes ont été témoins du succès : Adam Etheridge, John Daniels Et Will Doug de l'équipe de sauvetage côtier, homme d'affaires Brinkley et aussi un garçon de la campagne Johnny Moore.
Les frères Wright avaient de grands projets pour le Flyer 1, mais les vents forts qui se sont levés lors du remorquage ont renversé la voiture à plusieurs reprises, après quoi sa « carrière » aéronautique a pris fin.
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Columbus Aviation
Contrairement au premier vol habité dans l’espace, le public n’a rien su pendant longtemps de la percée aéronautique des frères Wright. Notamment parce que les frères eux-mêmes ne voulaient pas divulguer leurs secrets. Pour Wilbert et Orville, la « machine volante » n’était pas seulement un projet romantique de conquête du ciel. Ils avaient l'intention d'obtenir un brevet pour l'invention, puis de vendre leur avion avec profit. Ils n'ont réussi à obtenir un brevet qu'en 1906, après avoir embauché un éminent avocat américain. Harry Toulmina. La difficulté était qu'en même temps que les frères Wright, d'autres pionniers du ciel essayaient de breveter des projets similaires, et il était parfois difficile de donner la priorité à qui que ce soit, surtout lorsqu'il s'agissait de détails de conception individuels.
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Les frères ont continué à améliorer la conception de leurs avions jusqu'en 1908, date à laquelle ils ont acquis une reconnaissance internationale. Pour remporter des contrats avec le ministère américain de la Défense et une entreprise privée en France, Wilbur a effectué des vols de démonstration en France et Orville aux États-Unis. Le succès fut total : le public fut stupéfait de voir à quel point l'avion conçu par les frères obéissait à la volonté du pilote. Si jusqu'à présent les informations sur les réalisations des frères Wright suscitaient scepticisme et doutes, désormais tout le monde les admirait.
Les années 1908-1909 furent l’apogée de la renommée de Wilbur et Orville Wright. Ils créèrent leur propre entreprise de construction aéronautique, mais ce ne fut pas un grand succès financier et Orville Wright la vendit en 1915. À cette époque, Wilbur était mort depuis trois ans - en 1912, lui, qui avait passé beaucoup de temps aux audiences du tribunal pour défendre ses propres droits d'auteur, qui se déroulaient dans différentes villes, tomba malade du typhus et mourut.
Orville Wright est décédé en 1948 à l'âge de 76 ans. Jusqu'à sa mort, les tentatives continuèrent de remettre en question la priorité des frères en tant que pionniers de la conquête du ciel. En raison de ces controverses, le Flyer 1 est apparu au Smithsonian Museum américain seulement un an après la mort de son créateur.
Il est probable que le débat sur la priorité des frères Wright se poursuivra pendant très longtemps. Mais c'est aussi une découverte Christophe Colomb L'Amérique peut également être considérée comme une réalisation controversée, étant donné les visites des Vikings, peut-être des Chinois, et des habitants d'Afrique et d'Océanie.
Des centaines de passionnés, de rêveurs et d’inventeurs se préparaient à la percée de l’homme dans le ciel. Il fallait que quelqu’un franchisse la dernière étape. Le destin a choisi les frères Wright.
Pourquoi les gens ne volent-ils pas comme des oiseaux ? Cette question reflète le rêve de longue date de l’homme : le ciel, le vol. Pour y parvenir, les gens se fabriquaient des ailes et essayaient de voler en les battant. Le plus souvent, de telles expériences se terminaient par la mort des casse-cou. Rappelons seulement l'antique légende d'Icare...
La question du vol intéressait beaucoup le brillant artiste et inventeur Léonard de Vinci, qui étudia la structure des oiseaux et de leurs ailes. Il a tenté d'établir les caractéristiques de leur vol. Il a même dessiné les dessins d'un avion - le prototype d'un hélicoptère moderne.
De l'histoire de la conquête du ciel
Tout d’abord, un homme a réussi à s’élever vers les nuages dans une montgolfière. Cela s'est produit le 21 novembre 1783. La montgolfière inventée par les frères Montgolfier a soulevé deux personnes à une hauteur d'environ 1 km, et près d'une demi-heure plus tard, elles ont atterri en toute sécurité à une distance de 9 km.
En 1853, D. Cayley a construit le premier planeur simple, capable de soulever un homme dans les airs. Depuis lors, la conception des cellules a été constamment améliorée. Dans le même temps, la portée et la durée des vols ont augmenté. Ce fut une grande réussite, car le planeur est plus lourd que l'air. Mais le rêve d’un vol libre, indépendant de la volonté des vents et contrôlé par l’homme lui-même, ne s’est pas encore réalisé.
Seuls les frères Wright y parvinrent (1903) en créant leur premier avion. Leur victoire a été déterminée par de nombreux facteurs, notamment leurs qualités personnelles.
Frères Wright: biographie
Les frères Wilbur et Orville Wright sont nés aux États-Unis dans la famille d'un ecclésiastique. Les valeurs de l’Église protestante, qui plaçaient le travail acharné au premier plan de toute réussite, leur ont été inculquées dès l’enfance. C'est leur capacité de travail qui les a aidés à atteindre leur objectif et à construire le premier au monde doté d'un moteur. Cela fut bientôt suivi par un point culminant : le premier vol des frères Wright. Mais non seulement ils n’avaient pas fait d’études supérieures, mais ils n’ont même pas réussi à terminer leurs études secondaires en raison des circonstances de la vie. Wilbur a été blessé et n'a pas pu fréquenter l'Université de Yale. Il a dû travailler dans l'entreprise d'édition d'Orville. Puis est apparue la première invention des frères Wright - une presse à imprimer de leur propre conception.
En 1892, les frères ouvrent un magasin de vente de vélos, peu de temps après ils créent un atelier de réparation et lancent ensuite leur production. Mais ils consacraient tout leur temps libre à voler. En fin de compte, ce sont les revenus de la vente de vélos qui leur ont permis de financer de nombreuses expériences pour créer le premier avion.
Préparation du baptême de l'air : des techniques ingénieuses
Les frères s'intéressent très sérieusement à l'idée de l'aéronautique. Ils ont étudié toute la littérature disponible à cette époque sur le vol et ont beaucoup expérimenté. Nous avons construit plusieurs planeurs et les avons pilotés, obtenant d'excellents résultats. Afin d'agrandir les ailes, d'innombrables expériences ont été menées dans une soufflerie auto-créée. Différentes configurations des pales de l’aile et de l’hélice ont été testées.
En conséquence, ils ont apporté des précisions à la formule de détermination de la portance.
Et enfin, le moteur à essence plus léger de 12 chevaux destiné à l'avion a également été fabriqué par les frères Wright eux-mêmes. Comment ne pas se souvenir à nouveau du grand Léonard, qui était en avance sur son temps !
Le premier avion des frères Wright
Au cours des quatre années qui se sont écoulées depuis le début des expériences avec des cerfs-volants et des planeurs, les frères ont mûri pour construire un avion contrôlé. Le premier avion des frères Wright s'appelait le Flyer. Le cadre de l'avion était en épicéa et l'hélice était également sculptée dans du bois. Pesant 283 kg, l'envergure de l'appareil était de 12 m.
Compte tenu du moteur, qui pesait 77 kg et dont l'efficacité était supérieure à celle des analogues disponibles à l'époque, le premier avion a coûté moins de 1 000 dollars à ses créateurs !
Le premier vol des frères Wright
Les tests d'un avion fondamentalement nouveau étaient prévus pour décembre 1903. Les deux frères voulaient naturellement être les premiers. Ils ont résolu ce problème très simplement : ils ont lancé une pièce de monnaie. Il revenait à Wilbur d'être le premier pilote au monde. Mais il n'a pas eu de chance. L'avion n'a pas pu voler car il s'est écrasé et a été endommagé immédiatement après le décollage.
Orville fit la tentative suivante. Le 17 décembre, avec un vent contraire de 43 km/h, il a réussi à soulever l'appareil dans les airs à une hauteur d'environ 3 m et à tenir pendant 12 secondes. La distance parcourue en vol était de 36,5 m.
Ce jour-là, les frères ont effectué à tour de rôle 4 vols. La dernière, lorsque l'avion était piloté par Wilbur, a duré près d'une minute. Et la distance était de plus de 250 m.
Curieusement, le premier vol des frères Wright n'a pas attiré l'attention du public, même si cinq personnes en ont été témoins.
Y avait-il un vol ?
Le lendemain du vol, de petits articles à ce sujet sont parus dans quelques journaux seulement, pleins d'inexactitudes et sont passés inaperçus. Et à Dayton, ville natale des premiers aviateurs, cet événement essentiellement sensationnel est passé complètement inaperçu.
Mais il est plus difficile d'expliquer que personne n'a prêté attention au fait qu'au cours de l'année suivante, 105 vols ont déjà été effectués sur l'avion Flyer II ! Le troisième Flyer, que les frères ont également piloté dans les environs de Dayton, n'a pas non plus retenu l'attention du grand public.
Ce fut la goutte d'eau qui a conduit à la décision de démontrer au monde la possibilité de vols contrôlés sur un appareil plus lourd que l'air. Et en 1908, l’avion des frères Wright a traversé l’océan Atlantique. Ils organisent des vols de démonstration : Wilbur à Paris et Orville aux USA.
Les frères ont même organisé des événements pour vendre leur invention, ce qui s'est avéré très réussi. Outre la gloire des pionniers de l’aéronautique, ils reçurent également des satisfactions matérielles. Le premier vol public des frères Wright fut si convaincant que le gouvernement américain signa avec eux un contrat selon lequel un article était inclus dans le budget du pays pour 1909 pour la fourniture d'avions destinés aux besoins militaires. La production de plusieurs dizaines d'avions était envisagée.
Premier accident d'avion
Malheureusement, les premières démonstrations publiques de vols d'avions furent également marquées par la première catastrophe.
Cela s'est produit en septembre 1908. Orville Wright a décollé de la base militaire de Fort Myer à bord d'un Flyer III équipé d'un siège supplémentaire. À la suite d’une panne du moteur droit, l’avion a plongé et n’a pas pu se stabiliser. Le passager, le lieutenant Thomas Selfridge, est décédé des suites d'une blessure au crâne reçue lors de l'impact avec le sol. Orville lui-même s'en est sorti avec des hanches et des côtes cassées.
Malgré cela, le contrat avec l'armée a été conclu. Et au crédit des frères Wright, il convient de noter qu’il s’agit du seul accident grave qui leur soit arrivé au cours de toutes ces années.
Cependant, en 1909, lors d'un vol d'essai en banlieue parisienne, le pilote français Lefebvre, élève des frères Wright, meurt dans un accident. C'est la raison pour laquelle la Russie, déjà prête à signer un contrat pour la fourniture d'avions, les a refusés.
Développement aéronautique
Comme bon nombre des découvertes majeures de l’humanité, les avions ont d’abord été utilisés à des fins militaires. L’aviation a été utilisée pour la première fois sous forme de reconnaissance aérienne pendant la Première Guerre mondiale. Au cours de ce processus, il est devenu évident que les avions se transforment en une force redoutable s'ils transportent des armes et des bombes.
Le premier bélier aérien a également été réalisé pendant la Première Guerre mondiale par Piotr Nesterov.
Après la guerre, les avions ont commencé à être utilisés pour transporter des marchandises urgentes, principalement du courrier. Par la suite, des avions de ligne sont apparus. La fin de la Seconde Guerre mondiale et une situation mondiale plus calme ont conduit à l'introduction du transport aérien pour les voyageurs.
Les améliorations ont finalement entraîné la faillite de nombreuses lignes maritimes et ferroviaires. Le principal avantage de l’aviation était la vitesse, notamment avec l’avènement des avions supersoniques.
Orville Wright, décédé à l’âge de 77 ans en 1948, a pu voir l’aviation se généraliser dans le monde entier. Wilbur Wright fut victime du typhus en 1912.
Le premier avion des frères Wright occupe désormais une place d'honneur au sein de l'US National. Il est mieux connu non pas sous le nom de « Flyer I », mais sous le nom de « Kitty Hawk » - du nom de l'endroit où il a pris son envol pour la première fois et a ainsi inauguré l'ère de la conquête de l'océan aérien.
Léonard de Vinci a imaginé voler dans le ciel à l'aide d'un appareil spécial au XVIe siècle, mais le premier vol a été officiellement enregistré au début du siècle dernier. Il y a encore des débats acharnés sur la question de savoir à qui nous devons la possibilité de voyager en avion, mais il n’en demeure pas moins que le premier vol a été officiellement enregistré en 1903. Le tout premier avion au monde a été inventé par les frères Wright.
Histoire de l'aviation
Les premières tentatives de construction d'un avion capable de soulever une personne dans les airs ont commencé à la fin du XVIIIe siècle. L'histoire de l'invention de l'avion commence en Angleterre, lorsque Sir George Cayley a pris cette question au sérieux et a publié plusieurs ouvrages scientifiques dans lesquels il a exposé en détail le principe de construction et de fonctionnement du prototype d'un avion moderne.
L'inventeur a commencé son travail en observant les oiseaux. Le scientifique a consacré beaucoup de temps à mesurer la vitesse de vol des oiseaux et leur envergure. Ces données sont ensuite devenues la base de plusieurs publications qui ont jeté les bases du développement de l'aviation.
Dans ses premiers croquis, Keighley imaginait l'avion comme un bateau avec une queue à une extrémité et une paire de rames à la proue. La structure était censée être propulsée par des rames, qui transmettraient la rotation à un arbre en forme de croix situé à l'extrémité du navire. Ainsi, Keighley a représenté sans équivoque les principaux éléments de l’avion. C'est le travail de ce scientifique qui a jeté les bases du développement de l'aviation et est devenu le moteur du développement du concept d'avion.
Le pionnier de l’aviation au sens moderne du terme était un autre inventeur anglais, William Henson. C'est lui qui reçut la commande de développer un projet d'avion en 1842.
La conception du « personnel navigant à vapeur » de Henson décrivait tous les éléments de base d'un avion à hélice. L'inventeur a proposé d'utiliser une hélice comme dispositif pour déplacer l'ensemble de la structure. Bon nombre des idées proposées par Henson ont ensuite été développées et ont commencé à être utilisées dans les premiers modèles d'avions.
L'inventeur russe N.A. Teleshov a breveté un projet de construction d'un « système aéronautique ». Le concept de l'avion était également basé sur la machine à vapeur et l'hélice. Quelques années plus tard, le scientifique améliore son projet et fut l'un des premiers à proposer l'idée de créer un avion à réaction.
Une caractéristique des projets de Teleshov était l’idée de transporter des passagers dans un fuselage fermé.
Qui a inventé l'avion
Bien que le développement de la conception de l'avion ait été réalisé par de nombreux scientifiques au milieu du XIXe siècle, l'invention de l'avion est attribuée aux frères Wright, dont l'avion a effectué un vol court en 1903.
Tout le monde n’est pas d’accord pour dire que les frères Wright ont été les premiers. Le Brésilien Alberto Santos-Dumont a conçu, construit et testé personnellement le premier prototype de dirigeable au monde en 1901. C’est alors qu’il fut prouvé que les vols contrôlés étaient bel et bien possibles.
Selon une autre version, la primauté dans l'invention du premier avion fonctionnel devrait être attribuée à l'inventeur russe A.F. Mozhaisky, dont le nom restera à jamais dans l'histoire de l'aviation. Ainsi, les débats sur qui a inventé et qui a créé l'avion sont toujours en cours.
Intéressant! Malgré le fait que l'invention de l'avion soit officiellement attribuée aux frères Wright, tous les Brésiliens sont convaincus que le premier avion au monde a été inventé par Santos Dumont. En Russie, on pense que le premier prototype d'avion moderne a été construit par Mozhaisky.
Œuvre des frères Wright
Les frères Wright ne furent pas les premiers inventeurs de l’avion. De plus, le premier vol incontrôlé d'une personne ne lui appartenait pas non plus. Cependant, les frères Wright ont pu prouver la chose la plus importante : qu'une personne est capable de contrôler un avion.
Ce sont Wilbur et Orville Wright qui ont été les premiers à effectuer un vol contrôlé sur un avion, grâce auquel l'idée de la possibilité d'effectuer le transport de passagers par voie aérienne a été développée davantage.
À une époque où tous les scientifiques s'interrogeaient sur la possibilité d'installer des moteurs plus puissants pour soulever l'avion dans les airs, les frères se sont concentrés sur les questions de capacité à contrôler l'avion. Le résultat fut une série d’expériences en soufflerie qui servirent de base au développement d’ailes et d’hélices d’avion.
Le premier planeur motorisé construit par les frères s'appelait Flyer 1. Il a été fabriqué en épicéa, car ce matériau est léger et fiable. L'appareil était propulsé par un moteur à essence.
Intéressant! Le moteur du Flyer 1 a été fabriqué par le mécanicien Charlie Taylor ; une caractéristique de conception était son faible poids. Pour ce faire, le mécanicien a utilisé du duralumin, également appelé duralumin.
Le premier vol réussi a eu lieu le 17 décembre 1903. L'avion s'est élevé de plusieurs mètres et a volé environ 40 mètres en 12 secondes. Ensuite, des tests répétés ont été effectués, à la suite desquels la durée du vol et l'altitude ont augmenté.
Santos Dumont et 14bis
Alberto Santos-Dumont est connu comme l'inventeur des montgolfières et est aussi parfois cité comme le créateur du premier avion contrôlable au monde. Il a également inventé les dirigeables contrôlés par un moteur.
En 1906, son avion baptisé « 14 bis » décolle et vole à plus de 60 mètres. La hauteur à laquelle l'inventeur a élevé son avion était d'environ 2,5 mètres. Un mois plus tard, Alberto Santos-Dumont effectuait un vol de 220 mètres dans le même avion, établissant ainsi le premier record de distance de vol.
La particularité du « 14 bis » est que la structure a pu décoller toute seule. Les frères Wright n’y sont pas parvenus et leur avion a décollé avec une aide extérieure. C'est cette nuance qui est devenue fondamentale dans le débat sur qui devrait être considéré comme l'inventeur du premier avion.
Après le 14 bis, l'inventeur s'est sérieusement lancé dans le développement d'un monoplan, et du coup, le monde a vu la Demoiselle.
Alberto Santos-Dumont ne s'est jamais reposé sur ses lauriers et n'a pas gardé ses inventions secrètes. L'inventeur a volontiers partagé les conceptions de son avion avec des publications thématiques.
L'avion de Mozhaisky
Le scientifique a présenté son projet d’avion en 1876. Mozhaisky s'est heurté à un manque de compréhension de la part des responsables du ministère de la Guerre et n'a donc pas reçu de fonds pour poursuivre ses recherches.
Malgré cela, le scientifique a poursuivi son développement en investissant ses propres fonds, raison pour laquelle la construction du prototype de l’avion de Mozhaisky a été retardée de nombreuses années.
L'avion de Mozhaisky a été construit en 1882. Les premiers tests de l'avion se sont soldés par un désastre, mais des témoins affirment que l'avion s'est élevé à une certaine distance du sol avant de s'écraser.
Puisqu'il n'existe aucune preuve documentaire du vol, Mozhaisky ne peut pas être considéré comme la première personne à prendre l'avion. Cependant, les développements du scientifique ont servi de base au développement de l’aviation.
Alors, qui était le premier ?
Malgré de nombreuses controverses sur l'année de l'invention de l'avion, le premier vol officiellement enregistré appartient aux frères Wright. Ce sont donc les Américains qui sont considérés comme les « pères » du premier avion.
Il est inapproprié de comparer les contributions au développement de l'aviation des frères Wright, Santos-Dumont et Mozhaisky. Bien que le premier avion de Mozhaisky ait été construit 20 ans avant le premier vol contrôlé, l'inventeur a utilisé un principe de construction différent, il est donc impossible de comparer son avion avec le Flyer des frères Wright.
Santos-Dumont n'a pas été le premier à voler, mais l'inventeur a utilisé une approche fondamentalement nouvelle pour la construction d'un avion, grâce à laquelle son appareil a décollé de manière indépendante.
En plus du premier vol contrôlé, les frères Wright ont apporté une contribution significative au développement de l'aviation, étant les premiers à proposer une approche fondamentalement nouvelle pour la construction d'une hélice et d'ailes d'avion.
Il ne sert à rien de se demander lequel de ces scientifiques a été le premier, car ils ont tous apporté une énorme contribution au développement de l'aviation. Ce sont leurs travaux et leurs recherches qui sont devenus la base de l'invention du prototype d'un avion de ligne moderne.
Le premier avion militaire
Les prototypes du Flyer des frères Wright et de l'avion Santos-Dumont ont été utilisés à des fins militaires.
Si les frères poursuivaient initialement l'objectif d'inventer une technologie qui donnerait un avantage à l'armée américaine, le Brésilien Santos-Dumont était contre l'utilisation de l'aviation à des fins militaires. Malgré cela, son travail a servi de point de départ à la création d'un certain nombre d'avions qui ont ensuite été utilisés pendant la guerre. Il est intéressant de noter que Mozhaisky a également initialement entrepris la construction d’un avion destiné à des fins militaires.
Les premiers avions à réaction sont apparus au plus fort de la Seconde Guerre mondiale.
Les premiers avions de ligne
Le premier avion de ligne est apparu grâce à I.I. Sikorski. Le prototype de l’avion de ligne moderne décolle en 1914 avec 12 passagers à son bord. La même année, l'avion de ligne Ilya Muromets établit un record du monde en effectuant son premier vol longue distance. Il a parcouru la distance entre Saint-Pétersbourg et Kiev, effectuant un atterrissage pour faire le plein.
L'avion de ligne a également été utilisé pour transporter des bombes pendant la Première Guerre mondiale. La guerre a contraint l’aviation russe à geler son développement pendant un certain temps.
En 1925, le premier avion K-1 est apparu, puis le monde a vu les avions de ligne Tupolev et les avions développés par KhAI. Depuis lors, les avions de passagers ont reçu de plus en plus d’attention ; ils ont acquis une plus grande capacité de transport de passagers et la capacité de parcourir de longues distances.
Histoire du développement des avions à réaction
L'inventeur russe Teleshov a été le premier à proposer l'idée d'un avion à réaction. Une tentative de remplacement de l'hélice par un moteur à pistons a été réalisée en 1910 par le designer roumain A. Coanda.
Ces tentatives échouèrent et le premier essai réussi d'un avion à réaction eut lieu en 1939. Les tests ont été réalisés par la société allemande Heinkel, mais plusieurs erreurs ont été commises lors de la conception du modèle :
- choix incorrect de la conception du moteur ;
- consommation de carburant élevée;
- besoin fréquent de faire le plein.
Cependant, le premier prototype du jet était capable d'atteindre un taux de montée élevé - plus de 60 mètres par seconde de vol.
En raison d'erreurs de conception, l'avion à réaction ne pouvait pas parcourir plus de 50 kilomètres de l'aérodrome en raison de la nécessité de ravitaillement fréquent. En raison d'un certain nombre de défauts, le premier modèle à succès n'a jamais été produit en série.
Le premier avion de production fut le Me-262 en 1944. Ce modèle était une version améliorée du modèle Heinkel précédent.
Ensuite, le développement des avions à réaction a été repris par le Japon et la Grande-Bretagne.
Vidéo
Ainsi, les avions à réaction sont apparus en pleine Seconde Guerre mondiale. Ils remportent de sérieuses victoires militaires, mais leurs pertes sont également très élevées. Tout d'abord, cela est dû au fait que les pilotes n'ont tout simplement pas eu le temps de suivre une formation complète sur la façon de contrôler un avion fondamentalement nouveau. Seulement 30 ans se sont écoulés entre le premier vol réussi et l'avènement des avions à réaction, au cours desquels une percée majeure dans l'aviation a eu lieu.