Винахід грецького вогню Що таке
Для спалювання кораблів ворога використовується суміш запаленої смоли, сірки, клоччя, ладану та тирси смолистого дерева.
Еней Тактик ( « 0б мистецтві полководця», 350 рік до н.
Грецький вогонь - це «гас» (петролеум), сірка, смола та дьоготь.
Арабський манускрипт (Саладана, 1193)
Щоб отримати грецький вогонь, потрібно взяти рівну кількість сірки, дьогтю, одну четверту частину опопанакса (рослинний сік) і голубиного посліду; все це, добре висушене, розчинити в скипидарі або сірчаній кислоті, після чого помістити в міцну скляну скляну посудину і підігрівати протягом п'ятнадцяти днів у печі. Після цього вміст судини переганяти на зразок винного спирту і зберігати в готовому вигляді.
Вінцентіус (алхімік XIII ст.)
Грецький вогонь приготуй таким чином: візьми чистої сірки, земляної олії (нафти), закип'яти все це, поклади клоччя і підпалюй.
Склад грецького вогню та пороху має бути майже тотожним.
Людовік Лаллаї (1847 рік, Париж)
Дж. Партингтон (1961 рік, Кембридж).
Про грецький вогонь знають усі, хто хоч трохи знайомий з історією. Але жоден сумлінний історик чи хімік не візьме він сміливість заявити, що йому відомий склад цього потужного бойового засобу давнини. Історія залишила нам самі докладні описибитв та морських битв, де застосовувався грецький вогонь. Відомі ім'я його винахідника, способи використання на суші та на морі, навіть давні методи захисту від нього. Все, крім його складу та способу приготування.
Тисячі дослідників, від середньовічних алхіміків до найбільших вчених наших днів, намагалися поринути у таємницю грецького вогню.
Страшна зброя ВізантіїБільшість історичних джерел приписує винахід грецького вогню механіку Каллінікосу з Геліополісу. Історик Феофан у «Хронографі» повідомляє, що у 673 році нашої ери, під час облоги Константинополя арабами, Каллінікос передав візантійському імператору рецепт запального складу, названого пізніше грецьким вогнем.
Склад поміщався в закриту посудину, яка викидалася метальною машиною на ворога. У деяких рукописах говориться, що, виливаючись з судини, що розбилася, в поєднанні з повітрям суміш спалахувала. Залити грецький вогонь неможливо: вода лише посилювала його горіння.
Пізніше у візантійців з'явилися інші, досконаліші способи використання грецького вогню. Його під тиском викидали з труб, застосовуючи хутра, сифони та насоси. Є підстави припускати, що для цього використовувалася енергія газів, що горять. Тоді виверження запальної рідини супроводжувалося сильним гуркотом, що є свідчення сучасників.
Колись одна лише згадка про грецький вогонь вселяла в душі людей страх і сум'яття. Особливо згубну дію він чинив на кораблі під час морських боїв. У історії можна зустріти чимало прикладів, коли з допомогою грецького вогню вдавалося знищити чисельно переважаючий флот противника. Відомості про вживання грецького вогню можна знайти у "Тактиці" візантійського імператора Лева VI (866-912 роки); там говориться: «Слідуючи звичаєм, повинно завжди мати на носі корабля трубу, викладену міддю, для кидання цього вогню в ворога. З двох веслярів на носі один має бути трубником».
На багатьох грецьких кораблях у носовій частині встановлювалися алегоричні постаті драконів, через пащі яких і виводилися труби, що вивергали смертоносний вогонь. На суші для викидання струменів грецького вогню візантійці застосовували на колесах, які мали форму диких тварин. Толкувані воїнами, «бойові дракони», що вивергають з пащі грецький вогонь, наводили жах на ворогів Візантії.
«Відповідай, що вогонь був відкритий Ангелом...»Візантійські імператори одразу ж оцінили стратегічне значення нового бойового засобу. Ліз Філософ наказав готувати грецький вогонь лише у таємних лабораторіях, а Костянтин VII Порфірородний оголосив рецепт його виготовлення державною таємницею. Для її збереження він використовував весь наявний у його розпорядженні арсенал засобів залякування та таємності. У настанову своєму синові, майбутньому спадкоємцю престолу, він у «Міркування про державне управління» писав: «Ти маєш найбільше дбати про грецькому вогні... і якщо хтось наважиться просити його у тебе, як просили часто у нас самих, то відкидай ці прохання і відповідай, що вогонь відкритий був Ангелом Костянтину, першому імператору християн. Великий імператор, на застереження для своїх спадкоємців, наказав вирізати в храмі на престолі прокляття на того, хто наважиться передати це відкриття чужинцям...»
Це застереження не могло не зіграти своєї ролі у збереженні таємниці грецького вогню протягом багатьох століть.
Вогонь перестає бути грецькимМарні були спроби арабів і слов'ян, які зазнали на собі всю силу дії грецького вогню, дізнатися у візантійців секрет цієї страшної зброї. Ні наступне зближення, ні кревність деяких великих російських князів з візантійськими імператорами не допомогли.
Понад п'ять століть Візантія зберігала таємницю грецького вогню, і, якби не зрада, їй вдалося зберегти монополію на ще більший термін.
Але сталося так, що в 1210 візантійський імператор Олексій III був позбавлений престолу і біг до султана Іконійського. Султан надав йому особливу довіру, призначивши командувачем армії. І немає нічого дивного в тому, що через вісім років учасник хрестового походу та облоги Дамієти (1218 року) Олівер Л'Еколатор стверджував, що араби застосовували грецький вогонь проти хрестоносців.
Ймовірно, що секрет грецького вогню став надбанням як арабів, а й слов'ян.
Коли камські булгари захопили стародавнє місто Устюг, великий князь Володимирський Георгій відправив свого брата Святослава з сильним ополченням приборкати загарбників. У 1219 році росіяни атакували місто камських булгар Ошель, «...а наперед йшли пішаки з вогнем і з сокирами, а за ними стрільці... до граду приступиша, звідусіль запаливши його, і був буря і дим великий на них потягну. .» - так про цю подію оповідає літопис.
Відомо, що у 1301 року новгородці опанували Ландскроной, вживши «вогонь і пращі».
За деякими свідченнями, Тамерлан (1333-1405) також мав на озброєнні грецький вогонь.
Після того як секрет грецького вогню став надбанням багатьох народів, він втратив своє значення, і літописи, що оповідають про морські та сухопутні битви XIII століття і першої половини XIV століття, майже не згадують про нього.
Останній запис про нього зробив історик Франциск, описуючи облогу Константинополя в 1453 Магометом II. Під час облоги грецький вогонь застосовували і візантійці та турки.
Застосування грецького вогню тривало протягом семи століть, до проникнення- до Європи пороху та появи вогнепальної зброї.
Усі спроби марні.Чим міг бути грецький вогонь? Багато дослідників давнини, намагаючись розкрити загадку, становили всілякі хімічні суміші, до яких входили майже всі відомі на той час запальні засоби.
Першу спробу підняти завісу над таємницею було зроблено візантійським істориком принцесою Анною Комнен (1083-1148). У її рецепті фігурували лише три компоненти: смола, сірка та деревний сік.
У Франції якийсь Дюпре присвятив розкриття цієї таємниці все своє життя. Нарешті завершивши пошуки, він продав своє відкриття французькому королю Людовіку XV (1710-1774). Під час випробувань король жахнувся і, як каже легенда, наказав знищити всі папери, що містять відкриття Дюпре. Незабаром сам винахідник загинув за нез'ясованих обставин.
У середині XIX століття у Франції історик і археолог Л. Лаланн, орієнталіст Жозеф Рено та професор Фаве, намагаючись знайти ключ до вікової таємниці, зробили дослідження з арабських, грецьких та китайських джерел. На їхню думку, склад грецького вогню близько підходив до китайських запальних речовин, відомих ще задовго до нашої ери, що містять у великій кількості селітру.
Німецький фахівець А. Штетбахер у книзі «Пороху та вибухові речовини» (1937 рік) вважає, що грецький вогонь складався із сірки, солі, смоли, асфальту та паленого вапна. Склад, стикаючись з водою, розігрівався, при цьому теплота гасіння вапна випаровувала частину горючих речовин, які в поєднанні з повітрям давали суміш, що легко вибухає.
Порівняно недавно, 1960 року, в Кембриджі вийшло капітальне дослідження Дж. Партінгтона «Історія грецького вогню та пороху». Англійський вчений дійшов висновку, що грецький вогонь був желеподібною рідиною, що складається з легких фракцій перегонки нафти, смоли і сірки. Партингтон вважає, що грецький вогонь було бути речовиною, що нагадує порох, і у його складі було бути селітри, як це вважали французькі дослідники.
Можна погодитись з тим, що грецький вогонь не можна ототожнювати з чорним порохом, водночас не можна не заперечити проти того, що до грецького вогню не могла входити селітра. Вона могла грати роль загусника або бути окислювачем, що збільшує міць вогню. Ймовірно, грецький вогонь складався з неочищеного продукту легкої фракції перегонки нафти, різних смол, рослинних олійі, можливо, селітри або негашеного вапна. Адже не дарма візантійські, арабські та латинські джерела свідчать про те, що погасити грецький вогонь можна тільки... оцтом.
Однак це і всі інші припущення - лише гіпотези, які досі не знайшли підтвердження»
У Стародавній Греції вогонь завжди був шанований. З ним та його здобиччю пов'язано безліч легенд, які відомі й у наші дні. Бог вогню в грецькій міфології Гефест, який був чоловіком прекрасної Афродіти, вважався людьми практично так само, як і Зевс. Усі пам'ятають історію про Прометея, який вкрав вогонь та подарував його людям. Грецький бог вогню був розлючений самоуправством і покарав титана. Але свою місію останній виконав, люди навчилися зігріватися біля багаття і готувати їжу.
Бог вогню в грецькій міфології описувався як могутній кульгавий коваль, який добу безперервно кував залізо у своїй печері. Одна з найдавніших легенд свідчить, що саме в його кузні був виготовлений знаменитий грецький вогонь. Потім Гефест подарував його жерцям, які поклонялися йому. Мабуть, немає і не було у світі винаходу феноменальнішого, ніж грецький вогонь. Багато століть тому він наводив тваринний жах на ворогів, але й досі не дає спокою людям.
Прототипи грецького вогню
Згідно з твердженнями істориків, щось схоже на грецький вогонь було помічено у V столітті до нашої ери під час Пелопонеської війни. У ході битви між афінськими і беотійськими арміями при Делії одна зі сторін використовувала дивний вид зброї: полога колода, що «плюється» запальною сумішшю. Імовірно «коктейль» складався з трьох інгредієнтів: олії, сірки та сирої нафти. Його беотійці викидали з труби, намагаючись викурити з обложеного міста афінян.
Трохи згодом древні греки створили вогнемет, який стріляв чистим полум'ям. Як паливо, швидше за все, використовувалося деревне вугілля, яке виштовхувалося силою повітря. Його нагнітали за допомогою хутра. Звичайно ж, цим винаходам було далеко до справжнього грецького вогню, але хто знає, чи вони не стали основою для майбутньої «грози Середньовіччя»?
Історія створення
На запитання про те, хто винайшов грецький вогонь, майже всі літописці однозначно відповідають: механік Каллінікос - уродженець сирійського Геліополіса, який перебіг до візантійців, коли араби окупували його рідне місто. Цей біженець зробив чудову послугу новій батьківщині і назавжди увійшов у світову історію. А все відбувалося так: 673 року араби пішли з мечем на християн. Їм вдалося дійти до Кілікії, яка на той момент належала до Візантії. Там вони перезимували і навесні рушили далі.
Імператор Костянтин Четвертий дізнався про наближення ворожої армії та почав готуватися до оборони. Ось тут і нагоді йому механік Каллінікос. Біженцю, який уже постраждав від арабів, дуже не хотілося знову зустрічатися з ними. І він вирішив допомогти Візантії, подарувавши Костянтину свій винахід - сифон, що дихає рідким вогнем.
Государ прийняв підношення з вдячністю. Під керівництвом сирійця таких сифонів було створено багато, ними оснастили кораблі. Коли підійшов арабський флот, його облили розпеченою жижею, що моментально спалює дерево. Залишки ворожої армії в паніці залишили поле бою... А візантійці тріумфували. Ще б! Тепер вони відчували себе могутніми та непереможними. Винахід грецького вогню ознаменував золоту епоху в історії імперії.
Цілком таємно
Виробництво «сигнів, що вогнедишать» поставили на широку ногу. Розуміючи всю цінність зброї, правителі Візантії тримали рецепт грецького вогню у великому секреті. Один із імператорів навіть заявив, що вогонь подарував Ангел, який поставив умову: жоден інший народ не повинен його отримати.
Це стало державною таємницею, а за розголошення будь-кому загрожувала вірна смерть, чи то холоп чи син імператора. Втім, рядові візантійці і не могли дізнатися, як готується грецький вогонь. Адже робили його у засекречених лабораторіях, під сімома замками. А спадкоємцям престолу змалку вселяли важливість мовчання.
Так, наприклад, Костянтин Сьомий у заповіті писав своєму синові: « Головна задачатвоя – дбати про грецький вогонь. Бо його створив Ангел спеціально для Візантії. І якщо хтось проситиме у тебе рецепт, посилайся на ангельську заборону». А на престолі в храмі за наказом цього імператора вирізали текст прокляття, яке мало впасти на того, хто видасть секрет. Суворі заходи подіяли, і цю таємницю візантійцям вдавалося зберігати кілька століть. А охочих дізнатися рецепт було дуже багато!
Гучні вогняні перемоги
Перше ж застосування грецького вогню наделаломного шуму в мусульманському світі. Коли ж араби через сорок із лишком років після поразки рушили на Візантію знову і знову були спалені, про таємничу зброю почали ходити легенди. Невгамовні завойовники спробували захопити Константинополь ще через шість десятиліть - у 882 році. Але й цей похід закінчився для них плачевно. Незадовго до третьої спроби арабів - 872-го - візантійці відбивалися від критської армії і спалили 20 кораблів ворога.
А в 941 році "по зубах" отримав російський князь Ігор, який задумав йти на багатий Константинополь війною. І 1043-го його «подвиг» повторив інший правитель Київської Русі – Володимир. Ось тоді й заговорили про грецький вогонь у всьому цивілізованому світі. І помчали у Візантію гінці від слов'ян, мусульман, європейців… Але ні хитрістю, ні підкупом, ні спорідненими зв'язками нікому не вдалося досягти бажаного.
Одна з легенд
Державна таємниця зберігалася як зіниця ока. Влада навіть поширювала одну легенду. У ній розповідалося про високопоставлений візантійський вельмож, якому араби запропонували величезну суму золотом за видачу рецепту. Той погодився і мав передати ворогам креслення пристрою для метання та сам склад грецького вогню. Перед тим, як він подався на зустріч з арабами, вирішив зайти до церкви і помолитися. Але перед входом у храм розкрилися небеса, божественне полум'я обрушилося на вельможу. Так бог покарав зрадника, бо секрет був дано паном першому християнському государю, а розголошення його вважалося величезним гріхом.
Опис та використання чудо-вогню
Пристосування візантійців являло собою довгасту металеву посудину, відлиту (імовірно) з бронзи. Всередину труби заливалася займиста суміш, і посудина міцно закупорювалася. Під час бою спеціальна метальна машина викидала його на ворога. З судини зі страшним гуркотом і шумом виривався вогонь, що спалював на своєму шляху. Судячи з записів літописців, погасити полум'я було неможливо – вода лише посилювала його. І, потрапивши на палубу ворожого корабля, він миттєво перетворював дерево на попіл. Як саме відбувалося «виверження», вчені поки що не з'ясували. Дослідження продовжуються досі.
На перших етапах свого існування грецький вогонь використовувався лише під час морських боїв. І хоча ранні вогнемети не відрізнялися досконалістю (метали судини на короткі дистанції - максимум 25 метрів; їх не можна було використовувати при сильному зустрічному вітрі тощо), навіть просто згадка про цю зброю викликала жах у солдатів. Що, до речі, мало більше психологічне пояснення. Люди боялися грецького вогню, оскільки не розуміли його природи, вважали чимось містичним, позамежним… Але ж варто було відійти на дистанцію більше 25 метрів, і жодні боги не допомогли б вогню наздогнати жертву.
Трохи про терміни
Слід зазначити, що візантійці не називали вогонь грецьким. Вони вважали себе греками, а іменувалися ромеями. Вони звали його просто вогнем. А інші народи якихось епітетів не вигадували. Історикам вдалося знайти згадки і про морський вогонь, і про рідкий, і про живий, і про вогонь ромеїв. Пізніше, коли зброя вирвалася межі Візантії, мусульмани називали вогонь нафтом. Втім, так вони називали всі запальні суміші, що використовуються під час битв.
Вдосконалення грецького вогню
Минав час, не закінчувалися війни, візантійці вдосконалювали свою таємну зброю. Так, наприклад, вони стали обладнати носову частину кораблів сифонами як голови дракона. Виходило, що згубне полум'я виривалося ніби з пащі міфічної тварини. Це посилювало паніку серед забобонних ворогів.
Приблизно до початку другого тисячоліття грецький вогонь, фото якого можна побачити в цій статті, почали використовувати не лише на морі, а й на суші, винайшовши сифони. З їхньою допомогою підпалювалася, наприклад, техніка біля стін обложених міст, дерев'яні ворота і навіть жива сила. Легкий переносний пристрій дозволяв виплеснути смертельний коктейль прямо в обличчя ворогові під час ближнього бою.
Вогонь поза Візантії
Хоч би як намагалися візантійці втримати секрет приготування грецького вогню в таємниці, але настав момент, коли «пташка вилетіла з клітки». Після п'яти століть найсуворішої секретності знайшовся зрадник. Сталося це 1210 року, коли візантійського імператора Олексія Третього позбавили престолу. Він був змушений тікати з рідної країни та знайшов притулок у Конійському султанаті. Загалом через вісім років після його втечі араби застосували грецький вогонь у битві з хрестоносцями. А незабаром технологію освоїли і слов'яни, застосувавши її під час атаки булгарського Ошеля у 1219 році та під час облоги шведської фортеці Ландскрона у 1301-му. Деякі історики стверджують, що був грецький вогонь на озброєнні та Тамерлан.
Полум'я згасло
Остання згадка про застосування дітища Каллінікоса датується 1453, коли Мехмед Другий Завойовник намагався взяти Константинополь. Вогняні півні летіли тоді назустріч один одному. З обох сторін. І візантійці, і турки використали його. Грецький вогонь потихеньку став згасати з появою в арсеналі європейців пороху та вогнепальної зброї. Та й не було більше в ньому колишньої сили, яка мала таємничість. Як тільки візантійський секрет став загальним надбанням, інтерес до винаходу зник, а рецепт приготування суміші було втрачено.
Спроби воскресити вогонь
Звичайно ж, сучасний світне потребує грецького вогню, маючи в тисячу разів ефективніші технології. Але втрачений секрет візантійців хвилює уми вчених уже багато століть поспіль. Як зробити грецький вогонь? Пошуки відповіді це питання тривають і до сьогодні. Як же виходив грецький вогонь? За яким рецептом його готували? Версій існує багато. Якщо звернутися до записів давно минулих років, то випливають такі варіанти:
Пошуки рецепту
Знайти секретні компоненти намагалися багато алхіміки та вчені. Наприклад, французький хімік Дюпре у 1758 році голосно оголосив, що йому вдалося відтворити грецький вогонь. Зрозуміло, йому одразу не повірили. І вимагали довести. На околицях Гавра на досить великій відстані від берега поставили дерев'яний шлюп. Дюпре зміг спалити його за допомогою свого винаходу. Французький король Людовік XV був вражений видовищем і викупив у хіміка його напрацювання та всі креслення за нечувану суму. Також узяв із нього клятву, що той забуде про свій винахід. Після цього король знищив усі папери.
Сучасні припущення
Сучасні дослідники мають дві основні версії. Перша з них заснована на відомості візантійського алхіміка Марка Грека, який стверджував, що лише за допомогою селітри можна було створити грецький вогонь. Склад, крім цього інгредієнта, містив смолу, олію та сірку. Саме селітра відповідала за "вихід вогню". Вона нагрівалася, у ній починалася бурхлива реакція, що розривала балон. Прихильники цієї версії схильні вважати, що ємність підпалювали ще перед польотом - просто на кораблі. Після чого балон «вистрілював» і ворогів знищував грецький вогонь.
Рецепт номер два: нафта, вапно та сірка зі смолою в ролі загусника. Коктейль містився у балон, який підпалювали, перш ніж запустити. Або ж ємність розривало при зіткненні з водою (за рахунок вапна, у якої з водою бурхлива реакція).
На жаль, жодного з варіантів офіційно не затверджено. Здоровий глузд підказує, що другий - правдивіший, адже селітра з'явилася в Європі пізніше, ніж грецький вогонь. До того ж важко уявити, щоби візантійці, нагріваючи балон, палили багаття на дерев'яній палубі… Але стверджувати нічого не можна. Вогонь, що народився під покровом таємниці, продовжує залишатися темною конячкоюдля всіх досі.
Історія зберігає чимало випадків приховування військових секретів. Приклад тому - знаменитий «грецький вогонь», ймовірний предтеча сучасного вогнемета. Таємницю своєї зброї греки оберігали протягом п'яти століть, доки вона не виявилася загубленою назавжди.
То хто ж і коли вперше в історії застосував вогнемет? Що це за дивна зброя — «грецький вогонь», яка досі не дає спокою історикам? Одні дослідники приймають факт повідомлень про нього за незаперечну істину, інші, незважаючи на свідчення джерел, ставляться до них недовірою.
Перший випадок застосування запальної зброї стався під час битви при Делії, що сталася 424 року до н.е. У цій битві фіванський воєначальник Пагонда розбив головну афінську армію під проводом Гіппократа, який загинув на полі бою. Тоді «запальна зброя» являла собою порожню колоду, а горюча рідина була сумішшю сирої нафти, сірки та олії.
Під час Пелопоннеської війни між Афінським морським союзом і Пелопоннеським союзом на чолі зі Спартою спартанці палили сірку і смолу під стінами Платеї, бажаючи змусити обложене місто до здачі. Ця подія описана Фукідідом, який сам був учасником війни, але за невдале командування ескадрою афінського флоту зазнав вигнання.
Однак деяка подоба вогнемету була винайдена набагато пізніше. Але він метал не горючий склад, а чисте полум'я впереміж з іскрами та вугіллям. У жаровню засипалося паливо, імовірно деревне вугілля, потім за допомогою хутр нагнітається повітря, що викликає полум'я, що виривається з жерла з оглушливим і страшним ревом. Звичайно, така зброя не була далекобійною.
Тільки з появою загадкового «грецького вогню» можна було б говорити про створення грізної та нещадної зброї.
Найближчими провісниками «грецького вогню» вважаються «жарівні», застосовані на римських кораблях, з допомогою яких римляни могли прориватися крізь лад кораблів ворожого флоту. Ці «жаровні» являли собою звичайні відра, в які безпосередньо перед боєм заливали горючу рідину та підпалювали її. «Жарівню» підвішували на кінець довгого багра і виносили на п'ять-сім метрів вперед за курсом корабля, що дозволяло спорожнити відро з горючою рідиною на палубу ворожого корабля, перш ніж той зумів би протаранити римське судно.
Були ще й сифони, винайдені близько 300 року до н. якимось греком з Олександрії, - ручна зброя, що являла собою трубу, наповнену олією. Олія підпалювалася, і ним можна було поливати вороже судно. Прийнято вважати, що пізніше сифони виготовлялися з бронзи (за іншими джерелами — з міді), а як саме вони метали горючий склад — невідомо…
І все ж таки справжній «грецький вогонь» — якщо такий взагалі існував! — з'явився лише у Середньовіччі. Походження цієї зброї досі точно невідоме, але передбачається, що її винайшов сирійський архітектор і інженер Каллінік, біженець з Маальбека. Візантійські джерела вказують навіть точну дату винаходу «грецького вогню»: 673 н.е. (за іншими даними, це був 626 рік, коли ромеї застосували вогонь проти персів і аварів, які об'єднаними силами облягали Константинополь). "Рідкий вогонь" вивергався з сифонів, і горюча суміш горіла навіть на поверхні води. Вогонь гасили лише піском. Це видовище викликало страх і подив супротивника. Один з очевидців писав, що горючу суміш наносили на металевий спис, який запускає гігантська праща. Воно летіло зі швидкістю блискавки і з громовим гуркотом і було схоже на дракона з головою свині. Коли снаряд досягав мети, відбувався вибух і здіймалася хмара їдкого чорного диму, після чого виникало полум'я, що поширювалося на всі боки; якщо намагалися загасити полум'я водою, воно спалахувало з новою силою.
Спочатку "грецький вогонь" - або "grijois" - використовувався тільки ромеями (візантійцями), і лише в морських битвах. Якщо вірити свідченням, у морських битвах «грецький вогонь» був абсолютною зброєю, оскільки саме скучені флоти дерев'яних кораблів були чудовою метою для запальної суміші. І грецькі, і арабські джерела в один голос стверджують, що дія «грецького вогню» була воістину приголомшливою. Історик Микита Хоніат пише про «закриті горщики, де спить вогонь, який раптово вибухає блискавками і підпалює все, чого досягає».
Точний рецепт горючої суміші залишається загадкою до цього дня. Зазвичай називаються такі речовини, як нафта, різні олії, горючі смоли, сірка, асфальт і якийсь секретний компонент. Імовірно йшлося про суміш негашеного вапна і сірки, яка загоряється при зіткненні з водою, і якихось в'язких носіїв на кшталт нафти або асфальту.
Вперше труби з «грецьким вогнем» були встановлені та випробувані на дромонах — кораблях флоту Візантійської імперії, а згодом стали головною зброєю всіх класів візантійських кораблів.
Наприкінці 660-х років нашої ери арабський флот неодноразово підходив до Константинополя. Проте обложені, очолювані енергійним імператором Костянтином IV, відбили всі напади, а арабський флот було знищено з допомогою «грецького вогню». Візантійський історик Феофан повідомляє: «У рік 673 руйнівники Христа зробили великий похід. Вони припливли та зазимували в Кілікії. Коли Костянтин IV дізнався про наближення арабів, він підготував величезні двопалубні кораблі, оснащені грецьким вогнем, і кораблі-носії сифонів... Араби були вражені... Вони бігли у страху».
У 717 році араби на чолі з братом халіфа, сирійським намісником Масламою, підійшли до Константинополя і 15 серпня зробили чергову спробу заволодіти Константинополем. 1 вересня арабський флот, що налічував понад 1800 кораблів, зайняв весь простір перед містом. Візантійці перегородили затоку Золотий Ріг ланцюгом на дерев'яних поплавцях, після чого флот на чолі з імператором Левом III завдав ворогові важкої поразки. Його перемозі значною мірою сприяв «грецький вогонь». «Імператор підготував вогненосні сифони та помістив їх на борту одно- та двопалубних кораблів, а потім вислав їх проти двох флотів. Завдяки Божій допомозі і через заступництво Його Пресвятої Матері, ворог був ущент розбитий».
Те саме повторилося з арабами в 739, 780 і 789 роках. У 764 році жертвою вогню стали болгари.
Є свідчення того, що ромеї застосовували «грецький вогонь» і проти росіян.
У 941 році за допомогою своєї секретної зброї вони здобули перемогу над флотом князя Ігоря, який йшов походом на Царгород (Константинополь). Ромеї, попереджені болгарами, вислали назустріч грізній Русі флот під проводом Каруаса, Феофана та Варда Фока. У морській битві, що зав'язалася, російський флот був знищений. Не в останню чергу завдяки «грецькому живому вогню». Згасити кораблі було неможливо, і російські воїни, рятуючись від смертоносного вогню, у «бронях» стрибали в море і каменем йшли на дно. Буря, що налетіла, завершила розгром російського флоту.
Минуло майже сто років, коли старший син Ярослава Мудрого, Володимир, 1043 року з флотом несподівано підійшов до стін Константинополя. Російські кораблі вишикувалися в одну лінію в бухті Золотий Ріг, де за кілька днів відбулася битва. За свідченням Карло Ботта, росіяни зазнали поразки «від осінніх бур, що настали, грецького вогню і досвідченості візантійців у морській справі».
Однак в іншому морському боютого ж Володимира Ярославича з флотом ромеїв, коли князь повертався додому, грецький вогонь ніяк себе не виявив. Руси безперешкодно повернулися до Києва. Не зовсім зрозуміло також, чому не застосовувався вогонь і під час знаменитого успішного походу на Візантію київського князя Олега в 907 році ... І чому Візантія не застосовувала настільки потужний засіб проти решти своїх супротивників?
За заявами низки російських та західноєвропейських істориків, монголо-татари також використовували «грецький вогонь». Однак у першоджерелах практично ніде не йдеться про ефективність його застосування!
Зовсім не виявив себе «живий вогонь» під час походів Батия на Русь. На взяття найбільших міст— княжих столиць — витрачалося від трьох днів до тижня, а таке маленьке містечко, як Козельськ, яке без особливого клопоту можна було спалити тим самим «живим вогнем», сім тижнів стійко трималося проти всієї Батиєвої орди. Переможне вторгнення Батия до Західної Європи також обійшлося без застосування «живого вогню». Знаменитий Джанібек більше рокубезрезультатно штурмував Кафу (сучасна Феодосія).
Досить докладно описано взяття і розорення Москви Тохтамишем, але автор «Повісті» не згадує про якусь «чудо-зброю» у загарбників. Знаменитий азіатський полководець Тимур (Тамерлан) також чудово обійшовся без чудового «грецького вогню».
За часів хрестових походів «грецький вогонь» був широко відомий і Заході, і Сході, причому застосовувався у морських, а й у сухопутних боях.
Взагалі, горючі матеріали використовувалися на Заході, як і на Сході, і поширеним прийомом боротьби з метальними машинами противника був їх підпал за допомогою клоччя, що горить. Навіть на килимі з Байє можна бачити примітивні запальні засоби, що являють собою смолоскипи на кінці довгих пік, призначені для підпалу веж і знарядь, що робилися майже завжди з дерева. Під час облоги Єрусалима, за словами хроністів, на облогу обрушився справжній потік горючих матеріалів: «Городяни метали в вежі вогонь щільною масою, було багато стріл, головешок, горщиків з сіркою, маслом і смолою, що горять, і багато іншого, що підтримує вогонь».
Але «грецький вогонь» був страшніший, ніж смола чи головешки. Є відомості про цю чудову «зброю масового ураження» у середньовічних іспанських хроніках. Вони записані зі слів учасників походу Людовіка ІХ у святу землю.
В Аравії та країнах Близького Сходу було багато нафтових джерел, тому араби легко могли скористатися нафтою, бо її запаси були просто невичерпні. Під час нападу франко-візантійців на Єгипет в 1168 мусульмани тримали біля воріт Каїра двадцять тисяч горщиків нафти і потім запустили десять тисяч підпалюють каміння, щоб підпалити місто і не допустити в нього франків.
Знаменитий Саладін так само змушений був підпалити свій нубійський табір, щоб придушити бунт своєї чорної гвардії, і справді, коли повсталі побачили, як загорілася їхня стоянка, де знаходилося їхнє майно, дружини та діти, вони в паніці бігли.
Один свідок розповідав, який ефект був зроблений при облогі Дам'єтти в листопаді 1219 «скатертями грецького вогню»: «Грецький вогонь, що плив, як річка, від річкової вежі і від міста, сіяв жах; але з допомогою оцту, піску та інших матеріалів його загасили, прийшовши допоможе тим, хто став його жертвою».
Згодом хрестоносці навчилися захищатися від «живого вогню»; вони покривали облогові гармати шкурами свіжообдертих тварин і почали гасити вогонь не водою, а оцтом, піском чи тальком, який здавна використовували й араби запобігти цьому вогню.
Поряд із свідченнями про жахливу зброю в історії «грецького вогню» є чимало білих плям і просто незрозумілих ситуацій.
Ось і перший парадокс: як вказував хроніст Робер де Кларі у своєму творі «Завоювання Константинополя», створеному на початку XIII століття, хрестоносці в 1204 самі — отже, вже знали його секрет? — намагалися використати «грецький вогонь» під час облоги Константинополя. Однак дерев'яні башти константинопольських стін були захищені шкірами, змоченими водою, тому вогонь не допоміг лицарям. А чому «живий вогонь» не застосовували ромеї, які знали його секрети та захищали місто? Це залишається загадкою. Так чи інакше, але хрестоносці, блокувавши Константинополь з моря та суші, взяли його рішучим штурмом, втративши лише одного лицаря.
Те саме відбувається і в період агонії Візантійської імперії в 1453, коли турки-османи захопили Константинополь. Навіть у останніх боях за столицю до застосування «чудо-зброї» не дійшло…
Адже якщо існувала така ефективна зброя, яка наводила страх і жах на противників, чому ж вона пізніше не відігравала істотної ролі в битвах? Бо секрет його було втрачено?
Чи варто задуматися над наступним питанням: чи можна втримати монополію на будь-який вид озброєння чи бойової техніки після того, як його дія наочно продемонстрована на полі бою? Як показує досвід війн – ні. Виходить, що ця грізна зброя застосовувалася лише в тих кампаніях, коли і без неї вже були реальні передумови для досягнення перемоги — нечисленність військ противника, нерішучий характер його дій, погані погодні умови тощо. А при зустрічі з сильним противником армія, яка мала «чудо-зброю», опинилася раптом на межі загибелі і чомусь не застосовувала страшну зброю. Версія про втрату рецепту "живого вогню" дуже сумнівна. Візантійська імперія, як і будь-яка інша держава Середніх віків, не знала мирних перепочинків.
Тож чи існував «грецький вогонь» взагалі?
Запитання так і залишається відкритим. Насправді вогнемети в бойових діях почали застосовувати лише на початку XX століття, а точніше, під час Першої світової війни, причому всіма воюючими сторонами.
Слава Богу, з надійною зброєю, заснованою на немеханічних принципах поразки, в Античності та в Середніх Віках були великі проблеми. Під "не-механічними принципами поразки" я розумію такі досягнення мертвого мистецтва як вплив на організм людини чимось крім ікла тварини, копита коня, шматка дерева або заліза. Тобто чим? Магією, отруйними газами, бактеріями та вірусами, струменем гарячої рідини, променем лазера, вибуховою хвилею або рентгенівським випромінюванням.
Однак ненадійнезброя, заснована на не-механічних принципах, була, використовувалася і, на жаль, часом небезуспішно.
Хімічну зброю.Так, спартанці (відомі витівники...) під час облоги Платей у 429 р. до н. палили сірку, щоб отримати вражаючий дихальні шляхи сірчистий ангідрид. При попутному вітрі така хмаринка, звичайно ж, здатна викликати справжній фурор у лавах ворога.
У сприятливих ситуаціях, наприклад, коли противник сховався в печері або прямує в фортецю, що осаджується, свіжовідритим підземним лазом, греки і римляни палили мокру солому впереміж з іншими матеріалами підвищеної смердючості. За допомогою хутра або в силу природного перебігу повітряних потоків хмара, що задушує, потрапляла в печеру/підкоп і тоді декому могло сильно не пощастити.
Однак підвищена "контекстність" подібної зброї, відсутність протигазів та синтетичної хімії на довгі віки визначили вкрай низьку частоту застосування хімічної зброї.
Бактеріологічна зброя.Щодо бактеріологічної зброї є різні думки. Начебто якісь кочівники бомбардували обложені міста за допомогою метальних машин горщиками із зараженими гризунами. У нелюбому мною фільмі "Плоть, кров і сльози" якийсь дуже розумний воїн початку XVI ст. використовував для аналогічних цілей труп зараженого пса, який напився крові хворих на бубону чуму солдатів.
Бонзи античної історіографії – Полібій, Лівій та Плутарх – у своєму описі облоги римлянами союзних карфагенянам Сіракуз (211 р. до н.е.) про використання теплової зброї не повідомляють, проте грецький письменник Лукіан (II ст. н.е.) наводить цікаві відомості, за які згодом радісно вхопилися вчені, філософи та художники Відродження.
Архімед збудував шестикутне дзеркало, набране з невеликих чотирикутних дзеркал. Кожне з цих дзеркал було закріплено на шарнірах і рухалося ланцюговим приводом. Завдяки цьому, кути повороту дзеркал можна підібрати таким чином, щоб відбиті сонячні промені сфокусувалися в точці, що знаходиться на відстані польоту стріли від дзеркала. За допомогою системи дзеркал Архімед підпалив кораблі римлян. Сюжет цей захоплював титанів Відродження і продовжує стерегти уми сучасних істориків матеріальної культури. А художник Джуліо Паріджі (1566-1633 рр.) намалював чарівну фантастичну картинку, яку ви можете бачити.
Що особисто мене бентежить у цьому сюжеті?
По-перше, деякі загальні фізичні міркування, які я не наводитиму, щоб не втомлювати читача нудними подробицями.
По-друге, змовницьке мовчання класичного історика Пунічної війни, а саме Полібія. Дзеркала згадуються лише пізнім Лукіаном (II ст. н.е.), а він був відомим казкарем.
По-третє, відсутність реплік. Якщо Архімеду справді вдалася подібна технічна авантюра, то чому рукасті римляни, захопивши Сиракузи наперекір усім інженерним чудесам, не скопіювали бойові дзеркала? Адже й квінкверемивони запозичували у карфагенян, а скорпіони- У греків.
Але все можливо в нашому найкращому зі світів. На крайній край, не виключена магія.
Вогнеметна зброя.Розробившись зі зброєю екзотичною, розглянемо вогнеметну зброю, тобто досить традиційну для воєн XX ст.
Перший достовірний випадок викидання запального складу із труби зафіксовано у битві при Делії (424 р. до н.е.). Труба являла собою порожню колоду, а горюча рідина була сумішшю сирої нафти, сірки та олії.
Дещо пізніше був винайдений вогнемет, який, проте, метал не горючий склад, а чисте полум'я упереміж з іскрами та вугіллям. Як видно, в жаровню засипалося паливо, імовірно деревне вугілля. Потім за допомогою хутра починало нагнітатися повітря; з оглушливим і страшним ревом із жерла рвалося полум'я. Гадаю, метрів на п'ять.
Втім, у деяких ситуаціях ця скромна далекобійність не здається такою сміховинною. Наприклад, у морському бою, коли кораблі сходяться до борту борту, або під час вилазки обложених проти дерев'яних облогових споруд супротивника.
 |
||
|
Рис. 2. Ручний вогнемет та вогнеметний сифон |
Проте найцікавішою і загадковою, справді вогнеметною і нелюдською зброєю був "грецький вогонь".
Античність не знає цієї зброї, хоча "Жарівні", застосовані в битві при Панормі, можна визнати провісниками грецьких смертних людей.
Справжній "грецький вогонь" з'являється у ранньому Середньовіччі. Вважається, що він був винайдений якимсь Каллініком, сирійським ученим та інженером, біженцем із Маальбека. Візантійські джерела вказують навіть точну дату винаходу "грецького вогню": 673 н.е. "Рідкий вогонь" вивергався з сифонів. Горюча суміш горіла навіть на поверхні води.
"Грецький вогонь" був справжньою абсолютною зброєю в морських битвах, оскільки саме скупчені флоти дерев'яних кораблів є чудовою метою для запальної суміші. І грецькі, і арабські джерела в один голос заявляють, що дія "грецького вогню" була просто-таки приголомшливою.
Точний рецепт горючої суміші залишається загадкою до цього дня. Зазвичай називаються такі речовини як нафта, різні олії, горючі смоли, сірка, асфальт і обов'язково! - Якийсь "секретний компонент". Найбільш адекватним варіантом бачиться суміш негашеного вапна і сірки, яка спалахує при зіткненні з водою, і якихось в'язких носіїв на кшталт нафти або асфальту. Ну і магія, звісно.
Вперше труби з "грецьким вогнем" були встановлені та випробувані на дромоні, а потім стали головною зброєю всіх класів візантійських кораблів. За допомогою "грецького вогню" було знищено два великі арабські флоти вторгнення.
Візантійський історик Феофан повідомляє: "У рік 673 порушники Христа зробили великий похід. Вони припливли і зазимували в Кілікії. Коли Костянтин IV дізнався про наближення арабів, він підготував величезні двопалубні кораблі, оснащені Грецьким вогнем, і кораблі-носії сифонів. вражені... Вони бігли у великому страху."
Друга спроба була зроблена арабами в 718 році.
"Імператор підготував вогненосні сифони і помістив їх на борту одно- і двопалубних кораблів, а потім вислав їх проти двох флотів. Завдяки Божій допомозі і через заступництво Його Пресвятої Матері, ворог був ущент розбитий."
Не викликає сумнівів, що з часом араби зрозуміли одну дуже просту річ: психологічний вплив грецького вогню набагато сильніший, ніж його реальна здатність, що вражає. Достатньо витримувати дистанцію з візантійськими кораблями близько 40-50 м. Що було зроблено. Однак "не наближатися" за відсутності ефективних засобівпоразки означає "не воювати". І якщо на суші, в Сирії та Малій Азії, візантійці зазнавали від арабів однієї поразки за іншою, то Константинополь та Грецію, до яких сарацинам було плисти і плисти, а значить підставлятися та підставлятися під удари візантійських кораблів-вогненосців, християнам вдалося утримувати протягом довгих століть.
Також слід зазначити, що візантійці успішно застосовували " грецький вогонь " як проти арабів, а й проти русів. Зокрема, у 941 р. за допомогою цієї секретної зброї було здобуто перемогу над флотом князя Ігоря, який підійшов безпосередньо до Константинополя.
Публікація:
XLegio © 1999
Грецький вогонь
«Грецький вогонь» – одна з найпривабливіших та найзахоплюючих загадок Середньовіччя. Ця таємнича зброя, що мала дивовижну ефективність, полягала на озброєнні Візантії і протягом кількох століть залишалася монополією могутньої середземноморської імперії. Як дозволяє судити низку джерел, саме «грецький вогонь» гарантував стратегічну перевагу візантійського флоту над морськими армадами всіх небезпечних суперників цієї православної наддержави Середньовіччя.
Перший достовірний випадок викидання запального складу із труби зафіксовано у битві при Делії (424 р. до н.е.) між афінянами та беотійцями. Точніше сказати, не в самій битві, а під час штурму беотійцями міста Делій, де сховалися афіняни.
Використана беотійцями труба являла собою порожню колоду, а горюча рідина, імовірно, була сумішшю сирої нафти, сірки та олії. Суміш викидалася з труби з достатньою силою, щоб змусити гарнізон Делія рятуватися від вогню і цим забезпечити беотійським воїнам успіх у штурмі фортечної стіни.
В епоху еллінізму був винайдений вогнемет, який, проте, метал не горючий склад, а чисте полум'я впереміж з іскрами і вугіллям. Як випливає з підписів до малюнка, в жаровню засипалося паливо, імовірно деревне вугілля. Потім за допомогою хутра починало нагнітатися повітря, після чого з оглушливим і страшним ревом із жерла рвалося полум'я. Швидше за все, далекобійність цього пристрою була невеликою – метрів 5-10.
Втім, у деяких ситуаціях ця скромна далекобійність не здається такою сміховинною. Наприклад, у морському бою, коли кораблі сходяться до борту борту, або під час вилазки обложених проти дерев'яних облогових споруд супротивника.
Справжній «грецький вогонь» з'являється у ранньому Середньовіччі. Він був винайдений Каллініком, сирійським ученим та інженером, біженцем з Геліополя (сучасний Баальбек у Лівані). Візантійські джерела вказують точну дату винаходу грецького вогню: 673 р. н.е.
«Рідкий вогонь» викидався із сифонів. Горюча суміш горіла навіть на поверхні води.
«Грецький вогонь» був вагомим аргументом у морських битвах, оскільки саме скупчені ескадри дерев'яних кораблів є чудовою метою для запальної суміші. І грецькі, і арабські джерела в один голос заявляють, що дія «грецького вогню» була просто приголомшливою.
Точний рецепт горючої суміші залишається загадкою до цього дня. Зазвичай називаються такі речовини як нафта, різні олії, горючі смоли, сірка, асфальт і обов'язково! - Якийсь «секретний компонент». Найбільш адекватним варіантом бачиться суміш негашеного вапна і сірки, яка спалахує при зіткненні з водою, і будь-яких в'язких носіїв на кшталт нафти або асфальту.
Вперше труби з «грецьким вогнем» було встановлено та випробувано на дромонах – основному класі візантійських бойових кораблів. За допомогою «грецького вогню» було знищено два великі арабські флоти вторгнення.
Візантійський історик Феофан повідомляє: «У рік 673 руйнівники Христа зробили великий похід. Вони припливли та зазимували в Кілікії. Коли Костянтин IV дізнався про наближення арабів, він підготував величезні двопалубні кораблі, оснащені Грецьким вогнем, і кораблі-носії сифонів... Араби були вражені... Вони бігли у страху.»
Друга спроба була зроблена арабами в 717-718 р.р.
«Імператор підготував вогненосні сифони та помістив їх на борту одно- та двопалубних кораблів, а потім вислав їх проти двох флотів. Завдяки Божій допомозі та через заступництво Його Пресвятої Матері, ворог був ущент розбитий.»
Пізніше, у X столітті, візантійський імператор Костянтин VII Порфірогенет, так описував цю подію: «Некто Каллінік, що перебіг до ромеїв з Геліополя, приготував рідкий вогонь, що викидається з сифонів, спаливши яким у Кізика флот сарацинів.
Інший візантійський імператор, Лев VI Філософ, наводить такий опис грецького вогню: «Ми володіємо різними засобами – як старими, так і новими, щоб знищити ворожі судна та людей, що борються на них. Це вогонь, що готується для сифонів, з яких він кидається з громовим шумом і димом, що спалює судна, на які його направляємо.
Сифони, як прийнято вважати, виготовлялися з бронзи, а як саме вони метали горючий склад – невідомо. Але легко здогадатися, що далекобійність «грецького вогню» була більш ніж помірною – максимум 25 метрів.
Не викликає сумнівів, що з часом араби зрозуміли: психологічний вплив грецького вогню набагато сильніший, ніж його реальна здатність, що вражає. Достатньо витримувати дистанцію з візантійськими кораблями близько 40-50 м. Що було зроблено. Однак «не наближатися» без ефективних засобів поразки означає «не воювати». І якщо на суші, у Сирії та Малій Азії, візантійці зазнавали від арабів однієї поразки за іншою, то Константинополь та Грецію завдяки кораблям-вогненосцям християнам вдалося утримувати протягом довгих століть.
Відома й низка інших прецедентів успішного використання «рідкого вогню» візантійцями для оборони своїх морських рубежів.
У 872 році ними було спалено 20 критських кораблів (точніше сказати, кораблі були арабськими, але оперували із захопленого Криту). 882 року вогненосні візантійські кораблі (хеландії) знову завдали поразки арабському флоту.
Також слід зазначити, що візантійці успішно застосовували «грецький вогонь» як проти арабів, а й проти русів. Зокрема, у 941 р. за допомогою цієї секретної зброї було здобуто перемогу над флотом князя Ігоря, який підійшов безпосередньо до Константинополя.
Детальну розповідь про цю морську битву залишив історик Ліутпранд Кремонський:
«Роман [візантійський імператор] наказав прийти до нього кораблебудівникам, і сказав їм: «Зараз же вирушайте і негайно оснастіть ті хеландії, що залишилися [вдома]. Але розмістіть пристрій для метання вогню не лише на носі, а й на кормі та по обох бортах».
Отже, коли хеландії були оснащені згідно з його наказом, він посадив у них найдосвідченіших чоловіків і наказав їм іти назустріч королю Ігорю. Вони вирушили; побачивши їх у морі, король Ігор наказав своєму війську взяти їх живцем і не вбивати. Але добрий і милосердний Господь, бажаючи не лише захистити тих, хто шанує Його, поклоняється Йому, молиться Йому, але й вшанувати їх перемогою, приборкав вітри, заспокоївши тим самим море; адже інакше грекам важко було б метати вогонь.
Отже, зайнявши позицію в середині російського [війська], вони [почали] кидати вогонь на всі боки. Русси, побачивши це, відразу почали кидатися з суден у море, воліючи краще потонути в хвилях, ніж згоріти у вогні. Одні, обтяжені кольчугами та шоломами, одразу пішли на дно морське, і їх більше не бачили, а інші, попливши, навіть у воді й далі горіли; ніхто не врятувався того дня, якщо не зміг бігти до берега. Адже кораблі русів через свій малий розмір плавають і на мілководді, чого не можуть грецькі хеландії через свою глибоку осідання.»
Історик Георгій Амартол додає, що розгром Ігоря після атаки вогненосних хеландій довершила флотилію інших бойових візантійських кораблів: дромонів та трієр.
З цього цінного визнання можна зробити припущення щодо організаційної структури візантійського флоту X століття. Спеціалізовані кораблі – хеландії – несли сифони для метання «грецького вогню», оскільки, мабуть, вважалися менш цінними (ніж дромони і трієри), але більш конструкційно пристосованими для цієї функції.
У той час як крейсерами і лінкорами візантійського флоту були дромони і трієри – які боролися з ворогом у класичній для всієї допорозової епохи парусно-весельних флотів манері. Тобто за допомогою тарана, обстрілу різними снарядами з метальних машин, що є на борту, і, якщо потрібно, то абордажем, для чого мали досить сильні загони бійців.
Пізніше візантійці використовували «грецький вогонь» проти русів щонайменше ще раз, під час Дунайської кампанії князя Святослава, сина Ігоря («Сфендослава, сина Інгора» в історика Лева Діакона). Під час боротьби за болгарську фортецю Доростол на Дунаї візантійці блокували дії флоту Святослава за допомогою вогненосних кораблів.
Ось як описує цей епізод Лев Діакон: «Тим часом здалися вогненосні трієри, що пливли по Істру, і продовольчі судна ромеїв. Побачивши їх ромеї, неймовірно зраділи, а скіфів охопив жах, бо вони боялися, що проти них буде звернений рідкий вогонь. Адже вони вже чули від людей похилого віку зі свого народу, що цим самим «мідійським вогнем» ромеї перетворили на попіл на Євксинському морі величезний флот Інгора, отця Сфендослава. Тому вони швидко зібрали свої човни і підвели їх до міської стіни в тому місці, де Істр, що протікає, огинає одну зі сторін Дорістола. Але вогненосні судна підстерігали скіфів з усіх боків, щоб вони не могли вислизнути на човнах у свою землю.
Використовували візантійці грецький вогонь і при обороні фортець. Так, на одній із мініатюр «Хроніки» Георгія Амартола з тверського списку (поч. XIV ст.), що зберігається в московській Державній бібліотеці імені В.І.Леніна, можна бачити зображення воїна з сифоном, що вогнемечає, в руках.
Далі, відомо, що в 1106 «грецький вогонь» був застосований проти норманів під час облоги останніми Дураццо.
"Грецький вогонь" застосовувався і проти венеціанців під час Четвертого хрестового походу (1202-1204). Що, втім, не врятувало Константинополь – його було взято хрестоносцями і зазнало жахливого руйнування.
Секрет приготування грецького вогню зберігався у суворій таємниці, проте після завоювання Константинополя рецепт виготовлення грецького вогню було втрачено.
Остання згадка про використання грецького вогню відноситься до облоги Константинополя в 1453 Мехмедом II Завойовником: грецький вогонь тоді застосовували як візантійці, так і турки.
Після початку масового застосування вогнепальної зброї на основі пороху, грецький вогонь втратив своє військове значення, його рецепт було втрачено наприкінці XVI ст.