Biografia Annie Besant. Biografia Annei Besant

Cine este Annie Besant? O cunoaștem ca studentă și adeptă a Helenei Blavatsky. Puțini oameni știu mai multe despre această femeie uimitoare - de exemplu, că a fost președintele Societății Teozofice. În plus, Annie este autoarea unui număr mare de lucrări teosofice. Vă invităm să faceți cunoștință în detaliu cu biografia lui Annie Besant și cu munca ei.

Biografie

Annie s-a născut în octombrie 1847 la Londra. Părinții ei erau adepți ai Bisericii Anglicane și, prin urmare, au crescut-o pe fată cu severitate. Fiind un copil impresionabil, Annie a îmbrățișat religia din toată inima. Tocmai din acest motiv, Besant s-a căsătorit cu un duhovnic la vârsta de 19 ani. Cu toate acestea, căsătoria nu a avut succes. Cinci ani mai târziu, cuplul s-a despărțit. Annie a abandonat religia din cauza contradicțiilor interne: sinceritatea și onestitatea ei au trezit în ea un protest împotriva ipocriziei și rigidității.

O minte iscoditoare și dreptate au condus-o pe fată la socialism. Ea a fost foarte influențată de Charles Burrow, o figură publică populară și lider al mișcării socialiste din Anglia. Annie a luptat pentru drepturile săracilor, a făcut lucrări de caritate. Datorită activităților sale, au fost deschise cantine și spitale pentru săraci. Au fost și schimbări în viața mea personală. Annie Besant și-a legat viața de un ateu și radical pe nume Charles Bradlow.

Noua „credință”

Multă vreme, Annie a fost fascinată de ideea socialismului. A scris pamflete și articole pasionate, a vorbit fluent în oratorie. Annie a fost liderul mișcării socialiste din Anglia.

Pe lângă activitatea sa principală, Besant a acordat multă atenție autoeducației. Cartea Helenei Petrovna Blavatsky „Doctrina secretă” nu a trecut pe lângă ea. Sinteza științei, filozofiei și religiei a interesat-o pe Annie. Ea a acceptat absolut această „religie”. Teosofia a preluat-o pe Besant. A început să țină prelegeri și să publice cărți. În 1907, Annie a devenit șef al Societății Teozofice și s-a mutat în India, unde avea sediul.

În Societatea Teozofică, ea nu a părăsit caritatea. Eforturile ei au contribuit la apariția adăposturilor și a orfelinatelor, a posturilor de alimentație și a spitalelor.

Activitate creativă

Ca scriitoare, Annie a fost activă. Are câteva zeci de lucrări la credit, traduse în limbi diferite, inclusiv rusă. Cărțile lui Annie Besant sunt capabile să dezvăluie cititorilor lor cele mai secrete adâncimi ale înțelepciunii divine. Scriitorul cheamă să cauți spiritul divin nu în afară, ci în interiorul unei persoane, iar pentru aceasta nu trebuie doar să crezi și să speri, ci și să fii convins în prezența lui.

„Frăția religiilor”

Una dintre cele mai interesante publicații ale lui Annie Besant este The Brotherhood of Religions. Este greu de argumentat cu faptul că atât de multe religii au aspecte comune, ceea ce înseamnă, asigură scriitorul, au fost date oamenilor dintr-o singură sursă comună. Adică, au un singur scop - să ajute o persoană pe calea perfecțiunii. În carte, Annie citează pasaje din scripturile culese din popoare diferiteşi mărturisind unitatea principalelor mişcări religioase.

"Înțelepciunea antică"

Pentru cei care abia încep să înțeleagă complexitățile teozofiei, cartea lui Annie Besant „Ancient Wisdom” va veni în ajutor. Aici, cât se poate de simplu, autorul introduce cititorii în elementele de bază ale cunoașterii mistice despre Dumnezeu, dezvăluie esența diferitelor legi, precum legea karmei, legea reîncarnării și legea sacrificiului. În plus, în publicație, un adept al Helenei Blavatsky descrie în detaliu întregul proces de ascensiune umană și introduce structura cosmosului.

Pe lângă lumea fizică, susține Annie, există și altele. De exemplu, astral, locuit de elementali naturali din cinci departamente: pământ, foc, apă, eter și aer. În Înțelepciunea antică, Besant vorbește despre prezența temporară a oamenilor în această lume. Aici trăiesc și creaturi de ordin înalt. O altă lume este mentală. Ea reprezintă tărâmul minții și al conștiinței. Lumea mentală este formată din așa-numita materie a gândirii. La fel ca lumea astrală, lumea mentală este locuită de elementali și alte ființe. Aceste creaturi, conform lui Annie Besant, au cunoștințe vaste, formă exterioară magnifică și puteri incredibile. Pe lângă aceste lumi, autorul introduce cititorii în lumi buddhică, nirvanică și alte lumi superioare.

Pentru prima dată această ediție a fost tradusă în limba rusă în 1908 și publicată în revista Theosophy Bulletin. Doi ani mai târziu, cartea a fost publicată ca o ediție separată.

Teosofia contrazice creștinismul?

Annie Besant răspunde la această întrebare în cartea cu același nume. Potrivit Președintelui Societății Teozofice, dacă considerăm Teozofia ca o învățătură morală și un sistem de gândire filosofic, este imposibil să găsim ceva în ea care ar fi contrar creștinismului. Dimpotrivă, asigură Annie, oamenii care mărturisesc creștinismul pot găsi ajutor în această învățătură, aruncă lumină asupra problemelor întunecate. În plus, teosofia este capabilă să facă credința mai înaltă și mai puternică.

„Puterea gândirii”

În cartea lui Annie Besant Puterea gândirii, cititorii se familiarizează cu natura cunoașterii și a cunoașterii, cu mecanismele lor. În plus, autorul îi învață să dezvolte memoria, să contemple, să educe mintea. După citirea cărții, cineva poate experimenta neliniște și calm, învață să comunice atât cu oamenii, cât și cu Dumnezeu.

După ce a stăpânit principiile evidențiate în carte, cititorul va putea porni pe calea dificilă a unității cu natura, iar creșterea mentală se va accelera de mai multe ori! În plus, atunci când îți creezi propria lume, spune succesorul lui Blavatsky, este important să ne amintim că circumstanțele depind întotdeauna de gândurile unei persoane. Mai simplu spus, legea puterii minții este că o persoană este ceea ce gândește. Gândindu-se la lucruri nesemnificative, oamenii înșiși devin nesemnificativi, iar gândindu-se la lucruri mărețe, oamenii, dimpotrivă, se ridică.

„Forme de gândire”

Faptul că gândurile și dorințele afectează nu numai viața unei persoane, ci și oamenii din jurul lor, povestește Annie Besant în cartea Forme de gândire. Acest studiu descrie puterea și natura gândurilor într-un limbaj viu, ceea ce înseamnă că este perfect pentru cititorii care caută să înțeleagă aceste fenomene complexe. Această carte are un număr mare de ilustrații.

„Omul și corpul lui”

Man and His Bodies de Annie Besant este o introducere în teosofie pentru începători. Trebuie remarcat faptul că este foarte clar și concis. Fără lungi digresiuni filozofice, Anna descrie toate corpurile umane, principiile structurii lor și trăsăturile interacțiunii lor. În plus, autorul explică cum să lucrezi cu aceste organisme și, cel mai important, de ce să faci asta!

În cartea sa, Annie scrie că o persoană este un „eu” conștient, care trăiește și gândește. Corpurile sunt cochiliile în care este închis „Eul”. Prin aceste corpuri poate funcționa individualitatea. Este de remarcat faptul că corpurile sunt un fenomen temporar, în timp ce persoana însuși este eternă, sufletul său se dezvoltă și trece pur și simplu de la o viață la alta, dobândind și părăsind diverse corpuri. Creșterea continuă până când o persoană atinge cel mai înalt nivel de conștiință - mental.

„Învățătura inimii”

O carte simplă despre cel mai important lucru - așa poți descrie această ediție a lui Annie Besant. Despre ce e vorba? Că iubirea și viața spirituală nu se diminuează niciodată. Cel mai probabil, cu cât sunt cheltuiți din ce în ce mai activ, cu atât devin mai mult și mai puternici. Și, prin urmare, spune autorul din paginile cărții sale, trebuie să fii într-o stare de bucurie și iubire, deoarece bucuria este partea principală a vieții spirituale a unei persoane.

Atâta timp cât o persoană se identifică doar cu mintea și corpul, nicio tulburare a lumii nu o poate afecta. Dar de îndată ce există o legătură cu „Eul” superior, o persoană este învăluită într-o mare înțelepciune care controlează universul. Și atunci orice șoc nu va putea zdruncina armonia interioară și pacea care domnește în sufletul său.

Jiddu Krishnamurti
Annie Besant
Alice Bailey
Rudolf Steiner
Omraam Mikael Aivanhov
George Ivanovici Gurdjieff
Shri Rajneesh (Osho)

ANNY BEZANT (1847-1933)

Annie Besant. O cunoaștem ca studentă și adeptă a Helenei Petrovna Blavatsky, ca președinte al Societății Teozofice, ca autoare a multor lucrări teosofice. Dar calea ei către teosofie, către înțelepciunea divină, a fost plină de luptă interioară.

Annie Besant s-a născut la 1 octombrie 1847, în Anglia, într-o familie de adepți zeloși ai Bisericii Anglicane și a fost crescută într-un spirit religios strict. Curios, curios și impresionabilă, ea a acceptat din toată inima anglicanismul. Structura exaltată a sufletului tânăr religios i-a determinat idealul de viață. A urmat o căsătorie cu un preot anglican, dar căsătoria nu a avut succes. Sinceritatea ei inerentă, onestitatea interioară, au ridicat un protest împotriva rigidității și ipocriziei regulilor victoriane de comportament susținute de biserică. O luptă interioară acerbă a dus la o respingere exterioară a religiei. Annie Besant devine ateu.

Un simț sporit al dreptății, o minte curios, energie au forțat-o să se adâncească în studiul teoriei socialismului. Liderul mișcării socialiste, cunoscuta figură publică a Angliei, Charles Burrow, al cărui angajat, a avut o mare influență asupra lui Annie Besant. Ea devine o reformatoare socială, iar în acest proces talentul ei de organizator este curând dezvăluit. Lupta pentru drepturile sociale ale săracilor a captivat-o pe Annie Besant și a scos în evidență toate trăsăturile strălucitoare ale personalității sale. Muncă imensă în organizarea de activități caritabile: strângerea de donații, deschiderea cantinelor, spitalelor pentru săraci. Vorbind la întâlniri și mitinguri a făcut ca numele Annie Besant să fie popular la Londra. Articolele și pamfletele scrise de ea s-au remarcat prin ascuțimea gândirii și pasiune. Discursurile ei erau captivante, vorbea fluent oratorie. Oamenii au fost atrași de ea, admirându-i curajul, strălucirea și persuasivitatea argumentelor ei. Articolele au fost amintite de figurativitatea limbajului, de severitatea stilului. A venit și faima literară. Annie Besant a devenit faimoasă nu numai la Londra, ci în toată Anglia, devenind unul dintre liderii mișcării socialiste.

Dedicând mereu timp autoeducației, ea nu a ratat recentul publicat Limba engleză Doctrina secretă a Helenei Petrovna Blavatsky. Orientarea filosofică a minții lui Annie Besant, dorința de a ajunge la esența fenomenelor au determinat-o să trateze această lucrare teosofică, care este o sinteză a religiei, științei și filosofiei, cu cel mai profund interes. Integritatea și profunzimea doctrinei teosofice despre originea și evoluția Cosmosului și a omului, adevărul învățăturilor despre interconectarea tuturor lucrurilor, așa cum sunt prezentate de Blavatsky, au cucerit-o pe Annie Besant, o socialistă convinsă și o propagandistă înflăcărată a ateismului. Cunoașterea personală cu Helena Petrovna Blavatsky, un studiu profund al „Doctrinei secrete”, postulate ezoterice antice au convins-o din ce în ce mai mult de necesitatea de a-și schimba radical viața. Persoană cunoscută în toată Anglia, în fruntea mișcării socialiste, Annie Besant a fost nevoită să-și facă publică decizia, anunțând public schimbarea idealurilor. Abandonând o carieră prosperă de lider socialist, ea publică pamfletul De ce am devenit teosof, care urmărește toate etapele luptei sale interne. După ce a rezistat tuturor atacurilor și acuzațiilor, Annie Besant devine o adeptă a Teozofiei.

Societatea Teozofică, condusă de Blavatsky și situată la acea vreme în Anglia, trecea prin vremuri grele. Personalitatea extraordinară a președintelui și activitățile societății au fost supuse unor critici severe atât din partea științei oficiale, cât și din partea reprezentanților bisericii. Annie Besant nu s-a temut de oportunitatea de a deveni și ea obiectul criticilor. Dimpotrivă, cu toată pasiunea ei caracteristică, își îndreaptă abilitățile extraordinare spre reabilitarea Teozofiei.

Besant devine nu numai un student al lui Blavatsky, ci și un asociat, iar talentul ei genial organizatoric, darul ei literar și oratoric se manifestă acum sub steagul Teozofiei.

Și aici, în Societatea Teozofică, centrul activității ei este slujirea oamenilor, ușurându-le soarta. Din nou, Annie Besant desfășoară o rețea largă de instituții caritabile - se deschid noi adăposturi, magazine alimentare, orfelinate și spitale. Această parte a activității a câștigat popularitatea Societății Teozofice și recunoștința față de ea din partea unui număr mare de oameni. A venit și recunoașterea publică a mișcării teosofice.

Activitatea creativă activă a lui Annie Besant a avut ca scop popularizarea ideilor lui Blavatsky, răspândirea opiniilor teosofice. Ea este condusă de convingerea că „... pentru o persoană cu o dezvoltare psihică obișnuită, cu o educație obișnuită, obișnuită să folosească rațiunea în treburile lumești, să înțeleagă principalele învățături ale Teozofiei ca pe ceva coerent și sintetizant, nu este nevoie decât de neclintit. atenție și dezvoltare mentală obișnuită”. Așa a spus Besant într-una dintre numeroasele ei prelegeri.

Adept al lui Blavatsky, ea a definit Teozofia ca o viziune largă asupra lumii, „... care este capabilă să satisfacă mintea ca filozofie și, în același timp, să ofere lumii o religie și o etică cuprinzătoare...” ca „un singur sursă din care toate învățăturile, toate cărțile sacre ale Orientului, toate învățăturile străvechi care au supraviețuit până în zilele noastre, cuprinzând cunoștințe despre Dumnezeu, despre om, despre Univers.

Activitatea creativă a lui Annie Besant a fost activă și fructuoasă. Cărțile publicate de ea „Pe pragul templului”, „Calea către inițierea și perfecțiunea omului”, „Alchimia spirituală”, „Frăția religiilor”, „Legile vieții superioare” și multe altele le dezvăluie citiți adâncurile înțelepciunii divine.

După moartea lui H. P. Blavatsky, Besant a dedicat multă energie pregătirii pentru publicarea lucrărilor lăsate de fondatorul Societății Teozofice, păstrând pentru cititor fiecare cuvânt al Învățătorului său.

În 1907, după moartea adjunctului lui Blavatsky, Henry Olcott, Annie Besant însăși a devenit președinte al Societății Teozofice și a condus-o timp de 26 de ani până în 1933, până la sfârșitul vieții.

Activitățile Societății s-au desfășurat mai întâi în Anglia, apoi în India, la Madras. În tot acest timp, discursurile strălucitoare ale lui Annie Besant, participarea la congrese și prelegeri au contribuit la răspândirea pe scară largă a cunoștințelor antice și în India i-au ajutat pe mulți să se întoarcă la rădăcinile lor spirituale și filozofice. Activitatea socială a noului președinte al Societății Teozofice o atrage în plinul politicii, iar din 1889. până în 1891 ea este președintele celui mai mare partid politic din India, Congresul Național Indian. Cu toate acestea, teosofia rămâne o nevoie urgentă pentru Besant, ea încă ține prelegeri, face prezentări și lucrează din greu la cărți de teosofie.

Disputa internă cu biserica s-a încheiat cu recunoașterea că „în cele mai vechi timpuri, Teozofia a chemat religiile la viață, în vremurile noastre trebuie să le justifice”. Această poziție a dus la apariția cărții „Creștinismul ezoteric”, unde cititorul găsește un studiu al rădăcinilor religiilor bazat pe cunoașterea cea mai profundă a lui Besant despre originile și lucrările străvechi ale Părinților Bisericii, misterele antice grecești și învățăturile Neoplatoniști, lucrările gnosticilor și mitologia comparată. Talentul literar strălucitor al lui Annie Besant este deschis de cartea ei „În ajunul templului”, unde în mod figurat și colorat, folosind cântece sacre străvechi, arată calea către culmile cunoașterii spirituale. „Dar dacă vrei să știi”, scrie Besant, „nu numai să speri, nu doar să dorești, nu doar să crezi, ci să cunoști cu certitudine și convingere, incapabil să te clinti, atunci trebuie să cauți spiritul divin nu în afară. , ci în interiorul tău.”

Cine este Annie Besant? Mulți oameni știu bine acest lucru. Este considerată adeptă, a fost și o luptătoare pentru drepturile femeilor din întreaga lume, scriitoare, oratoare și teozofă. Vă oferim oportunitatea de a afla mai multe despre această femeie uimitoare!

Annie s-a născut la Londra. S-a întâmplat în octombrie 1847. Părinții fetei erau susținători ai Bisericii Anglicane și, prin urmare, anii copilăriei ei au fost petrecuți cu severitate. Annie Wood (acesta era numele pe care l-a purtat înainte de căsătorie) a fost un copil extrem de impresionabil și, prin urmare, a acceptat religia din toată inima. Probabil, acesta a fost motivul pentru care, la vârsta de 19 ani, Annie s-a căsătorit cu Frank Besant, un duhovnic. Adevărat, această căsătorie nu poate fi numită lungă - a durat doar cinci ani. După ce s-a despărțit de soțul ei, Annie Besant a abandonat și religia: a fost pur și simplu sfâșiată de contradicții interne, pentru că fata era sinceră și sinceră, nu voia să poarte o mască de rigiditate și ipocrizie. Dorința de dreptate l-a condus pe Besant la socialism.

Charles Burrow, o personalitate publică binecunoscută și lider al mișcării socialiste din Foggy Albion, a avut o influență asupra întregii vieți ulterioare a lui Annie. Besant a început lupta pentru drepturile săracilor, s-a angajat în lucrări de caritate. Merită spus că datorită inițiativei acestei personalități unice, în țară au apărut cantine și spitale pentru săraci. Au existat schimbări în viața personală a lui Annie - s-a căsătorit cu Charles Bradlow, un radical și ateu.

De la socialism la teosofie

Ideea socialismului l-a fascinat pe Besant multă vreme. În tot acest timp, Annie a scris pamflete și articole, remarcate prin pasiune și ardoare. În plus, ea a devenit liderul mișcării socialiste britanice.

În ciuda unei astfel de angajări, Annie Besant a reușit să se educe singură. Într-o zi, o carte de Helena Petrovna Blavatsky numită Doctrina secretă a căzut în mâinile ei. Incredibila sinteză a religiei, științei și filozofiei l-a interesat pe activist. Contemporanii ei au spus că Annie a acceptat noua „religie” absolut! Teozofia a capturat-o atât de mult pe Besant încât a început să țină prelegeri, a început să scrie cărți.

1907 a fost un an special în viața lui Annie - a devenit liderul Societății Teozofice și chiar s-a mutat în India, unde se afla sediul lui. Noul domeniu de activitate nu a împiedicat-o pe femeie să facă fapte bune - ca și până acum, Besant a acordat atenție problemelor segmentelor neprotejate social ale populației. Datorită eforturilor lui Annie, au apărut adăposturi, magazine de alimente și unități medicale.

Activitate de scriere

Annie Besant a fost o scriitoare incredibil de activă. De sub stiloul ei au ieșit mai mult de o duzină de lucrări traduse în diferite limbi (inclusiv rusă). Cărțile ei dezvăluie cititorilor cele mai secrete adâncimi ale întregii înțelepciuni religioase. Annie spune că spiritul divin nu poate fi căutat în afara corpului uman, deoarece este ascuns în interior. Pentru a-l găsi, credința singură nu este suficientă - ai nevoie de o convingere de neclintit în prezența lui. Scriitorul a putut să răspundă la întrebarea ce este teosofia. Annie Besant scrie:

Odată, un elev l-a întrebat pe profesor despre cunoștințe și el a spus că există două tipuri de cunoștințe: inferioară și superioară. Tot ce poate fi predat de o persoană altuia, toată știința, toată arta, toată literatura, chiar și Sf. Scripturile, chiar și Vedele înseși, au fost toate clasificate ca forme de cunoaștere inferioară. Apoi trece la faptul că cea mai înaltă cunoaștere este cunoașterea Unului, știind care, vei cunoaște totul. Cunoașterea Lui este teosofie. Aceasta este „cunoașterea lui Dumnezeu, care este Viața veșnică”.

Citate din cărți

Să facem cunoștință cu alte citate ale lui Annie Besant. Deci, a argumentat ea - toate religiile au fost date oamenilor dintr-o singură sursă, au adevăruri similare și un singur scop. Acesta este gândul pe care scriitorul l-a dedicat cărții „Frăția religiilor”. Cititorii notează că Annie a reușit să adune fragmente din Sfintele Scripturi ale diferitelor popoare, dovedind unitatea religiilor. În această carte, Besant scrie următoarele:

Toate religiile sunt de acord în certitudinea strălucitoare că omul este o Ființă Spirituală Nemuritoare și că scopul lui este să iubească, să cunoască și să ajute de-a lungul a nenumărate secole.

În aceeași carte, Annie spune că orice test care se întâmplă cu o persoană este creat de propriile mâini. Scriitoarea își continuă conversația cu cititorul despre religie în cartea Creștinismul esoteric:

„Scopul cunoașterii” este să-L cunoști pe Dumnezeu, nu doar să crezi în El; deveniți una cu Dumnezeu, nu doar închinați-vă de departe.

Apropo, această lucrare a fost recunoscută drept una dintre cele mai bune lucrări ale lui Besant. S-a bazat pe lucrarea lui Clement din Alexandria, primii părinți ai Bisericii lui Origen. Annie a reușit să spună cititorilor despre sacramentele primilor creștini, misterele lor într-un mod accesibil. Autorul introduce și istoria misticismului creștin:

Mitul este incomparabil mai aproape de adevăr decât istoria, căci istoria ne vorbește doar despre umbre aruncate, în timp ce mitul ne oferă informații despre esența care aruncă aceste umbre din sine.

Una dintre cele mai simple (dar în același timp importante cărți ale lui Annie Besant) cititori o numește Învățătura inimii. Aici Annie scrie că viața spirituală a unei persoane și dragostea lui nu pot scădea, mai degrabă, dimpotrivă - cu cât sunt cheltuite mai mult, cu atât câștigă mai multă putere! Și, prin urmare, scriitorul le spune cititorilor ei, este important să fii mereu într-o stare de iubire și fericire, deoarece bucuria este partea principală a vieții oricărei persoane.

Annie Besant

Mărturisire

cuvânt înainte

Printre memoriile și autobiografiile care marchează sfârșitul secolului cu abundența lor, atrage o atenție deosebită noua carte a lui Annie Besant, o personalitate publică cunoscută în Anglia. ca jurnalele oameni de seamă trăind viața epocii lor, autobiografia lui Annie Besant este o pagină elocventă în psihologia vremurilor. Viitorul istoric al epocii pe care o trăim nu va trece pe lângă această mărturisire veridică, care înfățișează atât de simplu viața spirituală a unei femei remarcabile în minte și putere spirituală. Interesul psihologic al acestui „document humain” nu poate fi comparat decât cu autobiografia unei alte femei, jurnalul Mariei Bashkirtseva, care a entuziasmat atât de mult mințile în urmă cu câțiva ani.

Maria Bashkirtseva și Annie Besant sunt reprezentanți ai diferitelor tendințe ale aceluiași timp, reflectă diferite aspecte ale modernității cu egală plenitudine și sinceritate, sunt la fel de plini de conștientizarea puterii lor și a credinței exclusiv în vocea propriului suflet. Maria Bashkirtseva a fost una dintre primele care a reflectat noile dispoziții, combinând scepticismul extrem cu impulsuri idealiste și parțial mistice; jurnalul ei a fost punctul de plecare al acelor mișcări literare și estetice complexe, cărora li sa dat porecla condiționată, inexplicabilă, de decadență. Aceeași căptușeală psihologică se simte în toate activitățile lui Annie Besant și se reflectă în autobiografia ei. Lupta aspiraţiilor contradictorii, contrastele credinţei şi necredinţei se transferă din zona pur psihologică în cea intelectuală; nu este ocupat de nuanțele stărilor de spirit, ci de adevărul anumitor convingeri, nu este plin de un cult al lui însuși, ci de un fel de iubire elementară pentru umanitate, de o sete de isprăvi de sacrificiu de sine. Dar vicisitudinile luptei ei spirituale, căutarea anxioasă a unor noi forme corespunzătoare profunzimii impulsurilor ei - toate acestea fac ca personalitatea puternică a predicatorului și agitatorului englez să fie legată de temperamentul artistic al Bashkirtseva. Ambele au reflectat puternic și profund natura epocii noastre de tranziție - setea de credință și nevoia de iubire, pe de o parte, și, pe de altă parte, incapacitatea de a-și armoniza impulsurile spirituale cu oricare dintre cele religioase sau religioase existente. formele filozofice, incapacitatea de a completa, necunoașterea fluctuațiilor, activitate.

Annie Besant a ocupat foarte mult atenția societății engleze în ultimii douăzeci de ani, iar numele ei este asociat cu fenomene atât de opuse ale vieții sociale, încât, se pare, participarea la unul exclude posibilitatea conexiunii cu alta. Fiind soția unui pastor anglican, cu care s-a căsătorit din simpatie pentru misiunea sa preoțească, după câțiva ani a rupt deschis toate legăturile cu biserica și s-a alăturat mișcării ateiste, condusă de celebrul Bradlow. Aducând indignare generală și sacrificând nu numai poziția în societate, ci și sentimentele materne, Annie Besant și-a arătat consistența naturii și nu s-a oprit la consecințele practice ale noilor ei convingeri. O asistentă fidelă a lui Bradlow în zilele negre ale carierei sale politice, ea a fost liderul mișcărilor de masă asociate cu propaganda materialismului și a dat dovadă de un curaj moral apropiat de eroism în întâlnirile ei cu societatea. Dar în mijlocul activității lui Bradlow, Annie Besant brusc - cel puțin așa cum ar fi putut părea publicului și chiar prietenilor ateului înfocat - și-a scos semnătura de pe coperta revistei lui Bradlow și în numărul următor al revistei anunțat în imprimă o nouă schimbare în credințele ei, dezacordul ei cu învățăturile materialiste. Foarte curând după aceea a devenit membră activă a asociațiilor socialiste, a intrat în „Societatea Fabian” (Societatea Fabian) și toate au intrat în activități practice, ghidate de anumite teorii economice. Această fază a vieții ei a fost la fel de plină de dragoste pentru oameni și de dorința de a-i sluji ca etapele anterioare ale dezvoltării ei spirituale, iar personalitatea ei puternică și talentată a lăsat o amprentă profundă asupra propagandei socialiste în perioada participării ei la ea.

Dar socialismul a fost în Annie Besant același pas de tranziție ca ateismul. În 1889, la Paris, îl cunoaște pe H. P. Blavatsky, care locuia temporar acolo; La început, dusă de farmecul ei personal, a cunoscut mai îndeaproape învăţătura ei şi a găsit în Teozofie soluţia acelor îndoieli spirituale la care nu a găsit răspuns nici în anglicanism, nici în învăţăturile materialiştilor şi economiştilor. Teozofia este ultima doctrină în care a crezut Annie Besant și căreia îi rămâne fidelă până astăzi. Fostul predicator al teoriilor politice radicale, care a denunțat exploatarea sistemului capitalist în fața întâlnirilor a multor mii de oameni, făcând apel la indignare deschisă, continuă să vorbească unei mulțimi de mii de oameni; talentul ei remarcabil oratoric, sinceritatea și persuasivitatea discursurilor ei atrag în continuare o mulțime de ascultători la lecturile și întâlnirile pe care le organizează. Dar tonul general al predicilor ei s-a schimbat odată cu conținutul schimbat; nu în teorii economice ea vede mântuirea omenirii, dar în adâncirea omului în sine. O dragoste entuziastă pentru libertate a fost înlocuită de o credință în „karma” inexorabilă, iar Annie Besant călătorește în toate țările în care domină limba engleză, propovăduind o atitudine ascetică față de viață și conturând bazele învățăturilor mahatmelor. O asociată zelosă a lui Blavatsky în timpul vieții acestuia din urmă, devotată cauzei fanatismului, Annie Besant a devenit succesorul lui Blavatsky după moartea ei. În prezent, ea este președintele filialei londoneze a Societății Teozofice (Blayatsky Lodge), este responsabilă de afacerile filantropice ale societății și concentrează toate forțele spirituale pe propagarea Teosofiei prin condei și cuvânt, în special cuvântul, pe care ea îl stăpânește. atât de perfect.

Dacă Annie Besant a ajuns în faza finală a vieții sale psihice în Teozofie, acest lucru, desigur, nu poate fi prevăzut, în ciuda convingerii cu care vorbește acum despre calea pe care a găsit-o către adevăr. Nu se poate pune la îndoială sinceritatea concepțiilor teosofice ale lui Annie Besant, dar se poate spera că acestea vor face loc unei viziuni diferite asupra lumii, al cărei idealism nu are nevoie de o confirmare precum literele care cad din tavan, fenomenele corpurilor astrale etc. Annie Besant împărtășește această speranță a cunoscătorilor și binevoitorilor Gladstone, care a dedicat un articol lung analizei autobiografiei sale. „Să sperăm”, spune el, „de dragul ei, că doamna Besant va face un cerc complet de credințe și va ajunge undeva lângă punctul din care a plecat”.

Autobiografia lui Annie Besant oferă o poveste interioară a metamorfozelor uluitoare care îi uimesc viața. Pentru observatorii superficiali ai acțiunilor umane, aceste tranziții frecvente și ciudate au provocat doar neîncredere în forța caracterului lui Annie Besant, dispreț condescendent față de slăbiciunea și flexibilitatea ei feminină; s-au exprimat chiar păreri că predicatorul, lipsit de inițiativă, a fost dus în primul rând de oamenii care se aflau în fruntea uneia sau aceleia mișcări, iar în urma lor, ea a devenit un instrument ascultător în mâinile lor. Desigur, gândul la pasivitatea lui Annie Besant dispare la prima cunoaștere cu cursul vieții ei - nu era nevoie de slăbiciunea unei femei, ci de forța eroică în căutarea adevărului pentru a merge atât de neînfricat împotriva opiniei publice în chestiuni de credință și moralitatea, la fel ca și femeia care și-a început activitățile de opoziție încă de la vârsta de douăzeci și cinci de ani. Viața ei intelectuală nu s-a dezvoltat sub influențe străine - acest lucru se vede clar din faptul că primele și decisive îndoieli cu privire la adevărul învățăturilor bisericești au apărut în ea în mijlocul atmosferei pietiste din vatra familiei ei; doar după ce a mers singură cu ea însăși un drum dificil de ezitare și îndoială și, în cele din urmă, și-a pierdut credința, a început să caute oameni care să-și împărtășească părerile ei schimbate. Același lucru s-a întâmplat și în momentele ulterioare de dezamăgiri și tranziții, din care ea însăși a suferit cel mai mult, neconsiderându-se, însă, în dreptul de a renunța la adevăr, de dragul liniștii exterioare. Ceva mai profund decât influențele externe sau oscilația de suprafață a unei minți imature se află în centrul vieții lui Annie Besant. Ea a reflectat viu și pe deplin în ea însăși contrastele care coexistă în sufletul modern și aduc anxietate nu numai vieții spirituale, ci și mintale.

Autobiografia Anniei Besant luminează pas cu pas toate dificultățile drumului ei, iar în prezentarea ei simplă și sinceră, istoria îndoielilor și căutărilor sale devine apropiată și de înțeles cititorului modern. Mulți oameni cu suflet sensibil au trecut prin fazele vieții spirituale trăite de ea, dar puțini au avut curajul să-și armonizeze viața cu sugestiile sufletului și, ascultând doar vocea propriei conștiințe, să urmeze constant calea adevărul cunoscut, indiferent cum îl tratează alții.

Cartea lui Annie Besant a fost întâmpinată de criticii englezi cu acele recenzii contradictorii, care în cele mai multe cazuri se regăsesc în lucrări care poartă amprenta unei puternice individualități. Unii i-au înțeles caracterul modern și au salutat reflectarea sinceră a stărilor de spirit și a gândurilor apropiate tuturor; alții au rămas orbi față de motivele interioare revelate de autor și, având în vedere doar faptele, numite lipsă de spinare și slăbiciune mentală care, în esență, constituie dovada forței eroice a caracterului. Criticii lui Annie Besant li s-a alăturat în urmă cu câteva luni Gladstone, care a scris un articol în secolul al XIX-lea despre autobiografia ei. Acest articol a decis soarta cărții, care a devenit imediat celebră, ca tot ceea ce Gladstone menționează cel puțin un cuvânt. Este caracteristic că, cu toată integritatea și pozitivitatea viziunii sale asupra lumii, Gladstone își ridică vocea autoritară în apărarea cărților care par foarte departe de lumea sa spirituală. A adus la modă, ca să spunem așa, jurnalul lui Bashkirtseva în Anglia; acum a venit cu un articol despre doamna Besant. Există ceva spontan în curentele timpului, dacă reflectarea lor pătrunde chiar și în conștiința oamenilor care stau departe de însăși curenții, dar sunt sensibili la fenomenele vieții din jurul lor.

Pagina curentă: 1 (cartea are 14 pagini în total)

Font:

100% +

Annie Besant
Mărturisire

cuvânt înainte

Printre memoriile și autobiografiile care marchează sfârșitul secolului cu abundența lor, atrage o atenție deosebită noua carte a lui Annie Besant, o personalitate publică cunoscută în Anglia. La fel ca jurnalele unor oameni de seamă care trăiesc viața timpului lor, autobiografia lui Annie Besant este o pagină elocventă în psihologia vremurilor. Viitorul istoric al epocii pe care o trăim nu va trece pe lângă această mărturisire veridică, care înfățișează atât de simplu viața spirituală a unei femei remarcabile în minte și putere spirituală. Interesul psihologic al acestui „document humain” nu poate fi comparat decât cu autobiografia unei alte femei, jurnalul Mariei Bashkirtseva, care a entuziasmat atât de mult mințile în urmă cu câțiva ani.

Maria Bashkirtseva și Annie Besant sunt reprezentanți ai diferitelor tendințe ale aceluiași timp, reflectă diferite aspecte ale modernității cu egală plenitudine și sinceritate, sunt la fel de plini de conștientizarea puterii lor și a credinței exclusiv în vocea propriului suflet. Maria Bashkirtseva a fost una dintre primele care a reflectat noile dispoziții, combinând scepticismul extrem cu impulsuri idealiste și parțial mistice; jurnalul ei a fost punctul de plecare al acelor mișcări literare și estetice complexe, cărora li sa dat porecla condiționată, inexplicabilă, de decadență. Aceeași căptușeală psihologică se simte în toate activitățile lui Annie Besant și se reflectă în autobiografia ei. Lupta aspiraţiilor contradictorii, contrastele credinţei şi necredinţei se transferă din zona pur psihologică în cea intelectuală; nu este ocupat de nuanțele stărilor de spirit, ci de adevărul anumitor convingeri, nu este plin de un cult al lui însuși, ci de un fel de iubire elementară pentru umanitate, de o sete de isprăvi de sacrificiu de sine. Dar vicisitudinile luptei ei spirituale, căutarea anxioasă a unor noi forme corespunzătoare profunzimii impulsurilor ei - toate acestea fac ca personalitatea puternică a predicatorului și agitatorului englez să fie legată de temperamentul artistic al Bashkirtseva. Ambele au reflectat puternic și profund natura epocii noastre de tranziție - setea de credință și nevoia de iubire, pe de o parte, și, pe de altă parte, incapacitatea de a-și armoniza impulsurile spirituale cu oricare dintre cele religioase sau religioase existente. formele filozofice, incapacitatea de a completa, necunoașterea fluctuațiilor, activitate.

Annie Besant a ocupat foarte mult atenția societății engleze în ultimii douăzeci de ani, iar numele ei este asociat cu fenomene atât de opuse ale vieții sociale, încât, se pare, participarea la unul exclude posibilitatea conexiunii cu alta. Fiind soția unui pastor anglican, cu care s-a căsătorit din simpatie pentru misiunea sa preoțească, după câțiva ani a rupt deschis toate legăturile cu biserica și s-a alăturat mișcării ateiste, condusă de celebrul Bradlow. Aducând indignare generală și sacrificând nu numai poziția în societate, ci și sentimentele materne, Annie Besant și-a arătat consistența naturii și nu s-a oprit la consecințele practice ale noilor ei convingeri. O asistentă fidelă a lui Bradlow în zilele negre ale carierei sale politice, ea a fost liderul mișcărilor de masă asociate cu propaganda materialismului și a dat dovadă de un curaj moral apropiat de eroism în întâlnirile ei cu societatea. Dar în mijlocul activității lui Bradlow, Annie Besant brusc - cel puțin așa cum ar fi putut părea publicului și chiar prietenilor ateului înfocat - și-a scos semnătura de pe coperta revistei lui Bradlow și în numărul următor al revistei anunțat în imprimă o nouă schimbare în credințele ei, dezacordul ei cu învățăturile materialiste. Foarte curând după aceea a devenit membră activă a asociațiilor socialiste, a intrat în „Societatea Fabian” (Societatea Fabian) și toate au intrat în activități practice, ghidate de anumite teorii economice. Această fază a vieții ei a fost la fel de plină de dragoste pentru oameni și de dorința de a-i sluji ca etapele anterioare ale dezvoltării ei spirituale, iar personalitatea ei puternică și talentată a lăsat o amprentă profundă asupra propagandei socialiste în perioada participării ei la ea.

Dar socialismul a fost în Annie Besant același pas de tranziție ca ateismul. În 1889, la Paris, îl cunoaște pe H. P. Blavatsky, care locuia temporar acolo; La început, dusă de farmecul ei personal, a cunoscut mai îndeaproape învăţătura ei şi a găsit în Teozofie soluţia acelor îndoieli spirituale la care nu a găsit răspuns nici în anglicanism, nici în învăţăturile materialiştilor şi economiştilor. Teozofia este ultima doctrină în care a crezut Annie Besant și căreia îi rămâne fidelă până astăzi. Fostul predicator al teoriilor politice radicale, care a denunțat exploatarea sistemului capitalist în fața întâlnirilor a multor mii de oameni, făcând apel la indignare deschisă, continuă să vorbească unei mulțimi de mii de oameni; talentul ei remarcabil oratoric, sinceritatea și persuasivitatea discursurilor ei atrag în continuare o mulțime de ascultători la lecturile și întâlnirile pe care le organizează. Dar tonul general al predicilor ei s-a schimbat odată cu conținutul schimbat; ea nu vede mântuirea omenirii în teoriile economice, ci în adâncirea omului în sine. O dragoste entuziastă pentru libertate a fost înlocuită de o credință în „karma” inexorabilă, iar Annie Besant călătorește în toate țările în care domină limba engleză, propovăduind o atitudine ascetică față de viață și conturând bazele învățăturilor mahatmelor. O asociată zelosă a lui Blavatsky în timpul vieții acestuia din urmă, devotată cauzei fanatismului, Annie Besant a devenit succesorul lui Blavatsky după moartea ei. În prezent, ea este președintele filialei londoneze a Societății Teozofice (Blayatsky Lodge), este responsabilă de afacerile filantropice ale societății și concentrează toate forțele spirituale pe propagarea Teosofiei prin condei și cuvânt, în special cuvântul, pe care ea îl stăpânește. atât de perfect.

Dacă Annie Besant a ajuns în faza finală a vieții sale psihice în Teozofie, acest lucru, desigur, nu poate fi prevăzut, în ciuda convingerii cu care vorbește acum despre calea pe care a găsit-o către adevăr. Nu se poate pune la îndoială sinceritatea concepțiilor teosofice ale lui Annie Besant, dar se poate spera că acestea vor face loc unei viziuni diferite asupra lumii, al cărei idealism nu are nevoie de o confirmare precum literele care cad din tavan, fenomenele corpurilor astrale etc. Annie Besant împărtășește această speranță a cunoscătorilor și binevoitorilor Gladstone, care a dedicat un articol lung analizei autobiografiei sale. „Să sperăm”, spune el, „de dragul ei, că doamna Besant va face un cerc complet de credințe și va ajunge undeva lângă punctul din care a plecat”.

Autobiografia lui Annie Besant oferă o poveste interioară a metamorfozelor uluitoare care îi uimesc viața. Pentru observatorii superficiali ai acțiunilor umane, aceste tranziții frecvente și ciudate au provocat doar neîncredere în forța caracterului lui Annie Besant, dispreț condescendent față de slăbiciunea și flexibilitatea ei feminină; s-au exprimat chiar păreri că predicatorul, lipsit de inițiativă, a fost dus în primul rând de oamenii care se aflau în fruntea uneia sau aceleia mișcări, iar în urma lor, ea a devenit un instrument ascultător în mâinile lor. Desigur, gândul la pasivitatea lui Annie Besant dispare la prima cunoaștere cu cursul vieții ei - nu era nevoie de slăbiciunea unei femei, ci de forța eroică în căutarea adevărului pentru a merge atât de neînfricat împotriva opiniei publice în chestiuni de credință și moralitatea, la fel ca și femeia care și-a început activitățile de opoziție încă de la vârsta de douăzeci și cinci de ani. Viața ei intelectuală nu s-a dezvoltat sub influențe străine - acest lucru se vede clar din faptul că primele și decisive îndoieli cu privire la adevărul învățăturilor bisericești au apărut în ea în mijlocul atmosferei pietiste din vatra familiei ei; doar după ce a mers singură cu ea însăși un drum dificil de ezitare și îndoială și, în cele din urmă, și-a pierdut credința, a început să caute oameni care să-și împărtășească părerile ei schimbate. Același lucru s-a întâmplat și în momentele ulterioare de dezamăgiri și tranziții, din care ea însăși a suferit cel mai mult, neconsiderându-se, însă, în dreptul de a renunța la adevăr, de dragul liniștii exterioare. Ceva mai profund decât influențele externe sau oscilația de suprafață a unei minți imature se află în centrul vieții lui Annie Besant. Ea a reflectat viu și pe deplin în ea însăși contrastele care coexistă în sufletul modern și aduc anxietate nu numai vieții spirituale, ci și mintale.

Autobiografia Anniei Besant luminează pas cu pas toate dificultățile drumului ei, iar în prezentarea ei simplă și sinceră, istoria îndoielilor și căutărilor sale devine apropiată și de înțeles cititorului modern. Mulți oameni cu suflet sensibil au trecut prin fazele vieții spirituale trăite de ea, dar puțini au avut curajul să-și armonizeze viața cu sugestiile sufletului și, ascultând doar vocea propriei conștiințe, să urmeze constant calea adevărul cunoscut, indiferent cum îl tratează alții.

Cartea lui Annie Besant a fost întâmpinată de criticii englezi cu acele recenzii contradictorii, care în cele mai multe cazuri se regăsesc în lucrări care poartă amprenta unei puternice individualități. Unii i-au înțeles caracterul modern și au salutat reflectarea sinceră a stărilor de spirit și a gândurilor apropiate tuturor; alții au rămas orbi față de motivele interioare revelate de autor și, având în vedere doar faptele, numite lipsă de spinare și slăbiciune mentală care, în esență, constituie dovada forței eroice a caracterului. Criticii lui Annie Besant li s-a alăturat în urmă cu câteva luni Gladstone, care a scris un articol în secolul al XIX-lea despre autobiografia ei. 1
Concepții adevărate și false despre Ispășire. De dreapta onoare. W. E. Gladstone, M. P. (Secolul al XIX-lea septembrie 1894).

Acest articol a decis soarta cărții, care a devenit imediat celebră, ca tot ceea ce Gladstone menționează cel puțin un cuvânt. Este caracteristic că, cu toată integritatea și pozitivitatea viziunii sale asupra lumii, Gladstone își ridică vocea autoritară în apărarea cărților care par foarte departe de lumea sa spirituală. A adus la modă, ca să spunem așa, jurnalul lui Bashkirtseva în Anglia; acum a venit cu un articol despre doamna Besant. Există ceva spontan în curentele timpului, dacă reflectarea lor pătrunde chiar și în conștiința oamenilor care stau departe de însăși curenții, dar sunt sensibili la fenomenele vieții din jurul lor.

Articolul lui Gladstone are un caracter cu totul special. Autorul se răzvrătește împotriva viziunii lui Annie Besant cu privire la învățătura Bisericii Anglicane despre ispășirea de către Isus Hristos a păcatelor omenirii. El dovedește lipsa de temei a criticii ei la adresa învățăturilor bisericii și intră în argumente de natură pur dogmatică. Toate dovezile lui sunt menite să apere un punct care a stânjenit-o pe Annie Besant și a determinat-o să rupă de biserică. Dar înainte de a intra în detalii dogmatice, Gladstone dă în câteva cuvinte caracteristici generale autobiografii: „Această carte”, spune el, „este de mare interes. Ea inspiră simpatie autoarei, nu doar ca persoană foarte înzestrată, ci și ca căutătoare a adevărului, deși, din păcate, la un moment dat al poveștii, raționamentul ei provoacă o impresie neplăcută. Ultimele cuvinte se referă la problema controversată a reconcilierii suferinței nevinovate a lui Hristos cu noțiunea dreptății lui Dumnezeu.

Zin. Vengerov

Prefața autorului

Este dificil să transmit povestea vieții altcuiva, dar devine și mai dificil când vine vorba de propria poveste de viață. Chiar și în cel mai bun caz, povestea va purta pecetea vanității. Singura justificare pentru acest tip de descriere este că viața unei persoane obișnuite reflectă multe alte vieți și, într-o perioadă atât de tulbure ca a noastră, poate fi experiența nu a uneia, ci a mai multor povești de viață. Astfel, scriitorul unei autobiografii o face pentru a, cu prețul unei anumite suferințe, să facă lumină asupra unora dintre problemele care îi tulbură pe contemporanii săi; poate că va putea astfel să întindă o mână de ajutor fratelui său care se luptă în întuneric și să-l încurajeze într-un moment de descurajare. Cu toții, bărbați și femei dintr-o generație neliniștită și sensibilă, suntem înconjurați de forțe de care suntem vag conștienți, dar nu le înțelegem; superstiții, dar suntem și mai înstrăinați de ateism, ne îndepărtăm de cochilii goale, de credințe experimentate. , dar simțim o dorință irezistibilă de idealuri spirituale. Cu toții trăim aceeași neliniște, aceeași suferință, la fel de plini de speranțe vagi și de o sete pasională de cunoaștere. Prin urmare, este posibil ca experiența unuia dintre noi să fie de folos altora; este posibil ca istoria sufletului care a ieșit singur, în mijlocul întunericului, și a venit la lumină, a învins furtuna și a venit în lume, să poată aduce o privire de lumină și liniște în întuneric și furtuna altor vieți.

Capitolul I
„De la Etern la Trecător”

La 1 octombrie 1847, după cum știu sigur, am deschis ochii pentru prima dată și am văzut lumina zilei Londrei la 17:39.

Îmi este întotdeauna neplăcut să-mi amintesc că m-am născut la Londra, în timp ce trei sferturi din sângele meu și toată inima îmi aparțin Irlandei. Mama mea era o irlandeză plină de sânge, tatăl meu era o mamă irlandeză, iar tatăl său aparținea familiei Devonshire Wood. Pădurile erau de tipul fermierului englez nativ și își gestionau pământul într-o manieră cinstită și independentă. Mai târziu, au început să graviteze spre activități intelectuale, mai ales că Matthew Wood a fost ales primar al Londrei și a luptat de partea reginei Caroline împotriva evlaviosului și grațiosului ei soț regal; el a oferit, de asemenea, asistență substanțială ducelui de Kent și a fost ridicat pentru serviciile sale la o baronie de către fiica regală, ducele de Kent. De atunci, Pădurile au dat Angliei un Lord Cancelar în persoana sufletului nobil și pur Lord Gatherle, iar mulți alți membri ai familiei s-au remarcat în diferite moduri în slujba patriei. Dar încă nu pot depăși o anumită supărare față de ei pentru că au adus sânge englezesc în vene tatălui meu, care avea o mamă irlandeză, s-a născut în nordul Irlandei și a crescut la Trinity College Dublin. Limba irlandeză sună o armonie deosebită pentru urechile mele, natura irlandeză este deosebit de aproape de inima mea. Numai în Irlanda se întâmplă ca o femeie epuizată, îmbrăcată în zdrențuri, să-ți răspundă cu bunăvoință la întrebarea cum să ajungi la vreun monument vechi: „Iată, dragă”, va spune ea, „doar urcă pe deal și întoarce colțul, și acolo toată lumea îți va arăta drumul. Și acolo vei vedea locul unde binecuvântatul Sfânt Patrick a pus piciorul pe pământul nostru și să te binecuvânteze.” În alte țări, bătrânele, cu asemenea sărăcie, nu sunt atât de vesele, prietenoase și vorbărețe. Și unde, în afară de Irlanda, veți vedea populația unui întreg oraș revărsându-se la gară pentru a-și lua rămas bun de la o jumătate de duzină de coloniști și formând o masă continuă de bărbați și femei care se grăbesc înainte și înapoi și se grămădesc unii pe alții, căci de dragul ultimului sărut al celui care pleacă; toată lumea plânge și râde în același timp, încercând să-și înveselească prietenii, iar în aer este atât de emoție încât începi să simți strângerea gâtului și lacrimile îți curg în ochi în momentul în care pleacă trenul. Unde, în afară de Irlanda, ți se va întâmpla să te împodobești pe străzi într-un farfurie proastă, alături de un Jervie tăcut, care, aflând deodată că te urmăresc spionii de la „castel”, devine vorbăreț și prietenos și începe să-ți arate tot ce ar putea fi de vreun interes? Fie ca vorbăreața și inimile calde ale acestui popor să fie binecuvântate, atât de ușor de condus, dar atât de greu de împins! Binecuvântată să fie țara străveche, locuită cândva de înțelepți puternici și transformată mai târziu într-o insulă de sfinți! se va transforma din nou în insula înțelepților când roata destinului va fi complet.

Bunicul meu matern a fost un irlandez tipic. În copilărie, simțeam un mare respect pentru el și o oarecare frică. A aparținut nenorocitei familii irlandeze a lui Maurice și, în tinerețe, și-a petrecut foarte vesel alături de frumoasa lui soție, la fel de frivolă ca și el, toată averea lui. La bătrânețe, în ciuda albului părului său lung și des, la cea mai mică provocare dezvăluia ardoarea sângelui irlandez, era iute până la furie, dar se liniștea foarte ușor. Mama mea era a doua fiică dintr-o familie numeroasă, crescând din ce în ce mai mult în acea perioadă bani lichizi devenit din ce în ce mai sărăcit. Mama mea a fost primită de mătușa ei necăsătorită, a cărei amintire a trecut prin copilăria mamei mele în a mea și ne-a influențat caracterul amândurora. Această mătușă, la fel ca majoritatea descendenților familiilor ponosite din Irlanda, era foarte mândră de arborele ei genealogic, a cărui bază își avea rădăcinile în inevitabilii „regi”. Regii speciali ai mătușii erau „Cei șapte regi ai Franței”, „Regii milelor”, iar arborele care arăta această origine era întins în toată splendoarea lui pe pergamentul care împodobea șemineul sufrageriei modeste. Acest document urât a fost un obiect de profundă reverență pentru micuța Emilia, o reverență destul de nemeritată, așa cum îndrăznesc să cred, de către regi nevrednici, cu care, din fericire, se afla în cea mai îndepărtată relație. Expulzați din Franța, probabil nu fără un motiv suficient, au mers pe mare în Irlanda și acolo au continuat să-și ducă modul de viață disolut și prădător. Dar schimbă cursul timpului atât de surprinzător încât acești nativi vicioși și cruzi au devenit ceva ca un termometru moral în casa unei doamne irlandeze cuminte în prima jumătate a secolului nostru. Mama mi-a spus că, atunci când a comis o faptă în copilărie, mătușa ei și-a ridicat ochii deasupra ochelarilor și, privind în jur la infractor cu o privire severă, a spus: „Emilia, purtarea ta este nedemnă să fii descendentă din cei șapte regi. a Franței.” Iar Emilia, cu ochii ei cenușii irlandezi și buclele groase și negre, a început să plângă de remușcări și de rușine pentru nesemnificația ei; avea o vagă conștiință că acești regali, fără îndoială pentru strămoșii ei, o vor disprețui pe ea, o fată minionă, dulce, atât de nedemnă de măreția lor imaginară.

Aceste umbre fantastice ale trecutului au avut o influență puternică asupra ei în copilărie și au făcut-o să fugă de tot ce este nedemn și meschin. Era pregătită, cu prețul tuturor suferințelor, să se salveze de cea mai mică umbră de dezonoare și mi-a insuflat în mine, singura ei fiică, aceeași oroare mândră și pasională a rușinii sau a condamnării binemeritate. Mi s-a sugerat că trebuie să mergi mereu cu capul sus în fața oamenilor și să păstrezi un nume nepătat, pentru că suferința poate fi îndurată, dar dezonoarea niciodată. O femeie dintr-un cerc bun ar trebui să prefere înfometarea în locul datoriei; dacă inima i se rupe de durere, ar trebui să-și păstreze un zâmbet pe buze. Am crezut adesea că aceste lecții de izolare și de mândru simț al onoarei erau o pregătire ciudată pentru viața mea zbuciumată, care aducea cu ea atâtea condamnări și calomnii; nu există nicio îndoială că această sensibilitate la judecățile despre puritatea mea personală și onoarea personală, insuflată în mine încă din copilărie, mi-a sporit suferința atunci când mă confrunt cu indignarea societății; acuitatea acestor suferințe va fi înțeleasă doar de cei care au trecut prin aceeași școală a respectului de sine ca și mine. Și totuși, poate, creșterea mea a dus la un alt rezultat, depășind în semnificația sa creșterea suferinței în viață; o voce interioară insistentă s-a format în mine, ridicându-se și stabilind în interior puritatea intențiilor mele atunci când o minciună josnică m-a atins; m-a îndemnat să mă uit cu dispreț la dușmanii mei, să nu mă condesc să-mi justific sau să apăr acțiunile mele și să-mi spun când condamnările au fost cele mai puternice: „Nu sunt ceea ce crezi tu că sunt, iar sentința ta nu-mi poate schimba firea. Nu poți să mă faci jos, indiferent de ce gândești despre mine și nu voi fi niciodată în ochii mei ceea ce ți se pare acum. Astfel, mândria mi-a servit drept scut împotriva umilinței morale, pentru că, deși îmi pierdusem respectul societății, nu puteam suporta pata de pe mine însumi în ochii mei - și acest lucru nu este inutil pentru o femeie tăiată, așa cum eram. la un moment dat, de acasă, prieteni și societate. Așadar, pace cenușei bătrânei mătuși și regilor ei nesimțiți, cărora le mai datorez ceva. Sunt recunoscătoare memoriei acestei femei pe care nu am văzut-o niciodată pentru preocuparea ei pentru creșterea mamei mele, cea mai iubitoare și blândă, mândră și curată dintre femei. Ce bine este dacă poți privi înapoi la imaginea mamei ca idealul tuturor celor mai prețioși și mai înalți din copilărie și tinerețe, când chipul ei era frumusețea casei, iar dragostea ei era atât un soare, cât și un scut. Niciun sentiment ulterior din viață nu poate ispăși absența unui atașament ideal între mamă și copil. La noi, acest atașament nu a scăzut sau slăbit niciodată. Deși convertirea mea de credință și ostracismul social pe care l-a implicat i-au provocat mari suferințe și chiar i-au grăbit moartea, ea nu a aruncat nici cea mai mică umbră în inimile noastre; deși cererile ei au fost cele mai greu de rezistat în anii următori și am îndurat o agonie teribilă în lupta cu ea, nici aceasta nu a format un abis între noi, nu a adus răceală în relațiile noastre reciproce. Și mă gândesc la ea astăzi cu aceeași dragoste și recunoștință cu care am tratat-o ​​de-a lungul vieții. N-am văzut niciodată o femeie mai devotată cu dezinteresare față de cei pe care i-a iubit, urând cu mai multă pasiune tot ce este meschin și josnic, mai sensibilă în chestiuni de onoare, mai fermă și în același timp mai tandru. Ea mi-a făcut copilăria strălucitoare ca o lume de basm, m-a păzit până la căsătoria mea de orice suferință pe care ar putea-o înlătura sau îndura în locul meu și a suferit mai mult decât mine în toate momentele dificile ale vieții mele de mai târziu. Ea a murit în mai 1874, într-o căsuță pe care o închiriasem pentru noi la Norwood; durerea, sărăcia și boala i-au stricat puterile până la bătrânețe.

Cele mai vechi amintiri ale mele sunt despre casa și grădina de la Grove Road St. Jones Wood, unde am locuit când aveam trei și patru ani, îmi amintesc că mama se agita în jurul mesei pentru a face totul confortabil și primitor pentru sosirea soțului ei; fratele meu, care este cu doi ani mai mare decât mine, și eu îl aștept pe tata; știm că ne va întâmpina cu bucurie și că înainte de cină adulții ne vom putea în continuare să ne jucăm și să ne prostim cu el. Îmi amintesc cum, la 1 octombrie 1851, am sărit dis-de-dimineață din patul meu mic și am anunțat cu glas triumfător: „Tati! mamă! Am patru ani”. În aceeași zi, fratele meu, dându-și seama că de fapt îmbătrânisem, a întrebat cu un aer semnificativ la cină: „Nu poți să-i dai lui Annie un cuțit azi, de când avea patru ani?”.

În același an, 1851, am trăit o mare supărare când nu m-au dus la expoziție, constatând că eram încă prea mic; Îmi amintesc vag că fratele meu, pentru a mă mângâia, mi-a adus un tablou pliabil multicolor care înfățișează toate deliciile expoziției, astfel încât curiozitatea mi-a aprins și mai mult. Ce toate acestea sunt amintiri îndepărtate, sărace, fără sens. Ce păcat că copilul nu poate observa și observa, nu poate să-și amintească și astfel să arunce lumină asupra modului în care se nasc impresiile lumii exterioare în mintea umană. Dacă ne-am putea aminti aspectul obiectelor când au fost imprimate pentru prima dată pe retină; dacă ne amintim cum ne-am simțit când am început să ne relaționăm în mod conștient cu lumea exterioară, când fețele tatălui și ale mamei au început să iasă în evidență din haosul din jur și să devină obiecte familiare, a căror apariție provoacă un zâmbet și dispariția care provoacă plâns; numai dacă memoria nu ar fi învăluită în ceață, când în anii următori vrem să ne întoarcem cu gândul înapoi la vremea întunecată a copilăriei, câte lecții am învăța în beneficiul psihologiei care rătăcește acum în întuneric, câte întrebări ar putea fi rezolvate , răspunsurile pe care le căutăm în zadar în Occident.

Următoarea scenă, care iese clar în memoria mea pe fundalul trecutului, se referă la momentul morții tatălui meu. Evenimentele care i-au cauzat moartea îmi sunt cunoscute din poveștile mamei mele. Tatăl meu a continuat toată viața să iubească profesia pentru care se pregătea în tinerețe; având multe cunoștințe între medici, mergea uneori cu ei la spitale sau lucra în teatrul anatomic. S-a întâmplat odată ca, în timp ce deschidea cadavrul unui bărbat care murise din cauza consumului trecător, tatăl meu și-a tăiat degetul pe marginea sternului. Rana s-a vindecat cu mare dificultate, degetul era umflat și foarte inflamat. „Dacă aș fi în locul tău, Wood, mi-ar fi amputat degetul”, a spus un prieten chirurg care a examinat degetul câteva zile mai târziu. Dar alții au început să râdă la sfatul lui, iar tatăl meu, care a fost dispus să accepte o amputare, a decis să lase problema în seama naturii.

Pe la mijlocul lunii august 1852, s-a udat în timp ce călărea în omnibusul imperial sub ploaie și a răcit puternic care i-a căzut pe piept. Era chemat unul dintre medicii celebri ai vremii, pe cât de priceput în munca sa, pe atât de nepoliticos în manipulare. Și-a examinat cu atenție tatăl, i-a ascultat pieptul și a părăsit camera, însoțit de mama lui. "Ce-i în neregulă cu el?" întrebă ea, așteptând un răspuns fără vreo emoție anume și gândindu-se doar că ar fi neplăcut pentru soțul ei să stea o vreme acasă fără să facă nimic. „Nu vă descurajați”, a fost răspunsul neglijent al doctorului. „Are un consum fulminant și nu va trăi mai mult de șase săptămâni”. Mama s-a rezemat la aceste cuvinte și a căzut la pământ ca o piatră. Dar dragostea a prevalat asupra durerii și într-o jumătate de oră era din nou în patul soțului ei, fără să se retragă de el zi și noapte până la moartea lui.

Am fost ridicat în patul lui „să-mi iau rămas bun de la tata dragă” cu o zi înainte de moartea lui și îmi amintesc cât de înspăimântată eram de ochii lui mari și de vocea lui ciudată, cu care a luat promisiunea de a-mi asculta și de a-mi iubi mama, pentru că tati nu vor mai fi. Îmi amintesc cum am insistat ca tatăl meu să o sărute pe Sherry, păpușa pe care am primit-o cadou de la el cu câteva zile înainte și cum am început să plâng și să rezist când au vrut să mă scoată din cameră. Tatăl a murit a doua zi, 30 octombrie; eu și fratele meu am fost trimiși la bunicul meu, tatăl mamei și ne-am întors acasă la doar o zi după înmormântare. Când a sosit momentul morții, mama și-a pierdut puterea și a fost dusă inconștientă din cameră. Mi s-a spus mai târziu că, după ce și-a recăpătat cunoștința, a început să ceară cu insistență să fie lăsată în pace și s-a închis în camera ei pentru noapte; A doua zi dimineața, mama ei, după ce și-a convins în sfârșit fiica să o lase în camera ei, s-a dat înapoi la vederea ei și a strigat: „Doamne, Emilia, de ce ești complet cărunt!” Și așa a fost; masa neagră, strălucitoare a părului ei, care dădea un farmec aparte chipului ei prin contrastul cu ochii ei mari, cenușii, s-a cărunt din cauza suferinței acestei nopți; în amintirile mele, chipul mamei este mereu încadrat de păr argintiu, îngrijit pieptănat, alb ca zăpada proaspăt căzută.

Am auzit de la alții că dragostea reciprocă a părinților mei era ceva cu adevărat frumos și, fără îndoială, acest lucru s-a reflectat în caracterul mamei de-a lungul vieții ei ulterioare. Tatăl era bărbat cel mai înalt grad inteligent și strălucit educat; matematician și, în același timp, cunoscător al limbilor clasice, vorbea fluent franceză, germană, italiană, spaniolă și portugheză, cunoștea puțin ebraică și irlandeză veche și îi plăcea să studieze literaturile antice și noi. Lucrul lui preferat era să stea cu soția lui, citindu-i cu voce tare în timp ce ea lucra, acum traducând vreun poet străin, acum recitând melodios strofele sonore din „Regina Mab”. În timp ce făcea multă filozofie, era pătruns de scepticism profund; Mi s-a spus de către o rudă foarte religioasă că mama trebuia deseori să părăsească încăperea pentru a nu asculta batjocura lui frivolă asupra dogmelor bisericii creștine.

Mama și sora lui erau catolici stricti și, când el era pe moarte, au adus un preot în camera lui; acesta din urmă a fost însă nevoit să plece imediat, având în vedere mânia muribundului și stăruința soției sale, care a hotărât să nu îngăduie soțului ei vestitorul unei religii urâte, pentru a nu-i umbri ultimele clipe.

Foarte citit în domeniul cunoștințelor filozofice, tatăl meu era mai presus de religia ortodoxă a vremii sale; iar soția sa, a cărei dragoste nemărginită exclude orice critică, a încercat să-și armonizeze religiozitatea cu scepticismul lui, spunând că „o femeie trebuie să fie evlavioasă”, iar bărbatul are dreptul să citească totul și să gândească orice, atâta timp cât rămâne un cinstit. si persoana decenta... Dar rezultatul concepțiilor sale libere despre religie a fost o schimbare treptată a convingerilor acesteia și unele concesii față de raționalism. În anii următori, i-a plăcut să citească lucrările unor oameni precum Jowet, Colenzo, Stanley. Ultimul dintre acestea i s-a părut idealul unui domn creștin, blândețe, amabilitate și evlavie frumoasă. Nuditatea cultului evanghelic obișnuit i-a jignit gustul, așa cum lipsa dovezilor principiilor evanghelice i-a revoltat rațiunea. Îi plăcea să-și realizeze creștinismul într-un mediu înălțător și artistic, să ia parte la slujbele divine în mijlocul muzicii solemne și în templele construite artistic.

Westminster Abbey era biserica ei preferată, datorită semiîntunericului și solemnității sale; fotolii sculptate în care se află corul și din care se aude cântări ritmate, frumusețea ferestrelor multicolore, arcade proeminente unite în grupuri separate de coloane, armonia bogată a sunetelor de orgă, cenușa marilor oameni din trecut din jur. , amintirea trecutului, care este, parcă, parte a structurii în sine - toate acestea dădeau în ochii ei o măreție deosebită a religiei, îi înălțau sufletul.

Mie, care era mai pasionat de religie, o asemenea evlavie și rafinată mi se părea periculoasă pentru adevărata credință; a fost neplăcut lovită de fervoarea credinței mele și de manifestarea ei în viață; i se părea o extremă, incompatibilă cu echilibrul grațios pe care ar trebui să-l posede o femeie nobilă. Ea era o persoană cu idei vechi, dar eu aparțineau prin fire naturi fanatice. Mă gândesc adesea, revenind în gândurile mele la trecut, că deseori i se cerea să iasă din ea o frază nepronunțată, care în cele din urmă a scăpat înainte de moartea ei: „draga mea”, a spus ea, „nu m-ai supărat niciodată cu nimic altceva decât cu tine. propria suferință; ai fost întotdeauna prea plin de gândul la religie”. Și după aceea, ea a șoptit, parcă pentru sine: „Da, aceasta este ghinionul lui Annie; e prea religioasă.” Mi se pare că vocea mamei muribunde spunea adevărul, iar ochii muribund au arătat o perspectivă profundă. Deși în acel moment, când am îngenuncheat în fața patului ei, eram un eretic, de care societatea s-a retras. Inima mea era plină de credință, exprimată în pasiunea negării religiei și a protestului revoluționar împotriva dogmelor care umilesc mintea și nu satisfac sufletul. Am mers singur în întuneric, nu pentru că religia îmi era inaccesibilă, ci pentru că nu îmi era de ajuns; era prea neînsemnată, banală, cerea prea puțin pentru ea însăși, se conforma prea mult intereselor pământești, era prea prudentă în compromisurile ei cu condițiile sociale. Biserica romano-catolică, dacă m-ar fi luat în stăpânire, așa cum aproape a făcut-o, mi-ar fi încredințat o misiune periculoasă și sacrificială și m-ar fi făcut martir; biserica legal stabilită m-a transformat într-un necredincios și un dușman al religiei.