Possibilités
La fille du bourreau et le roi mendiant lisent en ligne. Oliver Poetsch - La fille du pendu et le roi des mendiants

La fille du bourreau et le roi mendiant lisent en ligne. Oliver Poetsch - La fille du pendu et le roi des mendiants

DIE HENKERSTOCHTER ET DER KÖNIG DER BETTLER

Publié en 2010 par Ullstein Taschenbuch Verlag

Dédié à ma bien-aimée Catherine.

Seule une femme forte peut s'entendre avec Quizl.

Dès qu'un soldat naît,

Des trois paysans, le convoi lui sera remis :

On lui préparera à manger,

Le second trouvera une femme plus gentille,

Et le troisième brûlera en enfer pour lui.

Verset de la guerre de Trente Ans

Personnages

Jakob Kuisl - bourreau de Schongau

Simon Fronwieser - fils du médecin de la ville

Magdalena Kuisl - la fille du bourreau

Anna-Maria Kuisl - la femme du bourreau

Les jumeaux Georg et Barbara Kuisl

Habitants de Schongau

Marta Stechlin - guérisseuse

Johann Lechner – secrétaire du tribunal

Boniface Fronwizer - médecin de ville

Michael Berthold – boulanger et conseiller municipal

Maria Berthold - sa femme

Rezl Kirchlechner - femme de chambre pâtissière

Habitants de Ratisbonne

Elisabeth Hoffmann - épouse du barbier et sœur de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – coiffeur de Ratisbonne

Philipp Teuber – bourreau de Ratisbonne

Caroline Teuber - sa femme

Silvio Contarini – ambassadeur vénitien

Nathan Sirota - Roi des mendiants de Ratisbonne

Paulus Memminger – Trésorier de Ratisbonne

Karl Gessner – Capitaine du port de Ratisbonne

Dorothea Behlein - propriétaire de bordel

Père Hubert - brasseur de l'évêque

Hieronymus Reiner – maire et conseiller municipal

Joachim Kerscher – Président du bureau des impôts de Ratisbonne

Dominic Elsperger – chirurgien

Hans Reiser, frère Paulus, Mad Johannes - mendiants

Novembre 1637, quelque part

dans l'immensité de la guerre de Trente Ans

Les cavaliers de l'apocalypse marchaient dans des pantalons rouge vif et des uniformes en lambeaux, et derrière leur dos, comme des bannières, des manteaux flottaient au vent. Ils montaient sur de vieilles bêtes en mauvais état, couvertes de boue, aux lames rouillées et dentelées à cause d'innombrables meurtres. Les soldats attendaient silencieusement derrière les arbres et ne quittaient pas des yeux le village dans lequel ils allaient commettre un massacre dans les heures à venir.

Ils étaient douze. Une douzaine de soldats affamés et fatigués par la guerre. Ils ont volé, tué et violé – encore et encore. Ils ont peut-être été humains autrefois, mais il ne reste plus d’eux que des coquilles vides. La folie s'est infiltrée en eux jusqu'à ce qu'elle éclabousse finalement leurs yeux. Le chef, un jeune Franconien nerveux vêtu d'un uniforme brillant, mâchait une paille fendue et aspirait la salive par l'espace entre ses dents de devant. Voyant de la fumée s'échapper des cheminées des maisons regroupées près du bord du bâtiment, il hocha la tête avec satisfaction.

– Apparemment, il y a encore de quoi profiter.

Le chef cracha la paille et attrapa le sabre couvert de rouille et de taches de sang. Les soldats entendirent les rires des femmes et des enfants. Le chef sourit.

- Et les femmes sont disponibles.

À droite, un jeune boutonneux rigola. Avec ses longs doigts accrochés à la bride de son maigre bourrin, légèrement voûté, il ressemblait à un furet à forme humaine. Ses élèves allaient et venaient, comme s'ils ne pouvaient pas s'arrêter une seconde. Il n'avait pas plus de seize ans, mais la guerre avait réussi à le vieillir.

"Tu es un vrai étalon, Philip," râla-t-il et passa sa langue sur ses lèvres sèches. - Je n'ai qu'une chose en tête.

« Tais-toi, Karl », fit une voix venant de la gauche. Il appartenait à un gros homme grossier, barbu, aux cheveux noirs ébouriffés, le même que celui du Franconien, et à un jeune homme aux yeux impitoyables et vides, froids comme une pluie d'automne. Tous les trois étaient frères. « Notre père ne t'a-t-il pas appris à ouvrir la bouche seulement lorsque tu donnes ta parole ? Fermez-la!

«Merde sur mon père», grommela le jeune homme. "Je m'en fous non plus de toi, Friedrich."

Le gros Friedrich était sur le point de répondre, mais le chef l'a devancé. Sa main se posa sur le cou de Karl et lui serra la gorge de sorte que les yeux du jeune homme se saillirent comme d'énormes boutons.

"N'ose plus insulter notre famille", murmure Philip Laettner, l'aîné des frères. – Plus jamais ça, tu entends ? Ou je couperai ta peau en ceintures jusqu'à ce que tu commences à appeler ta défunte mère. Compris?

Le visage boutonneux de Karl devint cramoisi et il hocha la tête. Philip le relâcha et Karl commença à tousser.

Le visage de Philip changea soudainement ; il regarda maintenant son frère sifflant, presque avec sympathie.

"Karl, mon cher Karl," marmonna-t-il en prenant une autre paille dans sa bouche. - Que dois-je faire de toi ? La discipline, vous savez... Sans elle, il n'y a nulle part de guerre. Discipline et respect ! « Il s’est penché vers son jeune frère et lui a tapoté la joue boutonneuse. "Tu es mon frère et je t'aime." Mais si tu insultes encore une fois l’honneur de notre père, je te couperai l’oreille. Il est clair?

Karl resta silencieux. Il regarda le sol et se rongea l'ongle.

- Est-ce que tu comprends? – Philippe a demandé à nouveau.

"Je... comprends", le jeune frère baissa humblement la tête et serra les poings.

Philippe sourit.

"Alors filmons, maintenant nous pouvons enfin nous amuser un peu."

Le reste des coureurs ont regardé le spectacle avec intérêt. Philipp Laettner en était le leader incontesté. A presque trente ans, il était connu comme le plus brutal des frères, et il a eu le courage de rester à la tête de cette bande. Depuis l'année dernière, pendant la campagne, ils ont commencé à faire leurs propres petits raids. Jusqu'à présent, Philip avait réussi à tout arranger pour que le jeune sergent-major ne découvre rien. Et maintenant, pendant l'hiver, ils ont pillé les villages et les fermes environnantes, bien que le sergent-major l'ait strictement interdit. Le butin était vendu aux cantiniers qui suivaient le convoi sur des charrettes. Ainsi, ils avaient toujours quelque chose à manger et avaient assez d’argent pour acheter de l’alcool et des putes.

Aujourd'hui, la production s'annonce particulièrement généreuse. Le village dans la clairière, caché parmi les sapins et les hêtres, semblait presque épargné par les tumultes d'une guerre prolongée. Dans la lumière du soleil couchant, des granges et des hangars flambant neufs se révélèrent aux yeux des soldats, des vaches paissaient dans une clairière à la lisière de la forêt et des bruits de trompettes se faisaient entendre de quelque part. Philip Laettner enfonça ses talons dans les flancs du cheval. Elle hennissait, se cabrait et se mettait à galoper parmi les troncs de hêtres rouge sang. Les autres suivirent le leader. Le carnage a commencé.

Le premier à les remarquer fut un vieil homme voûté aux cheveux gris qui grimpa dans les buissons pour se soulager. Au lieu de se cacher dans les sous-bois, il a couru pantalon baissé vers le village. Philippe le rattrapa, balança son sabre au galop et coupa d'un seul coup la main du fugitif. Le vieil homme sursauta et le reste des soldats se précipita devant lui en criant.

Pendant ce temps, les habitants travaillant devant leurs maisons ont vu des landsknechts. Les femmes jetèrent leurs cruches et leurs paquets avec un cri et se précipitèrent dans toutes les directions vers les champs, puis plus loin vers la forêt. Le jeune Karl rit et pointa son arbalète sur un garçon d'environ douze ans qui essayait de se cacher dans le chaume laissé après la récolte. Le carreau a touché le garçon à l'omoplate et il est tombé dans la boue sans faire de bruit.

Pendant ce temps, plusieurs soldats, menés par Frédéric, se séparèrent des autres pour attraper, comme des vaches folles, les femmes qui couraient vers la forêt. Les hommes riaient, soulevaient leurs victimes sur leurs selles ou les traînaient simplement par les cheveux. Pendant ce temps, Philippe s'occupait des paysans effrayés qui sortaient de leurs maisons pour protéger leur misérable vie et leur foyer. Ils s'emparaient de fléaux et de faux, certains même de sabres, mais c'étaient tous des vagabonds incapables, épuisés par la faim et la maladie. Ils auraient pu tuer le poulet, mais ils étaient impuissants face au soldat à cheval.

Olivier Poetsch

La fille du bourreau et le roi des mendiants

DIE HENKERSTOCHTER ET DER KÖNIG DER BETTLER

Publié en 2010 par Ullstein Taschenbuch Verlag

* * *

Dédié à ma bien-aimée Catherine.

Seule une femme forte peut s'entendre avec Quizl.

Dès qu'un soldat naît,
Des trois paysans, le convoi lui sera remis :
On lui préparera à manger,
Le second trouvera une femme plus gentille,
Et le troisième brûlera en enfer pour lui.

Verset de la guerre de Trente Ans

Personnages

Jakob Kuisl - bourreau de Schongau

Simon Fronwieser - fils du médecin de la ville

Magdalena Kuisl - la fille du bourreau

Anna-Maria Kuisl - la femme du bourreau

Les jumeaux Georg et Barbara Kuisl

Habitants de Schongau

Marta Stechlin - guérisseuse

Johann Lechner – secrétaire du tribunal

Boniface Fronwizer - médecin de ville

Michael Berthold – boulanger et conseiller municipal

Maria Berthold - sa femme

Rezl Kirchlechner - femme de chambre pâtissière

Habitants de Ratisbonne

Elisabeth Hoffmann - épouse du barbier et sœur de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – coiffeur de Ratisbonne

Philipp Teuber – bourreau de Ratisbonne

Caroline Teuber - sa femme

Silvio Contarini – ambassadeur vénitien

Nathan Sirota - Roi des mendiants de Ratisbonne

Paulus Memminger – Trésorier de Ratisbonne

Karl Gessner – Capitaine du port de Ratisbonne

Dorothea Behlein - propriétaire de bordel

Père Hubert - brasseur de l'évêque

Hieronymus Reiner – maire et conseiller municipal

Joachim Kerscher – Président du bureau des impôts de Ratisbonne

Dominic Elsperger – chirurgien

Hans Reiser, frère Paulus, Mad Johannes - mendiants

Novembre 1637, quelque part

dans l'immensité de la guerre de Trente Ans

– Apparemment, il y a encore de quoi profiter.

Le chef cracha la paille et attrapa le sabre couvert de rouille et de taches de sang. Les soldats entendirent les rires des femmes et des enfants. Le chef sourit.

- Et les femmes sont disponibles.

"Tu es un vrai étalon, Philip," râla-t-il et passa sa langue sur ses lèvres sèches. - Je n'ai qu'une chose en tête.

«Merde sur mon père», grommela le jeune homme. "Je m'en fous non plus de toi, Friedrich."

Le visage boutonneux de Karl devint cramoisi et il hocha la tête. Philip le relâcha et Karl commença à tousser.

Le visage de Philip changea soudainement ; il regarda maintenant son frère sifflant, presque avec sympathie.

Karl resta silencieux. Il regarda le sol et se rongea l'ongle.

- Est-ce que tu comprends? – Philippe a demandé à nouveau.

"Je... comprends", le jeune frère baissa humblement la tête et serra les poings.

Philippe sourit.

"Alors filmons, maintenant nous pouvons enfin nous amuser un peu."

Quelques minutes seulement se sont écoulées et le massacre a été laissé derrière lui. Les paysans gisaient dans des mares de sang, dans leurs propres maisons, étalés parmi des tables, des lits et des bancs hachés, ou dans la rue. Les rares qui montraient encore signes de vie furent coupés un à un par Philip Laettner, la gorge tranchée. Deux soldats ont jeté l'un des morts dans un puits sur la place du village et ont ainsi rendu le village inhabitable pendant de nombreuses années. Le reste des pillards fouillaient les maisons à la recherche de nourriture et de quelques objets de valeur. Le butin n'était pas particulièrement riche : une poignée de pièces sales, quelques cuillères en argent et quelques chaînes et chapelets bon marché. Le jeune Karl Laettner enfila une robe de mariée blanche qu'il trouva dans un coffre et se mit à danser en chantant une chanson de mariage d'une voix aiguë. Et puis, au milieu d'un rire assourdissant, le soldat tomba tête baissée dans la boue ; la robe était déchirée et pendait en lambeaux, éclaboussée de sang et d'argile.

Olivier Poetsch

La fille du bourreau et le roi des mendiants

Dédié à ma bien-aimée Catherine.

Seule une femme forte peut s'entendre avec Quizl.

Dès qu'un soldat naît,
Des trois paysans, le convoi lui sera remis :
On lui préparera à manger,
Le second trouvera une femme plus gentille,
Et le troisième brûlera en enfer pour lui.

Verset de la guerre de Trente Ans

Personnages

Jakob Kuisl - bourreau de Schongau

Simon Fronwieser - fils du médecin de la ville

Magdalena Kuisl - la fille du bourreau

Anna-Maria Kuisl - la femme du bourreau

Les jumeaux Georg et Barbara Kuisl

Habitants de Schongau

Marta Stechlin - guérisseuse

Johann Lechner - secrétaire du tribunal

Boniface Fronwizer - médecin de ville

Michael Berthold - boulanger et conseiller municipal

Maria Bertholdt - sa femme

Rezl Kirchlechner - femme de chambre pâtissière

Habitants de Ratisbonne

Elisabeth Hoffmann - épouse de barbier et sœur de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann - coiffeur de Ratisbonne

Philipp Teuber - bourreau de Ratisbonne

Caroline Teuber - sa femme

Silvio Contarini - ambassadeur vénitien

Nathan Sirota - Roi des mendiants de Ratisbonne

Paulus Memminger - Trésorier de Ratisbonne

Karl Gessner - capitaine du port de Ratisbonne

Dorothea Bechlein - propriétaire de bordel

Père Hubert - brasseur de l'évêque

Hieronymus Reiner - maire et conseiller municipal

Joachim Kerscher - Président du bureau des impôts de Ratisbonne

Dominic Elsperger - chirurgien

Hans Reiser, frère Paulus, Mad Johannes - mendiants

Novembre 1637, quelque part

dans l'immensité de la guerre de Trente Ans

Ils étaient douze. Une douzaine de soldats affamés et fatigués par la guerre. Ils ont volé, tué et violé – encore et encore, encore et encore. Ils ont peut-être été humains autrefois, mais il ne reste plus d’eux que des coquilles vides. La folie s'est infiltrée en eux jusqu'à ce qu'elle éclabousse finalement leurs yeux. Le chef, un jeune Franconien nerveux vêtu d'un uniforme brillant, mâchait une paille fendue et aspirait la salive par l'espace entre ses dents de devant. Voyant de la fumée s'échapper des cheminées des maisons regroupées près du bord du bâtiment, il hocha la tête avec satisfaction.

Apparemment, il y a encore de quoi profiter.

Le chef cracha la paille et attrapa le sabre couvert de rouille et de taches de sang. Les soldats entendirent les rires des femmes et des enfants. Le chef sourit.

Et les femmes sont disponibles.

Tu es un vrai étalon, Philip," râla-t-il et passa sa langue sur ses lèvres sèches. - Je n'ai qu'une chose en tête.

Tais-toi, Karl, fit une voix venant de la gauche. Il appartenait à un gros homme grossier, barbu, aux cheveux noirs ébouriffés, le même que celui du Franconien, et à un jeune homme aux yeux impitoyables et vides, froids comme une pluie d'automne. Tous les trois étaient frères. « Notre père ne t'a-t-il pas appris à ouvrir la bouche seulement lorsque tu donnes ta parole ? Fermez-la!

«Merde sur mon père», grommela le jeune homme. - Moi non plus, je m'en fous de toi, Friedrich.

« N’osez plus insulter notre famille », murmure Philip Laettner, l’aîné des frères. - Plus jamais ça, tu entends ? Ou je couperai ta peau en ceintures jusqu'à ce que tu commences à appeler ta défunte mère. Compris?

Le visage boutonneux de Karl devint cramoisi et il hocha la tête. Philip le relâcha et Karl commença à tousser.

Le visage de Philip changea soudainement ; il regarda maintenant son frère sifflant, presque avec sympathie.

Karl, mon cher Karl," marmonna-t-il en prenant une autre paille dans sa bouche. - Que dois-je faire de toi ? La discipline, vous savez... Sans elle, il n'y a nulle part de guerre. Discipline et respect ! - Il s'est penché vers son jeune frère et lui a tapoté la joue boutonneuse. - Tu es mon frère et je t'aime. Mais si tu insultes encore une fois l’honneur de notre père, je te couperai l’oreille. Il est clair?

Karl resta silencieux. Il regarda le sol et se rongea l'ongle.

Est-ce que tu comprends? - Philippe a demandé à nouveau.

"J'ai... compris", le jeune frère baissa humblement la tête et serra les poings.

Philippe sourit.

Alors filmons, maintenant on peut enfin s'amuser un peu.

Le bétail le plus précieux du village était constitué de huit vaches, deux cochons, plusieurs chèvres et une douzaine de poulets. Les spécialistes du marketing les paieront cher.

Et bien sûr, il y avait encore des femmes.

Le jour approchait déjà du soir et la clairière devenait sensiblement plus fraîche. Pour se réchauffer, les soldats jetaient des torches allumées dans les maisons détruites. Les roseaux secs et les roseaux sur les toits se sont enflammés en quelques secondes, et bientôt les flammes ont atteint les fenêtres et les portes. Le rugissement du feu a été étouffé uniquement par les cris et les pleurs des femmes.

Les femmes étaient rassemblées sur la place du village ; elles étaient une vingtaine au total. Le gros Friedrich marchait devant eux et écartait les vieux et les laids. Une vieille femme commença à riposter. Frédéric l'attrapa comme une poupée et la jeta dans la maison en feu. Bientôt, ses cris s'éteignirent et les paysannes se turent, seulement de temps en temps quelqu'un sanglotait doucement.

Finalement, les soldats ont sélectionné une douzaine de femmes parmi les plus appropriées, dont la plus jeune était une fille d'une dizaine d'années. Elle se tenait la bouche ouverte, regardant au loin et, apparemment, avait déjà perdu la tête.

C'est mieux », grommela Philip Laettner en contournant la file de paysannes tremblantes. "Celui qui ne crie pas vivra jusqu'au matin." Vivre comme une femme de soldat n'est pas si mal. Au moins, nous avons quelque chose à manger, vos créatures à pattes de chèvre ne vous ont pas vraiment nourri.

Les Landsknecht ont ri, Karl a ri bruyamment et strident, comme si un fou jouait désaccordé avec la deuxième voix du chœur.

Soudain, Philippe se figea devant la jeune captive. Elle portait très probablement ses cheveux noirs en chignon, mais maintenant ils étaient ébouriffés et atteignaient presque ses hanches. La jeune fille semblait avoir dix-sept ou dix-huit ans. En regardant ses yeux pétillants sous ses sourcils épais, Laettner ne pouvait s'empêcher de penser à un petit chat en colère. La paysanne tremblait de partout, mais ne baissait pas la tête. La robe marron rugueuse était déchirée, exposant un de ses seins. Philip regarda le petit mamelon dense, durci par le froid. Un sourire apparut sur le visage du soldat et il désigna la jeune fille.

Celui-ci est le mien », a-t-il déclaré. - Et pour le reste, vous pouvez au moins vous arracher la tête.

Il était sur le point d’attraper la jeune paysanne quand soudain la voix de Friedrich se fit entendre derrière lui.

Ça ne marchera pas, Philip, marmonna-t-il. "Je l'ai trouvé parmi le blé, donc c'est à moi."

Il s'avança vers son frère et se plaça juste devant lui. Frédéric était large comme un tonneau et nettement plus fort, mais malgré cela, il recula. Si Philippe tombait en colère, la force n'avait plus d'importance. C'est le cas depuis l'enfance. Même maintenant, il était prêt à devenir fou furieux, ses paupières tremblaient et ses lèvres se pressaient en une fine ligne exsangue.

«J'ai sorti le bébé du coffre dans la grande maison», murmura Philip. "Je pensais probablement que je pourrais grimper là-haut comme une souris." Nous nous sommes donc bien amusés là-bas. Mais elle est têtue, il faut lui apprendre les bonnes manières. Et je pense que je peux faire mieux...

L'instant d'après, le regard de Philip s'adoucit et il tapota amicalement l'épaule de son frère.

Mais tu as raison. Pourquoi diable le leader devrait-il choisir les meilleures femmes ? J'aurai déjà trois vaches et deux cochons, n'est-ce pas ? - Philip a jeté un coup d'œil aux autres soldats, mais personne n'a osé s'y opposer. - Tu sais quoi, Friedrich ? - il a continué. - Faisons comme avant, comme nous le faisions alors, à Leutkirch, à la taverne. Jouons aux dés pour les femmes.

Dans... les os ? - Friedrich était confus. - Ensemble? Maintenant?

Philip secoua la tête et fronça les sourcils, comme s'il pensait à quelque chose de compliqué.

Non, je pense que ce ne serait pas juste », répondit-il en regardant autour de lui. - Nous Tous Jouons aux dés. Est-ce vrai? Tout le monde ici a droit à cette jeune femme !

Les autres rient et l'encouragent. Philipp Laettner était le genre de leader dont on ne pouvait que rêver. Le diable lui-même, trois fois damné, avec une âme plus noire que le cul du diable ! Le jeune Karl, tel un bouffon, se mit à sauter en rond et à taper dans ses mains.

Jouer! Jouer! - il a crié. - Comme avant!

Philip Laettner hocha la tête et s'assit par terre. Il sortit de sa poche deux cubes d'os battus qu'il avait portés tout au long de la guerre, les lança en l'air et les attrapa adroitement.

Eh bien, qui va jouer avec moi ? - il a aboyé. - OMS? Pour les vaches et les filles. Voyons ce que vous pouvez faire.

La fille aux cheveux noirs a été traînée comme une bête au milieu de la place, et ils se sont assis. La jeune paysanne a crié désespérément et a tenté de s'enfuir, mais Philippe l'a frappée à deux reprises au visage.

Tais-toi, putain ! Ou nous allons tous vous baiser ensemble et ensuite vous couper les seins.

La jeune fille se blottit par terre, enroula ses bras autour de ses genoux et, comme dans le ventre de sa mère, pressa sa tête contre sa poitrine. À travers le voile du désespoir et de la douleur, elle entendait, comme de loin, le son des dés, le tintement des pièces et les rires des soldats.

Les Landsknecht se mirent soudain à chanter. La fille la connaissait bien. Auparavant, lorsque leur mère était encore en vie, ils la chantaient ensemble dans les champs. Et puis, avant de partir pour toujours, ma mère l'a chanté sur son lit de mort. La chanson était déjà triste, mais maintenant, dans la bouche des soldats, qui la hurlaient au crépuscule du soir, elle semblait si étrangère et si terrible que les entrailles de la jeune fille se noyaient. Les mots, comme des nuages de brouillard, enveloppèrent la jeune paysanne.

Le surnom de ce Reaper est Death,
Et le pouvoir lui a été donné par Dieu.
Aujourd'hui, il va affûter sa faux -
Il tondra toute une récolte d’épis.
…
Attention, jolie fleur !

Les soldats ont ri, Philipp Laettner a secoué la boîte de cubes. Une fois, deux fois, trois fois...

Avec un bruit sourd à peine audible, les os tombèrent dans le sable.

La vague a balayé Jacob Kuisl et l'a emporté du banc comme un morceau de bois.

Le bourreau glissa le long des bûches gluantes, commença à s'agripper à tout ce qu'il voyait, essayant de s'arrêter, jusqu'à ce qu'il sente enfin ses jambes plonger dans un tourbillon bouillonnant. Son propre poids d’une centaine de kilos l’entraînait lentement mais inévitablement dans l’eau froide. Des cris alarmants se firent entendre à côté de lui, comme à travers un mur. Quizl a enfoncé ses ongles dans les planches et a finalement réussi à attraper un clou qui dépassait de la bûche avec sa main droite. Il commença à se relever et, à ce moment-là, quelqu'un d'autre se précipita devant lui. De sa main libre, le bourreau a attrapé par le col un garçon d'une dizaine d'années, qui a commencé à donner des coups de pied et à chercher de l'air. Jacob rejeta le garçon au milieu du radeau et il se retrouva dans les bras de son père terrifié.

Le bourreau monta lourdement sur le radeau et se rassit sur le banc à l'avant. Sa chemise de lin et son gilet de cuir collaient à son corps, et l'eau coulait en ruisseaux sur son visage et sa barbe. En regardant droit devant lui, Jacob réalisa que le pire était à venir. A gauche, un immense mur, haut de quarante pas, s'élevait au-dessus d'eux, et le radeau était inévitablement entraîné droit vers lui. Ici, dans les gorges du Weltenbourg, le Danube était aussi étroit que partout ailleurs. Lors des inondations, de nombreux draveurs ont trouvé la mort dans ce chaudron bouillonnant.

Tiens bon, bon sang ! Pour l'amour de Dieu, tenez bon !

Le radeau tomba dans un autre tourbillon, et le timonier à l'avant s'appuya sur la rame. Les veines de ses poignets étaient bombées comme des cordes nouées, mais la longue perche ne bougeait pas d'un pouce. Après de fortes pluies ces derniers jours, la rivière a tellement gonflé que même les bancs de sable habituellement confortables près des berges ont disparu sous l'eau. Le courant charriait des branches cassées et des arbres déracinés, et le large radeau volait de plus en plus vite vers les rochers. Le bord du radeau a été traîné le long du rocher et un bruit de grincement dégoûtant a atteint Kuizl. Le mur pendait maintenant comme un géant de pierre au-dessus d'une poignée de personnes et les couvrait de son ombre. Des saillies calcaires acérées coupaient la bûche extérieure et l'écrasaient comme une botte de paille.

Saint Népomucène, ne nous quitte pas, Sainte Vierge Marie, délivre-nous des ennuis ! Saint Nicolas, aie pitié...

Kuizl jeta un regard sombre de côté à la religieuse à côté de lui : elle tenait son chapelet dans ses bras et, d'une voix pleurnicharde, elle priait inlassablement le ciel sans nuages. Les autres passagers, pâles comme morts, marmonnaient également toutes les prières qu'ils connaissaient et se signaient. Le gros paysan ferma les yeux et, en sueur abondamment, attendit la mort imminente ; à côté de lui, un moine franciscain fit brusquement appel aux quatorze saints patrons. Un petit garçon, un noyé raté, récemment sauvé par un bourreau, s'accrochait à son père et pleurait. Ce n'était qu'une question de temps avant que la roche n'écrase les bûches liées. Peu de passagers savaient nager, mais même cela n'aurait guère aidé dans les tourbillons bouillonnants.

Merde, putain d'eau !

Quizl cracha et sauta vers le timonier, qui jouait toujours avec la rame attachée par des cordes à la proue du radeau. Les jambes écartées, le bourreau se tenait à côté du flotteur et appuyait de tout son poids sur la poutre. Le volant s'est apparemment accroché à quelque chose dans l'eau glacée. Jacob se souvint immédiatement des histoires d'horreur circulant parmi les flotteurs au sujet de terribles monstres gluants qui vivaient au fond de la rivière. Hier encore, un pêcheur lui a parlé d'un poisson-chat long de cinq pas qui s'était installé dans une grotte de la faille du Danube... Qu'est-ce qui tenait la rame, si quelque chose n'allait pas ?

Le rayon dans les mains de Kuizl se contracta soudainement, à peine perceptible. Il gémit et appuya encore plus fort ; ses os semblaient pouvoir se briser à tout moment. Quelque chose crépita et la rame céda brusquement. Le radeau tourna dans le tourbillon, donna un dernier élan et, comme une pierre d'une catapulte, fut projeté du rocher.

L'instant d'après, le radeau s'élança comme une flèche vers trois îles rocheuses proches de la rive droite. Certains passagers crient à nouveau, mais le timonier reprend le contrôle et redresse le navire. Le radeau s'est précipité devant des corniches rocheuses autour desquelles les vagues écumaient, a finalement plongé son nez dans l'eau, et la dangereuse gorge a été laissée derrière elle.

Merci pour les mots gentils! - Le timonier essuya la sueur et l'eau de ses yeux et tendit sa main calleuse vers Kuizl. - Encore un peu, et nous aurions été broyés sous le Haut Mur, comme dans un moulin. Tu ne veux pas faire du rafting ? - Il montra les dents et palpa les muscles du bourreau. - Fort comme un taureau, et tu jures aussi dans notre langue... Eh bien, qu'en dis-tu ?

Quizl secoua la tête.

Tentant, bien sûr. Mais je ne vous suis d'aucune utilité. Encore un tourbillon et je serai jeté à l'eau. J'ai besoin de terre sous mes pieds.

Le flotteur éclata de rire. Le bourreau secouait ses cheveux mouillés et des éclaboussures volaient dans toutes les directions.

Combien de temps avant Ratisbonne ? - il a demandé au timonier. - Je vais devenir fou sur cette rivière. Dix fois j'ai déjà pensé que nous avions fini.

Jacob regarda autour de lui : derrière lui, à droite et à gauche, des parois rocheuses s'élevaient au-dessus de la rivière. Certaines d'entre elles lui rappelaient des monstres fossilisés ou des têtes de géants qui observaient l'agitation de minuscules mortels sous leurs pieds. Peu avant eux, ils passèrent devant le monastère de Weltenburg, des ruines abandonnées après la guerre et emportées par les inondations. Malgré son état déplorable, certains voyageurs ne purent résister à une prière silencieuse. La gorge qui longeait les ruines après de fortes pluies était considérée comme une épreuve sérieuse pour tout flotteur, donc quelques mots adressés au Seigneur n'étaient en aucun cas superflus.

"Dieu sait, la faille est le pire endroit de tout le Danube", répondit le timonier en se signant. - Surtout quand l'eau monte. Mais maintenant ce sera la paix et la tranquillité, je vous en donne ma parole. Nous y serons dans deux heures.

Page actuelle : 1 (le livre compte un total de 27 pages) [passage de lecture disponible : 15 pages]

Olivier Poetsch
La fille du bourreau et le roi des mendiants

DIE HENKERSTOCHTER ET DER KÖNIG DER BETTLER

Publié en 2010 par Ullstein Taschenbuch Verlag

* * *

Dédié à ma bien-aimée Catherine.

Seule une femme forte peut s'entendre avec Quizl.

Dès qu'un soldat naît,
Des trois paysans, le convoi lui sera remis :
On lui préparera à manger,
Le second trouvera une femme plus gentille,
Et le troisième brûlera en enfer pour lui.

Verset de la guerre de Trente Ans

Personnages

Jakob Kuisl - bourreau de Schongau

Simon Fronwieser - fils du médecin de la ville

Magdalena Kuisl - la fille du bourreau

Anna-Maria Kuisl - la femme du bourreau

Les jumeaux Georg et Barbara Kuisl

Habitants de Schongau

Marta Stechlin - guérisseuse

Johann Lechner – secrétaire du tribunal

Boniface Fronwizer - médecin de ville

Michael Berthold – boulanger et conseiller municipal

Maria Berthold - sa femme

Rezl Kirchlechner - femme de chambre pâtissière

Habitants de Ratisbonne

Elisabeth Hoffmann - épouse du barbier et sœur de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – coiffeur de Ratisbonne

Philipp Teuber – bourreau de Ratisbonne

Caroline Teuber - sa femme

Silvio Contarini – ambassadeur vénitien

Nathan Sirota - Roi des mendiants de Ratisbonne

Paulus Memminger – Trésorier de Ratisbonne

Karl Gessner – Capitaine du port de Ratisbonne

Dorothea Behlein - propriétaire de bordel

Père Hubert - brasseur de l'évêque

Hieronymus Reiner – maire et conseiller municipal

Joachim Kerscher – Président du bureau des impôts de Ratisbonne

Dominic Elsperger – chirurgien

Hans Reiser, frère Paulus, Mad Johannes - mendiants

Prologue

Novembre 1637, quelque part

dans l'immensité de la guerre de Trente Ans

– Apparemment, il y a encore de quoi profiter.

Le chef cracha la paille et attrapa le sabre couvert de rouille et de taches de sang. Les soldats entendirent les rires des femmes et des enfants. Le chef sourit.

- Et les femmes sont disponibles.

"Tu es un vrai étalon, Philip," râla-t-il et passa sa langue sur ses lèvres sèches. - Je n'ai qu'une chose en tête.

«Merde sur mon père», grommela le jeune homme. "Je m'en fous non plus de toi, Friedrich."

Le visage boutonneux de Karl devint cramoisi et il hocha la tête. Philip le relâcha et Karl commença à tousser.

Le visage de Philip changea soudainement ; il regarda maintenant son frère sifflant, presque avec sympathie.

Karl resta silencieux. Il regarda le sol et se rongea l'ongle.

- Est-ce que tu comprends? – Philippe a demandé à nouveau.

"Je... comprends", le jeune frère baissa humblement la tête et serra les poings.

Philippe sourit.

"Alors filmons, maintenant nous pouvons enfin nous amuser un peu."

Le bétail le plus précieux du village était constitué de huit vaches, deux cochons, plusieurs chèvres et une douzaine de poulets. Les spécialistes du marketing les paieront cher.

Et bien sûr, il y avait encore des femmes.

"C'est mieux", grommela Philip Laettner en contournant la file de paysannes tremblantes. "Celui qui ne crie pas vivra jusqu'au matin." Vivre comme une femme de soldat n'est pas si mal. Au moins, nous avons quelque chose à manger, vos créatures à pattes de chèvre ne vous ont pas vraiment nourri.

Les Landsknecht ont ri, Karl a ri bruyamment et strident, comme si un fou jouait désaccordé avec la deuxième voix du chœur.

« Celui-ci est à moi », dit-il. – Et pour le reste, vous pouvez au moins vous arracher la tête.

Il était sur le point d’attraper la jeune paysanne quand soudain la voix de Friedrich se fit entendre derrière lui.

« Cela ne suffira pas, Philip, » marmonna-t-il. "Je l'ai trouvé parmi le blé, donc c'est à moi."

L'instant d'après, le regard de Philip s'adoucit et il tapota amicalement l'épaule de son frère.

- Mais tu as raison. Pourquoi diable le leader devrait-il choisir les meilleures femmes ? J'aurai déjà trois vaches et deux cochons, n'est-ce pas ? – Philippe jeta un coup d'œil aux autres soldats, mais personne n'osa s'y opposer. – Tu sais quoi, Friedrich ? - il a continué. - Faisons comme avant, comme nous le faisions alors, à Leutkirch, à la taverne. Jouons aux dés pour les femmes.

- Dans... les os ? – Friedrich était confus. - Ensemble? Maintenant?

Philip secoua la tête et fronça les sourcils, comme s'il pensait à quelque chose de compliqué.

"Non, je pense que ce ne serait pas juste", répondit-il en regardant autour de lui. - Nous Tous Jouons aux dés. Est-ce vrai? Tout le monde ici a droit à cette jeune femme !

- Jouer! Jouer! - il a crié. - Comme avant!

Philip Laettner hocha la tête et s'assit par terre. Il sortit de sa poche deux cubes d'os battus qu'il avait portés tout au long de la guerre, les lança en l'air et les attrapa adroitement.

- Eh bien, qui va jouer avec moi ? - il a aboyé. - OMS? Pour les vaches et les filles. Voyons ce que vous pouvez faire.

- Tais-toi, putain ! Ou nous allons tous vous baiser ensemble et ensuite vous couper les seins.

Le surnom de ce Reaper est Death,
Et le pouvoir lui a été donné par Dieu.
Aujourd'hui, il va affûter sa faux -
Il tondra toute une récolte d’épis.
…
Attention, jolie fleur !

Les soldats ont ri, Philipp Laettner a secoué la boîte de cubes. Une fois, deux fois, trois fois...

Avec un bruit sourd à peine audible, les os tombèrent dans le sable.

1

La vague a balayé Jacob Kuisl et l'a emporté du banc comme un morceau de bois.

-Attends, bon sang ! Pour l'amour de Dieu, tenez bon !

– Saint Népomucène, ne nous quitte pas, Sainte Vierge Marie, délivre-nous des ennuis ! Saint Nicolas, aie pitié...

- Merde, putain d'eau !

- Merci pour les mots gentils! « Le timonier essuya la sueur et l'eau de ses yeux et tendit sa main calleuse vers Kuizl. "Encore un peu et nous aurions été broyés sous le Haut Mur, comme dans un moulin." Tu ne veux pas faire du rafting ? « Il sourit et sentit les muscles du bourreau. - Fort comme un taureau, et tu jures aussi dans notre langue... Eh bien, qu'en dis-tu ?

Quizl secoua la tête.

- C'est tentant, bien sûr. Mais je ne vous suis d'aucune utilité. Encore un tourbillon et je serai jeté à l'eau. J'ai besoin de terre sous mes pieds.

Le flotteur éclata de rire. Le bourreau secouait ses cheveux mouillés et des éclaboussures volaient dans toutes les directions.

Combien de temps avant Ratisbonne ? - il a demandé au timonier. - Je vais devenir fou sur cette rivière. Dix fois j'ai déjà pensé que nous avions fini.

"Dieu sait, la faille est le pire endroit de tout le Danube", répondit le timonier en se signant. – Surtout quand l’eau monte. Mais maintenant ce sera la paix et la tranquillité, je vous en donne ma parole. Nous y serons dans deux heures.

"J'espère que tu as raison", grommela Kuizl. « Sinon, je vais briser cette fichue rame sur ton dos. »

Il se retourna et, d'un pas prudent, se dirigea vers l'étroit passage entre les bancs jusqu'à la partie arrière du radeau, où se trouvaient les barils et les caisses contenant la cargaison. Le bourreau détestait voyager sur un radeau, même si c'était le moyen le plus rapide et le plus fiable pour se rendre dans une autre ville. Il avait l'habitude de sentir le firmament de la terre sous ses pieds. Vous pouvez construire une maison en rondins, assembler une table ou même ériger une potence - pour au moins ne pas glisser dans l'eau dans un courant orageux... Kuizl était heureux que bientôt le balancement s'arrête enfin.

Ses compagnons de voyage le regardaient avec gratitude. La couleur recommença à monter sur leurs visages, certains prièrent avec soulagement, d'autres rirent bruyamment. Le père du garçon sauvé a essayé de serrer Quizl contre sa poitrine, mais le bourreau s'est détourné de lui et a disparu d'un air maussade derrière les cartons attachés.

Ici, sur le Danube, à quatre jours de chez lui, ni les passagers ni l'équipage des flotteurs ne savaient qu'il était le bourreau de Schongau. Le timonier à l'avant a eu de la chance. Si des rumeurs s'étaient répandues selon lesquelles le bourreau l'avait aidé à redresser le radeau, le pauvre garçon aurait probablement été expulsé de la guilde. Kuisl avait entendu dire que dans certaines régions, il était honteux de toucher ou même de regarder le bourreau.

Jacob monta sur un tonneau rempli de hareng salé et commença à remplir sa pipe. Après la fameuse faille de Weltenbourg, le Danube redevint large. La ville de Kelheim apparaissait sur la gauche, et des barges lourdement chargées commençaient à défiler, si près du radeau que le bourreau pouvait presque les atteindre. Une barque flottait au loin, d'où sortait le chant d'un violon, accompagné du tintement des cloches. Immédiatement derrière le canot se trouvait un large radeau chargé de chaux, d'if et de briques. Il s'enfonça tellement sous sa charge que les vagues continuèrent de s'écraser sur le pont en planches. Au milieu du navire, devant une cabane construite à la hâte, un flotteur se tenait debout et sonnait une cloche chaque fois qu'un petit bateau passait dangereusement près de lui.

Le bourreau a soufflé un nuage de fumée dans le ciel d'été bleu, presque sans nuages, et a essayé pendant au moins quelques minutes de ne pas penser aux tristes événements qui ont motivé le voyage. Six jours se sont écoulés depuis qu'il a reçu une lettre de la lointaine Ratisbonne à Schongau. Ce message l'alarmait bien plus qu'il ne voulait le montrer à sa maisonnée. Sa sœur cadette Elizabeth, qui vivait depuis longtemps avec son mari barbier dans la ville impériale, tomba gravement malade. La lettre parlait d'une tumeur à l'abdomen, de douleurs terribles et d'écoulements noirs. Dans des lignes illisibles, le gendre demanda à Kuisl de venir le plus tôt possible à Ratisbonne, car il ne savait pas combien de temps Elisabeth pourrait tenir. Puis le bourreau fouilla dans le placard, mit le millepertuis, le pavot et l'arnica dans un sac et partit avec le premier radeau jusqu'à l'embouchure du Danube. En tant que bourreau, il lui était généralement interdit de quitter la ville sans l'autorisation du conseil, mais Kuizl ne se souciait pas de cette interdiction. Que le secrétaire Lechner l’écarte au moins à son retour – la vie de sa sœur était plus importante pour lui. Jacob ne faisait pas confiance aux savants médecins : ils saigneraient très probablement Elizabeth jusqu'à ce qu'elle devienne blanche comme un noyé. Si quelqu’un peut aider sa sœur, c’est bien lui-même et personne d’autre.

Le bourreau Shongau a tué et guéri - dans les deux cas, il a atteint des sommets sans précédent.

- Hé, mon grand ! Veux-tu du pain avec nous ?

Kuizl se redressa et leva les yeux : un des flotteurs lui tendait une tasse. Jacob secoua la tête et baissa son chapeau noir sur son front pour empêcher le soleil de l'aveugler. Sous le large bord, seul un nez crochu était visible, et en dessous fumait une longue pipe. En même temps, Kuizl surveillait tranquillement ses compagnons de voyage et ses radeaux ; ils se pressaient parmi les loges, et buvaient chacun une boisson forte pour se distraire de l'horreur qu'ils avaient éprouvée. Le bourreau était tourmenté dans ses pensées ; une pensée obsessionnelle, comme un moucheron ennuyeux, tournait dans son esprit. Et dans le bain à remous sous le rocher, elle ne le laissa seul qu'un moment.

Dès le début du voyage, Kuizl a eu le sentiment d'être surveillé.

Le bourreau n'a rien pu dire de précis. Il ne comptait que sur son instinct et sur la longue expérience qu'il avait acquise en tant que soldat pendant la Grande Guerre : un picotement à peine perceptible commença soudain entre ses omoplates. Quizl n'avait aucune idée de qui le suivait ni dans quel but, mais la démangeaison persistait.

Jacob regarda autour de lui. Outre deux moines franciscains et une religieuse, les passagers comprenaient des artisans et apprentis itinérants, ainsi que plusieurs modestes commerçants. Avec Quizl, il y avait un peu plus de vingt personnes ; tous furent placés sur cinq radeaux, se suivant en colonne l'un après l'autre. De là, le long du Danube, il était possible de se rendre à Vienne en seulement une semaine et en trois semaines jusqu'à la mer Noire. La nuit, des radeaux étaient amarrés au large des côtes, les gens se rassemblaient autour du feu, échangeaient des nouvelles ou parlaient de voyages et voyages passés. Seul Kuizl ne connaissait personne et se tenait donc à l'écart de tout le monde, ce qui ne lui profitait que - il considérait encore beaucoup de ceux qui étaient rassemblés comme des imbéciles bavards. De sa place éloignée des autres, le bourreau surveillait chaque soir les hommes et les femmes qui se réchauffaient près du feu, buvaient du vin bon marché et mangeaient de l'agneau. Et à chaque fois, il sentait le regard de quelqu’un sur lui, qui l’observait constamment. Et maintenant, c'était entre ses omoplates qui le démangeait, comme si un insecte particulièrement ennuyeux s'était glissé sous sa chemise.

Assis sur un tonneau, Kuizl balançait ses jambes et montrait de toute son apparence à quel point il s'ennuyait. Il remplit sa pipe et regarda le rivage, comme s'il s'intéressait à un troupeau d'enfants qui lui faisaient signe depuis la pente.

Et puis il tourna brusquement la tête vers la poupe.

Il parvint à capter le regard dirigé vers lui. La vue du timonier qui contrôlait la rame à l'arrière du radeau. D'après les souvenirs de Kuizl, cet homme les avait rejoints à Schongau. Le radeau épais et aux larges épaules n'était en rien inférieur en taille au bourreau. Son énorme ventre rentrait à peine dans sa veste bleue, ceinturée d'une ceinture à boucle en cuivre, et son pantalon était rentré dans le haut de bottes hautes pour plus de commodité. Un couteau de chasse d'une coudée de long pendait à sa ceinture et sa tête était couronnée d'un chapeau à bords courts, si apprécié des radeaux. Mais ce qui a le plus attiré mon attention, c'est le visage de l'étranger. La moitié droite de son corps était en désordre, criblée de petites cicatrices et d'ulcères – apparemment un souvenir de terribles brûlures. L'orbite de l'œil était recouverte d'un bandage et, en dessous, une cicatrice rougeâtre s'étendait du front au menton, ressemblant à un gros ver en mouvement.

Au premier instant, Kuizl eut le sentiment que devant lui il n’y avait pas du tout un visage, mais le museau d’un animal.

Un visage tordu par la haine.

Mais le moment passa, et le timonier se pencha de nouveau sur son aviron. Il se détourna du bourreau comme si leur contact visuel fugitif ne s'était jamais produit.

Une image du passé surgit dans la mémoire de Kuizl, mais il ne parvenait pas à la saisir. Le Danube transportait paresseusement ses eaux devant Jacob, et le souvenir était emporté avec elles. Il ne reste plus qu'une vague supposition.

Où diable?..

Quizl connaissait cet homme. Je n’avais aucune idée d’où cela venait, mais mon instinct a tiré la sonnette d’alarme. En tant que soldat de guerre, le bourreau a vu beaucoup de monde. Lâches et hommes courageux, héros et traîtres, meurtriers et leurs victimes, beaucoup d'entre eux ont été privés d'esprit par la guerre. La seule chose que Quizl pouvait dire avec certitude était que l'homme qui saisissait paresseusement la rame à quelques pas de lui était dangereux. Rusé et dangereux.

Quizl ajusta furtivement le bâton qui pendait à sa ceinture. En tout cas, il n’y a pas encore lieu de s’inquiéter. Beaucoup de gens disaient la même chose du bourreau.

Kuisl débarqua dans le petit village de Prüfening, où Ratisbonne n'était qu'à quelques kilomètres de là. Souriant, le bourreau jeta un sac de médicaments sur son épaule et salua les chevrons, les marchands et les artisans. Si cet étranger au visage brûlé le suivait effectivement, alors il aurait maintenant quelques difficultés. Il est le timonier, ce qui signifie que jusqu'à ce qu'ils atterrissent à Ratisbonne, il ne pourra tout simplement pas descendre du radeau. Le flotteur le regardait avec son bon œil et semblait prêt à sauter après lui sur la petite jetée - mais apparemment, il a changé d'avis. Il jeta un dernier regard haineux à Kuizl, que personne ne remarqua, et se remit au travail - enroulant une corde épaisse et glissante autour d'un poteau sur la jetée.

Le radeau resta amarré quelque temps, embarqua plusieurs voyageurs en direction de Ratisbonne, après quoi il appareilla et glissa paresseusement vers la ville impériale dont les tours étaient déjà visibles à l'horizon.

Le bourreau s'occupa une dernière fois du radeau en retraite et, sifflant une marche d'infanterie, marcha le long de la route étroite vers le nord. Bientôt, le village fut abandonné, avec des champs de blé se balançant au vent s'étendant à droite et à gauche. Kuisl franchit la frontière et franchit la frontière où se terminait le territoire de la Bavière et où commençaient les possessions de la ville impériale de Ratisbonne. Jusqu’à présent, Jacob ne connaissait la célèbre ville que grâce à des histoires. Ratisbonne était l'une des plus grandes villes d'Allemagne et relevait directement de l'empereur. Si l'on en croit les histoires, c'est là que se réunissait le soi-disant Reichstag, où se réunissaient les princes, les ducs et les évêques - et décidait du sort de l'empire.

Apercevant maintenant au loin de hauts murs et des tours, Kuizl ressentit soudain un terrible mal du pays pour son pays natal. Le bourreau Schongau se sentait mal à l'aise dans le grand monde : l'auberge Sonnenbräu juste derrière l'église, le Lech verdâtre et les denses forêts bavaroises lui suffisaient.

C’était une chaude après-midi d’août, le soleil était brûlant directement au-dessus de notre tête et le blé brillait d’or sous ses rayons. Au loin, à l'horizon, les premiers nuages d'orage noircissaient. A droite, au-dessus des champs, s'élevait une colline suspendue, où plusieurs pendus se balançaient de côté et d'autre. Les tranchées envahies par la végétation préservaient encore le souvenir de la Grande Guerre. Le bourreau n'était plus seul sur la route. Les charrettes passaient devant lui, les cavaliers se précipitaient et les bœufs tiraient lentement les charrettes des paysans des villages environnants. Un flot dense de personnes, avec du bruit et des cris, s'est étendu vers la ville et s'est finalement rassemblé en foule sous les hautes portes du mur ouest. Parmi les paysans pauvres en chemises et foulards de laine, les chauffeurs de taxi, les pèlerins et les mendiants, Kuisl remarquait de temps en temps des nobles luxueusement vêtus chevauchant des étalons, se frayant un chemin à travers la foule.

Jacob fronça les sourcils en regardant la foule. Il semblerait que l’un de ces Reichstags soit à nouveau envisagé dans un avenir proche. Kuizl rejoignit la longue file d'attente devant les portes et commença à attendre qu'il soit autorisé à entrer dans la ville. À en juger par les cris et les injures, les choses ont pris plus de temps que d'habitude.

- Hé, Kalancha ! Comment est-ce qu'on respire là-haut ?

Kuizl comprit que ces paroles lui étaient adressées et se pencha vers le petit paysan. Regardant le visage sombre du bourreau, le petit homme déglutit involontairement, mais continua quand même.

-Pouvez-vous voir ce qui nous attend ? – a-t-il demandé en souriant timidement. – J'emmène les betteraves au marché deux fois par semaine : le jeudi et le samedi. Mais je n'ai jamais vu une telle foule.

Le bourreau se dressait sur la pointe des pieds : il dominait ainsi ceux qui l'entouraient de deux bonnes têtes. Devant le portail, Kuizl pouvait voir au moins six gardes. Ils percevaient une redevance auprès de tous ceux qui entraient dans la ville et mettaient les pièces dans une boîte en fer blanc. Au milieu des fortes protestations des paysans, les soldats n'arrêtaient pas de planter leurs épées dans les chariots chargés de céréales, de paille ou de betteraves, comme s'ils cherchaient quelqu'un.

«Ils contrôlent chaque charrette», marmonna le bourreau en regardant le paysan d'un air moqueur. - L'empereur est-il vraiment venu dans la ville ou y a-t-il toujours un tel chaos ici ?

La fille du bourreau et le roi des mendiants Olivier Poetsch

(Pas encore de notes)

Titre : La fille du bourreau et le roi des mendiants

À propos du livre « La fille du pendu et le roi des mendiants » d'Oliver Poetsch

Jacob Kuisl est un redoutable bourreau de l'ancienne ville bavaroise de Schongau. C'est entre ses mains que la justice est rendue. Les citadins craignent et évitent Jacob, considérant le bourreau comme le diable...

Août 1662. Le bourreau de Schongau, Jakob Kuisl, est arrivé dans la ville impériale de Ratisbonne pour rendre visite à sa sœur malade. Mais dès qu'il franchit le seuil de la maison malheureuse, un tableau terrible se révéla aux yeux du bourreau qui avait tout vu. La sœur et son mari sont dans une mare de sang, un vide infini dans les yeux, des blessures béantes au cou... Et un instant plus tard, des gardes font irruption dans la maison et Kuizl est arrêté comme un meurtrier évident. Le conseil municipal a l'intention de lui extorquer des aveux sous la torture. Et maintenant, Jacob va devoir faire l'expérience du talent de son collègue de Ratisbonne... Kuisl n'a aucun doute : quelqu'un l'a piégé. Mais qui - et pourquoi ?... Peut-être que seule sa fille Magdalena est capable de découvrir la vérité et de sauver son père d'une mort cruelle...

Sur notre site de livres lifeinbooks.net, vous pouvez télécharger gratuitement sans inscription ou lire en ligne le livre « La fille du pendu et le roi des mendiants » d'Oliver Pötsch aux formats epub, fb2, txt, rtf, pdf pour iPad, iPhone, Android et Kindle. Le livre vous procurera de nombreux moments agréables et un réel plaisir de lecture. Vous pouvez acheter la version complète auprès de notre partenaire. Vous trouverez également ici les dernières nouvelles du monde littéraire, découvrez la biographie de vos auteurs préférés. Pour les écrivains débutants, il existe une section séparée avec des trucs et astuces utiles, des articles intéressants, grâce auxquels vous pouvez vous-même vous essayer à l'artisanat littéraire.