ตายเฮนเกอร์สโตชเตอร์ และเดอร์ เคอนิก เดอร์ เบตต์เลอร์

ลิขสิทธิ์ c โดย Ullstein Buchverlage GmbH, เบอร์ลิน

จัดพิมพ์ในปี 2010 โดย Ullstein Taschenbuch Verlag

© Prokurov R.N. แปลเป็นภาษารัสเซีย 2013

©ฉบับในภาษารัสเซียการออกแบบ สำนักพิมพ์ Eksmo LLC, 2014

อุทิศให้กับแคทเธอรีนที่รักของฉัน

มีเพียงผู้หญิงที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเข้ากับ Quizl ได้

ทันทีที่ทหารเกิด

ชาวนาทั้งสามคนจะมอบขบวนให้เขา:

เขาจะเตรียมอาหารให้เขา

คนที่สองจะเจอผู้หญิงที่ดีกว่า

และอันที่สามจะตกนรกเพื่อเขา

บทกวีจากสงครามสามสิบปี

ตัวละคร

Jakob Kuisl - เพชฌฆาตจาก Schongau

Simon Fronwieser - ลูกชายของแพทย์ประจำเมือง

Magdalena Kuisl - ลูกสาวของผู้ประหารชีวิต

Anna-Maria Kuisl - ภรรยาของผู้ประหารชีวิต

ฝาแฝด จอร์จ และ บาร์บารา คูสล์

ชาวเมืองชองเกา

Marta Stechlin - ผู้รักษา

โยฮันน์ เล็ชเนอร์ – เลขาธิการศาล

Boniface Fronwizer - หมอเมือง

Michael Berthold - คนทำขนมปังและสมาชิกสภาเมือง

มาเรีย เบอร์โทลด์ - ภรรยาของเขา

Rezl Kirchlechner - สาวใช้ของคนทำขนมปัง

ชาวเมืองเรเกนสบวร์ก

Elisabeth Hoffmann - ภรรยาของช่างตัดผมและน้องสาวของ Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – ช่างตัดผมจาก Regensburg

Philipp Teuber - ผู้ประหารชีวิต Regensburg

แคโรไลน์ ทอยเบอร์ - ภรรยาของเขา

Silvio Contarini – เอกอัครราชทูตเวนิส

Nathan Sirota - ราชาแห่งขอทานแห่งเรเกนสบวร์ก

Paulus Memminger - เหรัญญิกของ Regensburg

คาร์ล เกสเนอร์ – เจ้าท่าท่าเรือแห่งเรเกนสบวร์ก

Dorothea Behlein - เจ้าของซ่อง

คุณพ่อฮิวเบิร์ต - คนต้มเบียร์ให้กับอธิการ

Hieronymus Reiner - นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเมือง

Joachim Kerscher – ประธานสำนักงานภาษี Regensburg

โดมินิก เอลสเปอร์เกอร์ – ศัลยแพทย์

Hans Reiser, Brother Paulus, Mad Johannes - ขอทาน

พฤศจิกายน 1637 ที่ไหนสักแห่ง

ในสงครามสามสิบปีอันกว้างใหญ่

นักขี่ม้าแห่งวันสิ้นโลกเดินในกางเกงสีแดงสดและเครื่องแบบขาดรุ่งริ่ง และเสื้อคลุมปลิวไสวไปตามสายลมเหมือนแบนเนอร์ พวกเขาขี่รถเก่าโทรมๆ ที่เต็มไปด้วยโคลน ใบมีดขึ้นสนิมและขรุขระจากการฆาตกรรมนับไม่ถ้วน ทหารยืนรออยู่หลังต้นไม้อย่างเงียบๆ และไม่ละสายตาจากหมู่บ้านที่พวกเขากำลังจะก่อเหตุสังหารหมู่ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

มีสิบสองคน ทหารที่หิวโหยและเหนื่อยล้าจากสงครามนับสิบคน พวกเขาปล้น ฆ่า และข่มขืน ซ้ำแล้วซ้ำอีก ซ้ำแล้วซ้ำอีก พวกมันอาจเคยเป็นมนุษย์ แต่ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่นั้นกลับกลายเป็นเพียงเปลือกเปล่าๆ ความบ้าคลั่งไหลออกมาจากภายในพวกเขาจนกระทั่งมันกระเด็นเข้าตาพวกเขาในที่สุด ผู้นำ ฟรานโคเนียนอายุน้อยและแข็งแรงในชุดเครื่องแบบสีสดใส เคี้ยวฟางที่แยกแล้วดูดน้ำลายผ่านช่องว่างระหว่างฟันหน้าของเขา เมื่อเห็นควันออกมาจากปล่องไฟของบ้านเรือนที่รวมตัวกันอยู่ใกล้ขอบอาคาร เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

– เห็นได้ชัดว่ายังมีบางสิ่งที่จะได้กำไร

ผู้นำถ่มน้ำลายออกมาและเอื้อมมือไปหากระบี่ที่มีคราบสนิมและเลือดปกคลุมอยู่ พวกทหารได้ยินเสียงหัวเราะของผู้หญิงและเด็ก ผู้นำก็ยิ้ม

- และผู้หญิงก็มี

ทางด้านขวา เยาวชนที่มีสิวหัวเราะคิกคัก ด้วยนิ้วยาวของเขาเกาะติดกับสายบังเหียนของจู้จี้ผอมแห้งของเขา โค้งงอเล็กน้อย เขาดูเหมือนคุ้ยเขี่ยในร่างมนุษย์ ลูกศิษย์ของเขารีบกลับไปกลับมาราวกับว่าพวกเขาไม่สามารถหยุดได้แม้แต่วินาทีเดียว เขาอายุไม่เกินสิบหกปี แต่สงครามทำให้เขาอายุมากขึ้น

“คุณนี่มันตัวแสบจริงๆ ฟิลิป” เขาแหย่และแลบลิ้นไปบนริมฝีปากที่แห้งผาก - มีเพียงสิ่งเดียวในใจของฉัน

“หุบปากไปเลย คาร์ล” เสียงมาจากทางซ้าย มันเป็นของชายอ้วนท้วนไร้หนวดเครา ผมดำยุ่งเหยิง เช่นเดียวกับชาวฟรานโคเนียน - และชายหนุ่มที่มีดวงตาว่างเปล่าและไร้ความปรานี เย็นชาราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ร่วง ทั้งสามคนเป็นพี่น้องกัน “พ่อของเราสอนให้อ้าปากพูดเฉพาะเมื่อพูดไม่ใช่หรือ?” หุบปาก!

“ไอ้พ่อฉัน” ชายหนุ่มบ่น “ฉันก็ไม่สนเรื่องของคุณเหมือนกัน ฟรีดริช”

อ้วนฟรีดริชกำลังจะตอบ แต่ผู้นำก็ทุบตีเขาไป มือของเขาพุ่งไปที่คอของคาร์ลแล้วบีบคอจนดวงตาของชายหนุ่มนูนออกมาเหมือนกระดุมอันใหญ่

“อย่ากล้าดูถูกครอบครัวของเราอีกต่อไป” ฟิลิป ลาตต์เนอร์ พี่ชายคนโตกระซิบ – ไม่มีอีกแล้วคุณได้ยินไหม? หรือฉันจะตัดหนังของคุณเป็นเข็มขัดจนกว่าคุณจะเริ่มเรียกหาแม่ผู้ล่วงลับของคุณ เข้าใจไหม?

ใบหน้าที่ไร้สิวของคาร์ลเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มและเขาก็พยักหน้า ฟิลิปปล่อยเขา และคาร์ลก็ไอจนมีอาการไอ

ทันใดนั้นใบหน้าของฟิลิปก็เปลี่ยนไป ตอนนี้เขามองดูน้องชายที่หายใจหอบจนเกือบจะแสดงความเห็นอกเห็นใจ

“คาร์ล คาร์ลที่รัก” เขาพึมพำแล้วหยิบฟางอีกอันเข้าปาก - ฉันควรทำอย่างไรกับคุณ? วินัยนะรู้มั้ย... ถ้าไม่มีมัน ก็ไม่มีที่ไหนเลยในการทำสงคราม มีวินัยและเคารพ! “เขาโน้มตัวไปหาน้องชายแล้วตบแก้มที่มีสิวของเขา “คุณเป็นพี่ชายของฉัน และฉันก็รักคุณ” แต่ถ้าเจ้าดูหมิ่นเกียรติบิดาของเราอีก เราจะตัดหูเจ้าเสีย ก็เป็นที่ชัดเจน?

คาร์ลเงียบไป เขาจ้องมองที่พื้นและเคี้ยวเล็บของเขา

- คุณเข้าใจไหม? – ฟิลิปถามอีกครั้ง

“ฉัน... เข้าใจ” น้องชายก้มศีรษะลงอย่างถ่อมตัวและกำหมัดแน่น

ฟิลิปยิ้ม

“มาถ่ายหนังกันเถอะ ในที่สุดเราก็จะได้สนุกกันสักที”

นักบิดคนอื่นๆ ดูการแสดงด้วยความสนใจ Philipp Laettner เป็นผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ เมื่ออายุเกือบสามสิบ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะพี่น้องที่โหดเหี้ยมที่สุด และเขาก็พร้อมที่จะเป็นหัวหน้าแก๊งนี้ต่อไป ตั้งแต่ปีที่แล้ว ระหว่างการรณรงค์ พวกเขาเริ่มบุกโจมตีเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง จนถึงขณะนี้ฟิลิปได้จัดการทุกอย่างเพื่อที่จ่าสิบเอกหนุ่มจะไม่พบสิ่งใด และตอนนี้ ในช่วงฤดูหนาว พวกเขาปล้นหมู่บ้านและไร่นาโดยรอบ แม้ว่าจ่าสิบเอกจะห้ามอย่างเคร่งครัดก็ตาม ของโจรถูกขายให้กับแม่ครัวที่ติดตามขบวนรถด้วยเกวียน ดังนั้นพวกเขาจึงมีของกินอยู่เสมอและมีเงินเพียงพอสำหรับการดื่มเหล้าและโสเภณี

วันนี้การผลิตสัญญาว่าจะมีน้ำใจเป็นพิเศษ หมู่บ้านในที่โล่งซึ่งซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางต้นสนและต้นบีช ดูเหมือนเกือบจะไม่ถูกแตะต้องจากความวุ่นวายของสงครามที่ยืดเยื้อ ท่ามกลางแสงตะวันที่กำลังตกดิน โรงนาและโรงเก็บของใหม่ๆ ก็ปรากฏต่อสายตาของทหาร วัวกำลังเล็มหญ้าอยู่ในที่โล่งริมป่า และเสียงท่อก็ดังมาจากที่ไหนสักแห่ง Philip Laettner กดส้นเท้าของเขาไปที่ด้านข้างของม้า เธอหัวเราะ ลุกขึ้นและเริ่มควบม้าไปท่ามกลางต้นบีชสีแดงเลือด ที่เหลือก็เดินตามผู้นำไป การสังหารหมู่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

คนแรกที่สังเกตเห็นพวกเขาคือชายชราผมหงอกหลังค่อมที่ปีนเข้าไปในพุ่มไม้เพื่อคลายเครียด แทนที่จะซ่อนตัวอยู่ในพงไม้ เขากลับวิ่งโดยกางเกงของเขาลงไปที่หมู่บ้าน ฟิลิปตามเขาทัน เหวี่ยงดาบของเขาในขณะที่เขาควบม้า และการฟาดเพียงครั้งเดียวก็ตัดมือของผู้หลบหนีขาด ชายชรากระตุก และทหารที่เหลือก็รีบวิ่งผ่านเขาไปพร้อมกับกรีดร้อง

ขณะเดียวกัน ชาวบ้านที่ทำงานหน้าบ้านก็เห็นสภาพที่ดินทรุดโทรม พวกผู้หญิงโยนเหยือกและพัสดุของตนลงด้วยเสียงแหลมแล้วรีบวิ่งไปทุกทิศทุกทางไปยังทุ่งนาแล้วต่อเข้าไปในป่า หนุ่มคาร์ลหัวเราะเบา ๆ และเล็งหน้าไม้ไปที่เด็กชายอายุประมาณสิบสองคนที่กำลังพยายามซ่อนตัวอยู่ในตอซังที่เหลือหลังจากการเก็บเกี่ยว สายฟ้าฟาดเข้าที่สะบักไหล่ของเด็กชาย และเขาก็ตกลงไปในโคลนโดยไม่ส่งเสียงใดๆ

ในขณะเดียวกัน ทหารหลายนายที่นำโดยเฟรดเดอริกก็แยกตัวออกจากส่วนที่เหลือตามลำดับเหมือนวัวบ้าเพื่อจับผู้หญิงที่วิ่งเข้าไปในป่า พวกผู้ชายหัวเราะ อุ้มเหยื่อขึ้นบนอานม้า หรือแค่ลากผมไปก็ได้ ขณะเดียวกันฟิลิปก็ดูแลชาวนาที่หวาดกลัวซึ่งหลั่งไหลออกจากบ้านเพื่อปกป้องชีวิตและครอบครัวที่น่าสังเวชของพวกเขา พวกเขาคว้าไม้ตีและเคียว บางตัวถึงกับถือดาบ แต่พวกมันล้วนเป็นรากามัฟฟินที่ไร้ความสามารถ เหนื่อยล้าจากความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บ พวกเขาอาจจะสามารถฆ่าไก่ได้ แต่พวกเขาก็ไม่มีอำนาจต่อทหารบนหลังม้า

โอลิเวอร์ โพเอตช์

ลูกสาวของเพชฌฆาตและราชาแห่งขอทาน

ตายเฮนเกอร์สโตชเตอร์ และเดอร์ เคอนิก เดอร์ เบตต์เลอร์

ลิขสิทธิ์ c โดย Ullstein Buchverlage GmbH, เบอร์ลิน

จัดพิมพ์ในปี 2010 โดย Ullstein Taschenbuch Verlag

© Prokurov R.N. แปลเป็นภาษารัสเซีย 2013

©ฉบับในภาษารัสเซียการออกแบบ สำนักพิมพ์ Eksmo LLC, 2014

* * *

อุทิศให้กับแคทเธอรีนที่รักของฉัน

มีเพียงผู้หญิงที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเข้ากับ Quizl ได้

ทันทีที่ทหารเกิด
ชาวนาทั้งสามคนจะมอบขบวนให้เขา:
เขาจะเตรียมอาหารให้เขา
คนที่สองจะเจอผู้หญิงที่ดีกว่า
และอันที่สามจะตกนรกเพื่อเขา

บทกวีจากสงครามสามสิบปี

ตัวละคร

Jakob Kuisl - เพชฌฆาตจาก Schongau

Simon Fronwieser - ลูกชายของแพทย์ประจำเมือง

Magdalena Kuisl - ลูกสาวของผู้ประหารชีวิต

Anna-Maria Kuisl - ภรรยาของผู้ประหารชีวิต

ฝาแฝด จอร์จ และ บาร์บารา คูสล์

ชาวเมืองชองเกา

Marta Stechlin - ผู้รักษา

โยฮันน์ เล็ชเนอร์ – เลขาธิการศาล

Boniface Fronwizer - หมอเมือง

Michael Berthold - คนทำขนมปังและสมาชิกสภาเมือง

มาเรีย เบอร์โทลด์ - ภรรยาของเขา

Rezl Kirchlechner - สาวใช้ของคนทำขนมปัง

ชาวเมืองเรเกนสบวร์ก

Elisabeth Hoffmann - ภรรยาของช่างตัดผมและน้องสาวของ Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – ช่างตัดผมจาก Regensburg

Philipp Teuber - ผู้ประหารชีวิต Regensburg

แคโรไลน์ ทอยเบอร์ - ภรรยาของเขา

Silvio Contarini – เอกอัครราชทูตเวนิส

Nathan Sirota - ราชาแห่งขอทานแห่งเรเกนสบวร์ก

Paulus Memminger - เหรัญญิกของ Regensburg

คาร์ล เกสเนอร์ – เจ้าท่าท่าเรือแห่งเรเกนสบวร์ก

Dorothea Behlein - เจ้าของซ่อง

คุณพ่อฮิวเบิร์ต - คนต้มเบียร์ให้กับอธิการ

Hieronymus Reiner - นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเมือง

Joachim Kerscher – ประธานสำนักงานภาษี Regensburg

โดมินิก เอลสเปอร์เกอร์ – ศัลยแพทย์

Hans Reiser, Brother Paulus, Mad Johannes - ขอทาน

พฤศจิกายน 1637 ที่ไหนสักแห่ง

ในสงครามสามสิบปีอันกว้างใหญ่

นักขี่ม้าแห่งวันสิ้นโลกเดินในกางเกงสีแดงสดและเครื่องแบบขาดรุ่งริ่ง และเสื้อคลุมปลิวไสวไปตามสายลมเหมือนแบนเนอร์ พวกเขาขี่รถเก่าโทรมๆ ที่เต็มไปด้วยโคลน ใบมีดขึ้นสนิมและขรุขระจากการฆาตกรรมนับไม่ถ้วน ทหารยืนรออยู่หลังต้นไม้อย่างเงียบๆ และไม่ละสายตาจากหมู่บ้านที่พวกเขากำลังจะก่อเหตุสังหารหมู่ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

มีสิบสองคน ทหารที่หิวโหยและเหนื่อยล้าจากสงครามนับสิบคน พวกเขาปล้น ฆ่า และข่มขืน ซ้ำแล้วซ้ำอีก ซ้ำแล้วซ้ำอีก พวกมันอาจเคยเป็นมนุษย์ แต่ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่นั้นกลับกลายเป็นเพียงเปลือกเปล่าๆ ความบ้าคลั่งไหลออกมาจากภายในพวกเขาจนกระทั่งมันกระเด็นเข้าตาพวกเขาในที่สุด ผู้นำ ฟรานโคเนียนอายุน้อยและแข็งแรงในชุดเครื่องแบบสีสดใส เคี้ยวฟางที่แยกแล้วดูดน้ำลายผ่านช่องว่างระหว่างฟันหน้าของเขา เมื่อเห็นควันออกมาจากปล่องไฟของบ้านเรือนที่รวมตัวกันอยู่ใกล้ขอบอาคาร เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

– เห็นได้ชัดว่ายังมีบางสิ่งที่จะได้กำไร

ผู้นำถ่มน้ำลายออกมาและเอื้อมมือไปหากระบี่ที่มีคราบสนิมและเลือดปกคลุมอยู่ พวกทหารได้ยินเสียงหัวเราะของผู้หญิงและเด็ก ผู้นำก็ยิ้ม

- และผู้หญิงก็มี

ทางด้านขวา เยาวชนที่มีสิวหัวเราะคิกคัก ด้วยนิ้วยาวของเขาเกาะติดกับสายบังเหียนของจู้จี้ผอมแห้งของเขา โค้งงอเล็กน้อย เขาดูเหมือนคุ้ยเขี่ยในร่างมนุษย์ ลูกศิษย์ของเขารีบกลับไปกลับมาราวกับว่าพวกเขาไม่สามารถหยุดได้แม้แต่วินาทีเดียว เขาอายุไม่เกินสิบหกปี แต่สงครามทำให้เขาอายุมากขึ้น

“คุณนี่มันตัวแสบจริงๆ ฟิลิป” เขาแหย่และแลบลิ้นไปบนริมฝีปากที่แห้งผาก - มีเพียงสิ่งเดียวในใจของฉัน

“หุบปากไปเลย คาร์ล” เสียงมาจากทางซ้าย มันเป็นของชายอ้วนท้วนไร้หนวดเครา ผมดำยุ่งเหยิง เช่นเดียวกับชาวฟรานโคเนียน - และชายหนุ่มที่มีดวงตาว่างเปล่าและไร้ความปรานี เย็นชาราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ร่วง ทั้งสามคนเป็นพี่น้องกัน “พ่อของเราสอนให้อ้าปากพูดเฉพาะเมื่อพูดไม่ใช่หรือ?” หุบปาก!

“ไอ้พ่อฉัน” ชายหนุ่มบ่น “ฉันก็ไม่สนเรื่องของคุณเหมือนกัน ฟรีดริช”

อ้วนฟรีดริชกำลังจะตอบ แต่ผู้นำก็ทุบตีเขาไป มือของเขาพุ่งไปที่คอของคาร์ลแล้วบีบคอจนดวงตาของชายหนุ่มนูนออกมาเหมือนกระดุมอันใหญ่

“อย่ากล้าดูถูกครอบครัวของเราอีกต่อไป” ฟิลิป ลาตต์เนอร์ พี่ชายคนโตกระซิบ – ไม่มีอีกแล้วคุณได้ยินไหม? หรือฉันจะตัดหนังของคุณเป็นเข็มขัดจนกว่าคุณจะเริ่มเรียกหาแม่ผู้ล่วงลับของคุณ เข้าใจไหม?

ใบหน้าที่ไร้สิวของคาร์ลเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มและเขาก็พยักหน้า ฟิลิปปล่อยเขา และคาร์ลก็ไอจนมีอาการไอ

ทันใดนั้นใบหน้าของฟิลิปก็เปลี่ยนไป ตอนนี้เขามองดูน้องชายที่หายใจหอบจนเกือบจะแสดงความเห็นอกเห็นใจ

“คาร์ล คาร์ลที่รัก” เขาพึมพำแล้วหยิบฟางอีกอันเข้าปาก - ฉันควรทำอย่างไรกับคุณ? วินัยนะรู้มั้ย... ถ้าไม่มีมัน ก็ไม่มีที่ไหนเลยในการทำสงคราม มีวินัยและเคารพ! “เขาโน้มตัวไปหาน้องชายแล้วตบแก้มที่มีสิวของเขา “คุณเป็นพี่ชายของฉัน และฉันก็รักคุณ” แต่ถ้าเจ้าดูหมิ่นเกียรติบิดาของเราอีก เราจะตัดหูเจ้าเสีย ก็เป็นที่ชัดเจน?

คาร์ลเงียบไป เขาจ้องมองที่พื้นและเคี้ยวเล็บของเขา

- คุณเข้าใจไหม? – ฟิลิปถามอีกครั้ง

“ฉัน... เข้าใจ” น้องชายก้มศีรษะลงอย่างถ่อมตัวและกำหมัดแน่น

ฟิลิปยิ้ม

“มาถ่ายหนังกันเถอะ ในที่สุดเราก็จะได้สนุกกันสักที”

นักบิดคนอื่นๆ ดูการแสดงด้วยความสนใจ Philipp Laettner เป็นผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ เมื่ออายุเกือบสามสิบ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะพี่น้องที่โหดเหี้ยมที่สุด และเขาก็พร้อมที่จะเป็นหัวหน้าแก๊งนี้ต่อไป ตั้งแต่ปีที่แล้ว ระหว่างการรณรงค์ พวกเขาเริ่มบุกโจมตีเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง จนถึงขณะนี้ฟิลิปได้จัดการทุกอย่างเพื่อที่จ่าสิบเอกหนุ่มจะไม่พบสิ่งใด และตอนนี้ ในช่วงฤดูหนาว พวกเขาปล้นหมู่บ้านและไร่นาโดยรอบ แม้ว่าจ่าสิบเอกจะห้ามอย่างเคร่งครัดก็ตาม ของโจรถูกขายให้กับแม่ครัวที่ติดตามขบวนรถด้วยเกวียน ดังนั้นพวกเขาจึงมีของกินอยู่เสมอและมีเงินเพียงพอสำหรับการดื่มเหล้าและโสเภณี

วันนี้การผลิตสัญญาว่าจะมีน้ำใจเป็นพิเศษ หมู่บ้านในที่โล่งซึ่งซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางต้นสนและต้นบีช ดูเหมือนเกือบจะไม่ถูกแตะต้องจากความวุ่นวายของสงครามที่ยืดเยื้อ ท่ามกลางแสงตะวันที่กำลังตกดิน โรงนาและโรงเก็บของใหม่ๆ ก็ปรากฏต่อสายตาของทหาร วัวกำลังเล็มหญ้าอยู่ในที่โล่งริมป่า และเสียงท่อก็ดังมาจากที่ไหนสักแห่ง Philip Laettner กดส้นเท้าของเขาไปที่ด้านข้างของม้า เธอหัวเราะ ลุกขึ้นและเริ่มควบม้าไปท่ามกลางต้นบีชสีแดงเลือด ที่เหลือก็เดินตามผู้นำไป การสังหารหมู่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

คนแรกที่สังเกตเห็นพวกเขาคือชายชราผมหงอกหลังค่อมที่ปีนเข้าไปในพุ่มไม้เพื่อคลายเครียด แทนที่จะซ่อนตัวอยู่ในพงไม้ เขากลับวิ่งโดยกางเกงของเขาลงไปที่หมู่บ้าน ฟิลิปตามเขาทัน เหวี่ยงดาบของเขาในขณะที่เขาควบม้า และการฟาดเพียงครั้งเดียวก็ตัดมือของผู้หลบหนีขาด ชายชรากระตุก และทหารที่เหลือก็รีบวิ่งผ่านเขาไปพร้อมกับกรีดร้อง

ขณะเดียวกัน ชาวบ้านที่ทำงานหน้าบ้านก็เห็นสภาพที่ดินทรุดโทรม พวกผู้หญิงโยนเหยือกและพัสดุของตนลงด้วยเสียงแหลมแล้วรีบวิ่งไปทุกทิศทุกทางไปยังทุ่งนาแล้วต่อเข้าไปในป่า หนุ่มคาร์ลหัวเราะเบา ๆ และเล็งหน้าไม้ไปที่เด็กชายอายุประมาณสิบสองคนที่กำลังพยายามซ่อนตัวอยู่ในตอซังที่เหลือหลังจากการเก็บเกี่ยว สายฟ้าฟาดเข้าที่สะบักไหล่ของเด็กชาย และเขาก็ตกลงไปในโคลนโดยไม่ส่งเสียงใดๆ

ในขณะเดียวกัน ทหารหลายนายที่นำโดยเฟรดเดอริกก็แยกตัวออกจากส่วนที่เหลือตามลำดับเหมือนวัวบ้าเพื่อจับผู้หญิงที่วิ่งเข้าไปในป่า พวกผู้ชายหัวเราะ อุ้มเหยื่อขึ้นบนอานม้า หรือแค่ลากผมไปก็ได้ ขณะเดียวกันฟิลิปก็ดูแลชาวนาที่หวาดกลัวซึ่งหลั่งไหลออกจากบ้านเพื่อปกป้องชีวิตและครอบครัวที่น่าสังเวชของพวกเขา พวกเขาคว้าไม้ตีและเคียว บางตัวถึงกับถือดาบ แต่พวกมันล้วนเป็นรากามัฟฟินที่ไร้ความสามารถ เหนื่อยล้าจากความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บ พวกเขาอาจจะสามารถฆ่าไก่ได้ แต่พวกเขาก็ไม่มีอำนาจต่อทหารบนหลังม้า

เพียงไม่กี่นาทีผ่านไป การสังหารหมู่ก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ชาวนานอนกองเลือดอยู่ในบ้านของตัวเอง กระจายไปตามโต๊ะ เตียงและม้านั่งที่สับเป็นชิ้น ๆ หรือบนถนน ไม่กี่คนที่ยังคงแสดงสัญญาณแห่งชีวิตถูกฟิลิป ลาตต์เนอร์เชือดคอทีละคน ทหารสองคนโยนหนึ่งในผู้เสียชีวิตลงในบ่อน้ำในบริเวณจัตุรัสของหมู่บ้าน และทำให้หมู่บ้านไม่สามารถอยู่อาศัยได้เป็นเวลาหลายปี ส่วนผู้บุกรุกที่เหลือในเวลานี้กำลังค้นหาบ้านเพื่อหาอาหารและสิ่งของมีค่าบางอย่าง ของที่ปล้นมาไม่ได้ร่ำรวยมากนัก: เหรียญสกปรกจำนวนหนึ่ง ช้อนเงินสองสามอัน โซ่ราคาถูกสองสามเส้นและลูกประคำ หนุ่มคาร์ล ลาตต์เนอร์สวมชุดแต่งงานสีขาวที่เขาพบอยู่ในหน้าอก และเริ่มเต้นรำและร้องเพลงงานแต่งงานด้วยเสียงแหลม ทันใดนั้น ท่ามกลางเสียงหัวเราะดังกึกก้อง ทหารคนนั้นก็ล้มหัวทิ่มลงไปในโคลน ชุดนั้นขาดและถูกแขวนไว้ด้วยผ้าขี้ริ้ว เปรอะไปด้วยเลือดและดินเหนียว

โอลิเวอร์ โพเอตช์

ลูกสาวของเพชฌฆาตและราชาแห่งขอทาน

อุทิศให้กับแคทเธอรีนที่รักของฉัน

มีเพียงผู้หญิงที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเข้ากับ Quizl ได้

ทันทีที่ทหารเกิด
ชาวนาทั้งสามคนจะมอบขบวนให้เขา:
เขาจะเตรียมอาหารให้เขา
คนที่สองจะเจอผู้หญิงที่ดีกว่า
และอันที่สามจะตกนรกเพื่อเขา

บทกวีจากสงครามสามสิบปี

ตัวละคร

Jakob Kuisl - เพชฌฆาตจาก Schongau

Simon Fronwieser - ลูกชายของแพทย์ประจำเมือง

Magdalena Kuisl - ลูกสาวของผู้ประหารชีวิต

Anna-Maria Kuisl - ภรรยาของผู้ประหารชีวิต

ฝาแฝด จอร์จ และ บาร์บารา คูสล์

ชาวเมืองชองเกา

Marta Stechlin - ผู้รักษา

โยฮันน์ เลชเนอร์ - เลขานุการศาล

Boniface Fronwizer - หมอเมือง

Michael Berthold - คนทำขนมปังและสมาชิกสภาเมือง

มาเรีย เบอร์โธลด์ - ภรรยาของเขา

Rezl Kirchlechner - สาวใช้ของคนทำขนมปัง

ชาวเมืองเรเกนสบวร์ก

Elisabeth Hoffmann - ภรรยาของช่างตัดผมและน้องสาวของ Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann - ช่างตัดผมจาก Regensburg

Philipp Teuber - ผู้ประหารชีวิต Regensburg

แคโรไลน์ ทอยเบอร์ - ภรรยาของเขา

Silvio Contarini - เอกอัครราชทูตเมืองเวนิส

Nathan Sirota - ราชาแห่งขอทานแห่งเรเกนสบวร์ก

Paulus Memminger - เหรัญญิกของ Regensburg

Karl Gessner - หัวหน้าท่าเรือของ Regensburg

Dorothea Bechlein - เจ้าของซ่อง

คุณพ่อฮิวเบิร์ต - คนต้มเบียร์ให้กับอธิการ

Hieronymus Reiner - นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเมือง

Joachim Kerscher - ประธานสำนักงานภาษี Regensburg

โดมินิก เอลสเปอร์เกอร์ - ศัลยแพทย์

Hans Reiser, Brother Paulus, Mad Johannes - ขอทาน

พฤศจิกายน 1637 ที่ไหนสักแห่ง

ในสงครามสามสิบปีอันกว้างใหญ่

นักขี่ม้าแห่งวันสิ้นโลกเดินในกางเกงสีแดงสดและเครื่องแบบขาดรุ่งริ่ง และเสื้อคลุมปลิวไสวไปตามสายลมเหมือนแบนเนอร์ พวกเขาขี่รถเก่าโทรมๆ ที่เต็มไปด้วยโคลน ใบมีดขึ้นสนิมและขรุขระจากการฆาตกรรมนับไม่ถ้วน ทหารยืนรออยู่หลังต้นไม้อย่างเงียบๆ และไม่ละสายตาจากหมู่บ้านที่พวกเขากำลังจะก่อเหตุสังหารหมู่ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

มีสิบสองคน ทหารที่หิวโหยและเหนื่อยล้าจากสงครามนับสิบคน พวกเขาปล้น ฆ่า และข่มขืน ซ้ำแล้วซ้ำอีก ซ้ำแล้วซ้ำอีก พวกมันอาจเคยเป็นมนุษย์ แต่ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่นั้นกลับกลายเป็นเพียงเปลือกเปล่าๆ ความบ้าคลั่งไหลออกมาจากภายในพวกเขาจนกระทั่งมันกระเด็นเข้าตาพวกเขาในที่สุด ผู้นำ ฟรานโคเนียนอายุน้อยและแข็งแรงในชุดเครื่องแบบสีสดใส เคี้ยวฟางที่แยกแล้วดูดน้ำลายผ่านช่องว่างระหว่างฟันหน้าของเขา เมื่อเห็นควันออกมาจากปล่องไฟของบ้านเรือนที่รวมตัวกันอยู่ใกล้ขอบอาคาร เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เห็นได้ชัดว่ายังมีบางสิ่งที่จะได้กำไร

ผู้นำถ่มน้ำลายออกมาและเอื้อมมือไปหากระบี่ที่มีคราบสนิมและเลือดปกคลุมอยู่ พวกทหารได้ยินเสียงหัวเราะของผู้หญิงและเด็ก ผู้นำก็ยิ้ม

และผู้หญิงก็มี

ทางด้านขวา เยาวชนที่มีสิวหัวเราะคิกคัก ด้วยนิ้วยาวของเขาเกาะติดกับสายบังเหียนของจู้จี้ผอมแห้งของเขา โค้งงอเล็กน้อย เขาดูเหมือนคุ้ยเขี่ยในร่างมนุษย์ ลูกศิษย์ของเขารีบกลับไปกลับมาราวกับว่าพวกเขาไม่สามารถหยุดได้แม้แต่วินาทีเดียว เขาอายุไม่เกินสิบหกปี แต่สงครามทำให้เขาอายุมากขึ้น

คุณนี่มันตัวแสบจริงๆ ฟิลิป” เขาแหย่และแลบลิ้นไปบนริมฝีปากที่แห้งผาก - มีเพียงสิ่งเดียวในใจของฉัน

หุบปากไปเลย คาร์ล” เสียงหนึ่งดังมาจากทางซ้าย มันเป็นของชายอ้วนท้วนไร้หนวดเครา ผมดำยุ่งเหยิง เช่นเดียวกับชาวฟรานโคเนียน - และชายหนุ่มที่มีดวงตาว่างเปล่าและไร้ความปรานี เย็นชาราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ร่วง ทั้งสามคนเป็นพี่น้องกัน “พ่อของเราสอนให้อ้าปากพูดเฉพาะเมื่อพูดไม่ใช่หรือ?” หุบปาก!

“ไอ้พ่อฉัน” ชายหนุ่มบ่น - ฉันก็ไม่สนใจคุณเหมือนกัน ฟรีดริช

อ้วนฟรีดริชกำลังจะตอบ แต่ผู้นำก็ทุบตีเขาไป มือของเขาพุ่งไปที่คอของคาร์ลแล้วบีบคอจนดวงตาของชายหนุ่มนูนออกมาเหมือนกระดุมอันใหญ่

“อย่ากล้าดูถูกครอบครัวของเราอีกต่อไป” ฟิลิป ลาตต์เนอร์ พี่ชายคนโตกระซิบ - ไม่มีอีกแล้วคุณได้ยินไหม? หรือฉันจะตัดหนังของคุณเป็นเข็มขัดจนกว่าคุณจะเริ่มเรียกหาแม่ผู้ล่วงลับของคุณ เข้าใจไหม?

ใบหน้าที่ไร้สิวของคาร์ลเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มและเขาก็พยักหน้า ฟิลิปปล่อยเขา และคาร์ลก็ไอจนมีอาการไอ

ทันใดนั้นใบหน้าของฟิลิปก็เปลี่ยนไป ตอนนี้เขามองดูน้องชายที่หายใจหอบจนเกือบจะแสดงความเห็นอกเห็นใจ

คาร์ล คาร์ลที่รักของฉัน” เขาพึมพำแล้วหยิบฟางอีกอันเข้าปาก - ฉันควรทำอย่างไรกับคุณ? วินัยนะรู้มั้ย... ถ้าไม่มีมัน ก็ไม่มีที่ไหนเลยในการทำสงคราม มีวินัยและเคารพ! - เขาโน้มตัวไปหาน้องชายแล้วตบแก้มที่มีสิวของเขา - คุณเป็นพี่ชายของฉันและฉันรักคุณ แต่ถ้าเจ้าดูหมิ่นเกียรติบิดาของเราอีก เราจะตัดหูเจ้าเสีย ก็เป็นที่ชัดเจน?

คาร์ลเงียบไป เขาจ้องมองที่พื้นและเคี้ยวเล็บของเขา

คุณเข้าใจไหม? - ฟิลิปถามอีกครั้ง

“ฉัน... เข้าใจแล้ว” น้องชายก้มหน้าลงอย่างถ่อมตัวและกำหมัดแน่น

ฟิลิปยิ้ม

เรามาถ่ายทำกัน ในที่สุดก็จะได้สนุกกันสักที

นักบิดคนอื่นๆ ดูการแสดงด้วยความสนใจ Philipp Laettner เป็นผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ เมื่ออายุเกือบสามสิบ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะพี่น้องที่โหดเหี้ยมที่สุด และเขาก็พร้อมที่จะเป็นหัวหน้าแก๊งนี้ต่อไป ตั้งแต่ปีที่แล้ว ระหว่างการรณรงค์ พวกเขาเริ่มบุกโจมตีเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง จนถึงขณะนี้ฟิลิปได้จัดการทุกอย่างเพื่อที่จ่าสิบเอกหนุ่มจะไม่พบสิ่งใด และตอนนี้ ในช่วงฤดูหนาว พวกเขาปล้นหมู่บ้านและไร่นาโดยรอบ แม้ว่าจ่าสิบเอกจะห้ามอย่างเคร่งครัดก็ตาม ของโจรถูกขายให้กับแม่ครัวที่ติดตามขบวนรถด้วยเกวียน ดังนั้นพวกเขาจึงมีของกินอยู่เสมอและมีเงินเพียงพอสำหรับการดื่มเหล้าและโสเภณี

วันนี้การผลิตสัญญาว่าจะมีน้ำใจเป็นพิเศษ หมู่บ้านในที่โล่งซึ่งซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางต้นสนและต้นบีช ดูเหมือนเกือบจะไม่ถูกแตะต้องจากความวุ่นวายของสงครามที่ยืดเยื้อ ท่ามกลางแสงตะวันที่กำลังตกดิน โรงนาและโรงเก็บของใหม่ๆ ก็ปรากฏต่อสายตาของทหาร วัวกำลังเล็มหญ้าอยู่ในที่โล่งริมป่า และเสียงท่อก็ดังมาจากที่ไหนสักแห่ง Philip Laettner กดส้นเท้าของเขาไปที่ด้านข้างของม้า เธอหัวเราะ ลุกขึ้นและเริ่มควบม้าไปท่ามกลางต้นบีชสีแดงเลือด ที่เหลือก็เดินตามผู้นำไป การสังหารหมู่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

คนแรกที่สังเกตเห็นพวกเขาคือชายชราผมหงอกหลังค่อมที่ปีนเข้าไปในพุ่มไม้เพื่อคลายเครียด แทนที่จะซ่อนตัวอยู่ในพงไม้ เขากลับวิ่งโดยกางเกงของเขาลงไปที่หมู่บ้าน ฟิลิปตามเขาทัน เหวี่ยงดาบของเขาในขณะที่เขาควบม้า และการฟาดเพียงครั้งเดียวก็ตัดมือของผู้หลบหนีขาด ชายชรากระตุก และทหารที่เหลือก็รีบวิ่งผ่านเขาไปพร้อมกับกรีดร้อง

ขณะเดียวกัน ชาวบ้านที่ทำงานหน้าบ้านก็เห็นสภาพที่ดินทรุดโทรม พวกผู้หญิงโยนเหยือกและพัสดุของตนลงด้วยเสียงแหลมแล้วรีบวิ่งไปทุกทิศทุกทางไปยังทุ่งนาแล้วต่อเข้าไปในป่า หนุ่มคาร์ลหัวเราะเบา ๆ และเล็งหน้าไม้ไปที่เด็กชายอายุประมาณสิบสองคนที่กำลังพยายามซ่อนตัวอยู่ในตอซังที่เหลือหลังจากการเก็บเกี่ยว สายฟ้าฟาดเข้าที่สะบักไหล่ของเด็กชาย และเขาก็ตกลงไปในโคลนโดยไม่ส่งเสียงใดๆ

ในขณะเดียวกัน ทหารหลายนายที่นำโดยเฟรดเดอริกก็แยกตัวออกจากส่วนที่เหลือตามลำดับเหมือนวัวบ้าเพื่อจับผู้หญิงที่วิ่งเข้าไปในป่า พวกผู้ชายหัวเราะ อุ้มเหยื่อขึ้นบนอานม้า หรือแค่ลากผมไปก็ได้ ขณะเดียวกันฟิลิปก็ดูแลชาวนาที่หวาดกลัวซึ่งหลั่งไหลออกจากบ้านเพื่อปกป้องชีวิตและครอบครัวที่น่าสังเวชของพวกเขา พวกเขาคว้าไม้ตีและเคียว บางตัวถึงกับถือดาบ แต่พวกมันล้วนเป็นรากามัฟฟินที่ไร้ความสามารถ เหนื่อยล้าจากความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บ พวกเขาอาจจะสามารถฆ่าไก่ได้ แต่พวกเขาก็ไม่มีอำนาจต่อทหารบนหลังม้า

เพียงไม่กี่นาทีผ่านไป การสังหารหมู่ก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ชาวนานอนกองเลือดอยู่ในบ้านของตัวเอง กระจายไปตามโต๊ะ เตียงและม้านั่งที่สับเป็นชิ้น ๆ หรือบนถนน ไม่กี่คนที่ยังคงแสดงสัญญาณแห่งชีวิตถูกฟิลิป ลาตต์เนอร์เชือดคอทีละคน ทหารสองคนโยนหนึ่งในผู้เสียชีวิตลงในบ่อน้ำในบริเวณจัตุรัสของหมู่บ้าน และทำให้หมู่บ้านไม่สามารถอยู่อาศัยได้เป็นเวลาหลายปี ส่วนผู้บุกรุกที่เหลือในเวลานี้กำลังค้นหาบ้านเพื่อหาอาหารและสิ่งของมีค่าบางอย่าง ของที่ปล้นมาไม่ได้ร่ำรวยมากนัก: เหรียญสกปรกจำนวนหนึ่ง ช้อนเงินสองสามอัน โซ่ราคาถูกสองสามเส้นและลูกประคำ หนุ่มคาร์ล ลาตต์เนอร์สวมชุดแต่งงานสีขาวที่เขาพบอยู่ในหน้าอก และเริ่มเต้นรำและร้องเพลงงานแต่งงานด้วยเสียงแหลม ทันใดนั้น ท่ามกลางเสียงหัวเราะดังกึกก้อง ทหารคนนั้นก็ล้มหัวทิ่มลงไปในโคลน ชุดนั้นขาดและถูกแขวนไว้ด้วยผ้าขี้ริ้ว เปรอะไปด้วยเลือดและดินเหนียว

ปศุสัตว์ที่มีค่าที่สุดในหมู่บ้านคือวัวแปดตัว หมูสองตัว แพะหลายตัว และไก่หลายสิบตัว นักการตลาดจะจ่ายเงินอย่างดีให้พวกเขา

และแน่นอนว่ายังมีผู้หญิงอยู่

วันนั้นใกล้จะเย็นแล้ว และท้องฟ้าก็เริ่มเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด เพื่อรักษาความอบอุ่น ทหารจึงโยนคบเพลิงที่จุดไฟเข้าไปในบ้านที่ถูกทำลาย ต้นอ้อแห้งและต้นอ้อบนหลังคาติดไฟภายในไม่กี่วินาที และในไม่ช้า เปลวไฟก็ไปถึงหน้าต่างและประตู เสียงคำรามของไฟถูกกลบด้วยเสียงกรีดร้องและเสียงร้องไห้ของผู้หญิงเท่านั้น

พวกผู้หญิงถูกต้อนไปที่ลานหมู่บ้าน มีทั้งหมดประมาณ 20 คน อ้วนฟรีดริชเดินนำหน้าพวกเขาและผลักคนแก่และน่าเกลียดออกไป หญิงชราบางคนเริ่มต่อสู้กลับ เฟรดเดอริกจับเธอเหมือนตุ๊กตาแล้วโยนเธอเข้าไปในบ้านที่ถูกไฟไหม้ ในไม่ช้าเสียงกรีดร้องของเธอก็เงียบลง และหญิงชาวนาก็เงียบลง มีเพียงบางคนสะอื้นอย่างเงียบ ๆ เป็นครั้งคราวเท่านั้น

ในท้ายที่สุด ทหารได้เลือกผู้หญิงที่เหมาะสมที่สุดหลายสิบคน โดยผู้หญิงที่อายุน้อยที่สุดคือเด็กผู้หญิงอายุประมาณสิบปี เธอยืนอ้าปากค้าง มองไปไกลๆ และเห็นได้ชัดว่าเธอเสียสติไปแล้ว

ดีกว่านั้น” ฟิลิป ลาตต์เนอร์บ่นและเดินไปรอบๆ แถวของสตรีชาวนาที่ตัวสั่น “ผู้ไม่ส่งเสียงดังจะอยู่จนถึงเช้า” การใช้ชีวิตเป็นภรรยาทหารก็ไม่ได้เลวร้ายนัก อย่างน้อยเราก็มีของกิน สัตว์ขาแพะของคุณไม่ได้ให้อาหารคุณจริงๆ

ครอบครัว Landsknechts หัวเราะ คาร์ลหัวเราะเสียงดังและแหลมคม ราวกับว่าคนบ้าเล่นผิดจังหวะกับเสียงที่สองในคณะนักร้องประสานเสียง

ทันใดนั้นฟิลิปก็ตัวแข็งต่อหน้าเด็กสาวที่ถูกคุมขัง เธอน่าจะไว้ผมสีดำเป็นมวย แต่ตอนนี้ไม่เรียบร้อยและยาวเกือบถึงสะโพกของเธอ เด็กหญิงคนนั้นดูเหมือนอายุสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่เป็นประกายของเธอภายใต้คิ้วหนา Laettner อดไม่ได้ที่จะนึกถึงแมวตัวน้อยที่โกรธเคือง หญิงชาวนาตัวสั่นไปทั้งตัวแต่ไม่ได้ก้มศีรษะลง ชุดเดรสสีน้ำตาลหยาบขาดออกเผยให้เห็นหน้าอกข้างหนึ่งของเธอ ฟิลิปจ้องมองหัวนมเล็กและหนาแน่นที่แข็งตัวท่ามกลางความเย็น รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของทหารและเขาก็ชี้ไปที่หญิงสาว

อันนี้เป็นของฉัน” เขากล่าว - และสำหรับส่วนที่เหลือ อย่างน้อยคุณก็สามารถฉีกหัวกันออกได้

เขากำลังจะคว้าตัวหญิงสาวชาวนา แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของฟรีดริชดังมาจากข้างหลังเขา

นี่ใช้ไม่ได้ผลนะฟิลิป” เขาพึมพำ “ฉันพบมันอยู่ท่ามกลางข้าวสาลี ดังนั้นมันจึงเป็นของฉัน”

เขาก้าวไปหาพี่ชายและยืนอยู่ตรงหน้าเขา เฟรดเดอริกกว้างเท่ากับกระบอกปืนและแข็งแกร่งกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ถอยกลับไป หากฟิลิปตกอยู่ในความโกรธ ความเข้มแข็งก็ไม่สำคัญอีกต่อไป เป็นเช่นนี้มาตั้งแต่เด็ก แม้ตอนนี้เขาพร้อมที่จะบ้าดีเดือดแล้ว เปลือกตาของเขาสั่น และริมฝีปากของเขาก็กดลงเป็นเส้นบาง ๆ ที่ไม่มีเลือด

“ฉันลากเด็กออกจากอกในบ้านหลังใหญ่” ฟิลิปกระซิบ “ฉันอาจคิดว่าฉันสามารถปีนขึ้นไปที่นั่นได้เหมือนหนู” ดังนั้นเราจึงสนุกกันเล็กน้อยที่นั่น แต่เธอหัวแข็งเธอต้องได้รับการสอนเรื่องมารยาทบ้าง และฉันคิดว่าฉันทำได้ดีกว่านี้...

ครู่ต่อมา ฟิลิปก็หรี่ตาลงและเขาก็ตบไหล่น้องชายของเขาอย่างเป็นมิตร

แต่คุณพูดถูก ทำไมผู้นำบนโลกนี้ถึงได้ผู้หญิงที่ดีที่สุด? ฉันจะได้วัวสามตัวและหมูทั้งสองตัวแล้วใช่ไหม? - ฟิลิปเหลือบมองทหารคนอื่น ๆ แต่ไม่มีใครกล้าคัดค้าน - คุณรู้อะไรไหม ฟรีดริช? - เขาพูดต่อ - มาทำเหมือนเมื่อก่อนเหมือนที่เราทำใน Leutkirch ในโรงเตี๊ยม มาเล่นลูกเต๋าสำหรับผู้หญิงกันเถอะ

ใน... กระดูก? - ฟรีดริชสับสน - ด้วยกัน? ตอนนี้?

ฟิลิปส่ายหัวและขมวดคิ้วราวกับว่าเขากำลังคิดถึงสิ่งที่ซับซ้อน

ไม่ ฉันคิดว่ามันคงไม่ยุติธรรม” เขาตอบและมองไปรอบๆ - เรา ทั้งหมดมาเล่นลูกเต๋ากันเถอะ จริงป้ะ? ทุกคนที่นี่มีสิทธิ์ในตัวหญิงสาวคนนี้!

คนอื่นๆ ก็หัวเราะและให้กำลังใจเขา Philipp Laettner เป็นผู้นำแบบที่ใครๆ ก็ฝันถึงได้ ปีศาจเองถูกสาปสามครั้งด้วยวิญญาณที่ดำยิ่งกว่าลาปีศาจ! คาร์ลหนุ่มเหมือนตัวตลกเริ่มกระโดดเป็นวงกลมและปรบมือ

เล่น! เล่น! - เขาส่งเสียงดัง - เหมือนก่อน!

Philip Laettner พยักหน้าและนั่งลงบนพื้น เขาหยิบกระดูกก้อนที่พังทลายสองก้อนออกจากกระเป๋าซึ่งเขาพกติดตัวตลอดสงครามโยนมันขึ้นไปในอากาศและจับพวกมันอย่างช่ำชอง

แล้วใครจะเล่นกับฉันล่ะ? - เขาเห่า - WHO? สำหรับวัวและเด็กผู้หญิง มาดูกันว่าคุณสามารถทำอะไรได้บ้าง

หญิงสาวผมสีดำถูกลากราวกับสัตว์ร้ายเข้ามากลางจัตุรัส และพวกเขาก็นั่งรอบๆ หญิงสาวชาวนากรีดร้องอย่างสิ้นหวังและพยายามวิ่งหนี แต่ฟิลิปก็ตบหน้าเธอสองครั้ง

หุบปากไปเลยโสเภณี! หรือเราจะเละเทะคุณด้วยกันแล้วจึงตัดหัวนมของคุณออก

เด็กหญิงนั่งตัวอยู่บนพื้น โอบแขนรอบเข่า และกดศีรษะลงไปที่หน้าอกราวกับอยู่ในครรภ์มารดา ผ่านม่านแห่งความสิ้นหวังและความเจ็บปวด เธอสามารถได้ยินเสียงลูกเต๋า เสียงกระทบกันของเหรียญ และเสียงหัวเราะของทหาร ราวกับมาจากระยะไกล

ทันใดนั้นครอบครัว Landsknechts ก็เริ่มร้องเพลง หญิงสาวรู้จักเธอดี เมื่อก่อนตอนที่แม่ยังมีชีวิตอยู่ก็ร้องเพลงนี้ด้วยกันในทุ่งนา จากนั้นก่อนจะจากไปตลอดกาล แม่ของฉันก็ร้องเพลงนี้บนเตียงมรณะ เพลงนี้เศร้าอยู่แล้ว แต่ตอนนี้อยู่ในปากของทหารที่กำลังส่งเสียงร้องในช่วงพลบค่ำตอนเย็น มันดูแปลกตาและน่ากลัวมากจนอวัยวะภายในของหญิงสาวจมลง คำพูดนี้เหมือนเมฆหมอกปกคลุมหญิงสาวชาวนาไว้

ชื่อเล่นของยมทูตนั้นคือความตาย
และพระเจ้าทรงมอบอำนาจแก่เขา
วันนี้เขาจะลับเคียวของเขา -
เขาจะตัดรวงให้เต็มใบ
…
ระวังดอกไม้สวย!

พวกทหารหัวเราะ Philipp Laettner เขย่ากล่องลูกบาศก์ หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง...

กระดูกก็ตกลงไปบนพื้นทรายด้วยเสียงที่แทบไม่ได้ยิน

คลื่นซัดใส่ Jacob Kuisl และพัดเขาออกจากม้านั่งเหมือนท่อนไม้

เพชฌฆาตเลื่อนไปตามท่อนไม้ที่ลื่นไหล เริ่มคว้าทุกสิ่งที่ขวางหน้า พยายามหยุด จนกระทั่งในที่สุดเขาก็รู้สึกว่าขาของเขาพุ่งเข้าสู่วังวนที่เดือดพล่าน น้ำหนักของเขาเองถึงร้อยกิโลกรัมอย่างช้าๆ แต่ดึงเขาลงไปในน้ำเย็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ได้ยินเสียงร้องที่น่าตกใจอยู่ข้างๆ เขาราวกับผ่านกำแพง Quizl เจาะตะปูของเขาเข้ากับกระดานและในที่สุดก็สามารถคว้าตะปูที่ยื่นออกมาจากท่อนไม้ด้วยมือขวาได้ เขาเริ่มดึงตัวเองขึ้นและในขณะนั้นก็มีคนอื่นรีบวิ่งผ่านเขาไป ด้วยมือที่ว่าง เพชฌฆาตจับเด็กชายอายุประมาณสิบปีที่คอเสื้อ ซึ่งเริ่มเตะและหายใจไม่ออก ยาโคบโยนเด็กชายกลับลงไปกลางแพ และพบว่าตัวเองอยู่ในอ้อมแขนของพ่อที่หวาดกลัว

เพชฌฆาตปีนขึ้นไปบนแพอย่างหนักและนั่งลงบนม้านั่งที่หัวเรืออีกครั้ง เสื้อเชิ้ตผ้าลินินและเสื้อกั๊กหนังของเขาเกาะติดกับร่างกายของเขา และมีน้ำไหลลงมาตามใบหน้าและเคราของเขาในลำธาร เมื่อมองตรงไปข้างหน้า ยาโคบก็ตระหนักว่าสิ่งเลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง ทางด้านซ้ายมีกำแพงขนาดใหญ่สูงสี่สิบก้าวตั้งตระหง่านอยู่เหนือพวกเขา และแพก็ถูกลากตรงไปทางนั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ที่นี่ใน Weltenburg Gorge แม่น้ำดานูบแคบไม่แพ้ที่อื่น ในช่วงน้ำท่วม แพจำนวนมากพบความตายในหม้อต้มน้ำเดือดนี้

แขวนอยู่ในนั้น ไอ้บ้า! เพื่อประโยชน์ของพระเจ้า เดี๋ยวก่อน!

แพตกลงไปในอ่างน้ำวนอีกอันหนึ่งและคนถือหางเสือเรือที่หัวเรือก็โน้มตัวอยู่บนไม้พาย เส้นเลือดบนข้อมือของเขานูนเหมือนเชือกผูกปม แต่เสายาวไม่ได้ขยับแม้แต่นิ้วเดียว หลังจากฝนตกหนักในช่วงไม่กี่วันมานี้ แม่น้ำก็บวมมากจนแม้แต่สันทรายที่ปกติสบาย ๆ ใกล้ริมฝั่งก็จมหายไปใต้น้ำ กระแสน้ำพัดพากิ่งไม้หักและต้นไม้ที่ถูกถอนรากถอนโคน และแพกว้างก็บินเร็วขึ้นเรื่อยๆ ไปยังโขดหิน ขอบแพถูกลากไปตามหิน และเสียงบดที่น่าขยะแขยงก็ไปถึง Kuizl กำแพงตอนนี้แขวนเหมือนหินยักษ์เหนือผู้คนจำนวนหนึ่งและปกคลุมพวกเขาด้วยเงา ส่วนที่ยื่นออกมาของหินปูนแหลมคมตัดเข้าไปในท่อนไม้ด้านนอกแล้วบดขยี้เหมือนมัดฟาง

นักบุญ Nepomuk อย่าทิ้งพวกเราพระแม่มารีย์ช่วยเราให้พ้นจากปัญหา! เซนต์นิโคลัส ขอทรงเมตตา...

Kuizl เหลือบมองไปด้านข้างอย่างเศร้าหมองที่แม่ชีที่อยู่ข้างๆ เขา เธอถือลูกประคำและอธิษฐานอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยบนท้องฟ้าที่ไม่มีเมฆด้วยเสียงแหบแห้ง ผู้โดยสารคนอื่นๆ หน้าซีดราวกับตาย ก็พึมพำคำอธิษฐานทั้งหมดที่พวกเขารู้จักและข้ามตัวเองไปด้วย ชาวนาอ้วนหลับตาลง เหงื่อออกมาก รอคอยความตายที่ใกล้จะเกิดขึ้น ข้างๆ เขา พระภิกษุฟรานซิสกันได้วิงวอนต่อนักบุญอุปถัมภ์ทั้งสิบสี่คนทันที เด็กน้อยคนหนึ่ง ซึ่งเป็นชายจมน้ำที่ล้มเหลวซึ่งเพิ่งได้รับการช่วยเหลือจากเพชฌฆาตเมื่อไม่นานมานี้ ได้เกาะตัวพ่อและร้องไห้ มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่หินจะบดขยี้ท่อนไม้ที่ถูกผูกไว้ มีผู้โดยสารเพียงไม่กี่คนที่รู้วิธีว่ายน้ำ แต่ถึงอย่างนั้นก็แทบจะไม่ช่วยอะไรในกระแสน้ำวนที่ร้อนระอุได้

ให้ตายเถอะ น้ำบ้า!

Quizl ถ่มน้ำลายและกระโดดไปหาคนถือหางเสือเรือซึ่งยังคงเล่นซอกับไม้พายที่มัดด้วยเชือกไว้กับหัวเรือ โดยกางขาออกกว้าง เพชฌฆาตยืนอยู่ข้างชายแพและโน้มน้ำหนักทั้งหมดไว้บนคาน เห็นได้ชัดว่าพวงมาลัยไปโดนอะไรบางอย่างในน้ำเย็นจัด เจค็อบจำเรื่องราวสยองขวัญที่แพร่สะพัดในหมู่ชาวแพได้ทันทีเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดที่ลื่นไหลน่ากลัวซึ่งอาศัยอยู่ที่ก้นแม่น้ำ เมื่อวานนี้ ชาวประมงคนหนึ่งเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับปลาดุกตัวหนึ่งที่ยาวห้าก้าวซึ่งมาเกาะอยู่ในถ้ำบนรอยเลื่อนดานูบ... จะเกิดอะไรขึ้นหากมีอะไรผิดปกติกำลังถือไม้พายอยู่?

ทันใดนั้นลำแสงในมือของ Kuizl ก็กระตุกจนแทบมองไม่เห็น เขาคร่ำครวญและกดดันมากขึ้น กระดูกของเขาดูเหมือนสามารถแตกหักได้ทุกวินาที มีบางอย่างแตกและไม้พายก็หลีกทางกะทันหัน แพหมุนวนอยู่ในวังวนแกว่งครั้งสุดท้ายและเหมือนก้อนหินจากหนังสติ๊กถูกโยนออกไปจากหิน

ทันใดนั้นแพก็พุ่งเหมือนลูกศรไปยังเกาะหินสามเกาะใกล้ฝั่งขวา ผู้โดยสารบางคนกรีดร้องอีกครั้ง แต่นายท้ายเรือกลับมาควบคุมได้และควบคุมเรือได้ แพแล่นผ่านแนวหินซึ่งมีคลื่นซัดเข้ามา ในที่สุดก็จมจมูกลงไปในน้ำ และช่องเขาที่อันตรายก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

ขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ! - ผู้ถือหางเสือเรือเช็ดเหงื่อและน้ำออกจากดวงตาของเขาแล้วยื่นมือที่แข็งไปทาง Kuizl - อีกหน่อยเราก็คงจะอยู่ใต้กำแพงสูงเหมือนในโรงสี คุณไม่ต้องการที่จะไปล่องแก่ง? - เขาแยกเขี้ยวฟันและสัมผัสถึงกล้ามเนื้อของผู้ประหารชีวิต - แข็งแกร่งเหมือนวัวและคุณก็สาบานในภาษาของเราด้วย... คุณจะว่าอย่างไร?

ควิซล์ส่ายหัว

แน่นอนว่าน่าดึงดูดใจ แต่ฉันไม่มีประโยชน์อะไรกับคุณเลย อ่างน้ำวนอีกอันหนึ่งแล้วฉันก็จะถูกโยนลงไปในน้ำ ฉันต้องการดินใต้ฝ่าเท้าของฉัน

คนแพก็หัวเราะ เพชฌฆาตส่ายผมที่เปียกของเขา และน้ำกระเซ็นก็ปลิวไปทุกทิศทาง

นานแค่ไหนจนกว่าเรเกนสบวร์ก? - เขาถามผู้ถือหางเสือเรือ - ฉันจะคลั่งไคล้แม่น้ำสายนี้ สิบครั้งฉันคิดแล้วว่าเราทำเสร็จแล้ว

ยาโคบมองไปรอบ ๆ ด้านหลังเขาไปทางขวาและซ้ายมีกำแพงหินตั้งตระหง่านเหนือแม่น้ำ บางคนทำให้เขานึกถึงฟอสซิลสัตว์ประหลาดหรือหัวของยักษ์ที่เฝ้าดูความวุ่นวายของมนุษย์ตัวเล็ก ๆ ใต้ฝ่าเท้าของพวกเขา ไม่นานก่อนหน้าพวกเขาพวกเขาก็ผ่านอาราม Weltenburg - ซากปรักหักพังที่เหลืออยู่หลังสงครามและถูกน้ำท่วมพัดพาไป แม้ว่าเขาจะอยู่ในสภาพที่น่าสงสาร แต่นักเดินทางบางคนก็ไม่สามารถต้านทานการอธิษฐานเงียบๆ ได้ ช่องเขาที่ตามซากปรักหักพังหลังฝนตกหนักถือเป็นการทดสอบร้ายแรงสำหรับนักแพ ดังนั้นคำพูดสองสามคำที่พูดกับพระเจ้าจึงไม่ได้ฟุ่มเฟือยแต่อย่างใด

“พระเจ้าทราบดี ความผิดคือสถานที่ที่เลวร้ายที่สุดในแม่น้ำดานูบทั้งหมด” ผู้ถือหางเสือเรือตอบและก้าวข้ามตัวเอง - โดยเฉพาะเวลาน้ำขึ้น แต่ตอนนี้มันจะเป็นความสงบและเงียบสงบ ฉันให้คำพูดของฉัน เราจะถึงที่นั่นภายในสองชั่วโมง

หน้าปัจจุบัน: 1 (หนังสือมีทั้งหมด 27 หน้า) [ข้อความอ่านที่มีอยู่: 15 หน้า]

โอลิเวอร์ โพเอตช์
ลูกสาวของเพชฌฆาตและราชาแห่งขอทาน

ตายเฮนเกอร์สโตชเตอร์ และเดอร์ เคอนิก เดอร์ เบตต์เลอร์

ลิขสิทธิ์ c โดย Ullstein Buchverlage GmbH, เบอร์ลิน

จัดพิมพ์ในปี 2010 โดย Ullstein Taschenbuch Verlag

© Prokurov R.N. แปลเป็นภาษารัสเซีย 2013

©ฉบับในภาษารัสเซียการออกแบบ สำนักพิมพ์ Eksmo LLC, 2014

* * *

อุทิศให้กับแคทเธอรีนที่รักของฉัน

มีเพียงผู้หญิงที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเข้ากับ Quizl ได้

ทันทีที่ทหารเกิด
ชาวนาทั้งสามคนจะมอบขบวนให้เขา:
เขาจะเตรียมอาหารให้เขา
คนที่สองจะเจอผู้หญิงที่ดีกว่า
และอันที่สามจะตกนรกเพื่อเขา

บทกวีจากสงครามสามสิบปี

ตัวละคร

Jakob Kuisl - เพชฌฆาตจาก Schongau

Simon Fronwieser - ลูกชายของแพทย์ประจำเมือง

Magdalena Kuisl - ลูกสาวของผู้ประหารชีวิต

Anna-Maria Kuisl - ภรรยาของผู้ประหารชีวิต

ฝาแฝด จอร์จ และ บาร์บารา คูสล์

ชาวเมืองชองเกา

Marta Stechlin - ผู้รักษา

โยฮันน์ เล็ชเนอร์ – เลขาธิการศาล

Boniface Fronwizer - หมอเมือง

Michael Berthold - คนทำขนมปังและสมาชิกสภาเมือง

มาเรีย เบอร์โทลด์ - ภรรยาของเขา

Rezl Kirchlechner - สาวใช้ของคนทำขนมปัง

ชาวเมืองเรเกนสบวร์ก

Elisabeth Hoffmann - ภรรยาของช่างตัดผมและน้องสาวของ Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – ช่างตัดผมจาก Regensburg

Philipp Teuber - ผู้ประหารชีวิต Regensburg

แคโรไลน์ ทอยเบอร์ - ภรรยาของเขา

Silvio Contarini – เอกอัครราชทูตเวนิส

Nathan Sirota - ราชาแห่งขอทานแห่งเรเกนสบวร์ก

Paulus Memminger - เหรัญญิกของ Regensburg

คาร์ล เกสเนอร์ – เจ้าท่าท่าเรือแห่งเรเกนสบวร์ก

Dorothea Behlein - เจ้าของซ่อง

คุณพ่อฮิวเบิร์ต - คนต้มเบียร์ให้กับอธิการ

Hieronymus Reiner - นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเมือง

Joachim Kerscher – ประธานสำนักงานภาษี Regensburg

โดมินิก เอลสเปอร์เกอร์ – ศัลยแพทย์

Hans Reiser, Brother Paulus, Mad Johannes - ขอทาน

อารัมภบท

พฤศจิกายน 1637 ที่ไหนสักแห่ง

ในสงครามสามสิบปีอันกว้างใหญ่

นักขี่ม้าแห่งวันสิ้นโลกเดินในกางเกงสีแดงสดและเครื่องแบบขาดรุ่งริ่ง และเสื้อคลุมปลิวไสวไปตามสายลมเหมือนแบนเนอร์ พวกเขาขี่รถเก่าโทรมๆ ที่เต็มไปด้วยโคลน ใบมีดขึ้นสนิมและขรุขระจากการฆาตกรรมนับไม่ถ้วน ทหารยืนรออยู่หลังต้นไม้อย่างเงียบๆ และไม่ละสายตาจากหมู่บ้านที่พวกเขากำลังจะก่อเหตุสังหารหมู่ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

มีสิบสองคน ทหารที่หิวโหยและเหนื่อยล้าจากสงครามนับสิบคน พวกเขาปล้น ฆ่า และข่มขืน ซ้ำแล้วซ้ำอีก ซ้ำแล้วซ้ำอีก พวกมันอาจเคยเป็นมนุษย์ แต่ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่นั้นกลับกลายเป็นเพียงเปลือกเปล่าๆ ความบ้าคลั่งไหลออกมาจากภายในพวกเขาจนกระทั่งมันกระเด็นเข้าตาพวกเขาในที่สุด ผู้นำ ฟรานโคเนียนอายุน้อยและแข็งแรงในชุดเครื่องแบบสีสดใส เคี้ยวฟางที่แยกแล้วดูดน้ำลายผ่านช่องว่างระหว่างฟันหน้าของเขา เมื่อเห็นควันออกมาจากปล่องไฟของบ้านเรือนที่รวมตัวกันอยู่ใกล้ขอบอาคาร เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

– เห็นได้ชัดว่ายังมีบางสิ่งที่จะได้กำไร

ผู้นำถ่มน้ำลายออกมาและเอื้อมมือไปหากระบี่ที่มีคราบสนิมและเลือดปกคลุมอยู่ พวกทหารได้ยินเสียงหัวเราะของผู้หญิงและเด็ก ผู้นำก็ยิ้ม

- และผู้หญิงก็มี

ทางด้านขวา เยาวชนที่มีสิวหัวเราะคิกคัก ด้วยนิ้วยาวของเขาเกาะติดกับสายบังเหียนของจู้จี้ผอมแห้งของเขา โค้งงอเล็กน้อย เขาดูเหมือนคุ้ยเขี่ยในร่างมนุษย์ ลูกศิษย์ของเขารีบกลับไปกลับมาราวกับว่าพวกเขาไม่สามารถหยุดได้แม้แต่วินาทีเดียว เขาอายุไม่เกินสิบหกปี แต่สงครามทำให้เขาอายุมากขึ้น

“คุณนี่มันตัวแสบจริงๆ ฟิลิป” เขาแหย่และแลบลิ้นไปบนริมฝีปากที่แห้งผาก - มีเพียงสิ่งเดียวในใจของฉัน

“หุบปากไปเลย คาร์ล” เสียงมาจากทางซ้าย มันเป็นของชายอ้วนท้วนไร้หนวดเครา ผมดำยุ่งเหยิง เช่นเดียวกับชาวฟรานโคเนียน - และชายหนุ่มที่มีดวงตาว่างเปล่าและไร้ความปรานี เย็นชาราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ร่วง ทั้งสามคนเป็นพี่น้องกัน “พ่อของเราสอนให้อ้าปากพูดเฉพาะเมื่อพูดไม่ใช่หรือ?” หุบปาก!

“ไอ้พ่อฉัน” ชายหนุ่มบ่น “ฉันก็ไม่สนเรื่องของคุณเหมือนกัน ฟรีดริช”

อ้วนฟรีดริชกำลังจะตอบ แต่ผู้นำก็ทุบตีเขาไป มือของเขาพุ่งไปที่คอของคาร์ลแล้วบีบคอจนดวงตาของชายหนุ่มนูนออกมาเหมือนกระดุมอันใหญ่

“อย่ากล้าดูถูกครอบครัวของเราอีกต่อไป” ฟิลิป ลาตต์เนอร์ พี่ชายคนโตกระซิบ – ไม่มีอีกแล้วคุณได้ยินไหม? หรือฉันจะตัดหนังของคุณเป็นเข็มขัดจนกว่าคุณจะเริ่มเรียกหาแม่ผู้ล่วงลับของคุณ เข้าใจไหม?

ใบหน้าที่ไร้สิวของคาร์ลเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มและเขาก็พยักหน้า ฟิลิปปล่อยเขา และคาร์ลก็ไอจนมีอาการไอ

ทันใดนั้นใบหน้าของฟิลิปก็เปลี่ยนไป ตอนนี้เขามองดูน้องชายที่หายใจหอบจนเกือบจะแสดงความเห็นอกเห็นใจ

“คาร์ล คาร์ลที่รัก” เขาพึมพำแล้วหยิบฟางอีกอันเข้าปาก - ฉันควรทำอย่างไรกับคุณ? วินัยนะรู้มั้ย... ถ้าไม่มีมัน ก็ไม่มีที่ไหนเลยในการทำสงคราม มีวินัยและเคารพ! “เขาโน้มตัวไปหาน้องชายแล้วตบแก้มที่มีสิวของเขา “คุณเป็นพี่ชายของฉัน และฉันก็รักคุณ” แต่ถ้าเจ้าดูหมิ่นเกียรติบิดาของเราอีก เราจะตัดหูเจ้าเสีย ก็เป็นที่ชัดเจน?

คาร์ลเงียบไป เขาจ้องมองที่พื้นและเคี้ยวเล็บของเขา

- คุณเข้าใจไหม? – ฟิลิปถามอีกครั้ง

“ฉัน... เข้าใจ” น้องชายก้มศีรษะลงอย่างถ่อมตัวและกำหมัดแน่น

ฟิลิปยิ้ม

“มาถ่ายหนังกันเถอะ ในที่สุดเราก็จะได้สนุกกันสักที”

นักบิดคนอื่นๆ ดูการแสดงด้วยความสนใจ Philipp Laettner เป็นผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ เมื่ออายุเกือบสามสิบ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะพี่น้องที่โหดเหี้ยมที่สุด และเขาก็พร้อมที่จะเป็นหัวหน้าแก๊งนี้ต่อไป ตั้งแต่ปีที่แล้ว ระหว่างการรณรงค์ พวกเขาเริ่มบุกโจมตีเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง จนถึงขณะนี้ฟิลิปได้จัดการทุกอย่างเพื่อที่จ่าสิบเอกหนุ่มจะไม่พบสิ่งใด และตอนนี้ ในช่วงฤดูหนาว พวกเขาปล้นหมู่บ้านและไร่นาโดยรอบ แม้ว่าจ่าสิบเอกจะห้ามอย่างเคร่งครัดก็ตาม ของโจรถูกขายให้กับแม่ครัวที่ติดตามขบวนรถด้วยเกวียน ดังนั้นพวกเขาจึงมีของกินอยู่เสมอและมีเงินเพียงพอสำหรับการดื่มเหล้าและโสเภณี

วันนี้การผลิตสัญญาว่าจะมีน้ำใจเป็นพิเศษ หมู่บ้านในที่โล่งซึ่งซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางต้นสนและต้นบีช ดูเหมือนเกือบจะไม่ถูกแตะต้องจากความวุ่นวายของสงครามที่ยืดเยื้อ ท่ามกลางแสงตะวันที่กำลังตกดิน โรงนาและโรงเก็บของใหม่ๆ ก็ปรากฏต่อสายตาของทหาร วัวกำลังเล็มหญ้าอยู่ในที่โล่งริมป่า และเสียงท่อก็ดังมาจากที่ไหนสักแห่ง Philip Laettner กดส้นเท้าของเขาไปที่ด้านข้างของม้า เธอหัวเราะ ลุกขึ้นและเริ่มควบม้าไปท่ามกลางต้นบีชสีแดงเลือด ที่เหลือก็เดินตามผู้นำไป การสังหารหมู่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

คนแรกที่สังเกตเห็นพวกเขาคือชายชราผมหงอกหลังค่อมที่ปีนเข้าไปในพุ่มไม้เพื่อคลายเครียด แทนที่จะซ่อนตัวอยู่ในพงไม้ เขากลับวิ่งโดยกางเกงของเขาลงไปที่หมู่บ้าน ฟิลิปตามเขาทัน เหวี่ยงดาบของเขาในขณะที่เขาควบม้า และการฟาดเพียงครั้งเดียวก็ตัดมือของผู้หลบหนีขาด ชายชรากระตุก และทหารที่เหลือก็รีบวิ่งผ่านเขาไปพร้อมกับกรีดร้อง

ขณะเดียวกัน ชาวบ้านที่ทำงานหน้าบ้านก็เห็นสภาพที่ดินทรุดโทรม พวกผู้หญิงโยนเหยือกและพัสดุของตนลงด้วยเสียงแหลมแล้วรีบวิ่งไปทุกทิศทุกทางไปยังทุ่งนาแล้วต่อเข้าไปในป่า หนุ่มคาร์ลหัวเราะเบา ๆ และเล็งหน้าไม้ไปที่เด็กชายอายุประมาณสิบสองคนที่กำลังพยายามซ่อนตัวอยู่ในตอซังที่เหลือหลังจากการเก็บเกี่ยว สายฟ้าฟาดเข้าที่สะบักไหล่ของเด็กชาย และเขาก็ตกลงไปในโคลนโดยไม่ส่งเสียงใดๆ

ในขณะเดียวกัน ทหารหลายนายที่นำโดยเฟรดเดอริกก็แยกตัวออกจากส่วนที่เหลือตามลำดับเหมือนวัวบ้าเพื่อจับผู้หญิงที่วิ่งเข้าไปในป่า พวกผู้ชายหัวเราะ อุ้มเหยื่อขึ้นบนอานม้า หรือแค่ลากผมไปก็ได้ ขณะเดียวกันฟิลิปก็ดูแลชาวนาที่หวาดกลัวซึ่งหลั่งไหลออกจากบ้านเพื่อปกป้องชีวิตและครอบครัวที่น่าสังเวชของพวกเขา พวกเขาคว้าไม้ตีและเคียว บางตัวถึงกับถือดาบ แต่พวกมันล้วนเป็นรากามัฟฟินที่ไร้ความสามารถ เหนื่อยล้าจากความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บ พวกเขาอาจจะสามารถฆ่าไก่ได้ แต่พวกเขาก็ไม่มีอำนาจต่อทหารบนหลังม้า

เพียงไม่กี่นาทีผ่านไป การสังหารหมู่ก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ชาวนานอนกองเลือดอยู่ในบ้านของตัวเอง กระจายไปตามโต๊ะ เตียงและม้านั่งที่สับเป็นชิ้น ๆ หรือบนถนน ไม่กี่คนที่ยังคงแสดงสัญญาณแห่งชีวิตถูกฟิลิป ลาตต์เนอร์เชือดคอทีละคน ทหารสองคนโยนหนึ่งในผู้เสียชีวิตลงในบ่อน้ำในบริเวณจัตุรัสของหมู่บ้าน และทำให้หมู่บ้านไม่สามารถอยู่อาศัยได้เป็นเวลาหลายปี ส่วนผู้บุกรุกที่เหลือในเวลานี้กำลังค้นหาบ้านเพื่อหาอาหารและสิ่งของมีค่าบางอย่าง ของที่ปล้นมาไม่ได้ร่ำรวยมากนัก: เหรียญสกปรกจำนวนหนึ่ง ช้อนเงินสองสามอัน โซ่ราคาถูกสองสามเส้นและลูกประคำ หนุ่มคาร์ล ลาตต์เนอร์สวมชุดแต่งงานสีขาวที่เขาพบอยู่ในหน้าอก และเริ่มเต้นรำและร้องเพลงงานแต่งงานด้วยเสียงแหลม ทันใดนั้น ท่ามกลางเสียงหัวเราะดังกึกก้อง ทหารคนนั้นก็ล้มหัวทิ่มลงไปในโคลน ชุดนั้นขาดและถูกแขวนไว้ด้วยผ้าขี้ริ้ว เปรอะไปด้วยเลือดและดินเหนียว

ปศุสัตว์ที่มีค่าที่สุดในหมู่บ้านคือวัวแปดตัว หมูสองตัว แพะหลายตัว และไก่หลายสิบตัว นักการตลาดจะจ่ายเงินอย่างดีให้พวกเขา

และแน่นอนว่ายังมีผู้หญิงอยู่

วันนั้นใกล้จะเย็นแล้ว และท้องฟ้าก็เริ่มเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด เพื่อรักษาความอบอุ่น ทหารจึงโยนคบเพลิงที่จุดไฟเข้าไปในบ้านที่ถูกทำลาย ต้นอ้อแห้งและต้นอ้อบนหลังคาติดไฟภายในไม่กี่วินาที และในไม่ช้า เปลวไฟก็ไปถึงหน้าต่างและประตู เสียงคำรามของไฟถูกกลบด้วยเสียงกรีดร้องและเสียงร้องไห้ของผู้หญิงเท่านั้น

พวกผู้หญิงถูกต้อนไปที่ลานหมู่บ้าน มีทั้งหมดประมาณ 20 คน อ้วนฟรีดริชเดินนำหน้าพวกเขาและผลักคนแก่และน่าเกลียดออกไป หญิงชราบางคนเริ่มต่อสู้กลับ เฟรดเดอริกจับเธอเหมือนตุ๊กตาแล้วโยนเธอเข้าไปในบ้านที่ถูกไฟไหม้ ในไม่ช้าเสียงกรีดร้องของเธอก็เงียบลง และหญิงชาวนาก็เงียบลง มีเพียงบางคนสะอื้นอย่างเงียบ ๆ เป็นครั้งคราวเท่านั้น

ในท้ายที่สุด ทหารได้เลือกผู้หญิงที่เหมาะสมที่สุดหลายสิบคน โดยผู้หญิงที่อายุน้อยที่สุดคือเด็กผู้หญิงอายุประมาณสิบปี เธอยืนอ้าปากค้าง มองไปไกลๆ และเห็นได้ชัดว่าเธอเสียสติไปแล้ว

“ดีกว่านั้น” ฟิลิป ลาตต์เนอร์บ่นและเดินไปรอบๆ แถวของผู้หญิงชาวนาที่ตัวสั่น “ผู้ไม่ส่งเสียงดังจะอยู่จนถึงเช้า” การใช้ชีวิตเป็นภรรยาทหารก็ไม่ได้เลวร้ายนัก อย่างน้อยเราก็มีของกิน สัตว์ขาแพะของคุณไม่ได้ให้อาหารคุณจริงๆ

ครอบครัว Landsknechts หัวเราะ คาร์ลหัวเราะเสียงดังและแหลมคม ราวกับว่าคนบ้าเล่นผิดจังหวะกับเสียงที่สองในคณะนักร้องประสานเสียง

ทันใดนั้นฟิลิปก็ตัวแข็งต่อหน้าเด็กสาวที่ถูกคุมขัง เธอน่าจะไว้ผมสีดำเป็นมวย แต่ตอนนี้ไม่เรียบร้อยและยาวเกือบถึงสะโพกของเธอ เด็กหญิงคนนั้นดูเหมือนอายุสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่เป็นประกายของเธอภายใต้คิ้วหนา Laettner อดไม่ได้ที่จะนึกถึงแมวตัวน้อยที่โกรธเคือง หญิงชาวนาตัวสั่นไปทั้งตัวแต่ไม่ได้ก้มศีรษะลง ชุดเดรสสีน้ำตาลหยาบขาดออกเผยให้เห็นหน้าอกข้างหนึ่งของเธอ ฟิลิปจ้องมองหัวนมเล็กและหนาแน่นที่แข็งตัวท่ามกลางความเย็น รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของทหารและเขาก็ชี้ไปที่หญิงสาว

“อันนี้เป็นของฉัน” เขากล่าว – และสำหรับส่วนที่เหลือ อย่างน้อยคุณก็สามารถฉีกหัวกันออกได้

เขากำลังจะคว้าตัวหญิงสาวชาวนา แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของฟรีดริชดังมาจากข้างหลังเขา

“นั่นจะไม่ทำอย่างนั้นฟิลิป” เขาพึมพำ “ฉันพบมันอยู่ท่ามกลางข้าวสาลี ดังนั้นมันจึงเป็นของฉัน”

เขาก้าวไปหาพี่ชายและยืนอยู่ตรงหน้าเขา เฟรดเดอริกกว้างเท่ากับกระบอกปืนและแข็งแกร่งกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ถอยกลับไป หากฟิลิปตกอยู่ในความโกรธ ความเข้มแข็งก็ไม่สำคัญอีกต่อไป เป็นเช่นนี้มาตั้งแต่เด็ก แม้ตอนนี้เขาพร้อมที่จะบ้าดีเดือดแล้ว เปลือกตาของเขาสั่น และริมฝีปากของเขาก็กดลงเป็นเส้นบาง ๆ ที่ไม่มีเลือด

“ฉันลากเด็กออกจากอกในบ้านหลังใหญ่” ฟิลิปกระซิบ “ฉันอาจคิดว่าฉันสามารถปีนขึ้นไปที่นั่นได้เหมือนหนู” ดังนั้นเราจึงสนุกกันเล็กน้อยที่นั่น แต่เธอหัวแข็งเธอต้องได้รับการสอนเรื่องมารยาทบ้าง และฉันคิดว่าฉันทำได้ดีกว่านี้...

ครู่ต่อมา ฟิลิปก็หรี่ตาลงและเขาก็ตบไหล่น้องชายของเขาอย่างเป็นมิตร

- แต่คุณพูดถูก. ทำไมผู้นำบนโลกนี้ถึงได้ผู้หญิงที่ดีที่สุด? ฉันจะได้วัวสามตัวและหมูทั้งสองตัวแล้วใช่ไหม? – ฟิลิปเหลือบมองทหารคนอื่นๆ แต่ไม่มีใครกล้าคัดค้าน – คุณรู้อะไรไหม ฟรีดริช? – เขาพูดต่อ - มาทำเหมือนเมื่อก่อนเหมือนที่เราทำใน Leutkirch ในโรงเตี๊ยม มาเล่นลูกเต๋าสำหรับผู้หญิงกันเถอะ

- ใน... กระดูกเหรอ? – ฟรีดริชสับสน - ด้วยกัน? ตอนนี้?

ฟิลิปส่ายหัวและขมวดคิ้วราวกับว่าเขากำลังคิดถึงสิ่งที่ซับซ้อน

“ไม่ ฉันคิดว่ามันคงไม่ยุติธรรม” เขาตอบและมองไปรอบๆ - เรา ทั้งหมดมาเล่นลูกเต๋ากันเถอะ จริงป้ะ? ทุกคนที่นี่มีสิทธิ์ในตัวหญิงสาวคนนี้!

คนอื่นๆ ก็หัวเราะและให้กำลังใจเขา Philipp Laettner เป็นผู้นำแบบที่ใครๆ ก็ฝันถึงได้ ปีศาจเองถูกสาปสามครั้งด้วยวิญญาณที่ดำยิ่งกว่าลาปีศาจ! คาร์ลหนุ่มเหมือนตัวตลกเริ่มกระโดดเป็นวงกลมและปรบมือ

- เล่น! เล่น! - เขาส่งเสียงดัง - เหมือนก่อน!

Philip Laettner พยักหน้าและนั่งลงบนพื้น เขาหยิบกระดูกก้อนที่พังทลายสองก้อนออกจากกระเป๋าซึ่งเขาพกติดตัวตลอดสงครามโยนมันขึ้นไปในอากาศและจับพวกมันอย่างช่ำชอง

- แล้วใครจะเล่นกับฉันล่ะ? - เขาเห่า - WHO? สำหรับวัวและเด็กผู้หญิง มาดูกันว่าคุณสามารถทำอะไรได้บ้าง

หญิงสาวผมสีดำถูกลากราวกับสัตว์ร้ายเข้ามากลางจัตุรัส และพวกเขาก็นั่งรอบๆ หญิงสาวชาวนากรีดร้องอย่างสิ้นหวังและพยายามวิ่งหนี แต่ฟิลิปก็ตบหน้าเธอสองครั้ง

- หุบปากไปเลยโสเภณี! หรือเราจะเละเทะคุณด้วยกันแล้วจึงตัดหัวนมของคุณออก

เด็กหญิงนั่งตัวอยู่บนพื้น โอบแขนรอบเข่า และกดศีรษะลงไปที่หน้าอกราวกับอยู่ในครรภ์มารดา ผ่านม่านแห่งความสิ้นหวังและความเจ็บปวด เธอสามารถได้ยินเสียงลูกเต๋า เสียงกระทบกันของเหรียญ และเสียงหัวเราะของทหาร ราวกับมาจากระยะไกล

ทันใดนั้นครอบครัว Landsknechts ก็เริ่มร้องเพลง หญิงสาวรู้จักเธอดี เมื่อก่อนตอนที่แม่ยังมีชีวิตอยู่ก็ร้องเพลงนี้ด้วยกันในทุ่งนา จากนั้นก่อนจะจากไปตลอดกาล แม่ของฉันก็ร้องเพลงนี้บนเตียงมรณะ เพลงนี้เศร้าอยู่แล้ว แต่ตอนนี้อยู่ในปากของทหารที่กำลังส่งเสียงร้องในช่วงพลบค่ำตอนเย็น มันดูแปลกตาและน่ากลัวมากจนอวัยวะภายในของหญิงสาวจมลง คำพูดนี้เหมือนเมฆหมอกปกคลุมหญิงสาวชาวนาไว้

ชื่อเล่นของยมทูตนั้นคือความตาย
และพระเจ้าทรงมอบอำนาจแก่เขา
วันนี้เขาจะลับเคียวของเขา -
เขาจะตัดรวงให้เต็มใบ
…
ระวังดอกไม้สวย!

พวกทหารหัวเราะ Philipp Laettner เขย่ากล่องลูกบาศก์ หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง...

กระดูกก็ตกลงไปบนพื้นทรายด้วยเสียงที่แทบไม่ได้ยิน

1

คลื่นซัดใส่ Jacob Kuisl และพัดเขาออกจากม้านั่งเหมือนท่อนไม้

เพชฌฆาตเลื่อนไปตามท่อนไม้ที่ลื่นไหล เริ่มคว้าทุกสิ่งที่ขวางหน้า พยายามหยุด จนกระทั่งในที่สุดเขาก็รู้สึกว่าขาของเขาพุ่งเข้าสู่วังวนที่เดือดพล่าน น้ำหนักของเขาเองถึงร้อยกิโลกรัมอย่างช้าๆ แต่ดึงเขาลงไปในน้ำเย็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ได้ยินเสียงร้องที่น่าตกใจอยู่ข้างๆ เขาราวกับผ่านกำแพง Quizl เจาะตะปูของเขาเข้ากับกระดานและในที่สุดก็สามารถคว้าตะปูที่ยื่นออกมาจากท่อนไม้ด้วยมือขวาได้ เขาเริ่มดึงตัวเองขึ้นและในขณะนั้นก็มีคนอื่นรีบวิ่งผ่านเขาไป ด้วยมือที่ว่าง เพชฌฆาตจับเด็กชายอายุประมาณสิบปีที่คอเสื้อ ซึ่งเริ่มเตะและหายใจไม่ออก ยาโคบโยนเด็กชายกลับลงไปกลางแพ และพบว่าตัวเองอยู่ในอ้อมแขนของพ่อที่หวาดกลัว

เพชฌฆาตปีนขึ้นไปบนแพอย่างหนักและนั่งลงบนม้านั่งที่หัวเรืออีกครั้ง เสื้อเชิ้ตผ้าลินินและเสื้อกั๊กหนังของเขาเกาะติดกับร่างกายของเขา และมีน้ำไหลลงมาตามใบหน้าและเคราของเขาในลำธาร เมื่อมองตรงไปข้างหน้า ยาโคบก็ตระหนักว่าสิ่งเลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง ทางด้านซ้ายมีกำแพงขนาดใหญ่สูงสี่สิบก้าวตั้งตระหง่านอยู่เหนือพวกเขา และแพก็ถูกลากตรงไปทางนั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ที่นี่ใน Weltenburg Gorge แม่น้ำดานูบแคบไม่แพ้ที่อื่น ในช่วงน้ำท่วม แพจำนวนมากพบความตายในหม้อต้มน้ำเดือดนี้

-เดี๋ยวก่อน ไอ้บ้า! เพื่อประโยชน์ของพระเจ้า เดี๋ยวก่อน!

แพตกลงไปในอ่างน้ำวนอีกอันหนึ่งและคนถือหางเสือเรือที่หัวเรือก็โน้มตัวอยู่บนไม้พาย เส้นเลือดบนข้อมือของเขานูนเหมือนเชือกผูกปม แต่เสายาวไม่ได้ขยับแม้แต่นิ้วเดียว หลังจากฝนตกหนักในช่วงไม่กี่วันมานี้ แม่น้ำก็บวมมากจนแม้แต่สันทรายที่ปกติสบาย ๆ ใกล้ริมฝั่งก็จมหายไปใต้น้ำ กระแสน้ำพัดพากิ่งไม้หักและต้นไม้ที่ถูกถอนรากถอนโคน และแพกว้างก็บินเร็วขึ้นเรื่อยๆ ไปยังโขดหิน ขอบแพถูกลากไปตามหิน และเสียงบดที่น่าขยะแขยงก็ไปถึง Kuizl กำแพงตอนนี้แขวนเหมือนหินยักษ์เหนือผู้คนจำนวนหนึ่งและปกคลุมพวกเขาด้วยเงา ส่วนที่ยื่นออกมาของหินปูนแหลมคมตัดเข้าไปในท่อนไม้ด้านนอกแล้วบดขยี้เหมือนมัดฟาง

– นักบุญ Nepomuk อย่าทิ้งพวกเราพระแม่มารีย์ช่วยเราให้พ้นจากปัญหา! เซนต์นิโคลัส ขอทรงเมตตา...

Kuizl เหลือบมองไปด้านข้างอย่างเศร้าหมองที่แม่ชีที่อยู่ข้างๆ เขา เธอถือลูกประคำและอธิษฐานอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยบนท้องฟ้าที่ไม่มีเมฆด้วยเสียงแหบแห้ง ผู้โดยสารคนอื่นๆ หน้าซีดราวกับตาย ก็พึมพำคำอธิษฐานทั้งหมดที่พวกเขารู้จักและข้ามตัวเองไปด้วย ชาวนาอ้วนหลับตาลง เหงื่อออกมาก รอคอยความตายที่ใกล้จะเกิดขึ้น ข้างๆ เขา พระภิกษุฟรานซิสกันได้วิงวอนต่อนักบุญอุปถัมภ์ทั้งสิบสี่คนทันที เด็กน้อยคนหนึ่ง ซึ่งเป็นชายจมน้ำที่ล้มเหลวซึ่งเพิ่งได้รับการช่วยเหลือจากเพชฌฆาตเมื่อไม่นานมานี้ ได้เกาะตัวพ่อและร้องไห้ มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่หินจะบดขยี้ท่อนไม้ที่ถูกผูกไว้ มีผู้โดยสารเพียงไม่กี่คนที่รู้วิธีว่ายน้ำ แต่ถึงอย่างนั้นก็แทบจะไม่ช่วยอะไรในกระแสน้ำวนที่ร้อนระอุได้

- ให้ตายเถอะน้ำบ้า!

Quizl ถ่มน้ำลายและกระโดดไปหาคนถือหางเสือเรือซึ่งยังคงเล่นซอกับไม้พายที่มัดด้วยเชือกไว้กับหัวเรือ โดยกางขาออกกว้าง เพชฌฆาตยืนอยู่ข้างชายแพและโน้มน้ำหนักทั้งหมดไว้บนคาน เห็นได้ชัดว่าพวงมาลัยไปโดนอะไรบางอย่างในน้ำเย็นจัด เจค็อบจำเรื่องราวสยองขวัญที่แพร่สะพัดในหมู่ชาวแพได้ทันทีเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดที่ลื่นไหลน่ากลัวซึ่งอาศัยอยู่ที่ก้นแม่น้ำ เมื่อวานนี้ ชาวประมงคนหนึ่งเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับปลาดุกตัวหนึ่งที่ยาวห้าก้าวซึ่งมาเกาะอยู่ในถ้ำบนรอยเลื่อนดานูบ... จะเกิดอะไรขึ้นหากมีอะไรผิดปกติกำลังถือไม้พายอยู่?

ทันใดนั้นลำแสงในมือของ Kuizl ก็กระตุกจนแทบมองไม่เห็น เขาคร่ำครวญและกดดันมากขึ้น กระดูกของเขาดูเหมือนสามารถแตกหักได้ทุกวินาที มีบางอย่างแตกและไม้พายก็หลีกทางกะทันหัน แพหมุนวนอยู่ในวังวนแกว่งครั้งสุดท้ายและเหมือนก้อนหินจากหนังสติ๊กถูกโยนออกไปจากหิน

ทันใดนั้นแพก็พุ่งเหมือนลูกศรไปยังเกาะหินสามเกาะใกล้ฝั่งขวา ผู้โดยสารบางคนกรีดร้องอีกครั้ง แต่นายท้ายเรือกลับมาควบคุมได้และควบคุมเรือได้ แพแล่นผ่านแนวหินซึ่งมีคลื่นซัดเข้ามา ในที่สุดก็จมจมูกลงไปในน้ำ และช่องเขาที่อันตรายก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

- ขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ! “ผู้ถือหางเสือเรือเช็ดเหงื่อและน้ำออกจากดวงตาของเขา แล้วยื่นมือที่หยาบกร้านของเขาไปที่ Kuizl “อีกหน่อยเราก็คงจะอยู่ใต้กำแพงสูงเหมือนในโรงสี” คุณไม่ต้องการที่จะไปล่องแก่ง? “เขายิ้มและสัมผัสถึงกล้ามเนื้อของผู้ประหารชีวิต - แข็งแกร่งเหมือนวัวและคุณก็สาบานในภาษาของเราด้วย... คุณจะว่าอย่างไร?

ควิซล์ส่ายหัว

– แน่นอนว่ามันน่าดึงดูด แต่ฉันไม่มีประโยชน์อะไรกับคุณเลย อ่างน้ำวนอีกอันหนึ่งแล้วฉันก็จะถูกโยนลงไปในน้ำ ฉันต้องการดินใต้ฝ่าเท้าของฉัน

คนแพก็หัวเราะ เพชฌฆาตส่ายผมที่เปียกของเขา และน้ำกระเซ็นก็ปลิวไปทุกทิศทาง

นานแค่ไหนจนกว่าเรเกนสบวร์ก? - เขาถามผู้ถือหางเสือเรือ - ฉันจะคลั่งไคล้แม่น้ำสายนี้ สิบครั้งฉันคิดแล้วว่าเราทำเสร็จแล้ว

ยาโคบมองไปรอบ ๆ ด้านหลังเขาไปทางขวาและซ้ายมีกำแพงหินตั้งตระหง่านเหนือแม่น้ำ บางคนทำให้เขานึกถึงฟอสซิลสัตว์ประหลาดหรือหัวของยักษ์ที่เฝ้าดูความวุ่นวายของมนุษย์ตัวเล็ก ๆ ใต้ฝ่าเท้าของพวกเขา ไม่นานก่อนหน้าพวกเขาพวกเขาก็ผ่านอาราม Weltenburg - ซากปรักหักพังที่เหลืออยู่หลังสงครามและถูกน้ำท่วมพัดพาไป แม้ว่าเขาจะอยู่ในสภาพที่น่าสงสาร แต่นักเดินทางบางคนก็ไม่สามารถต้านทานการอธิษฐานเงียบๆ ได้ ช่องเขาที่ตามซากปรักหักพังหลังฝนตกหนักถือเป็นการทดสอบร้ายแรงสำหรับนักแพ ดังนั้นคำพูดสองสามคำที่พูดกับพระเจ้าจึงไม่ได้ฟุ่มเฟือยแต่อย่างใด

“พระเจ้าทราบดี ความผิดคือสถานที่ที่เลวร้ายที่สุดในแม่น้ำดานูบทั้งหมด” ผู้ถือหางเสือเรือตอบและก้าวข้ามตัวเอง – โดยเฉพาะเมื่อน้ำขึ้น แต่ตอนนี้มันจะเป็นความสงบและเงียบสงบ ฉันให้คำพูดของฉัน เราจะถึงที่นั่นภายในสองชั่วโมง

“ฉันหวังว่าคุณจะพูดถูก” Kuizl พึมพำ “ไม่อย่างนั้น ฉันจะหักไม้พายเวรนั่นบนหลังคุณเอง”

เขาหันกลับมาและก้าวอย่างระมัดระวังเดินไปตามทางเดินแคบ ๆ ระหว่างม้านั่งไปจนถึงส่วนท้ายของแพซึ่งมีถังและกล่องพร้อมสินค้าตั้งอยู่ เพชฌฆาตเกลียดการเดินทางบนแพ แม้ว่าจะเป็นวิธีที่เร็วและน่าเชื่อถือที่สุดในการไปยังเมืองอื่นก็ตาม เขาเคยชินกับการรู้สึกถึงพื้นโลกใต้ฝ่าเท้าของเขา คุณสามารถสร้างบ้านด้วยท่อนไม้ จัดโต๊ะ หรือแม้แต่ตั้งตะแลงแกง - ดังนั้นอย่างน้อยคุณก็จะไม่ลื่นลงไปในน้ำเมื่อมีกระแสน้ำที่มีพายุ... Kuizl ดีใจที่ในไม่ช้าการโยกจะหยุดลงในที่สุด

เพื่อนร่วมเดินทางของเขามองดูเขาด้วยความขอบคุณ สีหน้าเริ่มกลับมาสดใสอีกครั้ง บ้างก็สวดภาวนาด้วยความโล่งใจ บ้างก็หัวเราะเสียงดัง พ่อของเด็กชายที่ได้รับการช่วยเหลือพยายามกด Quizl ไปที่หน้าอกของเขา แต่เพชฌฆาตหันหนีจากเขาและหายตัวไปอย่างไม่พอใจหลังกล่องที่ถูกผูกไว้

ที่นี่บนแม่น้ำดานูบ ใช้เวลาเดินทางสี่วันจากบ้านของเขา ทั้งผู้โดยสารและลูกเรือของแพไม่รู้ว่าเขาเป็นผู้ประหารชีวิตจากชองเกา ผู้ถือหางเสือเรือที่หัวเรือโชคดี หากมีข่าวลือแพร่สะพัดว่าเพชฌฆาตช่วยเขายกแพให้ตรง คนจนคนนั้นคงจะถูกไล่ออกจากกิลด์แล้ว Kuisl ได้ยินมาว่าในบางภูมิภาคถือเป็นเรื่องน่าละอายที่จะสัมผัสหรือมองดูเพชฌฆาต

เจค็อบปีนขึ้นไปบนถังที่เต็มไปด้วยปลาเฮอริ่งเค็มและเริ่มเติมไปป์ของเขา หลังจากรอยเลื่อนเวลเทนเบิร์กอันโด่งดัง แม่น้ำดานูบก็กว้างขึ้นอีกครั้ง เมืองเคลไฮม์ปรากฏทางด้านซ้าย และเรือบรรทุกสินค้าหนักก็เริ่มแล่นผ่านไป ใกล้กับแพมากจนผู้ประหารชีวิตแทบจะเอื้อมไปถึงพวกเขาได้ เรือกรรเชียงลำหนึ่งลอยอยู่ในระยะไกลซึ่งมีเสียงร้องของไวโอลินดังขึ้นพร้อมกับเสียงระฆังดังขึ้น ด้านหลังเรือกรรเชียงมีแพกว้างซึ่งเต็มไปด้วยปูนขาว ต้นยู และอิฐ มันจมลงมากภายใต้ภาระที่คลื่นซัดเข้าใส่ดาดฟ้าไม้กระดาน กลางเรือ หน้ากระท่อมที่ประกอบกันอย่างเร่งรีบ มีชายแพยืนกระดิ่งทุกครั้งที่มีเรือเล็กแล่นเข้ามาใกล้เขาอย่างอันตราย

เพชฌฆาตพ่นเมฆควันขึ้นสู่ท้องฟ้าฤดูร้อนสีฟ้าเกือบไร้เมฆ และพยายามอย่างน้อยสองสามนาทีโดยไม่คิดถึงเหตุการณ์ที่น่าเศร้าที่เป็นสาเหตุของการเดินทาง หกวันผ่านไปนับตั้งแต่เขาได้รับจดหมายจากเรเกนสบวร์กในชอนเกาอันห่างไกล ข้อความนี้ทำให้เขาตกใจมากกว่าที่เขาอยากจะแสดงให้ครอบครัวของเขาเห็น เอลิซาเบธน้องสาวของเขาซึ่งอาศัยอยู่กับสามีช่างตัดผมในเมืองอิมพีเรียลมาเป็นเวลานาน ป่วยหนัก จดหมายกล่าวถึงเนื้องอกในช่องท้อง ความเจ็บปวดสาหัส และมีตกขาวสีดำ ในบรรทัดที่อ่านไม่ออกลูกเขยขอให้ Kuisl มาที่ Regensburg โดยเร็วที่สุดเนื่องจากเขาไม่รู้ว่า Elisabeth จะทนได้นานแค่ไหน จากนั้นเพชฌฆาตก็ค้นในตู้เสื้อผ้าใส่สาโทเซนต์จอห์น ดอกป๊อปปี้ และอาร์นิกาลงในถุงแล้วออกเดินทางโดยแพลำแรกไปที่ปากแม่น้ำดานูบ ในฐานะเพชฌฆาต โดยทั่วไปเขาถูกห้ามไม่ให้ออกจากเมืองโดยไม่ได้รับอนุญาตจากสภา แต่ Kuizl ไม่สนใจข้อห้ามนี้ ปล่อยให้เลขานุการ Lechner อย่างน้อยก็แบ่งส่วนเขาเมื่อเขากลับมา - ชีวิตของน้องสาวเขามีความสำคัญต่อเขามากกว่า ยาโคบไม่ไว้ใจแพทย์ผู้รอบรู้ พวกเขาน่าจะทำให้เอลิซาเบธมีเลือดออกจนกว่าเธอจะกลายเป็นคนขาวเหมือนคนจมน้ำ หากใครสามารถช่วยน้องสาวได้ก็เป็นเพียงตัวเขาเองเท่านั้นและไม่มีใครอื่นอีก

เพชฌฆาต Shongau ฆ่าและรักษาให้หาย - ในทั้งสองสิ่งนี้เขาถึงความสูงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

- เฮ้พี่ใหญ่! มากินขนมปังกับเราไหม?

Kuizl เงยหน้าขึ้นมอง: หนึ่งในคนแพยื่นแก้วน้ำให้เขา เจค็อบส่ายหัวแล้วดึงหมวกสีดำลงมาปิดหน้าผากเพื่อป้องกันไม่ให้แสงแดดบังตา จากใต้ปีกกว้างมองเห็นเพียงจมูกที่เป็นตะขอและใต้ปีกจมูกยาวก็ควันอยู่ ในเวลาเดียวกัน Kuizl เฝ้าดูเพื่อนร่วมเดินทางและแพของเขาอย่างเงียบ ๆ พวกเขาเบียดเสียดกันอยู่ในกล่อง และแต่ละคนก็ดื่มเครื่องดื่มเข้มข้นเพื่อหันเหความสนใจจากความสยดสยองที่พวกเขาเคยประสบมา เพชฌฆาตถูกทรมานด้วยความคิด ความคิดหมกมุ่นเหมือนคนตัวเล็กที่น่ารำคาญวนเวียนอยู่ในใจของเขา และในอ่างน้ำวนใต้หินเธอก็ทิ้งเขาไว้ตามลำพังเพียงชั่วระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น

ตั้งแต่เริ่มต้นการเดินทาง Kuizl รู้สึกว่าเขาถูกจับตามอง

เพชฌฆาตไม่สามารถพูดอะไรที่ชัดเจนได้ เขาอาศัยเพียงสัญชาตญาณและประสบการณ์หลายปีซึ่งเขาได้รับเมื่อเป็นทหารในมหาสงคราม: การรู้สึกเสียวซ่าที่แทบจะสังเกตไม่เห็นก็เริ่มขึ้นระหว่างสะบักของเขา Quizl ไม่รู้ว่าใครติดตามเขาหรือมีวัตถุประสงค์อะไร แต่อาการคันยังคงอยู่

เจคอบมองไปรอบๆ นอกจากพระภิกษุฟรานซิสกันสองคนและแม่ชีหนึ่งคนแล้ว ผู้โดยสารยังรวมถึงช่างฝีมือและเด็กฝึกงานที่เดินทาง เช่นเดียวกับพ่อค้าที่เจียมเนื้อเจียมตัวอีกหลายคน เมื่อรวมกับ Quizl มีคนมากกว่ายี่สิบคนเล็กน้อย ทั้งหมดวางอยู่บนแพห้าแพเรียงกันเป็นแถว จากที่นี่ไปตามแม่น้ำดานูบ คุณสามารถไปถึงเวียนนาได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ และภายในสามสัปดาห์ก็จะถึงทะเลดำ ในตอนกลางคืนจะมีการผูกแพไว้นอกชายฝั่ง ผู้คนมารวมตัวกันรอบกองไฟ แลกเปลี่ยนข่าวสาร หรือพูดคุยเกี่ยวกับการเดินทางและทริปที่ผ่านมา มีเพียง Kuizl เท่านั้นที่ไม่รู้จักใครเลยดังนั้นจึงนั่งห่างจากทุกคนซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเขาเท่านั้น - เขายังถือว่าหลายคนที่มารวมตัวกันเป็นคนโง่ช่างพูด จากที่ของเขาซึ่งห่างไกลจากคนอื่นๆ เพชฌฆาตเฝ้าดูชายและหญิงทุกเย็นขณะที่พวกเขาอุ่นเครื่องใกล้ไฟ ดื่มไวน์ราคาถูก และกินเนื้อแกะ และทุกครั้งที่เขารู้สึกถึงสายตาของใครซักคนก็จ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา และตอนนี้มันอยู่ระหว่างสะบักของเขาที่คันราวกับว่ามีแมลงที่น่ารำคาญอย่างยิ่งคลานอยู่ใต้เสื้อของเขา

Kuizl นั่งอยู่บนถังและห้อยขาของเขาและแสดงให้เขาเห็นว่าเขาเบื่อแค่ไหน เขาเติมท่อและมองดูชายฝั่ง ราวกับว่าเขาสนใจฝูงเด็กที่โบกมือมาจากทางลาด

แล้วจู่ๆ เขาก็หันศีรษะไปทางท้ายเรือ

เขาจับจ้องไปที่ตัวเองได้ มุมมองของผู้ถือหางเสือเรือที่ควบคุมไม้พายที่อยู่ท้ายแพ เท่าที่ Kuizl จำได้ ชายคนนี้ได้กลับมาสมทบกับพวกเขาที่ Schongau แล้ว ชายแพที่หนาและไหล่กว้างนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าเพชฌฆาตแต่อย่างใด ท้องอันใหญ่โตของเขาแทบจะพอดีกับแจ็กเก็ตสีน้ำเงินของเขา คาดเข็มขัดด้วยหัวเข็มขัดทองแดง และกางเกงของเขาก็ถูกซุกไว้บนรองเท้าบูทสูงเพื่อความสะดวก มีดล่าสัตว์ยาวหนึ่งศอกห้อยลงมาจากเข็มขัดของเขา และศีรษะของเขาสวมมงกุฎด้วยหมวกปีกสั้นซึ่งเป็นที่รักของชาวแพ แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาฉันมากที่สุดคือใบหน้าของคนแปลกหน้า ครึ่งซีกขวาของเขาเต็มไปด้วยรอยแผลและแผลพุพองเล็กๆ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นความทรงจำถึงรอยไหม้สาหัส เบ้าตาถูกปิดด้วยผ้าพันแผล และใต้นั้นก็มีรอยแผลเป็นสีแดงทอดยาวตั้งแต่หน้าผากจนถึงคาง ดูเหมือนหนอนอ้วนที่กำลังเคลื่อนไหว

ในตอนแรก Kuizl มีความรู้สึกว่าตรงหน้าเขาไม่ใช่ใบหน้าเลย แต่เป็นปากกระบอกปืนของสัตว์

ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเกลียดชัง

แต่ครู่หนึ่งผ่านไปและผู้ถือหางเสือเรือก็ก้มลงพายอีกครั้ง เขาหันหนีจากเพชฌฆาตราวกับว่าการสบตากันชั่วขณะของพวกเขาไม่เคยเกิดขึ้น

ภาพจากอดีตแวบขึ้นมาในความทรงจำของ Kuizl แต่เขาไม่สามารถเข้าใจได้ แม่น้ำดานูบอุ้มน้ำผ่านยาโคบอย่างเกียจคร้านและความทรงจำก็ถูกพาไปด้วย สิ่งที่เหลืออยู่คือการคาดเดาที่คลุมเครือ

นรกไหน?..

Quizl รู้จักผู้ชายคนนี้ ฉันไม่รู้ว่ามันมาจากไหน แต่สัญชาตญาณของฉันส่งเสียงเตือน ในฐานะทหารในสงคราม เพชฌฆาตเห็นผู้คนมากมาย คนขี้ขลาดและคนกล้าหาญ วีรบุรุษและผู้ทรยศ ฆาตกร และเหยื่อของพวกเขา หลายคนสูญเสียสติไปจากสงคราม สิ่งเดียวที่ Quizl พูดได้อย่างมั่นใจก็คือผู้ชายที่คว้าไม้พายอย่างเกียจคร้านซึ่งอยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่ก้าวนั้นเป็นอันตราย เจ้าเล่ห์และอันตราย

Quizl ปรับกระบองที่ห้อยลงมาจากเข็มขัดอย่างลับๆ อย่างไรก็ตามยังไม่มีเหตุที่น่ากังวล มีหลายคนที่พูดแบบเดียวกันกับเพชฌฆาต

Kuisl ขึ้นฝั่งในหมู่บ้านเล็กๆ ชื่อ Prüfening ซึ่งอยู่ห่างจาก Regensburg เพียงไม่กี่ไมล์ เพชฌฆาตยิ้มแย้มโยนถุงยาบนไหล่ของเขา และโบกมือลาพวกจันทัน พ่อค้า และช่างฝีมือ หากคนแปลกหน้าที่มีใบหน้าไหม้เกรียมติดตามเขาไปจริง ๆ ตอนนี้เขาคงจะประสบปัญหาบางอย่าง เขาเป็นคนถือหางเสือเรือซึ่งหมายความว่าจนกว่าพวกเขาจะขึ้นฝั่งที่เรเกนสบวร์กเขาก็จะไม่สามารถลงจากแพได้ ชายแพจ้องมองเขาด้วยสายตาดีจริงๆ และดูเหมือนพร้อมที่จะกระโดดตามเขาไปที่ท่าเรือเล็กๆ แต่แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาเปลี่ยนใจ เขามอง Kuizl ด้วยความเกลียดชังเป็นครั้งสุดท้าย ซึ่งไม่มีใครสังเกตเห็นด้วยซ้ำ แล้วกลับไปทำงานโดยพันเชือกหนาและลื่นไว้รอบเสาบนท่าเรือ

แพจอดอยู่ครู่หนึ่งพานักเดินทางหลายคนมุ่งหน้าไปยังเรเกนสบวร์กหลังจากนั้นก็ออกเรือและแล่นอย่างเกียจคร้านไปยังเมืองอิมพีเรียลซึ่งมีหอคอยที่มองเห็นได้บนขอบฟ้าแล้ว

เพชฌฆาตดูแลแพที่ล่าถอยเป็นครั้งสุดท้ายแล้วผิวปากเดินทัพทหารราบเดินไปตามถนนแคบ ๆ ไปทางทิศเหนือ ในไม่ช้าหมู่บ้านก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง โดยมีทุ่งข้าวสาลีที่พลิ้วไหวตามสายลมที่ทอดยาวไปทางซ้ายและขวา Kuisl ผ่านศิลาเขตแดนและข้ามพรมแดนซึ่งดินแดนบาวาเรียสิ้นสุดลงและเริ่มการยึดครองเมืองเรเกนสบวร์กซึ่งเป็นจักรวรรดิ จนถึงขณะนี้ยาโคบรู้จักเมืองอันโด่งดังนี้จากเรื่องเล่าเท่านั้น เรเกนสบวร์กเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเยอรมนีและรายงานตรงต่อจักรพรรดิ หากคุณเชื่อเรื่องราวต่างๆ ที่เรียกว่า Reichstag ก็มาพบกันที่นั่น ที่ซึ่งเจ้าชาย ดยุค และบาทหลวงมารวมตัวกัน - และตัดสินชะตากรรมของจักรวรรดิ

เมื่อเห็นกำแพงสูงและหอคอยสูงตระหง่านอยู่ไกลๆ จู่ๆ Kuizl ก็รู้สึกคิดถึงบ้านอย่างมากสำหรับบ้านเกิดของเขา เพชฌฆาต Schongau รู้สึกไม่สบายใจในโลกใบใหญ่: โรงแรม Sonnenbräu ที่อยู่ด้านหลังโบสถ์ ทะเลสาบ Lech สีเขียวและป่าบาวาเรียอันหนาแน่นก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา

บ่ายของเดือนสิงหาคมที่อากาศร้อนจัด พระอาทิตย์ก็ร้อนเหนือศีรษะพอดี และข้าวสาลีก็เปล่งประกายสีทองภายใต้รังสีของมัน ไกลออกไปบนขอบฟ้าเมฆฝนฟ้าคะนองแรกก็มืดลง ไปทางขวาเหนือทุ่งนามีเนินเขาแขวนอยู่ซึ่งมีคนแขวนคอหลายคนส่ายไปมาจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง สนามเพลาะที่รกยังคงรักษาความทรงจำของมหาสงครามไว้ เพชฌฆาตไม่ได้อยู่ตามลำพังอีกต่อไปบนท้องถนน เกวียนส่งเสียงดังกึกก้องผ่านเขา พลม้าวิ่งผ่านไป และวัวก็ค่อย ๆ ดึงเกวียนของชาวนาออกจากหมู่บ้านโดยรอบ ฝูงชนหนาแน่น ด้วยเสียงร้องและเสียงโห่ร้อง ทอดยาวไปทางเมือง และในที่สุดก็รวมตัวกันเป็นฝูงชนใต้ประตูสูงที่กำแพงด้านตะวันตก ในบรรดาชาวนาผู้ยากจนที่สวมเสื้อเชิ้ตและผ้าพันคอทำด้วยผ้าขนสัตว์ คนขับรถแท็กซี่ ผู้แสวงบุญ และขอทาน Kuisl สังเกตเห็นขุนนางที่แต่งกายหรูหราขี่ม้าม้าเดินผ่านฝูงชนเป็นระยะๆ

เจคอบขมวดคิ้วมองฝูงชน ดูเหมือนว่าหนึ่งใน Reichstags เหล่านี้จะอยู่บนการ์ดอีกครั้งในอนาคตอันใกล้ Kuizl เข้าร่วมแถวยาวที่ต่อแถวหน้าประตูและเริ่มรอให้เขาได้รับอนุญาตให้เข้าไปในเมือง เมื่อพิจารณาจากการตะโกนและสบถ สิ่งต่างๆ ก็ใช้เวลานานกว่าปกติ

- เฮ้คาลันชา! หายใจบนนั้นเป็นยังไงบ้าง?

Kuizl ตระหนักว่าคำพูดเหล่านี้ส่งถึงเขาและก้มลงเหนือชาวนาตัวเตี้ย เมื่อมองดูใบหน้าที่มืดมนของผู้ประหารชีวิต ชายตัวเตี้ยก็กลืนลงไปโดยไม่สมัครใจ แต่ยังคงดำเนินต่อไป

- คุณเห็นสิ่งที่อยู่ข้างหน้าไหม? – เขาถามพร้อมยิ้มอย่างขี้อาย – ฉันพาบีทรูทไปตลาดสัปดาห์ละสองครั้ง: ในวันพฤหัสบดีและวันเสาร์ แต่ฉันไม่เคยเห็นฝูงชนขนาดนี้มาก่อน

เพชฌฆาตลุกขึ้นยืน จึงมีหัวสองหัวตั้งตระหง่านอยู่เหนือคนรอบข้าง ที่หน้าประตู คูซิลมองเห็นยามอย่างน้อยหกคน พวกเขาเก็บค่าธรรมเนียมจากทุกคนที่เข้ามาในเมืองและใส่เหรียญลงในกล่องดีบุก ท่ามกลางการประท้วงอันดังของชาวนา ทหารเอาแต่แทงดาบเข้าไปในเกวียนที่มีเมล็ดพืช ฟาง หรือหัวบีท ราวกับว่าพวกเขากำลังตามหาใครสักคน

“พวกเขาตรวจสอบเกวียนทุกคัน” เพชฌฆาตพึมพำและมองดูชาวนาอย่างเยาะเย้ย - จักรพรรดิมาที่เมืองจริงๆ หรือคุณมักจะมีคนขี้โกงที่นี่อยู่เสมอ?

ลูกสาวของเพชฌฆาตและราชาแห่งขอทานโอลิเวอร์ โพเอตช์

(ยังไม่มีการให้คะแนน)

ชื่อเรื่อง: ลูกสาวเพชฌฆาตและราชาแห่งขอทาน

เกี่ยวกับหนังสือ “The Hangman's Daughter and the King of the Beggars” โดย Oliver Poetsch

Jacob Kuisl เป็นผู้ประหารชีวิตที่น่าเกรงขามจากเมือง Schongau ในแคว้นบาวาเรียโบราณ ความยุติธรรมได้รับการจัดการโดยพระหัตถ์ของพระองค์ ชาวเมืองต่างหวาดกลัวและหลีกเลี่ยงยาโคบ โดยคำนึงถึงเพชฌฆาตที่คล้ายกับปีศาจ...

สิงหาคม 1662 Jakob Kuisl เพชฌฆาตจาก Schongau มาถึงเมือง Regensburg เพื่อเยี่ยมน้องสาวที่ป่วยของเขา แต่ทันทีที่เขาก้าวข้ามธรณีประตูของบ้านที่โชคร้าย สายตาของเพชฌฆาตที่ได้เห็นทุกสิ่งก็เผยให้เห็นภาพอันน่าสยดสยอง น้องสาวและสามีของเธอจมอยู่ในกองเลือด ดวงตาว่างเปล่าไม่รู้จบ บาดแผลที่คอ... และครู่ต่อมา เจ้าหน้าที่ก็บุกเข้าไปในบ้าน และ Kuizl ก็ถูกจับได้ว่าเป็นฆาตกรที่ชัดเจน สภาเทศบาลเมืองตั้งใจที่จะทรมานคำสารภาพของเขา และตอนนี้ Jacob จะต้องสัมผัสกับทักษะของเพื่อนร่วมงาน Regensburg... Kuisl ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีคนเป็นคนตั้งเขาขึ้นมา แต่ใคร - และทำไม?.. บางทีอาจมีเพียงแมกดาเลนาลูกสาวของเขาเท่านั้นที่สามารถค้นพบความจริงและช่วยพ่อของเธอจากความตายอันโหดร้ายได้...

บนเว็บไซต์ของเราเกี่ยวกับหนังสือ lifeinbooks.net คุณสามารถดาวน์โหลดได้ฟรีโดยไม่ต้องลงทะเบียนหรืออ่านหนังสือออนไลน์เรื่อง “The Hangman's Daughter and the King of the Beggars” โดย Oliver Pötsch ในรูปแบบ epub, fb2, txt, rtf, pdf สำหรับ iPad, iPhone, แอนดรอยด์และคินเดิล หนังสือเล่มนี้จะทำให้คุณมีช่วงเวลาที่น่ารื่นรมย์และมีความสุขอย่างแท้จริงจากการอ่าน คุณสามารถซื้อเวอร์ชันเต็มได้จากพันธมิตรของเรา นอกจากนี้คุณจะได้พบกับข่าวสารล่าสุดจากโลกแห่งวรรณกรรม เรียนรู้ชีวประวัติของนักเขียนคนโปรดของคุณ สำหรับนักเขียนมือใหม่ มีส่วนแยกต่างหากพร้อมเคล็ดลับและลูกเล่นที่เป็นประโยชน์ บทความที่น่าสนใจ ซึ่งคุณเองสามารถลองใช้งานฝีมือวรรณกรรมได้