A Filha do Carrasco e o Rei Mendigo, lida online. Oliver Poetsch - A Filha do Carrasco e o Rei dos Mendigos

MORRE HENKERSTOCHTER UND DER KÖNIG DER BETTLER

Copyright c da Ullstein Buchverlage GmbH, Berlim.

Publicado em 2010 por Ullstein Taschenbuch Verlag

© Prokurov R.N., tradução para o russo, 2013

© Edição em russo, design. Editora Eksmo LLC, 2014

Dedicado à minha querida Catarina.

Só uma mulher forte consegue se dar bem com Quizl.

Assim que nasce um soldado,

Dos três camponeses, o comboio lhe será entregue:

Alguém preparará comida para ele,

O segundo encontrará uma mulher mais legal,

E o terceiro queimará no inferno por ele.

Versículo da Guerra dos Trinta Anos

Personagens

Jakob Kuisl - carrasco de Schongau

Simon Fronwieser - filho do médico da cidade

Magdalena Kuisl - filha do carrasco

Anna-Maria Kuisl - a esposa do carrasco

Os gêmeos Georg e Barbara Kuisl

Moradores de Schongau

Marta Stechlin - curandeira

Johann Lechner - secretário do tribunal

Boniface Fronwizer - médico municipal

Michael Berthold - padeiro e vereador

Maria Berthold - sua esposa

Rezl Kirchlechner - empregada doméstica de padeiro

Residentes de Ratisbona

Elisabeth Hoffmann - esposa do barbeiro e irmã de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – barbeiro de Regensburg

Philipp Teuber – carrasco de Regensburg

Caroline Teuber - sua esposa

Silvio Contarini – embaixador veneziano

Nathan Sirota - Rei dos Mendigos de Regensburg

Paulus Memminger – Tesoureiro de Regensburg

Karl Gessner – Capitão do Porto de Regensburg

Dorothea Behlein - dona de bordel

Padre Hubert - cervejeiro para o bispo

Hieronymus Reiner - prefeito e vereador

Joachim Kerscher – Presidente da Repartição Fiscal de Regensburg

Dominic Elsperger – cirurgião

Hans Reiser, irmão Paulus, Mad Johannes - mendigos

Novembro de 1637, em algum lugar

na vastidão da Guerra dos Trinta Anos

Os cavaleiros do apocalipse andavam com calças vermelhas brilhantes e uniformes esfarrapados, e nas costas, como estandartes, capas tremulavam ao vento. Eles cavalgavam em cavalos velhos e surrados, cobertos de lama, com as lâminas enferrujadas e irregulares por causa de incontáveis ​​assassinatos. Os soldados esperaram silenciosamente atrás das árvores e não tiraram os olhos da aldeia onde iriam realizar um massacre nas próximas horas.

Havia doze deles. Uma dúzia de soldados famintos e cansados ​​da guerra. Eles roubaram, mataram e estupraram - uma e outra vez, uma e outra vez. Eles podem ter sido humanos, mas agora tudo o que resta deles são conchas vazias. A loucura vazou de dentro deles até finalmente atingir seus olhos. O líder, um franconiano jovem e magro, de uniforme brilhante, mascava um canudo partido e sugava saliva pelo espaço entre os dentes da frente. Vendo fumaça saindo das chaminés das casas amontoadas perto da beirada do prédio, ele assentiu com satisfação.

– Aparentemente, ainda há algo com que lucrar.

O líder cuspiu a palha e pegou o sabre, coberto de ferrugem e manchas de sangue. Os soldados ouviram risadas de mulheres e crianças. O líder sorriu.

- E as mulheres estão disponíveis.

À direita, um jovem cheio de espinhas deu uma risadinha. Com seus longos dedos agarrados à rédea de seu cavalo magro, ligeiramente curvado, ele parecia um furão em forma humana. Suas pupilas corriam para frente e para trás, como se não pudessem parar por um segundo. Ele não tinha mais de dezesseis anos, mas a guerra conseguiu envelhecê-lo.

“Você é um verdadeiro garanhão, Philip,” ele disse asperamente e passou a língua pelos lábios secos. - Só tenho uma coisa em mente.

“Cale a boca, Karl”, veio uma voz da esquerda. Pertencia a um homem rude, barbudo, gordo, com cabelos pretos desgrenhados, iguais aos do franconiano - e a um jovem de olhos impiedosos e vazios, frio como a chuva de outono. Todos os três eram irmãos. “Nosso pai não te ensinou a abrir a boca apenas quando você dá a sua palavra?” Cale-se!

“Merda, meu pai”, resmungou o jovem. “Eu também não dou a mínima para você, Friedrich.”

Fat Friedrich estava prestes a responder, mas o líder chegou antes dele. Sua mão correu para o pescoço de Karl e apertou sua garganta de modo que os olhos do jovem se arregalaram como botões enormes.

“Não se atreva mais a insultar a nossa família”, sussurrou Philip Laettner, o mais velho dos irmãos. – Nunca mais, ouviu? Ou vou cortar sua pele em cintos até você começar a chamar por sua falecida mãe. Entendido?

O rosto cheio de espinhas de Karl ficou vermelho e ele assentiu. Philip o soltou e Karl teve um ataque de tosse.

O rosto de Philip mudou de repente; agora ele olhava para o irmão ofegante quase com simpatia.

“Karl, meu querido Karl”, ele murmurou e colocou outro canudo na boca. - O que devo fazer com você? Disciplina, você sabe... Sem ela não há lugar na guerra. Disciplina e respeito! “Ele se inclinou para o irmão mais novo e deu um tapinha em sua bochecha cheia de espinhas. “Você é meu irmão e eu te amo.” Mas se você insultar a honra de nosso pai novamente, cortarei sua orelha. Está claro?

Karl ficou em silêncio. Ele olhou para o chão e roeu a unha.

- Você entende? – Filipe perguntou novamente.

“Eu... entendo”, o irmão mais novo abaixou humildemente a cabeça e cerrou os punhos.

Filipe sorriu.

“Então vamos filmar, agora podemos finalmente nos divertir um pouco.”

Os demais pilotos assistiram ao desempenho com interesse. Philipp Laettner era o seu líder indiscutível. Com quase trinta anos, ele era conhecido como o mais brutal dos irmãos e teve a coragem de permanecer à frente dessa gangue. Desde o ano passado, durante a campanha, eles começaram a fazer seus próprios pequenos ataques. Até agora, Philip havia conseguido arranjar tudo para que o jovem sargento não descobrisse nada. E agora, durante o inverno, eles roubaram as aldeias e fazendas vizinhas, embora o sargento-mor proibisse estritamente isso. O saque foi vendido a comerciantes que seguiam o comboio em carroças. Assim, sempre tinham o que comer e dinheiro suficiente para bebida e prostitutas.

Hoje a produção prometia ser especialmente generosa. A aldeia na clareira, escondida entre abetos e faias, parecia quase intocada pelo tumulto de uma guerra prolongada. À luz do sol poente, novos celeiros e galpões foram revelados aos olhos dos soldados, vacas pastavam em uma clareira na orla da floresta e sons de canos eram ouvidos de algum lugar. Philip Laettner pressionou os calcanhares nas laterais do cavalo. Ela relinchou, empinou-se e começou a galopar entre os troncos de faia vermelho-sangue. O resto seguiu o líder. A carnificina começou.

O primeiro a notá-los foi um velho curvado e de cabelos grisalhos que subiu nos arbustos para se aliviar. Em vez de se esconder na vegetação rasteira, ele correu com as calças abaixadas em direção à aldeia. Philip o alcançou, brandiu o sabre enquanto ele galopava e com um golpe cortou a mão do fugitivo. O velho estremeceu e o resto dos soldados passou correndo por ele, gritando.

Enquanto isso, os moradores que trabalhavam em frente às suas casas viam landsknechts. As mulheres jogaram jarras e pacotes no chão com um grito e correram em todas as direções para os campos e depois para a floresta. O jovem Karl riu e apontou sua besta para um menino de cerca de doze anos que tentava se esconder no restolho deixado após a colheita. A flecha atingiu o menino na omoplata e ele caiu na lama sem fazer barulho.

Enquanto isso, vários soldados, liderados por Frederico, separaram-se dos demais para, como vacas loucas, pegar as mulheres que corriam em direção à floresta. Os homens riam, colocavam as vítimas nas selas ou simplesmente as arrastavam pelos cabelos. Enquanto isso, Filipe cuidava dos camponeses assustados que saíam de suas casas para proteger suas vidas e famílias miseráveis. Eles agarravam manguais e foices, alguns até sabres, mas eram todos maltrapilhos incapazes, exaustos pela fome e pelas doenças. Eles poderiam ter conseguido matar a galinha, mas foram impotentes contra o soldado a cavalo.

Oliver Poetsch

A filha do carrasco e o rei dos mendigos

MORRE HENKERSTOCHTER UND DER KÖNIG DER BETTLER

Copyright c da Ullstein Buchverlage GmbH, Berlim.

Publicado em 2010 por Ullstein Taschenbuch Verlag


© Prokurov R.N., tradução para o russo, 2013

© Edição em russo, design. Editora Eksmo LLC, 2014

* * *

Dedicado à minha querida Catarina.

Só uma mulher forte consegue se dar bem com Quizl.

Assim que nasce um soldado,
Dos três camponeses, o comboio lhe será entregue:
Alguém preparará comida para ele,
O segundo encontrará uma mulher mais legal,
E o terceiro queimará no inferno por ele.

Versículo da Guerra dos Trinta Anos

Personagens

Jakob Kuisl - carrasco de Schongau

Simon Fronwieser - filho do médico da cidade

Magdalena Kuisl - filha do carrasco

Anna-Maria Kuisl - a esposa do carrasco

Os gêmeos Georg e Barbara Kuisl


Moradores de Schongau

Marta Stechlin - curandeira

Johann Lechner - secretário do tribunal

Boniface Fronwizer - médico municipal

Michael Berthold - padeiro e vereador

Maria Berthold - sua esposa

Rezl Kirchlechner - empregada doméstica de padeiro


Residentes de Ratisbona

Elisabeth Hoffmann - esposa do barbeiro e irmã de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – barbeiro de Regensburg

Philipp Teuber – carrasco de Regensburg

Caroline Teuber - sua esposa

Silvio Contarini – embaixador veneziano

Nathan Sirota - Rei dos Mendigos de Regensburg

Paulus Memminger – Tesoureiro de Regensburg

Karl Gessner – Capitão do Porto de Regensburg

Dorothea Behlein - dona de bordel

Padre Hubert - cervejeiro para o bispo

Hieronymus Reiner - prefeito e vereador

Joachim Kerscher – Presidente da Repartição Fiscal de Regensburg

Dominic Elsperger – cirurgião

Hans Reiser, irmão Paulus, Mad Johannes - mendigos


Novembro de 1637, em algum lugar

na vastidão da Guerra dos Trinta Anos

Os cavaleiros do apocalipse andavam com calças vermelhas brilhantes e uniformes esfarrapados, e nas costas, como estandartes, capas tremulavam ao vento. Eles cavalgavam em cavalos velhos e surrados, cobertos de lama, com as lâminas enferrujadas e irregulares por causa de incontáveis ​​assassinatos. Os soldados esperaram silenciosamente atrás das árvores e não tiraram os olhos da aldeia onde iriam realizar um massacre nas próximas horas.

Havia doze deles. Uma dúzia de soldados famintos e cansados ​​da guerra. Eles roubaram, mataram e estupraram - uma e outra vez, uma e outra vez. Eles podem ter sido humanos, mas agora tudo o que resta deles são conchas vazias. A loucura vazou de dentro deles até finalmente atingir seus olhos. O líder, um franconiano jovem e magro, de uniforme brilhante, mascava um canudo partido e sugava saliva pelo espaço entre os dentes da frente. Vendo fumaça saindo das chaminés das casas amontoadas perto da beirada do prédio, ele assentiu com satisfação.

– Aparentemente, ainda há algo com que lucrar.

O líder cuspiu a palha e pegou o sabre, coberto de ferrugem e manchas de sangue. Os soldados ouviram risadas de mulheres e crianças. O líder sorriu.

- E as mulheres estão disponíveis.

À direita, um jovem cheio de espinhas deu uma risadinha. Com seus longos dedos agarrados à rédea de seu cavalo magro, ligeiramente curvado, ele parecia um furão em forma humana. Suas pupilas corriam para frente e para trás, como se não pudessem parar por um segundo. Ele não tinha mais de dezesseis anos, mas a guerra conseguiu envelhecê-lo.

“Você é um verdadeiro garanhão, Philip,” ele disse asperamente e passou a língua pelos lábios secos. - Só tenho uma coisa em mente.

“Cale a boca, Karl”, veio uma voz da esquerda. Pertencia a um homem rude, barbudo, gordo, com cabelos pretos desgrenhados, iguais aos do franconiano - e a um jovem de olhos impiedosos e vazios, frio como a chuva de outono. Todos os três eram irmãos. “Nosso pai não te ensinou a abrir a boca apenas quando você dá a sua palavra?” Cale-se!

“Merda, meu pai”, resmungou o jovem. “Eu também não dou a mínima para você, Friedrich.”

Fat Friedrich estava prestes a responder, mas o líder chegou antes dele. Sua mão correu para o pescoço de Karl e apertou sua garganta de modo que os olhos do jovem se arregalaram como botões enormes.

“Não se atreva mais a insultar a nossa família”, sussurrou Philip Laettner, o mais velho dos irmãos. – Nunca mais, ouviu? Ou vou cortar sua pele em cintos até você começar a chamar por sua falecida mãe. Entendido?

O rosto cheio de espinhas de Karl ficou vermelho e ele assentiu. Philip o soltou e Karl teve um ataque de tosse.

O rosto de Philip mudou de repente; agora ele olhava para o irmão ofegante quase com simpatia.

“Karl, meu querido Karl”, ele murmurou e colocou outro canudo na boca. - O que devo fazer com você? Disciplina, você sabe... Sem ela não há lugar na guerra. Disciplina e respeito! “Ele se inclinou para o irmão mais novo e deu um tapinha em sua bochecha cheia de espinhas. “Você é meu irmão e eu te amo.” Mas se você insultar a honra de nosso pai novamente, cortarei sua orelha. Está claro?

Karl ficou em silêncio. Ele olhou para o chão e roeu a unha.

- Você entende? – Filipe perguntou novamente.

“Eu... entendo”, o irmão mais novo abaixou humildemente a cabeça e cerrou os punhos.

Filipe sorriu.

“Então vamos filmar, agora podemos finalmente nos divertir um pouco.”

Os demais pilotos assistiram ao desempenho com interesse. Philipp Laettner era o seu líder indiscutível. Com quase trinta anos, ele era conhecido como o mais brutal dos irmãos e teve a coragem de permanecer à frente dessa gangue. Desde o ano passado, durante a campanha, eles começaram a fazer seus próprios pequenos ataques. Até agora, Philip havia conseguido arranjar tudo para que o jovem sargento não descobrisse nada. E agora, durante o inverno, eles roubaram as aldeias e fazendas vizinhas, embora o sargento-mor proibisse estritamente isso. O saque foi vendido a comerciantes que seguiam o comboio em carroças. Assim, sempre tinham o que comer e dinheiro suficiente para bebida e prostitutas.

Hoje a produção prometia ser especialmente generosa. A aldeia na clareira, escondida entre abetos e faias, parecia quase intocada pelo tumulto de uma guerra prolongada. À luz do sol poente, novos celeiros e galpões foram revelados aos olhos dos soldados, vacas pastavam em uma clareira na orla da floresta e sons de canos eram ouvidos de algum lugar. Philip Laettner pressionou os calcanhares nas laterais do cavalo. Ela relinchou, empinou-se e começou a galopar entre os troncos de faia vermelho-sangue. O resto seguiu o líder. A carnificina começou.

O primeiro a notá-los foi um velho curvado e de cabelos grisalhos que subiu nos arbustos para se aliviar. Em vez de se esconder na vegetação rasteira, ele correu com as calças abaixadas em direção à aldeia. Philip o alcançou, brandiu o sabre enquanto ele galopava e com um golpe cortou a mão do fugitivo. O velho estremeceu e o resto dos soldados passou correndo por ele, gritando.

Enquanto isso, os moradores que trabalhavam em frente às suas casas viam landsknechts. As mulheres jogaram jarras e pacotes no chão com um grito e correram em todas as direções para os campos e depois para a floresta. O jovem Karl riu e apontou sua besta para um menino de cerca de doze anos que tentava se esconder no restolho deixado após a colheita. A flecha atingiu o menino na omoplata e ele caiu na lama sem fazer barulho.

Enquanto isso, vários soldados, liderados por Frederico, separaram-se dos demais para, como vacas loucas, pegar as mulheres que corriam em direção à floresta. Os homens riam, colocavam as vítimas nas selas ou simplesmente as arrastavam pelos cabelos. Enquanto isso, Filipe cuidava dos camponeses assustados que saíam de suas casas para proteger suas vidas e famílias miseráveis. Eles agarravam manguais e foices, alguns até sabres, mas eram todos maltrapilhos incapazes, exaustos pela fome e pelas doenças. Eles poderiam ter conseguido matar a galinha, mas foram impotentes contra o soldado a cavalo.

Apenas alguns minutos se passaram e o massacre ficou para trás. Os camponeses jaziam em poças de sangue, nas suas próprias casas, espalhados entre mesas, camas e bancos cortados, ou na rua. Os poucos que ainda apresentavam sinais de vida foram cortados por Philip Laettner, um por um, com a garganta cortada. Dois soldados atiraram um dos mortos num poço na praça da aldeia e assim tornaram a aldeia inabitável durante muitos anos. O resto dos invasores naquela época estavam vasculhando as casas em busca de comida e alguns objetos de valor. O saque não era particularmente rico: um punhado de moedas sujas, um par de colheres de prata e algumas correntes baratas e contas de rosário. O jovem Karl Laettner vestiu um vestido de noiva branco, que encontrou em um baú, e começou a dançar, cantando uma canção de casamento com voz estridente. E então, em meio a gargalhadas ensurdecedoras, o soldado caiu de cabeça na lama; o vestido estava rasgado e pendurado nele em farrapos, salpicado de sangue e argila.

Oliver Poetsch

A filha do carrasco e o rei dos mendigos

Dedicado à minha querida Catarina.

Só uma mulher forte consegue se dar bem com Quizl.


Assim que nasce um soldado,
Dos três camponeses, o comboio lhe será entregue:
Alguém preparará comida para ele,
O segundo encontrará uma mulher mais legal,
E o terceiro queimará no inferno por ele.
Versículo da Guerra dos Trinta Anos
Personagens

Jakob Kuisl - carrasco de Schongau

Simon Fronwieser - filho do médico da cidade

Magdalena Kuisl - filha do carrasco

Anna-Maria Kuisl - a esposa do carrasco

Os gêmeos Georg e Barbara Kuisl


Moradores de Schongau

Marta Stechlin - curandeira

Johann Lechner - secretário do tribunal

Boniface Fronwizer - médico municipal

Michael Berthold - padeiro e vereador

Maria Bertholdt - sua esposa

Rezl Kirchlechner - empregada doméstica de padeiro


Residentes de Ratisbona

Elisabeth Hoffmann - esposa do barbeiro e irmã de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann - barbeiro de Regensburg

Philipp Teuber - carrasco de Regensburg

Caroline Teuber - sua esposa

Silvio Contarini - embaixador veneziano

Nathan Sirota - Rei dos Mendigos de Regensburg

Paulus Memminger - Tesoureiro de Regensburg

Karl Gessner - capitão do porto de Regensburg

Dorothea Bechlein - dona de bordel

Padre Hubert - cervejeiro para o bispo

Hieronymus Reiner - prefeito e vereador

Joachim Kerscher - Presidente da Repartição Fiscal de Regensburg

Dominic Elsperger - cirurgião

Hans Reiser, irmão Paulus, Mad Johannes - mendigos

Novembro de 1637, em algum lugar

na vastidão da Guerra dos Trinta Anos

Os cavaleiros do apocalipse andavam com calças vermelhas brilhantes e uniformes esfarrapados, e nas costas, como estandartes, capas tremulavam ao vento. Eles cavalgavam em cavalos velhos e surrados, cobertos de lama, com as lâminas enferrujadas e irregulares por causa de incontáveis ​​assassinatos. Os soldados esperaram silenciosamente atrás das árvores e não tiraram os olhos da aldeia onde iriam realizar um massacre nas próximas horas.

Havia doze deles. Uma dúzia de soldados famintos e cansados ​​da guerra. Eles roubaram, mataram e estupraram - uma e outra vez, uma e outra vez. Eles podem ter sido humanos, mas agora tudo o que resta deles são conchas vazias. A loucura vazou de dentro deles até finalmente atingir seus olhos. O líder, um franconiano jovem e magro, de uniforme brilhante, mascava um canudo partido e sugava saliva pelo espaço entre os dentes da frente. Vendo fumaça saindo das chaminés das casas amontoadas perto da beirada do prédio, ele assentiu com satisfação.

Aparentemente, ainda há algo com que lucrar.

O líder cuspiu a palha e pegou o sabre, coberto de ferrugem e manchas de sangue. Os soldados ouviram risadas de mulheres e crianças. O líder sorriu.

E as mulheres estão disponíveis.

À direita, um jovem cheio de espinhas deu uma risadinha. Com seus longos dedos agarrados à rédea de seu cavalo magro, ligeiramente curvado, ele parecia um furão em forma humana. Suas pupilas corriam para frente e para trás, como se não pudessem parar por um segundo. Ele não tinha mais de dezesseis anos, mas a guerra conseguiu envelhecê-lo.

Você é um verdadeiro garanhão, Philip”, ele disse asperamente e passou a língua pelos lábios secos. - Só tenho uma coisa em mente.

Cale a boca, Karl”, veio uma voz da esquerda. Pertencia a um homem rude, barbudo, gordo, com cabelos pretos desgrenhados, iguais aos do franconiano - e a um jovem de olhos impiedosos e vazios, frio como a chuva de outono. Todos os três eram irmãos. “Nosso pai não te ensinou a abrir a boca apenas quando você dá a sua palavra?” Cale-se!

“Merda, meu pai”, resmungou o jovem. - Eu também não dou a mínima para você, Friedrich.

Fat Friedrich estava prestes a responder, mas o líder chegou antes dele. Sua mão correu para o pescoço de Karl e apertou sua garganta de modo que os olhos do jovem se arregalaram como botões enormes.

“Não se atreva mais a insultar nossa família”, sussurrou Philip Laettner, o mais velho dos irmãos. - Nunca mais, ouviu? Ou vou cortar sua pele em cintos até você começar a chamar por sua falecida mãe. Entendido?

O rosto cheio de espinhas de Karl ficou vermelho e ele assentiu. Philip o soltou e Karl teve um ataque de tosse.

O rosto de Philip mudou de repente; agora ele olhava para o irmão ofegante quase com simpatia.

Karl, meu querido Karl”, ele murmurou e colocou outro canudo na boca. - O que devo fazer com você? Disciplina, você sabe... Sem ela não há lugar na guerra. Disciplina e respeito! - Ele se inclinou para o irmão mais novo e deu um tapinha em sua bochecha cheia de espinhas. - Você é meu irmão e eu te amo. Mas se você insultar a honra de nosso pai novamente, cortarei sua orelha. Está claro?

Karl ficou em silêncio. Ele olhou para o chão e roeu a unha.

Você entende? - Filipe perguntou novamente.

“Eu... entendi”, o irmão mais novo abaixou humildemente a cabeça e cerrou os punhos.

Filipe sorriu.

Então vamos filmar, agora podemos finalmente nos divertir um pouco.

Os demais pilotos assistiram ao desempenho com interesse. Philipp Laettner era o seu líder indiscutível. Com quase trinta anos, ele era conhecido como o mais brutal dos irmãos e teve a coragem de permanecer à frente dessa gangue. Desde o ano passado, durante a campanha, eles começaram a fazer seus próprios pequenos ataques. Até agora, Philip havia conseguido arranjar tudo para que o jovem sargento não descobrisse nada. E agora, durante o inverno, eles roubaram as aldeias e fazendas vizinhas, embora o sargento-mor proibisse estritamente isso. O saque foi vendido a comerciantes que seguiam o comboio em carroças. Assim, sempre tinham o que comer e dinheiro suficiente para bebida e prostitutas.

Hoje a produção prometia ser especialmente generosa. A aldeia na clareira, escondida entre abetos e faias, parecia quase intocada pelo tumulto de uma guerra prolongada. À luz do sol poente, novos celeiros e galpões foram revelados aos olhos dos soldados, vacas pastavam em uma clareira na orla da floresta e sons de canos eram ouvidos de algum lugar. Philip Laettner pressionou os calcanhares nas laterais do cavalo. Ela relinchou, empinou-se e começou a galopar entre os troncos de faia vermelho-sangue. O resto seguiu o líder. A carnificina começou.

O primeiro a notá-los foi um velho curvado e de cabelos grisalhos que subiu nos arbustos para se aliviar. Em vez de se esconder na vegetação rasteira, ele correu com as calças abaixadas em direção à aldeia. Philip o alcançou, brandiu o sabre enquanto ele galopava e com um golpe cortou a mão do fugitivo. O velho estremeceu e o resto dos soldados passou correndo por ele, gritando.

Enquanto isso, os moradores que trabalhavam em frente às suas casas viam landsknechts. As mulheres jogaram jarras e pacotes no chão com um grito e correram em todas as direções para os campos e depois para a floresta. O jovem Karl riu e apontou sua besta para um menino de cerca de doze anos que tentava se esconder no restolho deixado após a colheita. A flecha atingiu o menino na omoplata e ele caiu na lama sem fazer barulho.

Enquanto isso, vários soldados, liderados por Frederico, separaram-se dos demais para, como vacas loucas, pegar as mulheres que corriam em direção à floresta. Os homens riam, colocavam as vítimas nas selas ou simplesmente as arrastavam pelos cabelos. Enquanto isso, Filipe cuidava dos camponeses assustados que saíam de suas casas para proteger suas vidas e famílias miseráveis. Eles agarravam manguais e foices, alguns até sabres, mas eram todos maltrapilhos incapazes, exaustos pela fome e pelas doenças. Eles poderiam ter conseguido matar a galinha, mas foram impotentes contra o soldado a cavalo.

Apenas alguns minutos se passaram e o massacre ficou para trás. Os camponeses jaziam em poças de sangue, nas suas próprias casas, espalhados entre mesas, camas e bancos cortados, ou na rua. Os poucos que ainda apresentavam sinais de vida foram cortados por Philip Laettner, um por um, com a garganta cortada. Dois soldados atiraram um dos mortos num poço na praça da aldeia e assim tornaram a aldeia inabitável durante muitos anos. O resto dos invasores naquela época estavam vasculhando as casas em busca de comida e alguns objetos de valor. O saque não era particularmente rico: um punhado de moedas sujas, um par de colheres de prata e algumas correntes baratas e contas de rosário. O jovem Karl Laettner vestiu um vestido de noiva branco, que encontrou em um baú, e começou a dançar, cantando uma canção de casamento com voz estridente. E então, em meio a gargalhadas ensurdecedoras, o soldado caiu de cabeça na lama; o vestido estava rasgado e pendurado nele em farrapos, salpicado de sangue e argila.

O gado mais valioso da aldeia era oito vacas, dois porcos, várias cabras e uma dúzia de galinhas. Os profissionais de marketing pagarão um bom dinheiro por eles.

E, claro, ainda havia mulheres.

O dia já se aproximava da noite e a clareira estava ficando visivelmente mais fria. Para se aquecerem, os soldados jogaram tochas acesas nas casas destruídas. Os juncos secos e os juncos dos telhados pegaram fogo em questão de segundos, e logo as chamas atingiram as janelas e portas. O rugido do fogo foi abafado apenas pelos gritos e choros das mulheres.

As mulheres foram conduzidas para a praça da aldeia; havia cerca de vinte delas no total. Fat Friedrich caminhou na frente deles e afastou o velho e o feio. Uma velha começou a revidar. Frederick agarrou-a como uma boneca e jogou-a na casa em chamas. Logo seus gritos cessaram e as camponesas ficaram em silêncio, apenas de vez em quando alguém soluçava baixinho.

No final, os soldados selecionaram uma dúzia das mulheres mais adequadas, sendo a mais nova uma menina de cerca de dez anos. Ela ficou de boca aberta, olhando para longe e, aparentemente, já havia enlouquecido.

Assim é melhor”, resmungou Philip Laettner e contornou a fila de camponesas trêmulas. “Quem não gritar viverá até de manhã.” Viver como esposa de um soldado não é tão ruim. Pelo menos temos algo para comer, suas criaturas com pernas de cabra não te alimentaram de verdade.

Os Landsknechts riram, Karl riu alto e estridentemente, como se algum louco estivesse desafinando a segunda voz do coro.

De repente, Philip congelou na frente da garota cativa. Ela provavelmente usava o cabelo preto preso em um coque, mas agora estava desgrenhado e chegava quase até os quadris. A garota parecia ter dezessete ou dezoito anos. Olhando em seus olhos brilhantes sob as sobrancelhas grossas, Laettner não pôde deixar de pensar em um pequeno gato furioso. A camponesa tremia toda, mas não abaixou a cabeça. O vestido marrom áspero estava rasgado, expondo um dos seios. Philip olhou para o mamilo pequeno e denso, endurecido pelo frio. Um sorriso cruzou o rosto do soldado e ele apontou para a garota.

Este é meu”, disse ele. - E quanto ao resto vocês podem pelo menos arrancar a cabeça um do outro.

Ele estava prestes a agarrar a jovem camponesa quando de repente a voz de Friedrich foi ouvida atrás dele.

Isso não vai funcionar, Philip — ele murmurou. “Encontrei-o no meio do trigo, então é meu.”

Ele deu um passo em direção ao irmão e ficou bem na frente dele. Frederick era largo como um barril e claramente mais forte, mas, apesar disso, recuou. Se Philip ficasse furioso, a força não importaria mais. É assim desde a infância. Mesmo agora ele estava pronto para enlouquecer, suas pálpebras tremiam e seus lábios formavam uma linha fina e exangue.

“Eu tirei o bebê do baú na casa grande”, sussurrou Philip. “Provavelmente pensei que poderia subir lá como um rato.” Então nos divertimos um pouco lá. Mas ela é teimosa, ela precisa aprender algumas boas maneiras. E acho que posso fazer melhor...

No momento seguinte, o olhar de Philip suavizou-se e ele deu um tapinha amigável no ombro do irmão.

Mas você está certo. Por que diabos o líder deveria conseguir as melhores mulheres? Já vou pegar três vacas e dois porcos, certo? - Philip olhou para os outros soldados, mas ninguém se atreveu a objetar. - Quer saber, Frederico? - Ele continuou. - Vamos fazer como antes, como fizemos então, em Leutkirch, na taberna. Vamos jogar dados para mulheres.

Em... ossos? - Friedrich estava confuso. - Junto? Agora?

Philip balançou a cabeça e franziu a testa, como se estivesse pensando em algo complicado.

Não, acho que não seria justo”, respondeu ele e olhou em volta. - Nós Todos Vamos jogar dados. É verdade? Todos aqui têm direito a esta jovem!

Os outros riram e o aplaudiram. Philipp Laettner era o tipo de líder com que só se poderia sonhar. O próprio diabo, três vezes condenado, com uma alma mais negra que o traseiro do diabo! O jovem Karl, como um bobo da corte, começou a pular em círculos e bater palmas.

Jogar! Jogar! - ele gritou. - Como antes!

Philip Laettner assentiu e sentou-se no chão. Ele tirou do bolso dois cubos de osso surrados, que carregou durante a guerra, jogou-os no ar e os pegou habilmente.

Bem, quem vai brincar comigo? - ele latiu. - Quem? Para vacas e meninas. Vamos ver o que você pode fazer.

A garota de cabelos pretos foi arrastada como uma fera para o meio da praça e eles ficaram sentados. A jovem camponesa gritou desesperadamente e tentou fugir, mas Philip bateu-lhe duas vezes no rosto.

Cale a boca, puta! Ou vamos todos te foder juntos e depois cortar seus peitos.

A menina aninhou-se no chão, abraçou os joelhos e, como se estivesse no ventre da mãe, pressionou a cabeça contra o peito. Através do véu do desespero e da dor, ela ouvia, como que de longe, o som dos dados, o tilintar das moedas e as risadas dos soldados.

Os Landsknechts de repente começaram a cantar. A garota a conhecia bem. Anteriormente, quando a mãe ainda era viva, eles cantavam juntos no campo. E então, antes de partir para sempre, minha mãe cantou em seu leito de morte. A canção já era triste, mas agora na boca dos soldados, gritando-a no crepúsculo da noite, parecia tão estranha e terrível que as entranhas da menina afundaram. As palavras, como nuvens de neblina, envolveram a jovem camponesa.


O apelido daquele Reaper é Morte,
E o poder foi dado a ele por Deus.
Hoje ele vai afiar sua foice -
Ele cortará uma safra inteira de espigas.

Cuidado, linda flor!

Os soldados riram, Philipp Laettner sacudiu a caixa de cubos. Uma, duas, três vezes...

Com um baque quase inaudível, os ossos caíram na areia.

A onda varreu Jacob Kuisl e o arrancou do banco como um pedaço de madeira.

O carrasco deslizou pelos troncos viscosos, começou a agarrar tudo que estava à vista, tentando parar, até que finalmente sentiu as pernas mergulharem em um redemoinho fervilhante. Seu próprio peso de cem quilos lenta mas inevitavelmente o puxou para a água fria. Gritos alarmantes foram ouvidos ao lado dele, como se fossem através de uma parede. Quizl cravou as unhas nas tábuas e finalmente conseguiu agarrar um prego que estava saindo do tronco com a mão direita. Ele começou a se levantar e, naquele momento, outra pessoa passou correndo por ele. Com a mão livre, o carrasco pegou pelo colarinho um menino de cerca de dez anos, que começou a chutar e respirar fundo. Jacob jogou o menino de volta no meio da jangada e ele se viu nos braços de seu pai aterrorizado.

O carrasco subiu pesadamente na jangada e sentou-se novamente no banco da proa. A camisa de linho e o colete de couro grudavam-se ao corpo, e a água escorria pelo rosto e pela barba em riachos. Olhando para frente, Jacob percebeu que o pior ainda estava por vir. À esquerda, um enorme muro de quarenta passos de altura erguia-se acima deles, e a jangada era inevitavelmente carregada direto para ele. Aqui, no desfiladeiro de Weltenburg, o Danúbio era tão estreito como em qualquer outro lugar. Durante as enchentes, muitos jangadeiros encontraram a morte neste caldeirão fervente.

Aguente firme, droga! Pelo amor de Deus, espere!

A jangada caiu em outro redemoinho e o timoneiro da proa apoiou-se no remo. As veias de seus pulsos inchavam como cordas com nós, mas a longa vara não se movia um centímetro. Depois das fortes chuvas dos últimos dias, o rio encheu tanto que até os normalmente aconchegantes bancos de areia próximos às margens desapareceram debaixo d'água. A corrente carregava galhos quebrados e árvores arrancadas, e a larga jangada voava cada vez mais rápido em direção às rochas. A borda da jangada foi arrastada ao longo da rocha e um som repugnante de rangido alcançou Kuizl. A parede agora pendia como um gigante de pedra sobre um punhado de pessoas e as cobria com sua sombra. Protuberâncias afiadas de calcário cortavam o tronco externo e o esmagavam como um feixe de palha.

São Nepomuk, não nos deixe, Santa Virgem Maria, livra-nos dos problemas! São Nicolau, tenha piedade...

Kuizl olhou sombriamente de soslaio para a freira ao lado dele: ela segurava seu rosário e com uma voz chorosa rezava incansavelmente para o céu sem nuvens. Os demais passageiros, pálidos como mortos, também murmuraram todas as orações que conheciam e se persignaram. O camponês gordo fechou os olhos e, suando profusamente, esperou a morte iminente ao lado dele, um monge franciscano apelou abruptamente aos quatorze santos padroeiros; Um garotinho, um afogado fracassado que não havia muito tempo havia sido salvo por um carrasco, agarrou-se ao pai e chorou. Era apenas uma questão de tempo até que a rocha esmagasse os troncos amarrados. Poucos passageiros sabiam nadar, mas mesmo isso dificilmente teria ajudado nos redemoinhos fervilhantes.

Maldita seja, maldita água!

Quizl cuspiu e saltou até o timoneiro, que ainda mexia no remo preso por cordas à proa da jangada. Com as pernas bem abertas, o carrasco ficou ao lado do jangadeiro e apoiou todo o seu peso na viga. O volante aparentemente ficou preso em alguma coisa na água gelada. Jacob imediatamente se lembrou das histórias de terror que circulavam entre os jangadeiros sobre terríveis monstros viscosos que viviam no fundo do rio. Ainda ontem um pescador lhe contou sobre um bagre de cinco passos que se acomodou em uma caverna na falha do Danúbio... O que, se havia alguma coisa errada, estava segurando o remo?

A trave nas mãos de Kuizl de repente se contraiu de forma quase imperceptível. Ele gemeu e pressionou ainda mais; seus ossos pareciam que poderiam quebrar a qualquer segundo. Algo estalou e o remo cedeu abruptamente. A jangada girou no redemoinho, deu um último balanço e, como uma pedra de uma catapulta, foi atirada para longe da rocha.

No momento seguinte, a jangada avançou como uma flecha em direção a três ilhas rochosas perto da margem direita. Alguns passageiros gritaram novamente, mas o timoneiro recuperou o controle e endireitou o navio. A jangada passou por saliências rochosas em torno das quais as ondas espumavam, finalmente mergulhou o nariz na água e o perigoso desfiladeiro ficou para trás.

Obrigado pelas amáveis ​​​​palavras! - O timoneiro enxugou o suor e a água dos olhos e estendeu a mão calejada para Kuizl. - Um pouco mais e teríamos sido moídos sob o Muro Alto, como num moinho. Você não quer fazer rafting? - Ele mostrou os dentes e sentiu os músculos do carrasco. - Forte como um touro, e você também xinga na nossa língua... Bem, o que você me diz?

Quizl balançou a cabeça.

Tentador, é claro. Mas eu não tenho utilidade para você. Mais um redemoinho e serei jogado na água. Preciso de terra sob meus pés.

O jangadeiro riu. O carrasco sacudiu os cabelos molhados e respingos voaram em todas as direções.

Quanto tempo até Ratisbona? - perguntou ele ao timoneiro. - Vou enlouquecer neste rio. Dez vezes já pensei que tínhamos acabado.

Jacob olhou em volta: atrás dele, à direita e à esquerda, paredes rochosas erguiam-se acima do rio. Alguns deles lembravam-lhe monstros fossilizados ou cabeças de gigantes que observavam a agitação de minúsculos mortais sob seus pés. Pouco antes deles, eles passaram pelo mosteiro de Weltenburg - ruínas deixadas após a guerra e arrastadas pelas enchentes. Apesar do seu estado deplorável, alguns viajantes não resistiram à oração silenciosa. O desfiladeiro que acompanhava as ruínas após fortes chuvas era considerado um teste sério para qualquer jangadeiro, por isso algumas palavras dirigidas ao Senhor não eram de forma alguma supérfluas.

“Deus sabe que a falha é o pior lugar de todo o Danúbio”, respondeu o timoneiro e benzeu-se. - Principalmente quando a água sobe. Mas agora será paz e sossego, dou-lhe a minha palavra. Estaremos lá em duas horas.

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Oliver Poetsch
A filha do carrasco e o rei dos mendigos

MORRE HENKERSTOCHTER UND DER KÖNIG DER BETTLER

Copyright c da Ullstein Buchverlage GmbH, Berlim.

Publicado em 2010 por Ullstein Taschenbuch Verlag

© Prokurov R.N., tradução para o russo, 2013

© Edição em russo, design. Editora Eksmo LLC, 2014

* * *

Dedicado à minha querida Catarina.

Só uma mulher forte consegue se dar bem com Quizl.


Assim que nasce um soldado,
Dos três camponeses, o comboio lhe será entregue:
Alguém preparará comida para ele,
O segundo encontrará uma mulher mais legal,
E o terceiro queimará no inferno por ele.

Versículo da Guerra dos Trinta Anos

Personagens

Jakob Kuisl - carrasco de Schongau

Simon Fronwieser - filho do médico da cidade

Magdalena Kuisl - filha do carrasco

Anna-Maria Kuisl - a esposa do carrasco

Os gêmeos Georg e Barbara Kuisl

Moradores de Schongau

Marta Stechlin - curandeira

Johann Lechner - secretário do tribunal

Boniface Fronwizer - médico municipal

Michael Berthold - padeiro e vereador

Maria Berthold - sua esposa

Rezl Kirchlechner - empregada doméstica de padeiro

Residentes de Ratisbona

Elisabeth Hoffmann - esposa do barbeiro e irmã de Jacob Kuisl

Andreas Hoffmann – barbeiro de Regensburg

Philipp Teuber – carrasco de Regensburg

Caroline Teuber - sua esposa

Silvio Contarini – embaixador veneziano

Nathan Sirota - Rei dos Mendigos de Regensburg

Paulus Memminger – Tesoureiro de Regensburg

Karl Gessner – Capitão do Porto de Regensburg

Dorothea Behlein - dona de bordel

Padre Hubert - cervejeiro para o bispo

Hieronymus Reiner - prefeito e vereador

Joachim Kerscher – Presidente da Repartição Fiscal de Regensburg

Dominic Elsperger – cirurgião

Hans Reiser, irmão Paulus, Mad Johannes - mendigos

Prólogo

Novembro de 1637, em algum lugar

na vastidão da Guerra dos Trinta Anos

Os cavaleiros do apocalipse andavam com calças vermelhas brilhantes e uniformes esfarrapados, e nas costas, como estandartes, capas tremulavam ao vento. Eles cavalgavam em cavalos velhos e surrados, cobertos de lama, com as lâminas enferrujadas e irregulares por causa de incontáveis ​​assassinatos. Os soldados esperaram silenciosamente atrás das árvores e não tiraram os olhos da aldeia onde iriam realizar um massacre nas próximas horas.

Havia doze deles. Uma dúzia de soldados famintos e cansados ​​da guerra. Eles roubaram, mataram e estupraram - uma e outra vez, uma e outra vez. Eles podem ter sido humanos, mas agora tudo o que resta deles são conchas vazias. A loucura vazou de dentro deles até finalmente atingir seus olhos. O líder, um franconiano jovem e magro, de uniforme brilhante, mascava um canudo partido e sugava saliva pelo espaço entre os dentes da frente. Vendo fumaça saindo das chaminés das casas amontoadas perto da beirada do prédio, ele assentiu com satisfação.

– Aparentemente, ainda há algo com que lucrar.

O líder cuspiu a palha e pegou o sabre, coberto de ferrugem e manchas de sangue. Os soldados ouviram risadas de mulheres e crianças. O líder sorriu.

- E as mulheres estão disponíveis.

À direita, um jovem cheio de espinhas deu uma risadinha. Com seus longos dedos agarrados à rédea de seu cavalo magro, ligeiramente curvado, ele parecia um furão em forma humana. Suas pupilas corriam para frente e para trás, como se não pudessem parar por um segundo. Ele não tinha mais de dezesseis anos, mas a guerra conseguiu envelhecê-lo.

“Você é um verdadeiro garanhão, Philip,” ele disse asperamente e passou a língua pelos lábios secos. - Só tenho uma coisa em mente.

“Cale a boca, Karl”, veio uma voz da esquerda. Pertencia a um homem rude, barbudo, gordo, com cabelos pretos desgrenhados, iguais aos do franconiano - e a um jovem de olhos impiedosos e vazios, frio como a chuva de outono. Todos os três eram irmãos. “Nosso pai não te ensinou a abrir a boca apenas quando você dá a sua palavra?” Cale-se!

“Merda, meu pai”, resmungou o jovem. “Eu também não dou a mínima para você, Friedrich.”

Fat Friedrich estava prestes a responder, mas o líder chegou antes dele. Sua mão correu para o pescoço de Karl e apertou sua garganta de modo que os olhos do jovem se arregalaram como botões enormes.

“Não se atreva mais a insultar a nossa família”, sussurrou Philip Laettner, o mais velho dos irmãos. – Nunca mais, ouviu? Ou vou cortar sua pele em cintos até você começar a chamar por sua falecida mãe. Entendido?

O rosto cheio de espinhas de Karl ficou vermelho e ele assentiu. Philip o soltou e Karl teve um ataque de tosse.

O rosto de Philip mudou de repente; agora ele olhava para o irmão ofegante quase com simpatia.

“Karl, meu querido Karl”, ele murmurou e colocou outro canudo na boca. - O que devo fazer com você? Disciplina, você sabe... Sem ela não há lugar na guerra. Disciplina e respeito! “Ele se inclinou para o irmão mais novo e deu um tapinha em sua bochecha cheia de espinhas. “Você é meu irmão e eu te amo.” Mas se você insultar a honra de nosso pai novamente, cortarei sua orelha. Está claro?

Karl ficou em silêncio. Ele olhou para o chão e roeu a unha.

- Você entende? – Filipe perguntou novamente.

“Eu... entendo”, o irmão mais novo abaixou humildemente a cabeça e cerrou os punhos.

Filipe sorriu.

“Então vamos filmar, agora podemos finalmente nos divertir um pouco.”

Os demais pilotos assistiram ao desempenho com interesse. Philipp Laettner era o seu líder indiscutível. Com quase trinta anos, ele era conhecido como o mais brutal dos irmãos e teve a coragem de permanecer à frente dessa gangue. Desde o ano passado, durante a campanha, eles começaram a fazer seus próprios pequenos ataques. Até agora, Philip havia conseguido arranjar tudo para que o jovem sargento não descobrisse nada. E agora, durante o inverno, eles roubaram as aldeias e fazendas vizinhas, embora o sargento-mor proibisse estritamente isso. O saque foi vendido a comerciantes que seguiam o comboio em carroças. Assim, sempre tinham o que comer e dinheiro suficiente para bebida e prostitutas.

Hoje a produção prometia ser especialmente generosa. A aldeia na clareira, escondida entre abetos e faias, parecia quase intocada pelo tumulto de uma guerra prolongada. À luz do sol poente, novos celeiros e galpões foram revelados aos olhos dos soldados, vacas pastavam em uma clareira na orla da floresta e sons de canos eram ouvidos de algum lugar. Philip Laettner pressionou os calcanhares nas laterais do cavalo. Ela relinchou, empinou-se e começou a galopar entre os troncos de faia vermelho-sangue. O resto seguiu o líder. A carnificina começou.

O primeiro a notá-los foi um velho curvado e de cabelos grisalhos que subiu nos arbustos para se aliviar. Em vez de se esconder na vegetação rasteira, ele correu com as calças abaixadas em direção à aldeia. Philip o alcançou, brandiu o sabre enquanto ele galopava e com um golpe cortou a mão do fugitivo. O velho estremeceu e o resto dos soldados passou correndo por ele, gritando.

Enquanto isso, os moradores que trabalhavam em frente às suas casas viam landsknechts. As mulheres jogaram jarras e pacotes no chão com um grito e correram em todas as direções para os campos e depois para a floresta. O jovem Karl riu e apontou sua besta para um menino de cerca de doze anos que tentava se esconder no restolho deixado após a colheita. A flecha atingiu o menino na omoplata e ele caiu na lama sem fazer barulho.

Enquanto isso, vários soldados, liderados por Frederico, separaram-se dos demais para, como vacas loucas, pegar as mulheres que corriam em direção à floresta. Os homens riam, colocavam as vítimas nas selas ou simplesmente as arrastavam pelos cabelos. Enquanto isso, Filipe cuidava dos camponeses assustados que saíam de suas casas para proteger suas vidas e famílias miseráveis. Eles agarravam manguais e foices, alguns até sabres, mas eram todos maltrapilhos incapazes, exaustos pela fome e pelas doenças. Eles poderiam ter conseguido matar a galinha, mas foram impotentes contra o soldado a cavalo.

Apenas alguns minutos se passaram e o massacre ficou para trás. Os camponeses jaziam em poças de sangue, nas suas próprias casas, espalhados entre mesas, camas e bancos cortados, ou na rua. Os poucos que ainda apresentavam sinais de vida foram cortados por Philip Laettner, um por um, com a garganta cortada. Dois soldados atiraram um dos mortos num poço na praça da aldeia e assim tornaram a aldeia inabitável durante muitos anos. O resto dos invasores naquela época estavam vasculhando as casas em busca de comida e alguns objetos de valor. O saque não era particularmente rico: um punhado de moedas sujas, um par de colheres de prata e algumas correntes baratas e contas de rosário. O jovem Karl Laettner vestiu um vestido de noiva branco, que encontrou em um baú, e começou a dançar, cantando uma canção de casamento com voz estridente. E então, em meio a gargalhadas ensurdecedoras, o soldado caiu de cabeça na lama; o vestido estava rasgado e pendurado nele em farrapos, salpicado de sangue e argila.

O gado mais valioso da aldeia era oito vacas, dois porcos, várias cabras e uma dúzia de galinhas. Os profissionais de marketing pagarão um bom dinheiro por eles.

E, claro, ainda havia mulheres.

O dia já se aproximava da noite e a clareira estava ficando visivelmente mais fria. Para se aquecerem, os soldados jogaram tochas acesas nas casas destruídas. Os juncos secos e os juncos dos telhados pegaram fogo em questão de segundos, e logo as chamas atingiram as janelas e portas. O rugido do fogo foi abafado apenas pelos gritos e choros das mulheres.

As mulheres foram conduzidas para a praça da aldeia; havia cerca de vinte delas no total. Fat Friedrich caminhou na frente deles e afastou o velho e o feio. Uma velha começou a revidar. Frederick agarrou-a como uma boneca e jogou-a na casa em chamas. Logo seus gritos cessaram e as camponesas ficaram em silêncio, apenas de vez em quando alguém soluçava baixinho.

No final, os soldados selecionaram uma dúzia das mulheres mais adequadas, sendo a mais nova uma menina de cerca de dez anos. Ela ficou de boca aberta, olhando para longe e, aparentemente, já havia enlouquecido.

“Assim está melhor”, resmungou Philip Laettner e contornou a fila de camponesas trêmulas. “Quem não gritar viverá até de manhã.” Viver como esposa de um soldado não é tão ruim. Pelo menos temos algo para comer, suas criaturas com pernas de cabra não te alimentaram de verdade.

Os Landsknechts riram, Karl riu alto e estridentemente, como se algum louco estivesse desafinando a segunda voz do coro.

De repente, Philip congelou na frente da garota cativa. Ela provavelmente usava o cabelo preto preso em um coque, mas agora estava desgrenhado e chegava quase até os quadris. A garota parecia ter dezessete ou dezoito anos. Olhando em seus olhos brilhantes sob as sobrancelhas grossas, Laettner não pôde deixar de pensar em um pequeno gato furioso. A camponesa tremia toda, mas não abaixou a cabeça. O vestido marrom áspero estava rasgado, expondo um dos seios. Philip olhou para o mamilo pequeno e denso, endurecido pelo frio. Um sorriso cruzou o rosto do soldado e ele apontou para a garota.

“Este é meu”, disse ele. – E quanto ao resto vocês podem pelo menos arrancar a cabeça um do outro.

Ele estava prestes a agarrar a jovem camponesa quando de repente a voz de Friedrich foi ouvida atrás dele.

“Isso não serve, Philip”, ele murmurou. “Encontrei-o no meio do trigo, então é meu.”

Ele deu um passo em direção ao irmão e ficou bem na frente dele. Frederick era largo como um barril e claramente mais forte, mas, apesar disso, recuou. Se Philip ficasse furioso, a força não importaria mais. É assim desde a infância. Mesmo agora ele estava pronto para enlouquecer, suas pálpebras tremiam e seus lábios formavam uma linha fina e exangue.

“Eu tirei o bebê do baú na casa grande”, sussurrou Philip. “Provavelmente pensei que poderia subir lá como um rato.” Então nos divertimos um pouco lá. Mas ela é teimosa, ela precisa aprender algumas boas maneiras. E acho que posso fazer melhor...

No momento seguinte, o olhar de Philip suavizou-se e ele deu um tapinha amigável no ombro do irmão.

- Mas você está certo. Por que diabos o líder deveria conseguir as melhores mulheres? Já vou pegar três vacas e dois porcos, certo? – Philip olhou para os outros soldados, mas ninguém se atreveu a objetar. – Quer saber, Friedrich? - Ele continuou. - Vamos fazer como antes, como fizemos então, em Leutkirch, na taberna. Vamos jogar dados para mulheres.

- Em... ossos? – Friedrich estava confuso. - Junto? Agora?

Philip balançou a cabeça e franziu a testa, como se estivesse pensando em algo complicado.

“Não, acho que não seria justo”, ele respondeu e olhou em volta. - Nós Todos Vamos jogar dados. É verdade? Todos aqui têm direito a esta jovem!

Os outros riram e o aplaudiram. Philipp Laettner era o tipo de líder com que só se poderia sonhar. O próprio diabo, três vezes condenado, com uma alma mais negra que o traseiro do diabo! O jovem Karl, como um bobo da corte, começou a pular em círculos e bater palmas.

- Jogar! Jogar! - ele gritou. - Como antes!

Philip Laettner assentiu e sentou-se no chão. Ele tirou do bolso dois cubos de osso surrados, que carregou durante a guerra, jogou-os no ar e os pegou habilmente.

- Bem, quem vai brincar comigo? - ele latiu. - Quem? Para vacas e meninas. Vamos ver o que você pode fazer.

A garota de cabelos pretos foi arrastada como uma fera para o meio da praça e eles ficaram sentados. A jovem camponesa gritou desesperadamente e tentou fugir, mas Philip bateu-lhe duas vezes no rosto.

- Cale a boca, puta! Ou vamos todos te foder juntos e depois cortar seus peitos.

A menina aninhou-se no chão, abraçou os joelhos e, como se estivesse no ventre da mãe, pressionou a cabeça contra o peito. Através do véu do desespero e da dor, ela ouvia, como que de longe, o som dos dados, o tilintar das moedas e as risadas dos soldados.

Os Landsknechts de repente começaram a cantar. A garota a conhecia bem. Anteriormente, quando a mãe ainda era viva, eles cantavam juntos no campo. E então, antes de partir para sempre, minha mãe cantou em seu leito de morte. A canção já era triste, mas agora na boca dos soldados, gritando-a no crepúsculo da noite, parecia tão estranha e terrível que as entranhas da menina afundaram. As palavras, como nuvens de neblina, envolveram a jovem camponesa.


O apelido daquele Reaper é Morte,
E o poder foi dado a ele por Deus.
Hoje ele vai afiar sua foice -
Ele cortará uma safra inteira de espigas.

Cuidado, linda flor!

Os soldados riram, Philipp Laettner sacudiu a caixa de cubos. Uma, duas, três vezes...

Com um baque quase inaudível, os ossos caíram na areia.

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A onda varreu Jacob Kuisl e o arrancou do banco como um pedaço de madeira.

O carrasco deslizou pelos troncos viscosos, começou a agarrar tudo que estava à vista, tentando parar, até que finalmente sentiu as pernas mergulharem em um redemoinho fervilhante. Seu próprio peso de cem quilos lenta mas inevitavelmente o puxou para a água fria. Gritos alarmantes foram ouvidos ao lado dele, como se fossem através de uma parede. Quizl cravou as unhas nas tábuas e finalmente conseguiu agarrar um prego que estava saindo do tronco com a mão direita. Ele começou a se levantar e, naquele momento, outra pessoa passou correndo por ele. Com a mão livre, o carrasco pegou pelo colarinho um menino de cerca de dez anos, que começou a chutar e respirar fundo. Jacob jogou o menino de volta no meio da jangada e ele se viu nos braços de seu pai aterrorizado.

O carrasco subiu pesadamente na jangada e sentou-se novamente no banco da proa. A camisa de linho e o colete de couro grudavam-se ao corpo, e a água escorria pelo rosto e pela barba em riachos. Olhando para frente, Jacob percebeu que o pior ainda estava por vir. À esquerda, um enorme muro de quarenta passos de altura erguia-se acima deles, e a jangada era inevitavelmente carregada direto para ele. Aqui, no desfiladeiro de Weltenburg, o Danúbio era tão estreito como em qualquer outro lugar. Durante as enchentes, muitos jangadeiros encontraram a morte neste caldeirão fervente.

-Espere, droga! Pelo amor de Deus, espere!

A jangada caiu em outro redemoinho e o timoneiro da proa apoiou-se no remo. As veias de seus pulsos inchavam como cordas com nós, mas a longa vara não se movia um centímetro. Depois das fortes chuvas dos últimos dias, o rio encheu tanto que até os normalmente aconchegantes bancos de areia próximos às margens desapareceram debaixo d'água. A corrente carregava galhos quebrados e árvores arrancadas, e a larga jangada voava cada vez mais rápido em direção às rochas. A borda da jangada foi arrastada ao longo da rocha e um som repugnante de rangido alcançou Kuizl. A parede agora pendia como um gigante de pedra sobre um punhado de pessoas e as cobria com sua sombra. Protuberâncias afiadas de calcário cortavam o tronco externo e o esmagavam como um feixe de palha.

– São Nepomuk, não nos deixe, Santa Virgem Maria, livra-nos dos problemas! São Nicolau, tenha piedade...

Kuizl olhou sombriamente de soslaio para a freira ao lado dele: ela segurava seu rosário e com uma voz chorosa rezava incansavelmente para o céu sem nuvens. Os demais passageiros, pálidos como mortos, também murmuraram todas as orações que conheciam e se persignaram. O camponês gordo fechou os olhos e, suando profusamente, esperou a morte iminente ao lado dele, um monge franciscano apelou abruptamente aos quatorze santos padroeiros; Um garotinho, um afogado fracassado que não havia muito tempo havia sido salvo por um carrasco, agarrou-se ao pai e chorou. Era apenas uma questão de tempo até que a rocha esmagasse os troncos amarrados. Poucos passageiros sabiam nadar, mas mesmo isso dificilmente teria ajudado nos redemoinhos fervilhantes.

- Maldita seja, maldita água!

Quizl cuspiu e saltou até o timoneiro, que ainda mexia no remo preso por cordas à proa da jangada. Com as pernas bem abertas, o carrasco ficou ao lado do jangadeiro e apoiou todo o seu peso na viga. O volante aparentemente ficou preso em alguma coisa na água gelada. Jacob imediatamente se lembrou das histórias de terror que circulavam entre os jangadeiros sobre terríveis monstros viscosos que viviam no fundo do rio. Ainda ontem um pescador lhe contou sobre um bagre de cinco passos que se acomodou em uma caverna na falha do Danúbio... O que, se havia alguma coisa errada, estava segurando o remo?

A trave nas mãos de Kuizl de repente se contraiu de forma quase imperceptível. Ele gemeu e pressionou ainda mais; seus ossos pareciam que poderiam quebrar a qualquer segundo. Algo estalou e o remo cedeu abruptamente. A jangada girou no redemoinho, deu um último balanço e, como uma pedra de uma catapulta, foi atirada para longe da rocha.

No momento seguinte, a jangada avançou como uma flecha em direção a três ilhas rochosas perto da margem direita. Alguns passageiros gritaram novamente, mas o timoneiro recuperou o controle e endireitou o navio. A jangada passou por saliências rochosas em torno das quais as ondas espumavam, finalmente mergulhou o nariz na água e o perigoso desfiladeiro ficou para trás.

- Obrigado pelas amáveis ​​​​palavras! “O timoneiro enxugou o suor e a água dos olhos e estendeu a mão calejada para Kuizl. “Mais um pouco e teríamos sido esmagados sob o Muro Alto, como num moinho.” Você não quer fazer rafting? “Ele sorriu e sentiu os músculos do carrasco. - Forte como um touro, e você também xinga na nossa língua... Bem, o que você me diz?

Quizl balançou a cabeça.

- É tentador, claro. Mas eu não tenho utilidade para você. Mais um redemoinho e serei jogado na água. Preciso de terra sob meus pés.

O jangadeiro riu. O carrasco sacudiu os cabelos molhados e respingos voaram em todas as direções.

Quanto tempo até Ratisbona? - perguntou ele ao timoneiro. - Vou enlouquecer neste rio. Dez vezes já pensei que tínhamos acabado.

Jacob olhou em volta: atrás dele, à direita e à esquerda, paredes rochosas erguiam-se acima do rio. Alguns deles lembravam-lhe monstros fossilizados ou cabeças de gigantes que observavam a agitação de minúsculos mortais sob seus pés. Pouco antes deles, eles passaram pelo mosteiro de Weltenburg - ruínas deixadas após a guerra e arrastadas pelas enchentes. Apesar do seu estado deplorável, alguns viajantes não resistiram à oração silenciosa. O desfiladeiro que acompanhava as ruínas após fortes chuvas era considerado um teste sério para qualquer jangadeiro, por isso algumas palavras dirigidas ao Senhor não eram de forma alguma supérfluas.

“Deus sabe que a falha é o pior lugar de todo o Danúbio”, respondeu o timoneiro e benzeu-se. – Principalmente quando a água sobe. Mas agora será paz e sossego, dou-lhe a minha palavra. Estaremos lá em duas horas.

“Espero que você esteja certo”, resmungou Kuizl. — Caso contrário, quebrarei esse maldito remo nas suas costas.

Ele se virou e, pisando com cuidado, percorreu a estreita passagem entre os bancos até a popa da jangada, onde ficavam os barris e caixas com carga. O carrasco odiava viajar de jangada, embora fosse a maneira mais rápida e confiável de chegar a outra cidade. Ele estava acostumado a sentir o firmamento da terra sob seus pés. Você pode construir uma casa com troncos, montar uma mesa ou até mesmo montar uma forca - para pelo menos não escorregar na água em uma corrente tempestuosa... Kuizl estava feliz porque logo o balanço iria finalmente parar.

Seus companheiros de viagem olharam para ele com gratidão. A cor começou a subir novamente aos seus rostos, alguns rezaram com alívio, alguns riram alto. O pai do menino resgatado tentou pressionar Quizl contra o peito, mas o carrasco se afastou dele e desapareceu mal-humorado atrás das caixas amarradas.

Aqui, no Danúbio, a quatro dias de viagem de sua casa, nem os passageiros nem a tripulação dos jangadeiros sabiam que ele era o carrasco de Schongau. O timoneiro da proa teve sorte. Se se espalhassem rumores de que o carrasco o ajudou a endireitar a jangada, o pobre sujeito provavelmente teria sido expulso da guilda. Kuisl tinha ouvido falar que em algumas regiões era considerado vergonhoso tocar ou mesmo olhar para o carrasco.

Jacob subiu em um barril cheio de arenque salgado e começou a encher o cachimbo. Após a famosa falha de Weltenburg, o Danúbio tornou-se novamente largo. A cidade de Kelheim apareceu à esquerda, e barcaças pesadamente carregadas começaram a passar, tão perto da jangada que o carrasco quase conseguia alcançá-las. Ao longe flutuava um esquife, de onde vinha o canto de um violino, acompanhado pelo toque de sinos. Imediatamente atrás do esquife havia uma grande jangada carregada de cal, teixo e tijolos. Afundou tanto sob a carga que as ondas continuaram batendo no convés de tábuas. No meio do navio, em frente a um barraco montado às pressas, um jangadeiro se levantava e tocava uma campainha toda vez que um pequeno barco passava perigosamente perto dele.

O carrasco soprou uma nuvem de fumaça no céu azul quase sem nuvens do verão e tentou por pelo menos alguns minutos não pensar nos tristes acontecimentos que serviram de motivo da viagem. Seis dias se passaram desde que ele recebeu uma carta da distante Regensburg, em Schongau. Esta mensagem o alarmou muito mais do que ele queria mostrar à sua família. Sua irmã mais nova, Elizabeth, que morava há muito tempo com o marido barbeiro na cidade imperial, ficou gravemente doente. A carta falava de um tumor no abdômen, dores terríveis e corrimento preto. Em linhas ilegíveis, o genro pediu a Kuisl que fosse a Regensburg o mais rápido possível, pois não sabia quanto tempo Elisabeth poderia aguentar. Em seguida, o carrasco vasculhou o armário, colocou num saco a erva de São João, a papoula e a arnica e partiu com a primeira jangada até a foz do Danúbio. Como carrasco, ele era geralmente proibido de deixar a cidade sem a permissão do conselho, mas Kuizl não se importava com essa proibição. Deixe o secretário Lechner pelo menos esquartejá-lo após seu retorno - a vida de sua irmã era mais importante para ele. Jacob não confiava nos médicos instruídos: eles provavelmente sangrariam Elizabeth até que ela ficasse branca como um homem afogado. Se alguém pode ajudar sua irmã, é ele mesmo e mais ninguém.

O carrasco Shongau matou e curou - em ambos ele alcançou níveis sem precedentes.

- Ei, grandalhão! Você quer um pouco de pão conosco?

Kuizl animou-se e ergueu os olhos: um dos jangadeiros lhe entregava uma caneca. Jacob balançou a cabeça e puxou o chapéu preto até a testa para evitar que o sol o cegasse. Sob a aba larga, apenas um nariz adunco era visível, e sob ele fumegava um longo cachimbo. Ao mesmo tempo, Kuizl observava silenciosamente seus companheiros de viagem e jangadeiros; eles se amontoaram entre as caixas e cada um bebeu uma bebida forte para se distrair do horror que haviam experimentado. O carrasco estava atormentado em pensamentos; um pensamento obsessivo, como um mosquito irritante, circulou em sua mente. E no redemoinho sob a rocha, ela só o deixou sozinho por um tempo.

Desde o início da viagem, Kuizl teve a sensação de estar sendo observado.

O carrasco não pôde dizer nada definitivo. Ele confiou apenas em seus instintos e muitos anos de experiência, que adquiriu como soldado na Grande Guerra: um formigamento quase imperceptível começou de repente entre suas omoplatas. Quizl não tinha ideia de quem o estava seguindo ou com que propósito, mas a coceira persistia.

Jacob olhou em volta. Além de dois monges franciscanos e uma freira, os passageiros incluíam artesãos e aprendizes viajantes, bem como vários comerciantes modestos. Junto com Quizl havia pouco mais de vinte pessoas; todos eles foram colocados em cinco jangadas, seguindo em coluna uma após a outra. A partir daqui, ao longo do Danúbio, era possível chegar a Viena em apenas uma semana e em três semanas ao Mar Negro. À noite, as jangadas eram amarradas na costa, as pessoas reuniam-se em volta da fogueira, trocavam notícias ou conversavam sobre viagens e viagens passadas. Apenas Kuizl não conhecia ninguém e por isso ficava distante de todos, o que só o beneficiou - ele ainda considerava muitos dos reunidos como tolos falantes. Do seu lugar, afastado dos outros, o carrasco observava todas as noites os homens e as mulheres enquanto se aqueciam perto do fogo, bebiam vinho barato e comiam cordeiro. E toda vez ele sentia o olhar de alguém sobre ele, observando-o constantemente. E agora era entre as omoplatas que coçava, como se um inseto particularmente irritante tivesse rastejado sob sua camisa.

Sentado em um barril, Kuizl balançou as pernas e mostrou com toda a sua aparência o quanto estava entediado. Reabasteceu o cachimbo e olhou para a margem, como se estivesse interessado num bando de crianças acenando na encosta.

E então ele de repente virou a cabeça para a popa.

Ele conseguiu captar o olhar dirigido a si mesmo. A visão do timoneiro que controlava o remo na popa da jangada. Pelo que Kuizl lembrava, esse homem se juntara a eles em Schongau. O jangadeiro grosso e de ombros largos não era de forma alguma inferior em tamanho ao carrasco. Sua enorme barriga mal cabia em sua jaqueta azul, amarrada com um cinto com fivela de cobre, e suas calças estavam enfiadas no topo das botas de cano alto por conveniência. Uma faca de caça de um côvado pendia de seu cinto, e sua cabeça era coroada com um chapéu de aba curta, tão apreciado pelos jangadeiros. Mas o que mais me chamou a atenção foi o rosto do estranho. A metade direita dele estava uma bagunça cheia de pequenas cicatrizes e úlceras – aparentemente uma lembrança de queimaduras terríveis. A órbita ocular estava coberta com um curativo e, sob ela, uma cicatriz avermelhada se estendia da testa até o queixo, parecendo um verme gordo e em movimento.

No primeiro momento, Kuizl teve a sensação de que diante dele não havia um rosto, mas sim o focinho de um animal.

Um rosto contorcido de ódio.

Mas o momento passou e o timoneiro voltou a inclinar-se sobre o remo. Ele se afastou do carrasco como se o contato visual fugaz deles nunca tivesse acontecido.

Uma imagem do passado brilhou na memória de Kuizl, mas ele não conseguiu compreendê-la. O Danúbio passou preguiçosamente suas águas por Jacó, e a memória foi levada com elas. Tudo o que resta é um palpite vago.

Onde diabos?

Quizl conhecia esse homem. Eu não tinha ideia de onde isso veio, mas meus instintos soaram o alarme. Como soldado na guerra, o carrasco viu muita gente. Covardes e homens corajosos, heróis e traidores, assassinos e suas vítimas - muitos deles foram privados de suas mentes pela guerra. A única coisa que Quizl podia dizer com certeza era que o homem que segurava preguiçosamente o remo a apenas alguns passos dele era perigoso. Astuto e perigoso.

Quizl ajustou furtivamente o bastão pendurado em seu cinto. De qualquer forma, ainda não há motivo para preocupação. Houve muitas pessoas que disseram a mesma coisa sobre o carrasco.

Kuisl desembarcou na pequena aldeia de Prüfening, de onde Regensburg ficava a apenas alguns quilômetros de distância. Sorrindo, o carrasco jogou um saco de remédios por cima do ombro e despediu-se dos caibros, comerciantes e artesãos. Se esse estranho com o rosto queimado realmente o estivesse seguindo, então agora ele teria algumas dificuldades. Ele é o timoneiro, o que significa que até pousarem em Regensburg, ele simplesmente não conseguirá descer da jangada. O jangadeiro realmente olhou para ele com o olho bom e parecia pronto para pular atrás dele no pequeno píer - mas então, aparentemente, ele mudou de ideia. Ele lançou um último olhar cheio de ódio para Kuizl, que ninguém notou, e voltou ao trabalho - enrolando uma corda grossa e escorregadia em um poste no cais.

A jangada ficou atracada por algum tempo, levou a bordo vários viajantes com destino a Regensburg, após o que zarpou e deslizou preguiçosamente em direção à cidade imperial, cujas torres já eram visíveis no horizonte.

O carrasco cuidou pela última vez da jangada em retirada e, assobiando uma marcha de infantaria, caminhou pela estrada estreita ao norte. Logo a aldeia ficou para trás, com campos de trigo balançando ao vento que se estendiam para a direita e para a esquerda. Kuisl ultrapassou a fronteira e cruzou a fronteira onde terminava o território da Baviera e começavam as possessões da cidade imperial de Regensburg. Até agora, Jacob conhecia a famosa cidade apenas por meio de histórias. Regensburg era uma das maiores cidades da Alemanha e reportava-se diretamente ao imperador. Se você acredita nas histórias, lá se reuniu o chamado Reichstag, onde príncipes, duques e bispos se reuniram - e decidiram o destino do império.

Agora vendo altas muralhas e torres à distância, Kuizl de repente sentiu muita saudade de sua terra natal. O carrasco Schongau sentia-se incomodado no grande mundo: a pousada Sonnenbräu logo atrás da igreja, o esverdeado Lech e as densas florestas da Baviera bastavam-lhe.

Era uma tarde quente de agosto, o sol estava quente diretamente acima e o trigo brilhava dourado sob seus raios. Ao longe, no horizonte, as primeiras nuvens tempestuosas escureceram. À direita, sobre os campos, erguia-se uma colina suspensa, onde vários homens enforcados balançavam de um lado para o outro. As trincheiras cobertas de vegetação ainda preservavam a memória da Grande Guerra. O carrasco não estava mais sozinho na estrada. Carroças passavam por ele, cavaleiros passavam correndo e bois puxavam lentamente carroças de camponeses das aldeias vizinhas. Um denso fluxo de pessoas, com barulho e gritos, estendeu-se em direção à cidade e acabou se reunindo em uma multidão sob os altos portões do muro ocidental. Entre os camponeses pobres com camisas e cachecóis de lã, motoristas de táxi, peregrinos e mendigos, Kuisl de vez em quando notava nobres luxuosamente vestidos montados em garanhões, abrindo caminho no meio da multidão.

Jacob franziu a testa para a multidão. Parece que um desses Reichstags estará novamente em jogo num futuro próximo. Kuizl juntou-se à longa fila que se alinhava em frente aos portões e começou a esperar que lhe permitissem entrar na cidade. A julgar pelos gritos e palavrões, as coisas demoraram mais que o normal.

- Ei, Kalancha! Como está respirando aí em cima?

Kuizl percebeu que essas palavras eram dirigidas a ele e inclinou-se sobre o camponês baixo. Olhando para o rosto sombrio do carrasco, o homem baixo engoliu em seco involuntariamente, mas continuou.

-Você consegue ver o que vem pela frente? – ele perguntou, sorrindo timidamente. – Levo beterraba ao mercado duas vezes por semana: às quintas e aos sábados. Mas nunca vi tanta multidão.

O carrasco ficou na ponta dos pés: assim, ele se elevou sobre aqueles ao seu redor por umas boas duas cabeças. Na frente do portão, Kuizl pôde ver pelo menos seis guardas. Eles cobravam uma taxa de todos que entravam na cidade e colocavam as moedas em uma caixa de lata. Em meio a fortes protestos dos camponeses, os soldados continuavam enfiando suas espadas em carroças com grãos, palha ou beterraba, como se estivessem procurando por alguém.

“Eles verificam todas as carroças”, murmurou o carrasco e olhou zombeteiramente para o camponês. - O imperador veio mesmo para a cidade ou sempre há tanta confusão aqui?

A filha do carrasco e o rei dos mendigos Oliver Poetsch

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Título: A Filha do Carrasco e o Rei dos Mendigos

Sobre o livro “A Filha do Carrasco e o Rei dos Mendigos” de Oliver Poetsch

Jacob Kuisl é um carrasco formidável da antiga cidade bávara de Schongau. É através de suas mãos que a justiça é administrada. Os habitantes da cidade temem e evitam Jacó, considerando o carrasco semelhante ao diabo...

Agosto de 1662. O carrasco de Schongau, Jakob Kuisl, chegou à cidade imperial de Regensburg para visitar a irmã doente. Mas assim que cruzou a soleira da malfadada casa, um quadro terrível se revelou aos olhos do carrasco que tinha visto tudo. A irmã e o marido estão em uma poça de sangue, com um vazio infinito nos olhos, feridas abertas no pescoço... E um momento depois, os guardas invadiram a casa e Kuizl foi considerado um assassino óbvio. O conselho municipal pretende torturar uma confissão dele. E agora Jacob terá que experimentar a habilidade de seu colega de Regensburg... Kuisl não tem dúvidas: alguém armou para ele. Mas quem - e por quê?.. Talvez apenas sua filha Magdalena seja capaz de descobrir a verdade e salvar seu pai de uma morte cruel...

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