Ces incroyables crocodiles

Ces incroyables crocodiles

Le plus organisé
Les crocodiles occupent une place particulière parmi les reptiles modernes. Les particularités des systèmes nerveux, circulatoire et respiratoire nous permettent de les considérer comme les reptiles vivants les plus organisés. Il existe aujourd'hui sur terre vingt et une espèces de crocodiles appartenant à trois familles.

Parents de dinosaures et d'oiseaux
Les crocodiles sont des parents plus proches des dinosaures disparus, qui ont survécu près de 60 millions d'années, et des oiseaux modernes que des autres reptiles de notre époque. L'évolution des crocodiles, à partir de l'apparition de ce groupe il y a environ 150 millions d'années, s'est orientée vers une adaptation croissante au mode de vie aquatique et à la prédation.

Le plus grand prédateur

Le plus grand prédateur terrestre de tous les temps était peut-être l'alligator, dont les restes fossiles ont été découverts sur les rives de l'Amazonie dans des roches vieilles de 8 millions d'années. Selon des estimations basées sur la longueur du crâne (1,5 m), dans lequel des dents de 10 centimètres étaient conservées, la longueur totale du corps de ce prédateur était de 12 m et son poids était d'environ 18 tonnes, soit il était plus gros que le roi des alligators - Tyrannosaurus rex. Il a été identifié comme un spécimen géant de l'espèce Purussaurus brasiliensis, dont des spécimens plus petits ont été découverts pour la première fois en 1892.

Le plus gros crocodile
...Ce crocodile d'eau salée (Crocodylus porosus), répandue en Asie et dans le Pacifique. La longueur du plus grand d'entre eux dépasse 7 m. Le crocodile d'eau salée nage souvent dans l'océan où, avec les requins, il chasse les nageurs près des côtes. Les crocodiles de 4 à 5 mètres chassent les cochons, moins souvent les vaches et les chevaux. Un grand crocodile considère toute personne entrant sur son territoire de chasse comme sa proie légitime. Les habitants de certaines régions d'Asie, non sans raison, le considèrent comme un cannibale invétéré. En Inde, il arrive souvent que des crocodiles arrachent des gens à des bateaux et le font souvent si rapidement que les gens à proximité s'en aperçoivent à peine.

Il n'y a pas de crocodiles en Grèce

... mais cela n'a pas empêché les anciens Grecs de leur donner le nom de « ver de pierre » (« kroko » - pierre, et « dilo » - ver. Les voyageurs ont observé de loin des croodiliens se prélassant sur des placers de pierre, dont les corps allongés ressemblent à des vers géants .

Reste submergé
Le crocodile a une patience enviable : avec seulement les yeux fendus et les narines hors de l'eau, il peut guetter sa proie pendant des heures. Habituellement, dans cette position presque « inondée », il dérive à plusieurs dizaines de kilomètres des côtes, à la recherche de proies. Au moment où le crocodile plonge, ses narines se ferment avec des bords gonflés, les ouvertures des oreilles sont hermétiquement fermées par des plis cutanés mobiles et la circulation sanguine dans tous les organes, à l'exception du cerveau et du muscle cardiaque, est suspendue. En règle générale, au cours des 20 premières minutes en profondeur, le reptile utilise la moitié de son apport total en oxygène et le reste est utilisé de manière plus économique au cours des 100 minutes suivantes.

Je ne peux pas tirer la langue

Le crocodile ne peut pas sortir sa langue de sa bouche.

Peut-être pas manger pendant une année entière

Un crocodile peut ne rien manger du tout pendant une année entière.

Ouvre la bouche

Au repos, le crocodile ouvre souvent la bouche pour laisser reposer ses mâchoires.

Coeur complexe et petit cerveau

En raison du ralentissement du cœur, le pouls d'un animal sous l'eau tombe à des valeurs très faibles, cependant, le cerveau du prédateur reçoit toujours une quantité suffisante de sang et sa perception de l'environnement extérieur reste normale.

Fait intéressant, bien que le cœur du crocodile soit reconnu comme le cœur le plus complexe de la planète, son cerveau n'a que la taille d'une noix.

Poumons et système circulatoire, comme ceux des animaux terrestres

D'un côté, c'est bien : les crocodiles passent beaucoup de temps sur terre, d'un autre côté, peut-être pas tellement : après tout, le crocodile passe aussi beaucoup de temps dans l'eau, dormant même dans l'eau, même si à la surface. Dès qu'il commence à descendre, il se réveille et flotte : il ne peut toujours pas respirer sous l'eau, sa respiration n'est pas régulée.

Excellent nageur

Les crocodiles sont d'excellents nageurs. À l'ouest de Java, à 1 100 kilomètres, se trouvent les îles Cocos - les crocodiles d'eau salée parviennent même à nager jusqu'à elles.

Grand saut

Le crocodile d'eau salée peut sauter hors de l'eau jusqu'à une hauteur de deux mètres.

Capable de grimper aux arbres

Parfois, les crocodiles sont capables de grimper aux arbres.

Capable de galoper

Pendant longtemps, on a cru que les crocodiles terrestres étaient maladroits et lâches, mais ce n'est pas le cas. Au sol, les crocodiles sont capables de galoper. Ils redressent leurs jambes, élèvent leur corps relativement haut au-dessus du sol et courent assez vite, dans un style particulier, une sorte de « galop de crocodile », et les jeunes crocodiles du Nil peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 12 kilomètres par heure.

Participez à des combats singuliers avec des lions
Après tout, un crocodile du Nil adulte pèse 14 fois plus qu’un homme adulte ! Il est tout à fait capable de traîner même un buffle sous l'eau. Les crocodiles peuvent offrir une résistance féroce, même aux lions, lorsqu'ils se déplacent par voie terrestre depuis des plans d'eau peu profonds vers des rivières profondes. Selon les experts, sur terre, les crocodiles se défendent le plus souvent, mais ils peuvent parfois attaquer, essayant toujours d'entraîner la victime dans l'eau.

Les crocodiles se sont battus avec les gladiateurs

En 58 avant JC, les Romains organisèrent un combat entre gladiateurs et crocodiles. Depuis lors, ces combats sont devenus un spectacle populaire et les crocodiles ont commencé à être amenés à Rome. C’est ainsi que les Européens se sont familiarisés avec ces reptiles.

Qui est plus fort

Les habitants du port malgache de Tamatave ont décidé de découvrir qui est le plus fort : un homme ou un crocodile ? Depuis une vingtaine d'années maintenant, des courses publiques entre humains et reptiles sont organisées à Tamatave dans le canal Pan-galan. Les conditions des combats sont les suivantes : chacun attrape dans la jungle un couple de jeunes animaux - ne pesant pas plus de vingt kilos - leur attache des flotteurs sur le dos pour voir où ils se trouvent en ce moment, puis les relâche dans une section d'eau du canal pré-clôturé avec des barreaux. Après cela, le casse-cou grimpe lui-même dans l'eau et une bataille à mort s'ensuit. Heureusement, disent-ils, jusqu'à présent, le vainqueur a toujours été l'homme.

La morsure la plus forte

Les alligators ont la morsure la plus forte par rapport à d'autres prédateurs « mordants » connus, tels que les hyènes, les lions et les requins sombres, ont découvert des scientifiques de l'Université de Floride. Un alligator américain de 4 mètres et pesant 332 kilogrammes a mordu un appareil de mesure spécial avec une force équivalente à la gravité d'un objet de 1 063 kilogrammes (le poids d'un petit camion). Un gros spécimen de la ferme aux crocodiles de St. Augustine (États-Unis) a été mordu avec une force équivalente à un poids de 1 480 kilogrammes. Les alligators utilisent une bouche si puissante remplie de 80 dents pour attraper et mâcher les tortues d'eau douce, qui ont une carapace particulièrement dure.

Essayer d’ouvrir la gueule d’un crocodile alors qu’il est à l’intérieur de sa gueule demandera autant d’efforts que de soulever un petit camion qui a écrasé une personne. La force de morsure des petits crocodiles s'est avérée proportionnelle à cela, en tenant compte de la différence de poids.

Les alligators sauvages ont des mâchoires plus fortes
Les scientifiques vont mesurer la force de morsure des alligators sauvages vivant dans les rivières et les lacs du centre de la Floride. Ils s'attendent à ce qu'ils aient des mâchoires plus fortes que celles de ceux vivant en captivité. Même un crocodile très vieux et déjà édenté est toujours mortel, ses mâchoires se ferment avec une force de plusieurs tonnes, broyant le corps et les os de la victime. Si la proie est petite, le crocodile l’avalera en entier. Si le morceau est trop gros, le vieux crocodile fera appel à l'une de ses douzaines de copines pour l'aider à déchirer la proie en morceaux.

Température favorable

La température corporelle la plus favorable à la vie est Alligators du MississippiAlligatormississippiensis 32-35°; Les températures supérieures à 38° sont mortelles pour cette espèce. Le seuil inférieur d'activité est d'environ 20°. Sur terre, les crocodiles se couchent souvent la gueule grande ouverte, ce qui est apparemment associé à la thermorégulation : une certaine perte de chaleur se produit lorsque l'eau s'évapore des muqueuses de la cavité buccale.

Les grands crocodiles maintiennent une température corporelle stable

Les reptiles sont caractérisés comme des animaux à sang froid, mais ce n'est pas tout à fait exact. Leur température corporelle est principalement déterminée par leur environnement, mais dans de nombreux cas, ils peuvent la réguler et la maintenir à un niveau plus élevé si nécessaire. Lorsqu’il est nécessaire d’augmenter la température de leur corps, les reptiles se prélassent généralement au soleil, absorbant sa chaleur sur toute la surface de leur peau. Lorsqu’ils commencent à surchauffer, ils ont tendance à se retirer à l’ombre. Certaines espèces sont capables de générer et de retenir de la chaleur dans leurs propres tissus corporels. Les grands reptiles peuvent maintenir une température corporelle plus stable car leur corps massif contient plus de chaleur et a une peau et des couches de graisse plus épaisses.

Pourquoi un crocodile a-t-il une longue queue ?

Une queue puissante, aussi dangereuse que les mâchoires, mais avec un plus grand rayon d'action, conçue pour généralement tuer des poissons, et parfois abattre un buffle. Les vieux crocodiles brisent parfois les petits bateaux en morceaux d'un coup de queue, et à chaque fois l'une des personnes à bord du bateau devient leur proie.

Les crocodiles d'eau salée sont plus gros

Les crocodiles d'eau salée sont beaucoup plus gros et agressifs que leurs parents d'eau douce.

Le plus petit crocodile

Ce Caïman à face lisse (Paleosuchus palpebrosus). Sa longueur maximale depuis le nord de l'Amérique du Sud est de 1,5 m pour les mâles et de 1,2 m pour les femelles.

Fiez-vous à l’odorat et à l’ouïe
Les reptiles aquatiques (crocodiles, alligators, tortues) s'appuient fortement sur leurs sens tels que l'odorat et l'ouïe pour traquer leurs proies, trouver un partenaire ou détecter l'approche d'un ennemi. Leur vision joue un rôle auxiliaire et ne fonctionne que de près, les images visuelles sont floues et il n'est pas possible de se concentrer longtemps sur des objets immobiles.

Change les dents

Au cours de sa vie, un crocodile peut changer ses 60 dents jusqu'à cent fois.

Les crocodiles ne bavent pas
En entrant dans l'eau, les crocodiles ont perdu leurs glandes salivaires, mais comme ils mangent leurs proies dans l'eau, cette perte est insignifiante.

Mangeur de rhinocéros

Les crocodiles chassent la nuit. Le poisson est un élément essentiel de l'alimentation de tous les crocodiles, mais les crocodiles mangent toutes les proies qu'ils peuvent manipuler. Ainsi, l'ensemble des aliments évolue avec l'âge : divers invertébrés - insectes, crustacés, mollusques, vers - servent de nourriture aux jeunes ; les animaux plus gros chassent les poissons, les amphibiens, les reptiles et les oiseaux aquatiques. Les crocodiles adultes sont capables de faire face aux grands mammifères. Il existe un cas connu où les restes d'un rhinocéros ont été trouvés dans l'estomac d'un crocodile du Nil. De nombreuses espèces de crocodiles présentent du cannibalisme, c'est-à-dire la dévoration d'individus plus petits par des individus plus gros.

Mangez de la viande fraîche
Bien que les crocodiles mangent parfois des charognes, ils se nourrissent dans la plupart des cas de viande fraîche. L'information selon laquelle les crocodiles enterrent leurs proies dans des trous et attendent que la viande se gâte n'est pas confirmée. En captivité, les crocodiles mangent volontiers de la viande, du poisson, des petits mammifères et des œufs de poule.

Plusieurs mois peuvent s'écouler entre les repas

Les très gros reptiles n’ont pas besoin d’autant de nourriture pour subvenir à leurs besoins que les mammifères de même taille. Par conséquent, ils sont capables d'habiter des endroits qui ne conviennent pas aux mammifères, par exemple les déserts. C'est un endroit idéal pour les reptiles car il y a beaucoup de soleil pour les réchauffer et beaucoup de nourriture à manger. Une fois nourris, ils peuvent digérer la nourriture au repos. Chez certaines des plus grandes espèces, plusieurs mois, voire une année entière, peuvent s'écouler entre les repas. Les grands mammifères ne survivraient pas avec ce régime.

Les crocodiles parlent
Des témoins oculaires comparent la voix de l'alligator au tonnerre lointain ou aux explosions utilisées par les braconniers pour tuer les poissons avec de la dynamite. Alors que d’autres rejoignent le premier alligator, « de lourds sons pulsés commencent à littéralement secouer le marais.

Le plus souvent, les alligators parlent au printemps, le mâle entretient une conversation avec une femelle vivant sur son territoire, ou avec un mâle qui a pénétré dans la propriété d'autrui.

A un harem
Le mâle possède un harem de dix à douze femelles. Si la proie est trop grosse, le crocodile fera appel à ses femelles pour l’aider à la déchirer en morceaux.

La sécheresse tue l'amour des crocodiles

En 2004, l’Australie a été inopinément privée de pluies de mousson, ce qui a fait perdre aux crocodiles toute leur enviable activité sexuelle. Chez certains individus, la production de spermatozoïdes s’est complètement arrêtée. Si le temps ne s’améliore pas, les crocodiles perdront temporairement leur capacité à se reproduire. Eh bien, s'il pleut, ce sera pire pour eux que n'importe quel Viagra.

Garder le trésor

Au bord d'un réservoir, la femelle construit un monticule assez élevé d'herbes, d'algues et d'autres matières végétales. Ensuite, elle y fera un trou et y pondra des œufs (généralement de 20 à 60). Ensuite, il couvrira le trou avec de l'herbe, le nivelera et même compactera un peu l'endroit. Et le plus difficile commence pour la femelle : garder son trésor. Il faut veiller pendant 60 à 70 jours, et pendant tout ce temps, la mère ne dort pratiquement pas et ne mange rien, car elle ne peut pas s'éloigner et il n'y a pas de nourriture à proximité. Parfois seulement, elle s'autorise à s'enfoncer dans l'ombre, mais pour ne pas perdre de vue « l'incubateur » ou se plonger dans l'eau. S'il fait très chaud, la femelle, après s'être baignée, s'approche rapidement d'un tas d'herbe et s'arrête dessus pour que les gouttes coulent sur l'herbe et l'humidifient. La mère ne s'occupe pas de sa progéniture même après l'éclosion des œufs ; elle garde les petits avec elle pendant un an et demi.

Dent d'oeuf

Tous les bébés crocodiles ont une dent d'œuf - un processus au bout du museau, avec lequel ils brisent la coquille. Avant leur naissance, les crocodiles émettent des croassements plaintifs et la mère se précipite immédiatement à leur secours. Après cela, elle accompagne les enfants jusqu'à l'étang et y reste avec eux. Les alligators ne sont généralement pas si féroces et attaquent rarement sur terre. Mais à cette époque la femelle est très agressive. photo du site

Comment grandissent les crocodiles ?

À la naissance, les crocodiles ne pèsent pas plus de 70 à 80 grammes et sont totalement impuissants. Malgré une protection minutieuse du nid, la plupart des œufs qu'il contient meurent. Les jeunes alligators qui naissent meurent également en grand nombre : seuls 5 % survivent jusqu'à l'âge adulte. Les crocodiles sont détruits par les prédateurs, les varans et leurs propres parents - les crocodiles. Les crocodiles grandissent rapidement et continuent de grandir tout au long de leur vie. Ce n'est qu'après 20 à 30 ans que leur croissance ralentit considérablement. Au bout d'un an et demi, ils atteignent déjà un mètre de longueur. Désormais, ils n'ont peur de personne, sauf des humains, et ils partent à la recherche d'endroits non encore habités par des alligators.

Faire le ménage

Faire le ménage

Si les crocodiles vivent dans des étangs, ils y maintiennent un ordre exemplaire - ils détruisent la végétation inutile, enlèvent l'excès de saleté et de limon du fond, les ramassent avec leur museau et les jettent à terre. Si l'étang devient peu profond, les alligators creusent des trous profonds et s'y assoient. De cette manière, ils contribuent à sauver de nombreux animaux aquatiques qui auraient connu des moments difficiles lors de telles sécheresses et de tels plans d’eau peu profonds.

A chacun son espace

Les crocodiles occupent un territoire de 20 à 40 hectares et le gardent avec vigilance : mâles - des mâles, femelles - des femelles. Les représentants de l'autre sexe sont autorisés à franchir la frontière du territoire. Certes, si l'étang est petit, il abrite soit un alligator adulte (femelle ou mâle), soit une femelle avec une portée, soit plusieurs jeunes crocodiles non encore installés.

La durée de vie des crocodiles et des alligators dans la nature est courte

L'alligator du Mississippi vit jusqu'à 5 ans, le caïman - 4 ans, le crocodile du Nil - 8 ans et le gavial - 6 ans.

Combien de temps vivent les crocodiles ?

Ils vivent jusqu'à 80-100 ans, mais de nos jours, en raison de l'extermination prédatrice des crocodiles par l'homme, les animaux de plus de 50 ans sont rarement trouvés dans la nature.

Le plus vieux crocodile
Il est certain qu'un mademoiselleAlligator du Mississippi a vécu 66 ans. Il a été amené au zoo d'Adélaïde, PC. Australie-Méridionale, 5 juin 1914 à l'âge de 2 ans et il a vécu jusqu'au 26 septembre 1978.

L'alligator le plus calme

Tout ce que l'on sait sur Alligator chinois (Alligatorsinensis), témoigne de son caractère inoffensif et calme. C'est un animal pratiquement inoffensif pour l'homme.

Crocodile du Sahara

Au Sahara, on sait qu’un crocodile vit dans une étendue d’eau stagnante isolée. Plusieurs espèces de poissons se trouvent dans les puits et les eaux de drainage. La crevette d'eau douce Cardina togoensis stuhlmanni vit dans l'une des sources, à plus de 1 000 km de la rivière la plus proche. Cela prouve que de grandes étendues d’eau existaient auparavant dans le grand désert du Sahara.

Les gavials ne sont pas dangereux

Les anciens contes indiens décrivent des attaques contre des personnes gavials (Gavialis gangeticus), bien qu'ils soient généralement considérés comme inoffensifs pour l'homme en raison de la structure de leur museau : un nez long et étroit en forme de bec d'oiseau est idéal pour manger du poisson. Peut-être leur agressivité dans cette région a-t-elle été provoquée par d'anciennes coutumes consistant à incinérer les morts au bord des rivières ou à envoyer les corps en aval.

L'Australie va réduire sa population de crocodiles

La population a augmenté au cours des 30 dernières années, passant de 5 000 à 70 000 individus. Ces reptiles, qui peuvent atteindre 5,5 mètres de long et peser jusqu'à 1 tonne, causent de sérieux dégâts aux agriculteurs. Ce problème est particulièrement urgent dans le Territoire du Nord de l'Australie, où les crocodiles causent d'énormes dégâts en attaquant le bétail, les chiens et parfois les humains. Les experts rapportent que ces dernières années, les crocodiles ont moins peur du bruit des bateaux à moteur et se rapprochent des fermes, écrit le journal.

En 1969, l'Australie a interdit la chasse aux crocodiles d'eau salée parce que ces animaux étaient au bord de l'extinction, mais certains agriculteurs sont désormais autorisés occasionnellement à tuer les plus gros reptiles.

Le crocodile le plus dangereux

Seules les personnes peuvent être considérées comme des chasseurs Nil (Crocodylus niloticus) Et à crête (Crocodylus porosus) crocodiles 39 des 43 attaques de crocodiles ont eu lieu entre novembre et la mi-avril – une période où les mâles protègent le territoire de reproduction des rivaux et où les mâles et les femelles gardent les couvées et les nouveau-nés. À cette période de l'année, les crocodiles sont particulièrement actifs également parce que l'eau des rivières et des lacs en crue se réchauffe et devient boueuse, ce qui aide les crocodiles à chasser. Le bruit et les sons émis par les humains ne les effraient pas

Le danger vient généralement des crocodiles mâles qui gardent leur territoire. Les tentatives des femmes d'attaquer une personne qui a violé les limites de leur territoire ne sont pas si agressives et n'aboutissent pas à la mort. Mais un mâle en colère peut même attaquer un bateau qui a franchi les limites de sa propriété. S’il n’a pas faim, les gens parviennent généralement à s’enfuir.

Quand les gens sont liés aux crocodiles

A Madagascar, le peuple Tsimiheti, qui vit au nord-ouest de l'île, considère le crocodile comme la créature la plus puissante du monde. Les Antanusi, vivant dans le sud, considéraient jusqu'à récemment les crocodiles comme des animaux sacrés. Lorsqu'un reptile entraîne sous l'eau une jeune fille assise au bord de la rivière, les habitants se réjouissent. Ils croyaient que les esprits des chefs tribaux vivaient dans les crocodiles. Pendant que l’animal déchirait la jeune fille, ses proches célébraient le mariage de leur fille avec un ancêtre honoraire. Tuer un crocodile a toujours été le fadi le plus strict pour les Malgaches. Tuer un reptile signifie détruire l'âme du père, du grand-père, de l'arrière-grand-père, ainsi que l'âme du père de l'arrière-grand-père, du grand-père de l'arrière-grand-père, et ainsi de suite jusqu'au début de la famille.

Les villageois viennent au lac pour tenter de discerner les traits familiers de leurs ancêtres sur les visages des crocodiles. Chaque reptile a son propre nom : Mbuti, Bakari, Kalu, c'est-à-dire les noms de parents de longue date. Les Malgashiens locaux donnent les mêmes noms à leurs enfants afin de cimenter l'union des vivants et des morts.

Durée de vie d'un crocodile

La durée de vie moyenne d'un crocodile peut aller jusqu'à 40 ans, le maximum étant de 100 ans.

Crocodile géant

Le crocodile géant qui vivait au Pléistocène avait une longueur de corps de 15 m ; il vivait dans différentes parties de la Terre.

Crocodile d'eau salée en tant que sauveteur

Un retraité du Sri Lanka affirme que lors du terrible tsunami, il a été sauvé par un crocodile d'estuaire - le plus grand de toutes les espèces de crocodiles, l'un de ceux qui visitaient souvent son jardin avant la catastrophe. Au moment du tsunami, un homme se promenait dans un jardin traversé par une rivière qui se jette dans la mer et a été emporté par une énorme vague. Il aperçut, comme il lui sembla à ce moment-là, une bûche se déplaçant dans sa direction, et il s'y accrocha de toutes ses forces. Cependant, l’homme s’est vite rendu compte qu’il tenait un crocodile.
Après sept heures passées dans l'eau, le retraité était presque désespéré lorsqu'il sentit soudain que le crocodile le poussait dans le ventre, le « dirigeait » vers le rivage et, finalement, le « poussait » vers lui.

Dans le monde moderne, il est généralement admis que les crocodiles sont des parents éloignés des dinosaures. Et en effet, d'après leur apparence, on peut imaginer quels géants étaient les anciens monstres. Aujourd'hui, les crocodiles sont bien étudiés et classés dans une classe distincte. Cependant, les gens ne savent souvent pas lequel. Un crocodile est-il un reptile ou un amphibien ? Quelle est la différence entre ces deux classes ? Regardons-les de plus près.

Amphibiens de classe

Les amphibiens, ou cette classe est également appelée amphibiens, sont très différents de tous les autres vertébrés. La toute première différence est qu’ils comportent deux étapes de développement. La première est qu’à un jeune âge, les amphibiens ressemblent à des poissons. Ils ont aussi une queue et des branchies, et ils naissent tous dans l’eau. La deuxième étape du développement est l'émergence des amphibiens hors de l'eau et la restructuration de tout l'organisme pour la vie aussi bien dans l'eau que sur terre : les poumons se développent, la queue disparaît. L’exemple le plus évident dans ce cas est celui d’une grenouille.

Face à de telles différences, pourquoi la question se pose : un crocodile est-il un reptile ou un amphibien ? Le fait est que le crocodile vit dans l’eau, a des poumons et peut également être considéré dans une certaine mesure comme un amphibien. Mais il n’y a pas d’étapes de renaissance, comme les amphibiens. Les crocodiles naissent complètement formés, non pas dans l'eau, mais sur terre. Et seulement après un certain temps, ils semblent retourner dans le milieu aquatique. Voyons maintenant pourquoi un crocodile est un reptile.

Reptiles de classe

La classe des reptiles comprend non seulement les crocodiles, mais aussi les serpents, les tortues et les lézards. Tous présentent des similitudes avec les amphibiens et de nombreuses différences. Ainsi, tous les reptiles sont des animaux à sang froid. Par conséquent, leur habitat principal est les régions tropicales et subtropicales. De plus, le corps des reptiles est recouvert d'écailles qui protègent la peau délicate. Le crocodile a une peau si résistante qu’elle ne peut pas être facilement endommagée. Il est intéressant de noter que contrairement aux autres espèces de reptiles, les crocodiles ne muent pas et leur peau grandit avec eux.

Une autre différence avec les amphibiens est la structure du squelette. Tous les reptiles possèdent des vertèbres cervicales qui leur permettent de tourner la tête. De plus, les reptiles n'ont pas de respiration cutanée, comme les amphibiens, mais respirent grâce à un système respiratoire développé. Chez tous les reptiles, la fécondation a lieu à l’intérieur du corps, contrairement aux amphibiens, et les petits naissent entièrement formés.

Caractéristiques structurelles d'un crocodile

Le crocodile diffère par sa structure non seulement des amphibiens, mais aussi de la plupart des reptiles. L'apparence du crocodile est terrifiante et il ressemble vraiment aux dinosaures qui vivaient dans les temps anciens. La longueur du reptile est de 2 à 6 mètres, cela fait peur. La tête est conçue d'une manière particulière : elle est plate, avec un long museau sur lequel se trouvent les narines. Les yeux sont situés en haut et lorsqu'il est dans l'eau, un crocodile ne peut exposer que ses yeux et ses narines. Dans ce cas, c’est très difficile à remarquer.

De plus, le cœur du crocodile diffère des organes similaires des autres reptiles en ce sens qu'il comporte quatre chambres et non trois. Cela indique un système circulatoire plus avancé et rapproche le crocodile des mammifères. Mais dans le système circulatoire du crocodile, il existe un système contrôlé permettant de mélanger le sang artériel avec le sang veineux. Cela facilite le processus de digestion et empêche l’infection de se retrouver dans l’eau sale.

la reproduction

Un autre signe permettant de déterminer si un crocodile est un reptile ou un amphibien est sa méthode de reproduction. La femelle crocodile pond ses œufs, mais pas dans l'eau, comme les amphibiens, mais sur terre. Elle les enterre dans le sable près de l'eau. La femelle elle-même garde le nid des invités indésirables, étant proche de la couvée. Fait intéressant, tous les œufs éclosent en même temps et le sexe des bébés dépend de la température ambiante. Si la température dépasse 34 degrés, les femelles éclosent, et si elle est comprise entre 30 et 34 degrés, les mâles éclosent.

Juste avant leur naissance, les petits crocodiles donnent un signal à leur mère, qui déterre soigneusement la couvée, les aidant ainsi à sortir du nid. Tous les autres reptiles ne font pas cela. Dans le même temps, le crocodile porte également ses bébés dans sa bouche jusqu'à l'eau. Vous pouvez imaginer comment ces énormes mâchoires ramassent doucement les crocodiles et les déplacent dans l'étang. De plus, le crocodile aide parfois les tortues nouveau-nées à se déplacer vers l'eau.

Espèces de crocodiles

Il existe 21 espèces de crocodiles dans la nature. Ils diffèrent tous par leur taille, leur habitat et la structure de leur tête. Le plus souvent, ils confondent un crocodile et un alligator. Un point intéressant : ils diffèrent par la structure de leur museau. Chez un crocodile, il est tranchant, tandis que chez un alligator, il est plus brutal. Les dents ne sont visibles chez les crocodiles que lorsque la bouche est fermée. Le cœur du crocodile pompe le sang plus rapidement et, de ce fait, le métabolisme du sel est plus rapide que celui des alligators. Cette caractéristique permet aux crocodiles de vivre non seulement en eau douce, mais aussi en mer.

Il existe de petits crocodiles, comme les caïmans, qui peuvent être gardés à la maison. Cela arrive souvent parce que le caïman est capable de bien s'adapter à toutes les conditions. La seule chose est qu'il ne vit que dans de l'eau propre, ce qui est facile à créer dans une maison ou un zoo.

Peut-être que cet article vous a aidé à comprendre la question : un crocodile est-il un reptile ou un amphibien ?

Des prédateurs menaçants, féroces et assoiffés de sang - les crocodiles, inspirent la terreur par leur seule taille. Et pourtant, ce plus proche parent des dinosaures, vivant sur Terre depuis des temps immémoriaux, suscite, outre l’émerveillement, un intérêt vif et réel. Où vivent les crocodiles, quels types de ces reptiles existent ?

Le terme « crocodile » a des racines grecques anciennes. Lorsqu'il est traduit littéralement, l'animal peut être désigné comme un « ver de caillou », peut-être en raison de la ressemblance des écailles de lézard avec les petits cailloux.

C'est intéressant! Jusqu'en 2003, l'ordre des Crocodilia comprenait les crocodiles modernes, leurs plus proches parents disparus, et leurs cousins ​​plutôt éloignés, les archosaures ressemblant à des crocodiles. Plus tard, le super-ordre Crocodylomorpha a été formé, utilisé exclusivement pour désigner les crocodiles vivants et leurs plus proches parents.

Un crocodile est un animal sauvage appartenant aux vertébrés aquatiques. Les prédateurs sont reconnus comme des représentants de l'ancienne classe des archarosaures. Il est intéressant de noter que la plupart de ces animaux ont disparu à l’état sauvage, en particulier les dinosaures.

Selon le type d'animal, la longueur du corps d'un prédateur peut aller de 2 à 7 m et son poids peut aller de 400 à 700 kg.

La tête du crocodile est plate avec un long museau, le corps est aplati et allongé des deux côtés. Les membres sont courts, il y a cinq orteils palmés sur les pattes avant et il n'y a pas d'auriculaire sur les pattes postérieures. Les petits membres peuvent créer une impression trompeuse de la lenteur de ces géants. Cependant, même les plus petits crocodiles peuvent parcourir des distances importantes sur terre à une vitesse d’environ 15 km/h. Dans l'eau, ce reptile accélère jusqu'à 30-35 km/h.

C'est intéressant! La structure du crâne des grands lézards est étonnamment similaire à celle des dinosaures. Les oreilles et le nez de ce prédateur sont situés plus près du sommet de la tête. C'est grâce à cette fonctionnalité que les crocodiles sont capables de rester longtemps sous l'eau, observant ce qui se passe à la surface. Dans le même temps, le prédateur insidieux est capable de sentir sa proie en sortant les yeux et les narines.

La bouche menaçante du crocodile est équipée de dents en forme de cône. Leur longueur peut atteindre 5 cm. À l'intérieur, les dents d'un prédateur sont équipées de cavités dans lesquelles de nouvelles jeunes unités masticatrices se forment après l'usure des anciennes. Leur nombre peut aller de 72 à 100 pièces.

Le corps des reptiles est recouvert d'une peau dure, constituée d'écailles rectangulaires kératinisées. Ces derniers sont disposés en rangées soignées. Des côtes solides protègent la cavité abdominale. Selon le type d'animal, la peau d'un crocodile est sableuse, brune, brun foncé ou presque noire.

Le crocodile a un cœur à quatre chambres et son sang contient des antibiotiques qui protègent les animaux de diverses infections. L'estomac musclé est équipé de gastrolithes - des pierres spéciales qui aident à écraser les aliments.

Le crocodile continue de grossir tout au long de sa vie. Ceci est facilité par la croissance continue du tissu cartilagineux. La durée de vie d'un reptile dans la nature est en moyenne de 80 à 100 ans.

Espèces de reptiles

Les crocodiles occupent à juste titre la place des animaux les plus développés parmi les reptiles vivants.

Cette famille à pleines dents est représentée par les variétés de crocodiles suivantes :

• peigné (mer);
• Africain;
• marais (Indien);
• Nil;
• Orénoque ;
• Museau pointu américain ;
• Australien;
• Philippines;
• Amérique centrale;
• Nouvelle Guinée;
• Siamois.

Famille d'alligators.

Comprend les espèces de reptiles suivantes :

• caïman noir;
• alligator du Mississippi;
• caïman à lunettes;
• Caïman paraguayen (Yakar);
• alligator chinois;
• Caïman nain à face lisse de Cuvier ;
• caïman à large face;
• Caïman de Schneider nain à face lisse.

Famille Gavial.

Ses représentants ont une apparence un peu particulière, comme celle d'un crocodile. Il n'en existe que deux espèces : le gavial lui-même et le crocodile gavial (pseudoavial, faux gavial).

Habitat naturel

Où vivent les crocodiles ? Dans presque tous les pays à climat tropical. Les lézards à dents peuvent être trouvés aux Philippines, en Afrique, à Bali et au Guatemala, au Japon, en Australie du Nord et dans toutes les Amériques.

Les crocodiles vivent souvent dans des plans d'eau douce, dans lesquels les prédateurs vivent la majeure partie de la journée.

Mais grâce au bon métabolisme du sel, certains lézards sont capables de vivre dans l’eau de mer salée. Un exemple de ces animaux sont les reptiles au museau pointu et peignés qui vivent dans la partie côtière de la mer.

Mode de vie et ce qu'ils mangent

Le régime alimentaire d'un crocodile dépend directement de sa taille : plus il est gros, plus le menu est varié. Le prédateur se nourrit principalement de poissons, crustacés, lézards, serpents, amphibiens et oiseaux. Cependant, les mammifères sont bien entendu reconnus comme les proies préférées des géants de l’eau. Une chasse au crocodile est considérée comme réussie lorsque le prédateur obtient un sanglier, un buffle, un cerf ou une antilope comme friandise. Les dents des prédateurs comprennent les lions, les léopards, les hyènes, ainsi que les kangourous, les lièvres, les ratons laveurs et les singes. Les créatures à dents sont capables de grignoter des animaux domestiques et parfois même de commettre un acte de cannibalisme en mangeant les leurs. Les crocodiles vivant dans les mers se nourrissent de requins, de tortues, de poissons et de dauphins.

Le crocodile avale les petites proies entières et entre en combat avec les grosses proies. En règle générale, il garde les gros animaux près d'un point d'eau, attaquant soudainement et entraînant de la nourriture potentielle dans l'eau. Les mâchoires de crocodile fortes et solides écrasent facilement les os d'animaux. Le prédateur utilise efficacement la technique de la rotation mortelle, déchirant la proie en quelques secondes. Au contraire, les crocodiles tentent d'entraîner les gros poissons dans les eaux peu profondes : il y est plus facile de s'occuper des proies aquatiques.

Les prédateurs à dents mangent beaucoup : leur déjeuner représente parfois environ 20 % de la masse du crocodile lui-même. Souvent, le reptile laisse une partie de ce qu'il capture en réserve, même s'il n'est souvent pas sauvé et va vers d'autres prédateurs.

Passant beaucoup de temps dans l'eau, les crocodiles vont se poser le soir ou le matin en prenant un bain de soleil. Pendant la période sèche, les reptiles sont capables d'hiberner et vivent dans des trous creusés au fond d'un réservoir asséché.

Reproduction animale

Pendant la saison des amours, les mâles attirent les « épouses » potentielles avec diverses astuces. Cet ensemble peut consister à éclabousser son museau dans l'eau, mais le plus souvent les mâles préfèrent émettre des sons variés : grognements, sifflements, etc. Après l'accouplement, les femelles pondent des œufs. Pour ce faire, utilisez du sable dans les bas-fonds ou un nid composé de boue et de feuilles. Une couvée peut contenir de 10 à 100 œufs (leur nombre dépend du type et de la taille de la mère). Dans les endroits ensoleillés, la profondeur du trou atteindra un demi-mètre. Les œufs pondus sont saupoudrés de terre ou de sable. Souvent, les femelles crocodiles essaient de rester près de la couvée, protégeant ainsi la future progéniture des ennemis potentiels.

Tous les œufs commencent à éclore en même temps. Dans l'œuf, les crocodiles nouveau-nés émettent des sons et la mère à pleines dents commence à déterrer le sable, aidant ainsi les enfants à sortir. Ensuite, la femelle porte les petits jusqu'à l'eau dans sa bouche. Mais ce comportement n’est pas typique de tous les crocodiles. Le pseudo-avial, par exemple, ne se soucie pas du tout de sa progéniture.

Lorsqu'elle porte des bébés, la femelle est aussi prudente que possible. Il est intéressant de noter que pendant la procession, un crocodile peut accidentellement ramasser et emporter dans l'eau, en plus de ses enfants, des bébés tortues. Pour des raisons de sécurité, ces derniers pondent souvent à proximité des crocodiles.

Quelle est la différence entre un crocodile et un alligator, un caïman et un gavial ?

Bien que les crocodiles, les alligators, les caïmans et les gavials appartiennent au même ordre, ces animaux se distinguent par leur taille et leur apparence.

La principale différence entre un alligator et un crocodile réside bien sûr dans les caractéristiques du museau. Chez le crocodile, il est pointu et a la forme de la lettre latine « V », tandis que le museau de l'alligator est plus arrondi et ressemble à la lettre « U ».

Les crocodiles sont dotés de sel et de glandes lacrymales, qui aident à éliminer les sels du corps. C'est grâce à cela qu'ils peuvent vivre dans la mer. Faute de telles glandes, l’alligator ne vit que dans les plans d’eau douce.

La principale différence entre les crocodiles et les gavials est la présence des mêmes glandes chez les premiers. Par conséquent, les gavials sont également incapables de vivre dans l’eau salée. Leurs mâchoires sont plus étroites, en raison du type de nourriture : ces prédateurs chassent exclusivement le poisson. Les dents du gavial sont plus courtes et plus fines que celles des crocodiles, mais les dépassent en nombre (les crocodiles en ont 66 ou 68, les gavials en ont environ 100). Les dimensions moyennes des gavials et des crocodiles sont généralement identiques, mais les gros spécimens de crocodiles peuvent dépasser le maximum). longueur du corps du gavial.

Les crocodiles et les caïmans appartiennent au même ordre, mais restent des représentants de familles différentes. Les principales différences entre ces deux animaux sont identiques à celles des crocodiles et des alligators.

Où vivent les plus grands représentants de l’espèce ?

Dans quels pays vivent les crocodiles, qui se distinguent par leurs dimensions impressionnantes ?

Ces lézards sont à juste titre considérés comme les plus grands prédateurs de divers plans d'eau de la planète Terre.

Néanmoins, parmi eux se trouvent souvent des individus franchement gigantesques, par exemple :

1. Crocodile africain à museau étroit. Sa longueur est de 3 à 4 m. Les reptiles vivent dans les vastes étendues de l'Afrique de l'Ouest.
2. Crocodile cubain. La taille maximale enregistrée de ce crocodile est de 4 à 9 m. Il se distingue de ses congénères par sa couleur vive et ses longs membres. Vit dans les eaux marécageuses de Cuba, ce qui a motivé l'apparition de ce nom.
3. Crocodile d'Amérique centrale. Il peut atteindre près de 4,5 m de long et peser environ 500 kg. Ce reptile est considéré non seulement comme le prédateur aquatique le plus grand, mais aussi le plus rapide. Ce type de crocodile est courant dans le golfe du Mexique ainsi que dans les eaux américaines.
4. Crocodile du Nil. Les plus gros individus de la famille peuvent atteindre une longueur de 5,5 m et peser une demi-tonne. Le détenteur du record parmi les crocodiles, dont l'habitat couvre la quasi-totalité de l'Afrique, est un individu capturé au début du 20e siècle. Son poids dépassait une tonne et sa longueur dépassait 6 m.
5. Crocodile au museau pointu. La longueur moyenne du corps de ces animaux varie de 4 à 5,5 m pour un poids de 500 kg.
6. Crocodile d'eau salée. Reconnu comme l'un des représentants les plus importants et les plus massifs de la famille. Les reptiles particulièrement grands atteignent 7 m de long et pèsent près de 2 tonnes. Ce spécimen particulier a été capturé dans la région des îles Philippines. Aujourd'hui, ce crocodile d'eau salée vit dans le zoo et attire de nombreux regards étonnés de la part des touristes.

Saviez-vous? Il est difficile d'imaginer comment la vie des mammifères et des humains modernes aurait évolué si les plus grands crocodiles, aujourd'hui disparus, étaient restés en vie.

Les véritables détenteurs de records en termes de taille étaient Sarcosuchus et Deinosuchus. De plus, le premier d'entre eux pourrait atteindre une longueur de 15 m et peser environ 14 tonnes. Le crâne du monstre gigantesque était vraiment énorme - jusqu'à 1,5 m de long. Le corps de l'animal était recouvert d'une carapace dure, le protégeant des morsures des dinosaures. Des mâchoires puissantes facilitaient la capture des dinosaures herbivores. Ces crocodiles vivaient sur le territoire du continent africain moderne. Mais le véritable détenteur du record est bien sûr Deinosuchus, le plus gros crocodile qui ait jamais vécu. A vécu il y a environ 80 millions d'années. Le squelette du géant découvert dépassait 16 m et son poids était estimé à environ 15 tonnes.

Chasseurs attentifs et habiles, les crocodiles ont terrifié les habitants de l'eau et de la terre pendant de nombreux siècles d'affilée. Ces reptiles peuvent appartenir à différentes espèces et présenter un certain nombre de différences, mais en général, les représentants de la famille des crocodiles sont similaires en apparence et en termes d'habitudes.

Le crocodile du Nil est un représentant de la classe des Reptiles ou Reptiles. Cet animal est l’un des plus anciens, uniques et dangereux de la planète. Le prédateur est appelé à juste titre le « roi de la rivière », car il n'a pratiquement pas d'égal en termes de force et d'adaptabilité. Dans cet article, vous trouverez une description et une photo du crocodile du Nil et vous pourrez en apprendre beaucoup sur ce puissant et plus grand prédateur.

Le crocodile du Nil a l'air effrayant et appartient à la famille des Crocodilidae. Il est énorme, très fort et possède un excellent camouflage. Le prédateur a des pattes courtes situées sur les côtés du corps, une peau écailleuse, une longue queue peignée et des mâchoires puissantes. Les yeux, les oreilles et les narines d'un crocodile sont situés au sommet de la tête. Le reptile a une ouïe et une vision extrêmement bonnes.

Le crocodile du Nil semble discret en raison de sa coloration. Les juvéniles sont généralement de couleur grise ou brun clair et présentent des rayures sombres sur le dos et la queue. Plus l’individu vieillit, plus la couleur devient foncée. Le ventre du reptile a une teinte jaune. La queue massive et musclée du crocodile du Nil sert en quelque sorte d'accélérateur et lui permet de se déplacer rapidement dans l'eau. Il occupe près de la moitié de la longueur totale du corps du reptile.

La mâchoire du crocodile du Nil contient 65 dents et est l’une des plus solides de la planète. Le prédateur peut facilement retenir de gros animaux et écraser les os.

Grâce aux organes sensoriels situés au sommet de la tête, le crocodile peut s'immerger presque entièrement dans l'eau. Cela permet à l'animal de se camoufler en se cachant dans l'eau, ne laissant à la surface que ses yeux et le bout de son nez, tandis que son corps large et long est caché sous l'eau.

Le crocodile du Nil semble massif et est le plus gros crocodile. Ce prédateur est le deuxième plus grand crocodile du monde. Les crocodiles mâles du Nil sont nettement plus gros que les femelles.

La taille moyenne des mâles adultes varie de 3 à 5 mètres de longueur. Dans ce cas, le poids corporel varie de 300 à 700 kg. Les mâles individuels peuvent atteindre plus de 6 mètres de long et peser plus d'une tonne. La taille moyenne des femelles varie de 2 à 4 mètres, pour un poids corporel de 200 à 500 kg. Mais il existe aussi des femelles plus grandes.

Où vit le crocodile du Nil ? Caractéristiques du comportement

Le crocodile du Nil vit en Afrique et est l'un des plus grands crocodiles de ce continent. Habite les lacs d’eau douce, les rivières et les marécages sur presque tout le continent africain. Elle est plus courante dans les pays africains comme le Kenya, la Somalie, la Zambie et l'Éthiopie. Le nombre de crocodiles du Nil est assez élevé et stable, mais dans certains pays du continent, cette espèce est en voie de disparition.

Le crocodile du Nil vit dans des eaux calmes, avec une zone côtière sablonneuse. Il est rare qu’on le trouve à une distance considérable d’un plan d’eau. Ceci est généralement associé à la recherche d'un nouvel habitat, ainsi qu'à l'assèchement du réservoir. Le plus souvent, le crocodile rampe sur le ventre, mais peut courir sur de courtes distances à des vitesses allant jusqu'à 14 km/h.

Le crocodile du Nil est un nageur très expérimenté et performant. Il plonge généralement pendant 2 à 3 minutes, mais peut rester sous l'eau pendant 30 minutes à 2 heures. S'immerge complètement et silencieusement sous l'eau, chassant l'air de ses grands poumons. Le crocodile du Nil nage très vite sous l’eau. La queue permet d'atteindre des vitesses dans l'eau allant jusqu'à 30 km/h. Ses oreilles, son nez et sa gorge sont protégés par des valves et son œil est recouvert d'une fine pellicule transparente. Ce prédateur possède des récepteurs spéciaux dans tout son corps. Grâce à quoi il capte facilement les vibrations de l'eau et trouve avec quelle force et d'où elles viennent.

Le crocodile du Nil mène une vie tranquille. Ce sont généralement des créatures assez lentes, comme beaucoup d'autres animaux à sang froid. La plupart du temps, ils se trouvent sur le rivage ou dans des eaux peu profondes, gardant la mâchoire ouverte pour éviter une surchauffe. De plus, ouvrir la bouche est un signe de menace pour les autres crocodiles. Les crocodiles du Nil sont des prédateurs très hostiles et territoriaux.

Les crocodiles peuvent hiberner pendant l'été, qui dure de mai à août. Pour ce faire, ils creusent un trou au bord de la rivière. Une fois sous terre, où il fait sombre et frais, la température corporelle de l'animal baisse et son métabolisme, sa respiration et son rythme cardiaque ralentissent. Dans cet état, l'énergie est consommée au minimum. De cette façon, le crocodile peut conserver suffisamment de force jusqu'à ce qu'il en ait besoin.

Pendant de nombreux siècles, le grand crocodile du Nil a vécu sur la planète, provoquant l'horreur, car il est capable de tuer instantanément et brutalement des animaux et des personnes. Le crocodile du Nil n'a pas d'ennemis parmi les autres animaux. Seul l'homme s'oppose au prédateur. Le crocodile du Nil est chassé pour sa peau.

Le crocodile du Nil, combinant sa grande taille et son haut niveau d'agressivité, crée une très forte probabilité d'attaquer une personne. Le crocodile du Nil vit à proximité de populations sous-développées et entre souvent en contact avec les humains. Il peut attaquer une personne lorsqu'elle se tient dans l'eau près du rivage, traverse des eaux peu profondes, traverse un plan d'eau ou abaisse ses pieds dans l'eau depuis un navire ou une jetée.

Plus rarement, des crocodiles du Nil particulièrement gros et affamés peuvent faire chavirer un bateau ou même attaquer sur terre. Les pêcheurs et les personnes dont les activités impliquent l’eau sont les plus exposés. Les chasseurs, touristes et voyageurs imprudents sont également victimes des crocodiles.

Les crocodiles du Nil attaquent souvent les humains, mais ils n'ont pas peur des humains et les perçoivent comme de la nourriture potentielle. Les femelles crocodiles qui protègent leurs petits sont très dangereuses. Quiconque tente de s'approcher de la progéniture sera mangé.

Que mange le crocodile du Nil et comment chasse-t-il ?

Les crocodiles adultes se situent au sommet de la chaîne alimentaire : aucun prédateur ne les menace. Cet animal préhistorique mange tout et tout le monde sur son passage. Le crocodile du Nil est l'un des prédateurs les plus puissants au monde. Le crocodile du Nil se nourrit de manière assez variée. Le crocodile est pratiquement omnivore. Et plus il est vieux et gros, plus il a besoin de nourriture et plus ses proies deviennent grosses.

Les juvéniles peuvent se nourrir de gros poissons et d'oiseaux. En vieillissant, le crocodile du Nil se nourrit d’animaux plus gros qui viennent s’abreuver ou traverser le fleuve. Ce sont des zèbres, des buffles d'Afrique, des gnous. Il peut attaquer les éléphants, les rhinocéros, les girafes, les hippopotames et même les lions. Les crocodiles du Nil chassent en s'immergeant complètement sous l'eau ou en ne laissant que leurs yeux et leurs narines à la surface. Il attaque toujours de manière inattendue, sautant hors de l'eau et attrapant presque instantanément sa victime.

Dans l'eau, le crocodile du Nil est très mobile, utilisant sa furtivité, ses récepteurs et sa force pour trouver et capturer ses proies. Il est pratiquement impossible d'y échapper. Il mord avec une force impressionnante de 1 tonne et tente de noyer la victime. Les mâchoires du reptile sont équipées de muscles qui se contractent extrêmement rapidement, ce qui rend la morsure ultra-rapide et permet aux mâchoires de se fermer à une vitesse de 9 m/s.

Le crocodile du Nil attaque ses proies à bout portant. Il s'approche et attend que la victime soit à moins de 2 mètres de lui. Le crocodile saute hors de l'eau à une vitesse de 12 m/s, et sa peau écailleuse facilite ses manœuvres dans l'eau. Les pattes postérieures fonctionnent comme des pistons et aident à s'éloigner du fond de la rivière, et la longue queue lui permet d'accélérer vers la proie.

Leur capacité à se camoufler sous l’eau, combinée à leur grande vitesse et leur puissance explosive, font des crocodiles du Nil d’excellents chasseurs de grosses proies. Ils peuvent se tolérer et travailler en groupe lorsqu’ils attaquent de grosses proies.

Les dents des crocodiles du Nil leur permettent de tenir le corps de la victime dans leur bouche et de le percer, mais ils ne savent pas mâcher. Cependant, ce n'est pas un inconvénient : l'énorme force de morsure et la puissance corporelle permettent aux crocodiles du Nil de briser facilement les os et de couper le corps d'un gros animal, de mordre les membres et de se noyer. Ils arrachent des morceaux d'une grosse carcasse et les avalent entiers. Leur estomac est adapté pour digérer des aliments volumineux, dans lesquels tout peut être dissous, grâce à la forte concentration d'acide chlorhydrique.

Lorsqu'un groupe de crocodiles du Nil divise de grosses proies, certains d'entre eux tiennent la carcasse, tandis que d'autres tournent autour de leur axe, en arrachant de gros morceaux de viande. C'est ce qu'on appelle une « rotation de la mort ». Animaux relativement petits, les crocodiles du Nil avalent sans pitié tout entier. Sur terre, ils sont moins mobiles. Ils ont un métabolisme relativement lent et peuvent rester longtemps sans nourriture. Mais s’il en a la possibilité, un crocodile du Nil peut manger la moitié de son poids corporel à la fois.

Bébé crocodile du Nil - survie des bébés crocodiles

Pendant la saison des amours, les mâles attirent les femelles de toutes les manières possibles, en effectuant divers mouvements et en émettant des bruits différents. Les crocodiles du Nil deviennent capables de se reproduire entre 10 et 12 ans, atteignant une longueur de corps de 3 mètres pour les mâles et de 2 mètres pour les femelles. Les grands mâles sont généralement plus attrayants pour les femelles.

La période de ponte a lieu de septembre à décembre. Les plages de sable et les berges des rivières sont choisies pour la construction des nids. 2 mois après une saison d'accouplement réussie, la femelle creuse un trou jusqu'à 50 cm de profondeur, à deux mètres du rivage et pond en moyenne 40 à 60 œufs.

Après avoir pondu, la femelle enterre le nid pendant 3 mois. Elle attaque quiconque tente de s'approcher du nid. Malgré une telle protection, de nombreux nids sont détruits par d’autres animaux si la femelle s’en va. Lorsque les petits crocodiles du Nil éclosent, ils commencent à couiner et la mère déchire le nid. Pour beaucoup d’entre eux, les premiers instants de la vie sont les derniers. Les nouveau-nés crocodiles du Nil ont une longueur de corps d'environ 30 centimètres.

Les bébés crocodiles du Nil naissent au bas de la chaîne alimentaire : tout le monde peut les manger. La femelle transporte ses petits du nid dans sa bouche jusqu'au plan d'eau le plus proche. Les cartilages situés dans la bouche de la mère permettent de verrouiller la mâchoire à tout moment de fermeture et de réguler la tension. La femelle peut même verrouiller sa bouche ouverte de seulement 5 cm, ce qui lui permet de porter jusqu'à 20 bébés à la fois sans jamais les mordre.

La femelle doit faire plusieurs passages, laissant les petits en danger. Pendant que la femelle n'est pas là, d'autres prédateurs la chassent. Moins de la moitié des nouveau-nés survivront au premier mois de leur vie. Mais le danger environnant et l'âge d'un mois ne peuvent empêcher le bébé crocodile de faire ce qui lui est inhérent par nature : chasser et tuer dès le début de sa vie. Ils attaquent tout ce qui bouge : insectes, grenouilles, poissons, les bébés les attrapent immédiatement.

La mère s'occupe de la progéniture pendant deux ans. En deux ans, les crocodiles atteignent une taille de 1,2 m et quittent leur lieu d'origine. Ils recherchent un endroit plus approprié pour vivre, tout en évitant les territoires des crocodiles plus âgés et plus gros. La durée de vie moyenne des crocodiles du Nil est de 45 à 50 ans, mais il existe des foies longs allant jusqu'à 85 ans.

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Le crocodile est le plus grand prédateur de la classe des reptiles, idéalement adapté à la vie aquatique.

L'apparition de ce monstre aux pattes courtes et puissantes, à sa bouche immense parsemée de dents acérées et à sa queue puissante, capable de tuer d'un seul coup n'importe quel gros animal, a toujours terrifié les gens.

Selon les scientifiques, le crocodile est l'un des rares descendants survivants des archosaures préhistoriques, les plus proches parents des lézards et des dinosaures.

Description des crocodiles

Les crocodiles sont énormes, mesurant plusieurs mètres, possédant une force incroyable et des reptiles très sanguinaires apparus sur notre terre en même temps que les dinosaures. Ils sont les descendants directs d’anciens archosaures qui vivaient à l’ère mésozoïque. Ce lien familial rappelle encore aujourd'hui l'apparence du crocodile, son mode de vie, sa méthode d'obtention de nourriture et ses habitudes.

Le corps, la queue et les pattes sont recouverts d'une peau dure et grumeleuse, transformée en plaques ossifiées, rappelant un peu les galets des côtes marines, d'où son nom. Krokodilos, traduit du grec, signifie littéralement « ver de caillou ». Bien que le ver ne soit pas du tout ordinaire, mais simplement incroyablement énorme. La taille des crocodiles, selon les espèces, varie de 2 à 6 mètres et leur poids atteint près d'une tonne. Il existe également des individus plus gros ; les crocodiles d'eau salée peuvent atteindre un poids de 2 000 kg. Les femelles font généralement presque la moitié de la taille des mâles.

Selon la classification existante, il existe de vrais crocodiles, alligators et gavials. La structure générale de toutes les espèces est assez similaire et est adaptée au maximum à la vie en milieu aquatique : un corps aplati, une tête plate avec un long museau, une longue queue comprimée sur les côtés et des pattes courtes. Il y a 5 orteils sur les pattes avant et 4 sur les pattes postérieures, reliés par des membranes. Yeux à pupilles verticales, les narines sont situées sur la face supérieure de la tête, ce qui permet au crocodile, complètement immergé dans l'eau, de respirer librement et de tout voir dans la zone. Ils ont une vision nocturne très développée et leurs oreilles et leurs narines peuvent être recouvertes de plis de peau.

Ces reptiles possèdent un système respiratoire original. Ils ont de gros poumons qui retiennent beaucoup d’air, ce qui leur permet de retenir leur souffle pendant longtemps. Des muscles spéciaux autour des poumons peuvent déplacer l'air dans les poumons par rapport au centre de gravité, régulant ainsi la flottabilité. Un diaphragme constitué de tissu conjonctif peut déplacer les organes internes dans le sens longitudinal, ce qui modifie le centre de gravité du corps, garantissant ainsi la position souhaitée du corps à flot et sous l'eau. De plus, le nasopharynx est séparé de la cavité buccale par le palais osseux secondaire, grâce auquel le crocodile peut garder la gueule ouverte sous l'eau, tout en continuant à respirer avec ses narines situées à la surface de l'eau, et le velum et un une valve spéciale ne laisse pas l'eau pénétrer dans la trachée.

Le crocodile possède un système circulatoire unique. Le cœur est composé de quatre chambres avec deux oreillettes et deux ventricules séparés par un septum. Mais la structure particulière assure, si nécessaire, dans l'aorte, menant au système digestif, le remplacement du sang artériel par du sang veineux saturé de dioxyde de carbone, ce qui améliore la production de suc gastrique et accélère le processus digestif. Par conséquent, un crocodile peut avaler de la nourriture en gros morceaux ou même entière, elle sera quand même digérée. Son sang contient des antibiotiques puissants qui préviennent l’infection même dans une eau très sale. De plus, l'hémoglobine dans le sang d'un crocodile transporte plusieurs fois plus d'oxygène que celle des animaux terrestres et des humains, de sorte que les crocodiles sont capables de retenir leur souffle et, sans faire surface, de rester sous l'eau jusqu'à 2 heures.

Le système digestif des crocodiles a aussi ses propres caractéristiques. Ainsi, leurs dents se renouvellent constamment tous les deux ans, ils n'ont donc pas peur de perdre une dent, une nouvelle poussera quand même. La dent est creuse à l'intérieur et un remplacement se développe dans cette cavité dès que la dent s'use ou se casse, il y en a déjà une toute faite pour la remplacer. L'estomac est grand et aux parois épaisses ; à l'intérieur se trouvent des pierres gastrolithiques que le crocodile utilise pour broyer la nourriture. L'intestin grêle est court et passe dans le gros intestin avec accès au cloaque. Il n’y a pas de vessie du tout, probablement à cause de la vie dans l’eau.

Les crocodiles et les alligators sont différents les uns des autres. Extérieurement, cela est visible à partir de la structure des mâchoires. Un vrai crocodile a un museau plus pointu et lorsque la bouche est fermée, la quatrième dent de la mâchoire inférieure dépasse vers l'extérieur. L'alligator a un museau émoussé et lorsque les mâchoires sont fermées, les dents ne sont pas visibles. De plus, un vrai crocodile possède des glandes salines linguales spéciales sur sa langue et des glandes lacrymales près des yeux, qui éliminent l'excès de sel du corps du crocodile. Cela se manifeste par les soi-disant larmes de crocodile, grâce auxquelles un vrai crocodile est capable de vivre dans l'eau de mer salée et un alligator uniquement dans l'eau douce.

Presque tous les crocodiles, à l'exception du gavial ghanéen piscivore, se nourrissent de nourriture animale, ou plutôt de tout ce qui vit dans l'eau et dans la zone côtière. Avec l'âge, leur régime alimentaire change quelque peu, mais cela est plus probablement dû à leur croissance, à leur taille et, bien sûr, au besoin de plus de nourriture. Ainsi, les jeunes individus chassent principalement les poissons et les petits invertébrés et amphibiens. Les adultes attrapent des poissons plus gros, des serpents d'eau, des tortues et des crabes. Souvent, leurs proies sont des singes, des lièvres, des kangourous, des porcs-épics, des ratons laveurs, des martres, des mangoustes, bref, tous les animaux qui vont à l'eau, y compris les animaux domestiques. Certains d’entre eux deviennent cannibales, c’est-à-dire qu’ils se mangent les uns les autres. Les grandes espèces, comme le Nil, les peignes, les marais et quelques autres, sont tout à fait capables de faire face à des proies plus grosses qu'elles. Ainsi, les crocodiles du Nil attaquent souvent les antilopes, les buffles, les hippopotames et même les éléphants. Ils mangent beaucoup ; à un moment donné, un crocodile adulte est capable d'absorber de la nourriture égale à un quart de son poids. Parfois, une partie de la proie est cachée, même si elle reste rarement intacte ; elle est généralement emportée par d'autres prédateurs.

Les crocodiles ont des tactiques de chasse uniques. Le crocodile, complètement immergé dans l'eau, ne laissant à la surface que ses yeux et ses narines, nage tranquillement jusqu'à l'animal qui boit de l'eau, puis d'un mouvement rapide il attrape la victime et l'entraîne dans l'eau, où elle se noie. Si la victime résiste fortement, alors celle-ci, tournant autour de son axe, la déchire. Les crocodiles ne peuvent pas mâcher de la nourriture, ils déchirent simplement leurs proies en morceaux et les avalent, avalant ainsi les petits animaux entiers.

Une autre caractéristique des crocodiles est que le cartilage des os de leur squelette est en constante croissance et, par conséquent, le crocodile lui-même grandit tout au long de sa vie, augmentant en taille au fil des années. Par la taille d'un crocodile, vous pouvez déterminer son âge. Et si l'on considère que certaines espèces de crocodiles vivent jusqu'à 70 à 80 ans ou plus, il n'est pas surprenant que l'on puisse trouver des individus incroyablement énormes de ces reptiles. De plus, les crocodiles ne muent pas tout au long de leur vie ; leur peau squameuse grandit avec eux et, au fil des années, elle s'ossifie et devient incroyablement durable. Des plaques rectangulaires durcies sur la peau, disposées en rangées régulières, finissent par se transformer en une véritable coque impénétrable. C'est à cause de cette peau durable que les crocodiles sont devenus l'objet de chasse par les humains, qui l'utilisent depuis longtemps pour leurs besoins. Depuis des temps immémoriaux, les gens fabriquent des chaussures, des sacs, des ceintures, des valises et d’autres objets durables en peau de crocodile. Par conséquent, de nombreuses espèces de crocodiles qui vivaient sur terre il y a quelques centaines d’années ont complètement disparu. Il existe aujourd’hui 23 espèces de ces reptiles dans le monde.

La couleur de la peau des crocodiles dépend de leur habitat. Il s’agit généralement d’une couleur protectrice marron sale, grise et parfois presque noire. Assez rarement, les albinos sont complètement blancs. Ces individus ne survivent généralement pas à l’état sauvage.

Comme tous les animaux à sang froid, la température corporelle des crocodiles dépend de la température extérieure et ils vivent donc uniquement dans des régions au climat tropical. Les crocodiles sont communs en Afrique, en Australie et en Océanie, dans les pays d'Indochine et en Amérique du Nord et du Sud. La plupart des espèces de crocodiles préfèrent l'eau douce, mais les crocodiles tels que les crocodiles peignés et au museau pointu sont également adaptés à l'eau salée. Pour la plupart des espèces de crocodiles, la température la plus favorable se situe entre 32 et 35 °C. Les températures inférieures à 20°C et supérieures à 38°C sont extrêmement inconfortables pour eux. On peut souvent voir un crocodile ouvrir grand la gueule pendant longtemps. Ceci est fait pour que l'eau s'évapore de la bouche, refroidissant ainsi le corps. À de tels moments, de petits oiseaux s'assoient dans sa bouche et picorent des morceaux de nourriture coincés, lui nettoyant ainsi les dents. Les crocodiles ne touchent pas ces oiseaux et en fin de compte, tous deux en profitent.

Pour la thermorégulation, ces reptiles ont des ostéodermes spéciaux sous les plaques cornées de la coquille qui peuvent accumuler la chaleur solaire, grâce à quoi la fluctuation de leur température corporelle au cours de la journée ne dépasse généralement pas 1 à 2 degrés. Cependant, avec l’arrivée du froid ou de la sécheresse, beaucoup hibernent. Ils creusent des trous dans le limon au fond des réservoirs en train de s'assécher, semblables à des fissures, et s'y couchent, souvent plusieurs individus ensemble, jusqu'à ce qu'une température confortable apparaisse. Bien qu'il ait été récemment découvert que certaines espèces de crocodiles, en contractant les muscles de leur corps, peuvent elles-mêmes réchauffer le sang, augmentant ainsi la température corporelle de 5 à 7 degrés au-dessus de la température ambiante.

Mode de vie

Le mode de vie des crocodiles est unique. Ils passent la plupart de leur temps dans l'eau. Ils débarquent à la poursuite de proies ou pour se prélasser au soleil. Le principal moyen de propulsion dans l’eau d’un crocodile est sa queue. Agissant avec sa queue comme une énorme rame, un crocodile peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 30 à 35 km/h dans l'eau. La queue agit également comme un gouvernail, de sorte que, à la fois à flot et sous l'eau, le crocodile peut changer brusquement la direction de son mouvement. Sur terre, ces reptiles sont lents et plutôt maladroits, mais lorsqu'ils sont attaqués, ils attaquent très rapidement. Dans la position normale, les pattes du crocodile sont largement écartées, mais lorsqu'il court, il les porte sous le corps et peut, en passant au galop, parcourir de courtes distances à des vitesses allant jusqu'à 18 km/h.

Selon les scientifiques, les ancêtres des crocodiles vivaient principalement sur terre et n’allaient dans l’eau qu’en cas de besoin. Ils ont donc conservé la capacité de se reproduire sur terre. Passant la majeure partie de leur vie dans l’eau, ils pondent sur terre. Leur capacité à se reproduire apparaît vers 8-10 ans. A cette époque, leur longueur atteint environ 2,5 mètres chez les mâles et jusqu'à 1,7 mètres chez les femelles. La saison de reproduction des espèces du sud a lieu en hiver ; les crocodiles du nord pondent en automne.

Les crocodiles communiquent entre eux avec une voix semblable à celle d'un chien qui aboie ou qui rugit. Avec le début de la saison des amours, les habitats des crocodiles sont remplis de leurs rugissements déchirants, ce qui signifie effrayer les rivaux et appeler les femelles. Habituellement, pendant la reproduction, les mâles font preuve d'une agression sauvage entre eux, organisant des combats à mort. Pour attirer les femelles, les mâles, en plus de crier, créent du bruit en éclaboussant l'eau avec leur museau. Après avoir affronté leurs rivaux, le couple prend sa retraite et passe du temps ensemble. La femelle construit un nid dans les bas-fonds près de l’eau. Pour ce faire, elle creuse un trou jusqu'à un demi-mètre de profondeur, le recouvre de feuilles, de branches, de terre ou de sable et pond de deux à huit douzaines d'œufs. Lorsque la couvée est prête, la femelle recouvre le nid avec les mêmes matériaux. Dans les endroits à végétation luxuriante, les nids sont entièrement constitués de branches et de feuilles, recouverts de boue pour retenir la chaleur.

Les deux parents veillent à la sécurité de la maçonnerie, restent à proximité et protègent leur future progéniture des empiètements d'invités indésirables. Et pourtant, pas plus de 20 % des œufs sont conservés dans la couvée, car les nids des crocodiles sont détruits par d’autres prédateurs ou par des personnes pendant l’absence des parents.

Au bout de trois mois, de petits crocodiles sortent des œufs. En même temps, ils couinent assez fort, attirant l'attention de la mère qui, entendant ces sons, déterre le nid. Si l'un des crocodiles ne parvient pas à briser la coquille de l'œuf, la femelle l'aide en écrasant soigneusement les œufs avec sa langue et son palais, aidant ainsi les petits à sortir. Ces reptiles ont une autre propriété inaccessible aux autres animaux, à savoir que le sexe du futur crocodile peut être déterminé par la méthode de thermorégulation. Si l'incubation a lieu à une température de 32-33°C, environ le même nombre de mâles et de femelles naissent. Si la température est plus élevée, il y aura plus de mâles ; si elle est plus basse, il y aura plus de femelles.

Les petits sont assez petits, le plus grand des crocodiles du Nil mesure environ 30 cm de long. Les bébés eux-mêmes ne peuvent pas passer du nid à l'eau, c'est pourquoi la mère en prend plusieurs dans sa bouche et les porte jusqu'à l'eau, où ils se trouvent. peut immédiatement nager. Au début, ils grandissent très vite. Ils se nourrissent de tout ce qu'ils peuvent attraper : mollusques, vers, insectes, brins d'herbe, alevins de poisson et têtards de grenouilles. Le crocodile prend soin de ses petits jusqu'à deux ans. Pendant cette période, il en reste très peu, mais ceux qui survivent mesurent jusqu'à un mètre de long et peuvent déjà se débrouiller seuls.

Les crocodiles sont dangereux pour les humains à des degrés divers. Certains, comme le gavial, n’attaquent jamais les gens, d’autres, comme les crocodiles d’eau salée et du Nil, ne refuseront jamais d’attaquer si l’occasion se présente. Eh bien, comme le caïman noir ou le crocodile au museau pointu, ils attaquent assez rarement, principalement s'ils sont provoqués par la personne elle-même ou s'ils ont très faim.

Pour de nombreuses tribus d’Afrique, d’Indochine et d’Australie, les crocodiles sont des animaux vénérés depuis des temps immémoriaux. Et dans les anciennes cultures de ces peuples, le crocodile était même considéré comme un animal sacré. Les anciens Égyptiens considéraient le dieu Sebek, représenté comme un homme à tête de crocodile, comme le patron des pêcheurs, qui contrôlaient les crues du Nil, le principal fleuve d'Égypte. Sebek, en tant que personnification de la force et de la dextérité, était particulièrement vénéré par les chasseurs. Même les pharaons se sont tournés vers Sebek pour obtenir des bénédictions et de la chance avant les batailles avec les ennemis. Ils croyaient que Sebek était un messager du dieu Ra, né d'une pierre.

Le pharaon Amenemhet III, sur le site de l'actuel Kiman Faris, a construit toute la ville de Shedit, que les anciens Grecs appelaient Crocodilopolis, dans laquelle un temple a été érigé en l'honneur du dieu crocodile Sebek, et un immense labyrinthe de 3000 pièces dans qui, selon la description d'Hérodote, les prêtres gardaient un crocodile sacré décoré d'or et de diamants comme l'incarnation terrestre de Sebek.

On ne sait pas combien de temps cela a duré, mais à en juger par le fait qu'après la mort, ces crocodiles sacrés, comme les prêtres et les pharaons, ont été momifiés, et rien qu'à Kom el-Breighat, il y a un cimetière où près de deux mille momies de crocodiles ont été découvertes ; ont été divinisés pendant plus de mille ans. De plus, à proximité se trouvent les restes de la pyramide d'Amenemhat III lui-même.

Actuellement, dans l'environnement naturel, seuls quelques-uns vivent jusqu'à un âge respectable, non pas parce qu'ils développent une maladie, mais parce qu'ils sont capturés, tués et transférés sur la peau et la viande. Dans de nombreuses cuisines nationales, la viande de crocodile est considérée comme un mets délicat. De plus, en raison de la forte demande de cuir, des fermes d'élevage existent depuis plusieurs décennies dans de nombreux pays. Les crocodiles se reproduisent bien en captivité, mais ils n'y restent pas longtemps ; un mètre et demi à deux mètres suffisent pour obtenir un bénéfice significatif.

Comme nous l'avons déjà mentionné, environ deux douzaines de crocodiles différents vivent désormais sur terre. Voici les principaux types les plus courants.

Variétés

Crocodile d'eau salée, en latin Crocodylus porosus est le plus grand de tous ceux existants. Autrement appelé : crocodile marin, salé, indo-pacifique, marin et même mangeur d'hommes. Ce monstre peut mesurer jusqu'à 7 mètres ou plus de longueur et peser jusqu'à 2 tonnes. Sur son museau, depuis le bord de ses yeux, il y a 2 saillies osseuses en forme de peigne, d'où son nom. Généralement, le crocodile d'eau salée est de couleur brunâtre avec des taches et des rayures sombres sur le corps et la queue. Il vit dans les lagons marins et à l’embouchure des rivières se jetant dans l’océan, le long des côtes de l’Inde, de l’Indochine, du Japon, de l’Indonésie, de l’Australie et des Philippines. On le trouve souvent en pleine mer, loin des côtes. Il se nourrit de toutes les proies qu’il peut attraper. Dans l'eau, ce sont des poissons, des tortues, des dauphins, des requins, des raies pastenagues et d'autres habitants aquatiques. Sur terre, ce sont les animaux qui vont à l'eau : antilopes, buffles, sangliers, kangourous, ours, singes et moutons domestiques, chèvres, cochons, chiens, vaches, chevaux et bien sûr les oiseaux aquatiques. Il ne manquera pas le moment d'attaquer une personne qui se trouve à sa portée.

Crocodile du Nil ou Crocodylus niloticus en latin - le deuxième plus grand après celui à crête. En moyenne, ces crocodiles africains mesurent entre 4,5 et 5,5 mètres et pèsent environ 1 tonne. Leur couleur est principalement grise ou brun clair, avec des rayures sombres sur le dos et la queue. C'est la plus féroce de toutes les espèces, sans tenir compte des autres animaux, même nettement plus grands qu'elle. Cet animal à lui seul n'a pas peur d'attaquer un buffle, un hippopotame, un rhinocéros, une girafe, un lion ou même un éléphant, d'un combat dont il sort presque toujours vainqueur.

Crocodile des marais— Crocodylus palustris, également connu sous le nom d'Indien ou magher. Le crocodile des marais est également très gros, mesurant jusqu'à 5 mètres de long et pesant en moyenne environ 500 kg. La couleur est vert foncé, couleur marais. Avec son museau large, il ressemble à un alligator. Mager, traduit de l'hindi, signifie « monstre aquatique », bien que les pêcheurs indiens l'appellent un voleur, car ces crocodiles volent du poisson et, lorsque l'occasion se présente, ils attaquent les pêcheurs eux-mêmes. Il vit en Inde et dans les pays voisins, au bord des rivières et des lacs, ainsi que dans les jungles marécageuses. En période de sécheresse, les mageras s'enfouissent dans la boue des marais et hibernent jusqu'au début de la mousson. Sur l'île de Ceylan, il existe une espèce de ce crocodile appelée Kimbula. Le crocodile de Ceylan peut vivre dans l’eau salée et préfère les lagons bordant l’océan. Il est très agressif et attaque souvent les gens.

Crocodile américain à dos rasoir(Crocodylus acutus) est la plus commune de toutes les espèces. Il doit son nom à la forme de son museau étroit et pointu. Il mesure jusqu'à 5 m de long et pèse jusqu'à 1 000 kg. La couleur est généralement vert-brun ou grise. Il vit dans les rivières, les lacs et les marécages d’Amérique centrale, du sud des États-Unis et du nord de l’Amérique du Sud. Il se nourrit principalement de poissons, d'oiseaux aquatiques et de tortues. Lorsqu’il n’y a pas assez de nourriture, il s’attaque au bétail. Les attaques contre les humains sont très rares.

Crocodile africain à museau étroit— Crocodylus cataphractus est de taille assez grande et vit dans les marécages et les rivières tropicales d'Afrique occidentale et centrale. La longueur habituelle est d'environ 2,5 mètres, mais on en trouve également jusqu'à 4 mètres. Il a reçu ce nom en raison de son museau étroit. Contrairement aux autres crocodiles, les plaques dures de son cou sont disposées en 3-4 rangées et sur son dos elles se confondent avec les écailles, pour lesquelles on l'appelle crocodile cuirassé. Il se nourrit de poissons et de petits habitants aquatiques. Il construit ses nids à partir de plantes situées sur le rivage, près de l'eau. Nous pondons peu d'œufs, pas plus de deux douzaines ; la période d'incubation est plus longue que celle des autres espèces, souvent près de 4 mois. La population de crocodiles africains à museau étroit diminue en raison d'une chasse incontrôlée. On estime qu’il n’en reste plus que 50 000.

Crocodile de l'Orénoque- en latin, Crocodylus intermedius est une des espèces les plus rares. Il ressemble au museau pointu américain tant en apparence qu'en taille, la longueur atteint jusqu'à 5,2 m. La couleur est vert clair et gris avec des taches sombres. Le museau est long, comme celui d'un museau africain étroit. Il se nourrit principalement de poissons et de petits animaux. En période de sécheresse, lorsque le niveau d’eau des rivières diminue, il se cache dans des trous sur les berges des rivières et hiberne. Pendant longtemps, il a été l'un des crocodiles les plus chassés d'Amérique du Sud, ce qui a conduit à leur quasi-extermination. Il ne reste plus qu'un millier et demi d'individus. Il vit principalement au Venezuela, en Colombie et sur les îles voisines.

Crocodile australien à museau étroit— Crocodylus johnstoni, autre nom du crocodile de Johnston. Il n'est pas particulièrement grand en taille, mais 3 mètres de longueur et un poids allant jusqu'à 100 kg sont également impressionnants, d'autant plus qu'il atteint de telles dimensions vers l'âge de 25 ans. Ce crocodile a des pattes solides avec de grandes griffes et un museau étroit et pointu, d'où son nom. La couleur est principalement brun clair, avec des rayures sombres apparaissant sur le corps et la queue. Il se nourrit principalement de poissons, mais ne refuse pas non plus les amphibiens et les petits animaux terrestres. Il vit à l’ouest et au nord de l’Australie dans les rivières, les lacs et les marécages d’eau douce, c’est pourquoi on l’appelle parfois le crocodile d’eau douce.

Crocodile des Philippines ou Mindorek— Crocodylus mindorensis tire son nom de son habitat, ce sont les îles Philippines et notamment les îles de Mindoro, Negros, Samar, Buzuanga, Jolo, Luzon. Le crocodile est de taille relativement petite, ne dépassant pas 3 mètres de long. Le museau est assez large, un peu semblable à celui de la Nouvelle-Guinée. La couleur est grise avec des rayures transversales plus foncées sur le corps et la queue. Vit dans les plans d'eau douce : lacs, étangs, lacs, marécages. Parfois, il change de lieu de résidence et se rend au bord de l'océan. Habituellement actif la nuit, le jour, il se trouve dans des endroits isolés. Il se nourrit de poissons, de petits invertébrés, de sauvagine et de petits animaux venus s'abreuver. Considérée comme une espèce rare, il n’en reste que quelques centaines dans la nature et est inscrite au Livre rouge depuis 1992.

Crocodile d'Amérique centrale, crocodile de Morelet, en latin Crocodylus moreletii. Le nom lui-même parle de son habitat, répandu dans les pays d'Amérique centrale : Mexique, Guatemala, Belize. Espèce relativement petite, la longueur maximale est d'environ 3 mètres. La couleur est grise, parfois gris-brun, il y a des rayures sombres sur le corps et la queue, le ventre est plus clair. La différence avec les autres espèces est que sa peau présente moins de plaques kératinisées, elles se situent principalement sur le dessus du cou, le ventre n'a pas du tout une telle protection, c'est pourquoi on l'appelle crocodile à ventre mou. La population est limitée, il n’en reste que quelques milliers à l’état sauvage.

Crocodile de Nouvelle-Guinée ou encore Crocodylus novaeguineae, une espèce plutôt rare, présente actuellement uniquement sur les îles de Papouasie-Nouvelle-Guinée et d'Indonésie. Il s'agit d'un crocodile de taille moyenne, la longueur maximale est d'environ 3,5 mètres, les femelles jusqu'à 2,7 mètres. Un peu similaire à son homologue siamois. Le museau est étroit, légèrement allongé. La couleur est grise avec des rayures plus foncées sur le corps et la queue. Vit uniquement en eau douce, préfère les zones marécageuses. C'est un prédateur nocturne typique, devenant plus actif au crépuscule. La nourriture est principalement composée de poissons, d'oiseaux, de petits animaux et de crustacés et de tout ce qui peut être manipulé. Pendant la journée, il dort dans des endroits isolés. La peau de cette espèce n'est pas particulièrement demandée, la population est donc stable à environ 100 000 individus, bien qu'elle soit répertoriée dans le Livre rouge.

Crocodile cubain— Crocodylus rhombifer, de taille moyenne et petite. La longueur habituelle peut atteindre 2,5 mètres et le poids est d'environ 40 kg. On les trouve également mesurant jusqu'à 3,5 mètres de long et pesant jusqu'à 200 kg. En 1880, un spécimen de 5,3 mètres de long fut capturé. Dans des conditions naturelles, il vit à Cuba dans les marais de la zone protégée de la péninsule de Zapata et sur l'île de la Juventud. Bien qu’il s’agisse d’un crocodile relativement petit, il est considéré comme le plus agressif de toutes les espèces. Il possède une grande agilité et une énorme force de morsure qui atteint 2 000 kilogrammes. Il se nourrit de tout ce qu’il peut attraper et manipuler. Il attaque très rarement les humains, mais il chasse constamment les animaux domestiques, car bien qu'il s'agisse d'un animal semi-aquatique, il passe beaucoup de temps sur terre. Une autre caractéristique de ce crocodile est sa capacité à sauter haut hors de l’eau. Il arrive souvent que des crocodiles cubains sautent hors de l'eau et arrachent des petits animaux ou des oiseaux accrochés aux branches des arbres.

crocodile siamois— Crocodylus siamensis, espèce de taille moyenne. La longueur habituelle est de 3 mètres, maximum 4 mètres. Le poids des mâles peut atteindre 350 kg et celui des femelles ne dépasse pas 150 kg. Cependant, ils se croisent parfois avec des crocodiles d'eau salée et la taille de ces hybrides peut alors être beaucoup plus grande. Les crocodiles siamois ressemblent un peu aux crocodiles d’eau salée, surtout les plus jeunes. Leur couleur est vert olive, et il en existe aussi des vert foncé. Ils se nourrissent de poissons, de crustacés, de reptiles, de petits animaux et d'oiseaux. Habitat du pays d'Indochine : Vietnam, Thaïlande, Cambodge, trouvé en Malaisie. Les crocodiles siamois sont une espèce en voie de disparition, répertoriée dans le Livre rouge. Il n'y en a plus que 5 000 aujourd'hui, compte tenu du fait qu'au Cambodge, ils sont élevés dans des pépinières.

Crocodile nain d'Afrique— Osteolaemus tetraspis, autre nom du crocodile au nez émoussé, le plus petit de tous ceux vivant sur terre. Il ne mesure que 1,5 mètres de long. Il vit en Afrique centrale et occidentale, dans les marécages et rivières tropicaux. Il se nourrit de poissons, de grenouilles, de petits reptiles, d'escargots et même d'insectes ou de charognes. Ce crocodile, en raison de sa petite taille, est souvent susceptible d'être attaqué par d'autres prédateurs, mais, comparé à d'autres espèces, il bénéficie d'une bonne protection contre les plaques ossifiées sur les flancs, le cou et la queue. En raison de l'inaccessibilité des régions où se trouve cette espèce de crocodiles, elle a été peu étudiée. Mais, à notre connaissance, il est constamment chassé, car sa peau et sa viande sont très demandées. Bien que, selon les dernières informations, le nain africain ne soit pas en danger d'extinction.

Alligator du Mississippi-lat. L'alligator mississippiensis, ou autrement l'alligator américain, est une grande espèce de reptile appartenant à une famille distincte d'alligators. Atteint une taille allant jusqu'à 4,5 m de longueur et un poids corporel allant jusqu'à 400 kg. Il diffère du crocodile en ce qu'il ne peut vivre que dans l'eau douce et tolère facilement le froid. Il vit dans les rivières, les lacs et les étangs d'Amérique du Nord, principalement dans le sud des États-Unis. Il se nourrit de poissons, tortues, reptiles, oiseaux et petits animaux qui vivent près de l'eau ou viennent s'abreuver : ragondins, ratons laveurs, rats musqués, etc. Il attaque rarement les grands animaux et les humains. Depuis de nombreuses années, les alligators du Mississippi sont élevés dans des fermes spéciales pour leur peau et leur viande. Parmi cette espèce, on trouve souvent des albinos de couleur blanche.

alligator chinois— Alligator sinensis est beaucoup plus petit que son homologue américain. La longueur maximale de ces reptiles est d'un peu plus de 2 mètres, les femelles jusqu'à un mètre et demi. Il se nourrit de poissons, de crustacés, de serpents, de petits animaux et d'oiseaux. Le seul endroit où vit cette espèce est le bassin du fleuve Yangtze en Chine. Il s'agit d'une espèce rare, presque entièrement exterminée par l'homme. Dans des conditions naturelles, il existe plusieurs centaines d'individus. Récemment, des alligators chinois ont commencé à être élevés dans des fermes spéciales à des fins commerciales pour obtenir des peaux et de la viande. Ces reptiles sont les plus calmes de tous les types de crocodiles ; ils ne peuvent attaquer une personne que dans un but de protection.

Caïman noir ou Melanosuchus niger - l'un des plus grands crocodiliens. La taille du corps d'un mâle peut atteindre 5,5 m et peser 500 kg. et plus. Comme tous les caïmans, des saillies osseuses sur la tête derrière les yeux les distinguent des vrais crocodiles. Vit dans les lacs et rivières d’Amérique du Sud. Il se nourrit principalement de gros animaux qui viennent s'abreuver : cerfs, singes, tatous, loutres, bétail, etc. Il ne refuse pas non plus les poissons, dont le fameux piranha, dont il n'a pas peur, grâce à sa solide carapace d'écailles ossifiées. Il est nocturne, heureusement il a une vision nocturne bien développée, et sa couleur foncée est un bon camouflage. De rares cas d'attaques contre des personnes ont été enregistrés.

Caïman crocodile, en latin Caiman crocodilus ou caïman à lunettes, est de taille relativement petite. La longueur habituelle du corps peut atteindre 2 m et son poids est d'environ 60 kg. Il a un museau étroit et une excroissance osseuse spécifique entre les yeux qui ressemble à des lunettes. Il vit dans tous les plans d'eau d'Amérique centrale, du Mexique, du Brésil, de la Colombie, du Honduras, du Panama, du Nicaragua, du Costa Rica, de la Guyane dominicaine, du Guatemala et des Bahamas. Il se nourrit principalement de poissons, de crabes et de crustacés. Parfois, il s'attaque aux sangliers, à d'autres caïmans et même aux anacondas. Bien qu'ils soient souvent eux-mêmes victimes de prédateurs plus grands : caïmans noirs, jaguars et grands anacondas. Le type le plus courant de grande population.

Caïman à large face en latin, Caiman latirostris est de taille moyenne, mesurant généralement un peu plus de 2 mètres, de couleur vert olive et possède une large mâchoire, d'où son nom. Il vit dans les rivières et les mangroves de la côte atlantique de nombreux pays d'Amérique du Sud, d'Argentine, du Brésil, d'Uruguay, du Paraguay et de Bolivie. On le trouve souvent dans les étangs à proximité des habitations humaines. Il se nourrit principalement de poissons, d'escargots et de mollusques. Les caïmans adultes attrapent des tortues et des capybaras.

La peau du caïman à large face est très demandée et, à la suite du braconnage du siècle dernier, un grand nombre d'entre eux ont été exterminés. Cependant, en raison de l'inaccessibilité de ses habitats, la population a survécu ; on estime qu'entre 250 000 et 500 000 individus de cette espèce existent désormais dans la nature.

Caïman du Paraguay— Caïman yacare, yakar ou caïman piranha. Il a reçu tant de noms pour une raison : c’est l’espèce la plus commune de caïmans et de crocodiles en général. Il vit partout dans les zones marécageuses, les rivières et les lacs du Brésil, d'Argentine, du Paraguay et de Bolivie. Relativement petit, mesurant seulement 2 mètres de long, le caïman Yakar est très vorace, mangeant beaucoup de poissons, d'escargots, d'invertébrés aquatiques et, lorsqu'ils sont capturés, même de serpents. Il ne refusera pas les oiseaux ou les petits animaux imprudents. Il a été nommé Piranha en raison de la structure particulière de ses dents ; ses longues dents inférieures dépassent au-dessus de la mâchoire supérieure, y formant parfois des trous. Il est assez agressif, mais il attaque très rarement une personne, et seulement s'il est provoqué.

Caïman nain à face lisse de Cuvier— Paleosuchus palpebrosus, un des plus petits crocodiles. La longueur du mâle ne dépasse pas deux mètres et celle des femelles est d'un mètre et demi. Poids maximum 20 kg. La forme particulière de la tête, avec ses arcades sourcilières lisses, le distingue de nombre de ses congénères. Cela lui donne cependant un avantage pour creuser les terriers dans lesquels il vit. De plus, la forme profilée du crâne lui permet de se déplacer plus facilement dans l'eau des rivières et ruisseaux à courants rapides, lors de la poursuite de proies : poissons, crabes, crevettes et autres habitants aquatiques des rivières d'Amérique du Sud. Dans la mesure du possible, il chasse les petits animaux terrestres et évite les humains.

Caïman à face lisse de Schneider ou le caïman à tête triangulaire - Paleosuchus trigonatus. Le plus proche parent du caïman nain de Cuvier. Il vit dans les mêmes zones que le caïman à front lisse de Cuvier. La tête du Cuvier diffère en apparence de celle du caïman ; elle a la forme d'un triangle et son museau est plus long. La taille moyenne des mâles est de 1,5 à 1,7 mètres et leur poids est d'environ 15 kg, les femelles étant encore plus petites. Leur alimentation, leur reproduction et leur mode de vie sont les mêmes.

Gavial ou Gavialis gangeticus est le seul représentant de la famille des gaviaux de l'ordre des crocodiliens. Le même animal reptile qu'un vrai crocodile, mais avec quelques différences. Le gavial mène une vie essentiellement aquatique ; il vient rarement sur terre, le plus souvent uniquement pour pondre. C'est une très grande espèce pouvant atteindre 6 mètres de long. Habituellement, le gavial est de couleur vert-brun, le ventre est un peu plus clair. Il se distingue des crocodiles par son museau long et étroit, qui ressemble un peu au bec d'un prédateur préhistorique. Ses longues mâchoires, bordées de dents, sont idéales pour attraper le poisson, qui constitue le régime alimentaire principal du gavial, même s'il ne refuse pas les autres espèces marines. Les grands gavials attaquent parfois les petits animaux côtiers. Habitat : Inde, Pakistan, Bangladesh, Népal, Myanmar. On pense qu’ils ont été complètement exterminés au Bhoutan. Aujourd'hui, le gavial est considéré comme un animal rare et est répertorié dans le Livre rouge.

Crocodile gavial, en latin Tomistoma schlegelii, le plus proche et unique parent du gavial. Dans les milieux scientifiques, on l'appelle aussi pseudogavial, ou faux gavial. Cela ressemble beaucoup à un gavial. Il possède le même museau allongé avec des mâchoires étroites et dentées, légèrement plus courtes que celles du vrai gavial. Ils sont également légèrement plus petits et leur couleur est plus foncée. Des rayures noires sont visibles sur le corps et la queue. Et dans leur mode de vie, ils vivent davantage sur terre et passent plus de temps sur terre. Leur régime alimentaire est donc plus large. En plus des poissons, ils attrapent et dévorent volontiers des singes, des cochons, des varans, des loutres et d'autres plus gros comme les antilopes et les cerfs. Ils ne dédaignent pas les tortues et les serpents. Bref, ils se comportent comme de vrais crocodiles. Vit en Indonésie, en Malaisie, sur les îles de Sumatra, Kalimantan, Java, Bornéo. On les trouvait auparavant au Vietnam et en Thaïlande, mais depuis 1970, on ne les y voit plus. Les attaques contre des humains sont des cas très rares. En raison de son museau étroit, le faux gavial n'est pas considéré comme une espèce dangereuse pour l'homme, mais des cas confirmés d'attaques contre des personnes ont été confirmés en 2009 et 2012. Très probablement, cela était le résultat d'une perturbation de leurs habitats et d'une diminution de leurs proies habituelles.

Peu importe à quel point le crocodile est assoiffé de sang, dans l'imaginaire de la plupart de nos compatriotes qui ne l'ont pas rencontré dans le milieu naturel, il s'agit d'un animal tout à fait normal. Eh bien, un prédateur, et alors. On ne sait jamais qu'il existe des prédateurs dans le monde, un loup et un ours, et même un chien de chasse ne refusera pas de goûter la viande fraîche d'un lièvre ou d'une perdrix capturée. De plus, le crocodile est souvent un personnage de livres et de films. Ainsi, le héros de Paul Hogan dans le film réalisé par Peter Fayman « Dundee », surnommé « Crocodile », qui a reçu un Golden Globe Award, a généralement charmé le public, montrant à quel point les gens sont proches des crocodiles par leurs passions et leur cupidité.

Mais grâce à certains scénaristes et réalisateurs russes, les enfants identifient le crocodile aux personnages plutôt sympathiques et justes du « Crocodile familier » de Moidodyr ou du « Crocodile Gena ». Eh bien, qu'il en soit ainsi, mais expliquer aux enfants qu'en fait il vaut mieux ne pas s'approcher de cette bûche verte à pleines dents en vaut quand même la peine.