Estos increíbles cocodrilos

Estos increíbles cocodrilos

El más organizado
Los cocodrilos ocupan una posición especial entre los reptiles modernos. Las peculiaridades de los sistemas nervioso, circulatorio y respiratorio nos permiten considerarlos los más organizados de todos los reptiles vivos. Ahora en la tierra hay veintiuna especies de cocodrilos pertenecientes a tres familias.

Familiares de dinosaurios y aves.
Los cocodrilos son parientes más cercanos de los dinosaurios extintos, que sobrevivieron durante casi 60 millones de años, y de las aves modernas que otros reptiles de nuestro tiempo. La evolución de los cocodrilos, a partir de la aparición de este grupo hace unos 150 millones de años, avanzó hacia una creciente adaptación al estilo de vida acuático y la depredación.

El depredador más grande

El mayor depredador terrestre de todos los tiempos fue quizás el caimán, cuyos restos fósiles fueron descubiertos a orillas del Amazonas en rocas de 8 millones de años. Según estimaciones basadas en la longitud del cráneo (1,5 m), en el que se conservaban dientes de 10 cm, la longitud total del cuerpo de este depredador era de 12 my su peso era de unas 18 toneladas, es decir. era más grande que el rey de los caimanes, el Tyrannosaurus rex. Fue identificado como un ejemplar gigante de la especie. Purussaurus brasiliensis, cuyos ejemplares más pequeños se encontraron por primera vez en 1892.

El cocodrilo más grande
...Este cocodrilo de agua salada (Crocodylus porosus), muy extendida en Asia y el Pacífico. La longitud del mayor de ellos supera los 7 m. El cocodrilo de agua salada a menudo nada hacia el océano, donde, junto con los tiburones, caza a los nadadores cerca de las costas. Los cocodrilos de 4 a 5 metros cazan cerdos, con menos frecuencia vacas y caballos. Un cocodrilo grande considera que una persona que ingresa a su territorio de caza es su presa legítima. Los habitantes de determinadas regiones de Asia, no sin razón, lo consideran un caníbal empedernido. En la India sucede a menudo que los cocodrilos capturan a personas de los barcos y, a menudo, lo hacen tan rápido que la gente que está cerca apenas se da cuenta.

No hay cocodrilos en Grecia

... pero esto no impidió que los antiguos griegos les dieran el nombre de "gusano de piedra" ("kroko" - piedra y "dilo" - gusano. Los viajeros observaron desde lejos a los croodilianos tomando el sol en colocadores de piedra, cuyos cuerpos alargados se asemejan a gusanos gigantes .

Permanece sumergido
El cocodrilo tiene una paciencia envidiable: con sólo las rendijas de los ojos y las fosas nasales fuera del agua, puede vigilar a su presa durante horas. Por lo general, en esta posición casi “inundada”, se aleja varias decenas de kilómetros de la costa, en busca de presas. En el momento en que el cocodrilo se sumerge, sus fosas nasales se cierran con los bordes hinchados, las aberturas de las orejas están selladas herméticamente por pliegues de piel móviles y la circulación sanguínea en todos los órganos, excepto el cerebro y el músculo cardíaco, está suspendida. Normalmente, en los primeros 20 minutos de estar en profundidad, el reptil consume la mitad de su suministro total de oxígeno y el resto se utiliza de forma más económica durante los siguientes 100 minutos.

No puedo sacar la lengua

El cocodrilo no puede sacar la lengua de la boca.

Quizás no comas durante todo un año.

Un cocodrilo no puede comer nada durante todo un año.

abre la boca

Cuando descansa, el cocodrilo suele abrir la boca para descansar sus mandíbulas.

Corazón complejo y cerebro pequeño

Debido al lento ritmo cardíaco, el pulso de un animal bajo el agua desciende a valores muy bajos; sin embargo, el cerebro del depredador siempre recibe una cantidad suficiente de sangre y su percepción del entorno exterior sigue siendo normal.

Curiosamente, aunque el corazón del cocodrilo es reconocido como el más complejo del planeta, su cerebro tiene sólo el tamaño de una nuez.

Pulmones y sistema circulatorio, como los de los animales terrestres.

Por un lado, esto es bueno: los cocodrilos pasan mucho tiempo en tierra, por otro lado, tal vez no tanto: al fin y al cabo, el cocodrilo también pasa mucho tiempo en el agua, incluso durmiendo en el agua, aunque en la superficie. Tan pronto como comienza a descender, se despierta y flota: todavía no puede respirar bajo el agua, su respiración no está regulada.

excelente nadador

Los cocodrilos son excelentes nadadores. Al oeste de Java, a 1.100 kilómetros de distancia, se encuentran las Islas Cocos: los cocodrilos de agua salada logran nadar incluso hasta ellas.

Salto alto

El cocodrilo de agua salada puede saltar del agua hasta una altura de dos metros.

Capaz de trepar a los árboles

A veces los cocodrilos pueden trepar a los árboles.

Capaz de galopar

Durante mucho tiempo se creyó que los cocodrilos en tierra eran torpes y cobardes, pero no es así. En el suelo, los cocodrilos pueden galopar. Estiran las piernas, levantan el cuerpo relativamente alto por encima del suelo y corren bastante rápido, con un estilo especial, una especie de "galope de cocodrilo", y los cocodrilos jóvenes del Nilo pueden alcanzar velocidades de hasta 12 kilómetros por hora.

Participa en combate singular con leones.
Después de todo, ¡un cocodrilo del Nilo adulto pesa 14 veces más que un hombre adulto! Es bastante capaz de arrastrar incluso un búfalo bajo el agua. Los cocodrilos pueden ofrecer una resistencia feroz incluso a los leones cuando se desplazan por tierra desde masas de agua poco profundas hasta ríos profundos. Según los expertos, en tierra los cocodrilos suelen defenderse, pero ocasionalmente pueden atacar, siempre intentando arrastrar a la víctima al agua.

Los cocodrilos lucharon con los gladiadores.

En el 58 a. C., los romanos organizaron una pelea entre gladiadores y cocodrilos, desde entonces estas peleas se han convertido en un espectáculo popular y los cocodrilos comenzaron a ser traídos a Roma. Así fue como los europeos conocieron de cerca a estos reptiles.

Quién es más fuerte

Los residentes del puerto de Tamatave en Madagascar decidieron descubrir quién es más fuerte: ¿un hombre o un cocodrilo? Desde hace unos veinte años se organizan carreras públicas entre humanos y reptiles en Tamatave, en el canal Pan-galan. Las condiciones de las peleas son las siguientes: cada uno atrapa en la selva un par de animales jóvenes, que no pesan más de veinte kilogramos, les coloca flotadores en la espalda para ver dónde se encuentran en ese momento y luego los suelta en una sección de agua del Canal prevallado con rejas. Después de esto, el temerario se sube él mismo al agua y se produce una batalla a vida o muerte. Afortunadamente, dicen, hasta ahora el ganador siempre ha sido el hombre.

El mordisco más fuerte

Los caimanes tienen el mordisco más fuerte en comparación con otros depredadores conocidos como "mordedores", como las hienas, los leones y los tiburones oscuros, según han descubierto científicos de la Universidad de Florida. Un caimán americano de 4 metros de largo y 332 kilogramos mordió un dispositivo de medición especial con una fuerza equivalente a la gravedad de un objeto de 1063 kilogramos (el peso de un camión pequeño). Un ejemplar de gran tamaño en la granja de cocodrilos de San Agustín (EE.UU.) mordió con una fuerza equivalente a pesar 1.480 kilogramos. Los caimanes utilizan una boca tan poderosa llena de 80 dientes para atrapar y masticar a las tortugas de agua dulce, que tienen un caparazón particularmente duro.

Intentar abrir las fauces de un cocodrilo mientras está dentro de su boca requerirá tanto esfuerzo como levantar un pequeño camión que ha atropellado a una persona. Se encontró que la fuerza de mordida de los cocodrilos más pequeños era proporcional a esta, teniendo en cuenta la diferencia de peso.

Los caimanes salvajes tienen mandíbulas más fuertes
Los científicos van a medir la fuerza de mordida de los caimanes salvajes que viven en los ríos y lagos del centro de Florida; esperan que tengan mandíbulas más fuertes que las de los que viven en cautiverio. Incluso un cocodrilo muy viejo y ya desdentado sigue siendo mortal: sus mandíbulas se cierran de golpe con la fuerza de varias toneladas, triturando el cuerpo y los huesos de la víctima. Si la presa es pequeña, el cocodrilo se la tragará entera. Si la pieza es demasiado grande, el viejo cocodrilo llamará a una de sus docenas de amigas para que le ayude a destrozar la presa.

Temperatura favorable

La temperatura corporal más favorable para la vida es caimanes de MississippiCaimánmississippiensis 32-35°; Las temperaturas superiores a 38° son letales para esta especie. El umbral inferior de actividad es de unos 20°. En tierra, los cocodrilos suelen tumbarse con la boca bien abierta, lo que aparentemente está asociado con la termorregulación: se produce cierta pérdida de calor cuando el agua se evapora de las membranas mucosas de la cavidad bucal.

Los cocodrilos grandes mantienen una temperatura corporal estable

Los reptiles se caracterizan por ser animales de sangre fría, pero esto no es del todo exacto. Su temperatura corporal está determinada principalmente por su entorno, pero en muchos casos pueden regularla y mantenerla en un nivel superior si es necesario. Cuando es necesario aumentar su temperatura corporal, los reptiles suelen tomar el sol, absorbiendo su calor por toda la superficie de su piel. Cuando empiezan a sobrecalentarse, tienden a retirarse a la sombra. Algunas especies son capaces de generar y retener calor dentro de los tejidos de su propio cuerpo. Los reptiles grandes pueden mantener una temperatura corporal más estable porque sus cuerpos masivos contienen más calor y tienen piel y capas de grasa más gruesas.

¿Por qué un cocodrilo tiene una cola larga?

Una cola poderosa, tan peligrosa como las mandíbulas, pero con un mayor radio de acción, diseñada generalmente para matar peces y, en ocasiones, derribar a un búfalo. Los viejos cocodrilos a veces rompen en pedazos pequeños botes con un golpe de cola, y cada vez una de las personas en el bote se convierte en su presa.

Los cocodrilos de agua salada son más grandes.

Los cocodrilos de agua salada son mucho más grandes y agresivos que sus parientes de agua dulce.

El cocodrilo más pequeño

Este Caimán de cara lisa (Paleosuchus palpebrosus). Su longitud máxima desde el norte de Sudamérica es de 1,5 m para los machos y de 1,2 m para las hembras.

Confía en el olfato y el oído
Los reptiles acuáticos (cocodrilos, caimanes, tortugas) dependen en gran medida de sentidos como el olfato y el oído para rastrear a sus presas, encontrar pareja o detectar el acercamiento de un enemigo. Su visión juega un papel auxiliar y funciona solo a corta distancia, las imágenes visuales son borrosas y carecen de la capacidad de enfocar objetos estacionarios durante mucho tiempo.

cambia los dientes

Durante su vida, un cocodrilo puede cambiar sus 60 dientes hasta cien veces.

Los cocodrilos no babean
Al entrar en el agua, los cocodrilos perdieron sus glándulas salivales, pero como comen presas en el agua, esta pérdida es insignificante.

comedor de rinocerontes

Los cocodrilos cazan de noche. El pescado es un componente esencial de la dieta de todos los cocodrilos, pero los cocodrilos comen cualquier presa que puedan. Por tanto, el conjunto de alimentos cambia con la edad: varios invertebrados (insectos, crustáceos, moluscos, gusanos) sirven de alimento a las crías; los animales más grandes cazan peces, anfibios, reptiles y aves acuáticas. Los cocodrilos adultos pueden hacer frente a los grandes mamíferos. Se conoce el caso de los restos de un rinoceronte encontrados en el estómago de un cocodrilo del Nilo. Muchas especies de cocodrilos exhiben canibalismo: devorar individuos más pequeños por individuos más grandes.

comer carne fresca
Aunque los cocodrilos a veces comen carroña, en la mayoría de los casos se alimentan de carne fresca. No se ha confirmado la información de que los cocodrilos entierran a sus presas en agujeros y esperan hasta que la carne se eche a perder. En cautiverio, los cocodrilos comen voluntariamente carne, pescado, pequeños mamíferos y huevos de gallina.

Pueden pasar varios meses entre comidas.

Los reptiles muy grandes no necesitan tanta comida para sustentarse como los mamíferos del mismo tamaño. Por tanto, son capaces de habitar lugares que no son aptos para los mamíferos, por ejemplo, los desiertos. Este es un lugar ideal para los reptiles ya que hay mucho sol para calentarlos y mucha comida para comer. Una vez alimentados, pueden digerir los alimentos en reposo. En algunas de las especies más grandes, pueden pasar varios meses o incluso un año entero entre comidas. Los grandes mamíferos no sobrevivirían con esta dieta.

Los cocodrilos estan hablando.
Los testigos presenciales comparan la voz del caimán con truenos lejanos o explosiones utilizadas por los cazadores furtivos para matar peces con dinamita. Mientras otros se unen al primer caimán, “fuertes sonidos pulsantes comienzan a sacudir literalmente el pantano.

La mayoría de las veces, los caimanes hablan en primavera, el macho conversa con una hembra que vive en su territorio o con un macho que ha invadido la propiedad de otra persona.

tiene un harén
El macho tiene un harén de diez a doce hembras. Si la presa es demasiado grande, el cocodrilo llamará a sus hembras para que le ayuden a destrozarla.

La sequía mata el amor de los cocodrilos

En 2004, Australia se vio inesperadamente privada de las lluvias monzónicas, lo que provocó que los cocodrilos perdieran toda su envidiable actividad sexual. En algunos individuos, la producción de esperma se detuvo por completo. Si el tiempo no mejora, los cocodrilos perderán temporalmente su capacidad de reproducirse. Bueno, si llueve, será peor para ellos que cualquier Viagra.

guardando el tesoro

En la orilla de un embalse, la hembra construye un montículo bastante alto de hierba, algas y otros materiales vegetales. Luego le hará un agujero y pondrá huevos allí (normalmente hay entre 20 y 60). Luego tapará el hoyo con pasto, lo nivelará e incluso compactará un poco el lugar. Y comienza lo más difícil para la hembra: custodiar su tesoro. Hay que vigilar durante 60 - 70 días, y durante todo este tiempo la madre apenas duerme y no come nada, ya que no puede alejarse y no hay comida cerca. Sólo a veces se permite adentrarse en las sombras, pero para no perder de vista la “incubadora” ni sumergirse en el agua. Si hace mucho calor, la hembra, tras darse un chapuzón, se acerca rápidamente a un montón de hierba y se detiene sobre él para que las gotas caigan sobre la hierba humedeciéndola. La madre no deja de cuidar a la descendencia incluso después de que los huevos eclosionan; mantiene a los cachorros con ella durante un año y medio.

diente de huevo

Todos los bebés de cocodrilo tienen un diente de huevo, un proceso en la punta del hocico con el que rompen la cáscara. Antes de nacer, los cocodrilos emiten graznidos quejumbrosos y la madre inmediatamente corre en su ayuda. Después de eso, acompaña a los niños al estanque y se queda allí con ellos. Los caimanes no suelen ser tan feroces y en tierra rara vez atacan. Pero en este momento la hembra es muy agresiva. foto del sitio

¿Cómo crecen los cocodrilos?

Al nacer, los cocodrilos no pesan más de 70 a 80 gramos y están completamente indefensos. A pesar de la cuidadosa protección del nido, la mayoría de los huevos que contiene mueren. Los caimanes jóvenes que nacen también mueren en grandes cantidades: sólo el 5% sobrevive hasta la edad adulta. Los cocodrilos son destruidos por depredadores, lagartos monitores y sus propios parientes: los cocodrilos. Los cocodrilos crecen rápidamente y continúan creciendo durante toda su vida. Sólo después de 20 o 30 años su crecimiento se ralentiza significativamente. Al año y medio ya alcanzan el metro de longitud. Ahora no temen a nadie excepto a los humanos y parten en busca de lugares aún no habitados por caimanes.

Limpio

Limpio

Si los cocodrilos viven en estanques, mantienen un orden ejemplar en ellos: destruyen la vegetación innecesaria, eliminan el exceso de suciedad y limo del fondo, lo recogen con el hocico y lo arrojan a la orilla. Si el estanque se vuelve poco profundo, los caimanes cavan agujeros profundos y se sientan allí. De esta manera, ayudan a salvar a muchos animales acuáticos que lo habrían pasado mal durante este tipo de sequías y descensos de masas de agua.

Cada uno tiene su propia zona.

Los cocodrilos ocupan un territorio de 20 a 40 hectáreas y lo protegen atentamente: los machos, de los machos, las hembras, de las hembras. Los representantes del otro sexo pueden cruzar la frontera del territorio. Es cierto que si el estanque es pequeño, en él vive un caimán adulto (hembra o macho), una hembra con una camada o varios cocodrilos jóvenes que aún no se han asentado.

La esperanza de vida de cocodrilos y caimanes en la naturaleza es corta

El caimán del Mississippi vive hasta 5 años, el caimán - 4 años, el cocodrilo del Nilo - 8 años y el gavial - 6 años.

¿Cuánto viven los cocodrilos?

Viven entre 80 y 100 años, pero hoy en día, debido al exterminio depredador de los cocodrilos por parte de los humanos, los animales de más de 50 años rara vez se encuentran en la naturaleza.

El cocodrilo más viejo
Es seguro que uno señoritaCocodrilo mississippiensis vivió 66 años. Fue llevado al zoológico de Adelaide, PC. Australia del Sur, 5 de junio de 1914 a la edad de 2 años, y vivió hasta el 26 de septiembre de 1978.

El caimán más tranquilo

Todo lo que se sabe sobre caimán chino (Caimánsinensis), da testimonio de su carácter inofensivo y tranquilo. Se trata de un animal prácticamente inofensivo para los humanos.

Cocodrilo del Sahara

En el Sahara, se sabe que un cocodrilo vive en una masa de agua estancada aislada. Varias especies de peces se encuentran en pozos y aguas de drenaje. En uno de los manantiales, a más de mil kilómetros del río más cercano, vive el camarón de agua dulce Cardina togoensis stuhlmanni. Esto demuestra que anteriormente existían grandes masas de agua en el gran desierto del Sahara.

Los gaviales no son peligrosos

Los antiguos cuentos indios describen ataques a personas gaviales (Gavialis gangeticus), aunque generalmente se consideran inofensivos para los humanos debido a la estructura de su hocico: una nariz larga y estrecha, parecida a un pico de pájaro, es ideal para comer pescado. Quizás su agresividad en esta región fue provocada por las antiguas costumbres de incinerar a los muertos en las orillas de los ríos o enviar los cuerpos río abajo.

Australia reducirá su población de cocodrilos

La población ha crecido en los últimos 30 años de 5 mil a 70 mil individuos. Estos reptiles, que pueden alcanzar los 5,5 metros de longitud y pesar hasta 1 tonelada, causan graves daños a los agricultores. Este problema es especialmente acuciante en el Territorio del Norte de Australia, donde los cocodrilos causan enormes daños, atacando al ganado, a los perros y, a veces, a las personas. Los expertos informan que en los últimos años los cocodrilos tienen menos miedo al ruido de los barcos a motor y se acercan cada vez más a las granjas, escribe el periódico.

Australia prohibió la caza de cocodrilos de agua salada en 1969 porque los animales estaban al borde de la extinción, pero ahora a algunos agricultores se les permite matar ocasionalmente a los reptiles más grandes.

El cocodrilo más peligroso.

Sólo las personas pueden ser consideradas cazadores. Nilo (Crocodylus niloticus) Y crestado (Crocodylus porosus) cocodrilos 39 de los 43 ataques de cocodrilos ocurrieron entre noviembre y mediados de abril, una época en la que los machos protegen el territorio de reproducción de sus rivales y cuando los machos y las hembras protegen las nidadas y las crías. En esta época del año, los cocodrilos son especialmente activos porque el agua de los ríos y lagos inundados se calienta y se vuelve turbia, lo que ayuda a los cocodrilos a cazar. Los ruidos y sonidos hechos por los humanos no les asustan.

Por lo general, el peligro proviene de los cocodrilos machos que protegen su territorio. Los intentos de las hembras de atacar a una persona que ha violado los límites de su territorio no son tan agresivos y no terminan en la muerte. Pero un hombre enojado puede incluso atacar un barco que haya cruzado los límites de su propiedad. Si no tiene hambre, la gente suele escapar.

Cuando las personas están relacionadas con los cocodrilos.

En Madagascar, el pueblo Tsimiheti, que vive en el noroeste de la isla, considera al cocodrilo la criatura más poderosa del mundo. Los Antanusi, que viven en el sur, hasta hace poco trataban a los cocodrilos como animales sagrados. Cuando un reptil arrastra bajo el agua a una niña que estaba sentada junto al río, los residentes locales se alegran. Creían que los espíritus de los líderes tribales vivían en cocodrilos. Mientras el animal destrozaba a la niña, sus familiares celebraban la boda de su hija con un antepasado honorario. Matar un cocodrilo siempre ha sido la fadi más estricta para los malgaches. Matar un reptil significa destruir el alma del padre, abuelo, bisabuelo, así como el alma del padre del bisabuelo, abuelo del bisabuelo, y así sucesivamente hasta el comienzo de la familia.

Los aldeanos vienen al lago para intentar discernir los rasgos familiares de sus antepasados ​​en las caras de los cocodrilos. Cada reptil tiene su propio nombre: Mbuti, Bakari, Kalu, es decir, los nombres de parientes antiguos. Los malgashios locales dan a sus hijos los mismos nombres para cimentar la unión entre los vivos y los muertos.

Esperanza de vida de un cocodrilo

La esperanza de vida media de un cocodrilo es de hasta 40 años, la máxima es de 100 años.

cocodrilo gigante

El cocodrilo gigante que vivió en el Pleistoceno tenía una longitud corporal de 15 m; vivió en diferentes partes de la Tierra.

Cocodrilo de agua salada como salvador

Un jubilado de Sri Lanka afirma que durante el terrible tsunami lo salvó un cocodrilo de estuario, el más grande de todas las especies de cocodrilos, uno de los que visitaban a menudo su jardín antes del desastre. En el momento del tsunami, un hombre caminaba por un jardín por el que desemboca un río en el mar, y fue arrastrado por una enorme ola. Vio, como le pareció en ese momento, un tronco que se movía en su dirección y se aferró a él con todas sus fuerzas. Sin embargo, el hombre pronto se dio cuenta de que estaba agarrando a un cocodrilo.
Después de pasar siete horas en el agua, el pensionista casi se desesperó cuando de repente sintió que el cocodrilo lo empujó en el estómago, lo “dirigió” hacia la orilla y, al final, lo “empujó” hacia él.

En el mundo moderno, se acepta generalmente que los cocodrilos son parientes lejanos de los dinosaurios. De hecho, por su apariencia uno puede imaginar qué gigantes eran los antiguos monstruos. Hoy en día, los cocodrilos están bien estudiados y clasificados como una clase separada. Sin embargo, la gente suele confundirse sobre cuál. ¿Es un cocodrilo un reptil o un anfibio? ¿Cuál es la diferencia entre estas dos clases? Echemos un vistazo más de cerca.

Anfibios de clase

Los anfibios, o esta clase también se llama anfibios, son muy diferentes de todos los demás vertebrados. La primera diferencia es que tienen dos etapas de desarrollo. La primera es que a una edad temprana los anfibios parecen peces. También tienen cola y branquias, y todos nacen en el agua. La segunda etapa del desarrollo es la salida de los anfibios del agua y la reestructuración de todo el organismo para la vida tanto en el agua como en la tierra: los pulmones se desarrollan, la cola desaparece. El ejemplo más obvio en este caso es una rana.

Dadas tales diferencias, ¿por qué surge la pregunta: un cocodrilo es un reptil o un anfibio? El caso es que el cocodrilo vive en el agua, tiene pulmones y también puede considerarse hasta cierto punto un anfibio. Pero no tiene etapas de renacimiento, como los anfibios. Los cocodrilos nacen completamente formados y no en el agua, sino en la tierra. Y solo después de un tiempo parecen regresar al medio acuático. Ahora veamos por qué un cocodrilo es un reptil.

Reptiles de clase

La clase de reptiles incluye no sólo a los cocodrilos, sino también a serpientes, tortugas y lagartos. Todos tienen similitudes con los anfibios y muchas diferencias. Entonces, todos los reptiles son animales de sangre fría. Por tanto, su hábitat principal son los trópicos y subtrópicos. Además, el cuerpo de los reptiles está cubierto de escamas que protegen la delicada piel. El cocodrilo tiene una piel tan fuerte que no se daña fácilmente. Curiosamente, a diferencia de otras especies de reptiles, los cocodrilos no mudan de piel y su piel crece con ellos.

Otra diferencia con los anfibios es la estructura del esqueleto. Todos los reptiles tienen vértebras cervicales que les permiten girar la cabeza. Además, los reptiles no tienen respiración cutánea, como los anfibios, pero respiran gracias a un sistema respiratorio desarrollado. En todos los reptiles, la fecundación se produce dentro del cuerpo, a diferencia de los anfibios, y las crías nacen completamente formadas.

Características estructurales de un cocodrilo.

El cocodrilo se diferencia en su estructura no solo de los anfibios, sino también de la mayoría de los reptiles. La apariencia del cocodrilo es aterradora y realmente se parece a los dinosaurios que vivieron en la antigüedad. La longitud del reptil es de 2 a 6 metros, inspira miedo. La cabeza tiene un diseño especial: es plana, con un hocico largo en el que se ubican las fosas nasales. Los ojos están ubicados en la parte superior y, cuando está en el agua, un cocodrilo solo puede exponer sus ojos y fosas nasales. En este caso es muy difícil darse cuenta.

Además, el corazón del cocodrilo se diferencia de órganos similares de otros reptiles en que tiene cuatro cámaras, no tres. Esto indica un sistema circulatorio más avanzado y acerca al cocodrilo a los mamíferos. Pero en el sistema circulatorio del cocodrilo hay un sistema controlado para mezclar la sangre arterial con la sangre venosa. Esto ayuda en el proceso de digestión y evita infecciones por el agua sucia.

Reproducción

Otro signo por el que se puede determinar si un cocodrilo es un reptil o un anfibio es su método de reproducción. La hembra del cocodrilo pone huevos, pero no en el agua, como los anfibios, sino en la tierra. Los entierra en la arena cerca del agua. La propia hembra protege el nido de invitados no invitados, estando cerca de la nidada. Curiosamente, todos los huevos eclosionan al mismo tiempo y el sexo de los bebés depende de la temperatura ambiente. Si la temperatura supera los 34 grados, las hembras eclosionarán, y si está entre 30 y 34, los machos.

Justo antes de nacer, los pequeños cocodrilos dan una señal a su madre, y ella desentierra con cuidado la nidada, ayudándolos a salir del nido. Todos los demás reptiles no hacen esto. Al mismo tiempo, el cocodrilo también lleva a sus crías en la boca al agua. Puedes imaginar cómo estas enormes mandíbulas recogen suavemente a los cocodrilos y los llevan al estanque. Además, a veces el cocodrilo ayuda a las tortugas recién nacidas a trasladarse al agua.

Especies de cocodrilos

En la naturaleza existen 21 especies de cocodrilos. Todos difieren en tamaño, hábitat y estructura de la cabeza. La mayoría de las veces confunden un cocodrilo y un caimán. Un punto interesante: se diferencian en la estructura de su hocico. En un cocodrilo es afilado, mientras que en un caimán es más contundente. Los dientes sólo son visibles en los cocodrilos cuando la boca está cerrada. El corazón del cocodrilo bombea sangre más rápido y, debido a esto, el metabolismo de la sal es más rápido que el de los caimanes. Esta característica permite a los cocodrilos vivir no solo en agua dulce, sino también en el mar.

Hay cocodrilos pequeños, como los caimanes, que se pueden tener en casa. Esto sucede a menudo porque el caimán sabe adaptarse bien a cualquier condición. Lo único es que vive solo en agua limpia, y esto es fácil de crear en una casa o en un zoológico.

Quizás este artículo te haya ayudado a comprender la pregunta: ¿un cocodrilo es un reptil o un anfibio?

Depredadores amenazantes, feroces y sedientos de sangre: los cocodrilos, inspiran terror sólo con su tamaño. Y, sin embargo, este pariente más cercano de los dinosaurios, que vive en la Tierra desde tiempos inmemoriales, despierta, además de asombro, un interés vivo y genuino. ¿Dónde viven los cocodrilos, qué tipos de estos reptiles existen?

El término "cocodrilo" tiene raíces griegas antiguas. Cuando se traduce literalmente, el animal puede designarse como “gusano de guijarros”, quizás debido al parecido de las escamas de lagarto con pequeños guijarros.

¡Esto es interesante! Hasta 2003, el orden Crocodilia incluía a los cocodrilos modernos, sus parientes extintos más cercanos, y a sus primos bastante lejanos, los arcosaurios parecidos a cocodrilos. Posteriormente se formó el superorden Crocodylomorpha, que se utilizó exclusivamente para designar a los cocodrilos vivos y a sus parientes más cercanos.

Un cocodrilo es un animal salvaje que pertenece a los vertebrados acuáticos. Los depredadores son reconocidos como representantes de la antigua clase de arcosaurios. Curiosamente, la mayoría de estos animales se han extinguido en estado salvaje, en particular los dinosaurios.

Dependiendo del tipo de animal, la longitud corporal de un depredador puede ser de 2 a 7 m y su peso puede ser de 400 a 700 kg.

La cabeza del cocodrilo es plana con un hocico largo, el cuerpo es aplanado y alargado por ambos lados. Las extremidades son cortas, hay cinco dedos palmeados en las patas delanteras y no hay dedo meñique en las traseras. Los miembros pequeños pueden crear una impresión engañosa de la lentitud de estos gigantes. Sin embargo, incluso los cocodrilos más pequeños pueden recorrer distancias considerables en tierra a velocidades de aproximadamente 15 km/h. En el agua, este reptil acelera a 30-35 km/h.

¡Esto es interesante! La estructura del cráneo de los grandes lagartos es sorprendentemente similar a la de los dinosaurios. Las orejas y la nariz de este depredador se encuentran más cerca de la parte superior de la cabeza. Es gracias a esta característica que los cocodrilos pueden permanecer bajo el agua durante mucho tiempo, observando lo que sucede en la superficie. Al mismo tiempo, el astuto depredador puede oler a su presa sacando los ojos y las fosas nasales.

La siniestra boca del cocodrilo está equipada con dientes en forma de cono. Su longitud puede alcanzar los 5 cm. En el interior, los dientes del depredador están equipados con cavidades en las que se forman nuevas unidades masticadoras jóvenes después de que las viejas se desgastan. Su número puede alcanzar de 72 a 100 piezas.

El cuerpo de los reptiles está cubierto de piel dura, que consta de escudos rectangulares queratinizados. Estos últimos están dispuestos en ordenadas filas. Las costillas fuertes protegen la cavidad abdominal. Dependiendo del tipo de animal, la piel del cocodrilo es arenosa, marrón, marrón oscuro o casi negra.

El cocodrilo tiene un corazón de cuatro cámaras y su sangre contiene antibióticos que protegen a los animales de diversas infecciones. El estómago musculoso está equipado con gastrolitos, piedras especiales que ayudan a triturar los alimentos.

El cocodrilo sigue aumentando de tamaño a lo largo de su vida. Esto se ve facilitado por el crecimiento continuo del tejido cartilaginoso. La esperanza de vida de un reptil en la naturaleza es de 80 a 100 años en promedio.

Especies de reptiles

Los cocodrilos ocupan legítimamente el lugar de los animales más desarrollados entre los reptiles vivos.

Esta familia dentuda está representada por las siguientes variedades de cocodrilos:

• peinado (mar);
• Africano;
• pantano (indio);
• Nilo;
• Orinoco;
• hocico afilado americano;
• Australiano;
• Filipino;
• America Central;
• Nueva Guinea;
• Siamés.

Familia de caimanes.

Incluye las siguientes especies de reptiles:

• caimán negro;
• caimán de Mississippi;
• caimán de anteojos;
• caimán paraguayo (Yakar);
• caimán chino;
• el caimán enano de cara lisa de Cuvier;
• caimán de cara ancha;
• caimán de Schneider enano y de cara tersa.

Familia gavial.

Sus representantes tienen una apariencia algo específica, como la de un cocodrilo. Sólo hay dos especies: el propio gavial y el cocodrilo gavial (pseudogavial, falso gavial).

Hábitat natural

¿Dónde viven los cocodrilos? En casi todos los países con clima tropical. Los lagartos dentados se pueden encontrar en Filipinas, África, Bali y Guatemala, Japón, el norte de Australia y en toda América.

A menudo, el hogar de los cocodrilos son los cuerpos de agua dulce, en los que los depredadores viven la mayor parte del día.

Pero gracias al buen metabolismo de la sal, algunos lagartos pueden vivir en agua de mar salada. Un ejemplo de estos animales son los reptiles de hocico afilado y peinado que viven en la parte costera del mar.

Estilo de vida y lo que comen.

La dieta de un cocodrilo depende directamente de su tamaño: cuanto más grande es, más variado es el menú. El depredador se alimenta principalmente de peces, mariscos, lagartos, serpientes, anfibios y aves. Sin embargo, los mamíferos son, por supuesto, reconocidos como la presa favorita de los gigantes acuáticos. Una caza de cocodrilos se considera exitosa cuando el depredador consigue como manjar un jabalí, un búfalo, un ciervo o un antílope. Los dientes de los depredadores incluyen leones, leopardos, hienas, así como canguros, liebres, mapaches y monos. Las criaturas dentadas son capaces de comer animales domésticos y, a veces, incluso cometer un acto de canibalismo, comiéndose a los de su propia especie. Los cocodrilos que viven en los mares se alimentan de tiburones, tortugas, peces y delfines.

El cocodrilo se traga enteras las presas pequeñas y entra en batalla con las presas grandes. Como regla general, protege a los animales grandes en un abrevadero, atacando repentinamente y arrastrando posibles alimentos al agua. Las fuertes y fuertes mandíbulas de cocodrilo aplastan fácilmente los huesos de los animales. El depredador utiliza eficazmente la técnica del giro mortal, destrozando a la presa en cuestión de segundos. Por el contrario, los cocodrilos intentan arrastrar peces grandes a aguas poco profundas: allí es más fácil lidiar con las presas acuáticas.

Los depredadores dentados comen bastante: su almuerzo a veces representa aproximadamente el 20% del peso del propio cocodrilo. A menudo el reptil deja parte de lo que captura como reserva, aunque muchas veces no se guarda y se va a parar a otros depredadores.

Al pasar mucho tiempo en el agua, los cocodrilos bajan a tierra por la tarde o por la mañana para tomar el sol. Durante el período seco, los reptiles pueden hibernar y viven en agujeros excavados en el fondo de un depósito seco.

Reproducción Animal

Durante la temporada de apareamiento, los machos atraen a posibles "novias" con una variedad de trucos. Este conjunto puede incluir chapotear el hocico en el agua, pero la mayoría de las veces los machos prefieren emitir varios sonidos: gruñidos, silbidos, etc. Después del apareamiento, las hembras ponen huevos. Para ello, utilice arena en las aguas poco profundas o un nido formado por barro y hojas. Una nidada puede contener de 10 a 100 huevos (su número depende del tipo y tamaño de la madre). En lugares soleados, la profundidad del agujero alcanzará el medio metro. Los huevos puestos se rocían con tierra o arena. A menudo, las hembras de cocodrilo intentan permanecer cerca de la nidada, protegiendo a las futuras crías de enemigos potenciales.

Todos los huevos comienzan a eclosionar a la vez. Mientras están en el huevo, los cocodrilos recién nacidos emiten sonidos y la madre con dientes comienza a cavar en la arena, ayudando a los niños a salir. Luego, la hembra lleva a los cachorros al agua que tiene en la boca. Pero este comportamiento no es típico de todos los cocodrilos. Pseudogavial, por ejemplo, no se preocupa en absoluto por su descendencia.

Al llevar bebés, la hembra tiene el mayor cuidado posible. Es interesante que durante la procesión, un cocodrilo puede recoger accidentalmente y llevar al agua, además de a sus hijos, y a los cachorros de tortuga. Por razones de seguridad, estos últimos suelen poner huevos cerca de los cocodrilos.

¿Cuál es la diferencia entre un cocodrilo y un caimán, un caimán y un gavial?

Aunque los cocodrilos, caimanes, caimanes y gaviales pertenecen al mismo orden, estos animales se distinguen por su tamaño y apariencia.

La principal diferencia entre un caimán y un cocodrilo son, por supuesto, las características del hocico. En un cocodrilo es puntiagudo y tiene la forma de la letra latina “V”, mientras que el hocico del caimán es más romo y se parece a la letra “U”.

Los cocodrilos están dotados de glándulas lagrimales y de sal, que ayudan a eliminar las sales del cuerpo. Es gracias a esto que pueden vivir en el mar. Al carecer de tales glándulas, el caimán vive sólo en cuerpos de agua dulce.

La principal diferencia entre cocodrilos y gaviales es la presencia de las mismas glándulas en los primeros. En consecuencia, los gaviales tampoco pueden vivir en agua salada. Sus mandíbulas son más estrechas, lo que se debe al tipo de alimento: estos depredadores cazan exclusivamente peces. Los dientes del gavial son más cortos y delgados que los de los cocodrilos, pero los superan en número (los cocodrilos tienen 66 o 68, los gaviales tienen alrededor de 100. Las dimensiones promedio de los gaviales y los cocodrilos son generalmente idénticas, pero los ejemplares grandes de cocodrilos pueden exceder el máximo). Longitud del cuerpo del gavial.

Los cocodrilos y los caimanes pertenecen al mismo orden, pero siguen siendo representantes de familias diferentes. Las principales diferencias entre estos dos animales son idénticas a las de los cocodrilos y caimanes.

¿Dónde viven los mayores representantes de la especie?

¿En qué países viven los cocodrilos, que se distinguen por sus impresionantes dimensiones?

Estos lagartos son considerados, con razón, los depredadores más grandes en varios cuerpos de agua del planeta Tierra.

Sin embargo, entre ellos suele haber individuos francamente gigantes, por ejemplo:

1. Cocodrilo africano de hocico estrecho. Su longitud es de 3 a 4 m. Los reptiles viven en las vastas extensiones de África occidental.
2. Cocodrilo cubano. El tamaño máximo registrado de este cocodrilo es de 4 a 9 m. Se diferencia de sus compañeros por su color brillante y sus largas extremidades. Vive en las aguas pantanosas de Cuba, lo que motivó la aparición de este nombre.
3. Cocodrilo centroamericano. Puede alcanzar una longitud de casi 4,5 my pesar unos 500 kg. Este reptil es considerado no solo el depredador acuático más grande, sino también el más rápido. Este tipo de cocodrilo es común en el Golfo de México, así como en aguas estadounidenses.
4. Cocodrilo del Nilo. Los individuos más grandes de la familia pueden alcanzar una longitud de 5,5 my pesar media tonelada. El poseedor del récord entre los cocodrilos, cuyo hábitat cubre casi toda África, es un individuo capturado a principios del siglo XX. Su peso superaba la tonelada y la longitud de su cuerpo superaba los 6 m.
5. Cocodrilo de hocico afilado. La longitud corporal media de estos animales oscila entre 4 y 5,5 m con un peso de 500 kg.
6. Cocodrilo de agua salada. Reconocido como uno de los representantes más grandes y masivos de la familia. Los reptiles especialmente grandes alcanzan los 7 m de longitud y pesan casi 2 toneladas. Este ejemplar en particular fue capturado en la zona de las Islas Filipinas. Hoy en día, este cocodrilo de agua salada vive en el zoológico y atrae muchas miradas de asombro de los turistas.

¿Sabías? Es difícil imaginar cómo habría sido la vida de los mamíferos y las personas modernas si los cocodrilos más grandes, ahora extintos, hubieran permanecido vivos.

Sarcosuchus y Deinosuchus fueron considerados los verdaderos poseedores del récord en términos de tamaño. Además, el primero de ellos podría alcanzar una longitud de 15 my pesar unas 14 toneladas. El cráneo del monstruo gigantesco era realmente de tamaño enorme: hasta 1,5 m de longitud. El cuerpo del animal estaba cubierto con un caparazón duro que lo protegía de las mordeduras de los dinosaurios. Las poderosas mandíbulas facilitaron la captura de dinosaurios herbívoros. Estos cocodrilos vivían en el territorio del continente africano moderno. Pero el verdadero poseedor del récord es, por supuesto, Deinosuchus, el cocodrilo más grande que jamás haya existido. Vivió hace unos 80 millones de años. El esqueleto del gigante encontrado superaba los 16 m y su peso se estimaba en unas 15 toneladas.

Cazadores atentos y hábiles, los cocodrilos han aterrorizado a los habitantes del agua y de la tierra durante muchos siglos seguidos. Estos reptiles pueden pertenecer a diferentes especies y tener una serie de diferencias, pero en general, los representantes de la familia de los cocodrilos son similares en apariencia y hábitos.

El cocodrilo del Nilo es un representante de la clase Reptiles o Reptiles. Este animal es uno de los más antiguos, únicos y peligrosos del planeta. Al depredador se le llama con razón el "rey del río", porque prácticamente no hay igual en fuerza y ​​​​adaptabilidad. En este artículo encontrarás una descripción y una fotografía del cocodrilo del Nilo y podrás aprender mucho sobre este depredador más grande y fuerte.

El cocodrilo del Nilo tiene un aspecto aterrador y pertenece a la familia Crocodilidae. Es enorme, muy fuerte y tiene un camuflaje excelente. El depredador tiene patas cortas ubicadas a los lados del cuerpo, piel escamosa, una cola larga y peinada y mandíbulas poderosas. Los ojos, oídos y fosas nasales de un cocodrilo se encuentran en la parte superior de la cabeza. El reptil tiene muy buen oído y visión.

El cocodrilo del Nilo pasa desapercibido debido a su color. Los juveniles suelen ser de color gris o marrón claro y tienen rayas oscuras en el dorso y la cola. Cuanto más envejece el individuo, más oscuro se vuelve el color. El vientre del reptil tiene un tinte amarillo. La enorme y musculosa cola del cocodrilo del Nilo sirve como una especie de acelerador y le permite moverse rápidamente en el agua. Ocupa casi la mitad de la longitud de todo el cuerpo del reptil.

La mandíbula del cocodrilo del Nilo tiene 65 dientes y es una de las más fuertes del planeta. El depredador puede sujetar fácilmente animales grandes y triturar huesos.

Gracias a los órganos sensoriales situados en la parte superior de la cabeza, el cocodrilo puede sumergirse casi por completo en el agua. Esto permite al animal camuflarse escondiéndose en el agua, dejando solo los ojos y la punta de la nariz en la superficie, mientras que su gran y largo cuerpo queda escondido bajo el agua.

El cocodrilo del Nilo parece enorme y es el cocodrilo más grande. Este depredador es el segundo cocodrilo más grande del mundo. Los machos de los cocodrilos del Nilo son significativamente más grandes que las hembras.

El tamaño medio de los machos adultos oscila entre los 3 y los 5 metros de longitud. En este caso, el peso corporal varía de 300 a 700 kg. Los machos individuales pueden alcanzar más de 6 metros de largo y pesar más de una tonelada. El tamaño medio de las hembras varía de 2 a 4 metros, con un peso corporal de 200 a 500 kg. Pero también hay algunas hembras de mayor tamaño.

¿Dónde vive el cocodrilo del Nilo? Características del comportamiento

El cocodrilo del Nilo vive en África y es uno de los cocodrilos más grandes de este continente. Habita en lagos, ríos y pantanos de agua dulce en casi todo el continente africano. Es más común en países africanos como Kenia, Somalia, Zambia y Etiopía. El número de cocodrilos del Nilo es bastante alto y estable, pero en algunos países del continente esta especie está en peligro de extinción.

El cocodrilo del Nilo vive en aguas tranquilas, con una zona costera arenosa. No es frecuente que se pueda encontrar a una distancia considerable de una masa de agua. Esto suele estar asociado a la búsqueda de un nuevo hábitat, así como si el embalse se seca. La mayoría de las veces, el cocodrilo se arrastra sobre su estómago, pero puede correr distancias cortas a velocidades de hasta 14 km/h.

El cocodrilo del Nilo es un nadador muy experimentado y exitoso. Por lo general, se sumerge durante 2 o 3 minutos, pero puede permanecer bajo el agua entre 30 minutos y 2 horas. Se sumerge total y silenciosamente bajo el agua, desplazando el aire de sus grandes pulmones. El cocodrilo del Nilo nada muy rápido bajo el agua. La cola ayuda a alcanzar velocidades en el agua de hasta 30 km/h. Sus oídos, nariz y garganta están protegidos por válvulas y su ojo está cubierto por una fina película transparente. Este depredador tiene receptores especiales en todo su cuerpo. Gracias a lo cual capta fácilmente las vibraciones del agua y descubre con qué fuerza y ​​de dónde vienen.

El cocodrilo del Nilo lleva una vida tranquila; suelen ser criaturas bastante lentas, como muchos otros animales de sangre fría. La mayor parte del tiempo se encuentran en la orilla o en aguas poco profundas, manteniendo las mandíbulas abiertas para evitar el sobrecalentamiento. Además, abrir la boca es una señal de amenaza para otros cocodrilos. Los cocodrilos del Nilo son depredadores muy hostiles y territoriales.

Los cocodrilos pueden hibernar durante el verano, que dura de mayo a agosto. Para ello, cavan un hoyo en la orilla del río. Una vez bajo tierra, donde está oscuro y fresco, la temperatura corporal del animal desciende y su metabolismo, respiración y latidos del corazón se ralentizan. En este estado, la energía se consume mínimamente. De esta manera el cocodrilo puede retener suficiente fuerza hasta que la necesite.

Durante muchos siglos, el gran cocodrilo del Nilo ha vivido en el planeta, causando horror, porque es capaz de matar instantánea y brutalmente tanto a animales como a personas. El cocodrilo del Nilo no tiene enemigos entre otros animales. Sólo el hombre se opone al depredador. El cocodrilo del Nilo es cazado por su piel.

El cocodrilo del Nilo, combinando su gran tamaño y su alto nivel de agresión, crea una probabilidad muy alta de atacar a una persona. El cocodrilo del Nilo vive cerca de poblaciones subdesarrolladas y, a menudo, entra en contacto con la gente. Puede atacar a una persona cuando está parada en el agua cerca de la orilla, cruzando aguas poco profundas, cruzando una masa de agua o bajando los pies al agua desde un barco o muelle.

Con menos frecuencia, los cocodrilos del Nilo, particularmente grandes y hambrientos, pueden volcar un barco o incluso atacar en tierra. Los pescadores y las personas cuyas actividades involucran el agua corren mayor riesgo. Los cazadores, turistas y viajeros descuidados también se convierten en víctimas de los cocodrilos.

Los cocodrilos del Nilo suelen atacar a los humanos, pero no les temen y los perciben como alimento potencial. Las hembras de cocodrilo que protegen a sus cachorros son muy peligrosas. Cualquiera que intente acercarse a la descendencia será devorado.

¿Qué come el cocodrilo del Nilo y cómo caza?

Los cocodrilos adultos se encuentran en la cima de la cadena alimentaria: no hay depredadores que los amenacen. Este animal prehistórico se come a todos y todo lo que encuentra a su paso. El cocodrilo del Nilo es uno de los depredadores más fuertes del mundo. El cocodrilo del Nilo come de forma muy variada. El cocodrilo es prácticamente omnívoro. Y cuanto más viejo y grande es, más alimento necesita y más grande se vuelve su presa.

Los juveniles pueden arreglárselas con peces y pájaros grandes. A medida que el cocodrilo del Nilo envejece, se alimenta de animales más grandes que vienen a beber o cruzar el río. Estas son cebras, búfalos africanos, ñus. Puede atacar a elefantes, rinocerontes, jirafas, hipopótamos e incluso leones. Los cocodrilos del Nilo cazan sumergiéndose completamente bajo el agua o dejando sólo los ojos y las fosas nasales en la superficie. Siempre ataca inesperadamente, saltando fuera del agua y casi instantáneamente agarra a su víctima.

En el agua, el cocodrilo del Nilo es muy móvil y utiliza el sigilo, los receptores y la fuerza para encontrar y capturar a sus presas. Es prácticamente imposible escapar de él. Muerde con una fuerza impresionante de 1 tonelada e intenta ahogar a la víctima. Las mandíbulas del reptil están equipadas con músculos que se contraen extremadamente rápido, lo que hace que la mordedura sea increíblemente rápida y permite que las mandíbulas se cierren a una velocidad de 9 m/s.

El cocodrilo del Nilo ataca a sus presas a corta distancia. Se acerca y espera hasta que la víctima esté a 2 metros de él. El cocodrilo salta del agua a una velocidad de 12 m/s y su piel escamosa facilita las maniobras en el agua. Las patas traseras funcionan como pistones y le ayudan a impulsarse desde el fondo del río, y la cola larga le permite acelerar hacia la presa.

Su capacidad para camuflarse con éxito bajo el agua, combinada con su alta velocidad y poder explosivo, hacen de los cocodrilos del Nilo excelentes cazadores de presas grandes. Pueden tolerarse entre sí y trabajar en grupo cuando atacan presas grandes.

Los dientes de los cocodrilos del Nilo les permiten sujetar el cuerpo de la víctima con la boca y perforarlo, pero no saben masticar. Sin embargo, esto no es una desventaja: la enorme fuerza de mordida y el poder corporal permiten a los cocodrilos del Nilo romper huesos fácilmente y cortar el cuerpo de un animal grande, morder las extremidades y ahogarse. Arrancan pedazos de un cadáver grande y se los tragan enteros. Su estómago está adaptado para digerir alimentos grandes, en los que se puede disolver cualquier cosa, gracias a la alta concentración de ácido clorhídrico.

Cuando un grupo de cocodrilos del Nilo divide presas grandes, algunos sostienen el cadáver, mientras que otros giran alrededor de su eje, arrancándole grandes trozos de carne. A esto se le llama "giro de la muerte". Animales relativamente pequeños, los cocodrilos del Nilo se los tragan enteros sin piedad. En tierra son menos móviles. Tienen un metabolismo relativamente lento y pueden pasar mucho tiempo sin comer. Pero si se le da la oportunidad, un cocodrilo del Nilo puede comer la mitad de su peso corporal a la vez.

Bebé cocodrilo del Nilo: supervivencia de los cocodrilos bebés

Durante la época de apareamiento, los machos atraen a las hembras de todas las formas posibles, realizando diversos movimientos y emitiendo diferentes ruidos. Los cocodrilos del Nilo se vuelven capaces de reproducirse a la edad de 10 a 12 años, alcanzando una longitud corporal de 3 metros para los machos y 2 metros para las hembras. Los machos grandes suelen ser más atractivos para las hembras.

La época de puesta de huevos ocurre de septiembre a diciembre. Para la construcción de nidos se eligen playas de arena y riberas de ríos. 2 meses después de una temporada de apareamiento exitosa, la hembra cava un hoyo de hasta 50 cm de profundidad, a dos metros de la orilla y pone un promedio de 40 a 60 huevos.

Después de poner huevos, la hembra entierra el nido durante 3 meses. Ataca a cualquiera que intente acercarse al nido. A pesar de tal protección, muchos nidos son destruidos por otros animales si la hembra se marcha. Cuando los cachorros de cocodrilo del Nilo nacen, comienzan a chillar y la madre abre el nido. Para muchos de ellos, los primeros momentos de la vida son los últimos. Los cachorros de cocodrilo del Nilo recién nacidos tienen una longitud corporal de unos 30 centímetros.

Las crías de cocodrilos del Nilo nacen en la parte inferior de la cadena alimentaria; cualquiera puede comerlas. La hembra lleva a sus cachorros desde el nido en su boca hasta el cuerpo de agua más cercano. Los cartílagos situados en la boca de la madre permiten bloquear la mandíbula en cualquier momento del cierre y regular la tensión. La hembra puede incluso abrir la boca sólo 5 cm, lo que le permite cargar hasta 20 bebés a la vez sin morderlos.

La hembra tiene que realizar varias pasadas, dejando a los cachorros en peligro. Mientras la hembra no está, otros depredadores las cazan. Menos de la mitad de las crías sobrevivirán el primer mes de vida. Pero el peligro que lo rodea y la edad de un mes no pueden impedir que el bebé cocodrilo haga lo que le es inherente por naturaleza: cazar y matar desde el principio de su vida. Atacan todo lo pequeño que se mueve: insectos, ranas, peces, los bebés los agarran inmediatamente.

La madre cuida a la descendencia durante dos años. En dos años, los cocodrilos alcanzan un tamaño de 1,2 my abandonan sus lugares de origen. Buscan un lugar más adecuado para vivir, evitando al mismo tiempo los territorios de los cocodrilos más viejos y más grandes. La esperanza de vida promedio de los cocodrilos del Nilo es de 45 a 50 años, pero hay hígados largos de hasta 85 años.

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El cocodrilo es el depredador más grande de la clase de los reptiles y está idealmente adaptado a la vida en el agua.

La aparición de este monstruo de poderosas patas cortas, su enorme boca tachonada de afilados dientes y una poderosa cola capaz de matar de un solo golpe a cualquier animal de gran tamaño ha aterrorizado a la gente.

Según los científicos, el cocodrilo es uno de los pocos descendientes supervivientes de los arcosaurios prehistóricos, los parientes más cercanos de los lagartos y los dinosaurios.

Descripción de cocodrilos

Los cocodrilos son enormes, de varios metros de tamaño, poseen una fuerza increíble y son reptiles muy sedientos de sangre que aparecieron en nuestra tierra al mismo tiempo que los dinosaurios. Son descendientes directos de los antiguos arcosaurios que vivieron en la era Mesozoica. Esta conexión familiar todavía recuerda la apariencia del cocodrilo, su estilo de vida, su método de obtención de alimento y sus hábitos.

El cuerpo, la cola y las patas están cubiertos de una piel dura y grumosa, que se ha convertido en placas osificadas, que recuerdan algo a los guijarros costeros del mar, de ahí su nombre. Krokodilos, traducido del griego, significa literalmente "gusano de guijarros". Aunque el gusano no es nada común y corriente, sino simplemente increíblemente enorme. Los tamaños de los cocodrilos, según la especie, oscilan entre 2 y 6 metros y su peso alcanza casi una tonelada. También hay individuos más grandes, por ejemplo, los cocodrilos de agua salada pueden alcanzar un peso de 2000 kg. Las hembras suelen tener casi la mitad del tamaño de los machos.

Según la clasificación existente, existen cocodrilos, caimanes y gaviales reales. La estructura general de todas las especies es bastante similar y está óptimamente adaptada a vivir en un ambiente acuático: un cuerpo aplanado, una cabeza plana con un hocico largo, una cola larga comprimida desde los lados y patas cortas. Hay 5 dedos en las patas delanteras y 4 en las traseras, conectados por membranas. Ojos con pupilas verticales, las fosas nasales están ubicadas en la superficie superior de la cabeza, lo que permite que el cocodrilo, completamente sumergido en agua, respire libremente y vea todo en el área. Tienen una visión nocturna muy desarrollada y las aberturas de los oídos y las fosas nasales pueden estar cubiertas por pliegues de piel.

Estos reptiles tienen un sistema respiratorio original. Tienen pulmones grandes que retienen mucho aire, lo que les permite contener la respiración durante mucho tiempo. Los músculos especiales alrededor de los pulmones pueden mover el aire en los pulmones en relación con el centro de gravedad, regulando así la flotabilidad. Un diafragma hecho de tejido conectivo puede desplazar los órganos internos en dirección longitudinal, lo que cambia el centro de gravedad del cuerpo, asegurando la posición deseada del cuerpo tanto a flote como bajo el agua. Además, la nasofaringe está separada de la cavidad bucal por el paladar óseo secundario, gracias al cual el cocodrilo puede mantener la boca abierta bajo el agua, mientras continúa respirando con las fosas nasales ubicadas en la superficie del agua, y el velo y un La válvula especial no permite que entre agua en la tráquea.

El cocodrilo tiene un sistema circulatorio único. El corazón tiene cuatro cámaras con dos aurículas y dos ventrículos separados por un tabique. Pero la estructura especial, si es necesario, asegura en la aorta, que conduce al sistema digestivo, el reemplazo de la sangre arterial por sangre venosa saturada de dióxido de carbono, lo que mejora la producción de jugo gástrico y acelera el proceso digestivo. Por lo tanto, un cocodrilo puede tragar la comida en trozos grandes o incluso entera, pero aún así será digerida. Su sangre contiene fuertes antibióticos que previenen infecciones incluso en agua muy sucia. Además, la hemoglobina en la sangre de un cocodrilo transporta varias veces más oxígeno que en los animales terrestres y los humanos, por lo que los cocodrilos pueden contener la respiración y, sin salir a la superficie, permanecer bajo el agua hasta 2 horas.

El sistema digestivo de los cocodrilos también tiene sus propias características. Por eso sus dientes se renuevan constantemente cada dos años, por lo que no tienen miedo de perder un diente, todavía les crecerá uno nuevo. El diente es hueco por dentro y en esta cavidad crece un recambio, en cuanto el diente se desgasta o se rompe, ya existe uno preparado para sustituirlo. El estómago es grande y de paredes gruesas; en su interior hay piedras de gastrolito, que el cocodrilo utiliza para triturar la comida. El intestino delgado es corto y pasa al intestino grueso con acceso a la cloaca. No tiene vejiga alguna, probablemente debido a la vida en el agua.

Los cocodrilos y los caimanes son diferentes entre sí. Externamente, esto es visible en la estructura de las mandíbulas. Un cocodrilo real tiene un hocico más afilado y, cuando la boca está cerrada, el cuarto diente de la mandíbula inferior sobresale hacia afuera. El caimán tiene un hocico romo y cuando las mandíbulas están cerradas, los dientes no son visibles. Además, un cocodrilo real tiene glándulas de sal linguales especiales en la lengua y glándulas lagrimales cerca de los ojos, que eliminan el exceso de sal del cuerpo del cocodrilo. Esto se manifiesta en las llamadas lágrimas de cocodrilo, por lo que un cocodrilo real puede vivir en agua de mar salada y un caimán solo en agua dulce.

Casi todos los cocodrilos, excepto el gavial ghanés que se alimenta de peces, se alimentan de alimentos para animales, o más bien de todo lo que vive en el agua y en la zona costera. Con la edad, su dieta cambia un poco, pero esto se debe más probablemente a su crecimiento, aumento de tamaño y, naturalmente, a la necesidad de más comida. Así, los individuos jóvenes cazan principalmente peces y pequeños invertebrados y anfibios. Los adultos capturan peces más grandes, serpientes de agua, tortugas y cangrejos. A menudo sus presas son monos, liebres, canguros, puercoespines, mapaches, martas, mangostas, en definitiva, todos los animales que van al agua, incluidos los domésticos. Algunos de ellos se vuelven caníbales, es decir, se comen unos a otros. Las especies grandes, como el Nilo, el peinado, el pantano y algunas otras, son bastante capaces de hacer frente a presas más grandes que ellos. Por lo tanto, los cocodrilos del Nilo a menudo atacan a antílopes, búfalos, hipopótamos e incluso elefantes. Comen mucho; en algún momento, un cocodrilo adulto es capaz de absorber alimentos equivalentes a una cuarta parte de su peso. En ocasiones parte de la presa queda escondida, aunque rara vez permanece intacta, normalmente es arrebatada por otros depredadores;

Los cocodrilos tienen tácticas de caza únicas. El cocodrilo, sumergido completamente en el agua, dejando solo los ojos y las fosas nasales en la superficie, nada silenciosamente hasta el agua potable del animal, luego, con un rápido lanzamiento, agarra a la víctima y la arrastra al agua, donde se ahoga. Si la víctima se resiste con fuerza, él, girando alrededor de su eje, la destroza. Los cocodrilos no pueden masticar la comida, simplemente desgarran a sus presas y las tragan, tragándose animales pequeños enteros.

Otra característica de los cocodrilos es que el cartílago de los huesos de su esqueleto está en constante crecimiento y, como resultado, el propio cocodrilo crece a lo largo de su vida, aumentando de tamaño con el paso de los años. Por el tamaño de un cocodrilo se puede determinar su edad. Y si tenemos en cuenta que algunas especies de cocodrilos viven entre 70 y 80 años o más, no es sorprendente que se puedan encontrar ejemplares increíblemente enormes de estos reptiles. Además, los cocodrilos no mudan de piel a lo largo de su vida; su piel escamosa crece con ellos y con el paso de los años se osifica y se vuelve increíblemente duradera. Las placas rectangulares endurecidas sobre la piel, dispuestas en filas regulares, eventualmente se convierten en una verdadera cáscara impenetrable. Es gracias a esta piel duradera que los cocodrilos se han convertido en objeto de caza por parte de personas que la han utilizado para sus necesidades durante mucho tiempo. Desde tiempos inmemoriales, la gente ha fabricado zapatos, bolsos, cinturones, maletas y otros artículos duraderos con piel de cocodrilo. Por tanto, muchas especies de cocodrilos que vivieron en la tierra hace un par de cientos de años desaparecieron por completo. Actualmente existen 23 especies de estos reptiles en todo el mundo.

El color de la piel de los cocodrilos depende de su hábitat. Por lo general, es un color protector marrón sucio, gris y, a veces, casi negro. Muy raramente los albinos son completamente blancos. Estos individuos no suelen sobrevivir en la naturaleza.

Como todos los animales de sangre fría, la temperatura corporal de los cocodrilos depende de la temperatura exterior y, por lo tanto, viven sólo en regiones con clima tropical. Los cocodrilos son comunes en África, Australia y Oceanía, los países de Indochina y América del Norte y del Sur. La mayoría de las especies de cocodrilos prefieren el agua dulce, pero los cocodrilos como los peinados y de hocico afilado también se adaptan al agua salada. Para la mayoría de las especies de cocodrilos, la temperatura más favorable se sitúa entre 32 y 35 °C. Las temperaturas inferiores a 20°C y superiores a 38°C les resultan extremadamente incómodas. A menudo se puede ver a un cocodrilo abriendo mucho la boca durante mucho tiempo. Esto se hace para que el agua se evapore de la boca y enfríe el cuerpo. En esos momentos, pequeños pájaros se posan en su boca y picotean los trozos de comida adheridos, limpiándole así los dientes. Los cocodrilos no tocan a estas aves y al final ambos se benefician.

Para la termorregulación, estos reptiles tienen osteodermos especiales debajo de las placas córneas del caparazón que pueden acumular calor solar, por lo que la fluctuación de su temperatura corporal durante el día no suele superar los 1-2 grados. Sin embargo, con la llegada del frío o la sequía, muchos hibernan. Cavan agujeros en el limo del fondo de los embalses que se están secando, similares a grietas, y se acuestan en ellos, a menudo varios individuos juntos, hasta que alcanza una temperatura agradable. Aunque recientemente se descubrió que algunas especies de cocodrilos, al tensar los músculos del cuerpo, pueden calentar la sangre por sí mismos, elevando así la temperatura corporal entre 5 y 7 grados por encima de la temperatura ambiente.

Estilo de vida

La forma de vida de los cocodrilos es única. Pasan la mayor parte del tiempo en el agua. Llegan a tierra en busca de presas o para tomar el sol. El principal dispositivo de propulsión en el agua de un cocodrilo es su cola. Actuando con su cola como un enorme remo, un cocodrilo puede alcanzar velocidades de hasta 30-35 km/h en el agua. La cola también actúa como timón, por lo que tanto a flote como bajo el agua el cocodrilo puede cambiar bruscamente la dirección del movimiento. En tierra, estos reptiles son lentos y bastante torpes, pero cuando son atacados realizan ataques muy rápidos. En posición normal, las patas del cocodrilo están muy separadas, pero cuando corre las lleva debajo del cuerpo y puede, cambiando al galope, recorrer distancias cortas a velocidades de hasta 18 km/h.

Según los científicos, los antepasados ​​de los cocodrilos vivían principalmente en la tierra y sólo se metían en el agua cuando era necesario. Por tanto, conservaron la capacidad de reproducirse en tierra. Pasan la mayor parte de su vida en el agua y ponen huevos en la tierra. Su capacidad de reproducción aparece entre los 8 y 10 años. En este momento, su longitud alcanza unos 2,5 metros en los machos y hasta 1,7 metros en las hembras. La temporada de reproducción de las especies del sur es en invierno; los cocodrilos del norte ponen huevos en otoño.

Los cocodrilos se comunican entre sí con una voz similar al ladrido o al rugido de un perro. Con el inicio de la temporada de apareamiento, los hábitats de los cocodrilos se llenan de sus rugidos desgarradores, lo que significa ahuyentar a los rivales y llamar a las hembras. Por lo general, durante la reproducción, los machos muestran una agresión salvaje entre ellos, organizando peleas a muerte. Para atraer a las hembras, los machos, además de gritar, crean ruido chapoteando el hocico en el agua. Después de lidiar con sus rivales, la pareja se retira y pasa tiempo junta. La hembra construye un nido en aguas poco profundas cerca del agua. Para ello, cava un hoyo de hasta medio metro de profundidad, lo cubre con hojas, ramas, tierra o arena y pone de dos a ocho docenas de huevos. Cuando la nidada está lista, la hembra cubre el nido con los mismos materiales. En lugares con exuberante vegetación, los nidos están hechos enteramente de ramas y hojas, cubriéndolos con barro para retener el calor.

Ambos padres se preocupan por la seguridad de la nidada, permaneciendo cerca y protegiendo a sus futuros descendientes de la invasión de invitados no invitados. Y aún así, no se conserva más del 20% de los huevos en la nidada, porque los nidos de los cocodrilos son destruidos por otros depredadores o personas mientras los padres están fuera.

Después de tres meses, de los huevos nacen pequeños cocodrilos. Al mismo tiempo, chirrían bastante fuerte, atrayendo la atención de la madre, quien al escuchar estos sonidos desentierra el nido. Si uno de los cocodrilos no puede romper la cáscara del huevo, la hembra lo ayuda aplastando cuidadosamente los huevos con la lengua y el paladar, ayudando a los cachorros a salir. Estos reptiles tienen otra propiedad inaccesible para otros animales: el sexo del futuro cocodrilo se puede determinar mediante el método de termorregulación. Si la incubación se realiza a una temperatura de 32-33°C, nace aproximadamente el mismo número de machos y hembras. Si la temperatura es más alta, habrá más machos; si es más baja, habrá más hembras.

Los cachorros son bastante pequeños, los más grandes del cocodrilo del Nilo miden unos 30 cm de largo. Los bebés no pueden llegar del nido al agua, por lo que la madre se lleva varios de ellos a la boca y los lleva al agua, donde los lleva. puede nadar inmediatamente. Al principio crecen muy rápidamente. Se alimentan de todo lo que pueden agarrar: moluscos, gusanos, chinches, briznas de hierba, alevines y renacuajos de ranas. El cocodrilo cuida a sus cachorros hasta por dos años. Durante este tiempo quedan muy pocos, pero los que sobreviven crecen hasta un metro de longitud y ya pueden arreglárselas solos.

Los cocodrilos son peligrosos para los humanos en diversos grados. Algunos, como el gavial, nunca atacan a las personas, otros, como los cocodrilos de agua salada y del Nilo, nunca se negarán a atacar si se presenta la oportunidad. Bueno, como el caimán negro o el cocodrilo de hocico afilado, atacan muy raramente, principalmente si son provocados por la propia persona o si tienen mucha hambre.

Para muchas tribus de África, Indochina y Australia, los cocodrilos han sido animales venerados desde tiempos inmemoriales. Y en las antiguas culturas de estos pueblos, el cocodrilo era incluso considerado un animal sagrado. Los antiguos egipcios consideraban al dios Sebek, representado como un hombre con cabeza de cocodrilo, como el patrón de los pescadores, que controlaban las inundaciones del Nilo, el principal río de Egipto. Sebek, como personificación de la fuerza y ​​la destreza, era especialmente venerado por los cazadores. Incluso los faraones recurrieron a Sebek en busca de bendiciones para tener buena suerte antes de las batallas con los enemigos. Creían que Sebek era un mensajero del dios Ra, que surgió de una piedra.

El faraón Amenemhet III, en el lugar del actual Kiman Faris, construyó toda la ciudad de Sheedit, que los antiguos griegos llamaban Crocodilopolis, en la que se erigió un templo en honor al dios cocodrilo Sebek, y un enorme laberinto de 3000 habitaciones en En el cual, según la descripción de Heródoto, los sacerdotes guardaban un cocodrilo sagrado adornado con oro y diamantes como la encarnación terrenal de Sebek.

No se sabe cuánto duró esto, pero a juzgar por el hecho de que después de la muerte, estos cocodrilos sagrados, como los sacerdotes y los faraones, fueron momificados, y solo en Kom el-Breighat hay un cementerio donde se descubrieron casi dos mil momias de cocodrilos; fueron deificados durante más de mil años. Además, cerca se encuentran los restos de la pirámide del propio Amenemhat III.

Actualmente, en el medio natural, sólo unos pocos viven hasta una edad respetable, y no porque desarrollen algún tipo de enfermedad, sino porque son capturados, sacrificados y transferidos a piel y carne. En muchas cocinas nacionales, la carne de cocodrilo se considera un manjar. Además, debido a la gran demanda de cuero, desde hace varias décadas existen granjas para su cría en muchos países. Los cocodrilos se reproducen bien en cautiverio, pero no se mantienen allí durante mucho tiempo; de uno y medio a dos metros es suficiente para obtener un beneficio significativo.

Como ya hemos mencionado, en la actualidad viven en la Tierra unas dos docenas de cocodrilos diferentes. A continuación se detallan los principales tipos más comunes.

Variedades

cocodrilo de agua salada, en latín Crocodylus porosus es el más grande de todos los existentes. También llamado: mar, salado, Indo-Pacífico, agua salada e incluso cocodrilo devorador de hombres. Este monstruo puede medir hasta 7 metros o más de largo y pesar hasta 2 toneladas. En su hocico, desde el borde de sus ojos, hay 2 protuberancias óseas en forma de peine, de ahí su nombre. Normalmente, el cocodrilo de agua salada es de color marrón con manchas y rayas oscuras en el cuerpo y la cola. Vive en lagunas marinas y en las desembocaduras de ríos que desembocan en el océano, a lo largo de las costas de India, Indochina, Japón, Indonesia, Australia y Filipinas. A menudo se encuentra en mar abierto, lejos de la costa. Se alimenta de cualquier presa que logra atrapar. En el agua se encuentran peces, tortugas, delfines, tiburones, rayas y otros habitantes acuáticos. En tierra, se trata de animales que van al agua: antílopes, búfalos, jabalíes, canguros, osos, monos y ovejas domésticas, cabras, cerdos, perros, vacas, caballos y, por supuesto, aves acuáticas. No perderá el momento de atacar a una persona que esté a su alcance.

cocodrilo del Nilo o Crocodylus niloticus en latín, el segundo más grande después del con cresta. En promedio, estos cocodrilos africanos miden entre 4,5 y 5,5 metros y pesan alrededor de 1 tonelada. Su color es mayoritariamente gris o marrón claro, con rayas oscuras en el dorso y la cola. Esta es la más feroz de todas las especies, sin tener en cuenta a ningún otro animal que sea mucho más grande que ella en tamaño. Este animal por sí solo no teme atacar a un búfalo, un hipopótamo, un rinoceronte, una jirafa, un león o incluso un elefante, de una pelea de la que casi siempre sale victorioso.

cocodrilo de pantano— Crocodylus palustris, también conocido como indio o magher. El cocodrilo de los pantanos también es muy grande, mide hasta 5 metros de largo y pesa una media de unos 500 kg. El color es verde oscuro, color pantano. Con su hocico ancho parece un caimán. Mager, traducido del hindi, significa "monstruo de agua", aunque los pescadores indios lo llaman ladrón, porque estos cocodrilos roban pescado y, cuando surge la oportunidad, atacan a los propios pescadores. Vive en la India y países vecinos a lo largo de las orillas de ríos y lagos, y en selvas pantanosas. Durante épocas de sequía, las mageras excavan en el lodo del pantano e hibernan hasta que comienza la temporada de los monzones. En la isla de Ceilán existe una especie de este cocodrilo llamada Kimbula. El cocodrilo de Ceilán puede vivir en agua salada y prefiere las lagunas junto al océano. Es muy agresivo y ataca a la gente con bastante frecuencia.

cocodrilo americano(Crocodylus acutus) es la más común de todas las especies. Recibió este nombre por la forma de su hocico estrecho y puntiagudo. Crece hasta 5 m de largo y pesa hasta 1000 kg. El color suele ser verde-marrón o gris. Habita en ríos, lagos y pantanos de Centroamérica, sur de Estados Unidos y norte de Sudamérica. Se alimenta principalmente de peces, aves acuáticas y tortugas. Cuando no hay suficiente alimento, ataca al ganado. Los ataques a humanos son muy raros.

Cocodrilo africano de hocico estrecho— Crocodylus cataphractus es de tamaño bastante grande y vive en pantanos y ríos tropicales de África occidental y central. La longitud habitual es de unos 2,5 metros, pero también se encuentran hasta 4 metros. Recibió este nombre por su hocico estrecho. A diferencia de otros cocodrilos, las placas duras de su cuello están dispuestas en 3-4 filas y en su espalda se fusionan con las escamas, por lo que se le llama cocodrilo acorazado. Se alimenta de peces y pequeños habitantes acuáticos. Construye nidos con plantas en la orilla cerca del agua. Ponemos pocos huevos, no más de dos docenas; el período de incubación es más largo que el de otras especies, a menudo casi 4 meses. La población de cocodrilos africanos de hocico estrecho está disminuyendo debido a la caza incontrolada. Se cree que no quedan más de 50.000.

cocodrilo del orinoco- en latín, Crocodylus intermedius es una de las especies más raras. Es similar al hocico americano tanto en apariencia como en tamaño, la longitud alcanza hasta 5,2 m. El color es verde claro y gris con manchas oscuras. El hocico es largo, como el de un hocico estrecho africano. Se alimenta principalmente de peces y animales pequeños. Durante la sequía, cuando el agua de los ríos disminuye, se esconde en agujeros en las orillas de los ríos e hiberna. Durante mucho tiempo fue uno de los cocodrilos más cazados en América del Sur, por lo que casi todos fueron exterminados. Ahora no quedan más de mil quinientos individuos. Vive principalmente en Venezuela y Colombia y en islas cercanas.

Cocodrilo australiano de hocico estrecho— Crocodylus johnstoni, otro nombre del cocodrilo de Johnston. No es especialmente grande en tamaño, pero sus 3 metros de largo y un peso de hasta 100 kg también son impresionantes, sobre todo porque alcanza tales dimensiones alrededor de los 25 años. Este cocodrilo tiene patas fuertes con garras grandes y un hocico estrecho y puntiagudo, de donde recibe su nombre. El color es mayoritariamente marrón claro, con rayas oscuras en el cuerpo y la cola. Se alimenta principalmente de peces, pero tampoco rechaza anfibios ni pequeños animales terrestres. Vive en el oeste y norte de Australia en ríos, lagos y pantanos de agua dulce, por lo que a veces se le llama cocodrilo de agua dulce.

Cocodrilo filipino o Mindorek— Crocodylus mindorensis debe su nombre a su hábitat, estas son las Islas Filipinas y en particular las islas de Mindoro, Negros, Samar, Buzuanga, Jolo, Luzón. El cocodrilo es de tamaño relativamente pequeño, no más de 3 metros de largo. El hocico es bastante ancho, algo parecido al de Nueva Guinea. El color es gris con franjas transversales más oscuras en el cuerpo y la cola. Vive en cuerpos de agua dulce: lagos, estanques, lagos, pantanos. En ocasiones cambia de lugar de residencia y se dirige a la costa del océano. Suele estar activo por la noche, durante el día se encuentra en lugares apartados. Se alimenta de peces, pequeños invertebrados, aves acuáticas y pequeños animales que vienen a beber. Considerada una especie rara, sólo quedan unos pocos cientos en la naturaleza y figura en el Libro Rojo desde 1992.

cocodrilo centroamericano, cocodrilo de Morelet, en latín Crocodylus moreletii. El nombre en sí habla de su hábitat, muy extendido en los países de Centroamérica: México, Guatemala, Belice. Una especie relativamente pequeña, la longitud máxima es de unos 3 metros. El color es gris, a veces marrón grisáceo, hay rayas oscuras en el cuerpo y la cola, el vientre es más claro. La diferencia con otras especies es que su piel tiene menos placas queratinizadas, se ubican principalmente en la parte superior del cuello, el estómago no tiene tal protección en absoluto, por eso se le llama cocodrilo de vientre blando. La población es limitada y sólo quedan unos pocos miles en estado salvaje.

cocodrilo de nueva guinea o Crocodylus novaeguineae, una especie bastante rara, que actualmente sólo se encuentra en las islas de Papúa Nueva Guinea e Indonesia. Este es un cocodrilo de tamaño mediano, la longitud máxima es de aproximadamente 3,5 metros, las hembras hasta 2,7 metros. Algo similar a su homólogo siamés. El hocico es estrecho, ligeramente alargado. El color es gris con rayas más oscuras en el cuerpo y la cola. Vive sólo en agua dulce, prefiere zonas pantanosas. Este es un depredador nocturno típico, volviéndose más activo al anochecer. La alimentación se compone principalmente de peces, aves, pequeños animales y crustáceos y todo lo que se pueda manipular. Durante el día duerme en lugares apartados. La piel de esta especie no tiene una demanda especial, por lo que la población se mantiene estable en alrededor de 100.000 individuos, aunque figura en el Libro Rojo.

cocodrilo cubano— Crocodylus rhombifer, de tamaño mediano y pequeño. La longitud habitual es de hasta 2,5 metros de largo y el peso es de unos 40 kg. También se encuentran hasta 3,5 metros de longitud y un peso de hasta 200 kg. En 1880 se capturó un ejemplar de 5,3 metros de largo. En condiciones naturales habita en Cuba en los pantanos del área de conservación de la Península de Zapata y en la isla de la Juventud. Aunque es un cocodrilo relativamente pequeño, se considera la más agresiva de todas las especies. Tiene una gran agilidad y una enorme fuerza de mordida que alcanza los 2 mil kilogramos. Se alimenta de todo lo que puede atrapar y manipular. Ataca a personas muy raramente, pero caza constantemente animales domésticos, pues aunque es un animal semiacuático, pasa mucho tiempo en tierra. Otra característica de este cocodrilo es la capacidad de saltar muy alto fuera del agua. A menudo sucede que los cocodrilos cubanos saltan del agua y arrebatan pequeños animales o pájaros de las ramas de los árboles.

cocodrilo siamés— Crocodylus siamensis, especie de tamaño mediano. La longitud habitual es de 3 metros, máximo 4 metros. El peso de los machos es de hasta 350 kg y el de las hembras, no más de 150 kg. Sin embargo, a veces se cruzan con cocodrilos de agua salada y luego el tamaño de estos híbridos puede ser mucho mayor. Los cocodrilos siameses se parecen un poco a los cocodrilos de agua salada, especialmente los jóvenes. Su color es verde oliva, aunque también los hay de color verde oscuro. Se alimentan de peces, mariscos, reptiles, animales pequeños y aves. Hábitat del país de Indochina: Vietnam, Tailandia, Camboya, encontrado en Malasia. Los cocodrilos siameses son una especie en peligro de extinción que figura en el Libro Rojo. Ahora no quedan más de 5 mil, teniendo en cuenta que en Camboya se crían en viveros.

cocodrilo enano africano— Osteolaemus tetraspis, otro nombre para el cocodrilo de nariz roma, el más pequeño de todos los que viven en la tierra. Mide sólo 1,5 metros de largo. Vive en África central y occidental, en pantanos y ríos tropicales. Se alimenta de peces, ranas, pequeños reptiles, caracoles e incluso insectos o carroña. Este cocodrilo, debido a su pequeño tamaño, suele ser susceptible al ataque de otros depredadores, pero, en comparación con otras especies, tiene una buena protección contra las placas osificadas en los costados, el cuello y la cola. Debido a la inaccesibilidad de las regiones donde se ubica esta especie de cocodrilos, ha sido poco estudiada. Pero, hasta donde sabemos, es cazado constantemente, ya que su piel y carne tienen una gran demanda. Aunque, según las últimas informaciones, la enana africana no está en peligro de extinción.

caimán de mississippi- lat. Alligator mississippiensis, o caimán americano, es una especie grande de reptil de una familia separada de caimanes. Alcanza un tamaño de hasta 4,5 m de longitud y un peso corporal de hasta 400 kg. Se diferencia del cocodrilo en que sólo puede vivir en agua dulce y tolera fácilmente el frío. Vive en ríos, lagos y estanques de América del Norte, principalmente en el sur de Estados Unidos. Se alimenta de peces, tortugas, reptiles, aves y pequeños animales que viven cerca del agua o vienen a beber: nutria, mapaches, ratas almizcleras, etc. Rara vez ataca a animales grandes y a humanos. Durante muchos años, los caimanes de Mississippi han sido criados en granjas especiales por su piel y carne. Entre esta especie se encuentran a menudo albinos de color blanco.

caimán chino— Alligator sinensis es mucho más pequeño que su homólogo americano. La longitud máxima de estos reptiles es de poco más de 2 metros, las hembras hasta un metro y medio. Se alimenta de peces, mariscos, serpientes, animales pequeños y aves. El único lugar donde vive esta especie es la cuenca del río Yangtze en China. Se trata de una especie rara, casi completamente exterminada por los humanos. En condiciones naturales hay varios cientos de individuos. Recientemente, los caimanes chinos han comenzado a criarse en granjas especiales con fines comerciales para obtener pieles y carne. Estos reptiles son los más tranquilos de todos los tipos de cocodrilos; pueden atacar a una persona sólo con el propósito de protegerse.

caimán negro o Melanosuchus niger, uno de los cocodrilos más grandes. El tamaño corporal de un macho puede alcanzar los 5,5 my pesar 500 kg. y más. Como todos los caimanes, hay proyecciones óseas en la cabeza detrás de los ojos que los distinguen de los verdaderos cocodrilos. Vive en lagos y ríos de América del Sur. Se alimenta principalmente de animales de gran tamaño que llegan al agua: venados, monos, armadillos, nutrias, ganado, etc. Tampoco rechaza el pescado, incluida la famosa piraña, a la que no le teme gracias a su duradero caparazón de escamas osificadas. Es nocturno, afortunadamente tiene una visión nocturna bien desarrollada y el color oscuro le sirve de buen camuflaje. Se han registrado casos raros de ataques a personas.

caimán cocodrilo, en latín Caiman crocodilus o caimán de anteojos, es de tamaño relativamente pequeño. La longitud corporal habitual es de hasta 2 my el peso es de unos 60 kg. Tiene un hocico estrecho y un crecimiento óseo específico entre los ojos que se asemeja a gafas. Vive en todos los cuerpos de agua de Centroamérica, México, Brasil, Colombia, Honduras, Panamá, Nicaragua, Costa Rica, Guyana Dominicana, Guatemala y Bahamas. Se alimenta principalmente de pescados, cangrejos y mariscos. En ocasiones ataca a jabalíes, otros caimanes e incluso anacondas. Aunque muy a menudo ellos mismos se convierten en víctimas de depredadores más grandes: caimanes negros, jaguares y grandes anacondas. El tipo más común de población grande.

Caimán de cara ancha En latín, Caiman latirostris es de tamaño mediano, generalmente poco más de 2 metros, de color verde oliva y tiene una mandíbula ancha, de ahí su nombre. Vive en ríos y manglares de la costa atlántica de muchos países de América del Sur, Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Bolivia. A menudo se encuentra en estanques cerca de viviendas humanas. Se alimenta principalmente de peces, caracoles y moluscos. Los caimanes adultos capturan tortugas y capibaras.

La piel del caimán de cara ancha tiene una gran demanda, por lo que, como resultado de la caza furtiva del siglo pasado, un gran número de ellos fueron exterminados. Sin embargo, debido a la inaccesibilidad de sus hábitats, la población ha sobrevivido; se cree que actualmente existen en la naturaleza entre 250.000 y 500.000 individuos de esta especie.

caimán paraguayo— Caimán yacare, yacar o caimán piraña. Recibió tantos nombres por una razón; es la especie más común de caimanes y cocodrilos en general. Vive en todas partes en lugares pantanosos, ríos y lagos de Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia. Relativamente pequeño, de sólo 2 metros de largo, el caimán Yakar es muy voraz y se alimenta de muchos peces, caracoles, invertebrados acuáticos y, cuando los captura, incluso serpientes. No rechazará pájaros desprevenidos ni animales pequeños. Se le llamó Piraña por la estructura especial de sus dientes; sus largos dientes inferiores sobresalen por encima de la mandíbula superior, formando en ocasiones agujeros en ella. Es bastante agresivo, pero rara vez ataca a una persona, y sólo si se le provoca.

Caimán enano de cara lisa de Cuvier— Paleosuchus palpebrosus, uno de los cocodrilos más pequeños. La longitud del macho no es más de dos, y la longitud de las hembras es de un metro y medio. Peso máximo 20 kg. La forma peculiar de la cabeza con suaves arcos superciliares lo distingue de muchos de sus compañeros. Sin embargo, esto le da una ventaja a la hora de cavar las madrigueras en las que vive. Además, la forma aerodinámica del cráneo le facilita moverse en el agua de ríos y arroyos de rápida corriente, cuando persigue presas: peces, cangrejos, camarones y otros habitantes acuáticos de los ríos de América del Sur. Siempre que es posible, caza pequeños animales terrestres y evita a los humanos.

El caimán de cara lisa de Schneider o el caimán de cabeza triangular, Paleosuchus trigonatus. El pariente más cercano del caimán enano de Cuvier. Vive en las mismas zonas que el caimán de frente lisa de Cuvier. La cabeza de Cuvier se diferencia en apariencia de la del caimán; tiene forma de triángulo y su hocico es más largo. El tamaño medio de los machos es de 1,5 a 1,7 metros y su peso es de unos 15 kg; las hembras son aún más pequeñas; Su dieta, reproducción y estilo de vida son los mismos.

gavial o Gavialis gangeticus es el único representante de la familia gavial del orden de los cocodrilos. El mismo animal reptil que un cocodrilo real, pero con algunas diferencias. El gavial lleva un estilo de vida principalmente acuático; rara vez llega a la tierra, la mayoría de las veces sólo para poner huevos. Se trata de una especie muy grande, que alcanza hasta 6 metros de longitud. Por lo general, el gavial es de color verde-marrón, el vientre es algo más claro. Se distingue de los cocodrilos por su hocico largo y estrecho, algo similar al pico de un depredador prehistórico. Sus largas mandíbulas, revestidas de dientes, son ideales para pescar, que es la dieta principal del gavial, aunque no rechaza otras especies marinas. Los grandes gaviales a veces atacan a pequeños animales costeros. Hábitat: India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Myanmar. Se cree que fueron completamente exterminados en Bután. Ahora el gavial se considera un animal raro y figura en el Libro Rojo.

cocodrilo gavial, en latín Tomistoma schlegelii, el único y más cercano pariente del gavial. En los círculos científicos también se le llama pseudogavial o falso gavial. Se parece mucho a un gavial. Tiene el mismo hocico alargado con mandíbulas estrechas y dentadas, ligeramente más cortas que las del gavial real. También son un poco más pequeños y su color es más oscuro. Se ven rayas negras en el cuerpo y la cola. Y en su forma de vida viven más en la tierra y pasan más tiempo en la tierra. Por tanto, su dieta es más amplia. Además de pescar, capturan y devoran alegremente monos, cerdos, lagartos monitores, nutrias y otros animales más grandes, como antílopes y ciervos. No desdeñan a las tortugas ni a las serpientes. En definitiva, se comportan como auténticos cocodrilos. Vive en Indonesia, Malasia, en las islas de Sumatra, Kalimantan, Java, Borneo. Anteriormente se encontraban en Vietnam y Tailandia, pero desde 1970 ya no se los ha visto allí. Los ataques a humanos son muy raros. Debido a su hocico estrecho, el falso gavial no se considera una especie peligrosa para los humanos, pero hay casos confirmados de ataques a personas en 2009 y 2012. Lo más probable es que esto fuera el resultado de la alteración de sus hábitats y una disminución de sus presas habituales.

No importa cuán sanguinario sea el cocodrilo, en la imaginación de la mayoría de nuestros compatriotas que no los han encontrado en el medio natural, este es un animal completamente normal. Bueno, un depredador, y qué. Nunca se sabe que hay depredadores en el mundo, un lobo y un oso, e incluso un perro de caza no se negará a probar la carne fresca de una liebre o una perdiz capturadas. Además, el cocodrilo suele ser un personaje de libros y películas. Así, el héroe de Paul Hogan en la película dirigida por Peter Fayman "Dundee", apodada "Cocodrilo", que recibió el Globo de Oro, cautivó al público en general, mostrando lo cerca que está la gente de los cocodrilos con sus pasiones y codicia.

Pero gracias a algunos escritores y directores rusos, los niños identifican al cocodrilo con los personajes bastante amigables y justos de "El cocodrilo familiar" de Moidodyr o "Cocodrilo Gena". Bueno, que así sea, pero aún así vale la pena explicarles a los niños que, de hecho, es mejor no acercarse a este tronco verde con dientes.